12

Jesús Joel Peña Espinosa*

El Cabildo eclesiásticode la Diócesis Tlaxcala-Puebla, susaños de formación, 1526-15481

a historia del catolicismo en la arquidiócesis de Puebla de los Án-geles está ligada a los orígenes del cristianismo en la América continental,toda vez que fue uno de los primeros obispados de Hispanoamérica. Conel tiempo se convirtió en una de las diócesis más importantes de la NuevaEspaña, siguiendo en orden de prelacía a la iglesia metropolitana de Mé-xico. Uno de los principales organismos de la estructura eclesiástica, du-rante muchos siglos en la historia del catolicismo, fue el Cabildo, cuerpocolegiado y jerárquico que ha desempeñado múltiples funciones tanto degobierno eclesiástico como en materia litúrgica. En particular para la his-toria eclesiástica, el Cabildo catedral debe ser un objeto de estudio funda-mental y una referencia histórica obligada de la práctica eclesiológica, apesar de que en la actual estructura de la Iglesia se ha reducido sustancial-mente el papel de los cabildos.

En este texto intentaremos planteamientos generales y preliminaresacerca de la dinámica que adquirió la conformación y actividad del Cabil-do catedral de la Diócesis de Tlaxcala-Puebla en sus primeros años. El ob-jetivo es introducirnos al análisis de una de las instituciones que lahistoriografía parece haber olvidado, salvo honrosas excepciones, pero cu-ya importancia para la historia de Puebla de los Ángeles es fundamental.Señalaremos tres aspectos del cabildo angelopolitano: su conformación yorganización interior, su desarrollo en torno al cumplimiento del oficio di-vino y su papel en el traslado de la sede diocesana y la delimitación del áreadel obispado. Esencialmente, haremos énfasis al periodo que abarca desde

L

H I S T O R I A

* Centro INAH Puebla. 1 Este artículo es parte de una investigación más amplia acerca de la conformación y de-

sarrollo de las estructuras eclesiásticas en la Diócesis de Tlaxcala-Puebla en el siglo XVI. He-mos optado por la denominación “Diócesis Tlaxcala-Puebla” en razón de que dichacircunscripción eclesiástica conservó el nombre de Diócesis de Tlaxcala durante siglos has-ta que fue promovida a arquidiócesis en los albores del siglo XX. Sin embargo, la sede resi-dió muy tempranamente en la Puebla de los Ángeles, por lo cual el uso corriente llevó aque se le mencionara como la Diócesis de Puebla.

1526 a 1548, es decir bajo el gobierno pasto-ral de fray Julián Garcés y el periodo de sedevacante que concluyó con la posesión del ter-cer obispo, el franciscano fray Martín Sar-miento de Hojacastro.

La importancia de esta corporación para lahistoria mexicana ha quedado ampliamentevalorada por el destacado trabajo de ÓscarMazín para el caso vallisoletano, quien ademásha propuesto senderos fundamentales por loscuales transitar en la historia de los cabildoscatedrales novohispanos.2 Los cabildos ecle-siásticos fueron agente activo y actores de pri-mer plano en la vida novohispana, sociedadque operaba a través de la interrelación de losdistintos cuerpos que la constituían, de modoque además de sus funciones religiosas, la con-formación de estos cabildos fue utilizada porlas oligarquías estratégicamente para tejer re-des que beneficiaran sus linajes e intereses. Laimportancia de este organismo radicó en las fun-ciones que tenía, como la administración mate-rial y litúrgica de la catedral, la recaudación yadministración del diezmo, la promoción de múltiplesdevociones, la creación y administración de hospitales ydiversas obras piadosas, así como su participación enlas ceremonias religiosas, dando realce y oropel a lasmanifestaciones públicas de la fe.

Conviene precisar la conformación del Cabildo ecle-siástico en Nueva España y, de manera muy rápida,enunciar sus funciones. Debía constituirse por 27miembros: cinco dignidades, diez canónigos, seis racio-neros y seis mediorracioneros. Las dignidades estabanconstituidas por deán, arcediano, chantre, maestres-cuela y tesorero. El deán era el mayor en jerarquía, lecorrespondía presidir al Cabildo en sus sesiones, en elcoro, en las ceremonias y en las funciones litúrgicas;el arcediano tenía a su cargo el examen de los orde-nandos así como la visita y funciones de gobierno pordelegación del obispo; el chantre supervisaba todo lorelativo al canto en el coro y en el altar; el maestrescue-

la enseñaba la gramática latina a quienes servían en laCatedral y supervisaba las instituciones de educaciónque estaban a cargo del gobierno diocesano; al tesorerocorrespondía la custodia de los bienes temporales de lacatedral y proveer las materias necesarias para el culto di-vino (pan, vino, cera...). En el caso de las canonjías, a fi-nales del siglo XVI se distinguieron cuatro de ellas como“canonjías de oficio” y las seis restantes como “canonjíasde gracia”. Las de oficio se obtenían mediante oposicióny por sus funciones se denominaban doctoral, lectoral,penitenciaria y magistral. En lo referente a la liturgia sedebía guardar la prelacía debida y había funciones reser-vadas a los niveles más altos de la jerarquía.3

13

H I S T O R I A

2 Óscar Mazín Gómez, El Cabildo Catedral de Valladolid de Mi-choacán, México, El Colegio de Michoacán, 1996.

3 “Statuta ordinata a Sancto Concilio Provinciali MexicanoIII”, en Concilium Mexicanum Provinciale III, cur. Francisci Anto-nii a Lorenzana, Mexici, Ex Typographia Bac. Josephi Antonii deHogal, MDCCLXX, pp. 15-17. Para acercarse a la composicióndel Cabildo catedral novohispano y su relación con la estructuraeclesiástica, además del estudio de Óscar Mazín antes citado, pue-de consultarse John Frederick Schwaller, The Church and Clergy inSixteenth-Century Mexico, Albuquerque, University of New Mexi-co Press, 1987.

OBISPO

Dignidades

Deán

Arcediano

Chantre

Tesorero

Doctoral

Magistral

Lectoral

Penitenciario

“de gracia” (5)

Maestrescuela

Canónigos

Racioneros (6)

Mediorracioneros (6)

CABILDO

CATEDRAL

Cabe destacar que debido a su capacidad económi-ca, solamente las sedes de México y Puebla estuvieronen condiciones de contar con todos los miembros delCabildo. Conforme los recursos de las diócesis eranmás cortos, disminuía el número de sitiales que podíanmantener, de tal forma que sedes como Guadalajara,Mérida y Oaxaca prescindían de algunos racioneros yde los mediorracioneros.4 En el siglo XVI, el ingreso deuna de las canonjías fue asignado al Santo Oficio y lue-go se suprimió, quedando así cinco sitiales dentro delcabildo para las “canonjías de gracia”.

El origen de esta institución es muy remoto y resul-tado del proceso de jerarquización del clero; fue en laEdad Media cuando el Cabildo adquirió el perfil que lecaracterizó hasta mediados del siglo XX. En sus oríge-nes, los canónigos practicaban la vida común (canóni-ca) y se conformaron como el senado del obispo encada iglesia; sus facultades se fueron extendiendo; pasa-ron de convocar a la elección de un obispo a reservarsesu designación, según reconocimiento del IV Conciliode Letrán en el año de 1215. Desde esos siglos del altomedioevo, empezó a fragmentarse y deteriorarse la vi-da en común, a causa de la innovación de que cada ca-nónigo administrara su peculio (prebenda), de modoque para el siglo XIII la única actividad religiosa quereunía a los miembros del Cabildo era el rezo del ofi-cio divino.5 La composición de los cabildos ya acusabala presencia de las dignidades y de los canónigos, perosin una estructura única para la Iglesia universal, sibien se identificaba una organización y una jerarquíageneral. En ocasiones, varios obispados tuvieron ciertasparticularidades sobre el número de miembros y las ca-racterísticas de éstos.

La Diócesis Tlaxcala-Puebla

La actual arquidiócesis de Puebla de los Ángeles en-cuentra su primer antecedente en la Diócesis Carolen-se cuya erección se hizo sobre un territorio impreciso ydesconocido,6 el 24 de enero de 1519 por el Papa LeónX bajo la advocación de la Virgen de los Remedios.7 Laerección no se ejecutó de manera inmediata a pesar de

14

H I S T O R I A

4 Roberto Jaramillo Escutia, “La fundación de la actual estruc-tura eclesiástica mexicana”, en Efemérides Mexicana, vol. 16, sep-tiembre-diciembre de 1998, Universidad Pontificia de México,núm. 48, pp. 379-412.

5 Ricardo García-Villoslada, Historia de la Iglesia Católica.Edad Media, Madrid, Biblioteca de Autores Cristianos, 1975, pp.631-633.

6 Ya el padre Cuevas hace bastante tiempo despejó cualquierduda sobre la relación entre la sede poblana y la primera diócesisen tierra continental americana. Cfr. Mariano Cuevas, Historia dela Iglesia en México, México, Porrúa, 1992, t. I, pp. 293-296.

7 Leonis X PP., Litt. Ap. Sacri apostolatus ministerio, en AmericaPontificia, coll. Josef Metzler, Città del Vaticano, Librería EditriceVaticana, 1991, t. I, pp. 140-144. Esta bula ha sido reproducida envarios textos, tomados siempre de la obra de Lorenzana; para la ver-sión castellana seguimos la presentación bilingüe incluida en Justi-no Cortés Castellanos, Antología conmemorativa. 450 Aniversario dela erección de la Arquidiócesis de Puebla, Puebla, Impresos ELITE,1977, pp. 29-33.

que el rey presentó al domi-nico fray Julián Garcés paraocupar la sede, quien fuenombrado desde Roma en1519 y cuyas ejecutoriales lefueron despachadas el 13 deseptiembre de 1520.8 Cuan-do Garcés partió hacia elNuevo Mundo, diversos he-chos habían modificado elpanorama original, el másimportante: la caída del seño-río mexica. Esta nueva situa-ción motivó el traslado de lasede episcopal, y así, Clemen-te VII aprobó la delimitaciónterritorial que hiciera el reyrespecto a la diócesis, en octubre de 1525.9

La decisión ocurrió un año después mediante unareal provisión, según la cual el territorio comprendíaprácticamente todas las tierras que hasta ese momentose habían conquistado en la Nueva España. Así, Garcéspuso ejecución a la erección el día 1 de diciembre de1526, fijando la sede en la ciudad de Tlaxcala.

En la ejecución canónica de la erección del Obispa-do Carolense se hace mención, por vez primera, de lasprebendas. De acuerdo con el derecho y la costumbre,toda catedral requería de un cuerpo capitular de go-bierno, cuyas designaciones de los cuerpos capitularesse dejaron en suspenso, hasta que las rentas eclesiásti-cas pudieran cubrir el salario (congrua) de todos susmiembros. El primer obispo de Tlaxcala, sin suprimircargos, aplicó sobre su persona la dignidad de arcedia-no y una canonjía sin derecho de posesión, de modoque sus sucesores no recibirían por traslación este pri-vilegio.10

Garcés no dictó las constitu-ciones de su Iglesia particular, yel padre Cuevas ha mencionadoque al parecer los estatutos de laiglesia novohispana se escribie-ron en España y de ahí se ordenósu aplicación a todo el virreina-to.11 Lo cierto es que en 1543 elpríncipe Felipe ordenó al obis-po que la erección del obispa-do de Tlaxcala se ajustara a lodispuesto por fray Juan de Zu-márraga para la Diócesis de Mé-xico.12 Después del I ConcilioProvincial, la sede carolense seatuvo a las constituciones esta-blecidas por el arzobispado de

México para su iglesia y para toda la provincia ecle-siástica.

Conformación del primer Cabildo Catedral

En 1539 el Cabildo y el obispo sesionaban ya en laciudad de Los Ángeles, pero es necesario aclarar que eseCabildo estaba prácticamente recién estrenado en elusufructo de sus prebendas. Hasta hoy no contamos enlos archivos mexicanos con documentos que nos in-formen con exactitud los nombres de los primerosmiembros del Cabildo Catedral angelopolitano. Comoocurrió con otras sedes, su constitución fue un procesopaulatino y lento, y el número de prebendados distómucho de ser aquel que las constituciones establecían.En el transcurso del siglo XVI fueron cubriéndose los si-tiales del Cabildo Catedral, y al ejecutarse la erecciónde la diócesis había dos cargos en una misma personaque a su vez era el obispo. Entre 1536 y 1538 se incor-poraron tres prebendados, y para el año de 1539 —enque el Cabildo Catedral empezó a sesionar como tal—había siete prebendados. Durante el periodo de Sede

15

H I S T O R I A

8 Enrique Dussel, El Episcopado hispanoamericano. Instituciónmisionera en defensa del indio 1504-1620, México, Centro Inter-cultural de Documentación, 1970, vol. 5, p. 62.

9 Clemens VII PP., Litt. Ap. Devotionis tua probatas sinceritas,del 13 de octubre de 1525 y dirigida a Julián Garcés. Cfr. Ameri-ca Pontificia, t. I, pp. 174-176 y Justino Cortés Castellanos, op.cit., pp. 33-35.

10 Justino Cortés Castellanos, op. cit., pp. 36-38.

11 Mariano Cuevas, op. cit., t. II, pp. 106-110.12 Archivo del Venerable Cabildo Metropolitano de Puebla [en

adelante AVCM-P], Libro de Actas de Cabildo Núm. 1, f. 4 v., Tras-lado de una Real Cédula firmada por el Príncipe en Valladolid el 6de junio de 1543.

Vacante —entre 1542 y 1548— se compuso de nuevemiembros,13 y después se integraron más individuos.En las sesiones de 1562 se consignaron 15 capitularesy para 1608, previo al arribo del primer obispo criollo,habían rebasado ya la veintena.

La primera sesión oficial y formal del Cabildo Cate-dral tuvo lugar la mañana del lunes 22 de septiembrede 1539, y la redacción de la cabeza de acta busca de-liberadamente aclarar este hecho: “...se juntaron a ha-zer e hizieron primer cabildo en el qual platicaronçiertas cosas conbinyentes al pro e utilidad de la dichayglesia e cabildo della...”14

Además de esta expresión tan clara y explícita, losacuerdos consignados en las actas nos revelan que fueen ese momento cuando inició la colegialidad y su ac-tuación como un cuerpo sobre el gobierno de la iglesiade Tlaxcala. En dicha reunión convinieron los princi-pios básicos sobre las sesiones, tales como el juramen-to, el sigilo acerca de lo discutido, la claridad de susargumentos, la intencionalidad al proponer y votar, ysobre todo trabajar siempre en favor del provecho de laiglesia de Tlaxcala y de Dios.

Antes de 1539 hubo tres prebendados: Antón Gó-mez como chantre, Francisco de León como arcedianoy Francisco de Leyva como canónigo. Desconocemos siacaso hubo alguna reunión o sesión “oficial” de estostres capitulares.

El más antiguo de ellos fue Francisco de Leyva,quien llegó a la ciudad de Los Ángeles en 1535.15 El 29de agosto de 1536 estaba en uso de una canonjía y pre-sidió la ceremonia de colocación de la primera piedrapara la construcción de la iglesia de la ciudad de LosÁngeles,16 también detentaba el cargo de provisor y co-mo tal tuvo trato con Zumárraga.17 En octubre de

1537 arribó el chantre Antón Gómez,18 y Francisco deLeón fue recibido como vecino de la ciudad el 18 de ene-ro de 1538,19 dotándosele a ambos de sus respectivossolares. Según esto, entre 1531 y 1538 encontramoscomo miembros del Cabildo Catedral al arcediano, alchantre y a un canónigo. Ello nos indica que la asigna-ción hecha sobre sí de Garcés del arcedianato, según laejecución de la erección en 1526, había sido revocaday seguramente también lo mismo había ocurrido con lacanonjía. ¿Cuándo obtuvieron los cargos y cuándo to-maron posesión estos personajes?, eso es algo que aúndebe investigarse.

En la referida primera sesión capitular, en 1539, es-tuvieron presentes don Francisco de León, arcediano yprovisor; don Benito López, tesorero, y los canónigos

16

H I S T O R I A

13 Se entiende como sede vacante a la situación en que seencuentra una diócesis por falta de obispo, sea por muerte, renun-cia, traslado o remoción.

14 AVCM-P, Libro de Actas de Cabildo, núm. 1, f. 1., Sesión del22 de septiembre de 1539.

15 Archivo del Ayuntamiento de Puebla [en adelante AAP],Libro de Cabildo 3, f. 86 v., Sesión del 22 de febrero de 1535.

16 AAP, Libro de Cabildo 3, f. 177v. Auto fechado el 29 de agos-to de 1536 y firmado por Andrés de Herrera, escribano del cabil-do civil.

17 Archivo General de la Nación [en adelante AGN],

Inquisición, vol. 40, fs. 114-115. Autos sobre la denuncia que desí hace Francisco de Leyva.

18 AAP, Libro de Cabildo 3, f. 270. Sesión del 1 de octubre de1537.

19 AAP, Libro de Cabildo 4, f. 12 v. Sesión del 18 de enero de1538.

Esteban Rangel y Francisco Hernández.20 Un registrohecho por órdenes del obispo Garcés —acerca de lasprebendas de la catedral— nos proporciona una rela-ción de los capitulares existentes, y la fecha en que to-maron posesión, hacia septiembre de 1540. López,Rangel y Hernández tomaron posesión entre agosto yseptiembre de 1539, de modo que estaban recién in-corporados al cuerpo capitular. Hasta el siguiente añose sumó Fabián de Vides en calidad de deán, y días des-pués murió el tesorero Benito López.21 Es importanteanotar que ni en la primera ni en las siguientes sesionescapitulares aparecieron ya Francisco de Leyva ni elchantre Antón Gómez.

Cabe plantearnos la pregunta: ¿fueron estos clérigosmencionados acompañantes del obispo Garcés? Por latrayectoria del dominico pensamos que no, ademásque en sus escasos escritos no los menciona. Los primi-genios prebendados llegaron de España ya con su nom-bramiento; el primero de ellos, el canónigo Leyva,había sido capellán del rey.22 La incorporación al Cabil-do de miembros del clero diocesano incardinado en elobispado tlaxcalteca empezó a ocurrir después del go-bierno del obispo Hojacastro —en el año de 1557—,cuando fue designado como deán Bartolomé Romero,quien había fungido durante mucho tiempo como cu-ra y vicario de Veracruz, que además en repetidas oca-siones se le encargó la visita de esa parte del obispadohasta Coatzacoalcos y la recolección del diezmo de di-cha región. Poco después Alonso Pérez, también del cle-ro diocesano local, ascendió a la dignidad de chantre.

A la muerte de fray Julián Garcés y durante el perio-do de sede vacante empezaron a florecer los intereses ylas divisiones internas en el Cabildo. Uno de los sínto-mas más claros de esta situación fueron el absentismode los canónigos y a veces su deliberada actitud de in-cumplir con obligaciones como la asistencia al coro y alas sesiones; incluso algunos se ausentaron durante me-

ses. Entre 1542 y 1548, el gobierno diocesano prácti-camente fue conducido por los dignidades del Cabildofrente al mutis de los canónigos, que se excusaban en elhecho de no percibir un pago adecuado. Ese mismo ar-gumento pesó en la discusión acerca de las licencias pa-ra ausentarse, y el excesivo tiempo dado inicialmentecomo recle (vacación) lo justificaron por la convenien-cia de atender negocios particulares para poder sobre-vivir.

Una de las funciones principales de los Cabildos Ca-tedrales es el rezo del oficio divino.23 La característicaque diferencia la Liturgia de las Horas u Oficio Divinoen su acepción antigua, respecto de las demás accioneslitúrgicas, es que está orientada hacia el ideal cristiano dela oración incesante y es uno de los elementos más rele-vantes del modelo de vida de la tradición apostólica.24

El escaso número de miembros impuso a los pre-bendados angelopolitanos mayores obligaciones en elcoro, por lo cual éstos buscaron la forma de sortear loque consideraban dificultades entre su obligación y uncierto modo de vida. Debemos señalar el celo de losobispos hacia los aspectos del culto, para enderezar lasprácticas del cabildo.

Con el argumento de que “el trabajo es mucho y larenta es poca”,25 ya que las congruas no se cubrían to-talmente por falta de dinero, los capitulares dejaron decumplir a cabalidad con las horas, mientras el arcedia-no insistía en que se dijeran de forma completa aunquefuesen rezadas.

17

H I S T O R I A

20 AVCM-P, Libro de Actas de Cabildo núm. 1, f. 1. Sesión del22 de septiembre de 1539.

21 AVCM-P, Libro de Actas de Cabildo núm. 1, f. s/n [h. 1]. Re-lación y copia de las dignidades y canonjías que ordenó hacer elobispo de Tlaxcala, data del 6 de septiembre de 1540.

22 Gil González Dávila, Teatro Eclesiástico de la primitiva Iglesiade las Indias Occidentales, facsímil, México, Condumex, 1982, p.103.

23 La Liturgia de las Horas establece diferentes momentos deoración durante el día, distribuidas de tal manera que desde elamanecer hasta la noche se alabe a Dios. Cada momento de ora-ción se designa con un nombre específico: maitines, laudes, prima,tercia, sexta, nona, vísperas y completas. Cada una de estas horastiene su estructura con sus oraciones, antífo-nas y salmos. Cfr. Juan Antonio Abad Ibá-ñez y Manuel Garrido Bonaño, Iniciación ala liturgia de la Iglesia, Madrid, Palabra,1997, pp. 807-834.

24 Aimé Georges Martimort, La Iglesia enOración, Barcelona, 1992, pp. 1047-1084.

25 Palabras del deán Fabián de Vides an-te la insistencia del arcediano para cumplirlas horas. AVCM-P, Libro de Actas de Cabil-do núm. 1, fs. 52 v – 54 v. Sesión del 3 demarzo de 1545.

Hasta 1545, sólo se cantaban vísperas y completas.Además de la misa entre semana y en los días de fiesta,se cumplía también con prima, tercia y sexta.26 Al arri-bo de Hojacastro y con el incremento del número depresentados, se empezó a cumplir correctamente con eloficio divino, al tiempo que paulatinamente se hacíanmás estrictas las disposiciones para sancionar a loscapitulares que incumplieran con sus obligaciones enel coro, tratándose por todos los medios de erradicar elausentismo.

Otro aspecto que revela la difícil marcha del Cabil-do Sede Vacante, fue la cuestión del provisor.27 La de-signación del provisor y el cumplimiento de este cargogeneró un choque al interior del cabildo y emergieron

las primeras divisiones. Quienes influían decisivamen-te en las votaciones eran sobre todo los dignidades, queademás de su rango eran los personajes más antiguos ymejor conocedores de la situación de la diócesis. El ab-sentismo de la mayoría de los canónigos los puso almargen de las decisiones, por lo cual sus votos, si bieneran significativos para formar mayoría, adolecieron deargumentación.

El primer provisor fue el canónigo Leyva, quienfungía como tal en 1536; entre 1539 y 1542 lo fue elarcediano León, ambos designados por el obispo Gar-cés. Durante el periodo de vacante, 1542-1548, fun-gieron como provisores: el deán, el canónigo Ximénez,uno de los curas, el maestrescuela y el arcediano, conseis periodos de provisorato. En los primeros nombra-mientos y destituciones hubo consenso, como en el ca-so de la destitución del canónigo Ximénez, a quien sele acusó de estar poco capacitado para administrar lajusticia eclesiástica y los actos del culto divino; sin em-bargo, el mayor enfrentamiento se dio cuando logróllegar al cargo Alonso Pérez, un presbítero que no eramiembro del cabildo. La crisis sobrevino cuando losdignidades enfrentaron sus opiniones.

En este proceso podemos identificar el papel queciertos capitulares van perfilando en la personalidad deeste organismo. El deán Fabián de Vides era muy celo-so de la distinción jerárquica y del papel que cada unodebía desempeñar en el gobierno diocesano. El tesore-ro García se mostraba guardián de la institucionalidad,de la actuación conforme a derecho y sobre todo de lacongruencia de las decisiones del Cabildo. Por su par-te, el arcediano León era la figura con autoridad moralentre los capitulares —y aún entre el resto de la clere-cía angelopolitana—, y por ello sus propuestas siempredieron pauta para el debate entre los prebendados. Lasituación crítica de los años 1546-1547 se resolviócuando los cuatro dignidades volvieron a coincidir ensus posturas y designaron como provisor al maestres-cuela recién llegado de Castilla.

El territorio del obispado y la sede episcopal

La primera delimitación geográfica del obispado deTlaxcala corresponde al citado documento de 1526,

H I S T O R I A

26 AVCM-P, Libro de Actas de Cabildo núm. 1, f. 83. Sesión del22 de junio de 1546.

27 Acerca de las particularidades del cargo de Provisor vide: JohnFrederick Schwaller, op. cit., pp. 19-26. Entre sus principales fun-ciones estaba la de administrar y ejecutar la justicia eclesiástica entodo el territorio de la diócesis.

18

que lo extendía sobre lo conocido de la NuevaEspaña. El acotamiento inició con la erección dela Diócesis de México, creada el 2 de septiembrede 1530.28 En 1531, la Segunda Real Audienciainformaba a la Corona sobre el desorden en laterritorialidad de los obispados, haciendo énfasisen las grandes extensiones que había entre cier-tas provincias y la sede. La Corona demandómayor información acerca de la posibilidad decrear nuevas diócesis, quedando por lo prontoasignados al obispado de Tlaxcala las provinciasde la Puebla de los Ángeles, Cholula, Huejotzin-go y Tepeaca, con sus respectivos sujetos por ha-llarse comarcanos a la cabeza del obispado.29 ElConsejo de Indias instruyó en 1534 que las jurisdiccio-nes geográficas de las diócesis se determinarían midien-do 15 leguas en contorno a partir de donde estuviera laCatedral, y en caso de quedar territorio vaco entre dosobispados, éste se distribuiría entre ellos dividiéndolopor la mitad, asignándose en razón de cercanía.

En el siglo XVI fueron notables los conflictos entrelas diócesis por razón de su jurisdicción territorial. FrayJulián Garcés sostuvo diferencias con las iglesias par-ticulares de México y Antequera, y el monarca instru-yó al virrey para que atendiese las quejas del obispo,debido a que otros prelados se habían entrometido ensu jurisdicción.30

Esta pugna iniciada con Garcés fue proseguida porel Cabildo Sede Vacante, quien apeló nuevamente alrey, informándole que sostenían pleito en la Audienciacon el obispado de México, por haber tomado para síterritorio correspondiente a la ciudad de Los Ángeles yla jurisdicción sobre áreas en la provincia de Tepeaca.También tenían pleito con el obispado de Antequera,pues se había entrometido en lugares de los términos dela provincia de Veracruz. Los capitulares se quejaronde que las rentas del obispado Carolense eran muy cor-tas e insuficientes para sustentarse y con estos entrome-

timientos se agravaba la situación. En 1545 la Coronaordenó a la Real Audiencia poner fin a estas diferen-cias, oyendo a las partes implicadas.31 No fue sino has-ta 1550 cuando el virrey determinó una delimitaciónmás precisa entre las diócesis querellantes.32

A través de los argumentos del Cabildo Catedral,podemos percibir que en este asunto estribaban tres as-pectos particulares, uno económico, otro jurídico y untercero, el más importante, que tiene que ver con un pro-yecto de iglesia en ciernes. El económico tiene su baseen la cuestión de los diezmos y se hace evidente en losargumentos que subrayan el hecho que algunos preben-dados fuesen a buscar mejores oportunidades a otros lu-gares debido a la falta de recursos. En el renglón de lojurídico estaba la cuestión de los derechos, sabían queceder en sus derechos y privilegios una vez, significabaun auténtico riesgo de perderlos para siempre, al estarimplícita la salvaguarda del capital simbólico.

Debemos considerar que mientras no hubiese larenta suficiente para sostener al clero secular, particu-larmente al Cabildo, la categoría de la sede episcopalno prosperaría. Esto implicaba no sólo el pago de pre-bendas y beneficios, sino también la construcción de lacatedral, el avituallamiento de ésta en materia de orna-

19

H I S T O R I A

28 America Pontificia, pp. 197-201. Sacri apostolatus ministerio.29 Mariano Cuevas, op. cit., t. I, p. 346-347.30 AVCM-P, Reales Cédulas, t. 1, f. 6 v. Real cédula duplicada,

otorgada por el cardenal de Sevilla, Gobernador, en la Villa de Ta-lavera el 14 de enero de 1541, y dirigida al virrey Antonio de Men-doza.

31 AVCM-P, Reales Cédulas, t. 1, f. 13. Real cédula duplicada,otorgada por el príncipe en Valladolid el 20 de marzo de 1545, ydirigida a la Real Audiencia de México.

32 Reproducidos por Áurea Commons, Geohistoria de las divi-siones territoriales del estado de Puebla 1519-1970, México, Institu-to de Geografía-UNAM, 1971, pp. 30-36. El documento fueelaborado a petición del obispo de Oaxaca.

mentos y vasos sagrados, y las acciones que paulatina-mente se iban emprendiendo en la ciudad de Los Án-geles y en la diócesis. Además, el mismo obisponecesitaba recursos para la administración episcopalde un territorio inmenso. Podría pensarse que ante laextensión de la diócesis sería mejor no querellar terri-torio, pero se trataba de áreas de importante producti-vidad agrícola.

La diócesis Carolense, al igual que la de Michoacány Nueva Galicia, mudó su sede. Este traslado es uno delos aspectos más importantes en la historia de la Iglesiade Puebla, y representó un fuerte impacto para Tlaxca-la como para Los Ángeles.

Gibson escribió que a Garcés le incomodó que laciudad episcopal fuese un lugar de indios y trató de quela reina favoreciera la repoblación de Tlaxcala por espa-ñoles. Con la fundación de Los Ángeles la situación gi-

ró en favor del nuevo asentamiento destinado a espa-ñoles, hasta trasladar la sede a dicha ciudad. Esta mu-danza —dice Gibson— consumió las energías delobispo hasta su muerte.33

René Acuña sugiere una amargura de Garcés debidoa las circunstancias por la creación de la diócesis, al sertrasladada a una tierra prácticamente imaginaria, y altener que residir en una ciudad de indios. Por eso pasóen México la mayor parte del tiempo que pudo.34 Elpadre Cuevas dice que el traslado de la sede ocurrió ainstancias de los miembros del Cabildo Catedral, y fuecontrario a los deseos de Garcés.

Este proceso resultó sumamente complejo y cargadode pasiones, donde el Cabildo Catedral desempeñó unpapel fundamental. El proyecto mismo de la fundaciónde la ciudad de Los Ángeles se insertó en esta cuestión,aunque no participamos de las afirmaciones que dicenque la ciudad se fundó para trasladar a ella la sede delobispado. Las cosas apuntan en el sentido de que el gru-po tempranamente colocado en el gobierno civil de lanueva ciudad, se movió de tal forma para hacer sentirsus intereses económicos y políticos, obteniendo elapoyo del virrey Mendoza para que ambas entidadespresionaran hasta lograr el cambio de sede. La políticade Mendoza y la del obispo Garcés, junto con los reli-giosos, siguieron por caminos distintos. También losmiembros del Cabildo Catedral vislumbraron ideas dis-tintas a su obispo, y no apoyaron al dominico en sus es-fuerzos por consolidar el proyecto en Tlaxcala comosede episcopal.

El activo papel del ayuntamiento angelopolitano,presionando al obispo, conviniendo con el virrey,35 ur-giendo la construcción de un templo digno en la ciu-dad,36 organizando la recaudación de limosnas para su

20

H I S T O R I A

33 Charles Gibson, Tlaxcala en el siglo XVI, México, Gobiernodel Estado de Tlaxcala / FCE, 1991, pp. 63-64.

34 René Acuña, Fray Julián Garcés, su alegato en pro de los natu-rales de Nueva España, México, UNAM, 1995, pp. xx-xxvii.

35 AAP, Suplemento al Libro Número 1 de la Fundación y Esta-blecimiento de la Ciudad, fs. 29-32. Copia de un formulario pararecabar información que deberá enviarse al rey acerca de las calida-des de la ciudad. Fechado el 12 de abril de 1534.

36 AAP, Libro de Cabildo 3, fs. 65 v.– 66 v. Poder especial otor-gado por el Ayuntamiento en favor de Alonso de Buiza. Sesión del24 de octubre de 1534.

construcción37 y enviando a un procurador hasta lacorte imperial entre cuyas instrucciones estaba gestio-nar el traslado de la sede, evidencian con claridad có-mo la incipiente oligarquía poblana, desde 1534, hizosuyo el proyecto de ser ciudad episcopal. Garcés se re-sistió a residir en Los Ángeles, y hasta 1539 empezó laedificación de su casa en esta ciudad. Veytia refiere queel desasosiego de Garcés a vivir en un lugar de indiosera el temor a un levantamiento indígena derivado dela inhumanidad de los españoles.38

¿Por qué apoyó el Cabildo Catedral el traslado de lasede? Los años de conformación de este primigenio ca-bildo corresponden a la etapa de la evangelización fun-dante, cuando los religiosos tenían un proyecto deIglesia indiana cuyas características diferían de la diná-mica de la Iglesia en Europa. Este proyecto contrasta-ba con el papel de los cabildos, dicha instituciónembonaba poco en la dinámica intensa de una tierra demisión. En cierta medida la cura animarum no forma-ba parte de las obligaciones fundamentales del cabildo,y con estos parámetros se entendía a sí mismo el inci-piente cabildo angelopolitano. Cuando en 1539 el ca-nónigo Xuárez le pidió al obispo Garcés que le asignaraun beneficio simple o curado para tener congrua dedonde sustentarse, el obispo le replicó que por tener tí-tulo de canónigo no podía gozar de otro beneficio pe-ro que además no había beneficios simples, todos eranbeneficios curados.39

Seguramente también influyó la relación con los re-ligiosos. En el área poblano-tlaxcalteca la actividad delos frailes franciscanos era más que febril, de hechofuncionaba como sede diocesana en Tlaxcala el templodel convento. A los capitulares debió parecerles impo-sible desarrollar sus funciones religiosas en un lugardonde la doctrina, el gobierno y el culto divino eranejecutados por los religiosos. También se debe conside-

rar la identidad marcadamente urbana de los cabildosen su tradición hispánica. Los primeros capitulares lle-gados de la metrópoli difícilmente podían asimilar noasentarse en una ciudad, como parte de la calidad atri-buida a este cuerpo eclesiástico.40

Tenemos la hipótesis de que los miembros del Ca-bildo Catedral, antes de asumir sus prebendas decidie-ron no residir en Tlaxcala y sí, por el contrario, optaronpor radicar en la ciudad de españoles, el hecho de seraceptados como vecinos conllevaba implícito el com-promiso de residir en la ciudad y fincar sus casas por loque no resulta muy fantasioso pensar que los capitula-res apostaron a que la sede cambiaría de lugar. Cuandoel templo de Los Ángeles estaba casi construido, losprebendados intuyeron cercana la posibilidad del tras-lado, pues en Tlaxcala no había templo que pudiesefungir como catedral y rivalizar con el de la Puebla, yesto no por falta de voluntad de Garcés, sino por la

H I S T O R I A

37 AAP, Suplemento al Libro Número 1...., fs. 40-44. Memoriade las mandas que los vecinos y personas algunas mandaron parala obra de la iglesia desta çibdad.

38 Mariano Fernández de Echeverría y Veytia, Historia de la fun-dación de la ciudad de la Puebla de los Ángeles, México, Altiplano,1962, t. I, p. 37. Cfr. Julia Hirschberg, La fundación de Puebla delos Ángeles, Puebla, H. Ayuntamiento de Puebla, 1981, p. 6.

39 AVCM-P, Libro de Actas de Cabildo núm. 1, f. 2. Sesión del30 de septiembre de 1539.

40 Óscar Mazín Gómez, op. cit., pp. 22-24.

total falta de apoyo de las autoridades virreinales, quie-nes se empeñaron en que la obra no se realizara.41

La resistencia de Garcés venció cuando su cabildo lepresionó para definir el lugar de la sede, el 3 de octu-bre de 1539. El tesorero López y los canónigos Rangel,Hernández y Xuárez le exigieron que definiese el sitiodonde estaría la iglesia catedral, pues ellos estaban dis-puestos a residir en donde el obispo les indicara, a loque el buen Garcés respondió:

... e luego su senoria Reberendisima dixo que por çiertascausas que a ello le motivara las quales son que no esta fe-cha la yglesia catredal en la dicha çibdad de tlaxcala ni enella su señoria tiene casa ni tanpoco las dignidades e ca-nonygos no tienen en la dicha çibdad aposentos ni serbi-çios para sus personas e por lo qual a comunicado con elseñor don antonyo de mendoça [...] a donde quiere quesea la Residencia de las dichas dignidades el qualesquierey es su voluntad que sea en esta çibdad de los angeles ladicha residençia por tanto que conformandose con el di-cho señor visorrey e por las causas susodichas dixo quelcomo prelado e obispo e señor de todos daba e dio liçen-çia e facultad ....

para que todos residieran en la ciudad de Los Ánge-les y dijeran las horas a que están obligados en la igle-sia parroquial de la ciudad.42 Poco después se dio poderal canónigo Francisco Xuárez para acudir ante el virreyMendoza y pedirle designara el lugar de residencia delcabildo, ya fuera en la ciudad de Tlaxcala o en la de LosÁngeles, y si acaso se inclinase por la primera, entoncesque ordenara a los indios de ésta construir cuanto an-tes la catedral y el palacio episcopal.43 La decisión finalse dictó en Valladolid, el 6 de junio de 1543, ganandola partida Puebla de los Ángeles.

Consideraciones finales

El proceso de constitución del Cabildo Catedral ange-lopolitano, en lo que corresponde a las primeras dos

décadas de la Diócesis de Tlaxcala-Puebla, acusa los rasgos de las igle-sias hispanoamericanas, pues laconformación de la Iglesia acusó lasmismas dificultades a lo largo delcontinente. La incorporación paula-tina de sus miembros no fue óbice

para que este cuerpo empezara a desarrollar formas decolegialidad, encabezado por los dignidades, procesoen el que a medida que los miembros fijaron interesesparticulares y formaron incipientes redes de relaciones,las diferencias al interior se hicieron presentes. Hay queañadir el aspecto de las individualidades. Cuando labase socioeconómica se amplió y se fortaleció, enton-ces los canónigos comenzaron a jugar un papel más ac-tivo en las funciones competentes al cabildo. Fue hasta20 años después de la primera sesión capitular cuandose integraron los primeros miembros del clero diocesa-no local, con esto las relaciones se hicieron más com-plejas y fueron rebasando los límites de la ciudadepiscopal para proyectarse sobre la diócesis.

La relación con el obispo Garcés fue contrastantedebido a que se encontraron dos proyectos de Iglesia,distintos a partir de los elementos eclesiológicos yteológicos que les dieron sustento. En las coinciden-cias, como en lo referente a diezmos y la jurisdicciónterritorial, el prelado y los cabildantes convinierongustosamente, pero en aspectos como el de la sedeepiscopal, las posturas fueron divergentes y el Cabil-do Catedral se apoyó en otros organismos del apara-to burocrático novohispano para cristalizar susobjetivos.

Las relaciones, el estilo, el carácter del Cabildo Ca-tedral fueron de los factores de mayor influencia paraotorgar rasgos particulares a la expresión católica de laPuebla de los Ángeles, asentamiento que debe com-prenderse más en el carácter de una ciudad episcopalpara entender las particularidades de las manifestacio-nes religiosas que ocurrieron en su interior y proyecta-ron una imagen al resto del virreinato de ciudadlevítica, imagen que los angelopolitanos se regodeabanen exhibir y se esforzaron en fortalecer e impulsar.

22

H I S T O R I A

41 Recordemos que Mendoza también tuvo una notable inje-rencia en los cambios de la sede episcopal michoacana.

42 AVCM-P, Libro de Actas de Cabildo, núm.1, f. 2 v. Sesión del3 de octubre de 1539.

43 AVCM-P, Libro de Actas de Cabildo, núm 1, f. 2. Sesión del 30 de septiembre de 1539.