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LA INVESTIGACIÓN.

Características de la Investigación.

Existen en la literatura una gran cantidad de definiciones de investigación. La investigación puede definirse como “la aplicación del método científico al estudio de un problema,”

(D”r!, "acobs ! #a$avie%, &'), p. )*+, una definición similar pero mas explícita es la ue

ofrece Leed! (&''-+, autor ue sugiere ue la investigación puede conceptuali$arse como“un proceso mediante el cual se intenta encontrar de manera sistemtica ! con %ec%os

demostrables la respuesta a una pregunta de investigación o la solución de un problema,”

(p./+. En el mbito de las ciencias sociales la realidad se circunscribe a grupos de personas

o categorías de personas con sus respectivas características, conductas o interacciones en un

determinado contexto.

0riones (&''/+ considera ue la investigación es “un proceso de creación de conocimientos

acerca de la estructura, el funcionamiento o el cambio de alg1n aspecto de la realidad,” (p.&-+

Las anteriores definiciones, establecen ue la investigación científica por naturale$a es

sistemtica ! solo admite como verdadero un conocimiento ue se %a probado con el

método científico. 2e investigan problemas ! el problema es el motor de la investigación.

¿Qué es investigación cualitativa 

La investigación cualitativa es la b1sueda de información por medio de metodologías

ue tienen como ob3etivo el encontrar ! entender los significados de las relaciones ue se

crean en la mente de las personas. El su!et" es el centro de la investigación de corte

cualitativo.lgunas de las técnicas utili$adas en la investigación cualitativa son la entrevista,

observación, grupo focal o de discusión, %istoria de vida ! el estudio de caso, entre otras.

La valide$ de los resultados depende en gran medida de la rigurosidad metodológíca ! lacorrecta selección de los participantes.

Los pro!ectos de investigación cualitativa nos sirven para4

•

5onocer como interact1an los clientes con una determinada marca e implementar cambios con la finalidad de aumentar su valor.

• Descubrir las fortale$as ! reas de oportunidad de un candidato a un puesto de

elección popular creando con esto estrategias de comunicación eficaces ue lo posicionen en la mente del elector.

• 5onocer las cualidades ue debe tener un producto para ser el favorito de los ni6os.

• Entender el impacto de los programas gubernamentales.

• #eali$ar estudios exploratorios para la creación de políticas p1blicas acordes a la

situación de cada comunidad.

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La investigación cualitativa provee de información estratégica ue puede traducir eninnovaciones creadoras de valor para la sociedad, empresas, instituciones de gobierno,

 partidos políticos ! organi$aciones no gubernamentales.

 #i$erencias entre investigación cualitativa % cuantitativa

El ob3etivo de cualuier ciencia es aduirir conocimientos ! la elección del método

adecuado ue nos permita conocer la realidad es por tanto fundamental&. El problema surge

al aceptar como ciertos los conocimientos erróneos o viceversa. Los métodos inductivos !deductivos tienen ob3etivos diferentes ! podrían ser resumidos como desarrollo de la teoría

! anlisis de la teoría respectivamente. Los &ét"d"s inductiv"s  estn generalmente

asociados con la investigación cualitativa mientras ue el &ét"d" deductiv" est asociadofrecuentemente con la investigación cuantitativa.

Los científicos sociales en salud ue utili$an aborda3es cualitativos enfrentan en la

actualidad problemas epistemológicos ! metodológicos ue tienen ue ver con el poder ! la

ética en la generación de datos así como con la valide$ externa de los mismos).

La investigación cuantitativa  es auella en la ue se recogen ! anali$an datoscuantitativos sobre variables. La investigación cualitativa  evita la cuantificación. Los

investigadores cualitativos %acen registros narrativos de los fenómenos ue son estudiados

mediante técnicas como la observación participante ! las entrevistas no estructuradas-. La

diferencia fundamental entre ambas metodologías es ue la cuantitativa estudia laasociación o relación entre variables cuantificadas ! la cualitativa lo %ace en contextos

estructurales ! situacionales7. La investigación cualitativa trata de identificar la naturale$a

 profunda de las realidades, su sistema de relaciones, su estructura dinmica. Lainvestigación cuantitativa trata de determinar la fuer$a de asociación o correlación entre

variables, la generali$ación ! ob3etivación de los resultados a través de una muestra para

%acer inferencia a una población de la cual toda muestra procede. 8ras el estudio de laasociación o correlación pretende, a su ve$, %acer inferencia causal ue expliue por ué las

cosas suceden o no de una forma determinada.

Las diferencias ms ostensibles entre ambas metodologías. Los fundamentos de la

metodología cuantitativa podemos encontrarlos en el positivismo ue surge en el primer tercio del siglo 9:9 como una reacción ante el empirismo ue se dedicaba a recoger datos

sin introducir los conocimientos ms all del campo de la observación. lguno de los

científicos de esta época dedicados a temas relacionados con las ciencias de la salud son;asteur ! 5laude 0ernard, siendo este 1ltimo el ue propuso la experimentación en

medicina&. principios del siglo 99, surge el neopositivismo o positivismo lógico siendo

una de las aportaciones ms importantes la inducción probabilística. La clave del positivismo lógico consiste en contrastar %ipótesis probabilísticamente ! en caso de ser 

aceptadas ! demostradas en circunstancias distintas, a partir de ellas elaborar teorías

generales. La estadística dispone de instrumentos cuantitativos para contrastar estas

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%ipótesis ! poder aceptarlas o rec%a$arlas con una seguridad determinada <. ;or tanto el

método científico, tras una observación, genera una %ipótesis ue contrasta ! emite posteriormente unas conclusiones derivadas de dic%o contraste de %ipótesis. El contrastar 

una %ipótesis repetidamente verificada no da absoluta garantía de su generali$ación !a ue,

como se6ala =arl ;opper, no se dispone de ning1n método capa$ de garanti$ar ue lagenerali$ación de una %ipótesis sea vlida. 5on el e3emplo de los cisnes, =. ;opper rebatía

las tesis neopositivistas sobre la generali$ación de las %ipótesis'... >todos los cisnes de

ustria eran blancos... no se dispone de datos sobre el color de los cisnes fuera deustria..., todos los cisnes son blancos...>. En el momento actual no %a! ning1n método

ue garantice ue la generali$ación de una %ipótesis sea vlida, pero sí se puede rebatir una

%ipótesis con una sola evidencia en contra de ella. Es por ello ue la ciencia, como se6ala

=. ;opper >busca explicaciones cada ve$ me3ores.

ELE'ENT(S #E )NA INVESTIGACIÓN S(CIAL .En términos mu! simples una investigación es un procedimiento reflexivo, sistemtico,

controlado ! crítico ue tiene por finalidad descubrir o interpretar los %ec%os ! fenómenos,relaciones ! le!es de un determinado mbito de la realidad.

 

En términos mas concretos, la investigación en el mbito social, tiene siempre una causaoriginaria4 una situación problemtica, a la ue se desea dar solución.

 

?n proceso de investigación se compone de varias etapas, ue se pueden agrupar 

esencialmente en dos fases4

&. La elaboración de un pro!ecto de investigación

). La e3ecución de un dise6o de investigación

En esta parte introductoria nos ocuparemos de la formulación del pro!ecto de

investigación. Los pasos para la formulación de un pro!ecto de investigación puedenresumirse como sigue4

&. 5oncepción ! formulación de la pregunta de investigación

). @ormulación de los ob3etivos (generales ! específicos+ de la investigación-. @ormular la relevancia de la investigación

7. Detectar las variables implicadas en la investigación.

/. Desarrollar el Aarco 8eórico de la investigación.EL (*SE+VA#(+  , LA INTE+-+ETACIÓN ntes de entrar de lleno en lo ue se constitu!e como la investigación en sí, es bueno darle

vuelta a algunas premisas ue son determinantes en el traba3o del investigador. 2i bien

decimos ue la realidad esta BafueraB en la realidad somos parte de esa realidad. En estesentido es ue el investigador es un observador de la realidad ! por tal, esa observación es

una de tanta interpretaciones posibles de ella. ;ara profundi$ar puedes leer los textos

seleccionados de Cumberto Aaturana4 5aminos explicativos ! la ntología del 5onocer.

 

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-+EG)NTA #E INVESTIGACIÓN 

8oda investigación comien$a con una pregunta de investigación, esta es la ue ordena todoel ue%acer investigativo, proporciona los lineamientos generales ! tra$a la ruta a seguir.

Este es ui$s el paso mas importante (! muc%as veces el ms difícil de lograr+ dentro de

una investigación.

 

2i bien toda pregunta de investigación es buena, %a! algunos elementos ue deben ser 

considerados, dado ue no toda pregunta de investigación es Breali$ableB por el investigador.

En ese sentido es bueno distinguir lo ue el investigador puede influenciar de lo ue solo puede constituirse en una preocupación. ;ara profundi$ar en esto pueden leer el texto

seleccionado de 2tep%en 5ove! 5írculo de preocupación ! círculo de influencia.

 

(+')LACIÓN #E (*/ETIV(S La formulación de los ob3etivos es esencial para el éxito de una investigación. En este

sentido es importante saber ue4

&. Los ob3etivos implican los pasos a seguir durante la investigación de manera dellegar a una BrespuestaB de la pregunta ue nos %acemos.

). Los ob3etivos implican una BsecuenciaB de acciones (o pasos+ a seguir durante la

investigación, ue deben ser e3ecutados Bpaso a pasoB.-. ?n ob3etivo específico siempre est supeditado a un ob3etivo general.

7. o confundir ob3etivos de intervención (prevenir, me3orar, etc.+ con los de

investigación (identificar, describir, comprender, etc+.

/. 2iempre comien$an con un verbo (revisar los verbos ! sus categorías en el

documento B8axonomía de ob3etivosB.

+ ELEVANCIA #E LA INVESTIGACIÓN La relevancia de la investigación dice relación con algo relativamente simple, ue el 3ustificar las ra$ones ue motivan la investigación, en términos mas simples a1n, debe

explicar claramente por ué debe %acerse esta investigación, por ué es importante %acerla

! ue se podría perder al no %acerla.

 

En este sentido se pueden seguir algunos criterios para definir la relevancia4 5onveniencia,

relevancia social, implicaciones prcticas, valor teórico ! por 1ltimo, utilidad metodológica.

 

VA+IA*LES Es mu! importante lograr una buena identificación de variables, puesto ue estas sern el

centro de lo ue debemos medir durante la segunda fase de la investigación (el dise6o+. En

términos generales decimos ue una variable es toda auella propiedad, característica odimensión de un su3eto (o grupo de su3etos+ o lo ue se defina como ob3eto de estudio ue

 presenta cambios cualitativos o cuantitativos en el tiempo. ?na característica esencial de las

variables es ue deben ser medibles (como veremos en el proceso de recopilación deinformación+.

 

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En el caso de las investigación ue propongan una %ipótesis, las variables forman parte de

la relación ue establece dic%a anticipación. 

0I-ÓTESIS Etimológicamente, el término %ipótesis tiene su origen en las palabras griegas4 t%esis, ue

%ace referencia a Flo ue se poneG, e %ipo, ue significa Fpor deba3oG. Cipótesis es, si nosatenemos a la estructura verbal de la palabra, lo ue se pone por deba3o o se supone

(subpone+.

 

En el mbito de la investigación, las %ipótesis son tentativas de explicación de los %ec%os !

fenómenos a estudiar ue se formulan al comien$o de una investigación mediante una

suposición o con3etura verosímil destinada a ser probada por la comprobación de los

%ec%os. 2e trata de la afirmación de un resultado o relación ue, a modo de orientación oidea directri$, guía la investigación ! ue debe ser mantenida o rectificada una ve$

obtenidos los resultados de la investigación.

 

En términos de nuestra pregunta de investigación, diremos ue la %ipótesis es un respuesta

anticipada a dic%a pregunta.

Las %ipótesis deben expresar la relación entre dos o mas variables. dems cada %ipótesis

deber estar su3eta a comprobación empírica. Las %ipótesis sern las ue guíen lainvestigación (relevan a los ob3etivos+, tienen una función descriptiva ! explicativa,

 prueban la teoría.

 'A+C( TEÓ+IC( El marco teórico a!uda a poner en claro para el propio investigador sus postulados !

supuestos, asumir los frutos de investigaciones anteriores ! esfor$arse por orientar el

traba3o de un modo co%erente. sí el marco teórico sirve para4

&. Definir con precisión las variables ! las %ipótesis

). Establecer las pautas específicas %acia dónde ir la investigación.

-. @undamentar ! sustentar la investigación

4. nali$ar e interpretar los datos obtenidos en la investigación.

5. rdenar las observaciones para explicar de ue manera estn relacionados los

fenómenos.

De esta forma la construcción del marco teórico es esencial para dar a conocer la postura

desde la cual %acemos nuestra investigación.

 

En esta segunda parte abordaremos la segunda etapa de un proceso de investigación4 la

e3ecución de un pro!ecto de investigación. Esta etapa conlleva las siguientes fases4

&. Definición del enfoue a usar en el dise6o.

). 2elección de una muestra de investigación

-. 2elección de un instrumento de recolección

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7. #ecolección de los datos (aplicación del instrumento de recolección+

/. nlisis de los datos (revisar el apartado de estadística+H. ;resentación de resultados ! conclusiones.

EN(Q)ES En términos mu! simplistas existen dos enfoues de investigación4 el cuantitativo ! el

cualitativo.

El enfoue cuantitativo utili$a la recolección ! el anlisis de datos para contestar preguntas

de investigación ! probar %ipótesis establecidas previamente. 5onfía en la medición

numérica, el conteo ! frecuentemente en el uso de la estadística para establecer la exactituden los patrones de comportamiento de una población.

El enfoue cualitativo se utili$a primordialmente para descubrir ! refinar preguntas deinvestigación. o necesariamente prueban %ipótesis. 5on frecuencia se basa en métodos de

recolección de información sin medición numérica, tales como descripciones !

observaciones. ;or lo regular las %ipótesis surgen como parte del proceso de investigación !éste es ms bien flexible, se mueve entre los eventos ! su interpretación, entre las

respuestas ! el desarrollo de la teoría. 2u propósito de fondo es IreconstruirJ la realidad tal

! como la observan los actores de un sistema social previamente definido.

 

INST+)'ENT(S #E +EC(LECCIÓN La idea auí es elegir el instrumento mas adecuado para recoger la información, de acuerdo

al enfoue escogido. En general existen dos opciones respecto al instrumento deinvestigación4

&. Elegir un instrumento !a desarrollado ! disponible, el cual se adapta a los

reuerimientos del estudio en particular.

). 5onstruir un nuevo instrumento de medición de acuerdo con la técnica apropiada para ello.

El procedimiento para construir un instrumento contempla al menos los siguientes puntos4

&. Listado de las variables a definir.

). Definición conceptual de las variables

-. Definición operacional de las variables.

7. Elegir o construir un instrumento (determinar los ítems o preguntas+.

/. Determinar el nivel de medición de cada ítem.

H. Establecer la codificación.

<. ;rueba piloto.

. 3uste del instrumento.

?no de los usos mas extendidos de estas técnicas metodológicas es en la construcción de

indicadores sociales, como %erramientas para evaluar el desempe6o de políticas p1blicas.

 

+ EC(LECCIÓN #E IN(+'ACIÓN 

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?na ve$ ue se %a dise6ado el instrumento de recogida de datos, es necesario, aplicar una

 prueba piloto, ue consiste en la reali$ación de algunas pruebas con grupos similares a losue se usarn en la investigación. 2u propósito es verificar si el instrumento %a sido

correctamente elaborado ! si es claro para los entrevistados, los encargados de aplicarlo ! el

tiempo ue tomar aplicarlo.

En base a la prueba piloto aplicar el instrumento a la muestra seleccionada. Ca!

 bsicamente 7 formas de aplicar un instrumento4

 

&. plicación dirigida4 es auella en la ue el encargado debe estar presente mientras

el encuestado o grupo de encuestados responden por escrito el instrumento.

). plicación mediante entrevista4 es auella en la ue el encargado debe aplicar 

oralmente el instrumento a los examinados de manera individual.-. utoaplicación4 es auella ue no reuiere de la presencia del encargado. En estos

casos el se entrega el instrumento ! se revisa en el momento en ue éste le es

devuelto.

7. bservación4 en este caso el encargado es uien contesta algunas preguntas en

función de lo ue observa.

AN1LISIS ;ara muc%os investigadores esta es la parte mas apasionante de la investigación en sí. uíse clasifica la información se anali$a sus implicancias ! se elaboran las correlaciones ue

apunten a comprobar la %ipótesis (o respuesta a la pregunta+. Ca! ue cuidar de incorporar 

todos auellos elementos ue %an surgido durante el proceso investigativo ! ue a!uden aelaborar conclusiones sólidas.

 

IN(+'E El reporte es ui$s la fase mas importante, dado ue auí debe plasmarse todo loacontecido durante la investigación. Deben uedar refle3adas las conclusiones de la

investigación ! sobre todo contestada la pregunta. Es necesario seguir ciertas pautas en su

elaboración ! sobre todo cuidar la presentación, de forma ue mantenga su seriedad eimportancia. La elección de título debe ser cuidadosa de manera ue exprese en detalle lo

ue persigue la investigación