CHINAimaginar

"Sesenta y cuatro mil repeticiones hacen la verdad.

-Aldous Huxley

Recuerdo que de chiquilla, entre las construcciones oníricas que uno se hacía, estaba la de creer que si se cavaba un hueco en la tierra muy profundo muy profundo, se llegaba al otro lado del mundo. ¡Titánica tarea!. Desde entonces, ese punto geográfico tan opuesto al mío parecía demasiado fantástico, demasiado lejano como para aventurarse a conocerlo.

Más de treinta años después, por esas cosas de la vida, y sin haber tenido que hacer labores de excavación, cruzando en cambio en avión por el vasto y blanco Polo Norte llegué hasta allí, llegué hasta China. La estadía fue de cinco semanas visitando museos y principalmente diversas fábricas en la costa este, Shenzhen, Xiamen, Shanghai, más dos paradas turísticas obligatorias: Xi’an, un poco al interior del país a ver los soldados de terracota, y al norte, a Beijing a caminar la gran muralla.

Pretendo recoger en estas líneas mis impresiones del viaje. Las interpretaciones y lecturas que hago de lo que vi y viví, parten de mi condición de otredad al encontrarme ante una cultura y un paisaje totalmente diferentes.

Con China de frente y dejadas atrás las idílicas imágenes del país de tarjeta postal y de película hollywoodense, de una cultura dedicada al Tai Chi y a la caligrafía, a la disciplina de las artes marciales y la filosofía oriental; me enfrento a un país de contrastes: exagerado y austero, abarrotado y espacioso, moderno y antiguo, rico y pobre; China es el ejemplo perfecto, para ilustrar lo que son los opuestos. En cada mínimo aspecto de lo que se vive y se respira, ese monumental país parece tener siempre sorpresas.

Pero para desarrollar este texto voy a partir de otro aspecto, el de la reiteración de imágenes, la de órdenes y normas o de estructuras que aparecen repetidas a lo largo de regímenes tan diversos como fueron las dinastías, el gobierno comunista y hoy el capitalismo. De los rastros que ha dejado su historia; de los residuos de diseños sociales (que no distan mucho el uno del otro) de esas políticas diversas. Me ocuparé de la secuencialidad que inunda el espacio, el

paisaje, la vida y el arte en China.

De lo que ví en las fábricas, es que nace la primera inquietud. De pasar días enteros dentro edificios, viendo a una población trabajar mecánicamente en fábrica tras fábrica, máquina tras máquina. Viendo a hombres y mujeres haciendo el mismo movimiento, mecánico, horas enteras, día tras día. Y esos hombres y mujeres regresando a sus casas tras los mismos pasos, a las mismas horas, invadidos por la repetición que el reloj les marca a cada segundo. Mi inquietud nace de ver sus casas todas iguales, edificio tras edificio como soldados en línea, como bosques de cemento. La repetición de líneas, una tras otra armando la monotonía necesaria, quizás, para crear la estructura del orden. Otra vez las filas, las líneas… A partir de ese tema me pregunté : ¿Los alcances económicos que China ha obtenido al haberse abierto al sistema capitalista, los habría podido lograr sin su herencia militar? En cuanto que un alto porcentaje de la población está acostumbrada a ser un número, a estar en fila y a cumplir órdenes; o lo que es lo mismo, a estar en una posición de subordinación. Teniendo en cuenta que el plan de dominación del subordinador, es diseñado “a partir del conocimiento del ser humano, de sus tendencias, de sus deseos, de sus necesidades, de sus mecanismos físicos, de sus automatismos…” 1, no importa por medio de cual régimen se produce el encantamiento, el efecto es el mismo puesto que lo que se desea conseguir es lo mismo: tener el control de la población para beneficio de la clase dominante.

En el siguiente párrafo, José Reinoso nos ilustra cómo se dejan de lado los ideales políticos, en pos de ese beneficio económico:

“La construcción de la gran fábrica china se ha producido en menos de dos décadas, liderada por dirigentes y empresarios que en su juventud vivieron los tiempos de enardecimiento de la doctrina maoísta y de apoyo –Libro Rojo en mano- a la Revolución Cultural (1966-1976) lanzada por Mao Zedong. Ahora se pasean en automóviles Audi y Mercedes.”2

Los que han sabido aprovechar hoy el impulso que la industria capitalista les ofrece, han dejado de ser operarios de fábrica para instalar la suya propia. Mientras a la gran mayoría de la población china todavía se le requiere mantenerse en fila cual soldados, para cumplir el proyecto de lo que se ha llamado “La gran fábrica china”. 3

En China se pueden observar otros ejemplos claros que son resultado concreto de esos planes de dominación: hace 2.200 años, los soldados de terracota. El retrato de un ejército, fila tras fila de hombres de arcilla, 7.000 estatuas hieráticas e inmóviles cuidando la muerte de un único hombre, el unificador de China, el emperador Qin Shin Huang4 . En conjunto, los soldados de terracota representan el trabajo realizado por

Imagen 1

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lo que se cree fueron 720.000 personas, entre alfareros, albañiles, arquitectos y otros. Todos ellos dedicados a culminar el diseño de muerte que se trazó el emperador. Del mausoleo de Qin Shin Huang, se cree que están por descubrirse mayores cosas, todavía más grandes que los soldados de terracota, pues su intención era, tras su muerte, llevarse China con él. 5

Estar en presencia de tales esculturas y apreciar la monumentalidad del proyecto, hace suponer que la dominación de los súbditos por parte del emperador, rebasaba los límites terrenales, y que la creación de tan ostentosa tarea, correspondió al cumplimiento de un mandato casi divino. Vale decir que también fue Qin Shin Huang quien empezó la construcción de otra constante, de otra fila, otra línea: La Gran Muralla China, siendo la única estructura sobre la tierra que se logra ver desde el espacio. (Imagen 6) ¿Al asumir China un gobierno comunista, habrá tenido la población alguna dificultad para someterse a otro régimen homogenizante? Las filas, la constante, la repetición, ¿hombres o robots?, moviéndose al unísono, cumpliendo órdenes, todos homogéneos, masificados, línea tras línea. ¿O será más bien que el nuevo régimen les abría una perspectiva de participación popular, una voz aparente que hasta entonces no poseían, restando importancia o disfrazando la anulación individual a la que seguían sometidos? Porque ciertos órdenes son sintomáticos y parecen repetirse sin importar la distancia en el tiempo.

Esa constante de órdenes, de estructuras rígidas, de imágenes, son evidentes en China; y una constante que ha repercutido a nivel mundial viene de la etapa más emblemática del régimen comunista. La incorporación de la imagen de Mao Tse Tung (1893-1976) como icono de devoción y fórmula para reforzar el amor al partido y a su líder. De ello me pregunto: ¿Sin el pasado de devoción que la población china tuvo hacia algún rey o emperador durante más de 4000 años y más de 12 dinastías; la integración de la imagen de un único hombre a la cotidianidad china hubiera sido tan efectiva?

1 Ignacio Ramonte, Propaganda silenciosa. Las masas manipuladas, (La Habana: Instituto cubano del libro, 2001), 18. El autor señala a Jacques Ellul, Propagandas, Economica, 1990. 2José Reinoso, “La fábrica china”, El País Semanal, (IAR-Noticias, 2005)http://iarnoticias.com/secciones_2005/autores/0178_jose_reinoso_09may05.html 3 China produce el 70% de los bombillos del mundo; el 60% de los productos de cerámica usados a nivel mundial; la marca “Made in China”, aparecerá para el 2010 en la mitad de las prendas del mercado mundial; y sin menor impor-tancia, el 70% de las falsificaciones que entran al mercado español son hechas en China. 4 El emperador Qin Shin Huang gobernó del año 247 al 221 a.C. y unificó China del año 221 al 210 a. C.5 José Ángel Martos, “Los guerreros de Xi’an. El ejército invencible del primer empera-dor”, Clio revista de historia, (Barcelona: Comunicación y Publica-ciones, S.A, 2007), 22-30.

Imagen 4

Aproximadamente durante 30 años se hicieron millones de botones con la imagen de Mao Tse Tung como parte de la propaganda del partido (imágenes 9, 10 y 11), apelando a la imagen del emperador que todavía estaba fresca en la memoria de China. Afiches y camisetas con la fotografía de “Mao”, se observan hoy en tiendas, ya desprovistos de su sentido original integrando en cambio el gran comercio como cualquier otro producto de consumo. Pero lo cierto es que la imagen de “Mao” se instaló, no sólo en China, sino en la memoria colectiva de gran parte de la población mundial. El mejor ejemplo es el del artista norteamericano

Andy Warhol (1928-1987), quien se apropió de la imagen del líder comunista y la convirtió en una pieza de museo de arte, a la par de la famosa lata de sopas Campbell’s y de la imagen de Marilyn Monroe. El político, la sopa y la actriz, los tres han quedado representados en iguales condiciones como parte de un sistema, donde los patrones de consumo y de comportamiento tienden a automatizar y homogenizar al individuo. Warhol decía: “Todo el mundo tiene el mismo aspecto y actúa de la misma forma, y ésta es una situación que se agudiza progresivamente. Creo que cada persona debería ser una máquina.” 6 Debido a que la imagen de Mao Tse Tung representaba lo expuesto en el pensamiento de Warhol, en cuanto que fue el líder de un proyecto homogenizante, nos da un indicio de por qué este artista pudo haber usado la imagen del líder chino repetida e incansablemente. Mao es otra constante, es un modelo único con variaciones de color, igual a cualquier producto de masas. (Imagen 12)

Por otro lado, habiendo sido Warhol de los Estados Unidos (país opositor al régimen comunista), la incorporación de la imagen de Mao Tse Tung a

Imagen 5 y 6

las esferas comerciales del arte, neutralizaba el poder que ésta imagen pudiera haber tenido, tras el proceso del que Dorfmann y Matterlart llaman “dilución”. 7 “Las nuevas generaciones de artistas aparecidos coincidiendo con el periodo de apertura de China y la tímida “descensurización” en el campo de la literatura y las artes que siguió a la muerte de Mao en [1976], comenzaron también tímidamente a experimentar con las nuevas

teorías del arte conceptual que empezaban a llegar desde Europa y América. Con las corrientes del “Social Realismo” y el “Critical Pop Art Chino” surgieron artistas en cuyas obras la idea o concepto prima sobre la representación material de la obra. La crisis de la representación viene pues dada por una hornada de creadores que siguen recurriendo a la iconografía comunista, porque obviamente es la fuente de la que se han alimentado, pero haciendo de viejos tópicos como la imagen de Mao u otros elementos visuales de la Revolución Cultural, la punta del iceberg de una reflexión sobre los cambios que se experimentan en

China.” 8

6José Jiménez, “Teoría del arte”, “La era de la imagen global”, (Madrid: Editorial Tecnos, 2003), 212. 7Ariel Dorfmann y Matterlart, “Para leer al Pato Donald”, “Del buen salvaje al subdesarrollo”, (Madrid: Siglo XXI, 1995), 72.8 “Portal de arte chino”. En la página web: www.bijingdangdaiyishu.blogia.com/

Imagen 7 y 8

Imagen 9, 10 y 11

El escultor chino Wang Wenhai (1951- ), también utiliza las múltiples imágenes de Mao Tse Tung como fuente principal de su trabajo artístico (Imagen 13). Interesa su obra porque conciente o inconcientemente, reproduce de alguna manera imágenes de las que se habla en éste ensayo: los soldados de terracota pues no sólo usa la misma materia orgánica para hacer su trabajo, sino que las figurillas son pilares viendo siempre al frente como soldaditos de barro; los edificios como bosque porque cada escultura tiene nichos o ventanas reproduciendo el paisaje urbano-industrial de China con sus estructuras verticales; de la repetición de una misma imagen, de un líder, de una constante. De las filas porque de lo repetido queda la idea del ordenamiento como impulso primario… ¿o se podría decir como impulso automatizado? Otro ejemplo:

El artista Zhang Hongtu,La constante llega a convertirse en símbolo, los edificios como un bosque, el ejército, los ejércitos, las fábricas, “Mao”, los números, las líneas, las filas, el orden. Símbolos, que de alguna manera contribuyen a los diseños del manejo de un pueblo grande y disímil. ¿De qué otra manera sino a través de símbolos se puede manipular el comportamiento de tanta gente? Porque todo en China es enorme, todo se cuenta con cifras grandes, aún lo que es poquito es mucho. Basta decir que el país posee casi la tercera parte

de la población mundial para comprender en cierta medida la dimensión de los números.;Acostumbrarse a verlo todo grande, a verlo todo alto, a ver mucho de lo mismo no es difícil. Se llega hasta perder la perspectiva de lo conocido hasta entonces, porque la repetición de imágenes actúa como un recordatorio de lo que “es” o de “lo que debe ser”, y si existía antes algo en la memoria, deja de existir. La información repetitiva incansablemente es incorporada y asimilada rápidamente sin mayores cuestionamientos.

otro poder, a otra hegemonía que ha dominado a occidente por casi un siglo; la cual teniendo también vasta experiencia en la domesticación, podría ir carcomiendo subrepticiamente no solo las almas sino las mentes en China.

Los Estados Unidos ejercen, “…por si fuera poco, una hegemonía en materia cultural e ideológica. Este país ostenta el dominio de lo simbólico que le da acceso a lo que Marx Weber denomina la dominación carismática.” O lo que es lo mismo, el encantamiento a través de sus industrias culturales, a través del producto “Hollywood”, de personajes estereotipados a los que se desea parecerse para alcanzar el “American Dream”.

unidad: al realizar la memoria de sí misma de la cultura, no la dejan desintegrarse en capas cronológicas aisladas.” ¿Será por esta razón que en China se pueden encontrar rastros del orden secuencial en diferentes épocas de su historia, porque estas imágenes han quedado incorporadas y transmitidas sin modificaciones sustantivas a través del tiempo? Otra vez, las filas, las líneas, los ejércitos,el emperador, “Mao”, los números, el orden.Entrando hoy en la competencia capitalista, China se enfrenta a

Ignacio Ramonet, en el siguiente párrafo nos da herramientas para llegar a una conclusión sobre el tema, y nos dice:

“Los símbolos representan uno de los elementos más estables del continuum cultural. Siendo un importante mecanismo de la memoria de la cultura, los símbolos transportan textos, esquemas de sujet y otras formaciones semióticas de una capa de la cultura a otra. Los repertorios constantes de símbolos que atraviesan la diacronía de la cultura asumen en una medida considerable la función de mecanismos de

Pero el capitalismo en China ha introducido su simbología más invasiba, una que se ha instalado en los países menos imaginados del mundo y ahora con frecuencia se observan “los arcos dorados” de McDonald´s, y frente a ellos, el coronel Sander’s de Kentucky Fried Chicken. El restaurante de hamburguesas abre 24 horas al día, jornada continua para una clientela que crece día con día, a medida que sus costumbres y sus hábitos alimenticios se van occidentalizando. Hay que tomar en cuenta que “[los] símbolos “simples” son los que forman el núcleo simbólico de la cultura, y precisamente el grado en que la cultura esté saturada

de ellos permite juzgar sobre la orientación simbolizante o desimbolizante de la cultura en su totalidad.” Y así como la cultura china ha estado saturada de otro tipo de símbolos como las filas, las líneas, el personaje único, etc.; este otro conjunto de símbolos que aparentan inofensivos, son de los que se van instalando silenciosamente hasta la saturación. Una cultura tan antigua como la china parecería impermeable a las industrias culturales de los Estados Unidos, aunque siempre habría que estar alerta a que China no termine siendo dominada, ya no en las filas de una fábrica, “no por la amenaza al castigo sino por [la] propia sed de placer”. Por otro lado, el artista Wang Qingsong, plantea y advierte ya desde hace casi 10 años con su obra “Requesting Buddha”, que la cultura china deberá ir incorporando a su medio la simbología occidental e ir apropiándose de ella, como parte del proceso de adaptación a la apertura comercial. (Imagen 15)

Imagen 12 “Mao Tse Tung”, Andy Wharhol. 1972

Imagen 13 Esculturas del artista chino Wang Wengai

En el paisaje de China ha habido una saturación de cemento, de estructuras repetidas, de pilares que dan la impresión de bosques hechos con metal y hormigón. Por todas partes hay construcciones de edificios o proyectos urbanísticos que semejan los de cualquier zona industrializada de los Estados Unidos. Se reconocen Miamis y Time Squares, uno tras otro, como si fuese la fórmula para el éxito. También, la construcción de fábricas en pueblos que antes fueran agrícolas, ha contribuido a ese abarrotamiento de edificios, y entonces es común ver entre las estructuras de cemento algún

pequeño espacio todavía intacto siendo labrado por uno o dos campesinos.

El artista Zhan Wang “experimentará con el lenguaje escultórico y el arte abstracto para explorar el impacto de la urbanización y la imparable occidentalización de China.” En “Urban Landscape” (Imágenes 18 y 19), Wang juega con elementos de uso común en su país, como lo son las ollitas metálicas utilizadas para “llevar comida”, armando con ellas edificios y rascacielos empotrados entre montañas de piedra. Esta instalación recrea

el paisaje urbano en China, repetición de elementos, filas, torres, líneas…Aunque se pueden ver intentos de construir una industria parecida a la de occidente, en cuanto a productos suntuarios de consumo para llenar los nuevos centros comerciales (malls) y atraer turismo extranjero, lo cierto es que China podría colapsar en su carrera desenfrenada por ser la potencia mundial. Los síntomas de contaminación producto de la industria son visibles por todas partes, ya de noche no se observan las estrellas por la

iluminación exagerada de sus ciudades y por la capa de humo que cubre el cielo, el cual sale de las chimeneas de las fábricas (Imagen 16). Después de un período de control humano y de ver las repercusiones en la naturaleza, lo que tiene China hacia delante parece caótico, contaminación y muerte. Mas ese caos puede entenderse como la esperanza de una nueva vida, necesario para la creación de nuevos órdenes. La naturaleza misma emplea el caos para autoorganizarse y “mantener la cohesión del Universo”, ante esas fuerzas organizativas que quedan fuera del control humano, la adecuada actitud es el abandono, la aceptación y “la celebración de la magia y el misterio.”

Imagen 14 Zhang Hongtu “La Última Cena”. 1989

En China, el dragón está asociado a esas fueras creativas que garantizan el orden y la prosperidad tanto como a la imagen del emperador. Y en la entrada a muchos edificios en China, esa presencia, la del dragón, está como recordatorio de lo imperial y lo divino. “…la cara del dragón significa la cara del emperador; el paso del dragón es la andadura majestuosa del jefe; la perla del dragón, que éste posee en la garganta, es el brillo indiscutible de la palabra del jefe, la perfección de su pensamiento y de sus órdenes. No se discute la perla del dragón, declaró [en una ocación] Mao Tse Tung.”

Con la idea que el emperador sigue vivo en los corazones de los chinos a través del la iconografía del dragón, la herencia otra vez de una imagen única y poderosa, salvadora y creadora, continúa presente en la memoria colectiva de China. En el vórtice del caos, el dragón en representación de sus ancestros, le devuelve a China la esperanza de su gloria.

Imagen 15: “Requesting Buddha”, Wang Qingsong. 1999. Imagen: 16: Chimeneas de fábricas en China. Imagen: 17: Lago Donghu de Wuhan en la provincia de Hebei (30.000 kgs de peces muertos) Imagen: 18 e Imagen: 19: “Urban Landscape”, Zhan Wang. 2005. Instalación.Imagen 20: Dragón chino

Imagen 15 Imagen 16

Imagen 17 Imagen 18

Imagen 19 Imagen 20

BibliografiaBriggs, John y F. David Peat. Las siete leyes del caos. Las ventajas de una vida caótica. Barcelona: Editorial Grijalbo. 1999.Chevalier, Jean y Alain Gheerbrant. Diccionario de los símbolos. Barcelona: Editorial Herder. 1999.Dorfmann, Ariel y A. Mattelard. Para leer al pato Donald. Del buen salvaje al . subdesarrollo. Madrid: Siglo XXI. 1995 Jiménez, José. Teoría del Arte. La era de la imagen global. Madrid: Editorial Tecnos. 2003.Lotman, Iuri M. La semiosfera. Semiótica de la cultura y el texto. Valencia: Ediciones Cátedra. 1996.Martos, José Angel. Los guerreros de Xi’an. El ejército invencible del primer emperador. Clio revista de historia. Barcelona: Comunicación y Publicaciones, S.A. 2007. Ramonet, Ignacio. Propaganda silenciosa. Las masas manipuladas. La Habana: Instituto cubano del libro. 2001.Reinoso, José. La fábrica china. El país semanal. AIR Noticias. 2005. http://iarnoticias.com/secciones_2005/autores/0178_jose_reinoso_09may05.html Portal de arte actual chino. En dirección electrónica: www.beijingdangdaiyishu.blogia.com/

Anexos Créditos de las imágenes:

Imagen 1: “Viviendas de operarios de fábricas”. Fotografía de Carolina Córdoba.Imagen 2: “Edificios en Beijing”. En dirección electrónica: www.bancoimagenes.com/banco.php?LangID=es Imagen 3: “Planilla de una fábrica en Shanghai”. Fotografía de Carolina Córdoba.Imagen 4: “Fábrica china”. En dirección electrónica: www.adin.blogdiario.com/img/0china.Imagen 5: “Los soldados de terracota”. Fotografía de Carolina Córdoba.Imagen 6: “La gran muralla china”. En dirección electrónica: Imagen 7: “Ejército chino”. En dirección electrónica: Imagen 8: “Ejército chino”. En dirección electrónica: Imagen 9: “Botones de Mao Tse Tung”. En dirección electrónica: www.pictoria.com/perl/ptp/natgeo/?ptp_photo_id=281453Imagen 10: “Botones de Mao Tse Tung”. En la dirección electrónica: www.fotosearch.com/.../PHC008/200518634-001.jpgImagen 11: “Botones de Mao Tse Tung”. En dirección electrónica: www.flickr.com/photos/trey333/486334258/Imagen 12: “Mao Tse Tung” (1972), serigrafías de Andy Warhol. 10 láminas de 91.6 cm x 91.6 cm. En dirección electrónica: www.visualarts.qld.gov.au/.../detail.asp?ID=77Imagen 13: Esculturas del artista chino Wang Wengai. Imagen en la dirección electrónica: www.participacion.abc.es/.../posts/index/3Imagen 14: “La última cena” del artista chino Zhang Hongtu. 1989. En la dirección electrónica: www.beijingdangdaiyishu.blogia.com/ “Portal del arte actual chino”.Imagen 15: “Requesting Buddha” del artista chino Wang Qingsong. 1999.

En la dirección electrónica: www.beijingdangdaiyishu.blogia.com/

“Portal del arte actual chino”.Imagen 16*: “Chimeneas de fábricas en China”. En dirección electrónica: www.pixelicia.com/.../08/china-chimeneas.jpgImagen 17*: “Lago Donghu de Wuhan”, provincia de Hebei. En dirección elec-trónica: www.hemmy.net/2007/07/22/pollution-in-china/Imágenes 18 y 19: “Urban Landscape” del artista chino Zhan Wang. 2005. En dirección electrónica: www.beijingdangdaiyishu.blogia.com/ “Portal del arte actual chino”.Imagen 20: “Dragón chino”. En dirección electrónica: www.lacoctelera.com/.../guoji-goanxi/dragon.gif

*Las imágenes 16 y 17, pertenecen a un reportaje fotográfico realizado por Guardian Unlimited. www.guardian.co.uk/news/gallery/2007/jul/18/china.pollution?lightbox=1