La tracción delantera, denominado en inglés como «FWD» de Front Wheel Drive, es un sistema en el que el par del motor se transmite sólo a las ruedas delanteras. Es el mismo eje en el que se encuentra la dirección del vehículo. Los vehiculos de traccion delantera traen el diferencial integrado en la estructura de la transmisión o caja de cambios. 

 

 

Muchas personas, manejamos o conducimos un vehiculo, movemos la palanca de cambios,y sentimos que podemos controlar el vehiculo hacia atras o hacia adelante; pero que pasaria si no tuvieramos una caja de velocidades: 

Recordemos, que un motor, cuando asimila la aceleracion, adquiere mas revoluciones; y esto le da mas fuerza. Utilizamos el termino asimilar para describir lo siguiente : Si aceleramos, y el vehiculo no puede moverse debido a que tiene trabado el freno de mano o algo en su camino le impide moverse; el motor no podra asimilar y quemar la mezcla de combustible, y en consecuencia se ahogara, y apagara.Con este ejemplo pretendemos describir el hecho de que, un motor debe mantener sus revoluciones por encima de las necesidades del vehiculo.Lo mencionado en el parrafo anterior, pretende dar la idea, de que si el

motor trasladara sus revoluciones, directamente a las ruedas que ejercen la traccion, el acople seria tan brusco que el motor se ahogaria.Es, este el motivo, o la razon por la que se hace necesaria la instalacion de una caja de velocidades, la cual sirve para administrar las revoluciones del motor .La rueda volante (flywheel), pertenece al motor; en ella se acopla el disco de embrague, y prensa. El disco de embrague (clutch), y prensa, sirven para dar suavidad, o amortiguar el acople del motor con la caja de velocidadesAclarado lo anterior, podemos incursionar en el tema que nos ocupa en esta pagina.Aqui, podemos ver los engranes, y el varillaje que mueve los engranes.La diferencia, entre una caja de velocidades usada en un vehiculo con traccion trasera, y uno con traccion delantera; consiste, en que la caja de velocidades, que se usa para traccion delantera, viene acoplada con el diferencial.Se llama diferencial, a la parte que se conecta con los ejes que transmiten la revoluciones, de la caja, hacia las ruedas que mueven el vehiculo. 

 

1) Esta parte es una sola pieza, se le conoce como contraflecha o tren fijo. 2) Flecha de mando, esta parte se acopla al disco de

embrague. 3)Caja de la transmision. 4)Flecha de salida, esta parte lleva las revoluciones al diferencial. 5)Palanca de velocidades al piso.[es la que usted mueve cuando esta conduciendo] 6)Varillaje que mueve la horquilla, que desliza los collares de sincronizacion. 7)collar sincronizador delantero8)Engrane libre(loco) de reversa. 9) Collar sincronizador posterior.Una caja de velocidades, tiene la funcion de recibir las revoluciones del motor, y transmitirlas hacia las ruedas impulsoras,(en este caso las ruedas de atras).Cuando un vehiculo inicia su salida, necesita fuerza. Veamos las siguientes gráficas:

 

El efecto de una palanca , permite que una fuerza pequeña, cuando se mueve sobre una distancia grande, levante un mayor peso, en una distancia menor.Los engranes realizan la funcion de una serie de palancas.Lo que quiere decir que un engrane pequeño, hace girar aunque mas lentamente, a un

engrane mas grande, o sea que la torsion se multiplica, pero reduce la velocidad original. 

 

 

Aqui podemos, ver dos engranes de dientes rectos, este tipo de engranes cortados paralelamente a su eje de rotacion, son ruidosos, y se necesita menos potencia para hacerlos girar en comparacion a los engranes helicoidales. Los engranes helicoidales , tienen dientes curvos cortados en angulo con respecto a su eje de rotacion, su curva se asemeja a la rosca de un tornillo, la superficie de contacto, entre los dientes es mayor que en los engranes de dientes rectos. Con este tipo de engranes , la potencia se transmite mas suave y silenciosa que se llama Sincronizacion ?Se conoce como sincronizacion al hecho, de que un engrane activado, se conecte a otro que esta desactivado, logrando con esto, que las revoluciones del primero,se transfieran al segundo, formandose como si fuera una sola pieza.Una caja de velocidades manual esta compuesta de engranes de diferente tamaño..todos estos engranes estan colocados de tal

forma, que cuando usted mueve la palanca de cambios, esta seleccionando el engrane que desea activar, lo que quiere decir que para que un engrane mueva a otro, primero deben acoplarse; a este acoplamiento se le llama cambio de velocidad.Para que un engrane se acople en posicion de trabajo, se sirve de un collar. 

 

 

 

En estas figuras, podemos ver el momento, en que el collar sincronizador,esta acoplandose, es necesario que el acople sea en un 780, de lo contrario el collar

puede desacoplarze, y en consecuencia el cambio seria expulsado,y la transmision quedarse en neutro.La parte oscura , es una sola pieza; de lo que se trata , es de que el collar cubra totalmente, el anillo sincronizador y los dientes rectos de esta parte, hasta topar con el engrane de dientes helicoidales. Aclaremos : Una transmision de cuatro velocidades, lleva 2 collares sincronizadores. 

 

Los dos collares y su conjunto interno, estan instalados en la flecha de salida, y se pueden deslizar para ambos lados, Los engranes de 1ra, 2da,y 3ra, giran inducidos por los engranes del tren fijo; pero este giro no es transmitido a la flecha de salida, hasta que uno de los collares sincronizadores acople uno de estos engranes Aqui tenemos, una transmision manual tipica, usada en vehiculos con traccion trasera Las revoluciones del

motor, se acoplan a la rueda volante.(flywheel). Ahora de lo que se trata, es de administrar esas revoluciones.Es importante que preste atencion a cada uno de los pasos; el funcionamiento de una transmision manual, no es muy complicada.Es relativamente facil,solo siga los principios y objetivosPrincipios. recibe la rotacion del motorObjetivo: administra estas vueltas, trasladandolas hacia el diferencial y de alli hacia las ruedas o llantas impulsoras, para darle potencia y/o velocidad al vehículo. 

 

Antes de continuar recordemos lo siguiente : Si la prensa estuviera presionada por la horquilla o collaring, el disco de embrague (clutch) no estaria acoplado ; en consecuencia el motor no haria girar la flecha de mando, la cual da inicio al trabajo de la transmision. Esto sucede cuando mantenemos pisado el pedal del embrague. 

 

NEUTRAL Los engranes de color cafe, reciben las revoluciones del motor.y estan fijos en su flecha, lo que quiere decir, que la flecha mostrada en la parte baja y que consta de 5 engranes , es una sola pieza. (flecha de mando). Los engranes en color gris estan instalados en la flecha de salida, giran libres y pueden ser removidos. Estos engranes son los que se desplazan para acoplarse en posicion de trabajo, cuando uno mueve la palanca de cambios. En consecuencia, en neutral, no se transmite potencia, debido a que todos los engranes (gris) estan desacoplados girando libremente en la flecha de salida. 

 

PRIMERA Cuando; ponemos la primera velocidad, El collar sincronizador se desplaza en la flecha de salida

y se acopla con el engrane de primera fijandolo, a la flecha para que transmita las revoluciones que recibe del pequeño engrane. La flecha de salida da una vuelta o giro por cada tres que recibe de la flecha de mando. En consecuencia la torsion o fuerza es maxima, pero el desplazamiento del vehiculo es de baja velocidad. La relacion de giro promedio es de 3 a 1. 

 

SEGUNDA Cuando se hace el cambio a segunda, la horquilla, desliza o separa el collar del engrane de primera y lo acopla en el correspondiente engrane,Este engrane es mas pequeño , a la vez que el engrane de la flecha de mando es mas grande.En consecuencia la torsion o fuerza es menor que en primera, pero el vehiculo puede desplazarse a mayor velocidad.La relacion de giro promedio es de 2 a 1. 

 

TERCERA En tercera, el collar que acopla los engranes de primera y segunda velocidad se desacopla, y el collar delantero se acopla en el engrane de tercera, este engrane es mas pequeño, y el engrane de la flecha de mando es mas grande En consecuencia, la torsion o fuerza es menor, pero el desplazamiento del vehiculo es mayor.La relacion de giro promedio es de 1.5 a 1. 

 

CUARTA En cuarta, A este cambio se le conoce como directa, debido, a que el collar deja libre el engrane de tercera y se acopla o conecta directamente a la flecha de mando, haciendolas girar como si fueran una sola flecha, lo que quiere decir que la relacion de giro, es de 1 a 1.

 

REVERSA Para el cambio de reversa, los collares se desacoplan, y el pequeño engrane de dientes rectos, al cual se le conoce como engrane loco, se acopla al engrane grande de dientes rectos. Ponga atencion a que el pequeño engrane debido a su posicion intermedia, invierte la rotacion del engrane grande, logrando con esto que el vehiculo retroceda. En este caso observemos que el engrane grande de dientes rectos se mantiene separado del engrane pequeño del tren fijo; por esta razon el pequeño engrane loco se coloca entre los dos, recibe el giro del tren fijo y como consecuencia invierte la rotacion del engrane grande. 

Diferencial de la Tracción Delantera 

Los vehiculos de traccion delantera traen el diferencial integrada en la estructura de la transmision o caja de velocidades. En la ilustración anterior, tenemos un motor de 6 cilindros, colocado en forma transversal o atravezado.[en estos casos, el pinion que mueve la corona, recibe la potencia, en forma indirecta, no ocupa derivar en 90 grados como se hace en los de

traccion trasera] Este tipo de ubicacion es tipico en un vehiculo de traccion delantera; e igualmente podemos observar la ubicacion de la caja de velocidades, y la forma tipica de alojamiento del conjunto del diferencial. En este tipo de transmision o caja de velocidades, cuando se requiera, remover el diferencial, se ocupa o necesita, remover o desmontar la caja de velocidades de su posicion de trabajo. 

Caja de velocidades o transmision manual tipico para un motor de traccion delantera; aqui se muestra el diferencial instalado,dentro de la caja de velocidades. Las transmisiones automaticas,para un motor de traccion delantera; llevan instaladas un diferencial en forma similar Generalmente las transmisiones automaticas, reparten el fluido o aceite entre todos los

engranes; pero existen transmisiones, que requieren que el diferencial, se lubrique en forma independiente. Es importante tomar nota de esto. Igualmente, cuando se requiere remover el diferencial solo se necesita

separar la campana o concha  , no ocupa mover los engranes que activan los cambios. 

¿Como Funciona? 

Este tipo de diferencial algo diferente, en cuanto a la figura nos puede ayudar a entender el funcionamiento. Observemos: Podemos decir que un diferencial esta compuesto de 6 engranes. llamados o conocidos como: Un Pinion, una,corona, 2 planetarios, y 2 satélites. Lo importante es observar; que la corona al rotar, no traslada esta rotacion por medio de engranes, lo hace en forma de torsion, debido a que gira conjuntamente con la caja o jaula. Observe el pinion, traslada la rotacion que trae de la caja de velocidades o trasmision, haciendo rotar la corona.[ aqui se cumple la primera funcion; derivar la rotacion 90 grados] 

 

Este diferencial difiere en figura, al diferencial de la ilustracion anterior, pero; como ya dijimos; el principio y objetivo es el mismo: La corona es un engrane, armado o instalado, en lo que se conoce como caja o jaula de diferencial. Esta instalacion es tipica; se puede ver el pinion principal instalado dentro de la caja  . Si usted tiene que remover, un diferencial de estos tenga mucho cuidado, con la ubicacion de los espaciadores  , antes de moverlos marquelos o pintelos, estos shims determinan el acoplamiento de la corona con el pinion principal, un shim fuera de calibracion puede acercar o alejar demasiado la corona al pinion principal, dando como consecuencia que la rotacion no tenga la suavidad requerida, y en estos casos la friccion quebraria los dientes del pinion. 

El Embrague Manual 

 

El embrague se encuentra entre el motor y la caja de cambios y su función consiste en acoplar y desacoplar estos dos elementos; el motor y la caja de cambios. Cada vez que cambiamos de marcha movemos unas coronas (como los piñones de una bicicleta) para conseguir distintos desarrollos. Para que esto pueda realizarse sin ningún problema necesitamos un mecanismo que desconecte esas coronas y las ajuste a la nueva velocidad del motor impuesta por la nueva marcha; y este mecanismo es el embrague. La velocidad del motor son las revoluciones (RPM), que podemos ver en el cuenta revoluciones del cuadro de mandos del vehículo, y en definitiva, lo que está haciendo el embrague es igualar la velocidad de giro del motor con la velocidad de la caja de cambios. Básicamente este acoplamiento y desacoplamiento se realiza con la unión y separación de un disco conectado al motor y de otro conectado a la caja de cambios. Existe otro tipo de embargues distintos a los manuales conocidos como embrague automático, de los que nos ocuparemos en otra sección. 

Cuando el pedal del embrague no está pisado se dice que el motor está embragado, lo que significa que la

caja de cambios está acoplada al motor y por tanto no se transmite movimiento al motor; los discos están separados. Por el contrario, cuando pisamos el pedal de embrague desacoplamos la caja de cambios del motor; separamos estos discos, lo que nos permitirá cambiar de marcha a través de la caja de cambios de forma suave. En este último caso decimos que el motor está desembragado. 

 

De las constante unión y separación de los discos a altas revoluciones y temperaturas éstos terminan deteriorándose no cumpliendo su cometido. Cuando un embrague está desgastado, estos discos patinan entre sí ya que no se unen con la fuerza suficiente no pudiendo transmitir todo el movimiento al motor. De ahí la expresión el embrague patina. Los embragues suelen duran unos 100,000 kilómetros, aunque el número de kilómetros depende mucho del use que se le de. 

La mayoría de los embragues que actualmente se instalan en los automóviles son del tipo fricción e hidráulico. El embrague de fricción la potencia se transmite al unirse dos discos sólidos. En el embrague hidráulico la potencia se transmite a través de una especie de aceite. 

Ventajas e inconvenientes de la tracción delantera 

Ventajas 

Liberación de espacio constructivo en el capó, que puede hacerse más corto en beneficio del habitáculo (sólo motores transversales). Aumento de espacio en el habitáculo. Reducción del peso al vehículo. Con un cálculo acertado de la geometría de las suspensiones y la dirección, mayor estabilidad en curva (subvirador). Un vehículo de tracción delantera puede ser tan eficaz o más que un tracción trasera, y con los actuales sistemas de ayudas a la conducción, hoy en día ambos son igual de seguros. 

Inconvenientes 

A partir de una cierta potencia, difícil transmisión al suelo (agarre) del par motor en aceleraciones francas, por el reparto momentáneo de pesos en esas condiciones. Por ello la solución ideal para transmitir la máxima tracción a las ruedas sigue siendo la tracción

trasera, debido precisamente a que cuanto más se hunde la trasera del vehículo como efecto de la fuerza de inercia al acelerar, más agarre presenta. 

 

Estos coches tienen como principal ventaja que aprovechan mucho mejor la energía en curva porque la fuerza se transmite en la dirección de ésta, por lo que serán más fáciles de controlar en condiciones normales que los de tracción trasera (RWD), en competiciones de agarre (grip). Sin embargo, los tracción trasera son los más aconsejables, por no decir imprescindibles, para competencias de derrapadas. La inmensa mayoría de los coches de gama baja y media poseen tracción delantera. La mayoría de los de gama alta poseen tracción trasera. 

Todas estas consideraciones no pueden obviar el reparto de pesos del vehículo, es decir la posición de

su centro de gravedad con respecto a las ruedas. En este sentido la configuración óptima la produce la tracción trasera con el motor por delante del eje trasero, lo que se denomina «motor central». Es la configuración de los vehículos de competición en circuito (F1, etc) y los deportivos de gama alta.