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LA CRISIS ENERGÉTICA

Introducción

Actualmente, el mundo se encuentra en un periodo de crisis energética, ya quedentro de algunos años, la producción mundial de petróleo convencionalempezará a disminuir, al haber alcanzado actualmente el límite de producción,mientras la demanda mundial no deja de aumentar.

El choque resultante de esta creciente hambre petrolera junto con la disminuciónde la producción, es inevitable, a causa de la importancia de la dependencia denuestras economías respecto del petróleo barato. Como alternativas se estánbarajando multitud de opciones, desde las energías alternativas o renovableshasta las energías nucleares, aunque ninguna de ellas cuenta con una viabilidadplena.

El petróleo, hoy en día, se encuentra por todas partes, desde los plásticosutilizados en los envases o aparatos eléctricos, hasta los fertilizantes utilizados enla agricultura tienen a éste como elemento base.

Desde 2003 no se ha descubierto campos gigantes (yacimientos con más de 500millones de barriles) y el petróleo obtenido es pesado, es decir, se encuentra enarenas asfálticas que contienen un gran contenido en azufre, por lo que no esbueno para el refinamiento al requerir un mayor gasto energético en éste. Lasarenas asfálticas tienen un TRE (Tasa de Retorno Energético) de 1 a 4, es decir,se necesita un barril de energía para producir cuatro.

Definición de la Crisis Energética

Una crisis energética es una gran carestía (o una subida de precio) en elsuministro de fuentes energéticas a una economía. Normalmente hace referenciaa una “disminución de la disponibilidad de petróleo, electricidad u otrosrecursos naturales”. La crisis a menudo repercute en el resto de la economía,provocando una recesión en alguna forma. En particular, los costes de producciónde electricidad crecen, lo que eleva los costes de las manufacturas. Para elconsumidor, el precio de la gasolina (petróleo) para la automoción aumenta, lo quelleva al consumidor a una reducción de sus gastos y a una menor confianza.

Factores que dan “Origen a la Crisis Energética” 

La crisis energética surge principalmente, por el aumento en el precio de loscombustibles y por la menor disponibilidad de estos recursos. El aumento delprecio de la energía ha tenido una incidencia importante en el alza de los preciosde todos los alimentos porque ha incrementado los costos de producción

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(fertilizantes) y comercialización (transporte) de los mismos. También haestimulado la búsqueda de energías alternativas. Esta intensificación en labúsqueda y producción de nuevas fuentes de energía más amigables con elambiente, así como el “boom” de los biocombustibles no están exentos de crítica,

por temas como el mal uso de los suelos y el uso de alimentos (en especial el

maíz) utilizados para la producción de estos nuevos combustibles.

Datos Estadísticos sobre el Aumento en los “Precios del Petróleo” 

En menos de 4 meses, el precio del barril de crudo ha caído a la mitad luego quellegó a rozar los US$150 en julio del 2009. La actual crisis financiera ha provocadoque en un año el consumo de petróleo en Estados Unidos descendiera en 8.5%;dado que el mercado de este país representa el 20% del consumo mundial depetróleo, su descenso ha conllevado al desinfle de la burbuja especulativaalrededor de este bien, provocando la disminución de su precio en talesmagnitudes.

En junio del 2007 el precio del barril de crudo fue de US$70 y el precio del galónde gasolina regular fue de C$67.6. En el mes de octubre de ese mismo año, apesar que el barril de petróleo registró los mismos US$70, el precio del galón degasolina regular estaba a C$8 más caro que en junio del año pasado. Según lasempresas importadoras de petróleo, esta diferencia es resultado de losincrementos de salario mínimo, la inflación, los costos de fletes1 y de energía.

Situación económica frente a la Crisis Energética en el 2008

En el caso de la tarifa energética, el INE considera que debe disminuir en un 10%

dado que el 70% de la energía se produce con derivados del petróleo. Sinembargo, la Red Nacional de Defensa al Consumidor y otros expertos defiendenque la tarifa debería descender en un 30% por la baja en el precio del fuel oil(aceite combustible), la entrada del Ingenio San Antonio y el incremento en laproducción de energía renovable.

A simple vista, la baja en los precios del crudo parece ser una buena noticia paraNicaragua. La disminución del precio del crudo significa una disminución en loscostos de transporte y de energía. Asimismo, una reducción en los precios de lasmaterias primas y de los alimentos, dada la relación directa que poseen con losprecios del petróleo. Prueba de ello es que la inflación mensual de septiembre del

2008 fue del 0.2%, muy por debajo del 2.8% registrado en mayo de este mismoaño.

En el caso de las importaciones, el déficit en balanza comercial podría verseliberada principalmente por la baja en el precio del mismo crudo, ya que además

1 Es el precio del transporte de mercancías, que puede fijarse por un tanto al mes, poruna cantidad proporcional al peso, volumen o número de mercancías transportadas opor una cantidad alzada. 

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de ser el principal producto de importación, representa el 23% de lasimportaciones.

Sin embargo, el comportamiento del conjunto de factores que determina losprecios del crudo pueden, en cualquier momento, incrementar el precio.

Algunos de estos factores son las cuotas de producción de la OPEP 2, las cualesya acordaron reducir en 1.5 millones de barriles diarios, los desastres naturales,las tensiones geopolíticas, la especulación en los mercados financieros y laestimación de reservas mundiales de petróleo. Asimismo, no se conoce en quémomento terminará la desaceleración en los Estados Unidos y cuándo empezarásu recuperación.

Por ello, Nicaragua no debe confiarse del actual comportamiento del precio delcrudo y continuar trabajando en medidas para eliminar su dependencia del mismo.Algunas de estas medidas son:

  La política antiinflacionaria del Banco Central.  El cambio de la matriz energética a base de combustibles fósiles por

energías renovables como la energía solar, geotérmica, hidroeléctrica,biomasa, eólica, etc.

  Subsidios al transporte público, entre otros.

2  La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) es una organizaciónintergubernamental, con sede en Viena. La OPEP "puede tener una gran influencia en elmercado de petróleo, especialmente si decide reducir o aumentar su nivel de producción".La OPEP controla aproximadamente el 43% de la producción mundial de petróleo y el75% de las reservas de petróleo.

Sus fines son la unificación y coordinación de las políticas petroleras de los paísesmiembros, con la defensa de sus intereses como naciones productoras

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Ahorro energético para disminuir los alcances de la crisis energéticamundial

El crecimiento poblacional yla economía de mercado hanaumentado la demanda deproductos y energía,creciendo la huella ecológicade la humanidad. La base dela economía mundial se basaen el concepto de crecimientoinfinito que requiere de un 3%de incremento anual. Dichocrecimiento implica que enapenas un cuarto de siglo, lasnecesidades energéticas sehabrán duplicado y asísucesivamente.

También hay que tener encuenta el hecho de que el75% de la población mundialconsume el 25% de laenergía y el 25% de los ricosconsumen el 75% restante,por lo que si estos últimosquisiesen unirse al carro delconsumo energético entonceslas necesidades energéticasse multiplicarían entre 4 y 9veces. 

La única alternativa a la crisis energéticainminente es una reducción en el consumo deenergía, de no ser así la Humanidad sufrirá unaauténtica pandemia...

Los EE UU y Canadá tienen el récord de consumo, constituyen sólo el 5% de lapoblación mundial y consumen el 30% de la energía primaria. Como solución adicha problemática energética, los científicos sólo encuentran una reducción anivel global del consumo de energía por individuo, es decir, un ahorro energético.

El hombre primitivo proporcionaba 100 vatios hora al día siendo suficiente para supermanencia (una bombilla), un deportista en plena acción proporciona 1500vatios. El consumo medio mundial per cápita es de 2200 vatios sin embargo elconsumo en EEUU es 12500 W, mientras que en Europa es 4600 W,proporcionando la misma calidad de vida aparente. 

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Futuro del consumo de petróleo y fuentes alternativas

Algunos expertos sostienen que el mundo se encamina hacia una crisis de energíaglobal debido al declive en la disponibilidad de petróleo barato y recomiendandisminuir la dependencia del combustible fósil. Esto ha hecho incrementar el

interés en la investigación de combustibles y energías alternativas tales como latecnología de la célula de combustible, del hidrógeno, del Metanol, delbiocombustible, de la energía solar, de la energía de las mareas y de la energíaeólica. Hasta ahora, únicamente la energía hidroeléctrica, la eólica y la energíanuclear han sido alternativas significativas al combustible fósil.

A pesar de que la tecnología ha facilitado la mejor eficiencia en la extracción delmineral, el mundo tiene un conflicto para proveerse de petróleo al verse obligado autilizar métodos más costosos y menos productivos como la perforación de lasprofundidades marinas, y la explotación de áreas sensibles medioambientalestales como la “American National Wildlife Reserve” (Reserva nacional

americana de vida salvaje). La población mundial sigue creciendo a razón de uncuarto de millón por día, lo que incrementa el consumo de energía.

El consumo de energía per cápita de China, India y otros países en desarrollosigue incrementándose a medida que las personas que viven en estos paísesadoptan los estilos de vida occidentales. Actualmente, una pequeña parte de lapoblación mundial consume una gran parte de los recursos, en el caso de EstadosUnidos con una población de 296 millones de personas, consume más petróleoque China con 1.300 millones.

Algunas medidas o alternativas para disminuir el consumo energético en población

mundial son

  Preocúpese del aislamiento térmico de su vivienda en lugar de aumentar latemperatura o el número de fuentes de calefacción.

  No ponga su casa con demasiado calor en invierno o demasiado frío enverano.

  De día usar preferentemente luz solar.  Apagar toda luz que no se esté usando.  Si usted está haciendo otra actividad no deje prendidos: televisores,

aparatos de música, computadores, etc.  Usar más los transportes colectivos y menos el coche particular.

  Evitar el modo stand-by (consumo en espera) en los aparatos eléctricos.  Utilizar electrodomésticos eficientes siguiendo sus recomendaciones deuso, entre otras medidas.

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