Presentacin del libro

Joya de Cern: la dinmica sociocultural de una comunidad semicampesina

de El Salvador

del autor: Carlos Benjamn Lara Martnez

Por Miguel Villela (antroplogo)

Muy buenas tardes a todas las personas que nos acompaan esta tarde en la Pinacoteca

Roque Dalton, estamos reunimos para presentar varios libros y yo tengo el gusto de

presentar el que lleva por nombre Joya de Cern: la dinmica sociocultural de una

comunidad semicampesina de El Salvador del antroplogo Maestro Carlos Benjamn Lara

Martnez.

Antes que nada, quiero felicitar al Maestro Lara Martnez por su segunda edicin del libro,

ya que como sabemos, el que se logre la venta de la primera edicin de un libro de este tipo

en este pas es un triunfo, no slo en el plano editorial, sino tambin y sobretodo en el plano

acadmico. Y es que son muchos los factores por los que la venta de libros es muy limitada

en El Salvador.

La investigacin que el Maestro Lara Martnez llev a cabo a mediados de la dcada de los

aos noventa del siglo pasado en el cantn Joya de Cern, municipio de San Juan Opico,

departamento de La Libertad, fue impresa por primera vez el ao 2003 y nuevamente sali

a la venta en el ao de 2013, siendo Payson Sheets quien elabor el prlogo de esta edicin,

en el cual seala que su autor est orientando la antropologa en El Salvador a travs de la

investigacin de campo, y sobre todo que la publicacin de sus investigaciones tiene la

caractersticas de ser accesibles a los acadmicos y al pblico en general. Y es que luego de

dar lectura a algunos de los trabajos que Carlos Lara ha publicado: por ejemplo sus libros

sobre Salvadoreos en Calgary y la poblacin de Santo Domingo de Guzmn, o artculos

como Identidad indgena y conflicto social en Cacaopera y La dinmica de las identidades

en El Salvador, entre otros, quienes hemos ledo parte de su obra coincidimos con el

planteamiento de Sheets.

Y es que la idea de que Carlos Lara est planteando un fuerte enfoque de trabajo da campo

en sus investigaciones, en la licenciatura de antropologa en esta universidad y en la

antropologa salvadorea se hace presente en el libro Joya de Cern, no slo cuando nos

seala que su principal herramienta para llevar a cabo la investigacin es el mtodo

etnogrfico, sino cuando constatamos a travs de la lectura que, si no fuera por las largas

jornadas de estancia en dicho cantn, no habra sido posible el lograr el objetivo de la

investigacin, el cual fue: dar cuenta de la dinmica sociocultural global de la comunidad,

sobre todo de las estructuras de solidaridad y ayuda mutua, y de los sistemas de

representacin simblica, los cuales son estudiados de manera secundaria por los cientficos

sociales, ya que se le da mayor preponderancia a los temas econmicos y polticos en las

investigaciones. Y para dar cuenta de todo ello, Carlos Lara nos propone ver a la

comunidad rural como una totalidad social, en donde cada una de las partes se encuentran

en una relacin interdependiente e indeterminada con respecto a las dems partes.

Para llevar a cabo el anlisis de la informacin recabada, el antroplogo Lara plantea tres

niveles de interpretacin as: el estudio de la historia local, el estudio de la estructura de las

relaciones sociales y el estudio del sistema de representacin simblica, estos tres niveles le

permiten debelar de qu manera est constituido el sistema social de la comunidad, el cual

es el responsable de la organizacin de la vida cotidiana que se observa en cualquier

comunidad, sin dejar de tomar en cuenta la perspectiva sinttica, es decir, que sin

descomponer la totalidad social en partes y estudiar a cada una de ellas por separado, toma

como punto de partida la totalidad de la comunidad y el estudio de cada una de las diversas

instancias lo lleva a cabo sin desligarlas del todo. A esta perspectiva se le suma tambin el

aporte propio que el mtodo etnogrfico da al tener un visin desde dentro, tomando en

cuenta la interpretacin que los sujetos sociales tienen de su sociedad, la cual es la

responsable de que el conocimiento antropolgico goce de intersubjetividad.

Quiero referirme ahora a un aspecto curioso y al mismo tiempo importante sobre la segunda

edicin del libro. En la presente edicin, Carlos Lara ha modificado el subttulo de su obra

y le da mayor preponderancia a un concepto que formul hace ya veinte aos y el cual ha

venido discutiendo a lo largo de este tiempo. En la primera edicin del libro nos propuso

La dinmica sociocultural de una comunidad, ahora nos propone La dinmica

sociocultural de una comunidad semicampesina de El Salvador. Como nos damos cuenta,

en esta ocasin hace nfasis en que es en El Salvador en donde se encuentra una dinmica

especial, la cual le permite dar cuenta sobre una comunidad semicampesina. Si bien en la

primera edicin nos plantea dicho concepto para Joya de Cern, es en esta edicin cuando

destaca la construccin de este concepto.

Carlos Lara nos expone que los agricultores de Joya de Cern son semicampesinos pues

combinan la economa campesina (o de subsistencia) con actividades propias de la

economa empresarial capitalista. Sin embargo, el carcter semicampesino no debe verse

nicamente al nivel de los individuos, sino que debe enmarcarse en la divisin del trabajo al

interior del grupo domstico, es decir, del grupo de personas que residen en una misma

vivienda, pues es esta la unidad de consumo; y tambin aade que el carcter

semicampesino se refiere a una condicin estable (o estructural) del capitalismo

dependiente en El Salvador, ya que la economa empresarial no llega a resolver el

problema de la poblacin subempleada en el sistema nacional.

Por otro lado, en tanto grupos domsticos, el carcter semicampesino del cantn Joya de

Cern se observa, seala Carlos Lara, en su composicin, debido a que la comunidad

presenta dos dinmica: la dinmica capitalista (neolocal), la cual se constata cada vez que

una pareja decide irse a vivir a una casa propia cuando se casan o acompaan, y la dinmica

campesina, la cual se verifica cada vez que una nueva pareja opta por residir en la casa

paterna por un tiempo, hasta tener su primer hijo o cuando logran independizarse, y al

hacerlo y crecer los hijos reproducen la situacin que ellos vivieron, dicho de otra manera,

en esta dinmica se alterna diversos tipos de familia ampliada con la familia nuclear. Un

factor a tomar en cuenta es la herencia, ya que la propiedad y bienes son repartidos en

partes iguales entre los hijos, la mayora de veces, dado que las mujeres que se casan siguen

al esposo, lo cual repercute negativamente en la produccin agrcola.

Partiendo de estas situaciones, nos dice Carlos Lara, y verificando las relaciones de

solidaridad, apoyo y ayuda mutua en la parentela personal y la comunidad, es ms claro el

observar el carcter semicampesino en el grupo domstico, no as en el nivel del individuo.

Es en los grupos domsticos en donde la condicin semicampesina se destaca ya que ellos

no constituyen unidades de produccin, sino solamente de consumo, ya que los miembros

de dichos grupos estn integrados a diferentes ramas de la economa. Y solamente en el

caso de la agricultura de subsistencia se puede observar la unidad de produccin. La

economa de subsistencia no debe ser entendida, remarca Carlos Lara, como una prctica

meramente econmica, sino que supone un estilo de vida que involucra a las diferentes

esferas de la vida social, en este sentido es una opcin cultural que privilegia la vida social

por encima de los intereses econmicos, en donde, ms que intervenir en el incremento

constante de los beneficios materiales, los pobladores de Joya de Cern intervienen en el

capital social, en el capital de sus relaciones sociales.

Ahora bien, aunque Carlos Lara nos ha definido a partir de sus hallazgos el concepto de

Semicampesino, me surgen dudas en cuanto a de qu manera este carcter interviene en

los aspectos poltico y ritualista que desarrolla en el libro sobre la comunidad Joya de

Cern, adems, sera importante conocer si este concepto fue construido desde la

intersubjetividad y cual es la impresin que caus en los miembros de la comunidad al

saberse sealados como tales por el investigador. En este mismo sentido, sera interesante

conocer, ya que el trmino suena como formulado a partir de la teora de la liminaridad, de

que manera Carlos Lara le ha dado seguimiento al hecho de que la comunidad cambia en el

tiempo y si este concepto podra ser utilizado de igual manera en dicha comunidad, a veinte

aos despus de haberse llevado a cabo la investigacin o si el concepto ha tenido

modificacin y con base a cules elementos.

Tal como es sealado en el libro, el concepto de Semicampesino surge de la propuesta de

Luisa Par, en cuanto que ella llama semiproletariado agrcola a los agricultores que

producen bajo la lgica de subsistencia pero que al mismo tiempo son contratados

asalariadamente, en qu radica la diferencia de concepciones si a la base contiene los

mismo elementos?

Estas son algunas preguntas que me surgieron mientras lea nuevamente el libro. He de

suponer que el concepto de Semicampesino habr causado ya resonancia en otras

personas y que en tu investigacin de doctorado ya habrs afinado, la cual estar gustoso de

leer.

Para finalizar quiero sealar que el libro mantiene vigencia y actualidad en tanto que nos

muestra la importancia del quehacer antropolgico, especialmente en el aspecto del trabajo

de campo y uso del mtodo etnogrfico, pero tambin en la manera en la cual puede ser

estudiada una comunidad, en tanto totalidad sociocultural.