LA CONTROVERSIA ARMINIANA Y EL SINODO DE DORT

Por qu nos emocionamos sobre el Snodo de Dort - algo que sucedi hace 370 aos? Qu tiene que ver la controversia Arminiana con nosotros? Tenemos realmente que saber acerca de estos argumentos teolgicos y doctrinales que interrumpi a las Iglesias Reformadas en los Pases Bajos hace tanto tiempo? Mi respuesta sera un s enftico!

Deberamos estar interesados en la historia de la iglesia porque eso es de vital inters en la iglesia de Cristo, la recoleccin de trabajo a lo largo de los siglos. Entender la historia de la iglesia nos permitir comprender las cuestiones religiosas de hoy. En particular, la comprensin de la controversia Arminiana de la dcada de 1600 dejar claro para nosotros que muchas, si no la mayora, iglesias norteamericanas tienen su origen en este momento de la historia. Entender lo que el Snodo decidi nos har comprender que en estos Cnones tenemos una de las exposiciones ms autorizadas y valiosas de la teologa Calvinista - una confesin y una herramienta valiosa para refutar los errores del Arminianismo tambin hoy.

En los primeros aos del siglo 17, la controversia Arminiana sacudi las Iglesias Reformadas de las Provincias Unidas. La naturaleza del debate fue puramente teolgico, pero por la razn que en aquellos das, la Iglesia y el Estado estaban tan ntimamente conectados, la polmica no tard en enredarse en los asuntos polticos del da. El conflicto sacudi al pas entero.

Cmo el Estado se involucro en debates teolgicos de la iglesia? Cul es la controversia? Qu cuestiones teolgicas estaban en juego? Qu hizo el Snodo de Dort para decidir acerca de las enseanzas de Arminio y sus seguidores?

Para nuestras mentes modernas, parece incongruente que el Estado estara involucrado en los asuntos teolgicos de la iglesia, pero en el siglo 17 esto era un lugar comn. El desarrollo de la organizacin de las Iglesias Reformadas era tal que las autoridades civiles mantuvieron bastante cierto control de los asuntos de la iglesia.

Las Iglesias Reformadas Calvinistas se haban formado en las Provincias Unidas en alrededor de 1544. Durante estos aos, las provincias luchaban por independizarse de Espaa. En sus escritos, Calvino defendi el derecho de las personas a oponerse a la tirana de los reyes y emperadores. Sus puntos de vista fueron adoptados con entusiasmo por sus seguidores en los Pases Bajos, la guerra contra la Espaa Catolica Romana se convirti en un tema cada vez ms espiritual. Los Calvinistas eran obstinadamente persistentes en su apoyo a Guillermo de Orange contra Espaa. El rpido crecimiento de la Iglesia Reformada durante este tiempo, se identific con la lucha nacional contra Espaa.

Durante la poca de Felipe II, todos los Protestantes holandeses fueron perseguidos severamente. Su objetivo era reorganizar la Iglesia y el exterminio de la hereja. Estaba prohibido poseer un libro hertico, leer las Escrituras, o asistir a cualquier conventculo donde los puntos de doctrina fueron discutidos. El no informar en contra de una persona sospechosa de hereja era hecho culpable de traicin. Felipe envi al famoso duque de Alba y su bien entrenado ejrcito espaol para llevar a cabo sus deseos. Miles fueron asesinados, a menudo quemados vivos en la hoguera. No hay registro preciso del nmero de los mrtires Protestantes en los Pases Bajos durante este tiempo. Los nmeros varan entre un documentado de 2,000 y un estimado de 100,000.

Guillermo de Orange comenz a devolver el golpe contra el ejrcito espaol. La Inquisicin aceler su labor. Guerra envolvio a la tierra. Al principio, todos se unieron detrs de Guillermo de Orange, pero luego la unidad se rompi. El Sur Catlico formo la Liga de Arras, prometiendo lealtad a la religin catlica y al rey. El Norte respondi con la Unin de Utrecht en 1579. Dos aos ms tarde se declar la independencia de Espaa.

Fue durante esos aos turbulentos que las Iglesias Reformadas de los Pases Bajos tuvieron sus comienzos. En 1568, el Convento de Wesel, la primera asamblea general, se reunieron en secreto. Ministros, ancianos y otros miembros de la iglesia se reunieron en esta ciudad alemana para elaborar algunas normas provisionales para la vida eclesistica y el orden. Tres aos ms tarde, en el Snodo de Emden, los representantes electos de las iglesias adoptaron la primera orden oficial de la Iglesia.

Casi desde sus inicios, las iglesias se constituyeron sobre la base de la Confesin Belga (1561). Los miembros de la iglesia estaban convencidos de que sin una predicacin sana sobre la base de una confesin comn, las iglesias no seran capaz de vivir en unidad. Los ministros y los maestros deban suscribirse a esta confesin y les obligaban a no ensear nada contrario a ella. En 1581, el Snodo de Middelburg requiri a sus miembros a suscribirse al Catecismo de Heidelberg tambin.

Las iglesias se consideraban soberanas en la gestin de los asuntos eclesisticos. Ellos eligieron a sus propios dirigentes y ejercian disciplina sobre sus miembros, as como los ministros, tanto en la doctrina y conducta. Sin embargo, cuando sucesivos snodos se reunieron en suelo holands, Dordrecht (1574), (1578), Middelburg (1581), La Haya (1586), se hicieron concesiones a los magistrados, por lo que a los Estados Generales se le permitio una medida muy grande de control sobre las iglesias.

En 1591, una comisin, entre ellos Johannes van Oldenbarnevelt y James Arminius como miembros, elaboraron una orden de la iglesia, que era ms del gusto de los Estados Generales. De acuerdo con esta orden de la Iglesia, la vocacin de pastores, ancianos y diconos estaba en manos de cuatro diputados laicos y cuatro diputados de la iglesia. Los diputados seculares eran responsables ante el gobierno de la ciudad. Los diputados de la iglesia fueron elegidos con la aprobacin del gobierno de la ciudad. Las reuniones de los consistorios, clases y snodos provinciales fueron permitidos siempre y cuando asuntos de la iglesia sean tratados. No se hizo mencin de un snodo nacional. Ninguna estipulacin se hizo que los ministros tenan que suscribirse a la Confesin Belga y al Catecismo de Heidelberg. El poder de la censura recaa en los snodos provinciales, a las que los Estados podran enviar tantos diputados como ellos deseaban. En estos snodos, la mayora gobernaba a los demas. De acuerdo con esta orden de la iglesia, entonces, las autoridades seculares disfrutaban de bastante influencia en las Iglesias Reformadas.

Cuando las Provincias Unidas haban declarado su independencia de Espaa, la religin Reformada fue reconocida oficialmente como la religin del estado. No hubo ningn intento de suprimir la conciencia de los otros cristianos, pero stos se encontraban en desventaja definitiva. Las Iglesias Reformadas fueron suministrados con fondos eclesisticos por parte del gobierno, de las explotaciones confiscadas romana catlicas. Los lderes polticos y los maestros deban ser miembros de estas iglesias. Mientras tanto, las iglesias tuvieron que permitir a los representantes civiles a asistir a sus asambleas. Estas polticas se habian dirigido a la unificacin de la nacin contra Espaa. Las Iglesias Reformadas mantuvieron una posicin privilegiada, pero esto tambin atrajo miembros que de otra manera no se hubieran unido a estas iglesias.

En esta situacin, surgi la controversia Arminiana. La iglesia se preocupo de dos cuestiones: una de la doctrina y de la poltica de la iglesia.

Estaban las enseanzas de Arminio y sus seguidores de acuerdo con la Confesin Belga y el Catecismo de Heidelberg?

Ellos, al igual que la Iglesia de todos los titulares de cargos se haban comprometido a aceptar estas confesiones, en segundo lugar,

Tienen las Iglesias Reformadas confesionales el derecho de destituir de sus cargos aquellos cuyas enseanzas estaban en conflicto con las creencias?

En teora, el gobierno estuvo de acuerdo, pero en la prctica ellos anularon este derecho al mantener en las iglesia hombres que los snodos provinciales haban juzgado dignos de deposicin. As pues, entre 1586 y 1618, un nmero cada vez mayor de los ministros fue confirmados en contra de los deseos de las congregaciones y de las decisiones de las asambleas eclesisticas. Las iglesias pidieron un Snodo Nacional para resolver tanto la doctrina y asuntos religiosos del gobierno, pero los Estados Generales temieron a la creciente influencia de las iglesias Reformadas de todo el pas. Durante aos, se negaron a aceptar la solicitud.

Fue durante este tiempo que Arminius habia ganado influencia en las Iglesias Reformadas. Jacobo Arminio naci en el sur de Holanda en 1560. En Ginebra, estudi con Beza, sucesor de Calvino. En 1588, se convirti en uno de los ministros de Amsterdam. Era su predicacin, no sus escritos, que llamaban pronto la atencion. l estaba ocupado en una exposicin sistemtica de los romanos. Algunas de sus explicaciones de los pasajes anteriores sorprendi a sus oyentes, pero fue su exgesis de Romanos 7:14 ff. que provoc una tormenta de protestas. Romanos 7:14-15 dice: "Sabemos que la ley es espiritual, pero yo soy carnal, vendido al pecado que no entiendo mis propias acciones porque yo no hago lo que quiero, sino que hago lo que odio ". El sugiri que Pablo estaba hablando acerca del hombre no regenerado, como la mayora de los exegetas Reformados lo haban entendido-el hombre no regenerado, quien est bajo la ley, pero sabe de su debilidad e incapacidad para salvarse, y por lo tanto busca un redentor. Al predicar sobre Romanos 8 a 11, hizo hincapi en el libre albedro del hombre, y en la explicacin de Romanos 13 el atribuyo al gobierno civil la mxima autoridad en asuntos eclesisticos y religiosos.

El colega mayor de Arminio, Petrus Plancius, registr una protesta contra l, que fue investigado por el consistorio. Los rumores se extendieron por todo el pas. En las discusiones posteriores se hizo evidente que Arminio tena dudas sobre el artculo 16 de la Confesin Belga, el artculo relativo a la eleccin divina, sin embargo, Arminio se comprometi a cumplir con lo que se enseaba en la confesin, algo que afirm haber estado haciendo todo el tiempo.

En 1602, Leiden fue devastada por la peste. Franciscus Junius, el profesor erudito de teologa en la Universidad de all, fue vctima de ella. Johannes Uitenbogaard, predicador de la corte, recomend a Arminius para llenar la vacante. Los Diputados de la Iglesia estaban incmodos con la ortodoxia de Arminius, pero accedieron a su nombramiento, sin embargo, este nombramiento estaba condicionado a un resultado favorable de una conferencia con el doctor Franciscus Gomarus, en relacin con los principales puntos de la doctrina. Gomarus era tambin profesor en Leiden y un esricto Calvinista. Esta conferencia se llev a cabo en presencia de comisarios de la academia y los diputados del Snodo.

Arminius rechaz expresamente la doctrina de los pelagianos sobre gracia natural, el libre albedro, el pecado original, y la predestinacin. l prometi que no iba a ensear nada en conflicto con la doctrina adoptada de las Iglesias. En consecuencia, fue ingresado a la oficina del profesor de Teologa.

En sus conferencias pblicas, se adhiri a su promesa, sin embargo, en la enseanza privada a ciertos estudiantes selectos, expres sus dudas e insatisfaccin. Su influencia en estos estudiantes se hizo evidente cuando se presentaron ante las clases para entrar en el ministerio. Cuando llegaron casa sus alumnos de la Academia tomaron posiciones en contra de las Iglesias Reformadas, contendiendo, contradiciendo, y criticando la doctrina.

Arminio se describe siempre, incluso por sus crticos como un pastor fiel, sobrio y un consistente cristiano, un hombre sincero de raras habilidades acadmicas y un hombre de sensibilidad y paz, que, contra su voluntad, siempre estaba en guerra. Sin embargo, es difcil no estar de acuerdo con la carga a menudo dirigida contra l, que no estuvo exento de un cierto tipo de duplicidad. Si bien es cierto, y parece haber sido, que Arminio se comprometi a cumplir con las confesiones de la iglesia en sus enseanzas, al mismo tiempo el enseaba lo contrario, y era culpable de una falta grave.

Carl Bangs, que escribe una biografa comprensiva de Arminio, lo cita en una carta a un amigo:

Te transmito mis tesis sobre el libre albedro, que he compuesto de esta manera (vigilado), porque pens que as podra conducir a la paz. No tengo nada avanzado que considero en absoluto un aliado de falsedad. Pero yo he guardado silencio sobre algunas verdades que yo podra haber publicado, porque yo s que una cosa es estar en silencio con respecto a una verdad y otra decir una mentira, el ltimo de los cuales nunca es lcito hacer, mientras que el primero es de vez en cuando, o mejor dicho muy a menudo, conveniente (Bangs 269).

Los que son hostiles y quienes simpatizan con Arminio estaban divididos sobre la cuestin tica. Por un lado l no era sincero acerca de sus puntos de vista, por otra parte el motivo aparente fue la paz en su universidad y la iglesia.

Praamsma cita el veridicto de Roger Nicole acerca de Arminio:

Su actitud hacia las normas confesionales estaba abierto a discusin, pues un telogo de su calibre debe haberse dado cuenta de que haba una brecha sustancial entre sus puntos de vista y el sistema de enseanza, as como las declaraciones expresas del Catecismo de Heidelberg y la Confesin Belga. Sin embargo, el desfilo bajo la bandera de la lealtad y bajo los votos de conformidad desde el momento de su ordenacin a la muerte. En repetidas ocasiones se comprometi a no ensear cualquier cosa, desde el plpito o la ctedra universitaria que pueda parecer no compatible con los estndares. Obviamente, si l hubiera hecho eso mismo, es poco probable que hubiera sido el centro de tales tormentas y el punto de reunin de un grupo de espritus inquietos, cuya heterodoxia era a menudo ms pronunciada que la suya. (Praamsma 28)

En 1607, el Snodo de Holanda Meridional se ocupo de las denuncias sobre las enseanzas de Arminio. El comisario poltico en la asistencia transmiti las quejas a Arminio, y accedi a una "conferencia amistosa" en un concilio, bajo el liderazgo del gobierno. Ms tarde ese mismo ao, en La Haya, Gomarus y Arminio compararon sus opiniones. Arminio afirm asimismo que sus enseanzas eran doctrinalmente sanas. Gomarus seal algunas de las divergencias de Armino en cmo la justicia de Cristo es imputada al hombre, pero Arminio insisti en su acuerdo con las confesiones. El consejo era incapaz de ver diferencias de cualquier gran importancia e inst a la tolerancia mutua. En 1609, una segunda conferencia se celebr, sin resolucin de los problemas. Ms tarde ese ao Arminio muri, probablemente de tuberculosis.

Despus de la muerte de Arminio, su causa fue asumida por Johannes Uitenbogaard, el predicador de la corte, y por Simn Episcopio, un estudiante de Arminio y ms tarde profesor de teologa en Leiden. En 1610, bajo el liderazgo de Uitenbogaard, los Arminianos se reunieron en Gouda y prepararon una protesta (de ah su nombre, Remonstrantes). Primero rechazaron ciertas posiciones calvinistas y luego expusieron sus puntos de vista en los cinco artculos Arminianos:

1. La eleccin condicionada a la fe prevista;

2. La expiacin universal (que Cristo muri por todos los hombres y para todos los hombres, por lo que El merito la reconciliacin y el perdn de los pecados para todos a travs de la muerte de la cruz, sin embargo, para que nadie realmente disfrute de este perdn de los pecados excepto el creyente);

3. La necesidad de regeneracin si el hombre quiere ser salvo (en este caso parecan ser lo suficientemente ortodoxo, pero como apareci ms adelante esto se entendio de tal manera como subestimar seriamente la depravacin de la naturaleza humana);

4. La resistividad de la gracia (pero con respecto a la modalidad de esta gracia, no es irresistible), y

5. La incertidumbre de la perseverancia de los creyentes (con respecto a este artculo los Arminianos poco llegaron a negar abiertamente la perseverancia final tal) (deWitt 11; PY deJong, Apndice C, 207 y ss.).

Estos artculos fueron firmados por cuarenta y seis ministros.

Al ao siguiente, los Calvinistas respondieron con una contra-Protesta. En siete artculos, las confesiones Reformadas referentes a las doctrinas de la gracia, fueron actualizados. En 1611, se celebr una conferencia en La Haya, el "Hagiensis Collatio", pero no se alcanzaron un acuerdo.

Los lderes polticos de las Provincias Unidas no podan quedar fuera de esta controversia. El apoyo de los miembros de las Iglesias Reformadas era necesaria para lograr sus objetivos polticos. El estadista Oldenbarnevelt, abogado general de Holanda y Frisia, y Hugo Grocio, un erudito ms sabio, poltico, jurista y telogo, estuvieron del lado de los Arminianos, abogando por la paz y la tolerancia. Se favoreci una confederacin republicana de estados en lugar de un estado federal encabezado por la monarqua. Este ltimo concepto fue defendido por Mauricio de Nassau, jefe militar de la Repblica.

Maurice permaneci neutral hasta 1616. Luego, a los impulsos de su primo William Louis y de sir Dudley Carleton, el embajador Ingls, se puso del lado de los Contra-Remonstrantes. l adoraba pblicamente con ellos en La Haya en 1617.

El apoyo del prncipe Mauricio a los Contra- Remonstrantes inclin la balanza a su favor. Sin embargo, bajo el liderazgo de Oldenbarnevelt, los Estados de Holanda y Frisia Occidental reaccionaron con "De Scherpe Resolutie" (La Resolucin Sharp). Dijeron lo siguiente:

1. No celebrara ningn Snodo Nacional.

2. Todas las resoluciones anteriores relativas a las materias eclesisticas tienen que ser completamente mantenidas y ejecutadas.

3. Los magistrados locales reciben la autoridad para contratar milicia especial (waardgelders).

4. Apelo de objeciones contra las acciones de los magistrados locales no se permite a ningna tribunal, salvo los propios Estados. (Faber, et al. 30)

Esta resolucin, en especial la formacin de una milicia especial, fue considerado como revolucionario: una amenaza para la ley y el orden de la tierra y el inicio de la guerra civil. Mauricio declar que una divisin en el estado era ya inevitable.

El 11 de noviembre de 1617, Maurice y los Estados Generales, decidieron que un Snodo Nacional se celebrara el 1 de noviembre de 1618. Las cartas fueron enviadas a los diputados provinciales. Maurice, con sus tropas, disolvi y desarm a la milicia especial en varias ciudades de las provincias recalcitrantes. Van Oldenbarnevelt y algunos de sus colegas dirigentes fueron encarcelados bajo la acusacin de traicin contra el Estado. La resistencia se rompi. Maurice convenci a los Estados de las dems provincias para permitir que un Snodo Nacional que se celebrar.

El escenario estaba listo para la convocatoria el Snodo de Dort. Era el nico Sinodo de carcter ecumnico en la historia de las Iglesias Reformadas (Schaff 514). Ante la insistencia de James I de Inglaterra y otros, se enviaron invitaciones a los extranjeros de las Iglesias Reformadas. Los Estados Generales enviaron cartas a su Majestad Real de Gran Bretaa, Jaime I, a los diputados de las Iglesias Reformadas de Francia, a los electores del Palatinado y Brandeburgo, al conde de Hesse, a las cuatro Repblicas Reformadas de Suiza, a los duques de la Wetterau, y las Repblicas de Ginebra, Bremen y Emden. En estas cartas se les pidi enviar al Snodo:

Algunos de sus mas extraordinarios telogos en piedad y sabidura, que con su consejos y juicio podran diligentemente trabajar para acallar las diferencias que haban surgido en estas Iglesias de los Pases Bajos, junto con los Delegados de las Iglesias de los Pases Bajos, para poder volver a traer la paz a las Iglesias (Hoeksema 101).

Los delegados extranjeros fueron invitados a dar peso y ms credibilidad a las decisiones Snodo.

El 13 de noviembre 1618, el Snodo Nacional de Dort fue convocado por el Estado General, que financi todos los costos.

El Snodo consisti de 84 miembros y 18 comisionados seculares. De stos, 58 eran delegados holandeses de los particulares (provincial) snodos y los extranjeros de descanso,, que tambin tenan derecho a votar.

Despus de un momento de oracin, los delegados extranjeros fueron liderados por los delegados de acogida a la "Kloveniersdoelen" (la Armera Arquebusiers), donde todas las reuniones se llevaron a cabo. [7] El moderador (Asesor General) fue Johannes Bogerman, un Friesian de Leeuwarden. La primera misin oficial era la toma del juramento:

Prometo ante Dios, en quien creo y a quien sirvo, ya que est presente en este lugar, y como el que escudria los corazones de todos, que durante el curso de las actuaciones de este Snodo, que examinar y decidir no slo los cinco puntos y las diferencias resultantes de ellos, sino tambin cualquier otra doctrina, no voy a utilizar la escritura humana, pero la palabra de Dios, que es una regla infalible de fe. Y durante todos estos debates, slo voy a apuntar a la gloria de Dios, la paz de la Iglesia, y especialmente la preservacin de la pureza de la doctrina. As me ayude, mi Salvador, Jesucristo! Ruego a l para que me ayude por su Espritu Santo! (Klooster 57).

Todos los miembros estaban divididos en dieciocho comisiones separadas: los representantes de los snodos provinciales formaron uno, los valones otros, profesores de teologa otro, y cada delegacin extranjera constituyeron un comit independiente. En cada pregunta que vino al Snodo, cada comit enmarco una respuesta individual, que se inform al Snodo en su conjunto. Las opiniones escritas fueron entregados a la "moderamen" (oficiales), que recopilaron y prepararn una sentencia definitiva. Esta sentencia fue considerada ya sea como resuelto de una vez o el voto aprobatorio fue tomado en ese sentido. No era un mtodo conveniente pero sin lugar a dudas fue completo, y fue seguido por lo tanto hasta el final.

El principal tema de la agenda fue la controversia Arminiana. Los comisarios polticos, en nombre del Snodo, invitaran a los Arminianos ms conocidos y educados a venir a Dort. Las citaciones fueron enviadas, en nmero de doce. Antes de viajar a Dort, los lderes Arminianos conferidos en Rotterdam. Eligieron oficiales, con la intencin de presentarse como una especie de contra-snodo. Ellos trataran con el Snodo como parte de la controversia, despus de que el Gobierno, con el asesoramiento de los delegados extranjeros, dara su veredicto. Su principal lnea de defensa sera la de atacar a los Contra- Remonstrantes como fanticos blasfemos, concentrndose en supralapsariana [8] idea de Gomarus.

Simon Episcopius fue el portavoz de los Arminianos, sentado frente a Bogerman. En el segundo da, se produjo un incidente que era tpico de las sesiones, siempre y cuando la Arminianos estaban presentes. Episcopius hizo un largo discurso, aprendido y elocuente, pero, como muchos pensaban, impertinente. El puso en entredicho al Snodo, en los Estados Generales, y al Prince Maurice. Cuando se le pregunt a suministrar una copia, l se neg, alegando que su copia era ilegible. Luego accedi, pero esta versin omiti todos los pasajes que trataba con las autoridades polticas.

La batalla continu. Los Remonstrantes persistieron en negar la autoridad del Snodo para juzgar sobre ellos. Queran hablar con Snodo como una contra-parte contra la otra. A lo sumo, ellos buscaban una solucin por acuerdo de la mayora, despus de que los miembros tendran libertad para presentar o no. Bogerman respondi que el Snodo haba sido legalmente convocada por los Estados Generales, un argumento que debera haber sido para convencer a los Remonstrantes, que sostenan que el gobierno tena la mxima autoridad, tambin en asuntos de la iglesia.

El Sinodo se convirti en una lucha larga y aburrida. Cuando se les pidio a poner sus cargos a las confesiones en la escritura, los Remonstrantes se negaron. Cuando Bogerman pregunto a cada uno de ellos si se reconoce la Peticin de 1610 como la verdad, todos los Remostrantes guardaron silencio. Exigieron que la doctrina de la reprobacin sea tratado en primer lugar, en lugar de elecciones, a fin de hacer odiosas como sea posible las enseanzas de los Remonstrantes

Se puede apreciar la situacin de los Arminianos. Como dice Dewar, estaban "predestinados" para la derrota (Dewar 108). Ellos no estaban dispuestos a ceder. Su nica alternativa era obstruir el procedimiento tanto como pudieron, mostraron a sus oponentes en una mala luz siempre que sea posible, y trataban de poner la posicin de ellos en forma positiva tan buena como sea posible.

Durante un mes de infructuoso esfuerzo para tratar los asuntos que nos ocupa, Bogerman se comport con moderacin paciencia y calma, que muchos encuentran notables. Todo el mundo se dio cuenta de que el snodo no poda continuar. En sesin privada, el Snodo deliber qu accin tomar: ceder a las demandas de los Arminianos "o enviar a la basura y conocer sus opiniones a partir de sus escritos? Los comisarios polticos trataron de persuadir a los Remonstrantes a cumplir. Por fin se decidi a ordenarlos, en nombre del Gobierno, a cumplir o las negociaciones cesaran.

El 14 de enero de 1619, Bogerman pidio a Episcopius y a sus seguidores por su respuesta. Ellos respondieron que no iban a presentar ninguna respuesta al Snodo. Los historiadores a menudo han criticado a los "Asesores Generales" por su comportamiento en dicho da dramtico. En exasperacin ellos declararon:

Los delegados extranjeros son de la opinin de que eres indigno de comparecer ante el Snodo. Ustedes se han negado a reconocerlo como su juez legal y lo consideraron como una de las contrapartes: ustedes han tratado de todo para tener su propio camino, habis despreciado la decisin del Snodo y de los comisarios polticos, ustedes se negaron a responder a sus preguntas, ustedes declararon las credenciales no vlidas. El Snodo lo ha tratado con amabilidad, pero ustedes han estado mintiendo desde el principio hasta el final, como uno de los telogos extranjeros coment. Con este elogio le dejaremos ir. Dios cumplir su palabra y l bendecir el Snodo. Con el fin de que no demoraremos ms tiempo, les enviamos. Larguense: vayanse! (Faber et al. 35),

Los Arminianos se levantaron y se fueron, no sin antes Episcopius respondi : "Vamos a estar con Cristo en silencio sobre esto. Dios juzgar entre nosotros y este Snodo" (Faber et al. 35).

Las sillas y las mesas de los Arminianos fueron quitados. El Snodo empezo a examinar sus opiniones en los escritos disponibles, concentrndose en los cinco artculos de la Protesta de 1610. La lectura de las distintas sentencias de los dieciocho comits con respecto a estos cinco artculos se llev a cabo del 7 de marzo al 21 y 25 de marzo al 16 de abril. Los cnones se formularon en noventa y tres artculos separados. Estos fueron firmados por todos los delegados el 23 de abril de 1619, y solemnemente promulgados en la Gran Iglesia el 6 de mayo ante una gran congregacin. Tres das ms tarde, despus de seis meses de deliberaciones, los sacerdotes extranjeros abandonaron, dejando a los miembros holandeses a convocar durante otros 26 perodos de sesiones a tratar con otros asuntos nacionales.

No hay que olvidar que estas iglesias holandesas estaban vinculadas por dos declaraciones confesionales, la Confesin Belga y el Catecismo de Heidelberg. Los Arminianos, si bien se habian comprometido a cumplir con estas afirmaciones de la fe reformada, a la vez abogaron por la desviacin de los mismos. Fueron ellos los que, en los aos previos al Snodo, ha sido intolerantes hacia aquellos que deseaban mantener la doctrina de la iglesia. Ministros, depuestos por desviarse de las normas, se mantuvieron en el cargo de los magistrados, mientras que los que se adhirieron a ellos fueron expulsados por estos mismos magistrados. Los Contra-Remonstrantes fueron privados del uso de sus edificios para el culto. Dort no suprimi todas las otras religiones que no sean reformados. Holanda toleraba a los Peregrinos, Luteranos, Anabaptistas, e incluso los Catlicos romanos, aunque no tenan que erigir lugares pblicos de culto.

Los ministros Arminianos fueron depuestos, y se podra argumentar que no fueron tratados como iguales en el Snodo, pero esto no significa necesariamente que el Snodo ha sido intolerante. La pregunta es ms bien si las Iglesias Reformadas, como iglesias confesionales, tenan el derecho de hacer cumplir estas confesiones, y si tienen derecho a privar del oficio de aquellos que se desviaban de estas confesiones en sus enseanzas. Las acciones del Snodo fueron dirigidos contra miembros de la iglesia, incluso oficiales, que estaban haciendo exactamente eso mientras estaban todava bajo juramento de defender las confesiones. Es cierto que el deber de una persona a la verdad de las Escrituras trasciende su deber para con la enseanza de la iglesia. Si tal ocasin se presentara, se debe actuar abiertamente, incluso hasta el punto de renunciar a las propias obligaciones y votos.

DeWitt se mantiene firme en su opinin de Arminius y sus sucesores:

Arminio y sus sucesores eran los que quebrantaron el juramento, y para evitar las consecuencias de este delito, se retiraron de la jurisdiccin de los tribunales eclesisticos, pretendiendo continuar como miembros fieles de la Iglesia, y se pusieron bajo la proteccin del poder secular, (p 10)

S, hay que entusiasmarse con el Snodo de Dort! A causa de este Snodo, las Iglesias Reformadas recibieron una confesin valiosa, una exposicin autorizada de la teologa Calvinista escritural. En esencia, la controversia Arminiana representa un ataque a la soberana de Dios en el asunto de la salvacin del hombre, y en su lugar exaltan el papel del hombre en su propia salvacin. Los Cnones de Dort reconocieron, reafirmaron y glorificaron la gracia soberana de Dios. Si realmente entendemos lo que pas hace mucho tiempo en esa antigua ciudad holandesa de Dordrecht, vamos entonces a hacer lo mismo, demos gracias a Dios reconociendo que es nuestro fiel Salvador, que rene y defiende a su iglesia, a pesar de todas las herejas. Luego, en agradecimiento tambin viviremos y cumpliremos con esas confesiones, para alabanza de su gloria.

Traduccion por Caesar Arevalo.

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