La pía y nobiliaria plaza de Ramón Sijé

7/25/2019 La pa y nobiliaria plaza de Ramn Sij

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La pa y nobiliariaplaza de Ramn Sij

Antonio J. Mazn Albarracn

La flamantemente retitulada plaza deRamn Sij ocupa un amplio espacioentre el eje principal Feria-Santa Lu-ca y las casas situadas en ladera de laSierra de San Miguel, una zona humil-

de urbanizada desde poca islmica. No existecomo plaza hasta el siglo XVIII; y en los padro-nes no la separan de la calle de Santa Luca hasta

bien entrado el siglo XIX, concretamente a partirde 1824. Desde el punto de vista urbanstico, unespacio as en el cotizado casco de la ciudad notiene sentido hasta el siglo de las luces; y slose explica con un derribo y el cambio de orien-tacin del palacio del Seor de Benejzar, cuyapuerta principal miraba inicialmente hacia la ca-lle de la Feria.

A pesar de aparecer tan tarde, ha recibidodiversos nombres. La cronologa de sus titula-

ciones es la siguiente: Plaza de la Pa, Duque dePinohermoso, Ramn Sij, Marqus de Rafal y denuevo Ramn Sij. La mejor forma de comentar-las, es a travs de los edificios que la flanqueaban.

Su primer nombre oficial y el ms duraderofue Plaza de la Pa, titulacin del XIX que se man-tuvo poco ms de un siglo. Creo que puede refe-rirse al trmino cataln pia almoyna, que vienea significar limosna piadosa. La Pa Almoina fue

una institucin benfica propia de la Corona deAragn dedicada inicialmente a socorrer peregri-nos y necesitados. Administrada por los cabildosa travs de mayordomas, con el paso del tiempo

se encargaron de repartir comida, trigo y limos-na entre los pobres vergonzantes. En Catalua yValencia se conservan o conservaban edificioscon ese nombre. Es la nica explicacin que heencontrado para esta titulacin, relacionndolacon el Granero del Cabildo y la Casa de la Fbri-ca Mayor de la Catedral, que estaban en la laderade la sierra.

Las fbricas parroquiales administraban el ter-cio diezmo cedido por el rey Alfonso X a la ciu-dad para la construccin y reparacin de tem-plos. Su destino era decidido por los miembrosde la Junta de Fbrica, una por cada parroquia,supervisadas por el Consell. La mayor era la delSalvador.

En el siglo XVII, antes de formarse la plaza, lacalle de Comedias apareca con el ttulo de F-

brica Mayor del Salvador.

Fragmento plano siglo XVIII.


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En el plano de Villanueva, confeccionado amediados del siglo XVIII, la flamante plaza apa-rece como Plazuela de la casa de Fbrica y unedificio como Granero de la Fbrica de la Cathe-dral. Esto me llev a pensar que dicha fbricatena su sede en el granero o en una casa cerca-na, en un edificio propiedad de la Catedral queocupaba el solar de la antigua Caja de NuestraSeora de Monserrate.

Aunque ahora forma parte de una gran man-zana, en el siglo XVIII, el edificio en cuestin es-taba completamente aislado por dos callejas. Fuereedificado a mediados del XIX para servir devivienda. Pero en el plano de Francisco Coello,confeccionado por esas fechas, figura la leyendasaln de baile con el nmero 17. Desconozcoesa funcin; lo cierto es que acab convertidoen la sede del Ateneo San Luis de Gonzaga, cen-

tro cultural elitista y prestigioso saln de confe-rencias dirigido por la Compaa de Jess. Fueinaugurado en abril de 1897 con la banda de m-sica de Santa Cecilia y una solemne comida paracincuenta pobres.

En 1906 la Caja de Ahorros y Socorros y Mon-te de Piedad de Nuestra Seora de Monserrate seindependiz de la Caja de Crevillente. Su primerpresidente fue tambin un jesuita, el rector deSanto Domingo. Tres aos despus trasladaronla sede a la Plaza de la Pa comprando el edifi-cio del Ateneo; y la caja asumi algunas de susfunciones, al menos las conferencias y la distri-bucin de comida para pobres. Estos repartos a

travs del tiempo y siempre en la misma zona,refuerzan la teora de la pa almoina.

En cuanto a la Caja de Ahorros, esa comprafue solo el principio. Tacita a tacita adquirionce de las doce propiedades que componan lamanzana. En 1931, como reza la inscripcin desu fachada, el edificio fue totalmente remodela-do interior y exteriormente para adaptarlo a sunueva funcin segn el proyecto del aparejador

Ignacio Snchez Ballesta. Es en ese momentocuando le incorporan su nueva fachada con elescudo alusivo a la Virgen de Monserrate y lasiniciales CM.

Coleccin Javier Snchez Portas.


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La operacin urbanstica continu despusde la Guerra Civil. En 1940 se hicieron con elgranero y cuadras de la condesa de Pinohermo-so por 20.000 pesetas para utilizarlo como al-macn de abonos y enseres. Al ser rehabilitado

en 2007 para albergar una oficina de turismoaparecieron en la planta baja unas tinajas de al-macenaje que se mantienen preservadas bajo uncristal. Con la compra de estos 170 metros, lacaja se hizo prcticamente duea de la manza-na; ms de 1.000 metros cuadrados incluyendolas callejas que fueron incorporadas al inmueblecomo patios.

Al trasladarse la Caja de Ahorros a su nueva

sede en 1986, la propiedad acab en manos delAyuntamiento, que le coloc el cartel de Centrocultural Miguel Hernndez y aloj el Conserva-torio de Msica y Danza, la sede de Convega, laCenturia Romana, etc., hasta que la seguridadestructural qued muy comprometida con po-sible riego de desplome. Y as permanece, enestado deplorable, pendiente de intervencin.

La escultura de la Inmaculada Concepcin secoloc en 1954, con motivo del centenario dela proclamacin de su dogma. Durante cuarentaaos permaneci en el centro de la plaza, hastaque fue desplazada en los aos 90.

El edificio de la Biblioteca, burda copia dela que hasta su criminal destruccin constituauna de las casas seoriales ms interesantes deOrihuela, es el responsable dela segunda titulacin. Prctica-mente nada de lo que queda

pertenece al palacio aunque ensu interior esconda elementosarquitectnicos y artsticos demuy diversa cronologa fru-to de las remodelaciones a lasque la sometieron sus dueosdurante siglos. La investigacindel edificio parti de un trabajoque inici con Jorge Belmontehace ms de una dcada. Du-

rante aos fui almacenando da-tos sueltos, atando cabos; hastaque un golpe de suerte me per-miti establecer una teora.

Todo comienza con un testamento de Bea-triz Masquefa Masquefa, la viuda del MagnifichAlonso Rosell, quien en 1540 dej a su hijo Mar-

cos Rosell Masquefa una heredad en Correntasy unas casas en la parroquia del Salvador. Con elpaso del tiempo, a la herencia se fueron uniendovaliosas propiedades, como la heredad de Tell ola de Benejzar.

Yo sostengo que las casas en la parroquia delSalvador citadas en dicho testamento son esta y

Ministerio de Cultura.

Plaza en los setenta.


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el Palacio de Portillo, actual sede de la Caja Ru-ral Central; una a cada lado de la actual calle deComedias. Por eso, dicha calle ostent duranteparte de los siglos XVI y XVII el ttulo de Ca-rrer de los Rosell. Podra haber una tercera casa,derribada para formar la plaza, pero eso es yapura especulacin, pues la herencia de 1540 noespecifica el nmero de casas recibidas en la Pa-rroquia del Salvador.

De esa poca proceda su patio, una interesan-tsima obra tardogtica fechada entre los siglosXV y XVI. Su prdida nos priv del nico testi-monio de arquitectura gtica civil que conser-vaba Orihuela. Pero sigamos con nuestro relato.

Marcos Rosell transmiti la herencia a su nie-to Francisco Rocamora y Rosell, personaje de fi-nales del XVI que cas con una Togores. De lpas a su hijo Pablo Rocamora Togores, motivo

por el que en un breve periodo del siglo XVI unacalle cercana se titul de Don Pablo.

Por falta de descendencia, la herencia volvia los Rosell en la persona de Jaime Rosell Des-prats, primer seor de Benjuzar, localidad quelleva el apellido en su escudo. Durante el sigloXVII estas propiedades y el seoro de Benej-zar pasaron por cuatro generaciones de Rosellpara acabar en manos del famoso Jaime Roselly Ruiz; que al casarse con la marquesa de Rafal,adopt el apellido Rocamora y se convirti enJaime Rosell de Rocamora y Ruiz, marqus con-sorte y gobernador militar de Orihuela. Creo queeste cargo motiv que a mitad del XVIII figure

la plaza en un plano con el ttulo de Plaza de lacasa del Gobernador. Este marqus fue el artfi-ce del cambio de bando que tanta ruina trajo aOrihuela durante la Guerra de Sucesin, actua-cin que provoc el destierro y la confiscacin

de sus bienes hasta que obtuvo el perdn real yvino a morir a Benejzar en 1727.

Unir las propiedades y ttulos de los Rosell yde los Rocamora haba sido la culminacin deuna ambicin; pero todo se fue al garete porfalta de descendencia. Muerto el marqus, cadaherencia sigui su camino. El Seoro de Benej-zar y la propiedad de la casa pasaron a su primoJuan Rosell y Roda, gran terrateniente que vivi

en ella muchos aos. Figura como propietario dela casa en los padrones de 1728, 1731 y 1750y sus arriendos de tierras se multiplican en losprotocolos notariales. Este es sin duda el queconstruy la portada que cambi la orientacindel palacio configurando lo que a partir de en-tonces fue una plaza.

Jorge Belmonte identific los apellidos re-presentados en los cuarteles del escudo: Rosell,Roda, Rocamora y Toms. Los dos primeros coin-ciden con los de don Juan y los otros con los delprimer marqus de Rafal: Jernimo Rocamora yToms. Es a partir de ese momento cuando laplaza comienza a tener importancia.

Juan Rosell test en 1761 y muri sin descen-dencia, inicindose los pleitos entre Luis Rocade Togores y la marquesa de Rafal que me per-mitieron hilar toda esta historia. El pleito lo gandon Luis, que se qued con la casa. Luis Roca de

Togores haba construido aos antes una vivien-da mejor, el edificio que en la actualidad albergael hotel Tudemir. El viejo palacio se lo dej a suhijo Juan Nepomuceno, quien ya aparece resi-diendo en el padrn de 1783. Los Roca de To-gores emprendieron nuevas reformas. Fruto deellas es el arco carpanel que haba en la entrada,similar al del hotel, donde esculpieron el escudocon sus apellidos.

En el verano de 1790 el rey Carlos IV institu-y el condado de Pinohermoso en la persona deJuan Nepomuceno Roca de Togores y Escorcia,fallecido cuatro aos despus a consecuencia deuna cada, cabalgando precisamente junto al rey.

AMO D128 8-1 1885.


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Su hijo fue el ltimo seor de Benejzar alquedar abolidos los seoros en el siglo XIX. Estees el motivo por el que el edificio ha llegado has-ta nuestros das como palacio de Pinohermoso; yde que en el plano de Coello, al no estar todava

fijados los nombres en el nomencltor oriolano,muchos aos antes ya figurase como Plaza de laPa o del Conde de Pinohermoso.

Los nuevos propietarios dejaron tambin sushuellas. La ms importante en 1885, cuando bajoel proyecto del maestro alarife Bernardo Irles,la condesa Enriqueta Mara Roca de Togores leagreg un segundo piso, decorando la fachada.En 1907 Alfonso XIII convirti a la condesa en

duquesa de Pinohermoso; y esta restaur denuevo las fachadas en 1913.

Su nieto -el tercer duque-, hered el ttulo en1934, durante la II Repblica. Era comandantede Caballera y rejoneador de toros; y entablamistad con el concejal Jos Mazn Torrecillasdurante la organizacin de un festival taurino abeneficio de las instituciones que diriga: el Hos-pital y la Casa de Beneficencia. Das despus delfestejo, el Ayuntamiento recibi una solicitudpara dar su nombre a la Plaza de la Pa, dondeestaba ubicado su palacio.

Yo creo que detrs de la peticin, estaba elconcejal Mazn Torrecillas. Lo cierto es que enla sesin del 7 de mayo de 1935 se ley una ins-tancia de los vecinos de la plaza que solicitabanel cambio de titulacin, quedando autorizado elalcalde para recabar la conformidad de al menosdos terceras partes de los propietarios. En vista

de que la mayora estaba de acuerdo, el 29 de oc-tubre se acord rotularla con el ttulo de Duquede Pinohermoso.

La actual rotulacin se gest tambin duran-te la II Repblica, quedando para siempre en elrecuerdo gracias al deseo inmortalizado en unafotografa histrica de nuestro ms famoso poe-ta subido a una escalera. Todo comenz en la se-sin del 12 de marzo de 1936, en la que se dio

lectura a una mocin del concejal Luis Carri,sobre rotulacin de calles:

Que por las distintas comisiones gestorasque este municipio ha padecido, han sido sus-

tituidos los nombres de varias calles de la po-blacin, ensandose con aquellos que osten-taban nombres representativos de la verdaderarepblica del 14 de abril y de figuras cumbresde diversas ideologas; demostrando el odio quesentan con los verdaderos representantes delpueblo honrado y trabajador. En consecuenciatiene el honor de proponer a la corporacin que

sean repuestos los nombres que a continuacinse dicen.

Se acordaron varias modificaciones; se tratabade reponer nombres anteriormente acordadosque se haban eliminado durante el bienio con-servador. Pero aadi:

Creo interpretar los sentimientos justicie-ros y oriolanos de la corporacin honrando losvalores de nuestra patria chica y con este obje-

to, dedicarle un recuerdo a nuestro Ramn Sij,muerto en plena juventud y cuando tanto espe-raban las letras espaolas de su inteligencia y la-boriosidad. Propongo que la plaza llamada en la



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actualidad de Pinohermoso y antes de la Pa enlo sucesivo se denomine de Ramn Sij, siendoel nombre del ilustre oriolano Jos Marn Guti-rrez, proposicin que espera se aceptada por lacorporacin a la que tiene el honor de dirigirse.

Aquel da quedaron acordados por unanimi-dad los trmites a seguir para rotular la Plaza dePinohermoso con el nombre de Ramn Sij. Enla sesin del 26 de marzo, Luis Carri insisticon su demanda; pero por sugerencia de Isido-ro Snchez Mora, se aplazaron las retitulacioneshasta la fiesta del 14 de abril, aadiendo variascalles que no vienen a cuento. Durante la mani-festacin, se descubriran las lpidas, incluyendo

msica en la Glorieta, reparto de comida a lospobres y verbena en la plaza del Ayuntamientoen la que se eligi a la Miss Repblica.

El 14 de abril de 1936 Miguel Hernndez lle-g de Madrid para intervenir en la inauguracinde la plaza. Subido a una escalera ley:

Quisiera que esta piedra y esta plaza llevaranpara siempre el nombre que les ha sido impues-to: Ramn Sij. Bajo el sonido de este nombre seme ha ido un compaero del alma, y Orihuela haperdido su ms hondo escritor y su ms despeja-

do y varonil hombre..

Acabada la Guerra Civil, el 29 de abril de1939, a propuesta de Juan Villaescusa Ballester,la Comisin Gestora franquista acord:

En atencin a que las variaciones de nom-bres de las calles y plazas acordadas por el ayun-tamiento rojo para rotularlas con nombres dedestacados marxistas, se llevaron a cabo sin pre-vio expediente reglamentario, por unanimidadse acuerda anular todas las variaciones de nom-bres con posterioridad al 14 de abril de 1931,para rotularlas con los que en aquella fecha figu-raban y que son

No vamos a citarlas todas; solamente confir-mar que la Plaza de Ramn Sij volva a ser Plaza



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del Duque de Pinohermoso incumpliendo la or-den de retomar los nombres anteriores a abril de1931; que en este caso era el de Plaza de la Pa.Pero parece ser que la nica modificacin enla plaza fue el desmontaje del refugio antiareo

que la ocupaba, cuyas entradas para hombres ymujeres permanecen cubiertas con chapas en laactualidad.

Probablemente, al ser Jos Marn un persona-je religioso y de derechas, su titulacin se respe-t. Tambin debi influir la desaparicin de losPinohermoso, al vender palacio y granero en losaos cuarenta. El aejo edificio qued en poderde la Federacin de Sindicatos Catlicos, la ac-

tual Caja Rural Central; o lo que es lo mismo enmanos del futuro obispo Luis Almarcha, que lous para actividades relacionadas con la Iglesia ovinculadas con la federacin. Tambin, en el pisosuperior instal unos telares para las Discpulasde Jess.

En 1958 la plaza tom el nombre de su vecinoms ilustre; y ese cambio lleg en la sesin del 12de marzo presidida por el alcalde Luis CartagenaSoriano dentro de un paquete de titulaciones:

Que en adelante, la actual Plaza de RamnSij se titule Plaza del Marqus de Rafal, en me-moria del Excmo. Sr. Don Alfonso Pardo y Ma-nuel de Villena, Marqus de Rafal, ilustre prcere Hijo Adoptivo de Orihuela. Que la nueva calleque, paralela a la de Adolfo Clavarana, partir delCallejn de Reales hasta la carretera de Alican-te, se denomine Calle de Ramn Sij. Que lacalle de nueva apertura que desde la Plaza de la

Trinidad va al ro se denomine Calle de GabrielSij en honor del joven escritor oriolano, no hamucho fallecido, Justino Marn Gutirrez. Y porltimo, que la actual Plaza del Marqus de Rafalse denomine en lo sucesivo, Plaza de la Condesade Va Manuel.

Volviendo al edificio, las Discpulas de Jessregentaron luego el colegio Jess Maestro, delque fui alumno provisto de camisa blanca y cor-

bata azul. Tambin fue sede de asociaciones cul-turales y benficas hasta que fue declarado enruina. El proceso para rehabilitarlo y darle utili-dad fue complicado.

Ministerio de Cultura.

Archivo Rafael Almira.



Coleccin Ajomalba.


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En Sesin Extraordinaria de 28 de septiembrede 1984 el Ayuntamiento acord su permuta a laCaja Rural Central por el Palacio de Teodomiro,que albergaba la biblioteca pblica desde el ao1940, cedindolo al Ministerio de Cultura parasu restauracin y acondicionamiento como bi-blioteca pblica. La idea era buena; pero lo que

tendra que haber sido una completa y cuida-dosa rehabilitacin se convirti en un criminalderribo para construir un insulso y geomtricoedificio de nueva planta, obra del arquitecto Al-berto Campo Baeza, que fue inaugurado el 15 dediciembre de 1992, como Archivo y BibliotecaPblica Fernando de Loazes.

En cuanto al marqus de Rafal, la plaza quealberg su palacio durante siglos haba sido laactual Condesa de Va Manuel. Su traslad se

gest en el ltimo cuarto del siglo XIX con laprematura muerte del hermano de Mara IsabelManuel de Villena, decimotercera marquesa deRafal. Esta seora haba acumulado en su perso-

na muchos ttulos nobiliarios y dos grandezas deEspaa. Al crecer sus hijos los fue repartiendoentre ellos. Cedi a su hija Isabel el marquesadode Puebla de Rocamora y a Mara Josefa el Con-dado de la Granja. Esta ltima cas con Juan Ma-nuel Agrela y el ttulo de la Granja, rehabilitadopor Alfonso XIII en 1916, qued asociado a este

apellido junto al antiguo Palacio de Rafal, que esahora de los Condes de la Granja.

La madre conserv el condado de Va Ma-nuel; y a su hijo Alfonso le cedi el marquesa-do en 1899, ao en el que contrajo matrimonio.El penltimo marqus, recientemente fallecido,contaba que su abuelo compr la vivienda dela Plaza de la Pa a los Prez de Meca; una casaconstruida en la segunda mitad de XIX en la queinicialmente instal la sede de su partido; pues

Alfonso Pardo y Manuel de Villena, adems demarqus de Rafal, lleg a ser diputado conserva-dor. En el diario local La poca de noviembrede 1907 encontr esta curiosa noticia:

Coleccin J. Ezcurra Alonso AMO.


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Se encuentra en esta poblacin, donde sepropone pasar una temporada en su casa so-lariega de la Plaza de la Pa, la Sra. Condesa deVa-Manuel, madre de nuestro diputado a Cortes,Excmo. Sr. Marqus de Rafal. Damos nuestro ms

afectuoso saludo a tan aristocrtica dama.

Por motivos que desconozco, la condesa llega Orihuela meses despus de fallecer su maridoy en vez de instalarse en su palacio lo hizo enla vivienda de su hijo. Esta casa fue totalmenterehabilitada en torno a 1910, unindole ademsotro edificio de la calle que daba a Santa Luca.En 1927, dos aos antes de fallecer su madre, elmarqus hizo nuevas reformas en el decorado

de ambas fachadas de las que se conserva el pla-no confeccionado por el maestro Francisco Sn-chez.

Hasta que falleci, la casa perteneca a D. San-tiago Pardo-Manuel de Villena, el dcimo sextomarqus. Ahora ha quedado en manos de suhijo que la ha puesto en venta. Esperemos queel nuevo propietario d buen uso y cuidados aeste bello palacio necesitado en la actualidad demuchas reparaciones.

Por ltimo, del edificio que completaba la tra-ma urbanstica de esta antao recoleta zona, nosqueda un solitario escudo colocado sobre silla-res, cuyos cuarteles ostentan los apellidos Ruiz,Villafranca, Aledo y Soler. Est ah para recordar-nos que, cerrando la plaza exista un edificio detres plantas que ocupaba toda la manzana. Tenados fachadas, la de tramontana con salida a laSoledad y la de medioda a la calle de la Feria, se-

parando dos plazuelas. Era la tristemente famosaCasa de Inquisidor, rimbombante nombre quele asign Javier Snchez Portas durante una cam-paa para intentar recuperarlo, por haber habi-tado en l un miembro de dicho tribunal.

Perteneci a Francisco Ruiz de Villafranca, Al-guacil Mayor del Santo Oficio de la Inquisicinde la ciudad de Murcia. Por ello se nombr comoPalacio Ruiz de Villafranca. Esta familia fue reco-

nocida por el rey como parte integrante de lanobleza oriolana en la primera mitad del XVIII. Apesar de la proteccin que pesaba sobre l, aca-b demolido ilegalmente y con nocturnidad en

el ao 2002. Y aunque la Generalitat orden sureconstruccin, todo se apa con una ridculamulta de 68.000 euros y la compra del solar alinfractor por parte del propio Ayuntamiento. De-lirante forma de proteger el patrimonio.

Con el edificio de los Villafranca desaparecitambin el pequeo trnsito entre las plazas. Enel XVIII aparece en los padrones como Travie-sa de Tolmos, y en ella figura domiciliado un talJoseph Armengol. Ese es seguramente el motivopor el que aparece en un plano del XVIII comoTraviesa de Armengol.

Su ltima titulacin, antes de fundirse en elvaco, fue dedicada a Emilio Bregante Palazn,cuya preciosa y semanasantera placa nos recuer-da que una vez hubo all un callejn y un pala-cio que cerraban la pa y nobiliaria plaza que, el14 de abril de 2016, justo ochenta aos despusque Miguel se subiese a la escalera para inaugu-rarla, recuper el nombre de Ramn Sij.

Mi agradecimiento a Jorge Belmonte Bas, Javier Snchez Por-

tas, Jos Ojeda Nieto, Aitor L. Larrabide Achtegui, Juan Jos

Snchez Balaguer, J. Alberto Pardines Pells y Consol Pay

Amat.

Gaspar Poveda Grau

La pía y nobiliaria plaza de Ramón Sijé

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