Universidad de la Frontera

Pedagogía en Historia, Geografía y Educación Cívica

Departamento de Ciencias Sociales

La Evolución Militar-Económica en el Fuerte de Collipulli entre los Años 1867-1905 .

Integrantes : Leonardo AlbornozSebastián Bruna Ferj

Sergio CárdenasAsignatura : Historia de Chile S. XIXProfesores : Jaime Flores

Juan Luis CarrellánJorge Pinto

Fecha de Entrega

: 14 de diciembre del 2015

IntroducciónDurante el siglo XIX, Chile formo un estado y una nación que ha sido heredada hasta el día de hoy, es así como en el poder se instalan grupos conservadores que aseguran el orden del país, para ello el país se reorienta económicamente aumentando la producción agrícola y minera, generando con esto un aumento de ingresos, e incluso cancelando la deuda que se tuvo en la Independencia. No obstante hacia el año 1857 el país pasa por una crisis económica, explicada principalmente por la caída de los mercados de California y Australia, los cuales demandaban trigo, debido a sus necesidades mineras y que a partir de ahora no lo necesitaran. Es así como el estado de Chile decide ocupar las tierras de la Araucanía, para fomentar el desarrollo y aumentar la producción de trigo, entre otras razones.

El proceso de ocupación de la Araucanía fue un proceso complejo que involucro muchos conflictos armados. La principal estrategia empleada por el estado chile fue la fundación de fuertes dentro del territorio mapuche de la época. Es así como en 1867, se funda el fuerte de Collipulli, del cual tratará nuestra investigación.

El marco temporal de nuestra investigación será desde 1867 hasta 1905, donde cada fecha representa una temática específica. La primera fecha representa para nosotros el sentido militar, que se da con la fundación del fuerte de Collipulli. Este sentido militar con el pasar del tiempo y el cese circunstancial de los ataques indígenas irá cambiando hacia un sentido más económico, que se consolida en 1905 con la fundación del Viaducto del Malleco y con la expansión triguera del molino el Globo he ahí nuestra segunda fecha.

Los objetivos generales serán:

• Comprender el proceso de la ocupación de la Araucanía a través de la fundación del fuerte de Collipulli.

• Comprender la transición militar a una económica de la ocupación de la Araucanía.• Comprender la influencia de Jose Bunster en el desarrollo económico de la región

Los objetivos específicos son:

• Identificar el motivo de la instalación de un fuerte en la zona de Collipulli• Identificar porque la zona de Curaco no se mantuvo como un fuerte de real

importancia• Identificar los principales agentes económicos que se instalaron en la zona de Collipulli• Identificar la principal actividad económica en la zona de Collipulli• Identificar los principales rasgos de Collipulli como enclave económico

Es así como mediante la revisión bibliográfica, amparada en la revisión de las memorias militares de la época como nuestra fuente primaria, nuestro trabajo de investigación tratara sobre: La evolución militar-Económica, en el fuerte de Collipulli entre los años 1867 a 1905.

AntecedentesComo se señaló en la contextualización de la investigación, durante el siglo XIX, el Estado chileno se construyó a través de gobiernos conservadores que potenciaron el desarrollo de la agricultura y de la minería, no obstante el desarrollo económico del país se vio truncado por la caída de los mercados de California y Australia en 1857, las sequias que amenazaban la producción y la inestabilidad del gobierno de Manuel Montt. A esto se le suma el fin del segundo ciclo minero de la plata.

Para comprender la crisis es necesario señalar que es una crisis mundial y que repercute en Chile, ya que entre 1847 y 1857, se desarrolla una producción de metales preciosos jamás vista. Encina detalla el aumento de la producción de oro en los distintos mercados mundiales, dando a entender que esta producción también se refleja en nuestro país, pero a partir de 1856 se inicia una caída sostenible y generalizada entrando a un periodo de depresión económica.1 Pero, como señalamos al comienzo los factores nacionales son los que van a determinar el por qué una de sus consecuencias va a venir a ser la ocupación de la Araucanía.

Pocos se dieron cuenta de la crisis y los primeros síntomas fueron: “La pesadez del comercio, la restricción del crédito y el alza del interés”2 Que poco a poco se fue complementando con una caída en la producción de plata, la perdida de los mercados trigueros y la situación mundial, llevando incluso a la paralización de las actividades comerciales en el país.

Sobre el desarrollo y otras soluciones en detalle de la crisis se puede profundizar con las investigaciones de Encina, nosotros solo la señalamos como el antecedente que abre el debate de la ocupación de territorios, ya que se señalaba que era una crisis coyuntural y que se debían buscar nuevos mercados, porque el sistema se iba a adaptar, mediante la búsqueda de nuevas tierras para bloquear los efectos de la crisis, aumentando la producción de nuestras materias primas.

La ocupación en la Araucanía era compleja debido que “los tres siglos de lucha intermitente y la experiencia del fracaso de los diversos planes ensayados habían creado el convencimiento de que el problema de la Araucanía era insoluble, dentro de los recursos del pueblo chileno dé mediados del siglo XIX. Chile no tenía soldados en número suficiente para someter a Arauco, ni habitantes civilizados para poblarlo, ni recursos con que costear la empresa”3, Es así como el presidente Montt a inicios de gobierno piensa en una ocupación poco a poco de la Araucanía, mediante la creación de la provincia de Arauco, cuyos límites serían los ríos Bío-Bío y Toltén, a fin de establecer un orden, llevar la paz y adquirir territorios para colonizar.4 Además la Cámara de diputados encomendó a Antonio Varas el estudio del problema de la reducción de Arauco, antes que el presidente Montt llegara al poder, determinando la política del presidente Montt. Encina Señala “Lo que Varas perseguía era civilizar al araucano mediante el contacto y la sugestión de elementos

1 Encina, F. A. (1984). Historia de Chile (Vol. XXXIII), Pág. 342 Ibid, pág. 353 Ibid, pág. 774 Ibid, pág. 31

de alta y sólida civilización, propósito ya fracasado en las diez o doce veces que se intentó lealmente durante la Colonia.”5, todos los intentos de Montt fracasan con la revolución de 1859, con la destrucción de Negrete.

Ante estos fracasos aparece la figura de Cornelio Saavedra, un militar que sorprendió a Montt por sus antecedentes y en 1857 le entrega la Intendencia de Arauco, permitiendo que Saavedra llevara a cabo su plan, el cual consistía en:

“1°. Avanzar la línea de frontera hasta el Malleco, a fin de que los colonos quedaran atrás de los fuertes y no delante de ellos, como por una aberración secular se venía haciendo;

2°. La subdivisión y venta de los terrenos del Estado comprendidos entre el Biobío y el Malleco, a fin de que los pobladores civilizados dominaran a los araucanos que no se desplazaran hacia el sur, y ayudaran a contenerlas incursiones de las tribus cordilleranas, y

3°. La colonización de los suelos más adecuados para ello por su calidad y su fácil defensa, con elementos nacionales y extranjeros.”6

No obstante el desarrollo del plan fue truncado, por diversas razones, entre ellas un motín en la zona. Lo que gatilló a que se tomara la decisión de intervenir en la zona fue la ocupación de la Araucanía por el autodenominado rey de la Araucanía, el Francés Orelie Antoine de Tounens, luego de la negativa por parte del nuevo presidente liberal José Joaquín Pérez, debido a la amenaza que este suponía a la soberanía del país.

Es así como se inicia el avance en la Araucanía desde el Malleco hacia el sur. Proceso que sin embargo tuvo una transición debido a que “Desde fines de 1863 se había reanudado la presión, encabezada ahora por el ministro Santa María, para remover del mando del ejército de la frontera al comandante Saavedra, al cual se seguía considerando hechura del ex presidente Montt. La remoción quedó acordada, pero Pérez, que estaba entusiasmado con el avance pacifico de la frontera y con la fundación de Angol, rogó a los ministros que esperaran una oportunidad para realizar sus propósitos en forma más suave. Saavedra, impuesto de lo que ocurría, se apresuró a sacar al presidente del paso, presentando su renuncia y pidiendo su retiro del ejército en enero de 1864. Con el retiro de Saavedra se paralizó la ocupación de la Araucanía hasta 1866”7

Posterior a ello inicia la fundación de fuertes, para asegurar la Línea de Malleco, con la plaza de Angol, asegurando Treinta y cinco mil kilómetros de territorio que son anexados al territorio nacional8, Jorge Pinto señala “Hasta 1850 la Araucanía poco o nada había interesado a los empresarios chilenos y a las autoridades de gobierno, sin embargo la sistemática penetración de los empresarios mineros tras el carbón, por la península de Arauco, la crisis económica que se desato en 1857 y la presencia cada vez más exigente de los inversionistas ingleses que estaban llegando al país, los obligo a orientar su mirada hacia el sur. Simultáneamente el estado nacional

5 Ibid, pág. 796 Ibid, pág. 807 Ibid, pág. 85.8 Ibid, pág. 85.

empezaba a consolidarse y los grupos dirigentes se dan cuenta que pueden recurrir a este para emprender la ocupación de la región. La fundación de Angol fue el punto de partida.”9

Fundación del Fuerte de Collipulli

El estado Chileno le encomendó la tarea a Cornelio Saavedra, quien creía que no tendría grandes complicaciones adelantando la línea de la frontera, a tal punto de llegar a señalar: “Esta operación no presenta graves dificultades i bastara para su ejecución las mismas fuerzas que en el día guarnecen la actual línea divisoria”10

La ciudad de Collipulli que debe su nombre al mapuche tierras coloradas, fue fundada como un fuerte militar, cuyo antecedente más cercano es un parlamento en noviembre del año 1867 con el fin de adelantar la frontera y tal como Cornelio Saavedra señala se realizaría con todas las tribus al norte del rio Imperial11, no obstante había un conflicto entre los grupos indígenas por lo que Saavedra realizo dos parlamentos, el primero con los indios Abajinos en el cual logro su cometido

“En esta reunión les hice ver que el supremo Gobierno necesitaba poner término a los robos, asesinatos i depredaciones de todo jénero que se cometían en los campos i poblaciones de la frontera, ayudados con los criminales que escapados de la acción de la justicia se refugiaban entre ellos, i deseaba por consiguiente reestablecer la confianza i la seguridad en la vida e intereses de los cristianos, como también dispensarles a ellos mismos igual protección, que para conseguirlo, S. E, había dispuesto establecer plazas militares en las márgenes del rio Malleco para impedir con esto que en lo sucesivo se repitiesen los males que aquejaban a la frontera.”12

A diferencia de los indios Abajinos, los Arribanos fueron más duros y nombraron al Cacique Quilahueque como su representante, donde el gobierno garantizaba la paz y olvidar los pecados que habían cometido, siempre y cuando se instalaran los fuertes, el problema fue que Quilahueque no respondía por ciertos terrenos que los fuertes iban a bloquear, por lo que Saavedra debió entrevistarse con Nahueltripai, quien accedió a ceder territorios, pero los acuerdos no fueron aceptados por la población mapuche.13 El pueblo Mapuche intentaría una ofensiva, pero Saavedra los ahuyenta, permitiéndole iniciar el estudio de la zona.

“Para conocer los demás pasos i elegir puntos más convenientes para establecer un fuerte, hube de acamparme al medio día en Pichicaillin, i se procedió al reconocimiento del terreno por los señores jefes i oficiales, del cuerpo de Injenieros, recorriendo las márgenes del Malleco hasta el paso de

9 Pinto, J. (1996). Integración y desintegración de un espacio fronterizo. La Araucanía y las pampas, 1550-1900, en Araucanía y Pampas un mundo fronterizo en América del sur, Pág. 44.10 Archivo Regional de la Araucanía. Memoria que el ministro de estado en el departamento de Guerra presenta al congreso nacional de 1867, Santiago, Julio de 1867. Pág. 911 Saavedra, C (1870). Documentos Relativos a la Ocupación de Arauco. Santiago: Imprenta de la Libertad. Pág. 67-6812 Ibíd. ,pág. 68-6913 Ibíd. ,pág. 70

Regnan i volviendo por la parte sur, resolvieron como punto más conveniente ocupar el de Collipulli.”14

Asimismo, se fundaron otros fuertes en el sector, entre los que se encontraban: Huequén, Cancura, Lolenco, Chihuaihue, Perasco y Curaco. Todo este proceso de fortificación se vio acompañado por la instalación de colonos, que se dedicaban a la agricultura en los alrededores de las fortificaciones. Mientras Cornelio Saavedra se radico en Angol, supervisando las obras, se construyeron caminos, se instruyó a la guardia, entre otras. Posterior a esto inicia un clima de hostilidad donde los indios se rebelan y motivan a que los fuertes se acuartelen, es así como el fuerte Collipulli con el de Chihuaihue reunieron a 740 hombres15, no obstante la rebelión quedo en nada así lo señalan las memorias:

“En la noche del mismo día (12 de diciembre de 1867) recibí una comunicación del Comandante lagos, en que me anunciaba haber llegado al fuerte de Collipulli un indio portador de la noticia que los sublevados no habían podido entenderse i que no encontrándose bastante fuertes para emprender un ataque. Resolvieron retirarse”.16

Saavedra decide no intervenir militarmente en la zona, principalmente por el fuerte comercio que se daba, por lo que concentra sus esfuerzos en crear una barrera fortificada en la zona del Malleco. Donde poco a poco fue comprando los terrenos de la zona. Además de recomendar la regulación del comercio dentro de la zona, evitando a gente de “mala fama”17

Collipulli se transformó en un punto estratégico, lo que explica por qué el fuerte se instala en esta zona, ya que “Ocupa su posición cerca de la ceja de montaña, i proteje el paso del rio Malleco en el camino principal que conduce a las posesiones de las tribus arribanas”18, “i que más tarde será el punto de reunión para operar sobre esa parte de la Araucanía. En su recinto se construyen cuarteles, los que aún no están terminados, pero la tropa cuenta con cómodos galpones para invernar en ellos si es que a la fecha no se encontrasen concluidos los cuarteles principales ”19 Con esto podemos comprender que el sentido militar del fuerte de Collipulli es para asegurar la protección del territorio, pero principalmente estar atento ante una amenaza de las tribus arribanas que eran las principales poblaciones conflictivas. De hecho su importancia fue tal, que Cornelio Saavedra le dio prioridad a la construcción de un puente en la zona para conectarlo con la plaza de Angol.

No obstante entre los fuertes aun habían territorios desprotegidos por lo que se decide fundar varios fuertes intermedios como por ejemplo el de Curaco cuyo “objeto es vijilar los pasos del Malleco que se han inutilizado i proteger a los trabajadores ocupados en la labranza de madera i su transporte”20 “Donde se han construido pequeños ranchos pajizos capaces de contener una

14 Ibíd. ,pág. 7115 Ibíd. ,pág. 7416 Ibíd. ,pág. 7517 Ibíd. ,pág. 8118 Ibíd. ,pág. 8119 Ibíd. ,pág. 8420 Ibíd. ,pág. 82

guarnición de veinticinco hombres”21 Es así donde se comprende que este fuerte y los otros anexos a Collipulli, no toman mucha relevancia porque son pasos inutilizados, sin embargo permiten establecer una fuerte línea defensiva en la frontera.

Posterior a esto Saavedra se dirige hacia la frontera baja y se despreocupa de la Alta frontera, sin darse cuenta del desastre que ocurre en la zona, Encina dice “En 1869 la guerra tomó un aspecto tan alarmante, que el ministro de la Guerra; Francisco Echaurren Huidobro, se apresuró a reforzar el ejército de Pinto y se trasladó en persona a la Araucanía. De acuerdo con él, Pinto inició una razzia general en los campos de la Alta Frontera ocupada por los indios arribanos. Ardieron 2.000 ranchos y se destruyeron las cosechas del año, sin más resultados que una corta tregua. La guerra se encendió de nuevo con igual furor, hasta que el gobierno chileno, escarmentando, se resignó a dejar actuar al coronel Saavedra, quien, con la salida de Errázuriz del ministerio, había permanecido arrumbado en Arauco. Este jefe, secundado por Gregorio Urrutia, en pocos días logró entenderse con las tribus arribanas, ya fatigadas, y la paz se restableció a comienzos de 1871.” 22 Este conflicto también llego al fuerte de Collipulli, no obstante mediante las Razzias se contuvo el problema.

En conclusión el sentido militar de Collipulli se camufla con el objetivo del gobierno que señalaba que “a pesar de que el Malleco no es un rio caudaloso su paso presenta serias dificultades para fuerzas organizadas i solo hai cuatro o seis puntos de fácil acceso. Inutilizando alguno de esos pasos i estableciendo pequeños fuertes en los que no puedan destruirse o que convenga conservar para facilitar el comercio quedaran en completa incomunicación las tribus que habitan al sur del Malleco con los campos y poblaciones situadas al norte del rio”23, demostrando que la zona como señalamos es estratégica, más allá de sus suelos que después iniciaran la transición a una zona de producción agrícola.

Con esto evidenciamos que si bien el estado chileno inicia la colonización y la ocupación a raíz de la crisis, la ocupación se explica meramente por un tema de anexar el territorio ante la opción de perderlo por la amenaza del rey Frances Orelie y para de una vez por todas solucionar el problema con los araucanos y civilizarlos.

La Zona de Collipulli de hecho se había convertido en una zona de intercambios comerciales, como señala la investigación de Iván Inostroza:

“En 1870, en un periodo marcado por las hostilidades directas a consecuencia del avance de la frontera al rio Malleco, el comercio no se detuvo y el recién fundado Fuerte de Collipulli se convirtió en una feria de animales más adelantada para recibir los arreos indígenas. El informe militar del Teniente Coronel Eleuterio Ramírez consignaba que en Collipulli se había construido un corral para encerrar los animales que traían los indígenas para su venta indicando algunas prácticas del mercado fronterizo”24

21 Ibíd. ,pág. 8522 Encina, F. A. (1984). Historia de Chile (Vol. XXXVI), Pág. 8823 Archivo Regional de la Araucanía. Memoria que el ministro de estado en el departamento de Guerra presenta al congreso nacional de 1867, Santiago, Julio de 1867. Pág. 9

La Labor Militar en la Frontera. El Comienzo del Desarrollo Económico en la Araucanía.

Hacia el año 1871 el general José Manuel Pinto, escribiendo en las memorias militares de esa época, nos da a conocer en parte la estrategia que se estaba llevando a cabo y como esta termino en una buena época para la agricultura fronteriza:

“La práctica ha probado hasta la evidencia que los actos de vandalaje de los araucanos, no es posible contenerlos sino con agresiones de nuestra parte a sus mismas posesiones. Por esto es que cada vez que los rebeldes daban un salto a la línea era indispensable enviar una espedición a castigarlos. Cuando no se adoptaba este procedimiento, las correrías de los indios se hacian mas repetidas i sangrientas”25

En parte lo que nos quiere decir es que si el ejército de la frontera se hubiese mantenido en una estrategia únicamente defensiva, habría sido imposible contener el ataque repetitivo de los mapuche, y con esto, nunca haber logrado un avance concreto en la ocupación de la Araucanía. Luego el mismo general nos añade: “Hoi, mediante la actividad y sacrificios del ejército, los pueblos fronterizos han tomado un vuelo sorprendente i la agricultura un desarrollo considerable”26

Esta manera de hacer la guerra dio paso a una época prospera para el desarrollo de la agricultura que perduró por cerca de 10 años hasta la última gran rebelión indígena hacia el año 1881. Este lapso de tiempo no estuvo exento de ataques indígenas, pero a diferencia del pasado, eran de menor calibre y controlados a través del contrataque chileno, y con esto no generando daños a gran escala que pudieran terminar con el desarrollo y avance de la economía del trigo fronterizo que tendrá con el pasar de los años a un protagonista principal, en Collipulli y la frontera en general, llamado José Bunster.

En el año 1875 se confirmará a través de la memoria de guerra del general de división B. Urrutia que la paz con los indios se mantenía a nivel general: “La tranquilidad y pacífica actitud de los indíjenas en presencia de esta nueva ocupacion, es una prueba mas que confirma las ideas emitidas en el curso de esta Memoria sobre la posibilidad de un nuevo avance, i seguro estoi de que igual impresion producirá en el ánimo de US”27. 24 Para comprender mejor las redes comerciales mapuches se debe revisar el trabajo del profesor Iván Inostroza “Producción agrícola y ganadería en la economía familiar mapuche, Araucanía 1840-1890”. Inostroza, I. (2013), Producción agrícola y ganadería en la economía familiar mapuche, Araucanía 1840-1890 en Estudios Trasandinos, Volumen 18, número 1, pág. 77.25 Archivo Regional de la Araucanía. Memoria de Guerra y Marina V. 2. Carta de J. Manuel Pinto al señor Ministro de la Guerra. Santiago agosto 8 de 1871. pág. 3026 Archivo Regional de la Araucanía. Memoria de Guerra y Marina V. 2. Carta de J. Manuel Pinto al señor Ministro de la Guerra. Santiago agosto 8 de 1871. pág. 3527 Archivo Regional de la Araucanía. Memoria de Guerra y Marina V.6. Memoria del General en jefe del ejército de la frontera B. Urrutia. Angol, abril 6 de 1875. pág. 5

La línea fronteriza del Malleco estaba cumpliendo su objetivo de pacificación, los ataques de los indios eran cada vez menores y la agricultura comenzaba a desarrollarse ya a gran escala. Inclusive estaba la posibilidad de seguir avanzado hacia el sur impartiendo la misma estrategia de guerra. Estamos ante una época donde la economía fronteriza comienza a tomar un papel importantísimo en esta época de paz, el cual los generales y políticos de la época atribuirán a la gran labor del ejército chileno.

Los primeros pasos en la incorporación de la Araucanía a la vida económica Nacional, el actuar de José Bunster

El territorio que forman las actuales provincias de Malleco, Cautín y Arauco, el extremo norte de Valdivia, quedo definitivamente señoreado por el gobierno chileno, pero su incorporación a la vida económica nacional debía ser el resultado de otro largo proceso, que iba a consumir gran esfuerzo humano y de capitales, creados en otras ramas de la industria.

El avance del ferrocarril y su penetración durante los últimos ocho años (1875-1883) han dejado el avance del riel muy adelantado hasta el término de la administración de Balmaceda. Mas debía de correr medio siglo antes que el esfuerzo de los terratenientes y los colonos arrasaran con las selvas y limpiaran el suelo de troncos y raíces, y los convirtieran gradualmente en sementeras de trigo y avena, además de llenar praderas de animales. Casi el mismo tiempo tomo para que se estableciera el imperio de las leyes y de la seguridad en un mundo en formación, mundo en el cual tanto cuatreros, bandidos, terratenientes y colonos estaban unidos en el fondo por un pasado cercano y turbio28.

Antes de dejar la presidencia Santa María, aparece un gran pionero del progreso económico en la Araucanía, José Bunster (Polpaico 1828 – Londres 1903) se había radicado en 1857 en el actual departamento de Mulchén. Frente al levantamiento araucano provocado por la revolución de 1859, libro con la vida y con $200 en el bolsillo. Volvió a la frontera con el restablecimiento del orden en esta zona. En 1869 funda un molino harinero al amparo de la linera del Malleco; en 1877 funda otro en Collipulli; en 1883 funda un tercer molino en Nueva Imperial; en 1884 un cuarto en Traiguén, y un quinto en Angol en 1889. Fueron los primeros molinos modernos de cilindro del sur del país, la demanda que tenían estos molinos, estratégicamente distribuidos en la antigua Araucanía, estimulo el cultivo de trigo en las abras29 encampadas que se prestaban para ello, y empujo al terrateniente y al colono al desmonte, en la medida que se lo permitían sus fuerzas, Bunster también construyo cuatro grandes bodegas en Talcahuano y nueve en la Frontera, para la guarda del trigo y de la harina.

Aparte de la estimulación directa al cultivo del trigo en la Araucanía, las siembras personales de Bunster eran tantas que alcanzaron en 1886 el tamaño de la cosecha en 80.000 hectáreas, las

28 Encina, Francisco, (1984). Historia de Chile (Vol. XXXV). Santiago de Chile: Ercilla, pág. 24.29 Espacio de terreno desprovisto de árboles en medio de un bosque o selva.

cuales eran trilladas por quince maquinas propias, con estas altas producciones Bunster contribuyo eficazmente a encender la vida economía en la antigua Araucanía, con los grandes aserraderos mecánicos que instalo en las montañas de Curaco, la fundación del banco que lleva su nombre en 1882 y numerosas iniciativas más30 .

Collipulli y el Comercio Triguero

En la Araucanía a comienzos de siglo XX todos eran comerciantes, desde aquel que vendía su fuerza de trabajo en el emergente mercado laboral o su producción en el caso de pequeños agricultores, hayan sido o no mapuche, hasta los agentes de las grandes casas comerciales que se instalaron en la región. Desde el punto de vista del volumen de sus operaciones podrían dividirse en grandes, medianos y pequeños comerciantes. Los primeros estaban generalmente asociados a las casas comerciales que llegaron a la región o simplemente eran sus agentes en la zona. Los medianos y pequeños participaban de un comercio de menor envergadura, vinculado a las demandas locales y al abastecimiento de los agentes de las grandes compañías que llegaban hasta ellos en su afán de reunir la producción regional para colocarla en los mercados externos 31.

Entre estos empresarios José Bunster y la molinera El Globo ocupan un lugar especial. Se trató de una de las empresas más grandes de la zona, que estuvo vinculada a un descendiente de emigrantes ingleses llegados a Chile en la primera mitad del siglo XIX. El fundador de la empresa, José Bunster, uno de los más grandes agricultores, comerciantes y banquero de la Frontera. Uno de sus Hijos fundo la compañía Molinera el Globo en 1905 para aprovechar las excelentes condiciones que ofrecía la actividad cerealera de la región. Diez años después de su fundación se había trasladado su gerencia a concepción, manteniendo molinos en Traiguén, Angol, Collipulli, Renaico, Nueva Imperial, Penco, Mulchén y Talcahuano. En todos estos se fabricaba harinas superfinas que se consumían en todo el país. Al igual que las agencias de las casas comerciales, tenía oficinas en Trigal, Los Sauces, Los Ángeles, Victoria Lautaro, Temuco, Púa, Perquenco, Curacautín, Chol-Chol, Carahue y Osorno, a través de las cuales compraba cereales a pequeños y medianos productores32 .

Auge Cerealero y el “Granero de Chile”

30 Encina, Francisco, (1984). Historia de Chile (Vol. XXXV). Santiago de Chile: Ercilla, pág. 26.31 Pinto Rodríguez, J. (2012). Notas sobre algunos empresarios de la Frontera. En Inostroza Córdova, Iván, La Frontera de Collipulli. Siglos XVI-XX. Sociedad, Economía y Naturaleza (pág. 62). Temuco, Chile: Editorial ADIS. SA32 Eulogio Jara Morales. Corona Fúnebre a don José Bunster. Véase También Comité Censitario de Traiguén. Primer Centenario de Traiguén, 1878-1978, pág. 68-69.

Una vez incorporada “La Frontera” en la región de la Araucanía se comenzó a potenciar el uso de su fértil suelo en pos de la agricultura, en especial del cultivo de cereales, como hemos visto el predominante fue el trigo.

Hacia 1880, la base de la economía en la región de la Araucanía ya estaba sentada en la producción ganadera, agrícola forestal y en menor medida la minera. Con el posterior surgimiento de la “economía atlántica”, se potencio la producción triguera, lo cual repercutió hacia 1883 en la expansión de la frontera agrícola hacia el sur del Bio-Bío, en lo que se conoció como el “Granero de Chile” 33.

El granero de Chile desde su inicio abastecía al mercado interno de la región de la Araucanía, lo cual permitió la conformación de una economía local especializada en la producción cerealera situada desde sus albores entre Angol, Collipulli y Traiguén. A partir de entonces este espacio se fue configurando como un método dinámico y de gran valor en torno a la tierra, despertando un interés creciente del estado, los colonos y los mapuches sobre su dominio 34.

La producción cerealera del área fronteriza de Malleco entre 1862 y 1900, comenzó a configurarse como un mercado amplio que sobrepasaba el mercado local y nacional, constituyéndose prontamente en un espacio preferencial para el mercado externo. De esta forma la Araucanía se convertía en el polo de desarrollo agrícola, produciendo junto a la provincia del Bio-Bío y Maule el 50% de la exportación por Talcahuano35.

Collipulli después de la Fundación del Viaducto del Malleco 1894-1897

Collipulli comienza una nueva vida con la inauguración del viaducto de Malleco, el cual presenta una perfecta locomoción y una facilidad para transportarse y hacer comercio.

Son años de trabajo y progreso aunque en forma muy lenta comienza sus primeros pasos; el pueblo cuenta con algunas calles, casas de ventas, mercado, recova, matadero.

El acta de 1 de mayo de 189436, año en que por primera vez se hace la instalación de la municipalidad, consta de los siguientes acuerdos:

1º. Se acordó rematar los arbitrios de recoba, mataderos, carnes muertas, y patentes de vehículos, remates que tendrán lugar ante la junta de alcaldes y el primer regidor el 25 del presente mes en la sala municipal a las 1:00 P.M. dándose los avisos correspondientes.

2º. Se acordó también pedir presupuesto para el alumbrado público, no pasando de dos pesos con 40 centavos por cada farol mensualmente.33 Flores Chávez, Jaime. (2006). “Economías locales y mercado regional. La Araucanía, 1883-1935" Espacio Regional. Revista de estudios Sociales Universidad de los Lagos, Vol. 2(N° 3).34 Sepúlveda Rivera, Mónica. (2010). Rasgos de la economía de colonización en Angol 1870-1890. Revista Andes del Sur(N° 1). Pág. 735 Ibid, pág. 28.36 Archivo Municipal de Collipulli, libro de actas de la Municipalidad, año 1894. El registro histórico de los siguientes aspectos de la ciudad aludidos al ordenamiento y la vida urbana de la ciudad de Collipulli tienen como fuente este libro de actas del periodo 1894-1967.

3º. Se acordó nombrar médico de la ciudad al doctor Pasto Álvarez, con las mismas prerrogativas que fueron cometidas por la municipalidad, a quien se le comunicara por secretaria su nombramiento.

4º. Se acordó también nombrar a Juan de Dios Roa jardinero de la ciudad de los jardines de la plaza.

5º. Se nombró una comisión para que informe de los fondos con los que cuenta el Hospital para sus gastos y queda compuesta por los señores: Dulvan Poblete, Nicolás Navarrete y Fernando Robles.

6º. Ahora para que colecte fondos y suscripciones a fin de sostener la banda de músicos se nombra una comisión de los señores Municipales Robles y Navarrete. También se nombraría una subcomisión de señoritas.

7º. Se acordó reducir el cuerpo de policía urbana a 1 comandante, un sargento 1°, un sargento 2°, cuatro cabos y 8 soldados.

Por medio de esta acta se puede dar cuenta que Collipulli en sus comienzos antes del año de esta acta ya tenía un hospital, alumbrado público, una banda de músicos y un cuerpo de policía que justamente se redujo ese año.

Las calles de aquel entonces en Collipulli estaban iluminadas por 90 farolitos en la población y 8 en el tabladillo de la avenida Amunátegui. Algunos periódicos circulan con las noticias y los “reclames” que confeccionaba en ese entonces Eulogio Neft, editor del periódico “El Collipulli”.

En 1884 el puente carretero del rio Malleco fue arrastrado por las aguas, se recogieron restos del material para darles cualquier uso. En 1885 se hace pedir a la corte suprema fondos para la construcción de dicho puente arrasado, esto en la voz de Rufino Bello, quien nombra una comisión para reunir fondos, puesto que el gobierno comunico como respuesta que no aportaría en fondos pero si con el ingeniero.

Se proyecta la construcción del cementerio para Collipulli, cuya comisión la forman los señores Tapia, Bello y Robles.

En 1895 ya se encuentra funcionando y trabajando la industria de José Bunster con el Molino “El Globo”.

La compañía molinera el Globo en Collipulli

El texto que viene a continuación es una transcripción de un documento extraído del conservador de bienes raíces de Collipulli:

“La sociedad denominada “Compañía Molinera El Globo”, autorizada por decreto supremo de 4 de abril de 1905, domiciliada en Valparaíso y representada por don Pedro A. Ma. Clelland, es dueña de la propiedad y dominio entre otras propiedades, con sus terrenos adyacentes,

edificios, bodegas, mercedes de agua, fábricas, maquinarias, líneas férreas, carros para estas, luz eléctrica, puentes, útiles, enseres, etc., y toda clase de artículos que en la actualidad los guarnezcan y que han pertenecido a la sociedad colectiva de Bunster y Compañía, de las acciones y derechos en las siguientes fincas ubicadas en este departamento; primero: los sitios números 6, 7, 8, 9 y 10 de la manzana N° 1 de la ciudad de Collipulli en que se encuentran ubicados las casa y edificios de oficina, anexo al establecimiento de molinería denominado “Molinos de Collipulli” y los sitios N° 101, 102, 103 y 104 de la manzana N° 13 de la misma población de Collipulli, Segundo: el sitio y casa en la manzana N° 44 de la misma población de Collipulli. Tercero: El sitio N° 16 de la manzana N° 2 de la misma población de Collipulli; con una casa de tijuela. Cuarto: los molinos denominados de Collipulli y sus Bodegas, con los terrenos en que están ubicados, que se dividen en tres lotes, de los cuales el primero posee 10 hectáreas de superficie más o menos. Quinto: los rasgos del terreno de los canales que sirven a las mercedes de aguas que surten de fuerza motriz a los indicados molinos y que nacen en los ríos Cautín y Mininco. Adquirió estas propiedades, juntas con las demás que se expresan en la respectiva escritura de venta, por compra que de ellas hizo en la suma de un 1.250.000 pesos a la sociedad colectiva “Bunster y Compañía”, representada por don Guillermo B. Scott y a este mismo señor como socio de la expresada sociedad y como mandatario de las señoras Ester de la Maza viuda de Bunster, Elvira Bunster de Soto Salas, Lucinda Bunster de Schonmeyer y Ester Bunster de Larraín, las tres últimas autorizadas respectivamente por sus maridos don José Antonio Soto Salas, don Ricardo Schonmeyer y don José Agustín Larraín y por justicia ordinaria y como mandatario de las señoras Manuel Bunster V., Carlos Bunster V., y don Luis Bunster V., según consta de escritura pública otorgada en Valparaíso, el día 15 de junio de 1905 ante el notario don Pedro Flores Zamudio”37

Producción de la compañía Molinera “El Globo” (Provincia Malleco & Cautín) 38

Molino Cantidad de Molinos

Tipo de Molino Producción de Quintales Diarios

Angol 1 Molino de Harina de cilindro 600 QuintalesCollipulli 1 Molino de Harina de cilindro 600 QuintalesTraiguén 2 Molino de Harina de cilindro 600 Quintales (2X300)

Nueva Imperial 1 Molino de Harina de cilindro 300 QuintalesEn resumen son 5 molinos que producen 2.100 quintales diarios o sea más de 600.000 quintales de harina por año39.

Conclusiones

La ocupación de la Araucanía, motivada por intereses económicos, a través del proceso de fundación de fuertes dentro de la frontera dio lugar a la aparición del fuerte de Collipulli hacia 1867 con un sentido fuertemente militar.

37 Archivo Regional de la Araucanía, Conservadora de Bienes Raíces de Collipulli. Año 1905. Foja 51. Numero Documento 92.38 Inostroza, Iván. (2013). La Frontera de Collipulli. Siglos XVI-XX Sociedad, Economía, Naturaleza. Temuco: Editorial ADIS.SA. pág. 94-95 39 El Colono, Angol, 7 de marzo de 1905, pág. 2

La idea de fundar este fuerte en el sector de Collipulli estaba respaldada por el lugar estratégico donde se encontraba. Nos pudimos dar cuenta de esto principalmente en el estudio de las memorias de Cornelio Saavedra que, como recordamos, nos decía a través de estas que el lugar de Collipulli era de tal importancia debido a que protege el paso del río Malleco en el camino principal que conduce a las posesiones de las tribus arribanas, las más violentas. El sentido militar de Collipulli es de vital importancia para asegurar la protección del territorio.

Con el pasar del tiempo, y el actuar del ejército en la zona, el fuerte de Collipulli comenzó a desarrollar y potenciar la agricultura junto al intercambio comercial entre chilenos y mapuches.

Las actividades que se realizaban dentro del fuerte de Collipulli los primeros años de llegada eran totalmente de sentido militar. Operaciones de resistencia y contrataque, que como nos dicen las memorias militares, llevaron a una época donde los ataques indígenas dejaron de ser tan transcurridos dando pasó al desarrollo de la agricultura alrededor. Iván Inostroza nos complementó también que hacia 1870 el fuerte de Collipulli, debido a su ubicación estratégica, se convirtió en una feria de animales que recibía con manos abierta al comercio entre chilenos e indígenas. Al pasar de los años y con la fundación del viaducto del Malleco la actividad comercial predominó en el sector de Collipulli con la exportación de trigo, ejemplo de esto tenemos la estudiada compañía “El Globo”.

Hubo varios fuertes ubicados en la línea del Malleco, algunos como el de Curaco fracasaron reiteradamente, pero otros como el de Collipulli pudieron salir adelante.

Entre los fuertes principales habían territorios desprotegidos, por lo que se decidió fundar fuertes intermedios con el objetivo de vigilar y proteger a los trabajadores en la labranza de madera y el transporte de esta. Uno de estos fuertes era el de Curaco, que como nos decía Cornelio Saavedra, en sus comienzos tenía pequeños ranchos capaces de contener una guarnición de solo 25 hombres, incapaces de aguantar los reiterados ataques indígenas. Es por esta razón que el fuerte de Curaco fracasó en comparación al de Collipulli o cualquier otro de relativa importancia como el de Angol.

Así se evidencia el proceso de Ocupación de la Araucanía por parte del Gobierno, como este instala fuertes para lograr su avance y si hay rebeliones las detiene por medio de parlamentos en primera opción, pero luego a través de Razzias logra el dominio en la zona. Los caciques deben retirarse de la lucha haciendo que el fuerte se comience a consolidar y las relaciones comerciales también lo hagan, transformando poco a poco el fuerte en una ciudad con redes comerciales intensas donde la inversión no se hará esperar y el empresario José Bunster se encargara de la producción de trigo en la región, cambiando el sentido militar de Collipulli a uno económico, recordando que los suelos de la zona en palabras del mismo Saavedra eran fértiles y para buen uso.

El ciclo y el auge económico de la zona de Collipulli se ve potenciado por la instalación del ferrocarril en la zona con la inauguración del Viaducto del Malleco, haciendo que la zona sea muy relevante para el país y que se termina de consolidar con la Compañía Molinera “El Globo” que tiene su auge hacia el año 1905 que es donde termina nuestro espacio temporal de estudio.

Podemos ver como se cumplió a largo plazo el objetivo del gobierno de Montt de usar la zona para la producción triguera a fin de solucionar una crisis, no obstante la solución llego muy tarde debido a que primero había que terminar de colonizar la zona y de terminar las rebeliones de los indios arribanos, consolidando una nueva línea de frontera.

En conclusión parece increíble que una zona tan prospera, hoy en día prácticamente se encuentre abandonada por el estado chileno, el capital se termina de mover hacia el norte, propiciando la caída hegemónica de la zona. Collipulli queda con un fuerte legado histórico y que lo hace destacar junto con Angol y Temuco, haciéndolo no pasar desapercibido, durante el siglo XIX por su doble sentido militar, en primera instancia, y económico en los últimos años del siglo en cuestión.

Archivos y Bibliografía

Archivos Consultados

Archivo Regional de la Araucanía. Memoria de Guerra i Marina V.1.

Archivo Regional de la Araucanía. Memoria de Guerra i Marina V.2.

Archivo Regional de la Araucanía. Memoria de Guerra i Marina V.4.

Archivo Regional de la Araucanía. Memoria de Guerra i Marina V.6.

Archivo Municipal de Collipulli. Libro de actas de la Municipalidad, año 1894.

Archivo Regional de la Araucanía. Conservadora de Bienes Raíces de Collipulli. Año 1905.

Foja 51.

Bibliografía

Encina, F. A. Historia de Chile (Vol. XXXIII). 1984.

Flores Chávez, J. “Economías locales y mercado regional. La Araucanía, 1883-1935"

Espacio Regional. Revista de estudios Sociales Universidad de los Lagos, Vol. 2(N° 3). 2006.

Inostroza, I. La Frontera de Collipulli. Siglos XVI-XX Sociedad, Economía, Naturaleza.

Temuco: Editorial ADIS.SA. 2013.

Inostroza, I. Producción agrícola y ganadería en la economía familiar mapuche, Araucanía

1840-1890 en Estudios Trasandinos, Volumen 18. 2013.

Pinto, J. Integración y desintegración de un espacio fronterizo. La Araucanía y las pampas,

1550-1900, en Araucanía y Pampas un mundo fronterizo en América del sur. 1996.

Saavedra, C. Documentos Relativos a la Ocupación de Arauco. Santiago: Imprenta de la

Libertad. 1870.

Sepúlveda Rivera, Mónica. Rasgos de la economía de colonización en Angol 1870-1890.

Revista Andes del Sur(N° 1). 2010.

ANEXOS

A) Ataque a Collipulli durante la gran rebelión mapuche de 188140

B) Ocupación de Arauco por Cornelio Saavedra

41

42

40 Bengoa, J. (2000). Historia del pueblo mapuche: (siglo XIX y XX). Santiago, Chile: Lom Ediciones. Pag. 28641 Saavedra, C. (1870). Ocupación de Arauco. Santiago de Chile: Imprenta de la Libertad. Pág. 13542 Saavedra, C. (1870). Ocupación de Arauco. Santiago de Chile: Imprenta de la Libertad. Pág. 137

Collipulli, marzo 9.

¡Los indios! A este grito se puso toda la población en pie a las 3 de la mañana del martes 8, pues a esta hora había llegado aviso que una gran partida de indios había invadido los caminos inmediatos al Bolihueico. A las cuatro de la mañana se tuvo noticia que en bajo Chihuaihue, casi en el mismo fuerte donde existe una guardia de soldados, habian los indios asesinado a los vivientes de la casa del lenguaraz Francisco Herrera. Otra partida recorría las inmediaciones de este pueblo en busca de animales, tocándoles a varios pobres ser víctimas de las rapiñas.

El 12 salió de Collipulli una expedición de 130 hombres con el objeto de reforzar la división del Comandante Bulnes; pero habiendo llegado hasta Cule siguiendo sus huellas, no le fue posible continuar por falta de víveres y el temor de extraviarse en el camino oculto que babia abierto la división precedente, cuya entrada no consiguió descubrir y la expedición dio vuelta a Angol.

El 26 a las ocho PM. Salió de Collipulli una expedición de 30 hombres con el objeto de reconocer las montañas que se extienden al oriente de aquel fuerte, y, después de tres días de ausencia, regreso al punto de su partida sin haber encontrado enemigos. El único resultado obtenido fue la captura de algunos animales cuyos dueños huyeron al aproximarse la división.

C) Memoria de Guerra del General J. Manuel Pinto43

43 Archivo Regional de la Araucanía. Memoria de Guerra y Marina V2. Carta de J. Manuel Pinto al señor Ministro de la Guerra. Angol, Enero 26 de 1871. Pág. 57-59

Paso a dar cuenta a US. de las ocurrencias que han tenido lugar en la linea de mi mando, en los días 24 i 25 del corriente (...).

El jefe de estado mayor, con fecha de hoi, me dice lo que sigue:

El 24 a las 4 h. P.M. cinco soldados i un cabo del batallón 2° de línea que iban custodiando de Chiguaihue unas carretas destinadas al acarreo de maderas, fueron acometidos repentinamente cerca del vado de Nahueltripal por veinte indios, que saliendo de la espesura de la montaña no le dieron tiempo para hacer uso de sus fusiles que llevaban enfundados con motivo del copioso aguacero que cayó durante la mayor parte del día. Tomados de sorpresa i en la imposibilidad de defender fueron víctimas de los salvajes, quienes solo alcanzaron a dar muerte a cuatro, salvándose los otros dos, después de heridos, en la montaña próxima.

Conociendo que el enemigo estaba cerca de la línea i en previsión de los planes que era de temerse pusieran en práctica, como US. lo sabe, dispuse que una compañía del regimiento de granaderos a caballo se trasladase, durante la noche, del cantón de Colhue a Collipulli para tener como perseguirlos en caso necesario. He aquí el resumen de lo ocurrido en este día:

Los salvajes aparecieron en la línea en número de 1.000, próximamente de los cuales la mitad salvó el Malleco por cinco pasos diversos de la segunda sección, mientras que los 500 restantes procuraban atraer hacia el sur nuestra atención, provocándonos al combate. El comandante de la segunda sección, teniente coronel don José Vicente Arredondo, en la necesidad de rechazar cuanto antes una partida de 60 enemigos que se dirigía a los suburbios de la poblaci6n de Collipulli, les opuso 36 hombres del regimiento de granaderos a caballo que trabaron bien punto el combate, consiguiendo repeler a los salvajes al arma blanca, i emprendieron su persecución hasta que, alejados dos quilómetros i medio hacia el norte del lugar del primer encuentro, los enemigos fueron recibiendo refuerzos hasta completar el número de 300 hombres. Ante esta fuerza diez veces superior, el teniente don David Marzan, comandante del piquete de granaderos, retrocedió batiéndose con la fuerza de su mando vinculada por los indios, hasta encontrar un pequeño bosque llamado “Redondo”, donde apoyó su retaguardia, colocando su tropa en orden conveniente (...). Atacado de todas partes por indios de a caballo i a pie, sostuvo el combate durante media hora, haciendo 1.800 disparos hasta que el enemigo emprendió la fuga al notar la aproximación de un piquete de 25 hombres del batallón 3° de línea, que al mando del entusiasta capitán don Ricardo Santa Cruz salvó al trote la distancia que mediaba entre Collipulli i el Monte Redondo (…)

Mientras este enfrentamiento tenía lugar, otra partida de indios consiguió arrebatar algunos animales pertenecientes a particulares de la plaza de Collipulli; pero perseguidos por el capitán Santa Cruz al mando de ocho granaderos, tuvieron que abandonar su presa después de haber sido muertos tres de sus compañeros.

D) Extracto del discurso Inauguración del Viaducto del Malleco por el presidente José Manuel Balmaceda el 26 de octubre de 1890 en Collipulli44

44 Sagredo, R. & Devés Eduardo (1992). Fuentes para la Historia de la República: Discursos de José Manuel Balmaceda. Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos. Pág. 223.

Hoy invadimos el suelo de aquellos bravos no para incendiar la montaña, ni para hacer cautivos, ni para derramar la sangre de nuestros hermanos, ni para sembrar la desolaci6n o el terror: con el ferrocarril llevamos a la región del sur la población y el capital, y con la iniciativa de gobierno, el templo en donde se aprende la moral y se recibe la idea de Dios, la escuela en la cual se enseña la noción de la ciudadanía y del trabajo, y las instituciones regulares a cuya sombra crece la industria y se alienta el derecho, y bajo cuya influencia el pueblo se engrandece por la conciencia de su libertad y por el activo ejercicio de sus atribuciones soberanas.

Todos los problemas económicos del porvenir de Chile están ligados a la construcción de nuevas líneas férreas.

Las leyes de ocasión, los arbitrios de los banqueros y rentistas, las economías dirigidas a limitar los trabajos públicos, no traerán a nuestro suelo el bienestar ni la circulación metálica.

Cuando en la región salitrera, comprendida entre Camarones y Chañaral, haya ferrocarriles de libre competencia, con línea central y transversales, de modo que se abarate el porteo de salitre, y se reduzca su precio y se estimule su consumo en los mercados del mundo; cuando las provincias de Antofagasta, Atacama, Coquimbo y Aconcagua, tengan un ferrocarril troncal y ramales que conduzcan al mar y a los asientos minerales del oro, la plata, el cobre, el estaño y el manganeso, y a precios económicos los valiosísimos productos de la industria minera; cuando este ferrocarril llegue hasta Llanquihue y los productos de los valles centrales puedan extraerse por Valdivia, Rio Bueno, Imperial, Constitución y Llico, ya por la vía fluvial o por caminos de acero, y se aumente el valor de la propiedad, y se mejoren 10s salarios, y se eleve la producción y se puedan implantar las industrias fabriles, aprovechando el poder de nuestras hulleras o las corrientes de nuestros ríos; cuando salgamos de la condición de país con producciones primitivas, y principiemos la elaboración de la materia prima; cuando todo esto suceda, para lo cual bastan un poco de energía y unos pocos años, la moralidad penetrará más espontáneamente en nuestras clases sociales, la riqueza tendrá condiciones de vida y de acrecentamiento propio, se aumentará el intercambio de productos nacionales y extranjeros, y sin violencia, por la fuerza natural de las cosas, como los ríos cuando exceden su lecho con su propio caudal y cubren la llanura con sus aguas y con su limo, así el exceso de nuestros productos derramará el oro y la plata en los mercados de Chile, porque solo produciendo más y consumiendo menos inclinaremos la balanza comercial del lado de nuestras arcas y de la riqueza de mis conciudadanos.

E) Extracto del documento Tres Razas, Informe de la colonización de Malleco y Cautín, 1887

“Tenemos al fin, a la vista el Malleco, con su rica vega, estrecha en la parte en que el camino se acerca a ella por primera vez, pero que ensancha, a medida que avanzamos al Poniente, resguardada por altísimas riberas. Hacia el norte, centellean los techos de Collipulli, bañados por los suaves rayos del sol de otoño, sobre la cumbre de una de las colinas de ese lado. Los contornos de la famosa línea del Malleco, débil posición y tan mal defendida como naturalmente débil, van dibujándose poco a poco a la distancia. Pasamos el rio por un puente de madera tendido sobre el frente a Collipulli, en donde se cobra peaje, a razón de 20 centavos por los coches y de 3 por las Carretitas. Subimos, en seguida, con dificultad, a la altura sobre la cual esta edificado Collipulli, y nos dirigimos a visitar los trabajos del gran puente del Malleco.

Dos poderosos machones, construido de enormes trozos de piedra, se elevaban ya sobre el nivel de las aguas del río, en medio de altos y fuertes andamios y de un complicado mecanismo destinado a facilitar el trabajo. Una máquina a vapor mantenía en constante movimiento los aparatos para extraer el agua de los cimientos y para elevar y bajar piedras, y el agua necesaria para la albañilería y la bebida era conducida por una cañería que bajaba de la colina. Se asegura que en el dibujo de esta obra monumental, que será, en su género, una de las más considerables del mundo, por la altura y el largo, se ha adoptado todas las medidas de precaución que aconseja la catástrofe ocurrida en el puente del Tay, que fue derribado, hace pocos años, por un terrible huracán, en los momentos que lo atravesaba un tren de pasajeros. Se ha dado a los machones y a la superestructura de fierro, cuya llegada se aguarda en poco tiempo más, extraordinaria solidez, y se ha trazado el puente de tal manera que los vientos reinantes no puedan tomar de costado la poderosa construcción.

Pude ver allí completamente justificados los temores que me habían asaltado antes respecto del porvenir agrícola de una parte de estas comarcas. Al norte del Malleco, el sistema codicioso e imprudente de explotación de la tierra ha producido sus naturales consecuencias; el empobrecimiento del suelo ha llegado a tal extremo que la cizaña ahoga las plantas útiles, en grandes extensiones de campo. El deshacerse de las propiedades va cundiendo, y es posible que algunos logren su objeto, con perjuicio de incautos y crédulos de las provincias del Norte. En realidad, la mayor parte de estos fundos, en donde se ha forzado la producción del suelo, sin preocuparse del porvenir y sin devolverle sus fuerzas de una manera u otra, no van a tener, durante una serie de años, otro destino que la ovejería.

A nuestra izquierda van quedado, en una y otra ribera del Malleco, los fuertes y establecimientos militares de la antigua línea de Frontera; en la ribera del Norte, Mariluán, y en la del Sur, frente a Mariluán, Chihuaihue, y más al Poniente, Lolenco. La pacificación de la Araucanía ha hecho surgir más al Sur, en el riñón de la tierra rebelde, media docena o más de poblaciones activas y florecientes; la vida que brota a torrentes en torno de ellas se ha retirado de las que debieron su fortuna al antiguo orden de cosas y al estado de guerra permanente, a orillas del Malleco. Solamente Collipulli ha conseguido pasar con felicidad a la nueva era de paz y de civilización.”45

45 Errazuriz, I (1887) Tres Razas, en “Expansión Capitalista y Economía Mapuche 1680-1930”, Pág.269-270

Ilustración 1: La Locomotora haciendo maniobras con carros Bodega que transportan grano ensacado junto al Molino de la Compañía Molinera El Globo, utilizando un trole como tomacorriente. Al fondo se encuentra el Viaducto del Malleco. Foto: Allen Morrison

Ilustración 2: Antigua plaza de Collipulli, comienzos del siglo XX

Ilustración 3: Inauguración del puente por el presidente José Manuel Balmaceda en 1890.

Ilustración 4: Billete de 20 pesos del Banco José Bunster con una imagen del Viaducto del Malleco

Ilustración 5: Postal del Valle del Malleco en 1890

Ilustración 6: El Viaducto en su fase de prueba. Foto extraída del libro “Viaducto del Malleco, Monumento de la Ingeniería Mundial” de Adonis Subiabre Toro.