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REVISTA DE EDUCACION - ESTUDIOS

LXII. 180

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La educación de adultosJOSE ANTONIO PEREZ-RIOJADoctor en Filosofía y Letras, Bibliotecario, Directorde la Casa de Cultura de Soria

Son ya muy numerosos los articulos —desdeel comienzo de esta revista—en los que vengoocupándome de diferentes aspectos—la lectura,el tiempo libre, etc.— en torno a problemas re-lativos a la educación de adultos.

Ahora—y en otros dos artículos sucesivos—voy a tratar concretamente de este tema. Enel primero, o sea, en éste, sobre los conceptos ylas cuestiones más generales; en los otros dos,acerca de otras cuestiones más particulares. Enestos últimos serán frecuentes las referencias aun reciente viaje de estudio a Italia (1), dondehe recogido «de visu» informaciones y expe-riencias interesantes a tal respecto en particu-lar, y, en un sentido más amplio, a la extensióncultural. Tales referencias suponen, en ciertoscasos, una invitación a reflexionar sobre el tema,ya partiendo de la comparación, ya del contras-te, con nuestra propia experiencia española. De

(1) Realizado en noviembre de 1965, reitero aqui mireconocimiento al Instituto Italiano de Cultura en Ma-drid, no sólo por el patrocinio de este viaje, sino por lasfacilidades que me ha proporcionado para visitar centrosoficiales, bibliotecas, entidades culturales, etc. Asimismo,a tales organismos, por la información, los datos y publi-caciones, que amablemente me han sido proporcionadosen todos ellos.

cualquier modo, por obvios motivos de semejan-za geográfica y de ambiente, e incluso psicoló-gica y temperamental, Italia se presta al cotejocon nuestro país, y ahora —y en este terreno—nos sirve, en algunos aspectos, como una posibleorientación o como un elemento sugeridor denuevas ideas a seguir.

Así, los puntos a tratar en estos tres artículosson, por este orden, los siguientes:

I. Conceptos y cuestiones generales.II. Los cursos de educación de adultos.

III. La lectura y los medios audiovisuales enla educación de adultos.

I. CONCEPTOS Y CUESTIONES

GENERALES

NECESIDAD DE LA EDUCACION DE ADULTOSEN LA SOCIEDAD ACTUAL

Hasta ahora, se viene tomando sociológicamen-te el concepto de masa como expresión típica ytópica del anonimato colectivo. indiscriminado e

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impersonal, cuando no irresponsable o amenaza-dor. Y como aún queda mucho por hacer —escierto— para que se logre borrar ese concepto,lo que conviene imbuir en las mentes de las mi-norías responsables, sobre todo en los dirigentesy los educadores, es que, dentro de una sociedadcristiana, abierta y progresiva como la actual,esa masa inerte e impersonal ha de irse trans-formando, sin tregua, en un complejo cada vezmás amplio de personas conscientes, responsa-bles, activas, en las que se vaya perfilando cadavez más su propia personalidad.

Abundan —principalmente, en los núcleos ru-rales— las gentes apáticas y recelosas, desorga-nizadas y apenas sin interés por nada. Por otraparte, no es más halagüeño, en general, el nivelcorriente de las grandes ciudades. Mil motivos,ejemplos diversos —como determinadas encues-tas televisivas con el hombre de la calle—, nosponen de manifiesto no sólo su incultura enci-clopédica, sino —lo que aún resulta peor— su f al-ta casi total de criterio, su pasividad, su alar-mante ausencia de personalidad.

Aunque tales millones de hombres y mujeressepan leer y escribir, oigan la radio, vean y es-cuchen la televisión, acudan al cine e incluso alteatro y —lo que es más difícil— hasta lean ytodo de vez en cuando, se trata, por lo común,de una colectividad anónima y mecánica quepadece ese analfabetismo por retroceso que con-siste —aun en medio de su movimiento físico, desu vida de relación— en una absoluta o casi com-pleta pasividad espiritual. Suelen moverse comocosas. Acuden a los espectáculos —ya silenciosos,ya vociferantes— como seres a los que casi siem-pre nada queda de cuanto han visto y oído. Peroes vieja ya la tradición latina del panem et cir-censes, traducida luego —incluso con música— anuestro españolísimo «pan y toros», o «pan yfútbol», como prefiere, acaso, la inmensa ma-yoría.

Nos encontramos, por supuesto, con aquello que,por lo visto, nos merecemos, tras de muchísimosarios de rígidos y rutinarios sistemas pedagógi-cos, y, sobre todo, de una concepción educacionalmiope, mezquina y estrecha, encerrada en com-partimentos estancos, que se llaman: si son paratodos, escuela primaria; si para unos cuantosmás, bachillerato, y si sólo para algunos, uni-versidad. Se ha creído que bastaban unos pocosaños de primeras letras, o de enseñanza media,o de estudios superiores, para —según los casosy los consumidores de tales enseñanzas— ir porla vida, trabajar e incluso triunfar. Ya no se con-sideraba preciso, después, tener interés por nada;se creía que ni el médico, ni el arquitecto, ni elabogado, ni el profesor, ni el técnico de cualquierespecialidad requerían seguir estudiando. Nadie,por lo visto, necesitaba leer ni ponerse al día...

Por otra parte, las llamadas «clases de adultos»en las escuelas primarias se han enfocado tansólo —y esto suponía, desde luego, una funda-mental y meritoria labor— como clases para en-

seriar a leer y a escribir y, cuando más, las cua-tro operaciones aritméticas elementales, expre-sión o tópico al uso del nivel general de la «masa»hasta nuestros días.

No nos parezca extraño, por tanto, que, conce-bida con un sentido amplio y actual, la educa-ción de adultos constituya hoy uno de los pro-blemas de mayor complejidad e importancia entodos los países y que llegue a merecer, en estosúltimos arios, especial atención por parte de lasorganizaciones internacionales y supranacionales.

La evolución sociopolítica de los Estados, losplanes de desarrollo económico y el proceso cre-ciente de tecnificación son las principales causasque hoy conducen a plantear con distinto enfo-que y a resolver, con nuevos métodos y sistemas,el problema de la educación de adultos, que, ensíntesis, supone un planteamiento amplio y coor-dinado de educación integral hasta llegar al ple-no desarrollo de la personalidad. Porque todos loshombres tienen derecho a una vida digna del ad-jetivo «humano». Es triste que veinte siglos lar-gos de cristianismo —que ya sembró sobre la tie-rra este concepto— no hayan bastado aún paraconvertirlo en auténtica y universal realidad.

Todavía hoy muchos hombres son tratados oconsiderados como un medio y no como lo querealmente son: un fin, un valor en sí mismos.Tal ha de ser—creemos— el concepto actual dela educación de adultos: no una escuela limitadaen el tiempo y en los programas, sino un estímuloy una orientación permanentes en un continua-do viaje espiritual hacia niveles cada vez másaltos, capaces de despertar y desarrollar plena-mente la personalidad de cada hombre. Porqueen la sociedad actual —y, sobre todo, en la quehoy se está construyendo para un futuro inme-diato— no tienen ya razón de ser los ignorantes,los incapaces, los inadaptados.

En la educación de adultos hallaremos, por otraparte, el mejor instrumento capaz de salvaguar-dar en el futuro —limándolas o, mejor aún, nodando lugar a ellas— las tensiones raciales, na- 4cionalistas, religiosas, sociales, laborales, políti-cas e internacionales que todavía nos aquejan. • f,•;47

leY es que hemos avanzado muy de prin . 411,- -"fV

ciencia y en las técnicas, pero nos hemo'tdo muy atrás en algo tan fundamental com aeducación. Y ha ocurrido así —no lo dudemos—por falta de uso de las enseñanzas mejor o peorimpartidas, por pasividad o despreocupación tam-bién, algunas veces, de los mismos educadores.

ETAPAS EN LA EDUCACION DE ADULTOS

Aunque es muy difícil generalizar, porque sonmuy diversos los niveles y las circunstancias —quecambian de uno a otro país, y dentro de una mis-ma nación e incluso a lo largo y a lo ancho deuna gran ciudad—, se pueden ver tres fases oetapas progresivas en la educación de adultos:

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L a Como recuperación y ampliación de unaInstrucción elemental o educación básica incom-pleta, deficiente y, en general, sin posterior con-tinuidad.

2.1 Como cualificación y perfeccionamiento dela formación profesional.

3.1 Como pleno desarrollo de la propia per-sonalidad —individual y socialmente considera-da—, en una progresiva conquista de valores es-pirituales (libertad, sentido de responsabilidad,cultura, etc.).

La primera de estas fases ha de ir de los mé-todos extensivos a los intensivos, proponiéndose,antes Que la acumulación de conocimientos, lapreparación adecuada para el desarrollo integralde la personalidad; antes que la letra, su es-píritu.

La segunda fase requiere no sólo un perfeccio-namiento de la formación profesional, sino crearuna conciencia colectiva de que sin esta mayorcapacitación técnica —que ha de ir paralela alprogreso educativo— el ritmo acelerado de losplanes de desarrollo y el proceso creciente de in-dustrialización, automatismo y tecnificación en-contrarán gravísimos obstáculos y retrasos insal-vables.

La tercera y última de tales fases exige, antetodo, un empleo adecuado del tiempo libre. Sino es éste un problema nuevo, se hace más gravedesde ahora, a medida que el proceso de tecnifi-cación y mecanización va reduciendo la jornadade trabajo y, como consecuencia, van aumentan-do —en proporción cada vez mayor, de las mino-rías a las masas— las horas de ocio. Tanto que,en los países más desarrollados, los trabajadoresdisponen hoy de unas tres mil horas libres alario. ¿Son capaces las «masas» de encauzar bientantas horas de asueto? ¿Debe organizar el Es-tado el tiempo libre? Las respuestas a las dospreguntas darían lugar al choque de muy distin-tos puntos de vista. Pero en lo que si cabe plenaunanimidad es en una cosa: que, en general, ymás aún en países latinos como el nuestro, loque compete a las minorías dirigentes y a loseducadores es encauzar y elevar el nivel cultural,es difundir la educación social o cívica, es orien-tar el sentido moral de las gentes y es tambiénafinar paulatinamente su sensibilidad, contribu-yendo así a realizar su educación estética.

El ocio con dignidad, la actividad del tiempolibre, deben recrear a la vez que desarrollar lapersonalidad; han de descompensar la inerciaintelectual y los quebrantos de carácter psíquicoproducidos por la monotonía del trabajo cotidia-no. El buen empleo del ocio debe servir para de-purar y aguzar la capacidad de observación ypara estrechar las relaciones humanas, fortale-ciendo la convivencia y el sentimiento de comu-nidad dentro del ritmo y la flexibilidad propiosde una sociedad en plena evolución, como lo esla de nuestros días.

PROBLEMAS, EXIGENCIAS Y OBJETIVOS

Como dice Friedmann, «el desarrollo de la dis-tracción es uno de los caracteres esenciales dela civilización actual». Pero surge el problema deque todas estas formas complejas capaces de lle-nar un ocio digno y realzar la propia personalidad—la lectura, la música, el teatro, el cine, la radio,la televisión, las exposiciones, el turismo, etc.— si,de una parte, penetran positivamente en la for-mación y la educación del espíritu, de otra —sino se emplean bien, si no se coordinan— tiendena disociar la personalidad, a divertirla en el eti-mológico y negativo sentido de separarla de supropia esencialidad. De aquí el hecho, en la edu-cación de adultos, de que se tienda hasta ahora,antes que a las actividades de información, co-municación y recreo, a formas más estables opedagógicamente más organizadas (clases, cur-sos, conferencias, etc.).

Pero una educación de adultos concebida tansólo como una pedagogia de acceso a los valoresseria ineficaz por excesivamente ambiciosa y fue-ra de lugar. La educación de adultos —según ob-serva Giovanni Caló— es más bien una concor-dancia y una convergencia de esfuerzos para tra-ducir al plano de lo concreto, de la realidad, losaspectos comprensivos de la conducta y de laresponsabilidad individual, que van desde el pla-no de la convivencia cívica o social a los propioscontenidos de la cultura y de la formación per-sonal y humana.

La educación de adultos parte, pues, de las con-diciones reales de la vida para que cada unopueda vivirla con plenitud. No supone tanto laadquisición progresiva de conocimientos como elarte de vivir la vida cotidiana dentro, cada vezmás, de mayores exigencias morales y espiritua-les. Debe aspirarse a que cada cual halle y prac-tique su más adecuado ideal de vida.

Observa Shearmann que «el objetivo de laeducación de los adultos es amplio como la so-ciedad y vario como la vida. No es un lujo, sinouna necesidad para el bienestar individual y so-cial». En realidad, se hace preciso que cada hom-bre llegue a ser capaz de interpretar la sociedaden que vive y de participar activamente en ella.dentro del contenido de la tradición cultural, ar-tística y científica. Por otra parte, objetivo esen-cial es también el de promover en el individuoun auténtico sentido de responsabilidad, tanto enel ámbito familiar como en el del grupo y la co-lectividad a que pertenece.

HACIA UNA CULTURA MAS HOMOGENEA

El poeta Paul Valéry ha dicho que «la verda-dera cultura del hombre es lo que le queda cuan-do lo ha olvidado todo». Por su parte, el pensadorSantayana afirmaba que «la cultura estä, entrelos cuernos de este dilema: si debe ser profunday exquisita ha de quedar reducida a pocos hom-bres; si debe hacerse popular, tendrá que ser mez-

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quina». Creo que tanto el famoso poeta como elIlustre pensador exageran. Ni lo uno ni lo otro.Cultura es, sencillamente, forma de vida. Y lavida cambia y evoluciona social, económicamente.Esta continuada transformación —activada hoyy proyectada hacia el futuro a un ritmo cada vezmayor— implica diferentes, nuevas formas devida. Si hasta hace muy poco, o incluso hastaahora mismo, el mundo de la cultura quedabareducido a unas minorías selectas, desde hacepoco, a partir de ahora, se extiende a zonas cadavez más amplias merced al progresivo desarrolloeconómico y social. Existe hoy y quedará todavíapor cierto tiempo una clara separación entre esacultura de élite y esa otra de masas. Se ha dichoque, instrumentalmente, distinguen a la primerala palabra y el libro, y a la segunda, los mediosaudiovisuales, pero aún las diferencian muchomás otras cuestiones de fondo y una extensagama de matices. Todavía hoy, el mundo que leees mucho más reducido que el mundo que ve yoye; y el número de los que piensan o crean escomo un Liliput al lado del inmenso Goliat delos pasivos e inertes. Como ha dicho Pellizzi, hoy«no es el trabajo el que ha conquistado la cul-tura, sino ésta la que va conquistando el trabajo;no hace mucho, la cultura era vista como otium;hoy encuentra al trabajo en su mismo centro y

empieza a convertirse en un problema que ha deresolverse en el tiempo libre». Sin embargo, elnivel económico y el nivel cultural no se elevansimultáneamente. Es preciso buscar su acrecen-tamiento paralelo. Si, por una parte, nos rebela-mos frente al peligro de que la cultura se hagaun producto standard o se convierta en mezqui-

na, como temía Santayana, por otro hemos deprocurar con todas nuestras fuerzas, con nuestrosmás nobles entusiasmos, con los mayores aciertostambién, a que se logre un mínimo nivel culturalmás elevado —y, sobre todo, mucho mejor distri-buido— que alcance a todos y que, progresiva-mente, aspire a metas o exigencias más altas.Hace medio siglo —y en zonas más deprimidasaun ahora mismo—, un nivel óptimo de instruc-ción —podríamos entender de «cultura al uso»—era el saber leer y escribir —aunque no se emplea-sen— y las cuatro operaciones aritméticas fun-damentales. Para la vida actual esto es ya ana-crónico, por totalmente insuficiente, ya que elhombre de nuestros días —y mucho más el de unfuturo inmediato— necesita trabajar mejor, pro-ducir más racionalmente, intervenir con eficaciay responsabilidad en todos los aspectos de lavida social. Participación que, además de un de-recho, supone una ineludible obligación cívica.No ha de ser el hombre un elemento pasivo einoperante. Ha de suponer un instrumento acti-vo, capaz de ponerse en condiciones de crear, depensar, de ser útil y grato a una sociedad quereclama libertad, responsabilidad, eficacia, bue-nas maneras y convivencia. Requiere un gradomedio de cultura mucho más elevado. Exige unaconciencia de su propia personalidad. Y comopunto de partida, esa cultura media es un desi-deratum mínimo pero necesario, una especie detemperatura homogénea, de clima moral y espi-ritual indispensable para que la vida merezca talnombre y sea a todos grata. Ahí radica, en suma,a nuestro modo de ver, la significación actual, laimportancia social de la educación de adultos.

Lecturas infantilesReflexiones en torno al libroM. E. ESPADA-BERMEJOy A. A. MARTÍNEZ MAR TINEZ

A la lamentación de Paul Hazard, «¡Cuán le-jos se halla el reino de la niñez!» (1), ha suce-dido en todo el mundo la preocupación por losniños, cuya mejor expresión se encuentra en ladeclaración de los Derechos del Niño, hecha porla Unesco (2). En el terreno de las lecturas. el

(1) PAUL HAZARD : Los libros, los niños y los hombres.Ed. Juventud. Barcelona, 1963.

(2) La Declaración de los derechos del niño constade 10 principios programáticos: fué dada el 20 de noviem-bre de 1959 por la Asamblea General de las Naciones Uni-das, y en ella se enuncian los derechos y las libertadesde que deben disfrutar los niños. Para su consulta : ElCorreo de la Unesco, noviembre 1960. UNESCO. Paris.

viejo abandono y la despreocupación han sidosustituidos por la investigación y el estudio; Es-paña, si bien con algún retraso, dedica hoy granparte de su esfuerzo cultural al niño.

Han caducado los viejos conceptos y modos dehacer, y buscando la ordenación positiva de laslecturas de los menores se tiende hoy a la espe-cialización. No obstante, careciendo este intentode un planeamiento previo riguroso, económicoy social, los problemas antiguos han sido des-plazados y sustituidos por los nuevos. Ya no sehace cuestión de que el libro infantil no-escolardeba resultar un manual de buenas costumbres;