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LA POSIBILIDAD DEL CONFLICTOESTANISLAO ZULETA, DESAFOS PARA PENSAR AMRICA LATINA

Mara del Pilar Melgarejo-University of Pittsburgh

El saber no est hecho para comprender, est hecho para zanjar1

El tema del conflicto ha estado presente de manera constante y recurrente en los distintos

debates sobre Amrica Latina. De varios modos ha hecho parte de las discusiones

encaminadas a problematizar asuntos tan complejos como el de la identidad. El desafo

ante el cual nos pone el pensador colombiano, Estanislao Zuleta, es el de pensar el

conflicto no slo como paradigma o categora explicativa de la realidad latinoamericana,

expuesta siempre a una constante metamorfosis, sino como el carcter mismo del pensarde una comunidad intelectual cuyo objeto es Amrica Latina. En este sentido, antes que

una reflexin sobre la produccin de Zuleta, lo que aqu me interesa resaltar es cul es el

ejercicio del pensamiento que realiza y que subyace a dicha produccin y cmo dicho

ejercicio nos permite pensar categoras con las de identidad. En otras palabras, un

pensador como ste exige reelaborar los modos de pensar y narrar Amrica Latina y en

ese sentido el acercamiento al carcter de su pensamiento resulta pertinente.

Estanislao Zuleta naci en Medelln en el ao de 1934 y muri en Cali el 17 de

febrero de 1990. Entre algunas de sus ms importantes obras se encuentran: Conferencias

sobre historia econmica de Colombia, Comentarios a: Introduccin general a la crtica

de la economa poltica de Carlos Marx, Lgica y crtica, Thomas Mann, la montaa

mgica y la llanura prosaica, Sobre la idealizacin en la vida personal y colectiva y

otros ensayos, El pensamiento psicoanaltico,Arte y filosofa y otros. Fue profesor de las

ms importantes universidades del pas, asesor de las Naciones Unidas, del Ministerio de

Agricultura, de la presidencia de Belisario Betancur y de Virgilio Barco, fundador de

varias revistas y peridicos y public 15 libros relacionados con las principales corrientes

del pensamiento. Fue un estudioso de corrientes tan diversas como el materialismo

histrico, el psicoanlisis y el estructuralismo.

1Foucault, Michel. Nietzsche, La genealoga, La Historia. Valencia: Pre-textos, 1997. Pg. 47.

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Teniendo en cuenta este panorama, puede decirse que uno de los rasgos ms

evidentes del pensamiento de Zuleta es su movilidad. La habilidad para moverse de modo

transversal por los ms variados campos del saber lo llev a elaborar reflexiones que

intentaban poner en dilogo unos saberes con otros. Pero la pluralidad de su pensamiento

no constituy en todos los casos una ventaja, ms an, lo llev a ser objeto de crtica por

parte de la comunidad intelectual colombiana. La principal caracterstica de su

pensamiento fue que este se produjo no slo al margen de los formalismos acadmicos

sino al margen de la constitucin de formas rgidas de conocer. Este es el primer aspecto

que me interesa resaltar, el carcter multiforme del pensamiento de Zuleta no slo nos

habla de un intelectual que transit por distintos campos del saber sino que pudo

establecer entre unos y otros lazos de comunicacin que no suponan la sntesis sino la

lucha. Un recorrido por su produccin intelectual muestra cmo el pensar para Zuleta es

la posibilidad de poner en acto el conflicto entre varias perspectivas, en este sentido, se

puede sostener que su pensamiento pretende ser ms bien un narrar de las tensiones.

Precisamente en correspondencia con esta actitud frente al conocimiento, Zuleta

teoriza el conflicto. En uno de sus ensayos ms reconocidos, Elogio de la Dificultadel

autor llama la atencin acerca de la importancia de otorgarle un valor al conflicto. Tal

como lo seala el ttulo, Zuleta elogia la dificultad en la medida en que impone y exige la

produccin de nuevas formas de pensamiento que permitan elaborar la realidad de otros

modos. Es decir, no se trata solamente de que el pensamiento del intelectual se replantee

en trminos de tensiones y no ya de dicotomas sino de que dicho pensamiento permite

repensar categoras claves en las discusiones contemporneas sobre Amrica Latina, tal

es el caso de la categora de identidad. Zuleta sostiene en su ensayo que el atractivo

terrible que poseen las formaciones colectivas que se embriagan con la promesa de una

comunidad humana no problemtica, basada en una palabra infalible, consiste en que

suprimen la indecisin y la duda, la necesidad de pensar por s mismo, otorgan a sus

miembros una identidad exaltada por participacin, separan un interior bueno el grupo-

y un exterior amenazador2.

2Zuleta, Estanislao. Elogio de la dificultaden: Elogio de la Dificultad y otros ensayos. Cali: Fundacin

Estanislo Zuleta, 2001. Pg. 12.

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Para Zuleta el carcter relacional e histrico del concepto de identidad es

fundamental, de all que insista, desde distintas perspectivas, en que la diferencia es

socialmente producida. Para Zuleta el hombre, ciertamente, es una estructura de

posibles, pero esos posibles no pueden ser todos igualmente esenciales, y el hecho de

efectuar algunos significa liquidar otros3. El problema de la identidad aparece en

trminos de una pregunta que no se cierra, donde las diferencias se negocian a travs del

dilogo de verdades compartidas cuya tensin es preciso mantener.

El pensador colombiano se encontrara cerca de la teorizacin del conflicto

realizada por Antonio Cornejo Polar, donde se reivindica la lucha social y el a

mantenimiento de los antagonismos. En la introduccin a Escribir en el aire Cornejo

sostiene: Me interesa reflexionar un momento sobre cmo y por qu la bsqueda de la

identidad, que suele estar asociada a la construccin de imgenes de espacios slidos y

coherentes, capaces de enhebrar vastas redes sociales de pertenencia y legitimidad, dio

lugar al desasosegado lamento o a la inquieta celebracin de nuestra configuracin

diversa y mltiplemente conflictiva. Tengo para m que fue un proceso tan imprevisible

como inevitable, especialmente porque mientras ms penetrabamos en el examen de

nuestra identidad tanto ms se hacan evidentes las disparidades e inclusive las

contradicciones de las imgenes y de las realidades aluvionales y desgalgadas- que

identificamos como Amrica Latina4. Antes que la sntesis, Cornejo Polar piensa la

identidad en trminos de choque, y es en este sentido en el que su concepto de

heterogeneidad no se explica como mero pluralismo o intercambio, sino que se encuentra

en relacin con una negatividad constitutiva productiva y elaborada- y una disgregacin

originaria que estn histricamente determinadas.

En su ensayo Sobre la guerra sostiene que la erradicacin de los conflictos y su

disolucin en una clida convivencia no es una meta alcanzable, ni deseable es preciso,

por el contrario, construir un espacio social y legal en el cual los conflictos puedan

manifestarse y desarrollarse, sin que la oposicin al otro conduzca a la supresin al otro,

matndolo, reducindolo a la impotencia o silencindolo una sociedad mejor es una

3Zuleta, Estanislao. A la memoria de Martin Heidegger. En: Revista Universidad del Valle. No. 2 (Enero-

Julio, 1976). P.22.4

Cornejo Polar, Antonio. Escribir en el aire. Ensayo sobre la heterogeneidad socio-cultural de lasliteraturas andinas. Lima: Editorial Horizonte, 1994. Pg. 17.

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sociedad capaz de tener mejores conflictos. De reconocerlos y de contenerlos. De vivir no

a pesar de ellos, sino productiva e inteligentemente en ellos. Que slo un pueblo

escptico sobre la fiesta de la guerra, maduro para el conflicto, es un pueblo maduro para

la paz5. En este sentido, la identidad puede ser pensada no como oposicin frente a otro

diferente sino como un acto de creacin cuyo pilar es la historia. Stuart Hall sostiene por

ejemplo que en lugar de pensar en identidad como un hecho ya consumado, al que las

nuevas prcticas culturales representan, deberamos pensar en identidad como una

produccin que nunca est completa las identidades son los nombres que les damos a

las diferentes formas en las que estamos posicionados, y dentro de las que nosotros

mismos nos posicionamos, a travs de las narrativas del pasado6.

Para Zuleta, eliminar el conflicto no slo implica eliminarlo a l sino a la sociedad

donde ste puede producirse, ya que es precisamente ste el que posibilita que una

sociedad crezca y ponga en movimiento los lazos y actores sociales. El conflicto es

aquello que hace posible la movilidad de una sociedad; de acuerdo con Marx, ste genera

el trnsito permanente que se da al interior de ella. Al gestarse nuevos conflictos se

gestan tambin nuevas ideas. Es as como el conflicto resulta ser la naturaleza de la

sociedad misma que la dinamiza y la pone en movimiento. El conflicto es probablemente

la nica posibilidad de la libertad, es la posibilidad del reconocimiento del individuo en

medio de la multiplicidad.

No se trata entonces de resolver los conflictos, se trata mejor de intensificarlos a

travs del ejercicio del pensamiento, vivirlos hasta el lmite para que desencadenndose

puedan ser comprendidos, estudiados y abran la posibilidad de encontrar salidas que

antes que clausurarlos permitan entenderlos de mejor modo. Pero esta intensificacin

supone al mismo tiempo la puesta en dilogo de los distintos discursos, sin embargo se

trata de un dilogo que es al mismo tiempo una lucha. En este contexto, aceptar el

discurso del saber como un discurso cerrado es otra forma de eliminar al otro. Este es el

desafo que le impone un pensamiento como el de Zuleta a la comunidad intelectual

latinoamericana. Siguiendo a Gadamer, el ser receptivos frente a los distintos puntos de

5Zuleta, Estanislao. Sobre la guerra en: Elogio de la Dificultad y otros ensayos. Cali: Fundacin

Estanislo Zuleta, 2001. Pg. 73.6

Hall, Stuart. Identidad cultural y dispora en: Castro-Gmez Santiago, Oscar Guardiola-Rivera, Carmen

Milln de Benavides (eds). Pensar los Intersticios. Bogot: Universidad Javeriana, CEJA, 1999. Pg. 134.

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vista no presupone ni neutralidad ni auto cancelacin, sino el estar abiertos para

comprender lo que el otro quiere decir. El discurso del intelectual debe ser abordado

como un espacio abierto de posibilidades, un juego del cual todos son participantes. No

existe un esquema explicativo al cual la sociedad tenga que acoplarse, la sociedad se

construye contingentemente y por lo tanto los esquemas o parmetros bajo los cuales es

posible explicarla no se han construido definitivamente, no se construyeron de una vez

para siempre sino que se construyen permanentemente.

Pero cul es ese tipo de pensamiento que Zuleta ejerce como intelectual?

Considero que la primera pista que ofrece es precisamente esa, pensar es un ejercicio, un

hacer, una praxis que se refiere siempre a una sociedad concreta. El pensamiento tiene

vocacin de lucha, de combate; debe oponerse, guardar distancia con s mismo y con los

dems. El pensamiento tiene dos tendencias: por un lado, romper con un sistema que

generaba sus evidencias y otorgaba seguridad; y, por otro lado, tratar de construir una

nueva coherencia, una normatividad ms elstica y comprensiva. Estas tendencias de

desidentificacin e identificacin se complementan. Una actitud de ruptura incapaz de

construir algo nuevo o una tendencia opuesta a la sistematizacin vuelven al pensamiento

unilateralmente libertario o unilateralmente sistemtico7. Aqu solo puede hablarse de

libertad de pensamiento en tanto pensamiento crtico, pero por ser crtico no deja de ser

vital, ah est la paradoja que no es necesario resolver, es ms, la paradoja que es

estrictamente necesaria: para Zuleta el pensamiento crtico es un pensamiento que afirma

la vida. En Zuleta este afirmar la vida quiere decir dejar de pensar en trminos

dicotmicos para pensar a los hombres y a la sociedad como parte de la misma totalidad

histrica.

Zuleta mantuvo durante muchos aos una constante meditacin sobre tradicin y

revolucin, razn y sin razn, arte y poltica, mundo interior y mundo exterior, filosofa y

creacin; su continua bsqueda en el mundo de la cultura y el saber lo llev a dudar

profundamente de aquellas posiciones donde se unilateraliza la mirada y a valorar la

construccin literario musical de la visin dialgica8. Teniendo en cuenta esto, me

interesa resaltar el modo en que el pensamiento de Zuleta busca mantenerse como un

7Valenzuela, Wilson.Racionalidad y Democracia. En Estanislao Zuleta (1935-1990). Pg. 47.

8Ibid. Pg. 88.

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pensamiento dialgico donde no se pretende que los opuestos se resuelvan, mantener la

contradiccin, mantener el conflicto sigue siendo para Zuleta una tarea fundamental y es

desde ah desde donde resulta vlido leer una realidad como la latinoamericana. Aunque

Zuleta no elabora conceptualmente este modo de proceder en trminos de heterogeneidad

o transculturacin, hace del conflicto un modo de proceder, una praxis de su

pensamiento. La tarea de pensar Latinoamrica impone el desafo de reconocer el

conflicto como categora de anlisis clave.

Con aciertos y tropiezos Zuleta se cuid siempre de falsas oposiciones como la de

individuo y sociedad, sujeto de deseo y sujeto de la norma, para Zuleta la capacidad de

ver los problemas como un conjunto dinmico ms que un modo de proceder frente a

realidad fue siempre una urgencia. Este movimiento del pensar resulta claro en su libro

Sobre la idealizacin en la vida personal y colectiva donde, siguiendo a Fabio Giraldo,

Zuleta trabaja una ptica epistemolgica en la que no se unilateraliza lo natural y lo

cultural, y tambin, en la que no se toma como contraposicin excluyente a las ciencias

naturales y a las ciencias del espritu, es a partir de ah donde Zuleta lanza su arriesgada

apuesta, esto es, una esttica del pensamiento donde el muro entre ciencia y arte pueda

ser abolido, una visin donde pudieran integrarse el reino de la naturaleza y el reino de la

cultura. Como el arte y la filosofa fueron escindidos en un pasaje catastrfico de la

historia, la esttica del pensamiento debera tratar de unir el pensar, el sentir, el imaginar,

el amar y el crear: la filosofa y la poltica se deban pensar muy de cerca de la potica9.

Considero que el trabajo de Estanislao Zuleta realiza dos tareas fundamentales: al

mismo tiempo que ofrece herramientas de conceptualizacin para pensar las nuevas

realidades latinoamericanas, as mismo rebasa esta tarea cuestionando el lugar desde el

cual el intelectual produce dichas categoras, es decir, no slo nos permite pensar la

categora de identidad a la luz de los nuevos debates sino que pone en cuestin los

trminos del debate, esto al mostrar cmo el conflicto, y por lo tanto la dilucidacin de las

tensiones, es la alternativa ms clara para pensar el presente. Del mismo modo Cornejo

Polar sostiene que la cuestin esencial consiste en producir aparatos terico-

metodolgicos suficientemente finos y firmes para comprender mejor una literatura (o

ms ampliamente una vasta gama de discursos) cuya evidente multiplicidad genera una

9Ibid. Pg. 103.

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copiosa, profunda y turbadora conflictividad. Asumirla como tal, hacer incluso de la

contradiccin el objeto de nuestra disciplina, puede ser la tarea ms urgente del

pensamiento crtico latinoamericano. Habra claro- que discutirlo10.

Antes que postulados, la pretensin de esta reflexin busc trazar algunas

pinceladas que puedan ofrecer perspectivas de anlisis para pensar Amrica Latina a

partir del pensamiento del intelectual colombiano, Estanislao Zuleta. Queda por supuesto

abierta la tarea de indagar puntualmente por el modo en que estos desafos permiten leer

de otros modos la realidad latinoamericana, ms si se tiene en cuenta que ella se

encuentra atravesada por cambios ligados cada vez ms a los grandes centros de poder.

Un pensamiento como el de Zuleta nos permite re-significar el lugar desde el cual se

instala el intelectual frente a aquello que llamamos Amrica Latina y al problematizar

este lugar exige al mismo tiempo elaborar la pregunta por la funcin que le corresponde

en el marco de los nuevos contextos. Amrica Latina es fundamentalmente una pregunta

abierta, una pregunta de rostros distintos y ese es precisamente el tipo de saber efectivo

que es necesario producir con respecto a ella, siguiendo a Zuleta, el verdadero saber

crtico es el reconocimiento de un no-saber, es decir, el reconocimiento del conflicto. Ms

all de la produccin intelectual de este pensador polifactico es la forma y el carcter de

su pensamiento aquello que resulta ms interesante para asumir el desafo de pensar

Latinoamrica a la luz de los nuevos contextos.

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