La Declaracion Universal de Derechos Humanos, un texto multidimensional.pdf

8/12/2019 La Declaracion Universal de Derechos Humanos, un texto multidimensional.pdf

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COLECCIN DEL SISTEMAUNIVERSAL DE PROTECCINDE LOS DERECHOSHUMANOS

FASCCULO 2

COMISIN NACIONAL DE LOSDERECHOS HUMANOSM X I C O

La Declaracin Universal

de Derechos Humanos:

un texto multidimensional

Mauricio Ivn del Toro Huerta


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La Declaracin Universalde Derechos Humanos:un texto multidimensional

(FASCCULO 2)

Mauricio Ivn del Toro Huerta

COMISIN NACIONAL DE LOS DERECHOS HUMANOS

Mxico, 2012


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Primera edicin: agosto, 2012

ISBN: 978-607-8211-52-4Coleccin del Sistema Universal de Proteccinde los Derechos Humanos (Obra completa)

ISBN: 978-607-8211-56-2La Declaracin Universal de Derechos Humanos:un texto multidimensional (Fascculo 2)

D. R. Comisin Nacionalde los Derechos HumanosPerifrico Sur nm. 3469,esquina Luis Cabrera,colonia San Jernimo Ldice,Delegacin Magdalena Contreras,C. P. 10200, Mxico, D. F.

Diseo de la portada: Flavio Lpez Alcocer

Impreso en Mxico


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A Jos Fernando,

por mostrarme el hilo ureo que conducedel ejercicio de sus derechos al disfrute de mis deberes


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Contenido

PRESENTACIN 9

INTRODUCCIN 15

I. EL CARCTER MULTIDIMENSIONAL DE LA DECLARACIN UNIVERSAL 20

II. LA DIMENSIN HISTRICO -POLTICA 27 1. Antecedentes remotos 28

2. El camino hacia la construccinde un Bill of Rights internacional 32

3. La Carta de las Naciones Unidas:el contexto inmediato de la Declaracin Universal 37

4. La circunstancia en torno a la Carta Internacionalde Derechos Humanos 42

5. El proceso de adopcin del texto

de la Declaracin Universal 47

III. LA DIMENSIN NORMATIVA 58 1. Naturaleza y contenido de la Declaracin Universal 58 2. Valor jurdico de la Declaracin Universal 65 3. Implementacin a nivel internacional y nacional 77 4. La Declaracin Universal, la democracia

y el Estado de Derecho 86 5. Derechos humanos y cooperacin para el desarrollo 90 6. La interrelacin necesaria entre derechos

y deberes de las personas 93


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IV. LA DIMENSIN SIMBLICO -CULTURAL 97 1. La universalidad de los derechos frente

a la pluralidad de realidades 100 2. El discurso de los derechos como

proceso emancipatorio 109 3. La dimensin constitucional:

entre pobreza y esperanza 111

CONSIDERACIONES FINALES 119

ANEXOS

Anexo I. Declaracin Universal de Derechos Humanos 122 Anexo II. Discurso del Embajador Pablo Campos Ortiz,

Delegado de Mxico ante la Asamblea Generalde la Organizacin de las Naciones Unidas,

pronunciado el viernes 10 de diciembre de 1948en el Palacio de Chaillot, Pars 131

Anexo III. Proclamacin de Tehern, de 1968 134 Anexo IV. Declaracin de Viena, de1993 139 Anexo V.Prtico de Cassin 160

BIBLIOGRAFA 161

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Presentacin

En las ltimas dos dcadas surgi una tendencia en los m-bitos nacional e internacional por ampliar y profundizar losderechos humanos, no slo en cuanto a su alcance, sino tam-bin en el impacto social, poltico y jurdico; sin embargo, anfalta mucho trabajo por hacer para que la poblacin conoz-ca sus derechos, as como la va jurdica para su ejercicio.

A lo anterior habr que aadir la complejidad de la suscripcinde varios instrumentos internacionales que buscan regular las re-laciones jurdicas entre los Estados, as como proteger los derechoshumanos. Tal es el caso de convenios,1 pactos,2 declaraciones,3

1 Es un escrito celebrado entre Estados con un grado de formalidad

menor al de un tratado. Normalmente, un convenio es acordado en aspectoseconmicos y comerciales entre los Estados. Los convenios pueden estardados entre dos Estados, denominndose convenio bilateral, normalmentecelebrado para brindar facilidades en materias comerciales. Tambin exis-te otra forma de convenio, celebrado entre ms de dos Estados, el cual sedenomina multilateral, en el cual el acuerdo tiene un carcter ms normativorespecto de aspectos contemplados dentro del derecho internacional.

2 Son tratados solemnes, estrictos y condicionales entre dos o mspartes, en los que se establece una obediencia a cumplir uno o varios ac-pites establecidos en un contrato formal y en que ambas partes se compro-

meten a ejecutar ciertas acciones y a recibir retribuciones de la otra partepor su cumplimiento.3 Declaracin de derechos o carta de derechos son algunos de los

nombres que han recibido histricamente los documentos de carcterpoltico en que se enumeran los derechos y libertades considerados esen-ciales. Tengan o no rango constitucional, y provengan de una asamblea legis-lativa o de la mera voluntad de un rey (lo que se denomina Carta otorgada),


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protocolos,4 cartas, estatutos,5 cdigos,6 acuerdos,7 resolucio-nes8 y principios, todos ellos con caractersticas y naturaleza jurdica diversa.

Dicha circunstancia cobra especial relevancia con motivode la aprobacin de la reforma constitucional del pasado10 de junio de 2011, la cual pone de relieve la necesidad deque los estudiantes, los jueces y, en general, toda la pobla-cin conozcan los instrumentos internacionales, ya que tal ycomo se desprende del artculo 1o. todas las personas go-zarn de los derechos humanos reconocidos en esta Consti-

tales declaraciones suponen una voluntad de proteccin de los derechoscontra los posibles abusos del ejercicio del gobierno, de modo que el poderpoltico queda ciertamente limitado para quien lo ejerce, independiente-mente de que se reconozcan o no los principios de soberana nacional o dedivisin de poderes, propios del Estado liberal. El concepto de Estado socialpropio de las democracias avanzadas del siglo XX introdujo el reconocimien-to de los derechos sociales.

4 Son los acuerdos de voluntades entre dos o ms Estados que mo di-can cartas o tratados internacionales. En analoga con los contratos pri-vados, el protocolo supondra unaddendum al acuerdo inicial, mantenien-do la validez del cuerpo principal, pero modicndolo o amplindo lo enalgunos aspectos. Algunos protocolos, por su importancia, han lle gado a ha-cerse ms clebres que el propio tratado que les dio origen, como es el casodel Protocolo de Kioto sobre el Cambio Climtico, que es parte de la Con-

vencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico de 1992.5 Los estatutos son los documentos constitutivos de un rgano in-ternacional, ejemplo de ello es el Estatuto de Roma, que le da vida jurdicaa la Corte Penal Internacional.

6 Alude al conjunto unitario, ordenado y sistematizado de normas res-pecto de una materia determinada.

7 Una decisin tomada en comn por dos o ms Estados, por una junta,asamblea o tribunal. Tambin se denomina as a un pacto, tratado o re-solucin de organizaciones, instituciones, empresas pblicas o privadas.

Es, por lo tanto, la manifestacin de una convergencia de voluntades

con la nalidad de producir efectos jurdicos. El principal efecto jurdico delacuerdo es su obligatoriedad para las partes que lo otorgan, naciendo paralas mismas obligaciones y derechos. Es vlido cualquiera que sea la formade su celebracin, oral o escrita, siempre que el consentimiento de los otor-gantes sea vlido y su objeto cierto, determinado, no est fuera del comer-cio o sea imposible.

8 Es una mocin escrita adoptada por una Asamblea.


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tucin y en los tratados internacionales de los que el EstadoMexicano sea parte.

Esta reforma va mucho ms all del mero reconocimientode derechos; implica una nueva decisin poltica fundamen-tal dentro del sistema constitucional mexicano,9 que imponela necesidad de que todos los rganos del Estado adoptenmedidas capaces de garantizar la observancia del marco ju-rdico internacional atendiendo al principio pro persona.

En este contexto podemos ubicar la presente obra, quebusca dar un esbozo general de lo que es el Sistema de Na-ciones Unidas, con especial atencin a los tratados y los r-ganos de tratados que lo integran y le permiten erigirse enun instrumento ecaz para la proteccin de los derechoshumanos en el mbito internacional.

Los rganos de tratados tienen la nalidad de supervisarla aplicacin de los principales instrumentos internacionalesde derechos humanos; hasta el momento se crearon los si-guientes: el Comit de Derechos Humanos (CCPR, por sussiglas en ingls); el Comit de Derechos Econmicos, Socia-les y Culturales (CESCR, por sus siglas en ingls); el Comitpara la Eliminacin de la Discriminacin Racial (CERD, porsus siglas en ingls); el Comit para la Eliminacin de la Dis-

criminacin contra la Mujer (CEDAW, por sus siglas en in-gls); el Comit contra la Tortura (CAT, por sus siglas en ingls);el Subcomit para la Prevencin de la Tortura (SPT, por sussiglas en ingls); el Comit de los Derechos del Nio (CRC,por sus siglas en ingls), el Comit para la Proteccin de losDerechos de Todos los Trabajadores Migratorios y de sus Fa-miliares (CMW, por sus siglas en ingls); el Comit sobre los

Derechos de las Personas con Discapacidad (CRPD, por sus

9 Me reero al trmino clsico de decisin poltica fundamental dadopor Carl Schmitt,Teora de la Constitucin. Trad. de Francisco Ayala. Madrid,Alianza Editorial, 2009 (Alianza Universidad Textos, nm. 57), p. 47.


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siglas en ingls), y el Comit contra las Desapariciones For-zadas (CED, por sus siglas en ingls).

Es oportuno sealar que los rganos de tratados de de-rechos humanos estn constituidos por comits de expertosindependientes encargados de supervisar la aplicacin delos principales instrumentos internacionales. Se han creadode conformidad con lo dispuesto en los tratados que super-visan. Estos Comits se renen peridicamente para conocerel estado que guarda la proteccin de los derechos huma-nos en cada uno de los pases signatarios y hacer recomen-daciones.

El lector podr complementar la informacin contenidaen la presente publicacin con las diversas que sobre el temade la proteccin internacional de los derechos humanos ela-bora esta Comisin Nacional de los Derechos Humanos, entrelas cuales destaca la coleccin de fascculos sobre diversos t-picos del Sistema Interamericano de Derechos Humanos.

La proteccin internacional de los derechos humanosencuentra sus orgenes en la aprobacin de la DeclaracinUniversal de Derechos Humanos, en el ao de 1948, por par-te de la Asamblea General de las Naciones Unidas, que ensus 30 artculos reconoci un catlogo de derechos y liber-

tades que constituyen una gua para su proteccin en la co-munidad internacional. Esta importante resolucin es la basepara el desarrollo en especco de diversos tratados de de-rechos humanos de Naciones Unidas, los cuales forman par-te del marco jurdico mexicano en virtud de haberse rmadoy raticado por nuestro pas, y cuya observancia se tornaobligatoria para todos los rganos del Estado en razn de la

reforma constitucional.Sin lugar a duda, el camino recorrido en materia de pro-

teccin de los derechos humanos ha sido largo y azaroso,prueba de ello es la aprobacin de los diversos tratados porla Asamblea General de Naciones Unidas, circunstancia que


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se dio de manera paulatina y producto de diversos anlisis yacuerdos entre los pases.

El Sistema Universal sent sus bases con la Carta Interna-cional de Derechos Humanos, integrada por la DeclaracinUniversal y los Pactos Internacionales de Derechos Civiles,Polticos, Econmicos, Sociales y Culturales. Se ha estructu-rado con otros tratados internacionales, con los que se buscaproteger los temas prioritarios en materia de derechos hu-

manos a nivel mundial y que versan sobre la eliminacin detodas las formas de discriminacin racial y de discriminacincontra la mujer; la tortura y otros tratos o penas crueles, inhu-manos o degradantes; los derechos del nio; los trabajadoresmigratorios y sus familiares; las personas con discapacidad,y la proteccin de todas las personas relacionadas con desa-pariciones forzadas.

En su conjunto, a los instrumentos internacionales de dere-chos humanos y a sus Comits se les conoce como SistemaUniversal de Proteccin de los Derechos Humanos o Siste-ma de Tratados de Derechos Humanos de Naciones Unidas.Abordan, segn la Asamblea General de Naciones Unidas, lasmaterias prioritarias de derechos humanos, y se distinguende otros tratados en la materia de Naciones Unidas por es-tablecer en el mismo instrumento un rgano para su super-visin.

En esta ocasin, la Comisin Nacional presenta una co-leccin de textos integrada por escritos acadmicos quetienen como propsito profundizar sobre el conocimiento delSistema Universal de Proteccin de los Derechos Humanos.

De esta forma, las personas interesadas pueden encontraren los fascculos que componen la coleccin informacin es-

pecializada del Sistema en su conjunto, de la DeclaracinUniversal y de cada tratado, con la explicacin del funciona-miento, tanto del tratado como de su comit de vigilancia,de manera que el lector pueda remitirse al fascculo de suinters y/o a la coleccin en su conjunto.


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Esta Comisin Nacional, atenta al cumplimiento de susfunciones y a las necesidades del pas, contribuye a la difu-sin del derecho internacional de los derechos humanos conla publicacin de esta serie de fascculos, los cuales aportande manera signicativa al conocimiento de temas relevan-tes, de forma clara y precisa. Con tal labor, sin duda, se forta-lece nuestra actividad en la tarea que ahora es una obliga-cin constitucional para todas las autoridades, en el mbitode sus competencias.

La Comisin Nacional de los Derechos Humanos, una vezms, ofrece materiales para adentrarse en el conocimientode los temas que aborda en sus diversas series y colecciones,para fortalecer la cultura de la legalidad en nuestro pas.

Dr. Ral Plascencia Villanueva,Presidente de la Comisin Nacional

de los Derechos Humanos


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Introduccin

Ningn documento en la historia de la humanidad ha contri-buido tanto a la proteccin y garanta de los derechos fun-damentales como la Declaracin Universal de Derechos Hu-manos. sta es una reexin sobre su origen, su naturaleza ysu legado.

Poco antes de la media noche del 10 de diciembre de1948, despus de casi tres aos de gestacin, largas jornadasde negociacin y deliberacin, la Asamblea General de la en-tonces recientemente constituida Organizacin de las Nacio-nes Unidas, reunida en Pars, aprob y proclam la Declara-cin Universal por 48 votos a favor, ninguno en contra y conslo ocho abstenciones.1 En ese instante dio inici un nuevocaptulo en la historia de la humanidad, se abri un nuevo ho-

rizonte sobre el cual volvi a brillar la esperanza oscurecidaaos atrs por la penumbra de la segunda conflagracinmundial y sus demenciales excesos.

Esa noche, en el recinto del Palacio de Chaillot sede,entre otros, delMuse de lHomme, 56 Delegados de los 58Estados integrantes en ese momento de las Naciones Unidasfueron protagonistas de un acontecimiento histrico,2 con

un claro signicado poltico y una profunda conviccin mo-ral: poner la primera piedra sobre la cual se alzara, con gran-

1 Resolucin 217 A (III).2 Ausentes las Delegaciones de Honduras y Yemen.


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des esfuerzos y en contra de muchos pronsticos, otro pala-cio un templo, como lo llamara Ren Cassin, uno de suspadres fundadores,3 erigido en nombre de la dignidad yla autonoma de la persona humana, con el n de albergarlos valores fundamentales de libertad, igualdad, justicia, se-guridad y fraternidad que desde hace siglos, aunque condiferentes concepciones, orientan la conciencia jurdica dela humanidad.4

Esa fecha marc el inicio de un proceso de cambio hist-rico, a partir de un documento que concentra, de forma cla-ra y sencilla en 30 artculos y un prembulo los idealesy derechos bsicos de las personas, consignados por una ge-neracin que vivi con crudeza los horrores de la guerra y labarbarie y que con determinacin y empeo alcanz en bre-ve tiempo el consenso necesario para elevar su contenido aun postulado tico comn de todos los pueblos y naciones;convirtindose en la simiente de un robusto ordenamiento jurdico que en su desarrollo progresivo ha construido unslido andamiaje normativo con objeto de proteger y garan-tizar los derechos humanos frente a los Estados, los indivi-duos, los grupos y la comunidad internacional en su conjun-to: el Derecho Internacional de los Derechos Humanos.

Ningn otro documento de su naturaleza, antes o des-pus, ha inspirado la imaginacin, la accin y la transforma-cin de tantas personas, organizaciones, pueblos y nacionesa lo largo y ancho del mundo entero con el n de salvaguar-dar los derechos y libertades fundamentales; ni ha sido tra-ducido a ms idiomas para llegar a la mayor cantidad posible

3 Ren Cassin, La Dclaration Universelle et la mise en oeuvre des droitsde lhomme,Recueil des Cours, p. 277.

4 Para conmemorar ese importante acontecimiento, la Asamblea Gene-ral invit a todos los Estados y organizaciones a celebrar cada 10 de diciem-bre el Da Internacional de los Derechos Humanos.Resolucin 423 (V) del 4de diciembre de 1950.


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de personas en su propia lengua.5 Ninguno en su gnero hasido ms citado en las deliberaciones y resoluciones de las Na-ciones Unidas como compromiso de la comunidad inter-nacional en la promocin y proteccin de tales derechos, niha establecido tan claramente el vnculo entre stos con lapaz y la seguridad internacionales, tal como se advierte des-de el primer considerando del Prembulo de la Declaracindonde se destaca que la libertad, la justicia y la paz en elmundo tienen por base el reconocimiento de la dignidadintrnseca y de los derechos iguales e inalienables de todoslos miembros de la familia humana.

Es verdad que la Declaracin Universal no fue el primerinstrumento internacional en hacer alusin a los derechos ylibertades fundamentales. Algunos aos antes, en 1945, laCarta de las Naciones Unidas aluda ya a la importancia delos derechos humanos y anunciaba con ello el inicio de unproceso de anlisis del tema por parte de la organizacin conmiras a iniciar su desarrollo jurdico. Incluso con anterioridad,en la poca de la Sociedad de las Naciones, se hicieron es-fuerzos por reconocer algunos derechos fundamentales apersonas y grupos minoritarios. De igual forma, meses antesde la aprobacin formal de la Declaracin Universal, la tam-

bin naciente Organizacin de los Estados Americanos apro-b la Declaracin Americana de Derechos y Deberes delHombre, como el primer catalogo internacional con preten-sin de universalidad, aunque auspiciado por una organi-zacin regional.

Asimismo, siglos atrs, otras declaraciones y proclamasde derechos en el mbito nacional tuvieron una evidente

inuencia histrica y constituyen un referente necesario; los

5 Hasta el momento, la Declaracin se ha traducido a 381 lenguas, delAbkhaz al Zul. http://www.ohchr.org/EN/UDHR/Pages/SearchByLang.aspx.Por tal motivo aparece en el libroGuinness World Records. http://www.guin-nessworldrecords.com (26 de octubre de 2011).


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grandes textos del pasado en palabras de Antonio Cassese:6 desde el Cilindro de Ciro del ao 539 antes de Cristo, laCar-ta Magna de 1215 o elPrivilegio General de Aragn de 1283,hasta la Declaracin francesa de los Derechos del Hombrey del Ciudadano de 1789, pasando por el Bill of Rightsinglsde 1689, la Declaracin de Virginia de 1776 y la Declaracin deIn dependencia de Estados Unidos, de ese mismo ao. De igualforma, muchas constituciones nacionales incorporaban yaun catlogo de derechos, siendo conocida la inuencia, entreotras, de la Constitucin mexicana de 1917 en el reconoci-miento de los derechos sociales. Finalmente, a lo largo de lahistoria de la civilizacin muchas doctrinas religiosas y escue-las loscas han situado a la dignidad humana como eje ymotor de su pensamiento, e inspirado verdaderas revolucio-nes sociales y jurdicas.7

Qu hace entonces novedosa a la Declaracin Universal?La Declaracin representa el primer instrumento internacio-nal que contiene un catalogo integral de derechos y liberta-des fundamentales con alcance y pretensin de universalidadadoptado por la comunidad internacional a nivel mundial.Adems, otras caractersticas de su texto y su contexto ladistinguen, aunque no la separan, del resto de instrumentos

que la anteceden; entre ellas: su sencillez; su oportunidad; suevidente ductilidad; su tridimensionalidad (tica, poltica ynormativa); la integralidad y la fuerza expansiva de su conte-nido, y la signicativa evolucin de sus efectos jurdicos, pero,

6 Antonio Cassese,Los derechos humanos en el mundo contemporneo, pp. 31-35.

7

Cf., en general, A. Diemeret al., Los fundamentos loscos de los dere-chos humanos; Valle Labrada Rubio,Introduccin a la teora de los derechoshumanos: fundamento. Historia. Declaracin Universal de 10 de diciembre de1948; Jos Justo Meas Quirs, coord.,Manual de Derechos Humanos. Losderechos humanos en el siglo XXI; Johannes Morsink,Inherent Human Rights.Philosophical Roots of the Universal Declaration; Jos Luis Soberanes Fernn-dez,Sobre el origen de las declaraciones de derechos humanos.


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sobre todo, el hecho de que ningn otro documento inter-nacional de su naturaleza ha sido debatido de manera tanextensa e intensa por un grupo tan diverso de personas re-presentantes de diversas culturas y tradiciones (particular-mente las posiciones occidentales y soviticas) como lo fuela Declaracin desde su gestacin hasta su aprobacin nal.8

Como sostiene Antonio Cassese, la Declaracin no imitalos grandes textos occidentales del pasado, pues no se limi-ta a enunciar un catlogo de derechos individuales, sino queincorpora tambin derechos con contenido econmico ysocial, y establece algunas garantas para hacerlos operativos.En conjunto: es un fruto de varias ideologas: el punto deencuentro y de enlace de concepciones diferentes del hom-bre y de la sociedad, de ah que no pueda considerarse unaimposicin o un triunfo de Occidente, ni tampoco un instru-mento de propaganda poltica. La Declaracin arma Cas-sese constituye una victoria de la humanidad entera, sibien no total ciertamente, con un efecto pedaggico de enor-me importancia.9

El presente estudio tiene por objeto exponer de manerageneral las principales caractersticas de la Declaracin Uni-versal de Derechos Humanos, tanto en su dimensin jurdica

como en su dimensin histrico-poltica y simblico-cultu-ral, con objeto de ilustrar, aunque sea de manera breve, laimportancia terica y prctica de un documento que, si bienforma parte de la denominada Carta Internacional de losDerechos Humanos (conjuntamente con los Pactos Interna-

8

M. Glen Johnson, A Magna Carta for Mankind: Writing the UniversalDeclaration of Human Rights, enThe Universal Declaration of Human Rights: A History of Its Creation and Implementation 1948-1998, 1998, p. 61. Existe unaamplia bibliografa sobre la Declaracin,vid .: http://www2.ohchr.org/english/issues/education/training/docs/UDHR_Bibliography.pdf (2 de no-viembre de 2011).

9 Cassese,Los derechos humanos..., op. cit., pp. 46, 53 y 55.


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cionales de Derechos Civiles y Polticos, y Econmicos, Socia-les y Culturales de 1966 y de sus protocolos adicionales) y,a la vez, del ms ampliocorpus del derecho internacional delos derechos humanos, sigue siendo por s misma un re-ferente necesario, tanto en la evolucin del pensamiento yde la conciencia jurdica de la humanidad como del desarro-llo progresivo del derecho internacional, en los planos uni-versal y regional.

Ante todo, la Declaracin Universal es, desde su adop-cin, una rme proclama en contra de la tirana del poder,del abuso y de la guerra; un smbolo de resistencia en con-tra de todas aquellas acciones y omisiones que caracterizanesa otra realidad infame que amenaza con crudeza despo- jar de sentido a las palabras, reduciendo a simples papeleslos derechos de las personas y a meras promesas los msaltos ideales de la humanidad.

I. El carcter multidimensionalde la Declaracin Universal

La Declaracin Universal de Derechos Humanos es muchoms que un simple documento internacional; es un texto mul-tidimensional que admite ser analizado desde diferentesperspectivas y con diferentes nalidades, tericas y prcticas.

Una primera cuestin que debe analizarse es su denomi-nacin, pues ello permite distinguir continente y contenido,

ya que no es lo mismo una declaracin de derechos que losderechos mismos.10 As, se llama la atencin sobre el hecho

10 Cf.Soberanes Fernndez,Sobre el origen de las declaraciones, op. cit.,p. XII.


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de que la Declaracin Universal no crea los derechos queenuncia, no los descubre ni los inventa, sino que los recono-ce y los proclama a nivel internacional los generaliza yuniversaliza como expresin de un ideal comn; pues ta-les derechos, en su gran mayora, preceden a su declaracininternacional, existen ya como derecho positivo en las cons-tituciones y leyes de muchos Estados y se encuentran incor-porados al discurso jurdico de diferentes formas y condiferentes alcances.11 He aqu una primera dimensin hist-rica que constituye el contexto y la perspectiva de anlisis dela Declaracin Universal, como heredera de un lenguaje co-mn a diferentes tradiciones jurdicas con vocacin universal,aunque con una clara inuencia occidental.

De igual forma, el anlisis del ttulo del documento nospermite advertir algunos rasgos de su dimensin jurdica. Noes igual unadeclaracin, en cuanto acto jurdico, que el docu-mento y su contenido. El trmino declaracin, en cuanto acto jurdico como se ver ms adelante tiene un signicadoespecial, lo que trasciende tambin a sus efectos normati-vos. En el mismo sentido, el carcteruniversal de la Declara-cin remite a diferentes dimensiones del texto y del actomismo. En su dimensin espacial es universal, podramos

decir mundial en contraposicin a regional o nacional,por haberla adoptado la Asamblea General de las NacionesUnidas, y por estar referida a todos los pueblos, territorios yEstados integrantes de la organizacin o vinculados por suCarta Constitutiva, tanto al momento de su adopcin (58 Es-tados Miembros), como a raz de su incorporacin posterior(193 en la actualidad). As lo conrma el Prembulo de la

Declaracin donde se proclama el respeto a los derechos ylibertades fundamentales, y su reconocimiento y aplicacin

11 Cf., en general, Eduardo Garca de Enterra,La lengua de los derechos.La formacin del derecho pblico europeo tras la Revolucin francesa.


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universales y efectivos, tanto entre los pueblos de los Esta-dos Miembros como entre los de los territorios coloca dosbajo su jurisdiccin, as tambin lo hace el segundo prrafodel artculo 2o., donde se seala que: no se har distincinalguna fundada en la condicin poltica, jurdica o interna-cional del pas o territorio de cuya jurisdiccin dependa unapersona, tanto si se trata de un pas independiente, como deun territorio bajo administracin duciaria, no autnomo osometido a cualquier otra limitacin de soberana. En su di-mensin personal, la Declaracin es universal porque se re-ere a todos los miembros de la familia humana, esto es, latitularidad de los derechos proclamados responde a todaslas personas sin distincin alguna basada en nacionalidad,religin, raza, sexo, edad, situacin econmica o social, o cual-quier otra.

Adicionalmente, es universal y no internacional (inter-estatal), como originalmente fue intitulada, en razn de susdestinatarios pasivos porque involucra deberes no slo delos Estados sino de todas las personas, instituciones, grupos,pueblos, territorios no autnomos y naciones que integranel mundo entero, tanto los independientes, al momento desu adopcin, como los que alcanzaron su independencia

posteriormente. As se advierte en su Prembulo:

La Asamblea General proclama la presente Declaracin Univer-sal de Derechos Humanos como ideal comn por el que todoslos pueblos y naciones deben esforzarse, a n de que tanto losindividuos como las instituciones, inspirndose constantemen-te en ella, promuevan, mediante la enseanza y la educacin, el

respeto a estos derechos y libertades, y aseguren, por medidasprogresivas de carcter nacional e internacional, su reconoci-miento y aplicacin universales y efectivos, tanto entre los pue-blos de los estados miembros como entre los de los territorioscolocados bajo su jurisdiccin.


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El que sea una declaracin universal dederechos humanos supone tambin que su dimensin material o sustantiva sucontenido ya no su continente se relaciona con derechospositivos y no slo con exigencias ticas o imperativos mo-rales (con independencia del valor jurdico de la Declara-cin). Esto es, se proclaman derechos pblicos subjetivos si-guiendo una aeja tradicin jurdica que corresponden ala persona humana por el hecho de serlo, por considerarseinherentes, interdependientes e inalienables a su dignidad,igualdad y autonoma, y resultar oponibles con carcterergaomnes, a todos los Estados, individuos, grupos y a la comu-nidad internacional en su conjunto. En consecuencia, la uni-versalidad de su contenido supone que los derechos procla-mados constituyen estndares mnimos e independientes alresto de declaraciones o proclamaciones contenidas en do-cumentos o constituciones nacionales.12

La referencia a los derechos humanos y no a los dere-chos del hombre como se identican en otras proclamasy declaraciones y como lo estableca en un primer momentola versin en espaol de la propia Declaracin Universal13 supone tambin un aporte signicativo al reconocimientode la importancia del lenguaje en la expresin formal de

los derechos; coincidente con la igualdad de gnero, las rei-vindicaciones del movimiento feminista y los derechos de lasmujeres, quienes, si bien durante el proceso de redaccin y

12 Cf.Cassin, La Dclaration Universelle,op. cit., pp. 279-282.13 El ttulo original del texto en espaol fue Declaracin Universal de

Derechos del Hombre. Posteriormente, la Asamblea General, en su resolu-cin 548 (VI) del 5 de febrero de 1952, determin modicar todos los docu-

mentos de trabajo en lengua espaola, en el sentido de aludir a derechoshumanos en lugar de derechos del hombre, por considerar que el conte-nido y la nalidad de la Declaracin tienen un amplio signicado que nocabe dentro del ttulo en lengua espaola de derechos del hombre, tenien-do en cuenta adems que el cuerpo del instrumento alude a la expresinderechos humanos y que distinguidos representantes hispanoamericanoshan expresado su preferencia por la terminologa empleada en la Carta.


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adopcin de la Declaracin tuvieron una participacin pro-porcionalmente minoritaria a la de los hombres, en modoalguno sus aportaciones fueron menores. As lo evidenciael papel fundamental que a lo largo de todo el proceso, eincluso aos despus de su adopcin, tuviera Eleanor Roo-sevelt. 14

De hecho, la inuencia del movimiento feminista y de losderechos de la mujer en el lenguaje de la Declaracin se ad-virti desde el primer momento, durante el proceso de re-daccin de su artculo primero. Al respecto, la Comisin deDerechos Humanos, encargada de la preparacin del primerborrador, en su Tercera Sesin (celebrada en Lake Sucess,

14 Cf. Mary Ann Glendon, A World Made New. Eleanor Roosevelt and theUniversal Declaration of Human Rights. Destacan tambin las participacionesde Bodil Begtrup, Delegada danesa que presida en ese momento la Comi-sin de la Condicin Jurdica y Social de la Mujer (Commission on the Statusof Women); Hansa Mehta y Lakhsmi Menon, representantes de la India (laprimera, ante la Comisin de Derechos Humanos y la segunda, ante la Asam-blea General); Minerva Bernardino, Delegada de Repblica Dominicana yPresidenta de la Comisin Interamericana de Mujeres; Bertha Lutz, Delega-da de Brasil; Shaista Ikramullah, representante de Pakistn, y Mabel New-lands, de Nueva Zelanda. Algunas de ellas tuvieron una activa participacindesde la Conferencia de San Francisco junto con otras representantes como

es el caso de Virginia Gildersleeve, de Estados Unidos; Amalia Gonzlez Ca-ballero de Castillo Ledn, de Mxico; Wu Yi-Fang, de China; Isabel P. de Vidal,de Uruguay; Cora T. Casselman, de Canad, y Jessie Street, de Australia, entreotras asesoras y asistentes. Entre los 160 representantes de los 50 Estadosparticipantes, slo cuatro mujeres rmaron la Carta de la Organizacin: Mi-nerva Bernardino, Bertha Lutz, Wu Yi-Fang y Virginia Gildersleeve. Resultsimblicamente relevante tambin la lectura de la Carta Abierta a las Muje-res del Mundo, por Eleanor Roosevelt, en la primera sesin de la AsambleaGeneral de las Naciones Unidas, celebrada en Londres en 1946, rmada tam-bin por Minerva Bernardino, junto con Marie-Helene Lefaucheaux, de Fran-

cia, y 14 Delegadas ms a la Asamblea General.Cf. Torild Skard, Getting ourHistory Rights: How Were the Equal Rights if Women and Men Included inthe Charter of United Nations?,Forum for Development Studies, pp. 37-60;Niamh Reilly,Womens Human Rights. Seeking Gender Justice in a Globalizing Age, p. 50; Devaki Jain,Women, Development, and the UN. A Sixty-year Questfor Equality and Justice, p. 20; Hilkka Pietil,The Unnished Story of Women andthe UnitedNations, pp. 12-19.


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del 24 de mayo al 18 de junio de 1948) acept la propuestapresentada inicialmente por Bodil Begtrup, Delegada dane-sa; y secundada por Hansa Mehta, de la India, y Minerva Ber-nardino, de Repblica Dominicana de modicar los trmi-nos hombre (men) y como hermanos (like brothers), queaparecan en el texto en ingls del proyecto de dicho artcu-lo, por seres humanos (human beings) y en un espritu dehermandad (in a spirit of brotherhood ),15 respectivamente,propuesta que gener tambin la revisin posterior del len-guaje de todo el documento preliminar, artculo por artculo,a n de no incurrir en un lenguaje sexista.16

Todo ello nos lleva al anlisis de otras dimensiones de laDeclaracin Universal. A su dimensin poltica, en tanto fru-to del consenso mayoritario de los Estados y en cuanto conti-nente de derechos que les son oponibles como limitacionesa su soberana; lo que supone necesariamente un replantea-miento de las relaciones de poder entre el Estado, el indivi-duo, la sociedad y la comunidad internacional, a partir de unarenovada concepcin o representacin de la dignidad, liber-tad, igualdad y autonoma de la persona humana, as comode la autodeterminacin de los pueblos y de los alcances del

15 La versin nal del texto en espaol alude al deber de comportarsefraternalmente los unos con los otros.

16 En un primer momento, la propia Delegada norteamericana, EleanorRooselvelt, manifest su oposicin al cambio por considerar que general-mente la expresin hombres se entiende referida a todos los seres huma-nos. De hecho, el cambio aprobado en la Tercera Sesin de la Comisin deDerechos Humanos aluda a todas las personas, hombres y mujeres y fueun cambio incorporado por la Secretara el que estableci la frmula to-dos los seres humanos. En general, el texto de la Declaracin ha sido con-

siderado como libre de un lenguaje sexista, salvo algunas excepciones (porejemplo, algunas alusiones en el Prembulo a del hombre o el hombre,asimismo, la versin en ingls de los artculos 21, 23 y 25 utilizan la expresinhis country, himself and his family , no as la versin en espaol que se reerea su pas, toda persona y a su familia).Cf. Tore Lindholm, Article 1, p. 49,y Morsink,The Universal Declaration of Human Rights. Origins, Drafting andIntent , pp. 116-129.


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principio de no intervencin en los asuntos de la jurisdiccininterna de los Estados. En este sentido, como lo adviertenMenke y Pollmann, la Declaracin es el fundamento de prc-ticamente todas las polticas actuales sobre derechos huma-nos, cuyo legado se maniesta ms all de ser una simpleprolongacin de una idea ilustrada, en una nueva formula-cin de la idea de los derechos frente al poder poltico esta-tal, que tiene como condicin previa la catstrofe blica dela segunda conflagracin mundial y de los totalitarismosnacionalistas.17

A su dimensin simblica-cultural, en cuanto constituyeun ideal comn de los pueblos y naciones, una exigencia ti-ca de las personas y un imperativo moral entre los individuosy los Estados. Asimismo, en cuanto factor de solidaridad so-cial e identidad colectiva, vinculado a los procesos de inter-nacionalizacin y mundializacin, que de alguna maneraconsidera o confronta, dependiendo de la perspectiva, lasdiferencias derivadas de los relativismos religiosos y cultura-les, los nacionalismos y las exigencias derivadas del respetoa la pluralidad cultural que cuestionan la pretensin de uni-versalidad de los derechos y obliga a su reinterpretacindesde una perspectiva cosmopolita e incluyente.

La vigencia de los derechos humanos y su efectiva pro-teccin y garanta constituye tambin un smbolo de eman-cipacin, y alberga de diferentes maneras los principios deesperanza, de responsabilidad y de posibilidad que permitenimaginar la construccin o realizacin de un mundo mejor yms justo; una utopa realista que depende no slo de suconsagracin internacional y nacional, sino tambin de la

voluntad de las personas que los ejercen, de la accin dequienes estn en la obligacin de respetarlos y protegerlos,

17 Christoph Menke, y Arnd Pollmann,Filosofa de los derechos humanos, pp. 19-24.


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y del fomento de una cultura de respeto y una voluntad deaccin.

Otro aspecto vinculado a su dimensin simblica y cul-tural es el papel de la Declaracin Universal en la confor-macin de un nuevo jus gentium, de su valor constitucionalrespecto de una esfera pblica internacional.18 Desde estaperspectiva, la Declaracin Universal junto con la Carta delas Naciones Unidas, y otros instrumentos y tratados de dere-chos humanos y de derecho penal internacional, integraranun primer paso para la construccin de un orden constitu-cional de la sociedad mundial.

II. La dimensin histrico-poltica

En su mayora, las palabras de la Declaracin Universal no sonnuevas, muchas de ellas ya haban enarbolado declaracionesy constituciones estatales, tratados doctrinales, estudios ydocumentos de instituciones u Organizaciones No Guberna-mentales de carcter nacional o internacional.19 Lo novedoso,

18 Sobre el proceso de humanizacin del derecho internacionalcf. Theo-dor Meron, The Humanization of International Law , y Antonio Canado Trindade,International Law for Humankind. Towards a NewJus Gentium.

19 Como lo destaca uno de sus principales redactores, el trabajo de laDeclaracin no empez de cero, aunque tampoco es una copia de las decla-raciones del siglo XVIII. En su elaboracin se consideraron los avances de lasrevoluciones de 1848 en Europa y los contenidos de las constituciones adop-

tadas por los Estados democrticos durante los siglos XIX y principios delXX, entre ellas la Constitucin mexicana. Adems, se encontraban ya sobrela mesa y eran del conocimiento pblico y de los especialistas diferentesdocumentos, trabajos acadmicos, informes y declaraciones de derechos demuy diversas organizaciones de la sociedad civil y de la comunidad acadmi-ca nacional e internacional.Cf.Cassin, La Dclaration Universelle ,op. cit., p. 285.


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como lo advirti Norberto Bobbio, es su signicado y suvalidez jurdica.20 Con ello se pone nfasis en el carcter his-trico de los derechos humanos y en el hecho de que suinternacionalizacin empezando por la lucha contra laesclavitud y la proteccin de las vctimas de la guerra y supaulatina especicacin en diversos instrumentos interna-cionales que conforman lo que hoy se conoce como derechointernacional de los derechos humanos, son parte de un

proceso evolutivo ms amplio al que le anteceden su posi-tivizacin en diferentes textos jurdicos nacionales y su pro-gresiva generalizacin.21

1. ANTECEDENTES REMOTOS

Como lo advierte Egon

Schwelb,22

las races de la DeclaracinUniversal se nutren de las tradiciones jurdicas y polticas delos siglos XVII al XX, tanto de las forjadas al interior de losEstados, como de las desarrolladas entre ellos. Estas ltimas,principalmente, a partir de algunos elementos mnimos detrato a extranjeros, con motivo del ejercicio de la proteccindiplomtica; de la controvertida doctrina de la interven-cin humanitaria, as como a partir de la celebracin de tra-tados internacionales especcos.

20 Norberto Bobbio, La Declaracin Universal de Derechos del Hombre,en Teora General de la Poltica, pp. 520-533. Para una revisin documental dela positivizacin de los derechoscf. Gregorio Peces-Barba Martnezet al.,Derecho positivo de los derechos humanos.

21 Cf. Csar Seplveda,Derecho internacional y derechos humanos, p.17. Un anlisis ms detallado del devenir histrico de los derechos funda-

mentales puede consultarse en la obra dirigida, entre otros, por GregorioPeces-Barba Martnez, y Eusebio Fernndez, en tres tomos con nueve volme-nes:Historia de los derechos fundamentales; asimismo Peces-Barba Martnezet al .,Lecciones de derechos fundamentales, pp. 103-129.

22 Egon Schwelb,Human Rights and the International Community. TheRoots and Growth of the Universal Declaration of Human Rights, 1948-1963, pp.12-13.


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En este contexto, antes de la Carta de las Naciones Unidasexistan ya elementos de internacionalizacin de algunosaspectos de los derechos humanos, entre los que sobresalen:los primeros Convenios de Ginebra de 1864, y de La Haya de1899 y 1907, sobre heridos y enfermos en tiempos de guerra, junto con la denominada Clusula Martens que remite a losprincipios de derecho humanitario, derivados de la costum-bre, y a las exigencias de la conciencia pblica; las medidas

internacionales para la prohibicin de la esclavitud (porejemplo, las disposiciones previstas en el Tratado de Paz dePars de 1814, el Congreso de Viena de 1815, la Convencinde Saint-Germain-en-Laye de 1919 y la Convencin Interna-cional para la Abolicin de la Esclavitud y la Trata de Esclavosde 1926); los sistemas de proteccin de minoras religiosas de-sarrollados en los tratados de Westphalia (1648), los previs-

tos por el Congreso de Viena de 1815, o los establecidos en lostratados de Berln de 1878.De igual forma, concluida la Primera Guerra Mundial, el

Pacto de la Sociedad de las Naciones estableci diferentesdisposiciones con contenido humanitario, entre ellas las re-lacionadas con las condiciones laborales, lo que impuls elestablecimiento de la Organizacin Internacional del Trabajo(OIT); el rgimen de mandatos que prohiba la esclavitud,protega la libertad de conciencia y religin y procuraba untrato equitativo a poblaciones indgenas; la proteccin a losrefugiados y el establecimiento de un sistema de proteccinde minoras nacionales, que no se reejara posteriormenteni en la Carta de Naciones Unidas ni en la Declaracin Uni-versal. Asimismo, fueron tambin relevantes los Conveniosde 1933 y 1938, Relativos al Estatuto Internacional de los Re-

fugiados y los Convenios de Ginebra de 1937, Relativos a laPrevencin y Represin del Terrorismo.23

23 Cf.Ed Bates, History, en Daniel Moeckliet al., eds.,International Hu-man Rights Law , pp. 27-32; Thomas Buergenthal,International Human Rights


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A la par de las acciones intergubernamentales generadasen el seno de la Sociedad de las Naciones, diferentes agru-paciones y acadmicos del derecho internacional elaboraronpropuestas relacionadas con la proteccin de los derechoshumanos.24 Como lo destac Rene Cassin, la DeclaracinUniversal es el fruto de un largo esfuerzo de jurisconsultosapoyados por la opinin pblica, valorados nalmente porlos Gobiernos y las organizaciones internacionales intergu-bernamentales. Entre 1928 y 1947 existi un gran movimien-to de ideas en torno a los derechos humanos a partir, entreotros, de los trabajos de la Academia Diplomtica Interna-cional; de la Unin Jurdica Internacional; de la InternationalLaw Association; de la Grotius Society; de la Conferencia In-teramericana de Juristas; del Instituto Americano de DerechoInternacional y, particularmente, del Instituto de Derecho In-ternacional, a partir de su Declaracin de Derechos Interna-cionales del Hombre, adoptada en la sesin de Nueva Yorkde 1929.25

in a Nutshell , pp. 1-20; Juan Antonio Carrillo Salcedo,Dignidad frente a bar-barie. La Declaracin Universal de Derechos Humanos, cincuenta aos despus, pp. 28-33; Jaime Ora, y Felipe Gmez Isa,La Declaracin Universal de

Derechos Humanos, pp. 19-23; Schwelb,Human Rights and the InternationalCommunity, op. cit., pp. 11-24; Rhona Smith,Textbook on International Hu-man Rights, pp. 5-22; Nicolas Valticos, La Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), en Karel Vasak,Las dimensiones internacionales de los derechoshumanos, pp. 504-551; Carlos Villn Durn,Curso de Derecho Internacional delos Derechos Humanos, p. 69.

24 Cassin, La Dclaration Universelle ,op. cit., p. 271.25 En la Declaracin del Instituto de Derecho Internacional, presentada

por Andr Mandelstam, se considera que la conciencia jurdica del mun-do civilizado exige el reconocimiento al individuo de derechos excluidos de

todo atentado por parte del Estado, que las declaraciones de derechos ins-critas en un gran nmero de constituciones, particularmente en las consti-tuciones norteamericanas y francesas del n del siglo XVIII, no son para losciudadanos sino para todas las personas y que es necesario extender almundo entero el reconocimiento de los derechos humanos. La Declaracinen sus escasos seis artculos hace referencia al derecho a la vida, la libertad,la propiedad y al principio de no discriminacin; a la libertad de creencia y


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Como lo consideran Jaime Ora y Felipe Gmez Isa, lorelevante de esta ltima Declaracin no fue en s su conte-nido, sino que abri la puerta a un proceso irreversible haciala internacionalizacin de los derechos humanos, ya que apartir de ese momento, y sobre la base de este documento,surgieron diferentes iniciativas con el objetivo comn de sus-traer de la soberana de los Estados la materia de los dere-chos y las libertades de la persona humana.26

He aqu una primera manifestacin evidente de la dimen-sin poltica del proceso de internacionalizacin de los de-rechos humanos y de su sentido constitucional a partir de laadopcin de la Carta de las Naciones Unidas y la DeclaracinUniversal: la limitacin del poder de los Estados, esto es, desu soberana. Como lo arma Juan Antonio Carrillo Salcedo,el sentido de la Declaracin Universal consisti en poner demaniesto el hecho fundamental de que a partir de la Cartade las Naciones Unidas la comunidad internacional experi-ment una autntica revolucin jurdica al reconocer los de-rechos de la persona, universales e indivisibles, como unode sus intereses fundamentales y uno de los principios cons-titucionales del orden internacional contemporneo, juntocon el principio de soberana estatal: que si bien no ha sido

desplazado, ni eliminado, s ha resultado erosionado y relati-vizado. Con el reconocimiento de los derechos humanos elderecho internacional penetra el corazn mismo de la sobe-rana, es decir, en las relaciones de un Estado con las personasque se encuentran bajo su jurisdiccin, incluidos sus nacio-

religin; al uso y enseanza de la propia lengua, y al derecho a la naciona-lidad. Asimismo contiene clusulas que prohben a los Estados, sea directao indirectamente, excluir o impedir a sus nacionales el ingreso a lugares p-blicos o el ejercicio de actividades econmicas, profesionales e industriales.Disponible en www.idi-iil.org/idiF/resolutionsF/1929_nyork_fr.pdf (28 deoctubre de 2011).

26 Ora, y Gmez Isa,La Declaracin Universal..., op. cit., p. 24.


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nales con lo que la nocin de soberana queda remodeladay transformada.27

2. EL CAMINO HACIA LA CONSTRUCCIN DE UN BILL OF RIGHTS INTERNACIONAL

Diferentes acontecimientos, y algunos de los documentosque derivaron de ellos, contribuyeron a generar el escenariopropicio para la discusin y aprobacin de la DeclaracinUniversal.

En primer lugar, la situacin derivada de la Segunda Gue-rra Mundial hizo evidente que la proteccin internacional delos derechos humanos era una condicin esencial para la pazy el progreso de la humanidad. La ruptura de los valores mselementales por el rgimen nazi, dentro y fuera de Alemania,hizo que la opinin pblica (cientos de organizaciones pol-ticas, acadmicas y religiosas, mediante publicaciones, ma-nifestaciones u otro tipo de intervenciones)28 y las PotenciasAliadas convirtieran a los derechos humanos en uno de susobjetivos principales contra las fuerzas del Eje Roma-Berln- Tokio.

He aqu otro factor histrico-poltico: la implementacin

del discurso de los derechos humanos contra los regmenestotalitarios, antes y despus de la conclusin de la SegundaGuerra Mundial, y como arma ideolgica al inicio y duranteel periodo de la Guerra Fra.29

27 Carrillo Salcedo,Dignidad frente a barbarie, op. cit., pp. 19 y 40, ySoberana de los Estados y derechos humanos en el derecho internacional con-

temporneo, p. 42.28 Por ejemplo, el Papa Po XII se manifest en un mensaje de Navidad,en 1942, sobre la necesidad de una convencin internacional relativa a losderechos de las personas.

29 En palabras de Jaime Ora: los derechos humanos se convirtieron enun arma arrojadiza ms entre las grandes potencias ya enfrascadas en la Gue-rra Fra que durar desde la nalizacin de la Segunda Guerra Mundial hasta


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As lo conrm, primero, el discurso sobre el estado de laUnin del Presidente Franklin D. Roosevelt ante el Congresonorteamericano, el 6 de enero de 1941 previo a que su na-cin entrara plenamente en la guerra, pero amenazada porla misma e involucrada con el proyecto de paz venidera,discurso conocido como el de las Cuatro libertades, por ha-ber proclamado la libertad de palabra y pensamiento; lalibertad de religin; la libertad ante la necesidad o la penuria,y la libertad ante el miedo como metas que todas las perso-nas en cualquier parte del mundo deberan disfrutar. Msadelante, la Carta del Atlntico, rmada por Roosevelt y porChurchill, el 14 de agosto de 1941, reiterara entre sus prin-cipios, el deseo de restablecer una paz que proporcione atodas las naciones los medios de vivir con seguridad dentrode sus propias fronteras, y que garantice a todos los sereshumanos en todas las tierras una vida libre de temor y denecesidad. Por otra parte, la Declaracin de las NacionesUnidas, rmada el 1 de enero de 1942, consider necesariala victoria sobre los enemigos, para salvaguardar la vida, lalibertad, la independencia y la libertad religiosa, as comopara preservar los derechos humanos y la justicia.

La referencia a la barbarie de la guerra y a las cuatro liber-

tades enunciadas por Roosevelt, seran contempladas nal-mente por los redactores de la Declaracin Universal en elsegundo prrafo de su Prembulo, el cual despus de con-siderar que el desconocimiento y el menosprecio de los de-rechos humanos han originado actos de barbarie ultrajantespara la conciencia de la humanidad, arma que se ha pro-

principios de los aos noventas. Los derechos humanos han sido una cues-tin que ha estado absolutamente politizada, entrando en juego facto-res externos a lo que constituye su esencia y la razn de ser de los derechoshumanos: la defensa de la dignidad de la persona humana. Ora, La Decla-racin de Derechos Humanos, en Felipe Gmez Isa, dir.,La proteccin de losderechos humanos en los albores del siglo XX , p. 127.


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clamado, como la aspiracin ms elevada del hombre, eladvenimiento de un mundo en que los seres humanos, libe-rados del temor y de la miseria, disfruten de la libertad depalabra y de la libertad de creencias.

Todo ello pone de maniesto el hecho de que los dere-chos humanos irrumpieron en la escena poltica bastantetemprana la guerra, dado que haba una clara y generalizadaconviccin de que la paz pasaba necesariamente por el es-

tablecimiento de regmenes polticos que los protegiesen.30Aos ms tarde, en la Conferencia de Dumbarton Oaks,

en Washington, D. C., durante los meses de agosto a octubrede 1944 con motivo de las negociaciones de las potenciasaliadas (China, Estados Unidos, Gran Bretaa y la Unin So-vitica) que sentaran las bases de la estructura de la socie-dad internacional una vez nalizada la guerra y la creacin

de la Organizacin de las Naciones Unidas, slo se hizo unavaga referencia a los derechos humanos, al destacar entre losobjetivos de la futura organizacin, el de facilitar la solucinde los problemas internacionales, econmicos, sociales yhumanitarios, y promover el respeto por los derechos huma-nos y las libertades fundamentales. Ya asomaba entonces unescenario marcado por la lucha ideolgica y por las reticen-cias de los Estados para asumir compromisos internaciona-les en materia de derechos humanos hacia el interior de suspropias jurisdicciones. As lo ejemplica la oposicin del Dele-gado britnico, Sir Alexander Cadogan, durante la Conferen-cia, al sealar que la incorporacin de los derechos huma nosal futuro tratado constitutivo de la organizacin internacionalpodra abrir la posibilidad de que la Organizacin pudiesecriticar la organizacin interna de los Estados Miembros, par-

ticularmente respecto de la cuestin colonial existente enese momento.31 Esta precaria alusin a los derechos huma-

30 Cf. Ora, y Gmez Isa,La Declaracin Universal, op. cit., pp. 24-26.31 Idem.


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nos, llev a que en la Conferencia de San Francisco, en la quenalmente se adopt la Carta de las Naciones Unidas, se dis-cutiera con mayor detalle y se ejerciera presin por diferentesDelegaciones, particularmente por las latinoamericanas, an de ampliar la referencia a los derechos humanos en laCarta de la naciente Organizacin.32

La preocupacin por la proteccin internacional de losderechos humanos y el papel de las organizaciones interna-cionales, una vez que concluyera la conagracin mundial,estuvo tambin muy presente en los debates de la Confe-rencia Interamericana sobre Problemas de la Guerra y de laPaz celebrada en el Castillo de Chapultepec en la ciudadde Mxico, del 21 de febrero al 8 de marzo de 1945 (Confe-rencia de Chapultepec) que tuvo entre sus objetivos eldiseo de la participacin de los Estados americanos en lafutura Organizacin Mundial y el impulso del propio sistemainteramericano a partir, entre otros, del principio de defensacolectiva. En ella, los Estados americanos con excepcinde Argentina, que no particip en la Conferencia procla-maron la igualdad de derechos de todas las personas y en-comendaron al Comit Jurdico Interamericano la elabo-racin de un anteproyecto de Declaracin de Derechos y

32 Cf. Schwelb,Human Rights and the International Community, op. cit., p. 25. Como lo recuerda John Humphrey, en el intervalo que transcurridesde la propuesta de Dumbarton Oaks a la Conferencia de San Francisco,muchas personas alrededor del mundo tuvieron oportunidad de estudiar ycriticar el trabajo realizado en la primera reunin y acudieron a la segundaun nmero relevante de representantes de diversas Organizaciones No Gu-bernamentales que, sin ningn mandato ocial, convencieron a los Delega-dos gubernamentales de la necesidad de expandir la propuesta original de

Dumbarton Oaks en materia de derechos humanos. Al nal, si bien no con-siguieron todo lo solicitado, las referencias en la Carta de Naciones Unidasen mucho se deben a sus esfuerzos. Este logro de la gente comn, de per-sonas privadas, debe ser visto como una signicativa victoria en la largalucha por la denicin y el establecimiento de los derechos humanos y laslibertades fundamentales.Cf.John Humphrey, The Universal Declaration ofHuman Rights,International Journal , p. 354.


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Deberes Internacionales del Hombre, considerando tambinque la proteccin internacional de los derechos esencialesdel hombre eliminar el uso indebido de la proteccin diplo-mtica de los ciudadanos en el exterior, cuyo ejercicio hadeterminado ms de una violacin al principio de no inter-vencin y tambin la igualdad de los principios que los Es-tados Americanos rearman. Adems, la Conferencia armque los Estados tienen derecho a desenvolver libre y espon-tneamente su vida cultural, poltica y econmica respetan-do los derechos de la persona humana y los principios de lamoral universal.33

Con ello se puso de maniesto tambin otra faceta de ladimensin histrico-poltica de la internacionalizacin de losderechos humanos: los derechos humanos como freno alas polticas intervencionistas de las potencias y el deber prin-cipal de los Estados de respetar los derechos humanos, loque supone una primera manifestacin del principio de sub-sidiariedad que rige en el derecho internacional de los dere-chos humanos, que tiene una de sus principales manifestacio-nes en el principio procesal del agotamiento previo de losrecursos internos, antes de acudir a una instancia internacio-nal a formular una reclamacin, lo cual permite a los Estados

resolver en el mbito interno y a travs de recursos efecti-vos cualquier violacin a los derechos internacionalmentereconocidos.34

33 Cf.Marco Gerardo Monroy Cabra,El Sistema Interamericano, pp. 369-370, Hctor Gros Espiell, La Declaracin Americana. Races conceptuales ypolticas en la historia, la losofa y el derecho americano,Derechos humanos

y vida internacional , pp. 13-40, y Csar Seplveda,Derecho internacional , p. 510.34 Sobre la nocin de subsidiariedad,Cf.Paolo Carozza, Subsidiarity as

a Structural Principle of International Human Rights Law, pp. 38-79, y Mau-ricio del Toro Huerta, El principio de subsidiariedad en el derecho interna-cional de los derechos humanos con especial referencia al sistema intera-mericano, pp. 23-61.


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Es en este contexto de intensa reexin jurdica y polticaen que se lleva a cabo la Conferencia de San Francisco, don-de se discuti el papel de la Organizacin Mundial en la pro-mocin y proteccin de los derechos humanos una vez na-lizada la guerra, y se deni la ruta a seguir en la confeccinde una Carta Internacional de Derechos Humanos.

3. LA CARTA DE LAS NACIONES UNIDAS:EL CONTEXTO INMEDIATO DE LA DECLARACIN UNIVERSAL

Como lo advierte Johannes Morsink, al momento de la fun-dacin de las Naciones Unidas, en San Francisco, exista unaenorme presin por incorporar un catlogo de derechos hu-manos en la Carta de la Organizacin. En particular, los paseslatinoamericanos formaron un fuerte bloque y muchas delas ideas ventiladas previamente en Chapultepec hicieron suaparicin en San Francisco y se reejaron en el texto de laCarta.35 De hecho, el denominado activismo latinoamerica-no impuls la incorporacin de una declaracin de derechosa la Carta.

Al respecto, Mxico y Panam propusieron una Declara-

cin en el propio texto de la Carta. Adicionalmente comolo recuerda Carrillo Salcedo Brasil, Mxico y Repblica Do-minicana propusieron que entre los propsitos de las Na-ciones Unidas gurasen la promocin del respeto de los de-rechos del ser humano y las libertades fundamentales y elde alentar el principio democrtico de la igualdad de esta-tuto jurdico y responsabilidades de hombres y mujeres.36

35 Cf. Johannes Morsink,The Universal Declaration of Human Rights. Ori-gins, Drafting and Intent , p. 1, y Seplveda,Derecho internacional , op. cit., p. 510.

36 Carrillo Salcedo,Dignidad frente a barbarie, op. cit., p. 37. Como re-cuerda Octavio Paz, en sus crnicas sobre la Conferencia de San Francisco:las proposiciones de Mxico son quiz las ms claras, si no las ms concisas,


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Por su parte, las Delegaciones de Uruguay y Cuba se confor-maban con que, una vez creada la organizacin, la AsambleaGeneral aprobase en el plazo de tiempo ms corto posibleuna Declaracin de Derechos Humanos. En particular, Pana-m propuso como enmienda a la Carta una Declaracin deDerechos Humanos Esenciales, sobre la base de la propues-ta elaborada entre 1942 y 1944 por juristas de 24 pases lati-noamericanos bajo los auspicios del Instituto de Derecho

Americano (American Law Institute).37 Este impulso gubernamental estuvo acompaado por el

lobby de diferentes Organizaciones No Gubernamentalese individuos, algunos de los cuales fueron invitados por laDelegacin norteamericana como consultores. Al nal, lasgrandes potencias rechazaron la propuesta de incorporaruna declaracin, recelosos de su soberana y de la posible

intervencin en sus asuntos internos, particularmente por elhecho de que todas ellas tenan en esos momentos se rios pro-blemas en relacin con los habitantes de sus terri torios.38 Noobstante, se alcanz un acuerdo para incorporar al texto dela Carta siete referencias a los derechos humanos que permi-tieron iniciar un proceso de debate y deliberacin ms amplioque aquel que hubiera podido llevarse a cabo en la Confe-rencia de San Francisco, aprobndose la propuesta de Pa-nam de recomendar la elaboracin de una Declaracin deDerechos Humanos como una de las primeras tareas de lanaciente Organizacin.

las ms justas, si no las ms realistas. Entre ellas, la propuesta de otorgar conuna Declaracin de Derechos una garanta institucional a los derechos delas personas. Octavio Paz,Crnica trunca de das excepcionales, p. 52.

37

Ora, y Gmez Isa,La Declaracin Universal, op. cit., p. 30.38 Estados Unidos se enfrentaba a la cuestin de la discriminacin racialcontra las personas de color; la Unin Sovitica, por su parte, mantena susGulag, donde los derechos humanos brillaban por su ausencia; nalmente,tanto Reino Unido como Francia seguan disfrutando de sus imperios colo-niales en los que tampoco se puede decir que se respetasen los derechoshumanos.Idem. p. 31.


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tario, y en el desarrollo y estmulo del respeto a los derechoshumanos y a las libertades fundamentales de todos, sin hacerdistincin por motivos de raza, sexo, idioma o religin. Elagregado de este propsito no fue pacco. Como lo recuer-dan Ora y Gmez Isa, fue el resultado de un debate intensoentre Estados Unidos y la Unin Sovitica, y signic unavictoria de sta frente a la oposicin norteamericana de in-troducir el principio de no discriminacin en la Carta, lo quefren, sin embargo, las pretensiones de los soviticos de in-cluir en la Carta una referencia expresa al derecho al trabajoy a la educacin, bases de la concepcin socialista de los de-rechos humanos.40

La realizacin de este propsito encuentra su correspon-dencia en los artculos 55 y 56 de la Carta, relativos a la coo-peracin internacional econmica y social. En el primerode ellos se dispone que la Organizacin, con el propsito decrear las condiciones de estabilidad y bienestar necesariaspara las relaciones paccas y amistosas entre las naciones,basadas en el respeto al principio de la igualdad de dere-chos y al de libre determinacin de los pueblos, promo-ver, entre otros propsitos: el respeto universal a los dere-chos humanos y a las libertades fundamentales de todos, sin

hacer distincin por motivos de raza, sexo, idioma o reli-gin, y la efectividad de tales derechos y libertades. Por otraparte, el artculo 56 establece el compromiso de todos losEstados Miembros de tomar medidas conjunta o separada-mente, en cooperacin con la Organizacin. Aqu se advier-te una doble vinculacin jurdica, tanto de la Organizacincomo de los Estados Miembros, de respetar los derechos hu-

manos.Adems, la Carta de las Naciones Unidas atribuye facul-

tades especcas a algunos de sus rganos principales. Por

40 Idem.


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ejemplo, el artculo 13.1.b establece deberes especcos depromocin y recomendacin por parte de la Asamblea Ge-neral con objeto de fomentar, entre otros nes: la coopera-cin en materias de carcter econmico, social, cultural,educativo y sanitario y ayudar a hacer efectivos los derechoshumanos y las libertades fundamentales de todos, sin hacerdistincin por motivos de raza, sexo, idioma o religin. Porsu parte, el artculo 62.2 atribuye al Consejo Econmico ySocial (ECOSOC, por sus siglas en ingls) la facultad de hacerrecomendaciones con objeto de promover el respeto a losderechos humanos y a las libertades fundamentales de to-dos, y la efectividad de tales derechos y libertades. Un as-pecto importante que suele destacarse es que las resolucio-nes de la Asamblea y del Consejo Econmico y Social no son,en principio, jurdicamente vinculantes. Adems, el artculo68 permite al ECOSOC establecer comisiones, entre ellaspara la promocin de los derechos humanos.

Al respecto, Ora y Gmez Isa destacan que la inclusinde esta posibilidad fue el fruto de una intensa presin porparte de las 42 Organizaciones No Gubernamentales conestatus consultivo en la Delegacin norteamericana, permi-tiendo vencer las grandes reticencias mostradas por Gran

Bretaa, la Unin Sovitica y China para crear una comisinde derechos humanos. Se entenda desde ese entonces quela Comisin de Derechos Humanos sera la encargada deelaborar la Declaracin que precisara las disposiciones de laCarta en esta materia, como en efecto sucedi.41

Finalmente, el artculo 76 de la Carta hace alusin a lapromocin de los derechos humanos y a las libertades fun-

damentales, dentro de los objetivos bsicos del rgimen deadministracin duciaria, a n de impulsar la independenciade los territorios no autnomos sometidos a este rgimen.

41 Ibid., p. 36.


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No obstante, en la actualidad todos los territorios sometidosal rgimen de administracin duciaria han alcanzado el go-bierno propio o la independencia, ya sea como Estados se-parados o mediante su unin con otros pases independien-tes, por lo que el Consejo de Administracin Fiduciaria hasuspendido sus operaciones desde el 1 de noviembre de 1994.

4. LA CIRCUNSTANCIA EN TORNO A LA CARTA INTERNACIONAL DE DERECHOS HUMANOS

La Carta de las Naciones Unidas, suscrita en 1945, es el iniciode la fase legislativa del derecho internacional de los dere-chos humanos y constituye el contexto inmediato en el quese adopt la Declaracin Universal. No obstante, como loadvierte Juan Antonio Carrillo Salcedo: diversos instrumen-tos jurdicos adoptados poco antes y despus de la aproba-cin de la Declaracin Universal por la Asamblea General con-tribuyen a explicar el signicado tico, poltico y jurdico dela Declaracin.42

En particular, forman parte del entorno histrico inme-diato de la Declaracin los siguientes acontecimientos: la

incorporacin de la Declaracin de Filadela a la nueva cons-titucin de la Organizacin Internacional del Trabajo;43 laconstitucin de la Organizacin de las Naciones Unidas parala Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO);44 el enjuicia-

42 Carrillo Salcedo,Soberana de los Estados..., op. cit., p. 57.43 La Declaracin de Filadela se adopt el 10 de mayo de 1944 en la

Conferencia General de la OIT, celebrada en esa ciudad, y enuncia los nesy objetivos de la organizacin, y arma, entre otros principios, el que todoslos seres humanos, sin distincin de raza, credo o sexo tienen derecho a per-seguir su bienestar material y su desarrollo espiritual en condiciones de liber-tad y dignidad, de seguridad econmica y en igualdad de oportunidades.

44 La Constitucin de la UNESCO se aprob en Londres el 16 de noviem-bre de 1945, en su Prembulo se declara en nombre de los pueblos de los


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miento y condena de los responsables de los crmenes deguerra, crmenes contra la paz y crmenes contra la humani-dad, durante la Segunda Guerra Mundial;45 la adopcin de laDeclaracin Americana de Derechos y Deberes del Hombre,el 30 de abril de 1948,46 y la adopcin por la Asamblea Ge-

Estados Miembros que la grande y terrible guerra que acaba de terminarno hubiera sido posible sin la negacin de los principios democrticos de ladignidad, la igualdad y el respeto mutuo de los hombres, y sin la voluntad desustituir tales principios, explotando los prejuicios y la ignorancia, por eldogma de la desigualdad de los hombres y de las razas. Asimismo, se de-clara que la amplia difusin de la cultura y la educacin de la humanidadpara la justicia, la libertad y la paz son indispensables a la dignidad del hom-bre y constituyen un deber sagrado que todas las naciones han de cumplircon un espritu de responsabilidad y de ayuda mutua. En consecuencia, ensu artculo 1 se establece que la Organizacin se pro pone contribuir a la pazy a la seguridad estrechando, mediante la educacin, la ciencia y la cultura,la colaboracin entre las naciones, a n de asegurar el respeto universal a la justicia, a la ley, a los derechos humanos y a las libertades fundamentales quesin distincin de raza, sexo, idioma o religin, la Carta de las Naciones Unidasreconoce a todos los pueblos del mundo.

45 Al trmino de la Guerra las potencias aliadas acordaron establecer untribunal militar internacional para juzgar y sancionar los crmenes cometidasdurante la conagracin, tanto por el rgimen nazi como en el frente orien-tal. As, se establecieron los Tribunales de Nremberg y Tokio (este ltimocreado por el general Mac Arthur) y una modalidad de enjuiciamiento apartir del Consejo de Control Nmero 10 para los criminales menores en laAlemania ocupada. El 1 de octubre de 1946 se emiti la sentencia del Tri-

bunal de Nremberg, y el de Tokio lo hizo el 12 de noviembre del mismoao. Los principios derivados de los procesos fueron conrmados por laAsamblea General el 11 de diciembre de 1946 en su Resolucin 95 (I). Losprincipios seran la base para el inicio de un proceso de desarrollo progre-sivo y codicacin a cargo de la Comisin de Derecho Internacional deNaciones Unidas a n de congurar un Cdigo de Crmenes contra la Paz ySeguridad de la Humanidad y un Tribunal Penal Internacional. As, se adop-t en 1968 la Convencin sobre la Imprescriptibilidad de los Crmenes deGuerra y de los Crmenes de Lesa Humanidad y, despus de dcadas de es-fuerzos, la Conferencia de Roma de 1998 adopt el Estatuto de la Corte

Penal Internacional. Previamente el Consejo de Seguridad haba creado lostribunalesad hocpara la ex Yugoslavia y Rwanda.Cf.Antonio Cassese,Inter-national Criminal Law , pp. 329-333; Sergio Garca Ramrez,La Corte Penal In-ternacional , pp. 21-55, y William Schabas, An Introduction to the InternationalCriminal Court , pp. 5-8.

46 La Declaracin Americana se adopt en la IX Conferencia Internacio-nal Americana, reunida en Bogot, Colombia, del 30 de marzo al 6 de mayo


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neral de las Naciones Unidas, un da antes de la aprobacinde la Declaracin Universal, el 9 de diciembre de 1948, de laConvencin para la Prevencin y la Sancin del Delito deGenocidio.47

Adems, los Convenios de Ginebra sobre Derecho Inter-nacional Humanitario de 1949;48 el Convenio Europeo deDerechos Humanos (aprobado por el Consejo de Europa el4 de noviembre de 1950), y la Convencin Relativa al Estatu-to de los Refugiados (adoptada por las Naciones Unidas el

de 1948. Parece que existi una inuencia recproca, aunque no determinan-te, entre la Declaracin Americana y el proyecto de Declaracin Universal.De hecho, como lo recuerda Hctor Gros Espiell, la Delegacin de Mxicoen Bogot present un proyecto para que se tuviera en cuenta expresamen-te el proyecto de Declaracin Universal ya preparado por la Comisin deDerechos Humanos de Naciones Unidas, pero fueron muy pocas las enmien-das aprobadas en Bogot con base en el proyecto de Declaracin Universal,por ejemplo, el prrafo primero del Prembulo de la Americana reproducecasi textualmente el texto del artculo 1o. del proyecto de la Universal y elartculo I de aqulla es muy similar al 3 de esta ltima. Por su parte, El Co-mit Especial de Redaccin de la Comisin de Derechos Humanos de Na-ciones Unidas se reuni en mayo de 1948 y tom ocialmente conocimien-to de la Declaracin Americana; posteriormente, en la III Comisin de laAsamblea General, Cuba propuso que se adoptara como documento basela Declaracin Americana y no el proyecto de la Comisin de DerechosHumanos, pero fue rechazada la propuesta. La Declaracin Americana slo

tuvo clara inuencia en el artculo 29.2 de la Declaracin Universal, el cualincorpor, a iniciativa de la Delegacin de Uruguay, algunas ideas conteni-das en el artculo XXVIII (Alcances de los derechos del hombre) de la De-claracin Americana.Cf. Gros Espiell, La Declaracin Americana. Racesconceptuales y polticas en la historia, la losofa y el derecho americano,op. cit., pp. 21, 24 y 25, y Sergio Garca Ramrez, Jurisdiccin interamericanasobre derechos humanos. Ordenamiento, desarrollo y atribuciones,La Cor-te Interamericana de Derechos Humanos, pp. 6-11.

47 Resolucin 260 (III) en vigor a partir del 12 de enero de 1951. Con an-terioridad, en la Resolucin 96 (I), del 11 de diciembre de 1946, la Asamblea

General declar que el genocidio es un delito de derecho internacional con-trario al espritu y a los nes de las Naciones Unidas.48 Muchos son los vnculos entre el derecho internacional humanitario

y el derecho internacional de los derechos humanos, principalmente a par-tir del artculo 3 comn a los Convenios de Ginebra que recoge los derechoshumanos bsicos aplicables tanto en tiempo de conictos armados comode paz.


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28 de julio de 1951),49 si bien posteriores a la DeclaracinUniversal, contribuyeron al proceso de humanizacin e inter-nacionalizacin de los derechos humanos durante los aosinmediatos a su adopcin.50

Por otra parte, en este contexto de profunda reexinsobre el fundamento, contenido y alcance de una futura De-claracin de Derechos Humanos a nivel mundial, resultanrelevantes los trabajos impulsados por la UNESCO, dirigidapor Julian Huxley, con la destacada participacin del lsofoJacques Maritain.51 La organizacin constituy un Comit deexpertos sobre los fundamentos tericos de los derechoshumanos52 y remiti un cuestionario a diferentes pensado-res, lsofos y personalidades de las ms diversas tradicionesideolgicas, culturales, polticas y sociales.53 Con la informa-cin recibida el Comit prepar un informe nal indicandoun conjunto de bases de una declaracin internacional dederechos del hombre.54 Al nal del verano de 1947, el infor-

49 Previamente, el 15 de diciembre de 1946, la Asamblea General apro-b la creacin de la Organizacin Internacional para Refugiados, con carc-ter provisional, y posteriormente, el 3 de diciembre de 1949, se design unAlto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), paracontinuar su labor y mediante su Resolucin 428 (V), del 14 de diciembre

de 1950 se aprob su estatuto. Conviene recordar que el artculo 14 de laDeclaracin Universal proclama el derecho de toda persona: a buscar y go-zar de asilo en otros pases si sufre persecucin.

50 Cf. Antonio Canado Trindade; Grard Peytrignet, y Jaime Ruiz deSantiago,Las tres vertientes de la proteccin internacional de los derechos de la persona humana. Derechos humanos, derecho humanitario y derecho de losrefugiados.

51 Durante la guerra, Maritain escribi su inuyente libroLes Droit deLHomme et la Loi Naturelle, traducida al espaol, entre otras, comoLos dere-chos del hombre y la ley natural .

52

El Comit estuvo integrado por E. Carr (Presidente), R. McKeon, P. Au-ger, G. Friedmann, H. Laski, Chung-Shu Lo y L. Somerhausen.53 Gandhi, Edward Carr, Salvador de Madariaga, John Lewis, Harold Las-

ki, Benedetto Croce, Aldous Huxley, Chung-Shu Lo, Boris Tchechko, Pierre Teilhard de Chardin, entre muchos otros.

54 El documento inclua, entre otros, los derechos a la vida, salud, trabajo, manutencin, propiedad, educacin, informacin, libertad de pensa-


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Delegados hicieron referencia al informe durante los debatesen la Tercera Comisin de la Asamblea General, precisamentepara destacar la posibilidad de llegar a acuerdos prcticos sinnecesidad de un consenso previo sobre sus fundamentos.55

5. EL PROCESO DE ADOPCIN DEL TEXTO DE LA DECLARACIN UNIVERSAL

Despus de la adopcin de la Carta de Naciones Unidas, ycon base en su artculo 68, el ECOSOC cre, el 16 de febrerode 1946, un primer Comit preparatorio, denominado tam-bin Comisin Nuclear de Derechos Humanos, compuestapor nueve personas a ttulo individual, entre ellas, EleanorRoosevelt (nombrada Presidente) y Ren Cassin, cuya pre-sencia sera relevante a lo largo de todo el proceso de adop-cin del instrumento internacional.56 El Comit reunido enel Hunter College de Nueva York, del 29 de abril al 20 demayo de ese mismo ao recomend iniciar la preparacinde un proyecto de declaracin de derechos y solicit a laSecretara General reunir la documentacin necesaria paraello; asimismo, ante la complejidad de la tarea y la necesidad

de tener una mejor representacin de los diferentes puntos devista y concepciones del mundo, se recomend al ECOSOCla designacin de un grupo ms amplio y geogrcamentediverso; establecindose as una Comisin de Derechos Hu-

55 Cf.Lindholm, Article 1,op. cit., pp. 46, 47, y Glendon, A World MadeNew, op. cit., pp. 73-80 y 147.

56

Paul Berg (Noruega); Ren Cassin (Francia); Fernand Dehousse (Blgi-ca); Vctor Haya de la Torre (Per); K. C. Neogy (India); Eleanor Roosevelt(Estados Unidos); John C. H. Wu (China), Jerko Radmilovic (Yugoslavia) reem-plazados por C. L. Hsi y Dusan Brkish, respectivamente, y Nicolai Krioukov(URSS). La integracin del Comit demuestra ya, en cierta medida, la diver-sidad de regiones y tradiciones polticas y jurdicas de sus integrantes.Cf.Cassin, La Dclaration Universelle,op. cit.,p. 259.


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manos integrada ya no por personas a ttulo individual sinopor 18 representantes de los Gobiernos.57 Con ello se incre-mentaba la solemnidad del proceso de elaboracin del do-cumento, al tiempo que se garantizaba desde el inicio elconocimiento y la aprobacin de los Estados participantesde todo su contenido.58

As naci la Comisin de Derechos Humanos, como r-gano subsidiario del ECOSOC hoy reemplazada por el Con-sejo de Derechos Humanos, como rgano subsidiario de laAsamblea General59 y dio inicio un proceso indito y enor-memente complejo, marcado por el conicto ideolgico-poltico Este-Oeste, en particular entre Estados Unidos y laUnin Sovitica, con sus respectivos aliados. Ello politiz eldebate al interior de la propia Comisin y en el seno de laAsamblea General, reejndose nalmente en el sentido dela votacin de los Estados Miembros de las Naciones Unidas.No obstante, como lo arman Ora y Gmez Isa, la Declara-cin Universal constituy un equilibrio, una suerte de con-senso poltico superpuesto, entre las diferentes posturas que

57 La Resolucin 5 (I), del 16 de febrero de 1946, modicada por la Re-solucin 9 (II) del 12 de junio de 1946, estableci que el trabajo de la Comisin

estara enfocado a presentar al Consejo propuestas, recomendaciones einformes con respecto a: a) Una carta internacional de derechos; b) Decla-raciones o convenciones internacionales sobre derechos civiles,status jur-dico de la mujer, libertad de informacin y asuntos similares; c) proteccinde las minoras; d) Prevencin de la discriminacin por motivos de raza, sexo,idioma o religin; e) Cualquier otro aspecto relacionado con los derechoshumanos no comprendido en los incisos a, b, c y d.Cf. Theo C. van Boven,La Comisin de Derechos Humanos de Naciones Unidas, pp. 405-442.

58 Los Estados integrantes de la Comisin fueron: Australia, Blgica, Bie-lorrusia, Chile, China, Egipto, Estados Unidos, Filipinas, Francia, India, Irn,

Lbano, Panam, Reino Unido, Ucrania, Unin de Repblicas Socialistas So-viticas, Uruguay y Yugoslavia. En un primer momento la Comisin Nuclearrecomend que los integrantes fueran nombrados a ttulo individual.Cf. Glendon, A World Made New, op. cit., pp. 31-32.

59 Resolucin 60/251 de la Asamblea General, del 3 de abril de 2006, y5/1 del Consejo de Derechos Humanos sobre la construccin institucionaldel propio Consejo.


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existan en la comunidad internacional en torno a la contro-vertida cuestin de los derechos humanos.60

El proceso de elaboracin de la Declaracin Universaltranscurrira por diferentes etapas, desde la primera sesinde la Comisin hasta la presentacin de la Declaracin alpleno de la Asamblea General.61 La Comisin de DerechosHumanos trabaj dos aos en la elaboracin del proyectodurante cinco sesiones de trabajo, dos de su Comit de Re-daccin y tres de la Comisin en pleno.62

Desde la primera reunin de la Comisin en Nueva York,durante enero y febrero de 1947, se tomaron decisiones tras-cendentes como la de encomendar a un Comit de Redac-cin un Proyecto de Declaracin. Este comit estuvo integra-do, en un primer momento, por tres personas (la seoraRoosevelt, nombrada por unanimidad Presidenta de la Co-misin, y los representantes de China, Peng-Chun Chang, y deLbano, Charles Habib Malik, quien fungi como Secretario).Posteriormente, ante las crticas por la falta de europeos, lati-noamericanos y soviticos, se sumaron cinco representantesms de los Estados Miembros (Australia, Chile, Francia, UninSovitica y Reino Unido), con la asistencia del canadienseJohn Humphrey, Director de la Divisin de Derechos Huma-

nos de la Secretara.

60 Ora, y Gmez Isa,La Declaracin Universal, op. cit., p. 41, vase tam-bin Claudio Nash, La Declaracin Universal de Derechos Humanos comoparte del proceso de construccin de un consenso super

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