LASALUD DE LOS - PAHO/WHO

LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDÍGENAS

DE LAS AMÉRICAS:

CONCEPTOS, ESTRATEGIAS,PRÁCTICAS Y DESAFÍOS

Área de Tecnología y Prestación de Servicios de Salud

Dr. José Luis Di Fabio, OPS/OMSGerente del Área de Tecnología y Prestación de Servicios de Salud

Dra. Rocío Rojas Almeida, OPS/OMSAsesora Regional en Salud de los Pueblos Indígenas

Edición del TextoFranklin Quizhpe, Pueblo Saraguro, Ecuador

Diseño GráficoFranklin Quizhpe, Pueblo Saraguro, Ecuador

Diseño de Portada y ContraportadaFranklin Quizhpe, Pueblo Saraguro, Ecuador

Créditos de las fotosAldo Lo Curto, BrasilDra. Rocío Rojas Almeida, OPS/OMSArmando Waak, OPS/OMSFranklin Quizhpe, Pueblo Saraguro, Ecuador

LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDÍGENAS DE LAS AMÉRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRÁCTICAS.

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La implementación de laIniciativa Salud de los PueblosIndígenas de las Américas en elámbito regional, subregional yen los países ha sido posible porel rol desempeñado por losMinisterios de Salud y otrasinstancias gubernamentales, or-ganizaciones no gubernamen-tales, instituciones académicas,otras agencias del Sistema de lasNaciones Unidas y de coo-peración internacional, las orga-nizaciones indígenas, Áreas yUnidades Técnicas de la Sede ylas Representaciones de laOPS/OMS en los países. Todosestos esfuerzos deben serreconocidos ya que han con-

tribuido a la generación de mar-cos conceptuales, estrategias einstrumentos que han facilitadola formulación de políticas,planes, programas, proyectos yredes de cooperación en bien delos pueblos indígenas de laRegión.

De manera especial, debemosreconocer y agradecer a los re-presentantes y a los hombres ymujeres de las mismas comu-nidades indígenas quienes noshan permitido trabajar con ellosy aprender de ellos la importan-cia de aplicar el enfoque holísti-co de la salud como sinónimo debienestar del individuo y la


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comunidad en condiciones deequidad.

La Sabiduría de los pueblos in-dígenas y la necesidad apre -

miante de abordar los proble-mas de salud que aquejan a lamayoría de sus comunidades,han inspirado este esfuerzo ymerecen una mención especial.

Dr. José Luis Di FabioGerente del Área de Tecnología y Prestación de Servicios de Salud.

OPS/OMS


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¿Quiénes nos presentan este trabajo?¿Qué abordaremos?

1. CONCEPTOS

1.1. Población y pueblos indígenas1.2. ¿Dónde viven y cuál es su contexto? 1.3. Formas de organización1.4. Cosmovisión, salud-enfermedad

2. CONDICIONES DE VIDA Y SALUD DE LOS PUEBLOSINDÍGENAS

2.1. Abordaje multidireccional de la problemática indígena

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7111215

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3. APROXIMACIÓN A UNA PERSPECTIVA INTEGRAL EINTERCULTURAL DE LA SALUD

3.1. Análisis sociocultural considerando la visión integralde la salud

3.2. Aplicación del análisis sociocultural en el ámbito delos sistemas y servicios de salud

4. ESTRATEGIAS

4.1. La Organización Panamericana de la Salud4.2. La Organización Internacional de Trabajo4.3. Foro Permanente de Asuntos Indígenas de las

Naciones Unidas

5. PRÁCTICAS

5.1. Políticas y acuerdos internacionales5.2. Información, análisis, seguimiento y gestión5.3. Atención Primaria y enfoque intercultural de la salud5.4. Redes de colaboración interinstitucionales e intersecto-

riales

6. DESAFÍOS

NOTAS

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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La Organización Panamericanade la Salud (OPS).

La OPS es un organismo inter-nacional multilateral especia-lizado en salud pública. Tiene 39Estados Miembros. Como agen-cia especializada de la Organiza-ción de los Estados Americanos(OEA) pertenece al Sistema In-teramericano y como OficinaRegional de las Américas de laO rganización Mundial de laSalud (OMS), pertenece al Sis-tema de las Naciones Unidas.

La misión de la OPS es lideraresfuerzos colaborativos estraté-gicos entre los Estados Miem-

bros y entre otros aliados parapromover la equidad en salud.Esta misión debe ser cumplidaen un universo diverso determi-nado por el carácter multilingüe,multiétnico y multicultural de lapoblación de la región y la pre-sencia de diferentes visionesrespecto de la salud.

En este contexto, desde 1992 yatendiendo a las demandas delmovimiento indígena de mayoratención a la salud, educación,medio ambiente y derechos hu-manos, la OPS trabaja de unamanera sistemática por la saludde los pueblos indígenas de laRegión en el marco del cum-


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plimiento de cinco principios yde tres resoluciones firmadas yratificadas por los EstadosMiembros:

RCD 37.R5 (1993)RCD 40.R6 (1997)RCD 47.R18 (2006)

PRINCIPIOS DE LA I N I C I AT I VASALUD DE LOS PUEBLOS INDÍGENAS

1 ) Enfoque integral de la salud

2 ) Derecho a la auto-determinación de los pueblos

3 ) Respeto y revitalización de las culturas indígenas

4 ) Reciprocidad en las relaciones

5 ) Derecho a la participación sistemática de los pueblosi n d í g e n a s


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A b o rd a remos la salud de lospueblos indígenas desde su con-cepción holística, los factores delcontexto actual que influyen ensu bienestar y las experienciasen marcha desde los países de laRegión de las Américas en elenfoque intercultural de la saludde estos pueblos.

Se revisarán varios conceptos,se presentarán datos que ilus-tren las condiciones de vida y

salud de los pueblos indígenasconsiderando la heterogeneidadde la Región. Se describirán lasLíneas Estratégicas de Acción dela OPS en salud de los pueblosindígena, los avances en cadauna de ellas y los desafíos.

Todo esto en síntesis, como unainvitación a la profundizaciónde los procesos en marcha en laRegión.

Las sugerencias del lector interesado en aportar a la mejor comprensiónde la salud de los pueblos indígenas serán muy bien recibidas. Diríjase a:Dra. Rocío Rojas - Asesora Regional en Salud de los Pueblos Indígenas,OPS ([email protected]).


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En el Artículo 1 del Convenio dela OIT (no. 169) sobre PueblosIndígenas y Tribales en PaísesIndependientes (1989), se con-sidera indígena a aquel sector dela colectividad nacional que sedistingue de otros sectore s ,aplicándose a “los pueblos tri-bales en países independientes,cuyas condiciones sociales, cul-turales y económicas les distin-gan de otros sectores de la colec-tividad nacional y que estánregidos total o parcialmente porsus propias costumbres o tradi-ciones o por una legislaciónespecial” y aplicándose también

a “los pueblos en países inde-pendientes, considerados indí-genas por el hecho de descenderde poblaciones que habitaban enel país o en una región geográfi-ca a la que pertenecía el país enla época de la conquista, colo-nización o del establecimientode las actuales fronteras esta-tales y que, cualquiera que seasu situación jurídica, conservantodas sus propias institucionessociales, económicas, culturalesy políticas, o parte de ellas”. Elconcepto de pueblo se refiere alconjunto de rasgos que caracte-rizan a un grupo humano en


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cuanto a su territorio, historia,cultura y etnia, confiriéndole unsentido de identidad.

45 - 50 millones de indígenaspertenecientes a más de 600pueblos diferentes forman partede la población de 24 países delas Américas y constituyen labase sobre la cual se edifica lapluralidad de las sociedadesmulticulturales, multiétnicas, ymultilingües de la Región.

Hoy son denominados como:

Pueblos indígenas, poblacionesindígenas, pueblos originarios,

pueblos autóctonos, comuni-dades nativas, tribus, naciones,nativos americanos, étnias, gru-pos étnicos, primeras naciones,nacionalidades, pueblos, socie-dades, amerindios, etc.

Varios pueblos demandan serdenominados de acuerdo a susnombres específicos, por ejem-plo, pueblo Maya, puebloGarífuna, pueblo Ona, puebloChortí, etc …

En las resoluciones, convenios ydeclaraciones internacionales seutiliza el término pueblos indíge -nas.

Recuerde: Cuando nos referimos a los Pueblos Indígenas, lasdenominaciones varían dependiendo de cada país por sucontexto histórico, geográfico, político, cultural, etc.


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Generalmente son poblacionesdispersas a lo largo y ancho delcontinente americano, en algu-nos casos móviles y en su ma-yoría localizadas en zonas urba-nomarginales, rurales, fronteri-zas y de difícil acceso.

De hecho, un mapa suprana-cional de las Américas nosmostraría la presencia viva depueblos indígenas multinacio-nales como los Maya de México,Guatemala y Belice, los Kechwade Colombia, Ecuador, Perú,

Bolivia, A rgentina; los Guara-níes de Bolivia, Paraguay, Ar-gentina y Brasil, entre otros.

Por tanto, la población y lospueblos indígenas se desenvuel-ven en un contexto interna-cional, nacional, comunitario yfamiliar. Esto nos aproxima a losdeterminantes que actúan en suscondiciones de vida y estado desalud, a los factores protectores,a los factores de riesgo, al perfilepidemiológico y a las estrate-gias de abordaje de su salud.


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Se organizan de acuerdo a suscostumbres y formas ancestralesde relacionarse con la sociedadcon el objetivo común de lograrun vínculo con los niveles loca-les, nacionales y regionales, yaque las mismas organizacionestienen esa jerarquía. Inician estarelación dentro de una mismacomunidad mediante los rolesde las autoridades tradicionales,líderes formales e informales yentre personas que sin ocuparun cargo específico merecen elrespeto, así mismo hay una rela-ción organizacional de acuerdoal género y estado civil.

Conocer estos procesosorganizativos permite unaconvocatoria y acercamien-to respetuoso y legítimo ala comunidad que es enesencia el ámbito donde seplanificarán, formularán eimplementarán los planesde acción y se promo-cionarán los proyectos desalud como parte de lasacciones que conduzcan aldesarrollo de los pueblosindígenas.


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La c u l t u r a puede ser definidacomo un patrón de creencias,pensamientos, valores, prácti-cas, comunicaciones, compor-tamientos -cosmovisión- e insti-tuciones (familia, institucionesreligiosas, económicas y políti-cas) que son características y sir-ven para preservar a un gruposocial dado. La etnia, la raza y elnivel socio-económico, el con-texto geográfico en varias com-binaciones constituyen los dife-rentes contextos culturales.

Cada cultura, dentro de su pro-ceso de desarrollo histórico, haidentificado formas de respon-der a los problemas fundamen-

tales como la vida, la muerte, lasalud, la enfermedad. Estas res-puestas, por supuesto, no sóloobedecen a las dinámicas inter-nas sino en gran medida a loscondicionamientos externos. Encuanto al nexo salud-enfer-medad podemos decir que sehan creado categorías, modelos,ideas, prácticas, etc. muy pro-pios, que dependen de la cosmo-visión, la historia social -yeconómica- y el ámbito geográfi-co -naturaleza- en el que seasienta cada cultura. Por ello,estas respuestas no necesaria-mente son idénticas ni válidaspara todas las culturas1.


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La Organización Mundial de laSalud, define la salud como elbienestar biológico, psicológicoy social de un individuo. Lo queequivaldría a bienestar, para lospueblos indígenas, sería laarmonía de todos los elementosque hacen la salud, es decir elderecho a tener su propio enten-dimiento y control de su vida, yel derecho a “la convivenciaarmónica del ser humano con lanaturaleza, consigo mismo y conlos demás, encaminada al bie-nestar integral, a la plenitud ytranquilidad espiritual, indivi-dual y social”. En otras palabras,la salud, al incorporar variosparadigmas de la perspectivaindígena, se expresa en las rela-ciones dinámicas y equilibrioentre los componentes insepara-bles de lo que es individual (físi-co, mental, emocional y espiri-tual) y lo que es colectivo(ecológico, político, económico,cultural, social y, una vez más,espiritual). Este concepto de lasalud integral abarca el bienes-tar biológico, psicológico, socialy espiritual de un individuo y dela sociedad-comunidad en con-diciones de equidad.

Los pueblos indígenas de laRegión han desarrollado un con-junto de prácticas y conocimien-tos sobre el cuerpo humano, laconvivencia con los demás sereshumanos, con la naturaleza ycon los seres espirituales, muycomplejo y bien estructurado ensus contenidos y en su lógicainterna. Mucha de la fuerza ycapacidad de sobrevivencia delos pueblos indígenas se debe ala eficacia de sus sistemas desalud tradicionales, cuyo “ejeconceptual” o c o s m o v i s i ó n s ebasa en el equilibrio, la armoníay la integralidad.

A este conjunto de prácticas yconocimientos presentes en lospueblos de la Región, general-mente agrupados en la denomi-nada Medicina Tradicional, losl l a m a remos Sistemas de SaludTradicionales/ Sistemas de SaludIndígenas2. Los sistemas de saludtradicionales indígenas com-p rende el conjunto de ideas,conceptos, creencias, mitos, ritosy procedimientos, sean explica-bles o no, relativos a las enfer-medades físicas, mentales odesequilibrios sociales en unpueblo determinado. Este con-


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junto de conocimientos explicanla etiología, la nosología y losprocedimientos de diagnóstico,pronóstico, curación y preven-ción de las enfermedades. Estosse transmiten por tradición yverbalmente, de generación engeneración, dentro de los pue-blos. Lo que quiere decir queesta medicina es circ u n s c r i t a ,local, colectiva, anónima y llevaen lo profundo un mensaje uni-versal.

En los sistemas de salud tradi-cionales, la enfermedad es defini-da en un sentido social, como lai n t e r f e rencia con el compor-tamiento social normal y lahabilidad del individuo paratrabajar. La mayoría de los pue-blos indígenas dividen las enfer-medades en dos grupos: enfer-medades del campo producidaspor causas sobrenaturales -en-cantos, vientos, espíritus- queactúan autónomamente o al serevocadas o dirigidas por mediode operaciones mágicas y enfer-medades de Dios, cuyo origenno pertenece al mundo míticoindígena. Existen diferentes téc-nicas de diagnóstico y pronósti-co de las enfermedades: la vela,

el cuy, el huevo, la orina delpaciente. En general, cada te-rapeuta las usa de acuerdo a suformación, según sus poderes yp re f e rencias. Otros terapeutasdiagnostican y pronostican bajoel efecto de plantas halucinóge-nas y otros interpretando sussueños. Los tratamientos inclu-yen, rituales, plantas, derivadosde substancias humanas, mi-nerales y animales.

El individuo acude al terapeutatradicional3 en busca de ayudaante la presencia de una enfer-medad, para protegerse de unaposible enfermedad o parareafirmarse en su estado desalud. La atención del terapeutatradicional se basa en susconocimientos sobre las enfer-medades, la connotación generalde las mismas y su presenciaparticular en el enfermo. Lacuración busca recuperar elequilibrio que se ha perdido y laacción del terapeuta resulta efi-caz cuando, una vez identifica-do el mal, se logra restablecer launidad y la armonía en el enfer-mo y entre el enfermo y elmundo que lo rodea4.


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La milenaria relación con la na-turaleza les ha posibilitado unacomprensión cabal de la clasifi-cación, composición, usos y pro-tección de las plantas de su hábi-tat respectivo. Las plantas sonparte integral de la cultura y locotidiano, sus categorías y usosse entrelazan en lo mágico y reli-gioso de la cosmovisión de lospueblos indígenas. Al abordar eltema de los sistemas de saludtradicionales, reconocemos queestamos frente a algo más quesubstancias terapeúticamentepotentes extraídas de las plantasmedicinales. Por esta razón,entre otras, el tema de las plan-tas medicinales merece un sitialespecial dentro de los sistemasde salud tradicionales y por lotanto de la cultura de los pue-blos indígenas.

Si bien es cierto los terapeutasespecializados son los que másdominan este conocimientomédico, las normas y conceptosgenerales de los sistemas médi-cos indígenas son conocidos anivel comunitario. Sus prácticasy terapias pueden ser admi-nistradas en cualquier momentoen el ambiente familiar. Cada

uno de los adultos, hombres ymujeres, potencialmente puedeser hierbatero, limpiador, lla-mador de la sombra5. Los niñosenfermos reciben los primerosauxilios y tratamientos de susp a d res, infusiones de plantasmedicinales según la enfer-medad sea por exceso de calor ode frío, “limpiadas del mal vien-to” con ortiga, huevo o cuy, “lla-madas del espíritu” en el casodel espanto. El parto, frecuente-mente es atendido por la mamáo la suegra de la parturienta, sinla presencia de la partera.Muchas de las enfermedadesmás comunes, cuando no se con-sideran graves, pueden sercuradas en la casa sin acudir alterapeuta tradicional o a lapartera. En este contexto, lafamilia, la familia extendida y elcírculo de vecinos y amigos cer-canos se transforman en losprincipales escenarios de pres-tación de cuidados de la salud,en los cuales la mujer tiene unrol preponderante en el cuidadode la salud de la comunidad y lap reservación de la cultura ydentro de ella, del conocimientomédico tradicional6. La conno-tación “mágica” que es propia


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del curandero/el terapeuta tra-dicional, entra como elementocatalizador del uso de sus “po-deres” por parte de la gente.Según el pueblo al que pertenez-ca, el curandero/terapeuta es unllamado por Dios o por los ce-rros. Muchas veces ha empeza-do a tener “poderes” después dehaberse bañado en lagunas o enfuentes “bravas”. Ha tenido“suerte” y por lo tanto ha em-pezado a ejercer su arte médico,ha heredado el arte de curar o esterapeuta en cumplimiento desu misión en este mundo. Elcurandero en su comunidad esinsustituible en cuanto es cono-cedor profundo de las leyes queregulan el equilibrio y los dese-quilibrios pro d u c t o res de lasalud y de la enfermedad. En éllos indígenas reconocen al indí-gena defensor de su pro p i a

identidad y al indígena que através de su arte reafirma losconocimientos y los valores delpueblo.

“Si crees los Apus (dioses,espíritus) te curan”, es la expre-sión simbólica que el altomisa-yoq/terapeuta tradicional recla-ma constantemente al pacientecuando lo trata de su enfer-medad. La creencia expresa rea-firmación de la identidad cultu-ral del paciente andino; la iden-tidad cultural para el paciente yel especialista andino es muyimportante, pues debe “recor-darse de su tierra”, o sea debesaber “quien es”. Estos elemen-tos le darán la fe necesaria y laconfianza plena para asegurar lacuración.


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Las comunidades indígenasalbergan lo que se conoce comoacumulación epidemiológica,en la cual persisten y sereagudizan problemas de saludrelacionados con necesidadesbásicas insatisfechas (enferme-dades transmisibles y care n-ciales incluyendo ITS/VIH/Siday Tuberculosis) y a la vez se evi-dencia un ascenso progresivo dela morbilidad y mortalidad porenfermedades crónicas y dege-nerativas (enfermedades cardio-vasculares y cánceres) y de losp roblemas de salud colectivarelacionados con la urbani-zación, la industrialización y la

expansión del efecto de lasociedad de consumo (violencia:suicidios, homicidios y acci-dentes; alcoholismo y fármacodependencias; contaminación,deterioro y destrucción del am-biente, y otros. Adolescentes yjóvenes indígenas se ven afecta-dos además por la falta de opor-tunidades y de equidad. Al per-fil de salud de la mujer jovenindígena se suman aquellos pro-blemas derivados de su funciónreproductiva, y se agrava antesu situación de discriminaciónpor ser mujer, por ser indígena yen no pocos casos por ser analfa-beta y monolingüe.

Objetivos de desarrollo del milenio e inequidad

El siguiente gráfico responde a la necesidad de aplicar el contenido delos objetivos de desarrollo del milenio a las distintas realidades y mues-tra la carga de morbilidad y la desigualdad que afectan a los pueblosindígenas de las Américas. Para una verdadera aceptación de estasafirmaciones, tal como lo exigen los líderes indígenas, se requeriráincorporar las visiones de estos pueblos en los conceptos de pobreza,alianza y desarrollo.


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Tema País Indígena No Indígena

1. Pobreza

2. Analfabetismo

3. Equidad degénero yautonomía de lamujer

El analfabetismo entre las mujeres indígenasvaría entre 50% y 90%. Sólo 43% terminan laescuela primaria, 5,8% terminan la escuelasecundaria y 1% accede a una educación supe-rior.

Canadá

Chile

Bolivia

Guatemala

34%

32,2%

19,61%

16%

20,1%

4,51%

4. Mortalidad infantil

5. Mortalidad materna

6. Lucha contra lamalaria, la infecciónpor el VIH /sida yotras enfermedades

7. Sostenibilidad delmedio ambiente yestado de nutri-ción

8. Promover una alianza mundialpara el desarrollo

Panamá

Honduras

Nicaragua

El Salvador

84/1.000 nacidosvivos

255/100.000 nacidosvivos (Intibuca)

90% de los casos de malaria por falciparum seconcentran en 24 municipios con poblacionesindígenas.

95% de las fuentes superficiales de agua seencuentran contaminadas. La desnutrición enniños y adultos está asociada con parasitosis.40% de los niños indígenas sufren de desnutri-ción, en comparación con 20% a escalanacional.

La presencia de problemas similares entre lospueblos indígenas (es decir, perfiles epidemio-lógicos semejantes, refugiados, cambios en losmodos de vida, aculturación, avance de lasfronteras de desarrollo, pérdida del territorio),en particular en aquellos que viven en zonaslimítrofes, hacen que resulte urgente coordinarla labor en pos de la celebración y/o la apli-cación de acuerdos internacionales y subre-gionales en la Región.



Fuente: Datos proporcionados por los países que participaron en la evaluación nacional delos logros de salud en el marco del Decenio Internacional de las PoblacionesIndígenas del Mundo, OPS, 2004


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Ante la situación de inequidad,que afecta a los pueblos indíge-nas el abordaje de su proble-mática debe ocurrir en la inter-sección de muchos temas, entrelos cuales se mencionan losderechos humanos, la democra-cia, el desarrollo, el medio am-biente y la comprensión de lacultura, identidad y cosmo-visión de estos pueblos a partirde una nueva aproximación a lahistoria. En la práctica, el abor-daje de estos condicionantes dela exclusión supone la existenciay aplicación de marcos jurídicosque prioricen el desarrollo de

estos pueblos y la consolidaciónde procesos multidisciplinariosde cooperación intra e intersec-toriales de trabajo conjunto.

Abordaje Multidireccional dela Problemática Indígena


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Diversas formas, espacios y ca-tegorías han contribuido a ladiscusión sobre la perspectivaintegral intercultural de la saludtraducida en la armonizaciónentre los sistemas de salud indí-genas y convencional que secristaliza a través de la incorpo-ración de las perspectivas, me-dicinas y terapias indígenas enla atención primaria de salud.Por lo que la medicina tradi-cional y convencional necesitanconciliación, concertación, me-diación, asociación, armoniza-ción, para un cuidado eficaz dela salud.

Interculturalidad

Los procesos históricos pasadosy recientes en la Región, han de-terminado que entre las dife-rentes culturas exista una gamade relaciones que, en la mayoríade sociedades, se dan en condi-ciones de asimetría, subord i-nación y conflicto. La historia o-ficial ha dejado de lado la visiónde muchos protagonistas.

En este universo dinámico, labúsqueda de estrategias conjun-tas en el abordaje del nexosalud-enfermedad, implica una


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reconceptualización de las prác-ticas de “los otros” y el encuen-tro de dos o más visiones sobrelas posibles soluciones a losproblemas de salud que partende marcos contextuales distin-tos. Además, urge un cambio enlos paradigmas pues esta bús-queda lleva a un análisis, nodesde la visión biomédica sinodesde aquella generada a travésde la sensibilidad y el respetohacia la diferencia y fundamen-tada en un principio básico, elde la vida.

La propuesta de incorporacióndel enfoque intercultural de lasalud en el trabajo con pobla-ciones multiculturales, tiene re-levancia para comprender el lu-gar que cada una de las culturasocupa en las sociedades nacio-nales y los determinantes socia-les que afectan sus condicionesde vida y su estado de salud. Deigual manera, aporta en la com-prensión de las relaciones coti-dianas tanto entre las culturasno indígenas y las culturas indí-genas, como dentro de cada unade ellas. El reto en el logro de laequidad es que ésta se de dentrode una dinámica intercultural.

El concepto de interculturalidadinvolucra las interre l a c i o n e sequitativas respetuosas de lasd i f e rencias políticas, económi-cas, sociales, culturales, etáreas,lingüísticas, de género y genera-cionales, establecidas en unespacio determinado entre lasd i f e rentes culturas (pueblos,etnias) para construir una socie-dad justa.

En la práctica el enfoqueintercultural de la salud secomprende como un equi-librio entre los difere n t e sconocimientos, creencias yprácticas culturales conrespecto a la salud y laenfermedad, la vida y lamuerte, así como cuestionesbiológicas y sociales, per-ceptible no solo mediantemanifestaciones visiblessino también en una dimen-sión cósmica espiritual.

Las condiciones de vida y salud,y la cobertura de la atención desalud ya muy baja en las zonasrurales alcanzan los niveles críti-cos en las zonas de las pobla-ciones indígenas. Los cono-cimientos colectivos, las prácti-


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cas, los terapeutas de la medici-na indígena y los re c u r s o scomunitarios, revitalizan la viday la cultura de los pueblos alcan-zando un valor inapreciable anteun perfil epidemiológico tancomplejo, sin embargo, cubrensolamente una parte de susnecesidades de salud.

“…la madre tierra está muycansada y necesita aten-ción, de la misma maneraque nuestra salud y la saludde nuestros niños está da-ñada por desnutrición, sar-nas, diarreas y otras enfer-medades y necesitan medi-camentos. Ya no se puedetener solamente la asisten-cia de la partera y losc u r a n d e ros, aunque ellosnos curan con cuidado, conrespeto, paciencia y cariño”

Es preciso identificar entonces,estrategias que permitan el acer-camiento de la atención formalde salud a esta población,tomando en cuenta las diferen-cias culturales, lengua, comuni-cación, valores, creencias, orga-

nización social, formas de vida,organización del tiempo y losrecursos terapéuticos propios dela comunidad.

Es primordial un equipo multi-disciplinario y la consideraciónde las personas de la comunidadentendidas en salud, dentro delequipo, para que apoyen en lac o m p rensión de los factore ssocioculturales que influyen enel mejoramiento de la atenciónde salud y la accesibilidad delservicio, facilitando la amplia-ción y cobertura en la atenciónde salud en zonas con poblaciónindígena.

El desafío de la salud pública estraducir los datos cuantitativosy cualitativos a informaciónoperativa que apoye tanto lacomprensión de la perspectivaindígena y sus recursos de sa-lud, como en la formulación deestrategias para la implementa-ción de un modelo de salud cul-turalmente apropiado que pro-p o rcione atención de calidad,tanto en la dimensión técnica,como desde la perspectiva delusuario.


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La atención primaria de saludes la atención sanitariaesencial, basada en la prác-tica, en la evidencia científi-ca y en la metodología y latecnología socialmente a-ceptables, accesible univer-salmente a los individuos ylas familias en la comu-nidad, a través de su com-pleta participación y a uncosto que la comunidad y elpaís lo puedan soportar, afin de mantener en cadanivel de su desarrollo unespíritu de autorre s p o n -sabilidad e independencia.

La existencia de re c u r s o shumanos, infraestructura, equi-pamiento, insumos adecuadosal perfil epidemiológico, sonimportantes para la atención dela salud de la población, sinembargo es preocupante si con-sideramos que estos recursos sehan concentrado en zonas

urbanas o de fácil acceso y quelos pueblos indígenas y otro sg rupos étnicos similares hansido relegados, reflejando unamala organización y baja capaci-dad resolutiva en los serviciosde salud convencional.

La mayoría de los 45 mi-llones de indígenas en lasAméricas, viven una cre-ciente inequidad en lasalud y acceso a serviciossanitarios básicos.

Por tanto, al aplicar el principiode equidad:

a) el Estado debe disminuir lasdiferencias evitables e injus-tas al mínimo posible a partirde la implementación depolíticas interculturales;

b) la población debe re c i b i ratención en función de lanecesidad y contribuir enfunción de la capacidad depago.


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Este marco está integrado port res principios, cada principiotiene un enfoque que guía lasacciones transversales y criteriosque determinan la identificaciónde indicadores para evaluar laefectivización de los principios.

El principio fundamental en estemarco es el respeto por los dere-chos humanos básicos, especial-mente el respeto por el derecho a lavida. La aplicación de este prin-cipio requiere políticas que pro-muevan la coordinación y cola-boración multidisciplinaria eintersectorial y la integraciónvertical, es decir la consistenciaentre las metas de la políticamundial, internacional, regionaly del país para la salud de lospueblos indígenas.

O t ro principio es el re c o n o -cimiento de la existencia de lospueblos indígenas. Esto implica elp ro g resivo avance hacia laautodeterminación de estospueblos, es decir, el derecho deejercer control sobre su propiofuturo en todos los dominios,incluida la salud. El fortale-

cimiento de la capacidad técni-ca, administrativa, gerencial, ypolítica de los pueblos indígenases esencial para ejercer estosd e rechos en condiciones deequidad. Asimismo la pro t e c-ción del conocimiento ancestrala través del respeto a la pro-piedad intelectual. En este senti-do, las políticas pro m o v e r á nmecanismos formales dentro delas instituciones y los organis-mos que tienen responsabilidadpara desarrollar políticas sani-tarias con los pueblos indígenas,para asegurar que las pobla-ciones indígenas tengan oportu-nidades de participar en espa-cios de desarrollo de la políticasanitaria y de ese modo tener unmayor grado de control de susservicios, recursos y de supropia salud.

Nada de esto será posible, porsupuesto, sin la voluntad políticade los Estados, empeñados real-mente en promover la equidade n t re todos los habitantes ypueblos que conforman lasnaciones. Los siguientes crite-rios son necesarios para con-

Interculturalidad: Marco para el desarrollo de políticascon pueblos indígenas


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seguir la elaboración de políticasadecuadas: información de cali-dad, responsabilidad y recursostécnicos y financieros. En estesentido, las políticas partirán dela definición de etnicidad com-patible con la propia percepciónde los mismos pueblos indíge-nas y el desarrollo de indi-cadores convencionales e indi-cadores adicionales capaces de

medir lo que constituye unresultado positivo en los térmi-nos de los pueblos indígenas.Además, las políticas pro-moverán mecanismos de co-gestión para desarrollar re l a-ciones oficiales entre las organi-zaciones de los pueblos indíge-nas y las dependencias guberna-mentales con responsabilidadesen la formulación de la política

Principios(Normas)

Enfoques(Acciones

Transversales)

Criterios(Referentes para Construcción de

Indicadores)

1. Respeto por losderechos humanosfundamentales(particularmente elderecho a la vida).

2. Reconocimiento dela existencia de lospueblos indígenas.

3. Volutad política delEstado.

Interconectividad

Multidisciplinariedad

Intersectoralidad

Integración vertical

Propiedad Intelectual

Control

Información de calidad

Recursos financieros y técnicos

OMS, 1998; OPS, 2003

Construcción de capacidad ade-cuación cultural

Rendición de cuentas/respon-sabilidad

Autodeterminación

Equidad

Interculturalidad:Marco para el Desarrollo de Políticas con Pueblos Indígenas


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sanitaria. En otros niveles lospaíses deberán ser responsablesde rendir cuentas en el ámbitointernacional de su progreso, ode la falta de progreso, al abor-dar los temas de salud de lospueblos indígenas.

En cuanto a la asignación derecursos, con el fin de conseguirresultados equitativos, las políti-cas promoverán la asignación derecursos adicionales, así como,diferente tipo de recursos segúnsea necesario. Por ejemplo, elacceso a sus tierras y recursosnaturales, el acceso a los tera-peutas y los medicamentos, elcuidado a los ancianos que sonlos depositarios del conocimien-to tradicional, sus propios idio-mas y los servicios de salud cul-turalmente apropiados.

En este sentido, la Interculturali-dad es una tarea política que debetender a legitimar o visibilizar alos pueblos indígenas, susconocimientos, formas de vida yo rganización social. En esta

perspectiva, será necesaria lavisualización de las similitudesy de las diferencias entre igua-les, para lo cual es necesarioplantear en esencia políticasrespetuosas de las diferencias yque promuevan la equidad.

La i n t e rculturalidad deberá sergeneradora de consensos y de pro-cesos multisectoriales y multi-disciplinarios. Deberá identi-ficar metodologías y accionesclaras que permitan acceder auna real equidad, que de valor ala diferencia y enfatice en unacultura de salud, más que deenfermedad. Esto determinarála legitimación de los diversossaberes de los diversos sistemasde salud mediante acuerd o s ,diálogos y consensos en unmarco de respeto, reciprocidad einterdependencia, fortaleciendo,generando e interc a m b i a n d oexpresiones o experiencias des-de lo local que permitan comu-nicar las lecciones aprendidas endiversas redes y audiencias.


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Una mirada general de salud,desde los parámetros conven-cionales mediante filtros, ubica ala población en diferentes cate-gorías y subcategorías, partien-do del reconocimiento oficial,que evade toda existencia, reali-dad y perspectiva de las pobla-ciones indígenas. En ese sentidolos “filtros” de análisis conven-cional, clasifican a las personascomo pobres, marginadas, vul-nerables, frágiles, en riesgo, etc.,categorías que marginan e invi-sibilizan a la población indígenay a otras poblaciones diversas.

El análisis sociocultural planteael reconocimiento del caráctermultilingüe, multiétnico y mul-ticultural de la población de laRegión de las Américas y, por lotanto, la vigencia de los pueblosindígenas y negros.

Este reconocimiento implica laincorporación transversal de lap e r s p e c t i v a / c u l t u r a / c o s m o-visión indígena de estos pue-blos, tanto en el análisis de lascondiciones de vida y el estadode salud, como en la formu-lación de estrategias en el abor-


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daje de sus necesidades. La com-prensión de la historia, estilos devida y el aporte de estos pueblosa la sociedad -tanto por parte dela población indígena como noindígena-, se hace indispensa-ble.

Ejes Transversales del AnálisisSociocultural

En este contexto, es indispensa-ble comprender la perspectivaindígena frente al desarro l l o ,salud, enfermedad, participa-ción social, pobreza, etc.

Por ejemplo:

La riqueza constituye elconjunto de potencialida-des culturales, lingüísticas,la capacidad de control so-cial y liderazgo, el acceso ala tierra y a los distintospisos ecológicos, el vínculocon el poder comunal y lapráctica de principios co-munitarios como la solida-ridad y la reciprocidad; unapersona se considera pobresi es privada de estasinstancias, aún si económi-camente es rica.


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La caracterización de los dife-rentes grupos poblacionales, lacomprensión de los sistemas decreencias y valores que determi-nan los procesos de mante-nimiento y restauración de lasalud y el aprovechamiento delos recursos comunitarios, pro-mueve el enfoque interculturalintegral de la salud a partir de laarmonización de los sistemas desalud tradicionales y el sistemade salud convencional.

El Análisis Convencional tiendea la homogenización de la po-blación y de la atención de Salud

y el enfoque sociocultural a lavisualización de la hetero-geneidad de la población.

El enfoque intercultural de lasalud tiene el desafío de generarespacios de comunicación ydiálogo entre las diferentes cul-turas que tiendan al fortale-cimiento de los pueblos exclui-dos y a la sensibilización de lospueblos que se encuentran enuna posición privilegiada.

Aunque en varios países las te-rapias y medicinas tradicionales,alternativas y complementarias


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han ganado espacio como lafuente de riqueza en la vidacotidiana, muy pocos paísesmencionan a las terapias y me-dicinas indígenas como partesintegrantes del sector de lasalud.

A b o rdar la salud desde unenfoque intercultural, plantea elreconocimiento de re c u r s o shumanos, terapéuticos y estrate-gias que sobrepasan los paradig-mas del sistema de salud con-vencional.

Al igual que el sistema de saludconvencional, los sistemas desalud indígena tienen estrate-gias de curación, pre v e n c i ó n ,rehabilitación y promoción de la

salud. Los recursos humanos,infraestructura e insumos se in-sertan en una estructura y ló-gica propias.

Por ejemplo:

Mientras en el sistema desalud convencional al nom-brar a los terapeutas inclu-irá a los médicos, enfer-meras, laboratoristas, den-tistas, promotores de salud,etc., en los sistemas desalud indígenas, los ya-chaks, sukias, pajuyucs,machis, parteras, fre g a d o -res, llamadores de la som-bra, herbalistas, etc., apare-cerán en la lista de terapeu-tas.

Heterogeneidad de laPoblación

Heterogeneidad de las estrategiasy recursos de la Salud


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“hay enfermedades que nocura el médico y que cura elshapori, hay enfermedadesque no cura el shapori y elmédico si cura, hay enfer-medades que no curan ni elmédico, ni el shapori”. Elespacio de la enfermedadno es el espacio del sha-mán, es apenas una partede su espacio que incluye larelación con el cosmos, conel orden natural y social desu comunidad

La incorporación de las perspec-tivas, medicinas y terapias indí-genas supone la formulación yaplicación de marcos jurídicosque prioricen la atención a lospueblos. Así mismo el ejercicio yaplicación de las medicinas yterapias indígenas y la protec-ción y conservación del cono-cimiento y recursos comunita-rios comprendiendo los compo-nentes y capacidad resolutiva delos diferentes sistemas de salud.Esto implica la generación deconocimientos y paradigmasque amplíen los marcos concep-tuales facilitando el entendi-

miento de la percepción indíge-na y su incorporación en la for-mación y desarrollo de recursoshumanos, y en la adaptación delos programas convencionalesde salud a la realidad de lascomunidades.

La armonización de los sistemasde salud indígenas y el sistemade salud convencional implicaapuntar al desarrollo social,económico, político y humanode los pueblos indígenas, pro-moviendo la unidad en el marcodel reconocimiento de la diversi-dad de los pueblos.

Esto implica el reconocimientode la existencia y potenciali-dades de los pueblos indígenas,la comprensión de los procesoso rganizativos de los pueblosindígenas, la protección de losentornos ecológicos y de losl u g a res sagrados, y a la vezinstan a la justicia y la revisiónlegislativa, adaptación culturalde los programas de salud ybienestar social, para el fortale-cimiento de las culturas indíge-nas y su vinculación con elEstado.


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El personal de salud del ámbitog e rencial y operativo debenp ropender al empoderamientode los pueblos indígenas garan-tizando el desarrollo de estrate-gias que combinen la visióncomunitaria e institucional. Ela c e rcamiento respetuoso a lacomunidad y a los pueblos indí-genas a través de los canaleslegítimos y la coordinación conlos diferentes actores presentesen la comunidad. Todo esto

facilitarán además del éxito de lapropuesta la sostenibilidad delos procesos.

Se debe establecer metas rea-listas y cumplir los compro-misos adquiridos para recu-perar la confianza de lospueblos, previo a una planifi-cación considerando espaciosy tiempos propios de la comu-nidad y su entorno.

Sistemas de Salud - Modelos de Atención


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La OrganizaciónPanamericana de la Salud

En la Organización Panameri-cana de la Salud, el abordaje sis-temático de la salud de los pue-blos indígenas se inicia en 1992en el contexto de los 500 años,atendiendo a las demandas delmovimiento indígena de mayoratención a la salud, educación,medio ambiente y derechos hu-manos. Así lo confirmaron losEstados Miembros en 1993 al fir-mar la Resolución CD37/R.5que dio origen a la IniciativaSalud de los Pueblos Indígenas.En 1997, esta resolución fue rati-ficada a través de la ResoluciónCD40/R.6 en el marco de la

Década Internacional de losPueblos Indígenas del Mundo.En el año 2004, luego de la eva-luación de la Década, los delega-dos de 19 países recomendaronfortalecer la Iniciativa Salud delos Pueblos Indígenas. En el año2006 los Estados Miembros de laOPS, a través de la ResoluciónCD47/R.18 renovaron su com-promiso con la salud de los pue-blos indígenas en el marco delcumplimiento de los Objetivosde Desarrollo del Milenio, larenovación de la estrategia deatención primaria de salud y ellogro de las metas de la SegundaDécada Internacional de losPueblos Indígenas del Mundo.


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La Cooperación Técnica de laOPS y las acciones de los PaísesMiembros se basan en los princi-pios de la Iniciativa Salud delos Pueblos Indígenas, l o scuales exigen la participaciónpermanente de los pro p i o spueblos y el reconocimiento yrespeto de su sabiduría ances-tral.

La Iniciativa Salud de los PueblosIndígenas se ha caracterizado porsu capacidad de convocar losesfuerzos de los programas im-pulsados por la OPS y las pro-puestas de los propios países. LaIniciativa ha sido efectiva no so-lamente para abogar por el bie-nestar de los pueblos indígenasde las Américas en foros regio-nales, nacionales y locales, sinopara establecer alianzas estra-tégicas y redes que han promo-vido procesos para mejorar lascondiciones de salud de estospueblos. Entre otros resultadosobtenidos, se resaltan la formu-

lación de políticas, estrategias,planes, proyectos y programasde desarrollo de recursos huma-nos institucionales y comunita-rios.

El desarrollo conceptual y meto-dológico del enfoque intercul-tural de la salud a partir de lasexperiencias concretas de losPaíses Miembros, ha sido un re-ferente importante para acercarla atención de la salud a las co-munidades indígenas y paramejorar la eficacia de la pres-tación de los servicios de saludconsiderando los recursos, pers-pectivas, prácticas, terapias ymedicinas indígenas. La produc-ción y difusión de la informa-ción técnica, científica y públicaha permitido, no solamente, so-cializar la experiencia acumula-da por los países sino incidir enla producción y uso del cono-cimiento sobre la salud de lospueblos indígenas.


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Para el período 2006-2011 se proponen las siguientes líneasestratégicas de acción:

1) Velar por la incorporación de la perspectiva indígena al cum-plimiento de los objetivos de desarrollo del milenio y en laspolíticas sanitarias nacionales;

2) Mejorar la información y la gestión del conocimiento en tornoa los temas de salud de los pueblos indígenas a fin de fortale-cer la adopción de decisiones basadas en datos probatorios ylas capacidades de seguimiento nacionales y regionales;

3) Integrar un criterio intercultural en los sistemas nacionales desalud de la Región como parte de la estrategia de atención pri-maria de la salud; y

4) Forjar alianzas estratégicas con los pueblos indígenas y otrosinteresados directos claves, a fin de promover un avance ma-yor en pos de la salud de los pueblos indígenas.


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La Organización Internacionaldel Trabajo

Convenio de la OIT (no. 169)sobre Pueblos Indígenas y Tri-bales en Países Independientes

Parte V.Seguridad social y salud

Artículo 24

Los regímenes de seguridad so-cial deberán extenderse progre-sivamente a los pueblos intere-sados y aplicárseles sin discri-minación alguna.

Artículo 25

1. Los gobiernos deberán velarporque se pongan a disposi-ción de los pueblos interesa-dos servicios de salud ade-cuados o proporcionar a di-chos pueblos los medios queles permitan organizar yprestar tales servicios bajo sup ropia responsabilidad ycontrol, a fin de que puedangozar del máximo nivel posi-ble de salud física y mental.

2. Los servicios de salud debe-rán organizarse en la medidade lo posible, a nivel comuni-tario. Estos servicios deberánplanearse y administrarse encooperación con los pueblosinteresados y tener en cuentasus condiciones económicas,geográficas, sociales y cultu-rales, así como sus métodosde prevención, prácticas cu-rativas y medicamentos tra-dicionales.

3. El sistema de asistencia sani-taria deberá dar la preferen-cia a la formación y al empleode personal sanitario de la co-munidad local y centrarse enlos cuidados primarios de sa-lud manteniendo al mismotiempo estrechos vínculoscon los demás niveles de asis-tencia sanitaria.

4. La prestación de tales servi-cios de salud deberá coordi-narse con las demás medidassociales económicas y cultu-rales que se tomen en el país.


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El Foro Permanente de AsuntosIndígenas de las NacionesUnidas

Objetivos del Segundo DecenioInternacional de las PoblacionesIndígenas del Mundo

Los objetivos del Segundo Dece-nio son:

1. Promover la no discrimina-ción y la inclusión de lospueblos indígenas en el dise-ño, la ejecución y la evalua-ción de procesos internacio-nales, regionales y naciona-les con respecto a las leyes,las políticas, los recursos, losprogramas y los proyectos.

2. Promover la participacióntotal y eficaz de los pueblosindígenas en las decisionesque afectan directa o indirec-tamente a sus modos de vida,sus tierras y territorios tradi-cionales, su integridad cultu-ral como pueblos indígenascon derechos colectivos ocualquier otro aspecto de sus

vidas, considerando el princi-pio del consentimiento libre,previo y fundamentado.

3. Redefinir políticas de desa-rrollo que partan de una vi-sión de la equidad y sean cul-turalmente apropiadas, in-cluido el respeto hacia ladiversidad cultural y lingüís-tica de los pueblos indígenas.

4. Adoptar políticas, pro g r a-mas, proyectos y presupues-tos dirigidos al desarrollo delos pueblos indígenas, queincluyan puntos de referenciaconcretos y hagan hincapiéen las mujeres, niños y jóve-nes indígenas.

5. Crear mecanismos fuertes deseguimiento y mejorar laresponsabilidad a escala in-ternacional, regional y, enparticular, nacional, con res-pecto a la ejecución de mar-cos legales, de políticas yoperativos para la protecciónde los pueblos indígenas y elmejoramiento de sus vidas.


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Avance de la cooperación técnica de la OPSen salud de los pueblos indígenas

1. Acción estratégicaPolíticas y acuerdos internacionales

Avance

• 19 países con unidades técnicas e iniciativas nacionales: Argentina, Bolivia,Brasil, Canadá, Colombia, Costa Rica, Chile, Dominica, Ecuador, El Salvador,Estados Unidos, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá,Paraguay, Perú y Venezuela.

• Las resoluciones CD37.R5 (1993) y CD40.R6 (1997) y los planes y las directri-ces de la Iniciativa de Salud de los Pueblos Indígenas han sido el marco envarios países para la formulación de iniciativas, políticas, programas yproyectos nacionales.

• Participación permanente de representantes indígenas en las acciones decooperación técnica.

• Puntos focales: 1 en la Organización Mundial de la Salud, 5 centros especia-lizados y 18 Representaciones en 6 el tema se encuentra coordinado por losRepresentantes de la OPS/OMS.

• Políticas nacionales que priorizan la salud de los pueblos indígenas (por ejem-plo: en Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Ecuador, Estados Unidos, Panamá, Perúy Venezuela).


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2. Acción estratégicaInformación, análisis, seguimiento y gestión

AvancePágina web.

• Boletín Indígena que se publica en inglés, portugués, español y en lenguasindígenas (por ejemplo, aymara y kichwa).

• La serie Salud de los Pueblos Indígenas, que cuenta con 14 títulos.• Publicaciones sobre políticas, análisis de la situación, modelos intercultu-

rales, medicina tradicional indígena y redes de acción (28 títulos).• Base de datos sobre la salud de los pueblos indígenas con 919 entradas

disponibles en la página web de la OPS.• Documentos nacionales sobre análisis de la situación.


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3. Acción estratégicaAtención primaria de la salud y criterio intercultural de la salud

Avance

• Marcos legales sobre la medicina tradicional indígena en el Ecuador, Panamáy Nicaragua.

• Avance conceptual y metodológico:• 6 estudios de caso sobre la incorporación de las perspectivas, terapias y

medicamentos indígenas en la atención primaria de la salud en los siguientestipos de comunidades: Mapuche (Chile), Nahuatl-Pipil (El Salvador), Maya(Guatemala), Garífuna (Honduras), Ngöbe Buglé (Panamá) y Quechua (Perú).

• Directrices estratégicas para la incorporación de las perspectivas, terapias ymedicinas indígenas en la atención primaria de salud.

• Módulos de capacitación de recursos humanos sobre el enfoque interculturalde la salud en Bolivia, Brasil, Ecuador, Guatemala, Honduras, México yNicaragua.

• Adaptación y elaboración de metodologías e instrumentos para el abordajeintercultural de los problemas prioritarios: la atención integrada a las enfer-medades prevalentes de la infancia (AIEPI), la Iniciativa “Hacer retroceder lamalaria”, el agua y el saneamiento, la infección por el VIH/sida, la tuberculo-sis, la lucha contra la malaria sin el uso de DDT (Proyecto OPS-Fondo para elMedio Ambiente Mundial) y las matrices para evaluar la calidad en la formu-lación de modelos interculturales de atención, entre otros.


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4. Acción estratégicaRedes de colaboración interinstitucionales e intersectoriales

Avance

• Alianzas intrainstitucionales con 14 programas de la OPS: Malaria, AtenciónIntegrada a las Enfermedades Prevalentes de la Infancia, Salud reproductiva,Agua y saneamiento, Salud maternoinfantil, Campus virtual, Salud mental,Derechos humanos, ITS/infección por el VIH/sida, exclusión social, saludde los adultos mayores, salud bucodental, salud ocular, rehabilitación.

• Alianzas interinstitucionales: Banco Interamericano de Desarrollo, BancoMundial, Organización de Estados Americanos, organismos de cooperaciónbilateral, Fondo de Desarrollo para los Pueblos Indígenas de América Latinay el Caribe, Oficina de la Medicina Alternativa de los Institutos Nacionales deSalud de los Estados Unidos, Health Canada, Servicios de Salud Indígenas delos Estados Unidos, Parlamento Indígena.

• Alianzas intersectoriales: alianzas para tratar temas como el acceso al agua yel saneamiento, y la discapacidad entre los buzos Miskitos de la CostaAtlántica, Honduras, con la participación de los ministerios de salud, medioambiente y agricultura en el primer caso y con los ministerios de salud, edu-cación y trabajo en el segundo caso.

• Participación en foros internacionales: Foro Permanente de las NacionesUnidas sobre Asuntos Indígenas, la Conferencia Mundial “Restablezcamos elEspíritu del Mundo”

• Alianzas tripartitas entre las Representaciones de la OPS/OMS en los países,los ministerios de salud y las organizaciones indígenas nacionales en Bolivia,Honduras y Panamá.

• Las iniciativas interinstitucionales dentro del sistema de las Naciones Unidasen Colombia, Ecuador, Honduras y Venezuela incluyen el abordaje intercul-tural de la salud.

• Inventario de las instituciones que trabajan en la salud de los pueblos indíge-nas en los países centroamericanos.


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A pesar de los avances y resulta-dos citados, existen desafíos quedeben ser abordados. Estosdesafíos constituirán referentesimportantes en la identificaciónde los ejes de trabajo e indi-cadores del proceso e impactode las acciones de la OPS y delPrograma Salud de los PueblosIndígenas de las Américas. Entreestos desafíos se destacan lossiguientes:

■ El perfil epidemiológico pre-sente en la población indíge-na está asociado a altos ín-dices de pobreza, desempleo,

analfabetismo, migración,marginación, falta de tierra yterritorio, destrucción delecosistema, alteración de ladinámica de vida, aislamien-to geográfico, pérdida de laidentidad cultural e idiomas,marginación, etc. Estos fac-t o res estructurales determi-nan las necesidades básicasinsatisfechas entre estos pue-blos. La mortalidad materna,la mortalidad infantil, lamalaria, tuberculosis, SIDA,los problemas asociados a lafalta de acceso a los serviciosbásicos, salud, agua, vivien-da y saneamiento básico,


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junto a problemas de seguri-dad alimentaria y salud men-tal, entre otros, están pre-sentes en la mayoría de lascomunidades indígenas ydeben ser caracterizados, prio-rizados y abordados ade-cuadamente. En este contextocobra relevancia tanto el rolde las autoridades nacionalesy locales, como la visua-lización de las unidades terri-toriales (municipios, estados,p rovincias, departamentos)mayormente afectados por lainequidad.

■ La heterogeneidad étnica,cultural y de localizacióngeográfica de los pueblosindígenas, determina la nece-sidad de identificar formasinnovadoras en la atenciónde sus necesidades de salud,en lugar de adoptar un soloprograma o modelo de aten-ción. La problemática de losindígenas urbanos re q u i e reser tomada en cuenta dentrode las propuestas de atencióna la población urbano-mar-ginal de los países. Las ba-rreras de acceso a los servi-cios de salud por cuestiones

económicas, geográficas yculturales están pre s e n t e s ,agravadas por los problemaspropios de las ciudades comoson, la desintegración fami-liar, y de las redes sociales,los problemas asociados a laviolencia y uso y abuso desustancias. Las pandillas noson una realidad ajena en lasbarriadas indígenas. Los ni-ños y adolescentes indígenasurbanos se encuentran enuna situación de vulnerabili-dad alarmante.

■ La falta de estadísticas vitaleso de servicios desagregadospor etnia, género y grupose t á reos dificulta la genera-ción de procesos gerencialesbasados en evidencias y, porlo tanto, el establecimiento deprioridades y la evaluaciónadecuada de la situación desalud, las condiciones devida y la cobertura de los ser-vicios de salud de los indíge-nas tanto en el ámbito nacio-nal como subnacional.

■ Al igual que la informacióncuantitativa, la comprensión


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de los factores sociales y cul-turales que originan losconocimientos, actitudes yprácticas de las personas enel mantenimiento y re s t a u-ración de la salud, son pri-mordiales, así como la com-p rensión de las potenciali-dades culturales, lingüísticasy organizacionales de estospueblos ligada a principioscomunitarios de respeto yreciprocidad y al conocimien-to ancestral. De hecho, lospueblos indígenas de laRegión han desarrollado unconjunto de prácticas yconocimientos sobre el cuer-po humano, la convivenciacon los demás seres huma-nos, con la naturaleza y conlos seres espirituales, muycomplejo y bien estructuradoen sus contenidos y en su ló-gica interna. Mucha de lafuerza y capacidad de sobre-vivencia de los pueblos indí-genas se debe a la eficacia desus sistemas de salud tradi-cionales, cuyo “eje concep-tual” o cosmovisión que sebasa en el equilibrio ser-natu-raleza, la armonía y la inte-gralidad. El desafío de la

salud pública es traducir lainformación sociocultural enuna información prácticapara promover el bienestarintegral de los individuos ycomunidades indígenas enun contexto de equidad.

■ La presencia de pro b l e m a ss i m i l a res entre los pueblosindígenas, particularmenteentre aquellos que viven enlas zonas fronterizas (perfilesepidemiológicos similare s ,presencia de refugiados, cam-bios en la dinámica de vida,aculturación, pérdida de te-rritorios, etc ) vuelve urgenteel trabajo coordinado entrelos países de la Región y eldesarrollo y/o la aplicaciónde acuerdos internacionales ysubregionales.

■ El adiestramiento del perso-nal de salud para la pre s -tación de servicios apropia-dos a las características socio-culturales de los usuarios,tanto a nivel de la autoridadsanitaria como a nivel subna-cional es limitado7.

■ Aunque los Países Miembros


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de la OPS han firmado y rati-ficado los diferentes acuerdosinternacionales que favore-cen el bienestar de los pue-blos indígenas y en varios delos países existen políticasnacionales de salud específi-cas en bien de estos pueblos,la aplicación de las mismas,en general, es reducida y noexiste un sistema de eva-luación del impacto de estaspolíticas en la salud de lospueblos.

■ Como concepción fundamen-tal cabe decir que los dere-chos humanos son derechosinherentes a la calidad de serhumano, son universales,tienen su fundamento en elrespeto de la dignidad y valíade toda persona y son ina-lienables.

Según esta concepción, todoser humano tiene la posibili-dad de gozar de estos dere-chos sin ninguna distinciónde raza, color, pertenenciaétnica, sexo, idioma, religión,opinión política o de otra cla-se, origen nacional o social,p ropiedad, nacimiento o

cualquier otra condición.Aunque las garantías de losd e rechos humanos tienenexpresión en los tratados, enel derecho internacional y enlas declaraciones de princi-pios, así como en otras fuen-tes de carácter jurídico larealización de los derechos delos pueblos indígenas, parti-cularmente en el caso delderecho a la salud y otros de-rechos relacionados es inci-piente. Los esfuerzos parahacer efectivos estos dere-chos deben insertarse en unp roceso constante de abo-gacía contextualizado en elcampo de la re i v i n d i c a c i ó nde los derechos. Por lo tanto,presupone el empoderamien-to de los pueblos indígenascuyos derechos han sido vio-lados o que necesitan que susderechos sean reconocidos eimplementados.

■ El abordaje de la problemáti-ca indígena ocurre en la inter-sección de los temas re f e -rentes a los derechos huma-nos, la democracia, el desa-rrollo, el medio ambiente y lac o m p rensión de la cultura,


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identidad y cosmovisión deestos pueblos desde unanueva aproximación a la his-toria. Esto requiere el com-promiso político y la respon-sabilidad, de los países quecomparten las Américas, delas agencias de cooperación

internacional, y las mismasorganizaciones indígenas, enel impulso de procesos detrabajo multisectoriales ymultidisiplinarios donde lospueblos indígenas, como ac-tores sociales, tenga partici-pación plena.

NOTAS


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1 Pocas sociedades, hoy en día, están limitadas a mecanismos únicos parala obtención y mantenimiento de su salud. En una comunidad puedenestar disponibles un gran número de terapéuticas tradicionales y alterna-tivas introducidas que ofrecen diferentes tratamientos, costos y beneficiospara los individuos. Aunque los estudios culturales cruzados sobre lossistemas terapéuticos han señalado la naturaleza múltiple de la atenciónde la salud en la comunidad, pocos han detallado el amplio rango dealternativas de tratamiento disponibles. La existencia de un sector "po-pular" entre los múltiples sistemas de salud que contrasta con los sistemasde salud tradicionales y sistemas de salud occidentales, ha ganado actua-lidad en la literatura antropológica médica.

2 De acuerdo al concepto aceptado, los sistemas locales de salud, son elcomplejo conjunto de procesos, que constituyen la totalidad de lasacciones sociales en salud en el nivel local, incluyendo pero norestringiéndose a la prestación de servicios de salud. De esta manera lossistemas de salud tradicionales son un tipo de sistemas de salud localesdonde la integralidad y lo holístico son conceptos que han estado siemprepresentes en el pueblo indígena.

3 Los terapeutas tradicionales reciben nombres de acuerdo a su especiali-dad y éstos varían muchas veces de pueblo a pueblo de acuerdo a su his-toria. Por ejemplo: en la Costa Atlántica de Nicaragua se han mezcladoelementos de la cultura indígena con elementos de la cultura negra afro-caribeña, como en el caso de los obiaman con los sukias, los dopi con losespíritus. Entre los pueblos de la Amazonía el líder espiritual es elshamán. En los pueblos de los Andes los terapeutas indígenas se puedend i f e re n c i a r, entre otros, a los hierbateros, fre g a d o res, huesero s ,limpiadores de mal viento, llamadores de la sombra, curanderos mayores,parteras, chupadores, etc, etc. En el pueblo mapuche la líder espiritual esla machi.

4 Al igual que en el sistema médico occidental, en los sistemas de saludtradicionales, por cada enfermedad existe una etiología, una anamnesis,una sintomatología, un examen físico instrumental del enfermo -diagnós-tico y diagnóstico diferencial- y un pronóstico y una terapia, a lo que sesuman prácticas preventivas y de promoción de la salud. La presencia deprácticas nocivas, por ejemplo, la utilización de substancias y/o "instru-mental" contaminado en heridas abiertas, la mala práctica médica, los


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efectos colaterales de los medicamentos, la yatrogenia, etc. son aspectosde tomarse en cuenta tanto en los sistemas médicos tradicionales comooccidentales. La investigación sobre la eficacia de las prácticas y códigosde ética, tanto en los sistemas médicos tradicionales, como en el sistemamédico occidental beneficiará a los usuarios de los diferentes sistemas desalud.

5 Las personas de la comunidad tienen contacto con estos conocimientosdesde temprana edad. Los niños son conocedores de las plantas medici-nales más utilizadas en la comunidad: son ellos los que generalmente vana buscar y recoger las plantas para curar al enfermo que está en la casa.

6 De acuerdo a una encuesta realizada en la comunidad de Saraguro,Ecuador, de las enfermedades que se presentaron en 140 familias en unaño, las mujeres fueron consultadas en el 86% de casos y fueron el únicorecurso en el 76% de los mismos. Ellas fueron especialmente madres yabuelas.

7 La multiculturalidad se define por hechos sociales y consiste en la presen-cia dentro de una sociedad de diversas culturas, pueblos indígenas ycomunidades étnicas como grupos con diferentes códigos culturales, par-tiendo del punto que practican costumbres o hábitos difere n t e s(Cunningham, 1999).


66

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2. Hall G, Patrinos AH. Indigenous Peoples, Poverty and Human Development inLatin America: 1994-2004. Washington, DC: World Bank, 2005.

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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

LASALUD DE LOS - PAHO/WHO

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