Impacto de la fsica nuclear en la sociedad actual

El estudio de partculas subatmicas es el producto de siglos de preguntarse Qu hay despus de lo

visible? Sin embargo, hasta hace menos de un siglo, se desconoca el potencial de dichas partculas

como productores de energa muy eficaces. Desde su uso como fuente de energa elctrica, hasta la

implementacin de armas nucleares, la fsica atmica, ha revolucionado el mundo de distintas formas,

logrando cosas que siglos atrs se pensaban inconcebibles.

Breve historia de la fsica nuclear

Demcrito postula que no es posible dividir la materia infinitamente y nombra al componente bsico de la

materia tomo en el siglo IV a. C.

Joseph John Thompson define el tomo como una nube de electrones sobre una carga positiva nica en

1897 tras descubrir el electrn.

Marie y Pierre Curie investigaron la radiacin natural, que emitan los elementos Polonio y Radio en 1898,

cabe mencionar, que antes de esto, se pensaba que los tomos se transmutaban espontneamente de

un tipo a otro

Ernest Rutherford estudi las radiaciones y sus propiedades, clasificndolas en Alfa, Beta y Gamma.

Utiliz las radiaciones para estudiar la composicin de la materia y dedujo la existencia de un ncleo de

carga positiva con los electrones girando como planetas alrededor del mismo.

A partir de este punto, comienza a tomar fuerza la fsica cuntica, la cual permiti el estudio de partculas

subatmicas y su comportamiento a escala menor a la de los tomos

Lise Meitner, Otto Hahn y Fritz Strassman descubrieron que los tomos de uranio se separaban al ser

bombardeados con neutrones, proceso llamado fisin, el cual vena acompaado por una liberacin

enorme de energa.

Desarrollos importantes de la fsica nuclear

La creacin de la energa nuclear como fuente de electricidad surgi con el PILE-1, primer reactor de

fisin nuclear, creado en 1942. Poco despus, comenzaran las investigaciones para crear un arma con

esta tecnologa, con el objetivo de evitar que el rgimen nazi obtuviera una tecnologa blica similar; el

proyecto Manhattan fue el resultado de esta carrera armamentstica, el cual produjo las dos bombas

utilizadas contra Japn en la segunda guerra mundial: Little boy (uranio) y Fat Man (Plutonio). Estas

armas probaran cambiar el contexto de la guerra, provocando la llamada guerra fra, en la cual, los

americanos y rusos se enfrentaran a una carrera tecnolgica por demostrar quien posea una tecnologa

superior a la de su rival.

Este evento, cambi la perspectiva de las personas hacia la energa nuclear, la cual, se convertira en un

sinnimo de muerte y destruccin. Dcadas despus, con el desarrollo de plantas nucleares y otras

tecnologas, la energa por fisin, se ha convertido en un recurso invaluable para la humanidad, ya que

nos ha permitido explorar los mares, dar electricidad a las ciudades, investigar fenmenos microscpicos

y espaciales, entre muchas otras actividades que no hubieran sido posibles sin el desarrollo de la fsica

nuclear.

Definiciones

Cantidad escalar:

Dato que se especifica totalmente por su magnitud que consta

de un nmero y unidad. Ejemplo: Volumen

Cantidad vectorial:

Se especifica totalmente por una magnitud, una direccin y un

sentido.

Fuerza

Accin aplicada capaz de cambiar el estado de movimiento,

reposo o forma de un cuerpo. Ejemplo: empujar una caja,

detener una caja o aplastar una caja

Torca

Medida cuantitativa de la tendencia de una fuerza para

producir o modificar el movimiento rotacional de un cuerpo

Referencias:

1. Daniel Cano Ott., (2006), La fsica nuclear: de dnde venimos y a donde vamos

http://www.madrimasd.org/blogs/ciencianuclear/2006/11/24/52273

2. Leopoldo Garca-Coln et al. Notas para el curso Fsica Universitaria 1,

http://www.uia.mx/campus/publicaciones/fisica/pdf/15termodinamica.pdf

3. Tippens, Paul E., Fsica conceptos y aplicaciones, Editorial McGraw Hill, 11a edicin, Mxico

D.F, pp. 782