Manual del Inventor de la OEPManual del Inventor de la OEPManual del Inventor de la OEPManual del Inventor de la OEP

IntroducciónIntroducciónIntroducciónIntroducción

La finalidad de este Manual del Inventor es facilitarle unas orientaciones

básicas sobre cada una de las etapas claves para convertir una invención en

un producto comercial. O quizá debiéramos decir las etapas clave para

convertir una idea idea idea idea en una empresaempresaempresaempresa, si ampliamos la definición de invención

para que incluya cualquier nuevo proceso, método de negocio, interacción

social, etc. Si bien tradicionalmente la invención se ha venido asociando a

productos manufacturados, ahora se entiende más bien como toda nueva

riqueza que se crea de manera original, a partir de conocimientos nuevos, o

usos nuevos del conocimiento existente.

Aunque esta guía la publica la Oficina Europea de Patentes, su contenido va

mucho más allá de las cuestiones de propiedad industrial (PI). Mientras la PI es

sin duda esencial para explotar con éxito las nuevas ideas, sólo es uno de los

varios aspectos importantes de la innovación.

Las invenciones a menudo fracasan por razones que no tienen nada queLas invenciones a menudo fracasan por razones que no tienen nada queLas invenciones a menudo fracasan por razones que no tienen nada queLas invenciones a menudo fracasan por razones que no tienen nada que ver ver ver ver

con la PI.con la PI.con la PI.con la PI. Por ejemplo: puede no servir de mucho solicitar una patente si la

demanda de mercado de su invención es probable que sea baja, o si su diseño

no es práctico, o si no puede producirse a un precio realista. Esta guía

pretende ayudarle a evitar muchos de los errores que a menudo se cometen en

relación con una invención, y no sólo los errores relacionados con la PI.

Reducir el riesgo y controlar los costes Reducir el riesgo y controlar los costes Reducir el riesgo y controlar los costes Reducir el riesgo y controlar los costes

Si hay una lección, única y simple, que los inventores tienen que aprender para

optimizar sus probabilidades de éxito, es la siguiente: tiene que reducir el tiene que reducir el tiene que reducir el tiene que reducir el

riesgo y controlar los costes en todo momento.riesgo y controlar los costes en todo momento.riesgo y controlar los costes en todo momento.riesgo y controlar los costes en todo momento.

Toda nueva aventura empresarial supone un riesgo, pero la invención conlleva

un riesgo adicional, porque es imposible predecir el comportamiento que tendrá

un producto desconocido, que aún no se ha probado, en el mercado. Aunque

se haga una investigación concienzuda del mercado, nadie puede garantizar el

éxito. La mayoría de las empresas y los inversores lo saben, y es la principal

razón de su reticencia a apostar por las invenciones. ¡Siempre hay formas más

seguras de invertir el dinero!

La mayor parte del riesgo es financiero, por lo que es vital controlar los costescontrolar los costescontrolar los costescontrolar los costes.

Es fácil pasarse en los gastos de una invención, porque el optimismo tiende a

superar la precaución. Muchos proyectos de invenciones fracasan no porque la

invención tenga nada malo, sino porque se ha gastado demasiado dinero

demasiado pronto, o en cosas equivocadas.

Como inventor, debe Vd. poder demostrar que ha hecho todo lo posible por

eliminar el riesgo de su proyecto. Esto significa eliminar no sólo el riesgo para

Vd., sino también el riesgo para posibles inversores, licenciatarios y socios

empresariales. Si puede mostrar una actitud positiva hacia la reducción del Si puede mostrar una actitud positiva hacia la reducción del Si puede mostrar una actitud positiva hacia la reducción del Si puede mostrar una actitud positiva hacia la reducción del

riesgo, es mriesgo, es mriesgo, es mriesgo, es mucho más probable que atraiga inversión y apoyo.ucho más probable que atraiga inversión y apoyo.ucho más probable que atraiga inversión y apoyo.ucho más probable que atraiga inversión y apoyo.

Por tanto, debe considerar la reducción del riesgo como esencial para mejorar

las posibilidades de éxito de su invención, quizá incluso más esencial que

conseguir unos sólidos derechos de PI.

ComentariosComentariosComentariosComentarios

Agradecemos sus comentarios sobre la utilidad y exactitud de la información

contenida en este Manual del Inventor. Nos ayudarán a mejorarlo en próximas

ediciones. Le rogamos nos envíe sus opiniones a academy@epo.org.

Por último, esperamos que encuentre esta guía útil, y le deseamos a Vd. y a su

invención todo el éxito posible.

• 0. Divulgación y confidencialidad • 1. Novedad y estado de la técnica

o ¿Qué es el estado de la técnica? o ¿Por qué es importante la novedad? o ¿Es la idea “obvia”? o Búsqueda del estado de la técnica o Búsqueda simple en esp@cenet o Búsqueda profesional de patentes

• 2. Competencia y potencial de mercado o Orientaciones para la investigación

• 3. Valorar el riesgo a que se enfrenta o Novedad significativa o Potencial comercial significativo o Desafío personal o Explotación o Opción empresarial

• 4. Prueba de la invención o Estrategia para los prototipos o Ayuda con el diseño o rediseño

• 5. Proteger su idea

o Formas de los DPI o El procedimiento de patente o Estrategia de patente

• 6. Reunir un equipo y buscar financiación o Reunir un equipo o Recursos de ayuda a la invención o Fuentes de financiación

• 7. Plan de negocio o Elaboración de un plan de negocio o ¡No lo alargue!

• 8. Encontrar empresas y abordarlas o El primer contacto o Reuniones

• 9. Trato con las empresas o Las empresas y su prototipo o Negociar un contrato de licencia o Derechos de licencia (royalties) o Llegar a un acuerdo o Pagos anticipados o garantizados o Acuerdo completo, y más allá

Divulgación y confidencialidadDivulgación y confidencialidadDivulgación y confidencialidadDivulgación y confidencialidad

Esta sección es en cierto sentido previa a la Parte 5: Proteger su idea Los

peligros de divulgación son reales, y deben tomarse en serio en cuanto

empiece a pensar en su invención.

Es importante entender que proteger su idea frente a la divulgaciónproteger su idea frente a la divulgaciónproteger su idea frente a la divulgaciónproteger su idea frente a la divulgación no es

exactamente lo mismo que proteger su idea frente a las infracciones.proteger su idea frente a las infracciones.proteger su idea frente a las infracciones.proteger su idea frente a las infracciones.

Proteger su idea frente a la divulgación depende en gran parte de las medidas

de sentido común que Vd. mismo debe aplicar desde el día en que por primera

vez se le ocurre su idea. Proteger su idea frente a las infracciones depende en

gran medida de un uso correcto de los procedimientos jurídicos formales en el en el en el en el

momento oportuno para hacer uso de ellos.momento oportuno para hacer uso de ellos.momento oportuno para hacer uso de ellos.momento oportuno para hacer uso de ellos. ¡Por eso las Partes 1 a 4 van antes

que la Parte 5!

(una excepción es la Parte 5 > Información confidencial y acuerdos de no-

divulgación, que puede ser útil leer conjuntamente con esta sección.)

ValoValoValoValorar el riesgo de divulgaciónrar el riesgo de divulgaciónrar el riesgo de divulgaciónrar el riesgo de divulgación

Desvelar una idea sin disponer de protección jurídica adecuada siempre es

peligroso. Los principales riesgos son:

• Alguien puede usar el conocimiento de su idea en su propio beneficio, lo que generalmente se traduce en pérdida para Vd.

• Divulgar ahora puede impedirle obtener una patente válida más tarde.

En las fases más iniciales de una idea, el problema que se les plantea a

muchos inventores es doble:

• Por lo general, no es aconsejable solicitar una patente demasiado pronto. El momento en que se solicita la patente puede ser de importancia crítica (véase la Parte 5 > El proceso de patente.)

• Sin embargo, para progresar con la invención, puede resultar inevitable un cierto grado de divulgación.

Entonces ¿cómo puede proteger su idea en estas fases tempranas de su

desarrollo?

Los riesgos de divulgación se distribuyen, en términos generales, en dos

categorías:

• Revelación a personas determinadas en reuniones privadas

Este tipo de riesgo es controlable, siempre que tome algunas

precauciones básicas, que indicamos más adelante.

• Divulgación pública

Los peligros aquí son menos obvios. Áreas especialmente problemáticas

son:

o Publicidad de los medios y concursos. Ambos pueden ser útiles una vez que haya protegido jurídicamente su idea, pero desde luego no antes.

o Las invenciones que tienen su origen como proyectos de estudiantes, en especial si hay un requisito de exhibir o publicar su trabajo. El personal docente con frecuencia no entiende que cualquier forma de exposición pública de una idea constituye divulgación a efectos jurídicos,y puede tener serias consecuencias.

¿De quién se puede fiar?¿De quién se puede fiar?¿De quién se puede fiar?¿De quién se puede fiar?

No debiera tener problemas por revelar su idea a las personas cuyas

profesiones les exigen observar la confidencialidad en todos los tratos con

clientes. Entre éstas están los abogados de patentes, otros juristas y el

personal de la oficina nacional de PI. También debería incluir a los funcionarios

públicos, tales como asesores de negocios o de tecnología y administradores

de planes de financiación.

Cuando trate con cualquier otra persona, y en especial con empresas, no debe

revelar nada sin al menos (a) un acuerdo de no-divulgación (NDA) firmado y (b)

las formas gratuitas de protección jurídica, como derechos de autor derechos de autor derechos de autor derechos de autor y diseño no diseño no diseño no diseño no

registradoregistradoregistradoregistrado (de los que se habla en la Parte 5).

Estrategia de divulgaciónEstrategia de divulgaciónEstrategia de divulgaciónEstrategia de divulgación

Debe evitar:

• Un secretismo obsesivo. • Exigir pagos para revelar cualquier detalle de su idea.

Poca gente estará dispuesta a ayudarle si utiliza tácticas tan negativas. En

lugar de ello:

• Antes de hablar con empresas o personas que no estén vinculadas por obligaciones de confidencialidad (ya sea su código de conducta profesional o un NDA firmado), decida exactamente cuánto puede contarle sin describir las partes inventivas de su idea. Desvelar en términos generales de qué se trata (“Es una ratonera nueva”) puede no plantear problemas; revelar lo que la hace novedosa es peligroso.

• Cuanto más hable de los aspectos técnicos de su idea, mayor será el riesgo de revelar secretos. En lugar de ello, intente centrar su presentación en las ventajas competitivas de su invención: por ejemplo, “Es más barata”, “Es más fiable”, “Es más fácil de usar”.

• Sea diplomático pero firme acerca de la necesidad de restringir la divulgación. Si la gente con la que está hablando le pide más detalles, insista en que firmen un NDA. Si no lo quieren firmar, ¡váyase! Aún cuando firmen, revele lo menos posible.

• Aunque esté protegido por un NDA, tenga mucho cuidado con lo que revela a expertos en el campo de su invención. Es posible que sólo con uno o dos detalles puedan adivinar las características que hacen única su invención.

Novedad y estado de la técnicaNovedad y estado de la técnicaNovedad y estado de la técnicaNovedad y estado de la técnica

¿Qué es una invención?¿Qué es una invención?¿Qué es una invención?¿Qué es una invención?

Para que su idea sea considerada una invención, al menos una parte

significativa de su tecnología debe ser completamente novedosa (es decir,

nueva). No deben existir pruebas de que este aspecto novedoso de su idea se

haya descrito descrito descrito descrito con anterioridad, ni se haya usado para el mismo finusado para el mismo finusado para el mismo finusado para el mismo fin.

No hace falta que toda la tecnología de la invención sea novedosa.

Una idea puede ser una invención si las tecnologías existentes se combinancombinancombinancombinan de

forma novedosa, o se usan usan usan usan de una forma novedosa.

El elemento inventivo puede constituir una pequeña parte de toda la idea. Pero

si esa pequeña parte supone una gran diferencia para las perspectivas

comerciales de la idea, podría tratarse de una invención importante y valiosa.

Muchas personas pretenden haber encontrado un uso novedoso de una

tecnología. En realidad, en la mayoría de los casos, la idea ya se conoce. En realidad, en la mayoría de los casos, la idea ya se conoce. En realidad, en la mayoría de los casos, la idea ya se conoce. En realidad, en la mayoría de los casos, la idea ya se conoce. Por

tanto no puede ser novedosa, y no servirá de mucho intentar comercializarla. El

inventor por regla general no podrá protegerla de una forma segura, y sin una

sólida protección de la propiedad industrialprotección de la propiedad industrialprotección de la propiedad industrialprotección de la propiedad industrial que las atraiga, pocas empresas o

inversores estarán interesados.

¿Cómo averiguar si su idea es novedosa? Se hace investigando el estado estado estado estado

anterior de la técnicaanterior de la técnicaanterior de la técnicaanterior de la técnica.

• ¿Qué es el estado de la técnica? • ¿Por qué es importante la novedad? • ¿Es la idea “obvia”? • Búsqueda del estado de la técnica • Búsqueda simple en esp@cenet • Búsqueda profesional de patentes

¿Qué es el estado de la té¿Qué es el estado de la té¿Qué es el estado de la té¿Qué es el estado de la técnica?cnica?cnica?cnica?

Constituye el estado de la técnica cualquiercualquiercualquiercualquier prueba de que su invención ya se

conocía.

El estado de la técnica no tiene por qué existir físicamente o estar

comercialmente disponible. Es suficiente que alguien, en algún lugar, en un

momento anterior, haya descrito, mostrado o hecho algo que contenga un uso

de la tecnología que sea muy similar a su invención.

Una pintura en una cueva prehistórica puede constituir estado de la técnica. Un

elemento de tecnología que tenga varios siglos puede constituir estado de la

técnica. Una idea descrita previamente que de ninguna manera puede

funcionar puede constituir estado de la técnica. Cualquier cosaCualquier cosaCualquier cosaCualquier cosa puede ser

estado de la técnica.

Un producto existente es la forma más obvia del estado de la técnica. Esto

puede llevar a muchos inventores a cometer un error habitual: Simplemente

porque no encuentran un producto que contenga su invención a la venta en las

tiendas, asumen que su invención tiene que ser novedosa.

La realidad es muy diferente. Muchas invenciones nunMuchas invenciones nunMuchas invenciones nunMuchas invenciones nunca llegan a convertirse ca llegan a convertirse ca llegan a convertirse ca llegan a convertirse

en productos, pero pueden existir anterioridades de ellas en alguna parte.en productos, pero pueden existir anterioridades de ellas en alguna parte.en productos, pero pueden existir anterioridades de ellas en alguna parte.en productos, pero pueden existir anterioridades de ellas en alguna parte. Esas

anterioridades, sea cual sea la forma que adopten, constituirán estado de la

técnica.

No existen estadísticas precisas, pero algunos expertos estiman que por cada

invención registrada que por fin llega al mercado, hay diez que no lo consiguen.

Esto significa que si quiere averiguar si su invención es novedosa, tiene que

investigar productos presentes y pasados, pero también tiene que investigar

mucho más allá.

El lugar más importante donde seguir investigando el estado de la técnica es el

sistema mundial de patentes. Algunas bases de datos de patentes, incluida la

base de datos libre de la Oficina Europea de Patentes, contienen más de 60

millones de documentos, recogidos y clasificados a lo largo de muchos años

por las oficinas de patentes de muchos países.

Gracias a Internet y a los sistemas de clasificación internacional que se usan

para organizar las invenciones por materias, a los inventores les resulta

bastante fácil llevar a cabo su propia búsqueda de patentes. Más adelante

explicaremos cómo hacerlo.

Técnicas en competenciaTécnicas en competenciaTécnicas en competenciaTécnicas en competencia

Al realizar la búsqueda del estado de la técnica, también debe buscar técnicas técnicas técnicas técnicas

en compen compen compen competenciaetenciaetenciaetencia. Se trata de ideas que pueden no parecerse en nada a la suya,

pero que sirven para lo mismosirven para lo mismosirven para lo mismosirven para lo mismo. Es importante estudiar las técnicas en

competencia por dos razones:

• La mayoría de las invenciones constituyen la solución a un problema, y la mayoría de los problemas tienen más de una solución posible. Tiene que examinar las demás soluciones, puesto que algunas pueden ofrecer más ventajas que la suya.

• Si intenta explotar su idea comercialmente, las soluciones alternativas pueden constituir una dura competencia. Para poder argumentar con eficacia que su solución es mejor que las alternativas, tiene que conocer esas alternativas.

¿Por qué es importante la novedad?¿Por qué es importante la novedad?¿Por qué es importante la novedad?¿Por qué es importante la novedad?

Para una invención, la faltafaltafaltafalta de novedad importa por dos razones:

• No es probable que consiga Derechos de Propiedad Industrial (Parte 5) que merezcan la pena para una idea que no es novedosa En la mayoría de los casos, esto significa que su idea tendrá escaso o ningún valor comercial. (Hay excepciones, como las ideas que se apoyan para su éxito más en una comercialización habilidosa que en los DPI, o en las que el propietario consiente en conceder licencias sobre los DPI).

• Una idea que no es novedosa no puede pertenecerle jurídicamente. Si algún otro tiene los derechos, se arriesga Vd. a un pleito si intenta explotarla sin su permiso. Tampoco podrá reivindicar la idea como suya aún cuando no tenga un propietario legítimo (por ejemplo, si se trata de una idea antigua).

Pero aún cuando la idea sea novedosa, la novedad por sí misma no significa

mucho. Para que una invención tenga un buen potencial comercial, necesita

constituir una mejora significativasignificativasignificativasignificativa del estado actual de la técnica.

El que una invención constituya o no una mejora significativa depende de

muchos factores. Algunas novedades pueden ser pequeñas desde un punto de

vista tecnológico, pero suponer un gran valor comercial.

Por ejemplo, el anillo para abrir latas tirando con el dedo es una tecnología

simple, pero sus ventajas ((a) está asegurado por un ribete que no penetra en

la lata, y (b) la parte inferior del anillo tiene una forma que le da una ventaja

mecánica) hicieron de él una invención significativa, con un inmenso valor

comercial.

Por otro lado, es posible que una idea de gran éxito comercial sea novedosa,

pero no aporte una gran actividad inventiva.

Por ejemplo, los cepillos de dientes eléctricos solían ser demasiado caros para

venderse bien. Entonces alguien descubrió que se puede usar un motor mucho

más barato. Los precios bajaron y las ventas se dispararon. Este nuevo tipo de

cepillo eléctrico simplemente incluía un motor muy conocido, que funciona de

una forma que se conoce bien, por lo que no había invención, pero la novedad

de combinar el motor y el cepillo de dientes supuso una gran ventaja comercial.

¿Es la idea ¿obvia¿?¿Es la idea ¿obvia¿?¿Es la idea ¿obvia¿?¿Es la idea ¿obvia¿?

Para ser considerada una invención, una idea debe suponer una actividad

inventiva. La actividad inventiva debe ser nononono----obviaobviaobviaobvia, esto es, que no se le

ocurriría fácilmente a un experto en la tecnología correspondiente.

La palabra “obvio” viene del término latino “en la vía” (ob via), y en el sentido de

las invenciones significa algo que sería el paso lógico siguiente en el camino

desde el problema a la solución.

Decidir lo que es o no obvio puede resultar muy difícil. Muchas invenciones

implican la combinación de equipos (por ejemplo, añadir una pequeña linterna

a un llavero). El resultado de estas combinaciones puede ser un producto

nuevo, pero sus propiedades de funcionalidad pueden ser perfectamente

previsibles en cuanto uno conoce sus componentes.En este sentido, se

consideraría obvio.

Un producto en el que un componente se ha sustituido por uno distinto de

propiedades equivalentes podría considerarse obvio (por ejemplo, un pequeño

muelle metálico que se sustituye por un cono de goma).

En otras situaciones, puede haber un problema nuevo que se solucione con un

equipo ya conocido: el proceso “novedoso” para solucionar este problema

puede considerarse obvio si sólo existe una solución al problema, y la debe

conocer un técnico que se enfrente al problema (el llamado "especialista en la

materia").

Por otro lado, cuando se combinan componentes para llegar a un producto o

proceso con unas propiedades que superan la suma de sus partes, o mejor de

lo esperado, puede constituir una invención no obvia. O una invención puede

aparecer donde existen varias soluciones posibles a un problema, pero el

inventor ha tenido que investigar y seleccionar la mejor. O un inventor puede

desafiar algún prejuicio técnico y solucionar un problema haciendo algo que

con anterioridad todos los expertos consideraban que no funcionaría.

¿En qué se equivocan los inventores?¿En qué se equivocan los inventores?¿En qué se equivocan los inventores?¿En qué se equivocan los inventores?

Cuando se trata de buscar el estado de la técnica, muchos inventores se

limitan a arañar la superficie. De lejos el error más comúnmente cometido es

asumir que su idea es novedosa, cuando una simple búsqueda de patentes les

dirá que no lo es. Entonces empeoran las cosas gastando sumas a veces

grandes de dinero en una idea que es muy difícil que tenga éxito comercial.

Por ejemplo, el inventor de una taza de váter sin olor visitó muchas empresas

con un inodoro completo en perfecto funcionamiento, llevando a cabo 1600

demostraciones. Pero nunca llevó a cabo una búsqueda de patentes. Al final

encontró una empresa que mostró interés suficiente para realizar su propia

búsqueda de patentes. No tardaron en encontrar tanto estado anterior de la

técnica que resultó obvio que no era posible proteger la idea. Y el inventor tiró

su inodoro.

Búsqueda del estado de la técnicaBúsqueda del estado de la técnicaBúsqueda del estado de la técnicaBúsqueda del estado de la técnica

Ahora le llevaremos paso a paso a través de dos procesos de búsqueda del

estado de la técnica: una búsquedabúsquedabúsquedabúsqueda de productos de productos de productos de productos y una búsqueda de patentesbúsqueda de patentesbúsqueda de patentesbúsqueda de patentes.

Debe realizar las doslas doslas doslas dos búsquedas para estar razonablemente seguro de haber

realizado una búsqueda concienzuda. Además, debe realizarlas antes antes antes antes de

gastar cantidades significativas de tiempo y dinero en su idea.

AdverAdverAdverAdvertenciastenciastenciastencias

• Puede que sólo le lleve unos minutos en internet encontrar el estado anterior de la técnica. Si no lo busca, es casi seguro que las empresas e inversores lo harán. Es poco probable que obtenga ayuda o financiación si encuentran estado de la técnica crucial que a Vd.se la había pasado.

• No ignore las anterioridades que no le gusten. El objetivo de una búsqueda del estado anterior de la técnica es precisamente encontrar esas anterioridades que no le gustan

• La ausencia de estado anterior de la técnica en el momento de realizar la búsqueda puede no ser permanente. Debe actualizar sus búsquedas del estado de la técnica a medida que desarrolle su idea.

• Ninguna búsqueda de estado de la técnica, ni siquiera un examen oficial de la Oficina de Patentes, constituye prueba concluyente de novedad.

Paso 1: Encuentre las palabras clave adecuadasPaso 1: Encuentre las palabras clave adecuadasPaso 1: Encuentre las palabras clave adecuadasPaso 1: Encuentre las palabras clave adecuadas

Para optimizar sus probabilidades de encontrar información relevante, pase

algún tiempo pensando en las palabras o términos clave de búsqueda que

mejor describan su idea.

Cuando use motores de búsqueda, es posible que las palabras clave más

obvias no sean útiles. Por ejemplo, digamos que su idea es una ratonera. Una

búsqueda por la palabra “ratonera” produce más de dos millones de resultados,

muchos de los cuales son irrelevantes, y es un número imposible de revisar.

Pero una búsqueda con las palabras “trampa para roedores” (que es otra cosa)

y “atrapar ratones” (que es lo que hace) produce 20.00 y 700 resultados

respectivamente. Siguen sin ser números pequeños, pero es probable que

sean más relevantes, de manera que podemos empezar por aquí nuestra

búsqueda de un modo eficiente.

Otro problema: los términos de búsqueda más productivos pueden ser términos

técnicos especializados que Vd. no conozca. Por ejemplo, una búsqueda de

dispositivos externos de bombeo de sangre por el cuerpo humano requiere de

forma crucial usar el término médico "extra-corpóreo". Una persona que haga la

búsqueda sin tener conocimientos médicos no es probable que conozca este

término, pero puede encontrarlo al examinar los resultados de búsquedas por

otras palabras clave. Por tanto, es posible que le lleve unas cuantas búsquedas

preliminares encontrar las mejores palabras clave para afinar sus búsquedas.

Preste también atención a términos nuevos referentes a tecnologías nuevas:

Por ejemplo, los sistemas de "probador virtual” para sustituir a los probadores

de ropa en las tiendas, y la “telemedicina” para el seguimiento remoto de

pacientes desde sus propias casas.

Paso 2: Búsqueda por productosPaso 2: Búsqueda por productosPaso 2: Búsqueda por productosPaso 2: Búsqueda por productos

Necesita encontrar aquello que ya esté en el mercado:

• que sea parecido a su idea (estado de la técnica). • que se ocupe del mismo problema (técnicas en competencia).

Tecnologías o productos obsoletos pueden constituir estado de la técnica, de

manera que debe comprobar tanto las fuentes actuales de información como

las históricas.

Los productos en desarrollo que aún no están en el mercado pueden también

constituir estado de la técnica, así que busque en nuevas páginas web,

publicaciones del sector, ferias comerciales y páginas de exposiciones. Quizá

deba buscar de manera especial en la actividad de investigación académica,

pues es donde empiezan muchos productos, a menudo años antes de que el

producto aparezca a escala comercial.

Por supuesto, debe también buscar fuera de internet, en tiendas, libros,

revistas, catálogos, etc.

Y hablar con gente con experiencia relevante, como por ejemplo, vendedores y

proveedores, que habrán visto productos aparecer y desaparecer a lo largo de

los años y que pueden haber visto su idea entre ellos. (La gente retirada de las

correspondientes carreras pueden ser fuentes valiosas de información, puesto

que su experiencia puede remontarse mucho más allá de la de los

profesionales actualmente ejercientes).

Paso 3: Búsqueda de patentesPaso 3: Búsqueda de patentesPaso 3: Búsqueda de patentesPaso 3: Búsqueda de patentes

La búsqueda de patentes supone ejercitar dos habilidades:

• Encontrar todos los documentos de patente relevantes para su invención. • Interpretar la significación de los resultados de su búsqueda de patentes. De ello

nos ocupamos en la Parte 3.

Vamos a enseñarle cómo usar la base de datos gratuita Espacenet de la

Oficina Europea de Patentes, que es fácil de usar para principiantes.

No obstante, no es probable que sea Vd. tan bueno como un buscador

profesional; en ciertos casos será mejor que le pida a un profesional que haga

la búsqueda por Vd. (Véase Búsqueda profesional de patentesBúsqueda profesional de patentesBúsqueda profesional de patentesBúsqueda profesional de patentes.) No hará falta

cuando el estado anterior de la técnica sea tan grande que haga que su

búsqueda termine rápidamente.

¿Cuánto se tarda en hacer la búsqueda?¿Cuánto se tarda en hacer la búsqueda?¿Cuánto se tarda en hacer la búsqueda?¿Cuánto se tarda en hacer la búsqueda?

Puede oscilar entre unos pocos minutos, si las primeras palabras clave que

utiliza son útiles y existe gran cantidad de estado anterior de la técnica, y varias

horas.

El mejor consejo que podemos darle es que esté dispuesto a pasar el tiempo

que sea necesario hasta estar seguro de que lo ha hecho correctamente. Su

misión es encontrar anterioridades que prueben la falta de novedadprueben la falta de novedadprueben la falta de novedadprueben la falta de novedad de su

invención. Su esperanza es no tener éxito, pero para que la búsqueda sea

eficaz, debe Vd. olvidarse en lo posible de ello.

Por la misma razón, asuma que si no encuentra estado anterior de la técnica,

es porque está buscando donde no debe.

Siga buscando hasta que tenga una razonable seguridad de que ya no le

queda dónde buscar. Y guarde un registro de todos los sitios donde ha guarde un registro de todos los sitios donde ha guarde un registro de todos los sitios donde ha guarde un registro de todos los sitios donde ha

buscado y de cualquier cosa relevante que encuentrebuscado y de cualquier cosa relevante que encuentrebuscado y de cualquier cosa relevante que encuentrebuscado y de cualquier cosa relevante que encuentre.

Es esencial que la búsqueda sea concienzuda y quede bien registrada, porque

¿de qué otra forma podrá probar la ausenciaausenciaausenciaausencia de estado anterior de la técnica?

Búsqueda simple en esp@cenetBúsqueda simple en esp@cenetBúsqueda simple en esp@cenetBúsqueda simple en esp@cenet

Las siguientes orientaciones tienen por objeto simplemente mostrarle lo fácil

que resulta empezar a buscar. Para aprender a mejorar sus búsquedas, le

recomendamos los excelentes archivos de ayuda y tutoriales del Asistente de

Espacenet en www.european-patent-office.org/wbt/espacenet/, que hacen de

Espacenet un recurso tan fácil de usar.

En primer lugar, le resumimos lo que va a hacer.

• Utilizará sus palabras clave para encontrar al menos algunas patentes relevantes. Es posible que con ello encuentre suficiente estado anterior de la técnica para terminar su búsqueda.

• Si no es así, utilice algunas de estas patentes relevantes para encontrar la clasificación por materias de su idea. Con ello puede obtener mejores resultados que sólo con las palabras clave.

Uso de las palabras clave

Usando su listado de palabras clave, prepare cadenas de búsqueda formadas

por hasta cuatro palabras. (use la función wildcardwildcardwildcardwildcard de Espacenet para

encontrar plurales y otras variantes. Por ejemplo: para encontrar ventilador(es), ventilar, ventilado, ventilando y ventilación todos a la vez, teclee ventila*). Entonces: Su primera lista de resultados

• Vaya a http://ep.espacenet.com/ y haga clic en Búsqueda Rápida. • Del menú de Búsqueda Rápida “Seleccione base de datos”, seleccione <En todo

el mundo> • En “Seleccione qué desea buscar", haga clic en <Palabras del título o del

resumen>. • Teclee su cadena de búsqueda en “Introduzca los términos de búsqueda”. • haga clic en <Buscar> y en unos segundos verá: • Un listado de resultados.

¿Se trata de un listado de resultados relevantes?¿Se trata de un listado de resultados relevantes?¿Se trata de un listado de resultados relevantes?¿Se trata de un listado de resultados relevantes?

• Si de una inspección de los títulos resulta que no lo es, retroceda a Búsqueda Rápida e inténtelo con otra cadena de búsqueda.

Trabajar con pantallas bibliográficas Trabajar con pantallas bibliográficas Trabajar con pantallas bibliográficas Trabajar con pantallas bibliográficas

• Sobre la lista de resultados, haga clic en uno que parezca relevante. Con ello se abre una pantalla bibliográfica que debiera incluir un resumen y generalmente un dibujo de muestra. Es posible que con ambos o con uno solo le sea suficiente para decidir si una patente es relevante.

• Si no lo es, vuelva al listado de resultados e inténtelo con otra patente. • Si desea saber más de lo que puede obtener de la pantalla bibliográfica, es

posible que quiera examinar la patente en su totalidad.

Examen de patentes individualesExamen de patentes individualesExamen de patentes individualesExamen de patentes individuales

Si lo desea, puede descargar la patente completa. Sin embargo, puede resultar

más rápido probar con uno o más de los siguientes pasos para encontrar

informaciones clave.

• Haga clic en el vínculo titulado “Mosaicos” en la parte superior de la pantalla bibliográfica. Con ello obtendrá una vista previa de todos los dibujos, que

pueden ser más explicativos que el ejemplo único que aparece en la página bibliográfica.

• Haga clic en el vínculo "Documento original”. • Del menú desplegable, seleccione “Informe de búsqueda" o "IB" si aparece; o

busque un listado de "Informe de Búsqueda" o de "Citas de Referencias" en la portada o contraportada de la propia patente. Los informes de búsqueda contienen listados de patentes que los funcionarios examinadores han considerado relevantes. Entre éstos es posible que encuentre una patente crucial que de otro modo se le hubiera escapado.

• Del menú desplegable “Documento Original”, seleccione “Reivindicaciones”. Las reivindicaciones pueden en ocasiones resultar difíciles de interpretar, pero determinan la potencia comercial de una patente y son por tanto de extrema importancia. ¿Le parece que alguna de ellas suena como las reivindicaciones que le gustaría hacer para su propia invención? En tal caso, la patente puede constituir estado anterior de la técnica, puesto que no podrá plantear una reivindicación que ya ha revelado otra persona con anterioridad.

Reivindicaciones solReivindicaciones solReivindicaciones solReivindicaciones solicitadas frente a reivindicaciones concedidas icitadas frente a reivindicaciones concedidas icitadas frente a reivindicaciones concedidas icitadas frente a reivindicaciones concedidas

Merece la pena destacar que la mayor parte de los documentos contenidos en

las bases de datos de patentes son solicitudessolicitudessolicitudessolicitudes y nononono patentes concedidas. Si

bien las reivindicaciones contenidas en las solicitudes cuentan a efectos de la

revelación, con frecuencia se modifican con posterioridad, y en consecuencia

no sirven como guía en cuanto a (a) las reivindicaciones que, en su caso, se

concedan, ni (b) el punto hasta el que su idea pueda infringir la patente de

algún otro.

Una vez que haya repetido el procedimiento unas cuantas veces, es posible

que haya encontrado suficiente estado anterior de la técnica como para dejar

de buscar. Si no es así, intente cambiar las bases de su búsqueda de las

palabras clave a las clclclclasificaciones de la CE o ECLAsasificaciones de la CE o ECLAsasificaciones de la CE o ECLAsasificaciones de la CE o ECLAs, por sus siglas en inglés.

Uso de las ECLAs Uso de las ECLAs Uso de las ECLAs Uso de las ECLAs

Vuelva a la pantalla bibliográfica de la patente más relevante que haya de la patente más relevante que haya de la patente más relevante que haya de la patente más relevante que haya

encontradoencontradoencontradoencontrado y haga clic en su “clasificación:Número europeo, o ECLA. Si la

patente no tuviera una ECLA, inténtelo con otra patente relevante.

• Para cada ECLA (puede que haya más de una) siga la siguiente rutina:

Encuentre su primera clasificaciónEncuentre su primera clasificaciónEncuentre su primera clasificaciónEncuentre su primera clasificación

• Tras hacer clic en la ECLA, aparece una pantalla que destaca su clasificación. ¿Encaja esa clasificación o cualquiera de sus vecinas cercanas con su patente?

• De ser así, haga clic en la casilla que hay junto a la clasificación. Su número debiera aparecer automáticamente en el campo “Copiar al formulario de búsqueda” Haga clic en Copiar.

• Aparecerá la página de Búsqueda Avanzada, con el campo “Clasificación Europea (ECLA)” relleno. Haga clic en Buscar.

• Ahora obtendrá un listado de todas las patentes de dicha clasificación.

Examine su lista de resultados Examine su lista de resultados Examine su lista de resultados Examine su lista de resultados

• Compruebe las patentes, de la misma manera que lo hizo con el listado de resultados de las palabras clave. Esta vez es probable que encuentre una mayor proporción relevante para su idea. De no ser así, es posible que deba buscar otras ECLAs.

Búsqueda de otras clasificaciones relevantesBúsqueda de otras clasificaciones relevantesBúsqueda de otras clasificaciones relevantesBúsqueda de otras clasificaciones relevantes

• Puede perfectamente haber más de una clasificación que sea relevante para su idea, de manera que deberá repetir todos los pasos desde Uso de las ECLAs con las demás patentes relevantes que aparezcan en sus listados por palabras clave. Si aparecen una y otra vez las mismas ECLAS, hay muchas probabilidades (aunque no está garantizado) de que no esté omitiendo otras clasificaciones importantes.

Afine su búsquedaAfine su búsquedaAfine su búsquedaAfine su búsqueda

¿Ha acabado teniendo una lista muy larga de ECLAs? Intente combinar

palabras clave con términos ECLA para reducir el número de entradas.

• Vaya a la pantalla de Búsqueda Avanzada. • Teclee la ECLA que proporcionó un listado largo de resultados. • En uno de los campos “Palabras clave (en)…”, añada una o más de sus palabras

clave y haga clic en Buscar. • Debiera obtener un número mucho menor de patentes más relevantes. • Si es necesario, repita este procedimiento añadiendo distintas palabras clave.

Por ejemplo: queremos encontrar todas las patentes de ratoneras.

• Las ratoneras aparecen en la ECLA A01M23 “Trampas para animales”, que a la fecha de nuestra búsqueda contiene más de 4500 patentes, demasiadas para realizar fácilmente una búsqueda eficaz.

• Si volvemos a buscar por <A01M23> en el campo ECLA y <ratón Ó ratones> en el campo "Palabras clave en el título o en el resumen", reducimos el número a algo mucho más manejable, 269 patentes.

• Si no hemos encontrado estado anterior de la técnica en esas 269 patentes, podemos volver a intentarlo, por ejemplo, con la ECLA A01M23 y palabras clave como roedor*, o rat*, o pájaro*, o pequeño* mamífero*.

En general, la habilidad de la búsqueda consiste en estrechar lo más posible la

búsqueda, sin por ello excluir sin darse cuenta algo que pueda ser relevante.

Búsqueda profesional de patentesBúsqueda profesional de patentesBúsqueda profesional de patentesBúsqueda profesional de patentes

Resulta aconsejable hacer uso de servicios profesionales de búsqueda de

patentes si se lo puede permitir. Estos servicios incluyen, por regla general:

• Un centro PATLIB (PATent LIBrary). La red PATLIB es una iniciativa conjunta de las oficinas nacionales de patentes de los estados miembros de la OEP y de sus centros regionales de información sobre patentes, y consta de 320 centros esparcidos por toda Europa. Disponen de personal cualificado y con experiencia que puede ofrecer una amplia gama de servicios de búsqueda e información.

• Búsquedas en bases de datos ofrecidas por muchas bibliotecas y servicios de información empresarial. Muchas de éstas se ofrecen a un módico precio como servicio público, pero no es probable que entonces la búsqueda la realice alguien cualificado y con experiencia en la búsqueda de patentes.

• Servicios de búsqueda comercial ofrecidos por las Oficinas nacionales de Patentes. Las opciones y los costes pueden variar.

• Proveedores de servicios de búsqueda comercial. Existen varias empresas importantes en este mercado, y muchas otras consultorías especializadas más pequeñas. Véanse, por ejemplo, los miembros de PATCOM. Tanto los servicios como los honorarios varían, así que hará bien en comparar.

• Búsquedas realizadas por agentes de la propiedad intelectual. Los honorarios suelen variar en función del tipo de búsqueda que le interese. Un agente de la propiedad intelectual podrá también ayudarle a interpretar los resultados de su búsqueda. Esa es la verdadera habilidad en la búsqueda de patentes.

Competencia y potencial de mercadoCompetencia y potencial de mercadoCompetencia y potencial de mercadoCompetencia y potencial de mercado

¿Es su idea una buena oportunidad de hacer negocio?¿Es su idea una buena oportunidad de hacer negocio?¿Es su idea una buena oportunidad de hacer negocio?¿Es su idea una buena oportunidad de hacer negocio?

La novedad por sí sola no significa nada si su idea no tiene un buen potencial

comercial. Muy pocas personas comprarán un producto sólo porque se trata de

una invención. Sólo lo comprarán si le pueden dar un uso yyyy lo prefieren frente a

los productos competidores.

Por tanto, si espera Vd. interesar a empresas e inversores en su idea, deberá

convencerlos de que les ofrece una lucrativa oportunidad de negociooportunidad de negociooportunidad de negociooportunidad de negocio con los

menores riesgos posibles. Deberán ver un potencial de beneficios

suficientemente grande en su idea para multiplicar muchas veces la inversión

que hagan.

Pensar en términos comerciales le ayuda también a reducir su propio riesgo

financiero, que se incrementará a medida que desarrolle su idea.

CompetenciaCompetenciaCompetenciaCompetencia

Cuando piense en el potencial comercial de su idea, debedebedebedebe considerar qué tal se

portará frente a la competencia.

También le conviene estudiar a la competencia por otra razón: si su idea es

completamente nueva, es posible que lo que pueda averiguar sobre los

productos competidores de otras empresas constituyan los únicos datos fiables

del mercado de que disponga.

La competencia no sólo significa los productos iguales o similares a su idea.

Significa cualquier cosa cualquier cosa cualquier cosa cualquier cosa que actualmente se use para resolver el problema del

que se ocupa su idea.

Por ejemplo, si su idea es una nueva ratonera, la competencia no sólo la

constituyen todas las demás ratoneras. Debe incluir todos los métodos para

librarse de los ratones, ¡incluso los gatos!

Salvo que ya sea un experto en el campo de su invención, valorar la

competencia supone por regla general tres fases:

• 1. ¿Quién es su competencia?1. ¿Quién es su competencia?1. ¿Quién es su competencia?1. ¿Quién es su competencia?

Usando Internet, debiera resultar bastante fácil encontrar productos y

tecnologías en cualquier lugar del mundo. No ignore un producto sólo No ignore un producto sólo No ignore un producto sólo No ignore un producto sólo

porque no se vende en su país. porque no se vende en su país. porque no se vende en su país. porque no se vende en su país. Hoy día los mercados son globales, y

productos que actualmente sólo se venden en un país podrían estar

disponibles en todo el mundo en cuestión de meses.

Al igual que con el estado de la técnica, búsquelos en tiendas, puntos de

venta, catálogos, etc. Lea publicaciones del sector y visite ferias y

exposiciones para descubrir qué tipo de gente está comprando o nononono

comprando, y para descubrir nuevos productos recién salidos al

mercado.

Hable con la gente que trabaja en los correspondientes oficios o

profesiones. Pregúnteles qué productos y métodos utilizan y cuáles no, y

por qué. (Por supuesto, no revele su invención). En particular, los

expertos retirados podrán ofrecerle información valiosa que no hubieran

tenido libertad para revelar cuando estaban empleados. También

tendrán tiempo que dedicarle, y si les gusta lo que hace, es posible que

incluso estén dispuestos a participar en su proyecto.

• 2. ¿Ha2. ¿Ha2. ¿Ha2. ¿Hasta qué punto constituyen una amenaza?sta qué punto constituyen una amenaza?sta qué punto constituyen una amenaza?sta qué punto constituyen una amenaza?

Debe averiguar todo lo posible sobre cada una de las empresas

competidoras. Si la empresa vende muchos productos, limítese a

aquellos que competirán con su idea. Por ejemplo:

o ¿Cuánto dinero está consiguiendo la empresa de esos productos? o ¿Cómo fijan el precio de los productos? o ¿Cada cuánto tiempo mejoran o sustituyen productos? o ¿Qué cuota de mercado tienen? ¿Está creciendo o menguando? o ¿Cómo y dónde distribuyen sus productos? o ¿Con qué amplitud hacen publicidad de sus productos y de su marca? o ¿Cómo es de bueno su servicio técnico y post-venta? o ¿Qué reputación tienen entre los clientes y en el sector?

Tenga presente que la capacidad de una empresa para competir puede

depender más del marketing que de la tecnología, así que no subestime

la amenaza de un producto técnicamente inferior si la empresa que lo

vende puede permitirse gastar mucho dinero en su comercialización.

• 3. ¿Puede su idea competir con posibilidades de éxito contra ellos?3. ¿Puede su idea competir con posibilidades de éxito contra ellos?3. ¿Puede su idea competir con posibilidades de éxito contra ellos?3. ¿Puede su idea competir con posibilidades de éxito contra ellos?

Lanzar un producto nuevo nunca es fácil, porque el mercado ya el mercado ya el mercado ya el mercado ya

pertenece a la competenciapertenece a la competenciapertenece a la competenciapertenece a la competencia. Son conocidos, tienen experiencia y es

posible que ya gocen de la confianza de los consumidores, mientras que

su producto es un desconocido. Piense bien si su idea tiene realmente la

capacidad de hacerse con una parte suficiente del mercado como para

constituir una oportunidad de negocio tentadora para una empresa o un

inversor.

Algunas preguntas que conviene que se haga son:

o ¿Realmente hay alguien que necesite su producto? El problema que resuelve su invención puede interesarle a Vd., pero hay suficiente gente que comparta ese interés? Si no es así, es posible que el mercado sea demasiado pequeño y no exista una expectativa de rentabilidad suficiente para intentarlo siquiera.

o ¿Cuál es el mejor mercado para su producto? Esto rara vez es tan fácil de responder como piensan muchos inversores. Una misma invención puede frecuentemente desarrollarse de maneras distintas, así que busque nichos de mercado, zonas en las que la oferta existente sea escasa o la competencia sea débil.

o ¿Cuál es el mercado más fácil de acceder? La reducción de riesgos tiene que ser una prioridad a la hora de lanzar un producto nuevo. Si resulta caro entrar en su “mejor” mercado, puede ser buena idea comenzar con otro al que resulte barato acceder, aún cuando resulte menos rentable. El éxito en este mercado puede facilitar la entrada en mercados más rentables en un segundo momento.

o ¿Cómo anda de salud su mercado-objetivo? ¿Está creciendo o reduciéndose? Debería plantearse si quiere entrar en un mercado en declive, salvo que considere que su producto puede reavivarlo. Mirando al futuro, ¿está emergiendo algún cambio tecnológico, social, reglamentario o jurídico que pueda afectar radicalmente su suerte?

o ¿A qué precio podría venderse su producto? Si el precio de su producto no es similar al que cobran sus competidores, puede resultarle difícil conseguir ventas y obtener beneficios. Sus competidores ya han investigado mucho por Vd: Han descubierto el precio que soporta el mercado.

o ¿Su producto cumple las especificaciones? La mayor parte de los productos deben cumplir unos criterios nacionales o internacionales de seguridad, rendimiento, etc. para poder venderse con arreglo a la ley. Conseguir cumplirlos puede resultar un proceso largo y costoso, así que le conviene conocer los requisitos.

• Orientaciones para la investigación

o

Orientaciones para la investigaciónOrientaciones para la investigaciónOrientaciones para la investigaciónOrientaciones para la investigación

• Es probable que tenga que hacer su propia investigación de mercado. La investigación profesional con frecuencia resulta demasiado cara, y su idea está aún en fase de concepto, existe el riesgo de que otros no lleguen a comprenderla bien.

• Las universidades pueden ser una fuente de ayuda para una investigación de bajo coste. Por ejemplo, hay departamentos que necesitan material de proyectos de la vida real para sus estudiantes. El problema es que no todos los estudiantes tienen la misma habilidad, por lo que no se puede garantizar la calidad.

• Toda su investigación deberá tener un marchamo de profesionalidad. Esto es importante, porque antes o después tendrá que presentar su investigación a otros profesionales en el marco de una propuesta para obtener financiación.

• Use sólo fuentes de información fiables y de primera mano, y lleve un registro de cada una de las fuentes. En ningún caso haga lo que hacen algunos inventores, presentar como pruebas una colección de artículos procedentes de periódicos y revistas populares.

• Las encuestas entre consumidores pueden parecer una buena idea, pero mucha gente dice una cosa a los encuestadores y luego hace exactamente lo contrario. Por tanto, las encuestas pueden resultar una guía bastante pobre sobre el comportamiento real del consumidor.

• ¡No se fíe de las opiniones de familiares y amigos! La mayoría le mentirán para evitar discusiones, o por no ofenderle.

• No ignore a aquellos que tengan una opinión distinta a la del resto. Esa persona puede ser la única que ha encontrado una debilidad importante en su idea.

Fuentes gratuitas o económicas de información de mercadoFuentes gratuitas o económicas de información de mercadoFuentes gratuitas o económicas de información de mercadoFuentes gratuitas o económicas de información de mercado

• Fundamentalmente, la Internet. Pero tenga cuidado, porque muchos de los datos que encontrará estarán desfasados o no serán exactos.

• Muchas de las grandes bibliotecasacadémicas o públicas disponen de departamentos de información empresarial, con personal documentalista especializado capacitado para averiguar datos y hechos.

• Use la base de datos Espacenet para ver las solicitudes de patentes recientes. Con ello obtendrá pistas útiles sobre los productos y tecnologías en que están trabajando las principales empresas.

• Visite ferias y exposiciones comerciales del sector que le interesa. Hable con la gente, pregunte quién está haciendo qué.

Valorar el riesgo a que se enfrentaValorar el riesgo a que se enfrentaValorar el riesgo a que se enfrentaValorar el riesgo a que se enfrenta

Ahora tiene que llevar a cabo una tarea fundamental que muchos inventores no

acometen por exceso de impaciencia. La tarea consiste en detenerse y

preguntarse: “¿Dispongo de suficientes pruebas que justifiquen llevar adelante

mi idea?”

Esto es importante por tres razones:

• Aún cuando una idea sea novedosa y parezca tener potencial de mercado, no por ello merece automáticamente la pena explotarla.

• Hasta ahora, su idea no le ha costado mucho dinero. Pero si decide explotarla comercialmente, los costes y los riesgos se dispararán pronto.

• Pensar en explotar una idea es fácil. Hacerlo es mucho más difícil. Por tanto, necesita estar seguro de su propia habilidad y capacidad antes de decidir ir adelante con ello.

Para ayudarle a tomar la gran decisión “¿llevo adelante mi idea o no?” debe

plantearse tres cuestiones clave:

• ¿Es mi idea suficientemente novedosa? • ¿Tiene mi idea un potencial comercial significativo? • ¿Estoy yo dispuesto para el reto personal que supondrá convertir mi idea en una

oportunidad de negocio?

Vamos a considerarlas una a una.

• Novedad significativa • Potencial comercial significativo • Desafío personal • Explotación • Opción empresarial

Novedad significativa Novedad significativa Novedad significativa Novedad significativa

Por supuesto, su idea debe ser diferente de los productos existentes y de las

ideas que están documentadas. Pero ser un poco diferente puede no ser

suficiente. Su idea tiene que ofrecer claras ventajas, desde el punto de vista

técnico o comercial, que los productos existentes y las demás ideas no ofrecen.

Estas ventajas deben además ser susceptibles de una protección jurídica

sólida, porque en la mayor parte de los casos, sólo unos derechos de sólo unos derechos de sólo unos derechos de sólo unos derechos de

propiedad industrial (PI) sólidos tienen valor comercialpropiedad industrial (PI) sólidos tienen valor comercialpropiedad industrial (PI) sólidos tienen valor comercialpropiedad industrial (PI) sólidos tienen valor comercial. De ello nos ocupamos

con detalle en la Parte 5.

Para estimar el nivel de novedad de su idea, deberá prestar mucha atención a

los productos y patentes que haya encontrado en sus búsquedas. Cualquier

elemento de su idea que se encuentre en los productos e ideas existentes

reducirá su novedad. Y cualquier cosa que reduzca la novedad de su idea es cualquier cosa que reduzca la novedad de su idea es cualquier cosa que reduzca la novedad de su idea es cualquier cosa que reduzca la novedad de su idea es

probable que también reduzca su valor comercial potencial.probable que también reduzca su valor comercial potencial.probable que también reduzca su valor comercial potencial.probable que también reduzca su valor comercial potencial.

Evaluación de patentesEvaluación de patentesEvaluación de patentesEvaluación de patentes

Importante:Importante:Importante:Importante: Este es un ejercicio que conviene hacer de manera concienzuda, y

las patentes pueden ser unos documentos de alta complejidad tecnológica. Por

tanto, es posible que necesite la colaboración de un agente de patentes para

llevar a cabo algunos o todos los pasos siguientes. Si considera que su idea

tiene un buen potencial comercial, será un dinero bien gastado.

1. Relacione, por orden de importancia, las características novedosas de su idea. 2. Reúna todas las patentes que haya encontrado y que le parezcan relevantes para

su idea. 3. Haga una revisióncompletade cada patente, buscando similitudes con su idea.

Preste especial atención a las reivindicaciones solicitadas y concedidas, y a los informes de búsqueda oficiales. (Si un informe de búsqueda cita otras patentes, es posible que también deba revisarlas).

4. Cada vez que encuentre que una característica de su idea se convierte en estado anterior de la técnica, elimínela de su lista.

5. Al finalizar este ejercicio ¿cuántas características de su idea permanecen en la lista? Si ha eliminado una o más de las características principales, es posible que lo que quede sea demasiado débil para tener un valor comercial considerable.

¿Hay lugar para su idea?¿Hay lugar para su idea?¿Hay lugar para su idea?¿Hay lugar para su idea?

Si hay un gran número de patentes en un área tecnológica en particular,

pueden quedar pocas oportunidades sólidas para ideas nuevas. Por ejemplo,

actualmente hay más de 60 patentes para detergentes en flotación, un

producto relativamente simple, así que uno tiene que preguntarse la solidez

que pueden tener estas patentes. Cualquiera que venga con otra idea más

para un detergente en flotación podría encontrar muy difícil hacerse con

derechos de PI que merezcan la pena.

¿Quién es titular de qué?¿Quién es titular de qué?¿Quién es titular de qué?¿Quién es titular de qué?

También ayuda apuntar quién es el propietario de las patentes más relevantes

para su idea. Si hay empresas importantes con una presencia importante en la

PI de “su” área tecnológica, puede resultar difícil competir con ellas aún cuando aún cuando aún cuando aún cuando

su idea sea diferente de cualquiera de las suyassu idea sea diferente de cualquiera de las suyassu idea sea diferente de cualquiera de las suyassu idea sea diferente de cualquiera de las suyas. De vez en cuando, un

inventor gana un combate de “David contra Goliat”, pero en tal caso su idea

tendría que tener un potencial comercial extraordinario, si pretende tener

alguna posibilidad de éxito, en especial cuando se trate de atraer inversiones.

• Ministerio de Industria, Turismo y Comercio • Buzón del ciudadano • Aviso legal • Accesibilidad

Potencial comercial significativoPotencial comercial significativoPotencial comercial significativoPotencial comercial significativo

Puede creer que su idea tiene un buen potencial comercial, pero hay algo que

es aún más importante: también titambién titambién titambién tiene que creerlo otra gente.ene que creerlo otra gente.ene que creerlo otra gente.ene que creerlo otra gente.

Un potencial comercial significativo quiere decir que hay perspectivas de

obtener ventas y beneficios de un nivel suficiente para que merezca la pena de un nivel suficiente para que merezca la pena de un nivel suficiente para que merezca la pena de un nivel suficiente para que merezca la pena

asumir todos los riesgos que genera su idea.asumir todos los riesgos que genera su idea.asumir todos los riesgos que genera su idea.asumir todos los riesgos que genera su idea.

Las empresas en particular necesitan contar con pruebas sólidas de que su

producto se va a vender bien, puesto que son quienes tendrán que gastarse

millones de euros para ponerlo en el mercado. En los negocios no existen no existen no existen no existen

ganadores garantizados.ganadores garantizados.ganadores garantizados.ganadores garantizados. Por cada producto nuevo que se vende bien, habrá

otros que se vendan mal.

Lo que buscan la mayoría de las empresas es:

• Algo que les pueda dar (por regla general, mediante unos buenos derechos de PI) una situación de liderazgo o incluso de monopolio en el mercado.

• Algo que los consumidores vayan a preferir a los productos competidores. • Algo que ofrezca una buena rentabilidad por la inversión. • Algo que ofrezca una vía clara y de bajo riesgo de acceso al mercado.

Como resultado de sus búsquedas e investigaciones ¿qué pruebas puede

presentar a las empresas e inversores de que su idea tiene potencial para

cumplir estos requisitos?

Como orientación, los productos nuevos suelen encajar en alguna de estas tres

categorías amplias:

• Productos especiales que dominan su mercado y establecen nuevos estándares. • Productos buenos, pero no emocionantes, que ofrecen a la empresa la

posibilidad de incrementar sus beneficios o su cuota de mercado. • Productos no excepcionales que simplemente ofrecen una alternativa más entre

otras.

¿En qué categoría pondría la mayoría de la gente su idea?

Necesita valorar todas las opiniones que tenga hasta el momento, tanto de

empresas como de personas con conocimientos expertos de los mercados

correspondientes. Una falta de pruebas a favor de su idea puede significar

alguna de estas tres cosas:

• Que las perspectivas comerciales para su idea son malas. • Que tiene que darle otra vuelta a su idea para hacerla más viable desde el punto

de vista comercial. • Que su idea sólo tendrá éxito si se convierte en empresario y la comercializa Vd.

mismo.

Desafío personalDesafío personalDesafío personalDesafío personal

¿Y qué hay de Vd.?¿Y qué hay de Vd.?¿Y qué hay de Vd.?¿Y qué hay de Vd.?

Es frecuente que los inventores no se planteen hasta qué punto ellosellosellosellos serán el

centro de atención cuando presenten su idea a las empresas. Los inversores

con experiencia suelen apoyar a la persona más que a la idea, por lo que

prestarán mucha atención a su capacidad para hacer que su idea sea un éxitosu capacidad para hacer que su idea sea un éxitosu capacidad para hacer que su idea sea un éxitosu capacidad para hacer que su idea sea un éxito.

¿Cree que estará a la altura de este reto?

• ¿Sabe hasta dónde quiere llegar con su idea? • ¿Tiene un plan para llegar allí? • ¿Qué proporción del trabajo está dispuesto a hacer? • ¿Quién va a hacer lo que Vd. no pueda?

Es importante comprender que:

• Pocas personas tienen las habilidades necesarias para desarrollar una invención. • Muchos inversores son reaciosa apoyar iniciativas unipersonales. • Muchas empresas se niegan a tratar con personas físicas.

Por tanto, generalmente es necesario un cierto trabajo de equipo. Nos

ocupamos de ello con más detalle en la Parte 6 – Construir un equipo y buscar Construir un equipo y buscar Construir un equipo y buscar Construir un equipo y buscar

financiaciónfinanciaciónfinanciaciónfinanciación.

Antes de contestar a esta pregunta, es posible que necesite plantearse las

diversas formas en que podría beneficiarse financieramente de su idea.

ExplotaciónExplotaciónExplotaciónExplotación

Vías de explotaciónVías de explotaciónVías de explotaciónVías de explotación

Existen cuatro maneras básicas de explotar una invención:

• Un contrato de licencia con una empresa. • Una empresa de nueva creación: que sea su idea la que le comercialice. • Una joint venture. • La venta de su idea.

LicenciasLicenciasLicenciasLicencias

Una o más empresas celebran con Vd. un contrato de licenciacontrato de licenciacontrato de licenciacontrato de licencia que les permite

usar su PI mediante pago. Este pago suele ser en forma de derechos o

royalties que se pagan a intervalos periódicos durante la vigencia del contrato.

Las condiciones exactas de la licencia se deben negociar en un proceso que

puede resultar largo (con frecuencia dura varios meses) y complejo. La licencia

constituye un documento jurídico vinculante, por los que normalmente es

fundamental contar con agentes de la propiedad y otros juristas profesionales.

En términos amplios, una licencia:

• Le beneficia al hacer que el licenciatario le compense por el uso de su PI. • Beneficia al licenciatario al ofrecerle un producto o una ventaja tecnológica

sobre los competidores. • Le permite a Vd. o al licenciatario (según las condiciones de la licencia) adoptar

medidas legales contra otros que copien o abusen de la idea.

Para muchos inventores, la licencia es la forma ideal de beneficiarse de una

invención. Las principales razones son:

• El licenciatario soporta los costes y riesgos de la fabricación y comercialización. • Sólo empresas establecidas disponen de los recursos necesarios para explotar

una idea con el máximo potencial. • La licencia puede aportar al inventor una renta durante muchos años a cambio de

un esfuerzo relativamente pequeño.

Algunos inventores, fundamentalmente en los sectores de alta tecnología,

constituyen sociedades con el único objeto de licenciar sus PI y hacer un

seguimiento de sus contratos de licencia. Es una opción posible si quiere

empezar un negocio pero no quiere que se haga demasiado grande.

Los tipos de invención más aptos para las licencias incluyen:

• Componentes de los que dependen muchas sociedades, como el anillo de apertura de las latas.

• Accesorios o periféricos que dependen de un producto existente. Estos tendrían poco futuro a menos que se cedan bajo licencia a la sociedad que controla el producto anfitrión.

• Productos con altos costes de establecimiento o puesta en marcha.

No obstante, sólo las formas más sólidas de PI interesan a los posibles sólo las formas más sólidas de PI interesan a los posibles sólo las formas más sólidas de PI interesan a los posibles sólo las formas más sólidas de PI interesan a los posibles

licenciatarioslicenciatarioslicenciatarioslicenciatarios. En la mayoría de los casos esto significa una patente. Si su idea

no es susceptible de patente, o si las reivindicaciones que se le permiten no

son muy sólidas, es probable que sean pocas las empresas que deseen una

licencia suya. Y aún cuando estuvieran interesadas, no es probable que estén

dispuestas a pagar mucho por la licencia.

Empresa de nueva cEmpresa de nueva cEmpresa de nueva cEmpresa de nueva creación (Startreación (Startreación (Startreación (Start----up)up)up)up)

La empresa de nueva creación puede ser su primera opción si tiene

ambiciones de convertirse en empresario, o puede ser una opción que se vea

obligado a considerar si no encuentra empresas que se interesen por un

contrato de licencia.

También puede merecer la pena tomarla en consideración como forma de como forma de como forma de como forma de

persuadir a empresas de que adquieran una licencia de su invenciónpersuadir a empresas de que adquieran una licencia de su invenciónpersuadir a empresas de que adquieran una licencia de su invenciónpersuadir a empresas de que adquieran una licencia de su invención. Si prueba

que su producto sí se vende bien, aunque sea durante un plazo de tiempo corto

y en un mercado pequeño, es posible que muestren mucho más interés por él.

Entre los tipos de invención que pueden tener éxito como empresas de nueva

creación estarían:

• Los Productos de sectores basados en el conocimiento, como por ejemplo las tecnologías de la información o la tecnología médica de alto valor, en los que pequeñas sociedades pueden prosperar mucho.

• Productos que resulten baratos de producir y dependan fundamentalmente de la comercialización.

• Productos que no sean susceptibles de obtener patentes sólidas. • Productos que no tengan un potencial suficiente de generar beneficios para

interesar a las grandes compañías.

No todo el mundo está hecho para montar una empresa. Pero la experiencia

sugiere que los inventores que se convierten en empresarios suelen tener más

posibilidades de éxito que los que se conforman con encontrar licenciatarios.

Joint ventureJoint ventureJoint ventureJoint venture

Una alternativa a la creación de su propia empresa es otra forma de actividad

empresarial: reunir sus fuerzas a las de otra sociedad, u otra persona, o quizás

una universidad, cuyos conocimientos o recursos necesite, para formar una

empresa conjunta o joint venture. Por ejemplo, su socio en la joint venture

podría ser una sociedad dispuesta a ayudarle a desarrollar más su idea para

darles una mejor idea de su potencial.

Este tipo de joint venture podría configurarse como un experimento que puede

o no tener éxito. Por tanto, no debe esperar obtener beneficiosde élPor tanto, no debe esperar obtener beneficiosde élPor tanto, no debe esperar obtener beneficiosde élPor tanto, no debe esperar obtener beneficiosde él. Si tiene

éxito, puede resultar en un contrato de licencia, una sociedad escindida o spin-off u otra forma de relación empresarial más permanente.

Venta directaVenta directaVenta directaVenta directa

Es posible que una sociedad se ofrezca a comprarle los DPI de su invención

por una cantidad fija. En el caso de una invención con buenas perspectivas de

mercado, puede ser aconsejable negarse. Pero la venta puede ser una buena

opción si su idea tiene un valor bajo o un recorrido corto, tanto para la sociedad

como para Vd. La sociedad se beneficia de no estar vinculada durante años por

un contrato de licencia. Vd. se beneficia de (a) un ingreso en efectivo y (b)

librarse de todas las responsabilidades y gastos que supone la propiedad de la

idea, que puede incluir el mantenimiento de patentes.

En gran parte, por supuesto, depende de la cantidad que le ofrezcan. Debe

solicitar asesoramiento profesional para obtener una valoración realista de su

idea, pero para ambas partes habrá siempre un componente de apuesta. Es

posible que se arrepienta si el producto consigue obtener unos beneficios

inesperadamente altos. La sociedad puede arrepentirse si el producto no se

vende bien.

Sociedades de promoción de invencionesSociedades de promoción de invencionesSociedades de promoción de invencionesSociedades de promoción de invenciones

A algunas sociedades les gustaría que creyera que hay una quinta opción:

pagarles para que comercialicen su idea. Tenga mucho cuidado al tratar con Tenga mucho cuidado al tratar con Tenga mucho cuidado al tratar con Tenga mucho cuidado al tratar con

este tipo de empresas.este tipo de empresas.este tipo de empresas.este tipo de empresas.

Las sociedades de promoción de invenciones suelen operar de la misma forma:

• Se ofrecerán a darle un dictamen sobre las perspectivas comerciales de su idea, por una módica suma, generalmente unos cientos de euros.

• Por lo general, le harán un dictamen muy favorable, con escasa o nula mención del estado anterior de la técnica (¡no tienen interés en decirle que hay un estado anterior de la técnica!)

• Entonces le dirán que por unos cuantos miles de euros, pueden ayudarle a comercializar su idea.

• En muchos casos su “ayuda” supone poco más que darle un membrete y un listado de direcciones de empresas. Tendrá que ponerse Vd. mismo en contacto con las empresas.

• Con frecuencia, el promotor de invenciones estará establecido en un país distinto del suyo, lo que le planteará dificultades a la hora de exigirle cualquier indemnización.

Estas sociedades no necesariamente operan de forma fraudulenta. Con

frecuencia, sus condiciones contractuales están ingeniosamente redactadas

para que estén en el lado correcto de la ley. Algunas de estas empresas

acaban cerrando bajo la presión de los gobiernos, pero sólo es cuestión de

tiempo que otra ocupe su lugar.

Estas empresas poco fiables de promoción de invenciones sólo prosperan

gracias a la credulidad de algunos inventores, de manera que desconfíe de

cualquiera que alabe su invención y se ofrezca a comercializarla a costa de Vd.a costa de Vd.a costa de Vd.a costa de Vd.

(Puede resultar instructivo hacer una búsqueda en internet con su

denominación social, o usar términos de búsqueda tales como “estafa en

invenciones”, "promotor de invenciones", "corredor de invenciones", "sociedad

de invenciones", etc. También puede pedir a su departamento local de defensa

de los consumidores que le asesore.) Como regla general, aléjese de cualquier

empresa que le pida dinero pero no comparta el riesgo.

Si bien las empresas legítimas también pueden cobrarle honorarios por valorar

su idea, no debieran pedir a continuación honorarios más altos. Rechazarán la

mayoría de las ideas que se les ofrezcan, y sólo querrán asumir el riesgo de

unas pocas de las que ven cada año. Si realmente creen que su invención

tiene buenas perspectivas, una práctica más ética consiste en solicitar un

contrato con Vd. que les permita compartir los beneficios futuros. En otras

palabras, obtendrán su recompensa de las ventas de su invención, no de Vd.

Opción eOpción eOpción eOpción empresarialmpresarialmpresarialmpresarial

¿Qué ocurre si su idea no es nueva pero sí tiene un potencial ¿Qué ocurre si su idea no es nueva pero sí tiene un potencial ¿Qué ocurre si su idea no es nueva pero sí tiene un potencial ¿Qué ocurre si su idea no es nueva pero sí tiene un potencial

comercial?comercial?comercial?comercial?

Si existe estado anterior de la técnica para su idea, pero no un producto

comercial, y está convencido de que el producto puede tener éxito, una posible

estrategia para por dejar de intentar ser inventor y considerar la posibilidad de

convertirse en empresario.

Intente ponerse en contacto con el propietario de los DPI de la idea. Si el

propietario no está explotando los DPI, puede merecer la pena comentar la

posibilidad de que le conceda a Vd.a Vd.a Vd.a Vd. una licencia para explotar la idea.

O puede ser que exista un producto, pero que no se venda en su país. Podría

considerar convertirse en el importador, o en fabricante bajo licencia.

O puede negociar con el propietario de los DPI la posibilidad de que Vd.

rediseñe o modifique la invención para una aplicación distinta, o para otro

mercado.

Si tiene una mente emprendedora, ¡algo podrá hacerse!

Prueba de la invenciónPrueba de la invenciónPrueba de la invenciónPrueba de la invención

La necesidad de prototiposLa necesidad de prototiposLa necesidad de prototiposLa necesidad de prototipos

Por razones obvias, tiene que demostrar, en primer lugar a Vd. mismo, y más

tarde ante los inversores o empresas, que su idea funciona. Para una invención

que consista en un proceso o un método de negocio, es posible que una

demostración física no sea posible ni necesaria. Para una invención que sea

una sustancia (como por ejemplo, un nuevo tipo de champú), puede ser

suficiente hacer pruebas con unas muestras.

Pero si su invención es un producto para fabricar, tendrá que demostrarlo con

una apariencia lo más cercana al producto terminado que se pueda permitir.

Esto supone por lo general fabricar al menos un prototipo, y con frecuencia una

serie de ellos.Aquí es donde se pueden generar los primeros costes serios, de

manera que es necesario planificarplanificarplanificarplanificar y controlar controlar controlar controlar sus actividades de desarrollo de

prototipos.

Para algunas ideas que son por naturaleza caras, es posible que ya necesite

obtener financiación para el propio prototipo. En tal caso, deberá reunir pruebas

convincentes de que su idea va a funcionar, y de que tiene potencial para

generar beneficios suficientes para justificar el nivel de riesgo, ahora mucho

mayor.

• Estrategia para los prototipos • Ayuda con el diseño o rediseño

Estrategia para los prototiposEstrategia para los prototiposEstrategia para los prototiposEstrategia para los prototipos

Los primeros prototiposLos primeros prototiposLos primeros prototiposLos primeros prototipos

Los primeros prototipos son para Vd. sólo. Nadie más tiene que verlos,por lo

que puede hacerlos de materiales baratos, siempre que sean adecuados. Su

finalidad es:

• Convencerle a Vd. de que su idea funciona. • Permitirle resolver o al menos identificar problemas técnicos y de diseño. • Permitirle mejorar la idea mediante un sistema de prueba y error.

Si puede, utilice el diseño asistido por orddiseño asistido por orddiseño asistido por orddiseño asistido por ordenador enador enador enador (CAD) para una gran parte de

esta fase. Las herramientas de CAD pueden ahorrarle mucho tiempo y dinero,

y pueden facilitarle muchos datos adicionales que serían difíciles o imposibles

de obtener con prototipos físicos.

Es aconsejable no pasar de la fase de primeros prototipos hasta que haya

resuelto todos los problemas y afinado el diseño todo lo posible. Esto puede

resultar frustrante, pero resolver problemas o rediseñar su idea en una fase

posterior es casi seguro que resultará mucho más difícil y costoso.

Prototipos terminados o para presentacionesPrototipos terminados o para presentacionesPrototipos terminados o para presentacionesPrototipos terminados o para presentaciones

Estos son los prototipos que utilizará para mostrar su idea a otras personas, en

particular, a posibles inversores o licenciatarios. Deberán tener, en la medida

de lo posible, la apariencia y el funcionamiento del producto terminado. Las

principales razones son:

• La mayoría de los posibles inversores y licenciatarios querrán ver las ideas con la menor cantidad posible de problemas no resueltos, porque así se reduce el riesgo.

• Pocas personas tienen la capacidad de ver un prototipo “en bruto” y visualizar el producto terminado de calidad.

• Cuanto más se parezca su prototipo al producto terminado, más aprenderá sobre los aspectos de diseño, fabricación y costes de su idea. Este conocimiento puede resultar inestimable cuando tenga que convencer a otros de la viabilidad técnica y comercial de su idea.

Es posible que necesite la ayuda de profesionales para fabricar un prototipo

terminado: Por ejemplo, de un diseñador de productos, o de una empresa

especializada en prototipos. El coste puede merecer la pena si permite que

otras personas entiendan mejor (a) el potencial de su invención y (b) su propia

profesionalidad y compromiso.

No obstante, si utiliza profesionales intente evitar incurrir en costes intente evitar incurrir en costes intente evitar incurrir en costes intente evitar incurrir en costes

innecesariosinnecesariosinnecesariosinnecesarios.Diseñar y fabricar un prototipo enteramente original resultará caro.

Si utiliza al menos algunos componentes industriales o piezas “prestadas” de

productos existentes, el coste puede reducirse mucho. DebeDebeDebeDebe fijarse un

presupuesto que equilibre la calidad con la asequibilidad, y siempresiempresiempresiempre debe

cuestionarse aquellas propuestas que incrementen sustancialmente el coste a

cambio de una ventaja marginal de tipo funcional o estético.

El producto terminadoEl producto terminadoEl producto terminadoEl producto terminado

Sin duda alguna, el mejor formato para un prototipo terminado es el producto

listo para su venta. Con él puede probar que su idea se vende, aún si es sólo a

pequeña escala, y dispone de un suministro de muestras para acelerar la

evaluación por parte de las empresas. Esta estrategia puede no resultar

adecuada para todo tipo de invenciones, pero puede merecer la pena tenerla

en cuenta si la diferencia entre el coste de un único prototipo y el coste de un

lote de pruebas de, por ejemplo, 100 unidades, no es relativamente grande. En

la mayoría de los procesos de fabricación, el mayor coste es el de

configuración. Los productos en sí son relativamente baratos.

El prototipo operativo frente a la maquetaEl prototipo operativo frente a la maquetaEl prototipo operativo frente a la maquetaEl prototipo operativo frente a la maqueta

Si no puede permitirse un prototipo de calidad, una alternativa aceptable puede

ser una combinación del mejor de sus primeros prototipos (para probar el

funcionamiento) y una maqueta que no funcione (para mostrar el aspecto).

Para la maqueta puede usar cualquier material barato y fácil de moldear, como

por ejemplo, madera pintada para representar plástico.

Un vídeo cortoUn vídeo cortoUn vídeo cortoUn vídeo corto

Un video puede constituir un material de apoyo esencial si:

• Su prototipo tiene un ciclo de funcionamiento largo. • Para hacer la demostración de su prototipo necesita desplazarse a un

emplazamiento o hace falta un entorno especial. • Tiene que mostrar a personas usando su prototipo. • No hace falta que esté garantizado que su prototipo funcione en todas las

ocasiones. • Necesita grabar un único acontecimiento: Por ejemplo, pruebas de su prototipo

comparándolo con los productos competidores.

Edite el vídeo para que sólo dure unos pocos minutos, para que no tome

demasiado tiempo en una primera reunión, que normalmente no durará más

allá de 30 ó 45 minutos.

El vídeo es fácil de copiar y cuenta a efectos de revelación, así que cuide de

asegurarse de que (a) su idea dispone de protección jurídica adecuada y (b) no

se permite ver o copiar el vídeo a personas no autorizadas. El propio vídeo

debería estar protegido por derechos de autor (Parte 5).

Otros elementos de apoyoOtros elementos de apoyoOtros elementos de apoyoOtros elementos de apoyo

Otros elementos que podrían ayudarle en la presentación de su idea son:

• El envasado del producto. También puede resultar caro, por lo que sólo compensará si el envase tiene una importancia especial para su mercado objetivo.

• Un borrador de anuncio o folleto publicitario que muestre cómo prevé comercializar el producto.

• Una página web en la que puede poner información sobre su idea. Esta puede ser una forma económica de cumplir con las necesidades de información empresarial. Sin embargo, es conveniente asesorarse con un agente o abogado de la propiedad intelectual para asegurarse de que no revela nada que pueda poner en peligro una futura solicitud de patente.

Ayuda con el diseño o rediseño Ayuda con el diseño o rediseño Ayuda con el diseño o rediseño Ayuda con el diseño o rediseño

El diseño, tanto en términos funcionalesfuncionalesfuncionalesfuncionales como de aspectoaspectoaspectoaspecto es un factor clave del

éxito de los productos comerciales. Por tanto, debe dedicar tiempo a pensar en

el diseño de su invención desde el primer día, porque este potencial pudiera no

verse reconocido si todo lo que ven los demás es un diseño poco práctico o

atractivo.

Un diseñador de productos con experiencia podrá ayudarle a tratar con

fabricantes o proveedores de componentes, bien sea en la fase de prototipo o

en la de plena producción. Los fabricantes necesitan unas especificaciones

detalladas para poder fabricar cualquier cosa, y si surgen consultas o

problemas, necesitan poder hablar con alguien que tenga conocimientos

técnicos.

El coste de un diseño profesional puede verse compensado si su diseñador

encuentra maneras de mejorar la calidad del producto o de reducir los costes

de fabricación mediante un buen diseño.

No obstante, si su diseñador contribuye ideas que mejoren significativamente

su invención, es posible que tenga derechotenga derechotenga derechotenga derecho a una participación en los derechos

de PI. Por consiguiente, deberá en primer lugar negociar la forma en que se

compartirá cualquier nueva idea de PI, para evitar que luego surjan

controversias. Su acuerdo deberá estar basado en el asesoramiento de un

agente o abogado de patentes y quedar documentado antesantesantesantes de comenzar el

trabajo.

Fabricación de prototiposFabricación de prototiposFabricación de prototiposFabricación de prototipos

Si necesita que un fabricante participe en la fase de prototipo de su idea, pida a

varias empresas que le den ofertas, porque los costes de fabricación pueden

variar mucho. Las compañías pequeñas suelen ser más baratas y estar más

dispuestas a aceptar pedidos muy pequeños. Las compañías más grandes

tienden a resultar más baratas sólo cuando se contratan grandes volúmenes,

pero por esa misma razón puede ser útil saber cuánto puede reducirse el

precio de su producto si se fabrica en grandes cantidades.

Pida precios basándose en los planos detallados que Vd. o su diseñador

habrán preparado, pero asegúrese de que dichos planos representen asegúrese de que dichos planos representen asegúrese de que dichos planos representen asegúrese de que dichos planos representen

exactamente lo que quiereexactamente lo que quiereexactamente lo que quiereexactamente lo que quiere. Una petición tardía de la más mínima modificación

puede suponer un considerable aumento de precio.

Prueba del conceptoPrueba del conceptoPrueba del conceptoPrueba del concepto

Si no puede fabricar un prototipo sin apoyo financiero, deberá centrarse en

probar el conceptoprobar el conceptoprobar el conceptoprobar el concepto. Esto significa presentar pruebas suficientes para persuadir

al inversor o a la organización de apoyo a la innovación de que corra con los

gastos de al menos un prototipo.

Al elaborar la prueba del concepto, su objetivo debería ser ponerle difícil a

cualquiera el decir “Eso no nos lo había dicho", o "¿qué pruebas tiene de eso?"

Deberá recopilar datos detallados y creíbles, incluyendo una demostración demostración demostración demostración

matemáticamatemáticamatemáticamatemática cuando sea oportuno, en apoyo de cada reivindicación técnica que

plantee para su idea. También debe encontrar argumentos persuasivos que

fundamenten las excelentes perspectivas comerciales de su idea.

Puede resultar de gran ayuda si consigue valoraciones de expertos valoraciones de expertos valoraciones de expertos valoraciones de expertos

independientesindependientesindependientesindependientes para su idea para presentar junto a la prueba del concepto. Por

ejemplo, puede ser posible conseguir un dictamen pericial a un coste

relativamente reducido de una universidad especializada en su área

tecnológica.

Subcontratación del desarrollo del productoSubcontratación del desarrollo del productoSubcontratación del desarrollo del productoSubcontratación del desarrollo del producto

Armado con la prueba del concepto, puede ser posible abordar a una de las

empresas que, cada vez en mayor número, se especializan en el desarrollo de

productos y la elaboración de prototipos. Quizás estén dispuestas a desarrollar

su invención a cambio de una participación en su PI.

Esta solución puede ser merecedora de atención, si está claro que su idea no

puede desarrollarse, ni aún fabricarse un prototipo sin una financiación

considerable y sin conocimientos especializados. No obstante, las sociedades

dispuestas a compartir el riesgo del desarrollo del producto es probable que

sólo tomen en consideración aquellas ideas con un potencial extraordinario

para generar beneficios y crecer en mercados de alto valor. No es probable que

muestren mucho interés en productos “ordinarios” para el consumo. Por esta

razón, habitualmente rechazan la mayoría de las ideas que se les ofrecen para

su desarrollo.

No deben confundirse estas empresas con los promotores de invenciones No deben confundirse estas empresas con los promotores de invenciones No deben confundirse estas empresas con los promotores de invenciones No deben confundirse estas empresas con los promotores de invenciones

(Parte 3). No obstante, hay que seleccionarlas con cuidado. Puede empezar

buscando asesoramiento imparcial en organismos públicos de apoyo a la

tecnología. Y antes de celebrar contrato alguno para compartir sus derechos de

PI, por supuesto, tendrá que asesorarse en profundidad con su propio abogado

especializado en patentes.

Proteger su ideaProteger su ideaProteger su ideaProteger su idea

En algún momento tendrátendrátendrátendrá que proteger jurídicamente su propiedad industrial

(PI), o no podrá:

• Revelarla con seguridad. • Ser reconocido como su propietario legítimo. • Obtener beneficios de su explotación comercial. • Evitar o disuadir su uso no autorizado por terceros.

Existen diversas formas de protección, conocidas como derechos de propiedad derechos de propiedad derechos de propiedad derechos de propiedad

industrialindustrialindustrialindustrial (DPI). Por lo general, la mejor manera de proteger una invención a

medida que se desarrolla es usar una combinación estratégica de DPI.

Muchos inventores asumen que la únicaúnicaúnicaúnica forma de proteger su idea es

patentarla. Si bien las patentes tienden a ser de importancia fundamental

(véase El proceso de patenteEl proceso de patenteEl proceso de patenteEl proceso de patente más adelante), deben tenerse en cuenta otras

formas de DPI. Una o más de ellas pueden jugar un importante papel en la

protección de su idea.

Agentes de la propiedad industrialAgentes de la propiedad industrialAgentes de la propiedad industrialAgentes de la propiedad industrial

Otro papel fundamental lo jugará su agente de la propiedad industrialagente de la propiedad industrialagente de la propiedad industrialagente de la propiedad industrial. Los DPI

constituyen una compleja área del derecho que oculta muchos peligros para los

inventores sin experiencia. El asesoramiento de un agente o abogado

especializado en patentes resultará útil cuando planifique una estrategia eficaz

de protección de la PI, y esencialesencialesencialesencial si decide patentar su idea.

A pesar de su nombre, los abogados de patentes suelen ser expertos en todas

las formas de DPI. Pueden incrementar sus probabilidades de obtener una

protección que valga la pena para su idea y representarle cuando surjan

problemas.

Su abogado de patentes debiera poder asesorarle plenamente en cuestiones

de PI en su propio país y en toda Europa. Para las cuestiones de PI fuera de

Europa, la mayoría de despachos especializados en patentes de su país

podrán representarle, u organizar que le representen, en cualquier país.

No obstante, es importante tener presente que ningún abogado de patentes ningún abogado de patentes ningún abogado de patentes ningún abogado de patentes

puede puede puede puede garantizarle que sus DPI le produzcan beneficios económicos.garantizarle que sus DPI le produzcan beneficios económicos.garantizarle que sus DPI le produzcan beneficios económicos.garantizarle que sus DPI le produzcan beneficios económicos. Los

conocimientos de un abogado de patentes están restringidos al Derecho de la

PI. Vd. o el equipo de otros expertos de su elección deberán asumir la

responsabilidad por el éxito comercial comercial comercial comercial de su invención.

• Formas de los DPI • El procedimiento de patente • Estrategia de patente

Formas de losFormas de losFormas de losFormas de los DPI DPI DPI DPI

Contratos de confidencialidad y no divulgación (NDA) Contratos de confidencialidad y no divulgación (NDA) Contratos de confidencialidad y no divulgación (NDA) Contratos de confidencialidad y no divulgación (NDA)

Aunque no está cubierta por ningún DPI previsto en la ley, la información

confidencial está estrechamente vinculada con la propiedad industrial y a

menudo se considera como tal.

La forma más común de protección de la información confidencial es el acuerdo

de confidencialidad (NDA, por sus siglas en inglés). Un NDA puede protegerle

documentando la promesa que alguien hace de no utilizar ni transmitir

información sobre su idea. Cualquiera que incumpla las condiciones de un NDA

se arriesga a una demanda judicial.

Los NDA pueden ayudar a protegerle en cada fase del desarrollo de su idea,

independientemente de cualesquiera otras formas de DPI de que disponga, y

aún mucho después de que su invención esté en el mercado.

Puede encontrar muchos ejemplos de NDA en Internet. No obstante, puede ser

conveniente pedir asesoramiento a un abogado de patentes para construir su

propia versión.

Su principal problema será probablemente persuadir a otros de que firmen su

NDA. Muchas grandes empresas tienen la política de utilizar NDA sólo cuando

están seriamente interesados en una idea. Y eso sólo puede ocurrir cuando ya cuando ya cuando ya cuando ya

sepansepansepansepan de qué se trata. (Para solventar este problema, entrénese en comunicar

las ventajas empresariaventajas empresariaventajas empresariaventajas empresarialesleslesles de su idea sin revelar sus aspectos novedosos.)

Los NDA se usan con profusión en todo tipo de negocios, de manera que

desde luego debe considerar usarlos también Vd. Pero recuerde que se trata

de contratos jurídicamente vinculantes, y úselos sólo cuando ambas partesambas partesambas partesambas partes

acepten que es necesario realizar revelaciones significativas.

Además, los NDA sólo impidena otros divulgar o explotar secretos específicos y secretos específicos y secretos específicos y secretos específicos y

únicos que obtienen sólo de Vd.únicos que obtienen sólo de Vd.únicos que obtienen sólo de Vd.únicos que obtienen sólo de Vd. Cualquier información que ya sea del dominio ya sea del dominio ya sea del dominio ya sea del dominio

públicopúblicopúblicopúblico es libre y cualquiera puede usarla, a pesar del NDA. De la misma

manera, si la información confidencial amparada por el NDA llega a ser del

dominio público por otros medios, las partes originales en el NDA ya no estarán

obligadas por él.

KnowKnowKnowKnow----howhowhowhow

El Know-how consiste en información sin documentar y que sólo Vd. conoce.

Es similar a los secretos empresariales. Sin su know-how, los terceros tendrán

dificultades en explotar su idea, o no les será rentable. Por ejemplo, es posible

que Vd. sepa cómo reducir los costes de producción significativamente usando

equipos convencionales de una forma no convencional.

El Know-how puede tener un valor comercial, y es susceptible de ser incluido

en los contratos de licencia. No obstante, el know-how genuinamente valioso

es raro. Tampoco hay forma de registrarlo y su robo, generalmente por

empleados o socios, puede ser difícil de probar.

Además, si su know-how es información que debiera estar incluida en una

patente, se arriesga a invalidar la patente si lo deja fuera. Siempre debe Siempre debe Siempre debe Siempre debe

solisolisolisolicitar el asesoramiento de un abogado de patentes a la hora de considerar citar el asesoramiento de un abogado de patentes a la hora de considerar citar el asesoramiento de un abogado de patentes a la hora de considerar citar el asesoramiento de un abogado de patentes a la hora de considerar

qué debe tratar como qué debe tratar como qué debe tratar como qué debe tratar como knowknowknowknow----how.how.how.how. Derecho de autorDerecho de autorDerecho de autorDerecho de autor

El derecho de autor protege durante muchos años frente a la copia o copia o copia o copia o

adaptaciónadaptaciónadaptaciónadaptación no autorizada de descripciones en dibujos, escritos o fotografías, de

su idea.No protege la idea en sí, pero en determinados casos, por ejemplo en

código informático, puede ser la única forma eficaz de proteger su PI.

El derecho de autor surge de forma automática y es gratuito. Es importante

porque permite establecer con facilidad la fecha de origen de una idea, o de los

cambios en una idea. No obstante, no ofrece protección frente a alguien que,

de manera independiente, llegue a la misma idea o a otra similar. Un

competidor puede alegar que su idea es parecida a la de Vd. por mera

coincidencia, o que la de Vd. es copia de la de él. ¿Cómo puede probar que su

idea era la original?

Los siguientes pasos pueden ayudarle a probar que es el titular del derecho de

autor en una posible controversia posterior:

• Realice descripciones, dibujos, fotografías, etc. de su idea e imprímalas o quizá grábelas en un CD o DVD.

• Ponga sus documentos o disco en un sobre sellado con una declaración con firma y fecha de un testigo independiente, que certifique que el sobre se ha sellado en la fecha en que él o ella lo examinó.

• Envíese el sobre por correo certificado a su propia dirección o a un lugar para su salvaguardia y guarde el recibo de correos con una fecha clara.

• El sobre deberá permanecer sin abrir hasta que lo solicite un tribunal. (Puede ser aconsejable disponer de más de un sobre, por si su derecho de autor se impugna más de una vez. Un sobre abierto ya no sirve como prueba del derecho.)

Derecho de diseño no registrado Derecho de diseño no registrado Derecho de diseño no registrado Derecho de diseño no registrado

En la UE, el derecho de diseño no registrado protege la apapapapariencia externa ariencia externa ariencia externa ariencia externa de

un producto, incluida su forma, patrón, textura y decoraciones. En ciertas

legislaciones nacionales en materia de diseño no registrado (como por ejemplo

la del Reino Unido), se pueden proteger las configuraciones internas aún

cuando sean invisibles para el usuario.

El diseño no registrado se parece al derecho de autor en que es gratuito y

otorga el derecho a impedir la copia no autorizada durante un cierto número de

años. No obstante, no existe un registro oficial de derechos sobre diseños y por

ello puede resultar difícil a los terceros conocer su diseño.

El diseño no registrado protege aquellas características del diseño que son

nuevas, tienen carácter individual, y queproceden de la “libertad” de diseño. Es

posible que no no no no proteja los diseños copiados o rutinarios; aquellos que

inmediatamente sugieren otros diseños; y aquellas partes de un diseño que

vienen dictadas por necesidades funcionales para hacer juego o encajar con

otros componentes. Por ejemplo, una tetera puede tener muy diversas formas,

y por ello es susceptible de protección, porque el diseñador ha ejercido

su"libertad" de diseñar. Pero la pastilla de freno de un vehículo sólo puede

tener una forma para encajar en las mordazas. Por consiguiente, no existe

“libertad” de diseño, ni tampoco protección.

El derecho sobre el diseño no registrado surge automáticamente cuando se

crea el diseño, pero deberá seguir el procedimiento de “sobre sellado” descrito

anteriormente respecto del derecho de autor para asegurarse la prueba de la

prioridad de fechas.Ello se debe a que sólo podrá demandar judicialmente a

alguien si puede probar que han copiado su diseño, en lugar de haber hecho

algo similar por mera coincidencia.

Si bien con frecuencia son útiles como parte de una estrategia de DPI, los

diseños no registrados no pueden proteger a la mayoría de las invenciones.

Registro de un diseñoRegistro de un diseñoRegistro de un diseñoRegistro de un diseño

Una protección más segura para los diseños se obtiene con su registro formal,

protección que puede durar hasta 25 años. Se puede solicitar en la mayoría de

las oficinas nacionales de PI, o en la Oficina de Armonización del Mercado

Interior (OAMI), donde se puede registrar una misma solicitud para toda la

Comunidad Europea.

Se aplica el mismo criterio que para el diseño no registrado: para poder

registrarse válidamente, el diseño ha de ser nuevo, tener un “carácter

individual” y ser resultado de la “libertad" de diseñar. Un único registro puede

proteger patrones, ornamentos, decoraciones y logotipos que sean

susceptibles de aplicación a una gama de artículos (por ejemplo, un diseño

floral que se aplique a mantelerías, ropa de cama, cortinas, vajillas, etc.).

Puede entablar acciones contra cualquiera que fabrique, venda, use o importe

artículos que tengan la misma apariencia que el artículo registrado. A diferencia

del diseño no registrado, no hay necesidad de probar que el otro diseño lo han

copiado del suyo, sólo tiene que probar que se parecen.El propietario de un

diseño registrado puede incluso impugnar diseños que son similares al suyo

por accidente.

El procedimiento de solicitud es rápido y relativamente barato, pero la

inscripción del diseño sólo tiene sentido si la apariencia externa de su invención

constituye una característica que refuerce considerablemente las ventas.

Marcas comercialesMarcas comercialesMarcas comercialesMarcas comerciales

Una marca puede ser una palabra, un eslogan, un logotipo o una combinación

que distinga a su producto o negocio de otros. Las marcas pueden tener una

validez indefinida si se usan y mantienen correctamente, de manera que una

marca vinculada a un nombre comercial popular puede tener un enorme valor

para su propietario.

La concesión y registro de las marcas la administran las oficinas nacionales de

PI, en las que deberá presentar su solicitud. Para obtener una cobertura

multinacional, puede presentar una solicitud única de bienbienbienbien una Marca

Internacional al amparo del sistema de Madrid, en la Organización Mundial de

la Propiedad Intelectual (OMPI), o bieno bieno bieno bien una Marca Comunitaria (para obtener

protección en la UE) ante la OAMI. Para evitar problemas, es aconsejable el

asesoramiento de un abogado de marcas. (Muchos abogados de patentes son

también abogados de marcas.)

Las marcas no protegen ideas o productos por sí mismas. Pero si desea

comercializar su invención, una marca puede resultar una inversión muy útil a

largo plazo. Con el tiempo, puede convertirse en la forma más valiosa de DPI

de que disponga.

PatentePatentePatentePatente

El sistema de patentes existe en la mayoría de los países, y su finalidad es

fomentar el desarrollo de nuevas tecnologías. Una patente es una forma de

monopolio legal, el derecho a decir: “Esto es mío, y no lo puede usar sin

pagarme”, que regula la concesión a cambio de la divulgación pública de las

ideas. Y eso es todo lo que es.Y eso es todo lo que es.Y eso es todo lo que es.Y eso es todo lo que es.

Es importante entender lo que hace y lo que no hace una patente. Patentar su

idea no necesariamente incrementa su valor comercial. Si nadie quiere su

invención, esto no va a cambiar por el hecho de que la patente. Pero si su

invención tiene potencial comercial, la patente puede ser la única forma de

garantizar que se beneficiará financieramente de ella. Muchos inventores de Muchos inventores de Muchos inventores de Muchos inventores de

productos que han tenido éxito comercial reconocen que deben su recompensa productos que han tenido éxito comercial reconocen que deben su recompensa productos que han tenido éxito comercial reconocen que deben su recompensa productos que han tenido éxito comercial reconocen que deben su recompensa

financiera casi en su totalidad a una buena protección de patente.financiera casi en su totalidad a una buena protección de patente.financiera casi en su totalidad a una buena protección de patente.financiera casi en su totalidad a una buena protección de patente.

El coste y la complejidad de patentar pueden constituir un problema para

muchos inventores. Por tanto, la decisión de solicitar una patente nunca debe

tomarse sin antes haber considerado con atención varios factores (véase más

adelante). Lo ideal es solicitar el asesoramiento de un abogado de patentes

antes de tomar la decisión.

Si decide ir adelante, debería dejar que le represente un abogado o agente de

patentes durante el proceso de solicitud, que es largo, complicado y riguroso.

Si no hace uso de un agente de patentes, corre un alto riesgo de cometer

errores que podrían dejarle sin una protección eficaz de la patente. Puede que

incluso se quede sin perspectivas de poder beneficiarse de su invención.

En general, las patentes duran 20 años, pero sólo si se pagan las tasas de

renovación anual.

El procedimiento de patenteEl procedimiento de patenteEl procedimiento de patenteEl procedimiento de patente

Una invención sólo es patentable si es:

• Novedosa y sin previa divulgación. • Se distingue por una actividad inventiva no obvia a un experto en la

correspondiente tecnología. • Susceptible de aplicación industrial, esto es, que sea físicamente posible fabricar

la invención.

Los programas informáticos por sí mismos por sí mismos por sí mismos por sí mismos pueden protegerse con derechos de

autor, pero no mediante patente en Europa. No obstante, una invención que se

aplique a los ordenadores mediante un programa informático (por ejemplo, un

sistema de gestión de datos) sí se puede patentar en Europa. En todo caso, En todo caso, En todo caso, En todo caso,

necesitará el asesoramiento de un abogado de patentes para patentar necesitará el asesoramiento de un abogado de patentes para patentar necesitará el asesoramiento de un abogado de patentes para patentar necesitará el asesoramiento de un abogado de patentes para patentar

invenciones que funcionen en ordenadoresinvenciones que funcionen en ordenadoresinvenciones que funcionen en ordenadoresinvenciones que funcionen en ordenadores porque la práctica puede cambiar

entre Europa y Estados Unidos.

Los métodos de negocio pueden ser patentables en Estados Unidos, pero no

fácilmente patentables en otros lugares.

Solicite siempre el asesoramiento de un abogado de patentes si le preocupa

saber si su idea es susceptible de patente.

Algunas cuestiones a considerar antes de decidirse a patentarAlgunas cuestiones a considerar antes de decidirse a patentarAlgunas cuestiones a considerar antes de decidirse a patentarAlgunas cuestiones a considerar antes de decidirse a patentar

(Véase también Estrategia de patenteEstrategia de patenteEstrategia de patenteEstrategia de patente más adelante.)

• ¿Realmente necesita una patente? ¿Sería suficiente alguna combinación de otras formas de DPI para proteger su idea adecuadamente? Y sea honesto consigo mismo, ¿le motiva quizá más la vanidad (la perspectiva de una patente con su nombre) que una necesidad comercial?

• ¿Ha estudiado el coste total de la patente (incluyendo las tasas de renovación anual en todos los países en los que tenga protección)? ¿Es razonable esperar que su invención genere suficientes ingresos como para justificar el coste? Normalmente, no deberá solicitar una patente hasta que haya investigado concienzudamente el potencial comercial y financiero de su idea.

• ¿Es el momento de solicitar una patente? La solicitud desencadena una secuencia de eventos que no se pueden retrasar. ¿Va a solicitar la patente desde un primer momento, o es mejor esperar a que la invención esté preparada para el mercado y tenga más garantías de recuperar rápidamente los costes de los DPI? A veces es mejor más tarde que más temprano, pero las circunstancias cambian, por lo que siempre conviene el asesoramiento de un abogado de patentes.

• ¿Su invención tiene un ciclo corto de vida del producto? El proceso de patente suele durar entre 3 y 4 años. Si su invención está orientada a un mercado muy competitivo en el que los productos se sustituyen o mejoran con mucha rapidez, es posible que su patente tenga escaso valor para cuando se conceda.

• ¿Quién va a pagar para hacer valer su patente? Las oficinas de PI no hacen valer las patentes ni hacen seguimientos de las infracciones. Eso es responsabilidad del titular de la patente o de un licenciatario. Hasta que haya fondos disponibles para hacer valer su patente (por vía de derechos de licencia –royalties- o ingresos por ventas) es posible que la protección que ofrezca sea limitada.

• ¿Su patente tiene la fuerza suficiente para resistir una impugnación? Desde luego, necesitará el asesoramiento de un abogado de patentes acerca de la solidez de sus reivindicaciones. Esto es importante, porque la validez de las reivindicaciones de las patentes es frecuentemente objeto de impugnación, generalmente por parte de competidores que desean copiar un producto que ha

tenido éxito. Si lo consiguen, es posible que se quede con una patente sin valor y una condena a pagar las costas del vencedor.

Solicitar una patenteSolicitar una patenteSolicitar una patenteSolicitar una patente

Solicitar una patente es un procedimiento jurídico regulado por plazos estrictos

y generalmente inamovibles. No es algo que convenga apresurarse a hacer.

Para optimizar la probabilidad de obtener una buena patente, deberá:

• Estudiar el procedimiento de solicitud en detalle. • Intentar no solicitarla con prisas, sino de una manera estratégica, en el momento

y por las razones que mejor convengan a sus planes de explotación. (véase Estrategia de patente más adelante.)

• ¡Haga uso de un abogado de patentes! No lo haga todo Vd., el riesgo de cometer errores es demasiado alto.

He aquí una guía muy breve muy breve muy breve muy breve sobre el proceso de solicitud de una Patente

Europea al amparo del Convenio sobre la Patente Europea (CPE). (Véase

www.epo.org/patents/One-Stop-Page.html.)

Solicitar una patente ante una oficina de PI nacional es, en líneas generales,

parecido a las fases 1 a 6, pero la solicitud debe presentarse en el idioma local.

Presentar solicitudes internacionales al amparo del Tratado de Cooperación en

materia de patentes (PCT, por sus siglas en inglés) supone un único

procedimiento para las fases 1 a 4, pero transcurridos 30 meses desde la

presentación de la solicitud, se pasa a las fases 5 y 6 en cada una de las

oficinas nacionales o regionales en las que desee obtener la protección. Para

más información sobre el PCT, consulte www.wipo.int/pct

La elección de la vía para solicitar la patente (PCE, PCT, nacional o regional, o

una combinación de las anteriores) dependerá de:

• Su invención. • Su plan de negocio. • Los fondos de que disponga. • El mercado que le interese. • Las fuentes más probables de productos infractores.

Un abogado de patentes podrá asesorarle sobre la vía que más convenga a a a a

Vd. y a su invenciónVd. y a su invenciónVd. y a su invenciónVd. y a su invención.

Fase 1 Fase 1 Fase 1 Fase 1 ---- Comienzo del proceso Comienzo del proceso Comienzo del proceso Comienzo del proceso

El abogado de patentes deberá presentar una documentación compuesta de:

• Una solicitud de patente • Datos del solicitante (Vd.) • Una descripción de la invención • Reivindicaciones • Planos (en su caso) • Un resumen

Además, deberá pagar una tasa. Para evitar retrasos, es vital que toda la

documentación sea conforme en todos los detalles con los requisitos oficiales.

Su abogado de patentes se asegurará de que sea así. Ante la OEP, las

solicitudes se aceptan en inglés, francés o alemán.

Para que su abogado de patentes prepare toda la información sobre su

invención, obviamente tendrá que trabajar en estrecha colaboración con Vd. No No No No

asuma que es Vdasuma que es Vdasuma que es Vdasuma que es Vd. quien sabe lo que hay que hacer porque la invención es . quien sabe lo que hay que hacer porque la invención es . quien sabe lo que hay que hacer porque la invención es . quien sabe lo que hay que hacer porque la invención es

suya.suya.suya.suya. Debe fiarse de la habilidad y del buen juicio de su abogado de patentes,

puesto que una patente supone una combinación compleja de derecho y

tecnología. En particular, las reivindicaciones deben redactarse con habilidad,

puesto que se trata del aspecto más importante de una patente.

Fase 2 Fase 2 Fase 2 Fase 2 –––– Fecha de presentación y examen previo Fecha de presentación y examen previo Fecha de presentación y examen previo Fecha de presentación y examen previo

Si su documentación parece estar en regla, se otorga a su solicitud una fecha fecha fecha fecha

de presentaciónde presentaciónde presentaciónde presentación que también se conoce como fecha de prioridad.fecha de prioridad.fecha de prioridad.fecha de prioridad. Tras la

presentación se realiza un examen de formaexamen de formaexamen de formaexamen de forma para comprobar si su

documentación es correcta y está completa.

En cualquier momento durante los siguientes 12 meses puede Vd. presentar

solicitudes de protección de la patente en otros países, y dichas solicitudes se

tratarán como si las hubiera presentado en la fecha de prioridad. En la práctica,

esto le da un año para decidir cuántos países quiere incluir en la protección de

su patente.

Fase 3 Fase 3 Fase 3 Fase 3 ---- Búsqueda Búsqueda Búsqueda Búsqueda

Se le envía un informe dinforme dinforme dinforme de búsquedae búsquedae búsquedae búsqueda, en el que se relacionan y se incluyen

copias de todos los documentos de estado anterior de la técnica que haya

encontrado un examinador con experiencia y considerado relevantes para su

invención. La búsqueda está principalmente basada en sus reivindicaciones de

novedad, pero su descripción y los planos también se tomarán en

consideración. Con frecuencia se incluye en el informe un dictamen inicial

sobre la patentabilidad de su invención.

Fase 4 Fase 4 Fase 4 Fase 4 ---- Publicación Publicación Publicación Publicación

Su solicitud se publica publica publica publica a los 18 meses de la fecha de presentación. Su

invención aparecerá en las bases de datos accesibles a terceros en todo el

mundo. Tendrá consideración de estado de la técnica estado de la técnica estado de la técnica estado de la técnica para cualquier solicitud

de patente futura de otros inventores o sociedades que presenten invenciones

similares.

Desde entonces dispone de otros seis meses para adoptar dos decisiones:

• ¿Desea llevar adelante su solicitud? Para indicar que "si", solicitará un examen más concienzudo (el “examen de fondo”).

• ¿Qué países quiere incluir (“designar”) en la protección de su patente? Hay que pagar unas tasas de designación.

Una vez concedida la patente, puede reclamar daños por infracciones que

tengan su origen desde la fecha de publicación de su solicitud. No obstante,

para disfrutar de este derecho en ciertos países puede ser necesario presentar

una traducción de sus reivindicaciones ante la oficina nacional de PI y que ellos

publiquen las reivindicaciones traducidas.

Fase 5 Fase 5 Fase 5 Fase 5 –––– Examen de fondo Examen de fondo Examen de fondo Examen de fondo

Si solicita un examen de fondoexamen de fondoexamen de fondoexamen de fondo la OEP deberá decidir si su invención y y y y su

solicitud reúnen los requisitos del Convenio sobre la Patente Europea. Para

una máxima objetividad, por regla general hay tres examinadores de la OEP,

uno de los cuales mantiene el contacto con su abogado de patentes. Esta fase

supone frecuentemente un diálogo entre los examinadores y su abogado de

patentes, que puede tener como resultado la nueva redacción de partes

fundamentales de su solicitud. Su abogado de patentes defenderá su solicitud,

y esta es una razón más por la que resulta esencial disponer de representación

profesional.

Fase 6 Fase 6 Fase 6 Fase 6 –––– Decisión sobre la concesión de la patente Decisión sobre la concesión de la patente Decisión sobre la concesión de la patente Decisión sobre la concesión de la patente

Si los examinadores deciden conceder la patente, y se han pagado todos los

honorarios y presentado todas las traducciones de las reivindicaciones, la

decisión se publica en el Boletín Europeo de Patentes. La decisión favorable a decisión favorable a decisión favorable a decisión favorable a

la concesiónla concesiónla concesiónla concesión toma efectos en la fecha de publicación.

Fase 7 Fase 7 Fase 7 Fase 7 ---- Validación Validación Validación Validación

Lo que debe hacer ahora es formar un “haz” de patentes nacionales

individuales. Una vez publicada la decisión de la OEP de conceder la patente,

ésta tiene que validarsevalidarsevalidarsevalidarse en cada uno de los estados designados en un plazo

determinado. Si no se hace así, la patente puede no ser exigible en dicho

estado. En algunos estados, la validación puede implicar tener que presentar (y

pagar por) una traducción completa de la patente, o una traducción sólo de las

reivindicaciones concedidas.

Fase 8 Fase 8 Fase 8 Fase 8 ---- Oposición Oposición Oposición Oposición

Una patente concedida puede ser objeto de oposición oposición oposición oposición por terceros, por lo

general los competidores del solicitante, si consideran que no debía haberse

concedido. Desde que la concesión se publica en el Boletín Europeo de

Patentes, disponen de nueve meses para presentar notificaciones de

oposición. La acusación más habitual es que la invención no es novedosa, o

que carece de actividad inventiva. El caso es examinado por un equipo de la

OEP, constituido de nuevo por tres examinadores.

La oposiciónoposiciónoposiciónoposición es la última oportunidad de impugnar una patente europea como como como como

entidad única en un único foro.entidad única en un único foro.entidad única en un único foro.entidad única en un único foro. Con posterioridad, la patente sólo podrá

impugnarse ante los tribunales nacionales y la sentencia que se dicte en un

país no tiene efectos sobre las patentes de la misma invención en otros países.

Esto supone para los competidores un importante incentivo para impugnar la

invención durante el período de oposición, puesto que impugnar las patentes

ante los tribunales nacionales puede resultar mucho más caro.

Fase 9 Fase 9 Fase 9 Fase 9 ---- Recurso Recurso Recurso Recurso

Todas las decisiones de la OEP son susceptibles de recurso. La

responsabilidad por las decisiones sobre los recursos la asumen consejos de

recursos independientes.

Estrategia de patenteEstrategia de patenteEstrategia de patenteEstrategia de patente

Patentar es algo más que simplemente cumplir los requisitos formales de una

oficina de patentes. Debe intentar que su solicitud de patente encaje en el

marco más amplio del desarrollo de su invención. Los puntos a comentar con

su abogado de patentes pueden incluir los siguientes:

Cuándo presentar la solicitudCuándo presentar la solicitudCuándo presentar la solicitudCuándo presentar la solicitud

Por razón del formalismo del procedimiento de solicitud de patentes, el

momento momento momento momento en que presente la solicitud puede suponer una gran diferencia en

cuanto a las presiones a que se verá sometido con posterioridad. ¿Es mejor

solicitar la patente pronto o tarde?

Esta pregunta no tiene una respuesta sencilla. Muchos inventores están

deseosos de solicitar la patente lo antes posible, y sin embargo muchas

empresas de éxito retrasan la presentación hasta que los productos están

prácticamente listos para salir al mercado.

Un inconveniente de presentar la solicitud pronto es que se puede incurrir en

unos costes considerables sin saber aún si la idea es comercialmente viable.

(Los solicitantes disponen de hasta dos años desde la solicitud antes de que se

les devenguen tasas de patente significativas, pero rara vez es este plazo

suficiente para alcanzar un contrato de licencia con una empresa. Puede que

no sea siquiera suficiente para establecer las perspectivas comerciales de la

invención).

Un inconveniente de presentar la solicitud tarde es que alguien puede

presentar una idea muy similar antes que Vd.

Para muchos inventores privados, el coste será un factor fundamental. Cuanto

más tarde presente la solicitud, más demorará los costes. Pero ¿hasta cuándo

podrá aguantar? Siempre y cuando disponga de toda la informaciónSiempre y cuando disponga de toda la informaciónSiempre y cuando disponga de toda la informaciónSiempre y cuando disponga de toda la información, su

abogado de patentes debería poder identificar un momento óptimo para

presentar la solicitud, y le asesorará sobre las medidas que puede adoptar para

proteger su invención mientras tanto.

Presión para patentarPresión para patentarPresión para patentarPresión para patentar

Es posible que sienta la tentación de presentar la solicitud de patente antes de

tiempo porque sus asesores de negocios o las empresas que sean posibles

licenciatarias le digan que es lo que debe hacer. Tenga siempre en cuenta a

qué intereses sirve ese asesoramiento. En muchos casos, supondrá escaso

beneficio para Vd.

Seguir con la búsqueda de estado anterior de la técnicaSeguir con la búsqueda de estado anterior de la técnicaSeguir con la búsqueda de estado anterior de la técnicaSeguir con la búsqueda de estado anterior de la técnica

El mundo no se para cuando ha presentado su solicitud. DebeDebeDebeDebe continuar con su

búsqueda de productos y patentes, puesto que puede ocurrir algo después de

la presentación que afecte a su decisión sobre si debe seguir adelante con la

solicitud.

¿Licencias o empresa de nueva creac¿Licencias o empresa de nueva creac¿Licencias o empresa de nueva creac¿Licencias o empresa de nueva creación?ión?ión?ión?

El tiempo que va desde la presentación y la solicitud del examen de fondo

deberá invertirlo en buscar oportunidades para explotar su invención. Aún

cuando su preferencia se decante del lado del contrato de licencia, puede ser

interesante fijar una fecha tras la cual se plantee crear una empresa. La razón

es que si no aparece ninguna empresa interesada en su idea, no le conviene

llegar al punto del examen de fondo sin tener otras opciones disponibles.

Nueva presentaciónNueva presentaciónNueva presentaciónNueva presentación

Puede ganar algo más de tiempo para intentar conseguir un contrato de

licencia retirando su solicitud y volviendo a presentarlamás tarde. Se trata de

una táctica que debe debe debe debe consultar con su abogado de patentes, o puede perder

más de lo que gane.

Ventaja temporalVentaja temporalVentaja temporalVentaja temporal

Se puede usar una solicitud de patente sólo para conseguir una ventaja

temporal, y declinar después el examen de fondo. Por ejemplo, es posible que

quiera usarla para proteger su idea durante el tiempo suficiente para conseguir

sus objetivos de explotación. De nuevo, es algo que dedededebe be be be consultar con su

abogado de patentes, puesto que pueden existir riesgos que no ha tomado en

cuenta. Un resultado casi seguro de abandonar la solicitud es que encontrará

mucho más difícil, de hecho, casi imposible, conceder licencias sobre su

invención a nadie.

El simple hecho de tener su solicitud de patente publicada puede ser suficiente.

Una vez publicada, los posibles clientes y socios empresariales pueden

descubrir su invención y ponerse en contacto con Vd. si están interesados. Su

solicitud publicada constituirá también estado de la técnica, lo cual evitará que

los competidores puedan patentar la misma idea u otra muy parecida en el

futuro. Ello podría dejarle libertad para operar en ese mercado aún cuando la

patente no llegara a concederse. Si esto encaja en su estrategia de negocio,

luego puede renunciar a seguir adelante con el proceso de patente, en especial

si no puede permitirse los gastos que supone adquirir o hacer valer la patente.

FinanciaciónFinanciaciónFinanciaciónFinanciación

Una patente concedida puede ayudar a persuadir a los inversores de que la

idea merece su apoyo, y con estos recursos se podría cubrir el coste de la

patente. Por consiguiente, debe pensar en la patente no sólo como un medio

de proteger la idea, sino también como una forma de conseguir fondos.

Reunir un Reunir un Reunir un Reunir un equipo y buscar financiación equipo y buscar financiación equipo y buscar financiación equipo y buscar financiación

Muchas invenciones necesitan de financiación o apoyo externo, porque el coste

de desarrollar un producto o una tecnología nueva excede con frecuencia de

los recursos disponibles de una persona física o una pequeña empresa.

No obstante, existen muy pocas fuentes de apoyo específicas para los

inventores. El que consiga o no fondos puede depender de convencer a otras

personas o entidades de que su invención constituye una oportunidad de

negocio con un potencial excelente para la inversión.

Pero para tener alguna posibilidad de éxito a la hora de persuadirles, es

probable que primero tenga que reunir un equipoequipoequipoequipo. Para explotar una idea

empresarial nueva suele ser necesario todo un abanico de habilidades que

pocas personas reúnen, y llllos inversores con experiencia lo sabenos inversores con experiencia lo sabenos inversores con experiencia lo sabenos inversores con experiencia lo saben. Por

consiguiente, es probable que tenga que encontrar otras personas que aporten

las habilidades que Vd. no tiene. Un trabajo de equipo también le ayudará a

conseguir sus objetivos con mayor rapidez.

• Reunir un equipo • Recursos de ayuda a la invención • Fuentes de financiación

Reunir un equipoReunir un equipoReunir un equipoReunir un equipo

Contratos de confidContratos de confidContratos de confidContratos de confidencialidad y no divulgación (NDA) encialidad y no divulgación (NDA) encialidad y no divulgación (NDA) encialidad y no divulgación (NDA)

Aunque no está cubierta por ningún DPI previsto en la ley, la información

confidencial está estrechamente vinculada con la propiedad industrial y a

menudo se considera como tal.

La forma más común de protección de la información confidencial es el acuerdo

de confidencialidad (NDA, por sus siglas en inglés). Un NDA puede protegerle

documentando la promesa que alguien hace de no utilizar ni transmitir

información sobre su idea. Cualquiera que incumpla las condiciones de un NDA

se arriesga a una demanda judicial.

Los NDA pueden ayudar a protegerle en cada fase del desarrollo de su idea,

independientemente de cualesquiera otras formas de DPI de que disponga, y

aún mucho después de que su invención esté en el mercado.

Puede encontrar muchos ejemplos de NDA en Internet. No obstante, puede ser

conveniente pedir asesoramiento a un abogado de patentes para construir su

propia versión.

Su principal problema será probablemente persuadir a otros de que firmen su

NDA. Muchas grandes empresas tienen la política de utilizar NDA sólo cuando

están seriamente interesados en una idea. Y eso sólo puede ocurrir cuando ya cuando ya cuando ya cuando ya

sepansepansepansepan de qué se trata. (Para solventar este problema, entrénese en comunicar

las ventajas empresarialesventajas empresarialesventajas empresarialesventajas empresariales de su idea sin revelar sus aspectos novedosos.)

Los NDA se usan con profusión en todo tipo de negocios, de manera que

desde luego debe considerar usarlos también Vd. Pero recuerde que se trata

de contratos jurídicamente vinculantes, y úselos sólo cuando ambas partesambas partesambas partesambas partes

acepten que es necesario realizar revelaciones significativas.

Además, los NDA sólo impidena otros divulgar o explotar secretos específicos y secretos específicos y secretos específicos y secretos específicos y

únicos que obtienen sólo de Vd.únicos que obtienen sólo de Vd.únicos que obtienen sólo de Vd.únicos que obtienen sólo de Vd. Cualquier información que ya sea del dominio ya sea del dominio ya sea del dominio ya sea del dominio

públicopúblicopúblicopúblico es libre y cualquiera puede usarla, a pesar del NDA. De la misma

manera, si la información confidencial amparada por el NDA llega a ser del

dominio público por otros medios, las partes originales en el NDA ya no estarán

obligadas por él.

KnowKnowKnowKnow----howhowhowhow

El Know-how consiste en información sin documentar y que sólo Vd. conoce.

Es similar a los secretos empresariales. Sin su know-how, los terceros tendrán

dificultades en explotar su idea, o no les será rentable. Por ejemplo, es posible

que Vd. sepa cómo reducir los costes de producción significativamente usando

equipos convencionales de una forma no convencional.

El Know-how puede tener un valor comercial, y es susceptible de ser incluido

en los contratos de licencia. No obstante, el know-how genuinamente valioso

es raro. Tampoco hay forma de registrarlo y su robo, generalmente por

empleados o socios, puede ser difícil de probar.

Además, si su know-how es información que debiera estar incluida en una

patente, se arriesga a invalidar la patente si lo deja fuera. Siempre debe Siempre debe Siempre debe Siempre debe

solicitar el asesoramiento dsolicitar el asesoramiento dsolicitar el asesoramiento dsolicitar el asesoramiento de un abogado de patentes a la hora de considerar e un abogado de patentes a la hora de considerar e un abogado de patentes a la hora de considerar e un abogado de patentes a la hora de considerar

qué debe tratar como qué debe tratar como qué debe tratar como qué debe tratar como knowknowknowknow----how.how.how.how. Derecho de autorDerecho de autorDerecho de autorDerecho de autor

El derecho de autor protege durante muchos años frente a la copia o copia o copia o copia o

adaptaciónadaptaciónadaptaciónadaptación no autorizada de descripciones en dibujos, escritos o fotografías, de

su idea.No protege la idea en sí, pero en determinados casos, por ejemplo en

código informático, puede ser la única forma eficaz de proteger su PI.

El derecho de autor surge de forma automática y es gratuito. Es importante

porque permite establecer con facilidad la fecha de origen de una idea, o de los

cambios en una idea. No obstante, no ofrece protección frente a alguien que,

de manera independiente, llegue a la misma idea o a otra similar. Un

competidor puede alegar que su idea es parecida a la de Vd. por mera

coincidencia, o que la de Vd. es copia de la de él. ¿Cómo puede probar que su

idea era la original?

Los siguientes pasos pueden ayudarle a probar que es el titular del derecho de

autor en una posible controversia posterior:

• Realice descripciones, dibujos, fotografías, etc. de su idea e imprímalas o quizá grábelas en un CD o DVD.

• Ponga sus documentos o disco en un sobre sellado con una declaración con firma y fecha de un testigo independiente, que certifique que el sobre se ha sellado en la fecha en que él o ella lo examinó.

• Envíese el sobre por correo certificado a su propia dirección o a un lugar para su salvaguardia y guarde el recibo de correos con una fecha clara.

• El sobre deberá permanecer sin abrir hasta que lo solicite un tribunal. (Puede ser aconsejable disponer de más de un sobre, por si su derecho de autor se impugna más de una vez. Un sobre abierto ya no sirve como prueba del derecho.)

Derecho de diseño no registrado Derecho de diseño no registrado Derecho de diseño no registrado Derecho de diseño no registrado

En la UE, el derecho de diseño no registrado protege la apariencia externa apariencia externa apariencia externa apariencia externa de

un producto, incluida su forma, patrón, textura y decoraciones. En ciertas

legislaciones nacionales en materia de diseño no registrado (como por ejemplo

la del Reino Unido), se pueden proteger las configuraciones internas aún

cuando sean invisibles para el usuario.

El diseño no registrado se parece al derecho de autor en que es gratuito y

otorga el derecho a impedir la copia no autorizada durante un cierto número de

años. No obstante, no existe un registro oficial de derechos sobre diseños y por

ello puede resultar difícil a los terceros conocer su diseño.

El diseño no registrado protege aquellas características del diseño que son

nuevas, tienen carácter individual, y queproceden de la “libertad” de diseño. Es

posible que no no no no proteja los diseños copiados o rutinarios; aquellos que

inmediatamente sugieren otros diseños; y aquellas partes de un diseño que

vienen dictadas por necesidades funcionales para hacer juego o encajar con

otros componentes. Por ejemplo, una tetera puede tener muy diversas formas,

y por ello es susceptible de protección, porque el diseñador ha ejercido

su"libertad" de diseñar. Pero la pastilla de freno de un vehículo sólo puede

tener una forma para encajar en las mordazas. Por consiguiente, no existe

“libertad” de diseño, ni tampoco protección.

El derecho sobre el diseño no registrado surge automáticamente cuando se

crea el diseño, pero deberá seguir el procedimiento de “sobre sellado” descrito

anteriormente respecto del derecho de autor para asegurarse la prueba de la

prioridad de fechas.Ello se debe a que sólo podrá demandar judicialmente a

alguien si puede probar que han copiado su diseño, en lugar de haber hecho

algo similar por mera coincidencia.

Si bien con frecuencia son útiles como parte de una estrategia de DPI, los

diseños no registrados no pueden proteger a la mayoría de las invenciones.

Registro de un diseñoRegistro de un diseñoRegistro de un diseñoRegistro de un diseño

Una protección más segura para los diseños se obtiene con su registro formal,

protección que puede durar hasta 25 años. Se puede solicitar en la mayoría de

las oficinas nacionales de PI, o en la Oficina de Armonización del Mercado

Interior (OAMI), donde se puede registrar una misma solicitud para toda la

Comunidad Europea.

Se aplica el mismo criterio que para el diseño no registrado: para poder

registrarse válidamente, el diseño ha de ser nuevo, tener un “carácter

individual” y ser resultado de la “libertad" de diseñar. Un único registro puede

proteger patrones, ornamentos, decoraciones y logotipos que sean

susceptibles de aplicación a una gama de artículos (por ejemplo, un diseño

floral que se aplique a mantelerías, ropa de cama, cortinas, vajillas, etc.).

Puede entablar acciones contra cualquiera que fabrique, venda, use o importe

artículos que tengan la misma apariencia que el artículo registrado. A diferencia

del diseño no registrado, no hay necesidad de probar que el otro diseño lo han

copiado del suyo, sólo tiene que probar que se parecen.El propietario de un

diseño registrado puede incluso impugnar diseños que son similares al suyo

por accidente.

El procedimiento de solicitud es rápido y relativamente barato, pero la

inscripción del diseño sólo tiene sentido si la apariencia externa de su invención

constituye una característica que refuerce considerablemente las ventas.

Marcas comercialesMarcas comercialesMarcas comercialesMarcas comerciales

Una marca puede ser una palabra, un eslogan, un logotipo o una combinación

que distinga a su producto o negocio de otros. Las marcas pueden tener una

validez indefinida si se usan y mantienen correctamente, de manera que una

marca vinculada a un nombre comercial popular puede tener un enorme valor

para su propietario.

La concesión y registro de las marcas la administran las oficinas nacionales de

PI, en las que deberá presentar su solicitud. Para obtener una cobertura

multinacional, puede presentar una solicitud única de bienbienbienbien una Marca

Internacional al amparo del sistema de Madrid, en la Organización Mundial de

la Propiedad Intelectual (OMPI), o bieno bieno bieno bien una Marca Comunitaria (para obtener

protección en la UE) ante la OAMI. Para evitar problemas, es aconsejable el

asesoramiento de un abogado de marcas. (Muchos abogados de patentes son

también abogados de marcas.)

Las marcas no protegen ideas o productos por sí mismas. Pero si desea

comercializar su invención, una marca puede resultar una inversión muy útil a

largo plazo. Con el tiempo, puede convertirse en la forma más valiosa de DPI

de que disponga.

PatentePatentePatentePatente

El sistema de patentes existe en la mayoría de los países, y su finalidad es

fomentar el desarrollo de nuevas tecnologías. Una patente es una forma de

monopolio legal, el derecho a decir: “Esto es mío, y no lo puede usar sin

pagarme”, que regula la concesión a cambio de la divulgación pública de las

ideas. Y eso es todo lo que es.Y eso es todo lo que es.Y eso es todo lo que es.Y eso es todo lo que es.

Es importante entender lo que hace y lo que no hace una patente. Patentar su

idea no necesariamente incrementa su valor comercial. Si nadie quiere su

invención, esto no va a cambiar por el hecho de que la patente. Pero si su

invención tiene potencial comercial, la patente puede ser la única forma de

garantizar que se beneficiará financieramente de ella. Muchos inventoresMuchos inventoresMuchos inventoresMuchos inventores de de de de

productos que han tenido éxito comercial reconocen que deben su recompensa productos que han tenido éxito comercial reconocen que deben su recompensa productos que han tenido éxito comercial reconocen que deben su recompensa productos que han tenido éxito comercial reconocen que deben su recompensa

financiera casi en su totalidad a una buena protección de patente.financiera casi en su totalidad a una buena protección de patente.financiera casi en su totalidad a una buena protección de patente.financiera casi en su totalidad a una buena protección de patente.

El coste y la complejidad de patentar pueden constituir un problema para

muchos inventores. Por tanto, la decisión de solicitar una patente nunca debe

tomarse sin antes haber considerado con atención varios factores (véase más

adelante). Lo ideal es solicitar el asesoramiento de un abogado de patentes

antes de tomar la decisión.

Si decide ir adelante, debería dejar que le represente un abogado o agente de

patentes durante el proceso de solicitud, que es largo, complicado y riguroso.

Si no hace uso de un agente de patentes, corre un alto riesgo de cometer

errores que podrían dejarle sin una protección eficaz de la patente. Puede que

incluso se quede sin perspectivas de poder beneficiarse de su invención.

En general, las patentes duran 20 años, pero sólo si se pagan las tasas de

renovación anual.

Recursos de ayuda a la invenciónRecursos de ayuda a la invenciónRecursos de ayuda a la invenciónRecursos de ayuda a la invención

Existen muy pocos recursos de ayuda para las invenciones y los inventores. No

obstante, existen numerosos recursos de ayuda a pequeñas empresas

innovadoras. Por consiguiente, es probable que merezca la pena constituir una

sociedad para explotar su invención. Como sociedad con una invención en en en en un un un un

estado adecuado de desarrolloestado adecuado de desarrolloestado adecuado de desarrolloestado adecuado de desarrollo, puede reunir los requisitos para beneficiarse de

ciertas ayudas.

(El objetivo de su sociedad puede ser bien fabricar y vender el producto

terminado, o desarrollar la invención hasta el punto en que una sociedad más

grande pueda invertir en ella o pedir una licencia).

Captación de fondosCaptación de fondosCaptación de fondosCaptación de fondos

Captar fondos para las invenciones es casi siempre difícil, pero no imposible.

Cuanto menor sea el riesgo para el inversor, más probabilidades tendrá de Cuanto menor sea el riesgo para el inversor, más probabilidades tendrá de Cuanto menor sea el riesgo para el inversor, más probabilidades tendrá de Cuanto menor sea el riesgo para el inversor, más probabilidades tendrá de

obtener financiación.obtener financiación.obtener financiación.obtener financiación. Hay dos tipos básicos de financiación, y es posible que

necesite ambos:

• Inversión procedente de “amigos y familiares” En las etapas más iniciales de la invención, su única esperanza probablemente sea obtener cantidades de dinero comparativamente pequeñas de personas que (a) le conocen bien y (b) están dispuestas a apostar por que su idea les reporte buenos beneficios en el futuro a cambio de una pequeña inversión ahora. Es poco probable que otros inversores estén interesados en ese momento, puesto que hay demasiadas incertidumbres y el nivel de riesgo es por tanto muy elevado.

• Inversión formal Una vez que su invención tenga (a) unas perspectivas razonablemente aseguradas, quizá demostradas por ventas del producto y (b) un plan de negocio, es posible que consiga inversiones por cantidades más importantes.

¿Cuánto dinero necesitará?¿Cuánto dinero necesitará?¿Cuánto dinero necesitará?¿Cuánto dinero necesitará?

Muchos inventores arruinan posibilidades de obtener financiación al pedir

sumas poco realistas, y solicitar demasiado poco demasiado poco demasiado poco demasiado poco puede ser tan poco realista

como solicitar demasiado.

Es importante calcular el coste de desarrollo de su invención con el mayor

detalle y exactitud posible. Esto puede no resultar fácil, pero cualquiera con

experiencia en la valoración de propuestas de inversión sabrá inmediatamente

si ha hecho el esfuerzo.

Puede ser útil solicitar asesoramiento profesional para identificar todos los

costes que implica el desarrollo de un nuevo producto o una nueva tecnología.

Si no lo ha hecho nunca, es fácil que se le pasen conceptos o que subestime

partidas importantes.

No hace falta que presupueste todo hasta el último euro, pero sí debe

presentar unas cifras de las que alguien con experiencia pueda decir "Sí, esto

es más o menos correcto".

Por ejemplo, una partida importante del presupuesto puede ser el coste de la

patente. Esta partida suele ser bastante predecible para un período de varios

años, de manera que debería poder obtener unas cifras realistas de su

abogado de patentes.

Puede ser contraproducente pedir dinero para cubrir sus gastos personales. Puede ser contraproducente pedir dinero para cubrir sus gastos personales. Puede ser contraproducente pedir dinero para cubrir sus gastos personales. Puede ser contraproducente pedir dinero para cubrir sus gastos personales.

Muchos proveedores de financiación consideran que eso incrementa el riesgo

del financiador, reduciendo el del financiado. Y si creen que no está dispuesto a

hacer sacrificios por su invención, pueden cuestionarse su compromiso con

ella. Si cree que necesita unos ingresos personales, deberá justificarlos en su

plan de negocio.

¿Necesita financiación externa?¿Necesita financiación externa?¿Necesita financiación externa?¿Necesita financiación externa?

La finalidad de un negocio es hacer dinero, no gastarlo, de manera que debe

identificar todas las formas posibles de recortar sus costes antes de concluir

que necesita financiación externa.

Por ejemplo la clave del éxito de muchas invenciones está en un marketing marketing marketing marketing

hábil.hábil.hábil.hábil. Si puede conseguir pedidos de su producto antes antes antes antes de que se fabrique, es

posible que no necesite financiación externa. Aún cuando los pedidos no se

paguen por adelantado, con los documentos que acreditan dichos pedidos

debería ser más fácil obtener crédito de su fabricante, o quizá financiación

bancaria para cubrir sus costes hasta que pague el cliente. Y podría ofrecer

descuentos a los clientes por pronto pago.

Su beneficio al principio será escaso, pero (a) habrá lanzado su producto con

éxito y (b) habrá gastado sólo lo que cuesta vendervendervendervender el producto, en lugar de lo

que cuesta fabricarlofabricarlofabricarlofabricarlo.

Fuentes de financiaciónFuentes de financiaciónFuentes de financiaciónFuentes de financiación

Es poco probable que los bancos o las sociedades de capital riesgo le presten

dinero para desarrollar o comercializar una invención. Los bancos no quieren

asumir riesgos, y los inversores de capital-riesgo suelen invertir sólo en

negocios ya existentes gestionados por directivos con experiencia.

Hay otras fuentes de financiación más productivas para invenciones, como son:

• La familia y los amigos

Las personas pueden estar dispuestas a invertir cantidades pequeñas que

puedan asumir. Por ejemplo, los inventores del juego de mesa Trivial Pursuit,

que tendría tan gran éxito, se vieron rechazados por todas las empresas a las

que presentaron su propuesta. Entonces ofrecieron acciones de 500 y 1000

USD a sus amigos y así consiguieron todo el dinero que necesitaban para

lanzarlo. Hay mucha gente dispuesta a arriesgar las sumas que pueden

permitirse perder a cambio de una participación pequeña, pero valiosa (por

ejemplo, de un uno por ciento por cada 1000 € invertidos) si la propuesta de si la propuesta de si la propuesta de si la propuesta de

negocio se les presenta de forma convincentenegocio se les presenta de forma convincentenegocio se les presenta de forma convincentenegocio se les presenta de forma convincente.

• Inversores privados generalmente conocidos como “business angels”

Se trata de personas físicas con dinero para invertir en pequeños negocios. La

mayoría buscan tres cosas: Una dirección eficaz, un buen producto y un

mercado que merezca la pena. Estarán dispuestos a correr grandes riesgos,

pero a cambio exigirán una gran rentabilidad. Un plan de negocio convincente

será esencial, y el “ángel” insistirá previsiblemente en asumir una participación

en el negocio.

Estos “ángeles de los negocios” es frecuente que formen sindicatos locales, y

sus datos pueden obtenerse en las organizaciones locales de apoyo a las

empresas.

• Posibles socios empresariales

Asociarse con una empresa ya existente puede ser una buena forma de

obtener inversión en forma de dinero y otros recursos. Pero si la relación no es

de igual a igual, los riesgos para Vd. pueden ser altos. Será crucial basar la

asociación en un contrato jurídico que defina la relación, sus objetivos, la forma

en que se compartirán los beneficios, y lo que ocurrirá en una serie de

circunstancias. Tenga siempre Tenga siempre Tenga siempre Tenga siempre mucho cuidado de no ceder más control sobre mucho cuidado de no ceder más control sobre mucho cuidado de no ceder más control sobre mucho cuidado de no ceder más control sobre

la invención o sobre el negocio de lo que valga la propia asociación.la invención o sobre el negocio de lo que valga la propia asociación.la invención o sobre el negocio de lo que valga la propia asociación.la invención o sobre el negocio de lo que valga la propia asociación.

• Ayudas y subvenciones públicas y de la UE

Las organizaciones de apoyo a las empresas le darán con gusto información

sobre los planes existentes para la financiación de pequeñas empresas

innovadoras. Es posible que los fondos que pueda obtener no cubran todos sus

costes de desarrollo, pero pueden facilitar la obtención de financiación adicional

en el sector comercial.

Algunos planes pueden estar limitados a los negocios ubicados en

determinadas zonas. Puede compensarle mudar su empresa para cumplir los

requisitos para obtener las ayudas, pero debe examinar con cuidado las

condiciones. Por ejemplo, siestá vinculado a unos locales determinados

¿puede estar seguro de que una renta que inicialmente es baja no subirá

mucho en un futuro?

• Apoyo de universidades

Puede merecer la pena explorar las universidades como fuentes de ayudas.

Estos recursos pueden incluir cosas muy distintas, desde proyectos de bajo

coste con estudiantes, por ejemplo de investigación de mercado o de diseño de

producto, hasta consultoría o pruebas a precios de mercado. Actualmente hay

muchas universidades que buscan oportunidades de negocio, pero también

esperan conseguir beneficios con ello. Por tanto, le conviene buscar y

comparar hasta encontrar la universidad que le ofrezca los recursos más

adecuados y y y y en las condiciones más aceptables.

• Concursos y publicidad

Ganar un concurso de inventores o innovaciones puede aportarle unos fondos

y una publicidad muy útiles. Asegúrese siempre antes de inscribirse en un

concurso de que (a) los organizadores entienden la necesidad de limitar lo que

se divulga y (b) ha protegido su idea de manera adecuada. ¡Pero no presente no presente no presente no presente

una solicitud de patentuna solicitud de patentuna solicitud de patentuna solicitud de patente sólo para presentarse a un concursoe sólo para presentarse a un concursoe sólo para presentarse a un concursoe sólo para presentarse a un concurso a menos que esté

absolutamente seguro de ganarlo!

Desconfíe siempre de la publicidad de los medios, en especial de la televisión,

si no puede controlar la información que llegará al público. Por ejemplo, si le

presentan como un "inventor chiflado" en lugar de cómo un empresario serio,

¡el haber ganado el concurso puede suponerle pérdidas! En cuanto a los

medios impresos, desde luego le ayudará elaborar notas de prensa de calidad

profesional.

Plan de negocioPlan de negocioPlan de negocioPlan de negocio

Una herramienta esencial para convertir una invención en un producto

comercial es un plan de negocio.plan de negocio.plan de negocio.plan de negocio. Lo necesita para ayudarle a Vd. y a su equipo

a mantener el control de sus actividades de explotación. También lo necesita

para persuadir a inversores y organismos de financiación de que le apoyen.

Existen muchas fuentes de orientación en cuanto a la elaboración de planes de

negocio, muchas de ellas gratuitas, como por ejemplo, los bancos. Pero un

plan de negocio para una invención puede que necesite un enfoque diferente.

Una crítica habitual a los planes de negocio es que son poco más que "ficción

de futuro", y que su principal finalidad es impresionar a otras personas. De

hecho, la función principal de un plan de negocio es ayudarle a reducir el riesgoayudarle a reducir el riesgoayudarle a reducir el riesgoayudarle a reducir el riesgo

para Vd., para su equipo y para los posibles inversores. Se consigue

registrandoregistrandoregistrandoregistrando y organizando organizando organizando organizando todos y cada uno de los detalles significativos de su

proyecto de forma que se revelen con facilidad las posibles debilidades, lo que

permitirá corregirlas.

Un plan de negocio también es el equivalente de un manual de instrucciones.

Hay que actualizarlo periódicamente, y debe considerarse siempre como una

tarea en curso. En caso de que el proyecto sea de los que se mueven rápido,

un plan de negocio que sólo tenga unas semanas ¡puede resultar ya

completamente inútil!

Riesgo de divulgaciónRiesgo de divulgaciónRiesgo de divulgaciónRiesgo de divulgación

La información contenida en un plan de negocio cuenta como divulgación.La información contenida en un plan de negocio cuenta como divulgación.La información contenida en un plan de negocio cuenta como divulgación.La información contenida en un plan de negocio cuenta como divulgación.

Antes de mostrarle a nadie su plan de negocios, debedebedebedebe asegurarse de que su

invención está debidamente protegida, por ejemplo mediante una solicitud de

patente. Lo anterior también es de aplicación a los borradoresborradoresborradoresborradores del plan de

negocio que se redacten antes de haber presentado una solicitud de patente.

Aún cuando tenga una solicitud de patente, es importante limitar el acceso a su

plan de negocio. Por ejemplo, nononono lo ponga en su página web. Los inversores

pueden sentirse atraídos por una nueva idea empresarial en parte por su

exclusividad. Puede que estén mucho menos dispuestos a invertir si creen que

los competidores ya conocen los detalles.

Plantéese pedir a la gente que firme un contrato de no-divulgación antes de

dejarles ver su plan de negocio. Es posible que los inversores potenciales se

nieguen a hacerlo, pero también pueden sentirse impresionados por su

empeño en mantener la información confidencial.

• Elaboración de un plan de negocio • ¡No lo alargue!

Elaboración de un plan de negocioElaboración de un plan de negocioElaboración de un plan de negocioElaboración de un plan de negocio

No hay normas estrictas en cuanto a la forma de estructurar un plan de

negocio, pero harán falta cosas como estas:

1 Un resumen ejecutivo1 Un resumen ejecutivo1 Un resumen ejecutivo1 Un resumen ejecutivo

Una sola cara de A4 que describa brevementebrevementebrevementebrevemente:

• Quién es Vd. su carrera, formación, experiencia. • Lo que quiere hacer. • Por qué su idea empresarial va a tener éxito. • Su potencial de ventas y beneficios. • Los recursos de que actualmente dispone. • Los recursos adicionales que necesita.

2 Su propuesta de negocio2 Su propuesta de negocio2 Su propuesta de negocio2 Su propuesta de negocio

• Explique lo que quiere hacer. Si el negocio ya existe, cuente su historia y situación actual.

• Indique la posición en la que ve su negocio en 3 a 5 años. (pocos inversores querrán mantener su compromiso más tiempo.)

3 Su idea o producto3 Su idea o producto3 Su idea o producto3 Su idea o producto

• Explique lo que es en términos fáciles de entender, especialmente si tiene un alto componente técnico.

• Describa la competencia a la que se enfrenta, y relacione las ventajas que hacen de su producto una alternativa mejor.

• Aporte pruebas de su originalidad y titularidad (búsquedas de patentes, solicitudes depatentes, etc.).

• Detalle el desarrollo necesario para que su producto esté en condiciones de salir al mercado.

4 Información de mercado4 Información de mercado4 Información de mercado4 Información de mercado

• Ofrezca detalles de la investigación de mercado que haya hecho para determinar el potencial de ventas. Por ejemplo, indique el tamaño del mercado para su

producto y ofrezca más detalles de los productos competidores (sus precios de venta, volúmenes de venta, etc.).

• Relacione todas las fuentes de información no confidenciales. • Incluso una investigación de mercado muy profesional puede equivocarse en

cuanto a productos nuevos, de manera que, si le es posible, incluya (en el Anexo) cartas de intención, pedidos o pruebas de venta de algunos prototipos.

5 Técnicas de marketing5 Técnicas de marketing5 Técnicas de marketing5 Técnicas de marketing

• ¿Cómo se va a anunciar y vender el producto? • ¿Quién va a comprarlo, y a qué precio? • Estime su nivel de ventas y justifíquelo. Su estimación de flujo de fondos

(véase Finanzas más adelante) mostrará si puede permitirse lo que propone.

6 Fabricación y distribución6 Fabricación y distribución6 Fabricación y distribución6 Fabricación y distribución

• ¿Cómo se va a fabricar el producto? ¿Quién lo va a hacer y dónde? • Si pretende fabricar el producto Vd. mismo, indique todos los detalles

relevantes: equipos o recursos necesarios, proveedores, mano de obra, local, transporte, almacén, etc.

• ¿Cuánto tardará en cumplir los pedidos? • ¿Cómo controlará la calidad y el servicio? • ¿Cómo va a obtener contratos de distribución con mayoristas o minoristas?

7 Dirección7 Dirección7 Dirección7 Dirección

• Haga una lista de sus habilidades. • Haga una lista de las habilidades de los demás miembros de su equipo.

(aporte CV completos, tanto de Vd. como de su equipo, como Anexo.)

• Identifique las habilidades que les falten y cómo piensan cubrirlas. • ¿Qué otros recursos humanos necesitarán?

8 Financiación8 Financiación8 Financiación8 Financiación

(En este apartado es posible que necesite la ayuda de un contable.)

• Identifique y justifique plenamente la financiación que necesitará para poner en marcha el negocio.

• Haga una previsión de flujos de caja. Debe incluir todos los costes, y ¡la lista puede ser muy larga!

• ¿Qué fondos puede aportar Vd. mismo, por ejemplo, de fuentes privadas y otras, incluyendo ayudas y subvenciones públicas?

• Haga una lista de los “¿Y si…?” Se trata de preparar versiones alternativas de su estimación de flujos de caja diseñadas para comprobar la fiabilidad de sus planes. Por ejemplo, qué efecto tendrá en su flujo de caja si tardan cuatro meses en pagarle en lugar de dos; o si las ventas del primer año resultan ser la mitad de

las previstas. Tome en cuenta los posibles reveses, porque sino lo hace, ¡lo harán los posibles inversores!

• Indique cómo los inversores pueden salir de su negocio con rentabilidad transcurridos de 3 a 5 años.

9 Gestión del riesgo9 Gestión del riesgo9 Gestión del riesgo9 Gestión del riesgo

• Indique cómo va a minimizar el riesgo. Por ejemplo, si hay más de un mercado, proponga centrar los esfuerzos inicialmente en aquel que ofrezca el menor riesgo, aún si el margen de beneficios es menor.

• ¿Cómo va a gestionar un crecimiento rápido? Muchos negocios se vuelven muy vulnerables cuando crecen rápido porque los costes pueden crecer más rápido de lo que entran los ingresos.

10 Anexo10 Anexo10 Anexo10 Anexo

Aquí es donde podrá toda la documentación que hemos mencionado en las

otras secciones: Informes de búsqueda de patentes, CV, informes técnicos,

cartas de intenciones, etc. Empiece con un índice, para que resulte fácil

encontrar los documentos.

¡No lo alargue!¡No lo alargue!¡No lo alargue!¡No lo alargue!

No ceda a la tentación de escribir un plan de negocios de 100 páginas

esperando que el tamaño impresione a los posibles financiadores. Su plan de

negocios debe ser corto, claro y bien organizado, quizá de 10 a 15 páginas

más el Anexo.

Esto es importante porque siempre hay una gran demanda de inversión, y

pocos inversores se dejarán persuadir fácilmente de apostar por una invención

cuando pueden invertir en algo más conocido y seguro. Hacerles el plan de

negocio fácil de leer y entender pudiera ser tan importante como su

presentación de la invención.

Un plan de negocios más corto también es más fácil de actualizar, y más fácil

de usar para su equipo a modo de manual de instrucciones.

¡Cíñase a los datos!¡Cíñase a los datos!¡Cíñase a los datos!¡Cíñase a los datos!

Siempre tiene que ser positivo respecto de su idea, pero no haga afirmno haga afirmno haga afirmno haga afirmaciones aciones aciones aciones

sobre sus perspectivas para las que no disponga de pruebas.sobre sus perspectivas para las que no disponga de pruebas.sobre sus perspectivas para las que no disponga de pruebas.sobre sus perspectivas para las que no disponga de pruebas. Tampoco debe

ocultar deliberadamente los puntos débilesconocidos. A los inversores con

experiencia no se les puede engañar.

Se arriesga a perder credibilidad si su plan de negocios resulta engañoso, así

que deje que sean los hechos los que convenzan. Mientras el potencial de su

invención quede claramente demostrado, puede incluso ganar credibilidad si

identifica correctamente los puntos débiles antes de que otro los identifique por

Vd.

EnEnEnEncontrar empresas y abordarlascontrar empresas y abordarlascontrar empresas y abordarlascontrar empresas y abordarlas

Si quiere firmar un contrato de licencia con una empresa, tendrá que:

• Encontrar las empresas adecuadas. • Abordarlas de forma correcta.

Encontrar empresas aptas para abordar puede resultar más difícil de lo que

cree, porque las empresas grandes y conocidas son con frecuencia las menos

deseosas de tratar con inventores.

Muchos inventores pueden también cometer el error de abordar a las empresas

demasiado pronto. Debe tener preparado:

• Un conocimiento detallado del mercado para su idea. • Un prototipo terminado. • Pruebas de que su idea tiene ventajas comerciales (no técnicas). • Una presentación bien ensayada que le permita aprovechar cualquier

oportunidad de presentar dichas pruebas.

Empresas grandesEmpresas grandesEmpresas grandesEmpresas grandes

Muchos inventores abordan sólo a las empresas más conocidas de su mercado

objetivo. Por desgracia, son pocas las grandes sociedades que están

realmente dispuestas a acoger ideas externas. Cuando les han rechazado

todos los grandes nombres de su lista, muchos inventores se quedan sin saber

qué hacer.

De hecho, hay varias razones por las que no conviene abordar a las empresas

grandes en absoluto.

• Muchas son tan grandes que consideran ineficaz tratar con personas físicas y empresas muy pequeñas.

• La mayoría reciben muchas ideas sin haberlas solicitado. Casi nunca consideran dichas ideas como una prioridad, y por ello las suelen rechazar automáticamente.

• La mayoría están satisfechas con los métodos de que ya disponen para adquirir nuevas ideas.

• Incluso las grandes sociedades desconfían de inventores que pudieran acusarles de robo de PI. La solución más sencilla consiste en ¡no tratar con inventores en absoluto!

• Cuanto más grande sea la empresa, a más largo plazo tiene que planificar. Puede resultarles imposible hacer nada incluso con una buena invención durante varios años.

• Según sus términos, en los que la facturación se mide en cientos de millones de euros, la rentabilidad que puedan obtener por su invención puede ser demasiado pequeña.

• En las empresas grandes las cosas pueden tardar mucho en ocurrir, a menudo demasiado para un inventor que se está quedando sin fondos.

Empresas más pequeñasEmpresas más pequeñasEmpresas más pequeñasEmpresas más pequeñas

Aún cuando su objetivo final sea firmar un contrato de licencia con una gran

empresa, puede ser una buena estrategia empezar con una empresa más

pequeña. Las empresas pequeñas suelen tener más capacidad para cambiar e

innovarse con rapidez, y por lo general resulta más fácil acceder a las personas

que toman las decisiones.

Por supuesto, también hay muchas más empresas pequeñas que grandes, lo

que significa muchas más oportunidades para intentarlo.

Además, la mayoría de las empresas grandes tienen a las más pequeñas como

proveedoras, de manera que su mejor vía para acceder a la empresa grande

puede ser a través de uno de sus proveedores.

Es posible que encuentre una empresa pequeña que se especialice en su área

tecnológica y disponga de recursos a una escala adecuada a las necesidades

del nuevo producto. (Por ejemplo, equipos de fabricación aptos para elaborar

una producción de un volumen relativamente bajo).

Un inconveniente de las empresas pequeñas es que tienen menos dinero que

las empresas grandes. Por esa razón puede que les guste suinvención y estén

dispuestos a adquirir una licencia, pero que encuentren dificultades similares a

las suyas para financiar su desarrollo.

Una posible solución es que trabaje Vd. en estrecha asociación con una

empresa pequeña, de manera que se comparta la carga del desarrollo.

También se puede compartir la información, de manera que un inventor que

colabore con una empresa pequeña puede beneficiarse considerablemente de

un conocimiento mucho más detallado de lo que está pasando, aún cuando los

progresos sean lentos.

Otra desventaja es que las empresas más pequeñas son menos conocidas, así

que puede resultar difícil identificar aquellas que pudieran (a) interesarse por su

invención y (b) tener la capacidad de hacer algo positivo con ella.

Una solución puede ser echar mano de la ayuda de asesores empresariales y

tecnológicos contratados por el gobierno local o regional, cuya labor es conocer

el sector de las empresas pequeñas y medianas (PYMES). También conocerán

los planes de ayudas y financiación de los que su proyecto podría beneficiarse

si se alía Vd. con una empresa pequeña.

(Existen también empresas privadas y consultores que se dedican a la

intermediación entre negocios. A menudo cobran unos honorarios muy altos, y

es difícil predecir si obtendrá valor a cambio de su dinero. Puede ser sensato

intentar primero explotar los recursos del sector público, muchos de los cuales

serán gratuitos.)

Identificar empresasIdentificar empresasIdentificar empresasIdentificar empresas

En general, necesita encontrar a empresas de un tamaño adecuadotamaño adecuadotamaño adecuadotamaño adecuado a las que

pueda ofrecer la perspectiva de incrementar su cuota de mercadoincrementar su cuota de mercadoincrementar su cuota de mercadoincrementar su cuota de mercado o ampliar su ampliar su ampliar su ampliar su

gama de productosgama de productosgama de productosgama de productos. Su empresa ideal sería una empresa grande, pero es más

probable que acabe siendo una empresa pequeña con ambiciones de crecer.

Tómese la molestia de averiguar qué sociedades operan en su mercado

objetivo, y cuál es su posición en términos de gama de productos, cuota de

mercado, tamaño y facturación. (Una buena fuente de nombres es una base de

datos de patentes. Céntrese en las patentes de una determinada área

tecnológica, y puede que descubra entre los solicitantes muchas más

empresas en activo de las que conocía con anterioridad.)

Después de haber analizado toda la información sobre ellas, quizá con ayuda

de un asesor profesional, debería Vd. estar en disposición de elaborar un

listado de empresas candidatas para hacerles una visita. (Puede ayudar

empezar con las que estén en un radio que facilite el viaje. ¡El asesor

profesional estará más dispuesto a acompañarle a las reuniones!).

No obstante: Sea cual sea el número de las empresas que figuren en su lista, Sea cual sea el número de las empresas que figuren en su lista, Sea cual sea el número de las empresas que figuren en su lista, Sea cual sea el número de las empresas que figuren en su lista,

el resultado puede seguir siendo una falta completa de interés. Si todos el resultado puede seguir siendo una falta completa de interés. Si todos el resultado puede seguir siendo una falta completa de interés. Si todos el resultado puede seguir siendo una falta completa de interés. Si todos

rechazan su invención, pero rechazan su invención, pero rechazan su invención, pero rechazan su invención, pero su confianza en ella sigue siendo alta, puede ser su confianza en ella sigue siendo alta, puede ser su confianza en ella sigue siendo alta, puede ser su confianza en ella sigue siendo alta, puede ser

hora de empezar a pensar seriamente en cambiar a una estrategia en la que se hora de empezar a pensar seriamente en cambiar a una estrategia en la que se hora de empezar a pensar seriamente en cambiar a una estrategia en la que se hora de empezar a pensar seriamente en cambiar a una estrategia en la que se

convierta Vd. mismo en empresario.convierta Vd. mismo en empresario.convierta Vd. mismo en empresario.convierta Vd. mismo en empresario.

• El primer contacto • Reuniones

El primer contactoEl primer contactoEl primer contactoEl primer contacto

¿Cómo persuadir a las empresas para que se fijen en Vd.?

ComunicaciónComunicaciónComunicaciónComunicación

• Si ya tiene un producto y una protección adecuada de su PI, envíe una nota de prensa a los medios especializados del sector. Para hacerlo con eficacia, puede que necesite los servicios de un profesional del marketing, puesto que la información que no se presente en el formato que prefieren los editores puede que sea ignorada.

• No llame por teléfono a las empresas, salvo para preguntar quién sería la persona adecuada a quien escribir o enviar un correo electrónico.) (Pregunte qué prefieren. El correo electrónico es más barato y sencillo, pero gran parte se considera correo basura y no se llega a leer. El correo ordinario puede ser mejor opción para un primer contacto.)

• Diríjase a la gente de marketing mejor que a los técnicos. Es más probable que los primeros detecten el potencial de ventas de su invención.

• No se presente a sí mismo como un inventor. Es Vd. simplemente alguien que tiene una propuesta empresarial que hacer a otros hombres de negocios.

La carta o correo electrónico de presentación La carta o correo electrónico de presentación La carta o correo electrónico de presentación La carta o correo electrónico de presentación

• Su objetivo debe ser excitar la curiosidad, no agobiar al lector con información innecesaria. Redacte un breve resumen de su invención o producto en una cara de A4. Concéntrese en sus ventajas comerciales, detallando qué es lo que lo hace especial, pero no cómo lo hace. Utilice un lenguaje empresarial, no de publicidad. Por ejemplo, en lugar de decir: “¡Le hará millonario!”, diga: “Tiene potencial para incrementar sus ventas considerablemente”.

• Sólo incluya una fotografía si (a) dispone de una protección adecuada para su PI y (b) se trata de una imagen de buena calidad de un producto o prototipo también de buena calidad.

• Puede mencionar una solicitud de patente, pero no revele ningún detalle, aún cuando ya se hubiera publicado.

• Acompañe el resumen con una carta corta. Por ejemplo:

Existe un prototipo disponible, que me gustaría mostrarle si podemos garantizar la máxima confidencialidad. Estoy en disposición de asistir a una reunión con un mínimo preaviso. Le ruego me indique si desea más información. Quedo a la espera de sus gratas noticias.”

• Si no obtiene respuesta en dos o tres semanas, haga una llamada o envíe un correo electrónico para comprobar si han recibido su idea. Si no están interesados en la invención, no intente convencerlos. En lugar de ello, intente averiguar por qué. Puede que aprenda algo que pueda usar para mejorar la estrategia de acercamiento a otras empresas.

• Si recibe respuesta, no se deje engañar por los halagos. Si la empresa le dice que su idea es “ingeniosa” o “muy original”, pero no le ofrecen una reunión, no están interesados. Simplemente son demasiado correctos para admitirlo. O puede que digan que su idea “no encaja en nuestros planes actuales”. La realidad es que nunca lo hará.

• ¿Y qué ocurre si le invitan a una reunión o le piden información adicional pero no están dispuestos a firmar un contrato de no divulgación? Puede confiar en ellos o probar en otra parte. Si piden específicamente información que Vd. desea mantener confidencial, debe negarse amablemente y explicar por qué. Pero, como explicamos en la Parte 5, debería ser posible celebrar una primera reunión sin necesidad de desvelar información confidencial.

¡Atención! ¡Atención! ¡Atención! ¡Atención!

Durante el proceso de contacto con las empresas, tenga cuidado si alguien se

pone en contacto con Vd. indicando un interés urgente en su invención.

Algunos de estos acercamientos pueden provenir de promotores de inversiones

fraudulentos (Parte 3). Algunas pistas pueden ser:

• Aunque lo disfracen de mil maneras, acaban pidiéndole dinero. • Le pondrán mucha presión para que “actúe inmediatamente". • Están ubicados en otro país. • Estarán dispuestos a visitarle en su casa o en un hotel, pero no a que Vd. les

visite a ellos.

Como norma general, sospeche de cualquier empresa que parezca demostrar

demasiadodemasiadodemasiadodemasiadoentusiasmo en su idea o que estén demasiadodemasiadodemasiadodemasiado ansiosos por celebrar

una reunión o fijar un nuevo contacto telefónico. Lo más probable es que lo

único que quieran es su dinero. Una empresa que esté genuinamente

interesada será mucho más cautelosa y no querrá comprometerse, ni esperará

que Vd. les pague nada.

ReunionesReunionesReunionesReuniones

• Asuma que una primera reunión no durará más de unos 30 minutos, y tenga preparada una presentación que aproveche al máximo un tiempo escaso.

• Asegúrese de que la empresa conozca por adelantado cualquier requisito especial para la demostración de su producto o prototipo.

• Para su uso exclusivo, prepare un archivo de información que pueda consultar para responder a preguntas. Asegúrese de que es fácil de usar y de que sabe Vd. lo que contiene y lo que no. Pero:

• Deje toda la información sobre su PI en casa. Si le preguntan, niéguese amablemente a hablar de ello en esta fase, aún cuando hayan firmado un NDA. Sólo cuando la empresa muestre un auténtico interés en su invención deberá ceder a revelarles informaciones que estén debidamente protegidas, y lo probable es que la primera reunión no sea el momento de hacerlo.

• No confíe en que el prototipo o producto persuada a la gente por sí mismo. También estarán reaccionando respecto de Vd. ¿es Vd. el tipo de persona (o de equipo) con el que podrían hacer negocios?

• Intente valorar a los empleados de la empresa con las que trate como personas. ¿Podría Vd. hacer negocios con ellos?

• Después de la reunión, escríbales para dejar un registro de lo que Vd. entiende que se ha acordado. Si la empresa no cumple sus promesas, ¡eso puede ayudarle a decidir si puede confiar o apoyarse en ellos!

• Si la reunión no tiene éxito, no desespere. Escuche y aprenda. Si la gente de la empresa conoce bien su mercado, puede que salga con suficiente información útil como para que la reunión haya merecido la pena.

• Si rechazan su invención pídales que confirmen por escrito que no tienen interés en continuar los contactos. Con ello conseguirá disuadirles de desarrollar un producto similar y alegar que no habían rechazado formalmente su idea.

• Guarde copias de toda la correspondencia, tanto propia como de ellos, en especial aquella que incluya cifras (porcentajes, estimaciones de volúmenes de ventas, etc.). Esto forma parte de su protección de PI tanto como una solicitud de patente, así que tiene que hacer el esfuerzo. Algunas empresas (y, hay que decirlo, también algunos inventores) no tendrán reparo alguno en alterar hechos y cifras si creen que pueden salirse con la suya.

Trato con las empresasTrato con las empresasTrato con las empresasTrato con las empresas

Para negociar con efectividad con una empresa interesada en su idea, es útil

empezar entendiendo lo que buscan las empresas en las ideas para productos

nuevos.

La invención de sus sueños es aquella que les ofrezca unos beneficios

enormes a riesgo cero. Saben que no es probable que la encuentren, pero

desde luego querrán ideas con los menores costes y riesgos posibles. NuncaNuncaNuncaNunca

mirarán a su invención y dirán: “¡Esto es tan bueno que tenemos tenemos tenemos tenemos que hacerlo,

nos cueste lo que nos cueste!”

Antes de arriesgar sus recursos en una invención querrán respuestas a una

serie de preguntas clave. Entre ellas:

• El producto

¿Encaja en nuestros planes de negocio a largo plazo?

¿Cuánto más desarrollo necesita?

¿Se puede fabricar a un coste asumible?

• El mercado

¿Cuántas unidades podemos vender?

¿Cuánta ventaja de mercado nos dará?

¿Cuánto nos costará entrar en el mercado?

• La propiedad industrial

¿Qué valor tiene la PI?

¿Cómo es de sólida la PI?

• El coste

¿Cómo se va a financiar todo el proyecto?

¿Supone el coste un riesgo significativo para el negocio?

• Riesgo

¿Cuánto tardará el producto en dar beneficios?

¿Cuánto tiempo durarán los beneficios?

¿Qué ocurrirá si decimos que no a la invención y un competidor dice sí?

Otros puntos a considerar por los inversores incluyen:

• El rechazo de una idea no necesariamente significa que la empresa piense que su idea no va a tener éxito. Significa que creen que no es adecuada para ellos.

• No espere que la empresa lo haga todo bien. En especial, las empresas pequeñas tienen relativamente poca experiencia en innovación.

• Por esta razón, plantéese ofrecer sus propios conocimientos o recursos a la sociedad si con ello puede persuadirles de que adquieran una licencia.

• Las empresas y su prototipo • Negociar un contrato de licencia • Derechos de licencia (royalties) • Llegar a un acuerdo • Pagos anticipados o garantizados • Acuerdo completo, y más allá

• Ministerio de Industria, Turismo y Comercio • Buzón del ciudadano • Aviso legal • Accesibilidad

Las empresas y su prototipoLas empresas y su prototipoLas empresas y su prototipoLas empresas y su prototipo

Una empresa interesada puede querer quedarse con su prototipo durante un

período de evaluación. Si sólo tiene un prototipo, esto puede limitar su

capacidad de abordar a otras empresas. Su prototipo es propiedad suyapropiedad suyapropiedad suyapropiedad suya, así

que para mantener el control sobre él:

• No les deje un prototipo en la primera visita. Insista en que la sociedad firme primero un contrato vinculante de préstamo, redactado por su abogado o agente de patentes. Deberá cubrir la mayor parte de las cuestiones que se plantean más

adelante (Los comentarios de inventores sugieren que este tipo de contratos son necesarios. Si la empresa se niega a firmar, puede resultar demasiado peligroso seguir tratando con ellos.)

• Establezca quién será el responsable de salvaguardar su prototipo, y que se comprometen a indemnizarle en caso de pérdida o daños.

• Especifique la duración del período de préstamo y la fecha límite. • En la mayoría de los casos un mes será suficiente. No preste su prototipo por

períodos superiores sin mediar alguna forma de pago. La empresa deberá también pagar si insiste en que no aborde a otras empresas durante el plazo del préstamo.

• El pago deberá depender del valor potencial de la PI. Su abogado de patentes podrá asesorarle al respecto.

• Exija el pago en plazos y deje claro que si se deja de pagar algún plazo a su vencimiento, el contrato de préstamo quedará inmediatamente anulado.

Negociar un contrato de licenciaNegociar un contrato de licenciaNegociar un contrato de licenciaNegociar un contrato de licencia

Asumiendo que la sociedad haya evaluado su invención y la quiera, el siguiente

paso es negociar un contrato de licencia.

DebeDebeDebeDebe tener representación profesional si no se siente seguro de sus propias

habilidades negociadoras o si el contrato de licencia tiene probabilidades de ser

complejo, por ejemplo, si cubre varios países. Pida asesoramiento a su

abogado de patentes.

La mayoría de las negociaciones de licencias toman su tiempo, en ocasiones

muchos meses. También pueden ser fuente de conflictos, puesto que es

prácticamente inevitable que Vd. y la empresa no estén de acuerdo sobre el

valor de su invención.

Para ser un buen negociador, debe ser capaz de:

• Saber en todo momento lo que quiere conseguir de la negociación. • Entender la posición de la empresa. • Demostrar integridad personal y profesional. • Tener el valor de romper las negociaciones antes que aceptar unas condiciones

desfavorables.

Debe estar dispuesto a ser flexibleflexibleflexibleflexible. Por ejemplo, no sirve de nada insistir en

unas condiciones financieras que la empresa no pueda permitirse. La mayor

parte de los contratos de licencia son fruto de un proceso de compromiso en el

que ambas partes encuentran formas mutuamente aceptables de conseguir lo

que quieren.

Sin embargo, las negociaciones pueden ser psicológicamente complejas. Si la

química es mala, puede no haber ninguna posibilidad de alcanzar un acuerdo

aceptable.Por tanto, debe planear lo que puede hacer para mantener el control.

En último término, la única forma de mantener el control puede ser romper las En último término, la única forma de mantener el control puede ser romper las En último término, la única forma de mantener el control puede ser romper las En último término, la única forma de mantener el control puede ser romper las

negociaciones, si no ve que puedan llegar a buen puerto.negociaciones, si no ve que puedan llegar a buen puerto.negociaciones, si no ve que puedan llegar a buen puerto.negociaciones, si no ve que puedan llegar a buen puerto. (Hay mucha verdad

en el dicho “el que puede levantarse e irse controla la negociación”.)

Derechos de licencia (royalties)Derechos de licencia (royalties)Derechos de licencia (royalties)Derechos de licencia (royalties)

Muchos inventores no entienden que un porcentaje porcentaje porcentaje porcentaje de royalties no garantiza

unos ingresos ingresos ingresos ingresos por royalties. El porcentajeporcentajeporcentajeporcentaje de royalties es la proporción de los ingresos que la empresa

obtenga por su invención que Vd. recibirá en virtud del contrato de licencia.

Pero los ingresos ingresos ingresos ingresos por royalties dependen totalmente de las ventas. Vd. puede

haber negociado un porcentaje alto de royalties, pero si la empresa no si la empresa no si la empresa no si la empresa no

consigue ventas, no recibirá ningún ingresoconsigue ventas, no recibirá ningún ingresoconsigue ventas, no recibirá ningún ingresoconsigue ventas, no recibirá ningún ingreso.

Es muy posible que una empresa adquiera una licencia pero no fabrique ni

venda ningún producto. Por tanto, su contrato de licencia deberá incluir

unosingresos mínimos garantizados ingresos mínimos garantizados ingresos mínimos garantizados ingresos mínimos garantizados (ver más adelante).

También es posible que un inventor que ha aceptado un porcentaje de royalties

extremadamente pequeño se haga mucho más rico que uno que haya

negociado un porcentaje alto de royalties. La diferencia depende del número de

unidades que se vendan. Por ejemplo, el inventor del anillo de las latas tenía un

porcentaje de royalty mínimo, pero se le considera el inventor más rico del

mundo.

Porcentajes de Porcentajes de Porcentajes de Porcentajes de royaltiesroyaltiesroyaltiesroyalties

El máximomáximomáximomáximo de royalties que tiene probabilidades de obtener es alrededor de un

25% de los beneficios brutosbeneficios brutosbeneficios brutosbeneficios brutos de la empresa por la venta de su invención.

Los beneficios brutos son el precio franco en fábrica de la empresa por unidad

menos el coste de fabricación y venta, multiplicado por el número de unidades

vendidas por año. Se pueden predecir con relativa exactitud los beneficios

brutos de la empresa si sabemos:

• La estimación de ventas de la empresa para su producto. • Su previo de venta propuesto.

Si la empresa no está en condiciones de darle esas dos cifras, será será será será

prácticamente imposible una negociación provechosaprácticamente imposible una negociación provechosaprácticamente imposible una negociación provechosaprácticamente imposible una negociación provechosa.

El valor de su invenciónEl valor de su invenciónEl valor de su invenciónEl valor de su invención

La mayoría de las empresas no querrán ofrecerle ni mucho menos el 25 por

ciento de su beneficio bruto.Tenderán a infravalorar infravalorar infravalorar infravalorar su invención para reducir el

porcentaje de royalties a pagar. Por su parte, muchos inventores tienden a

sobrevalorarsobrevalorarsobrevalorarsobrevalorar sus invenciones y piden un porcentaje de royalties poco realista.

Para ayudarle a determinar el valor justo, responda a las siguientes preguntas

con la mayor objetividad de que sea capaz:

• ¿Cuál es su contribución al producto?Si ha ofrecido a la empresa un producto muy desarrollado, eso puede justificar un porcentaje superior al 15 por ciento. Pero si la sociedad ha tenido que rediseñar y asumir el desarrollo, un royalty justo sería un 5% o menos.

• ¿Quién asume el riesgo?Si la sociedad está haciendo importantes inversiones en la fabricación y comercialización de una invención que no está probada en el mercado, puede resultar difícil justificar unos royalties altos si su propia exposición al riesgo es comparativamente pequeña.

• ¿Cómo de especial es el producto?Si no hay una competencia estrecha y si la sociedad puede cobrar un precio alto, merece Vd. un royalty alto. Pero si por razón de la competencia los márgenes son pequeños, su porcentaje de royalty será también pequeño.

• ¿Qué cantidades del producto se espera vender?Cuantas más unidades se vendanmás bajo será el porcentaje de royalty. Los márgenes de beneficio se reducen cuando los clientes hacen pedidos grandes, pero insistiendo en un ajuste del precio. No obstante, aún con un porcentaje menor, sus ingresos pueden incrementarse drásticamente si las ventas aumentan.

También debe tener en cuenta el beneficio bruto por unidad y el tamaño del beneficio bruto por unidad y el tamaño del beneficio bruto por unidad y el tamaño del beneficio bruto por unidad y el tamaño del

mercadomercadomercadomercado.Simplemente multiplique el beneficio bruto por unidad (que ya conoce)

por el número de unidades que la empresa estima que puede vender en un año

(que también conoce). Entonces valore el tamaño y la sostenibilidad del

mercado. Su invento ¿se venderá bien sólo unos pocos años, o durante

muchos años?

En general, cuanto mayor sea el beneficio bruto potencial por unidad y cuanto cuanto mayor sea el beneficio bruto potencial por unidad y cuanto cuanto mayor sea el beneficio bruto potencial por unidad y cuanto cuanto mayor sea el beneficio bruto potencial por unidad y cuanto

mayor y más sostenible sea el mercado, mayomayor y más sostenible sea el mercado, mayomayor y más sostenible sea el mercado, mayomayor y más sostenible sea el mercado, mayor será el valor de la invenciónr será el valor de la invenciónr será el valor de la invenciónr será el valor de la invención.

Negociar el porcentaje del beneficio brutoNegociar el porcentaje del beneficio brutoNegociar el porcentaje del beneficio brutoNegociar el porcentaje del beneficio bruto

Hasta ahora la historia es:

• Sabe Vd. que un 25 por ciento del beneficio bruto es probablemente el máximo porcentaje de royalty, y que es casi seguro que la empresa le ofrezca mucho menos.

• Sabe Vd. en cuánto dinero se traduce ese 25 por ciento del beneficio bruto. • Conoce el valor relativo de su invención, bajo, medio o alto.

Ahora debiera disponer de suficientes datos para convertir el valor de su

producto en un porcentaje del preciprecipreciprecio neto de venta o neto de venta o neto de venta o neto de venta que puede pedir

justificadamente.

Conversióndel beneficio bruto en precio neto de ventaConversióndel beneficio bruto en precio neto de ventaConversióndel beneficio bruto en precio neto de ventaConversióndel beneficio bruto en precio neto de venta

El beneficio bruto constituye la forma más precisa que un inventor tiene de

calcular un nivel de retribución realista. Pero la práctica empresarial es

expresar los royalties como un porcentaje del precio de venta netoprecio de venta netoprecio de venta netoprecio de venta neto del

producto, esto es, del precio “franco fábrica” menos todos los impuestos.La

terminología cambia, pero las cantidades de dinero no.

Convertir un porcentaje del beneficio bruto en un porcentaje del precio de venta

neto es sencillo cuando uno se percata de que el primero (el beneficio bruto) es

un porcentaje del segundo (el precio de venta neto). Por ejemplo:

• Sus cifras muestran que la sociedad obtendrá un beneficio bruto del 40 por ciento sobre las ventas de su producto en un año.

• Sobre la base de la valoración de su invención que ha realizado, decide Vd. que quiere un 15 por ciento del beneficio bruto en concepto de royalty.

• Se convierte entonces en un 15 por ciento del 40 por ciento…

• ...que es el 6 por ciento del precio de venta neto, una cifra menor, pero exactamente el mismo dinero que el 15 por ciento del beneficio bruto.

Renegociación de los Renegociación de los Renegociación de los Renegociación de los royaltiesroyaltiesroyaltiesroyalties

A medida que crezcan las ventas, el margen de beneficio de la empresa se

reducirá, puesto que los pedidos grandes se condicionan a unos precios por

unidad más bajos. Por tanto, puede resultarle útil sugerir una escala variable de

royalties basada en los ingresos totales por royalties. Por ejemplo: El siete por

ciento hasta 20.000 € al año de ingresos totales por royalties, reduciéndose al

cinco por ciento entre 20.00 y 50.000 € y al tres por ciento cuando los ingresos

totales por royalties excedan de 50.000 euros anuales. Con ello demostrará su

disposición a ser flexible en interés de todos.Además, al tomar un porcentaje

menor de las ventas más altas, su licenciatario tendrá un incentivo para vender

más productos.

Trampas que se deben evitarTrampas que se deben evitarTrampas que se deben evitarTrampas que se deben evitar

• Su royalty deberá aplicarse a todas las ventas; no deje que la empresa le deje de pagar royalties si las ventas exceden de un determinado nivel. (Una posible excepción sería si aceptara un “techo” de royalties a cambio de que le garanticen un nivel mínimo considerable de ingresos por royalties.)

• Nunca consienta en que los royalties estén basados exclusivamente en el beneficio neto, puesto que las cifras de ventas pueden manipularse con facilidad para mostrar que no ha habido beneficios. Por ejemplo, pueden alegar que los costes de fabricación y distribución y los descuentos promocionales se han “comido” el beneficio neto.

• Algunas empresas intentarán reducir sus ingresos por royalties vendiendo el producto a un precio artificialmente bajo a una empresa asociada. Para evitar este riesgo, insista en que su contrato definitivo de royalties esté basado en operaciones entre partes independientes, a precio de mercado.

Llegar a un acuerdoLlegar a un acuerdoLlegar a un acuerdoLlegar a un acuerdo

Debe Vd. (y la empresa) recordar en todo momento que la finalidad de la

negociación nononono es vencer, sino alcanzar un acuerdo. alcanzar un acuerdo. alcanzar un acuerdo. alcanzar un acuerdo.

Si una de las partes vence, la otra pierde. El derrotado (que no siempre es el

inventor) puede empezar a comportarse de manera que impida que el acuerdo

funcione correctamente. Por consiguiente, es mucho mejor tanto para la

empresa como para el inventor, centrar los esfuerzos en alcanzar un acuerdo

satisfactorio para ambas partes.

Un contrato de licencia suele requerir dos rondas de negociaciones, y cada una

de ellas dará lugar a un acuerdo.El primer nivel es el del protocolo de acuerdoprotocolo de acuerdoprotocolo de acuerdoprotocolo de acuerdo,

y el segundo, el contrato completo.contrato completo.contrato completo.contrato completo.

Protocolo de acuerdoProtocolo de acuerdoProtocolo de acuerdoProtocolo de acuerdo

En esencia se trata de un contrato preliminar documentado en lenguaje

sencillo. Su finalidad es identificar las cifras y las condiciones en las que Vd. y

la empresa estén, en términos generales, de acuerdo.

Antes de empezar a negociar, debe, debe, debe, debe saber a qué tipo de acuerdo aspira, y ser ser ser ser

capaz de justificarlocapaz de justificarlocapaz de justificarlocapaz de justificarlo. La táctica de algunos inventores, consistente simplemente

en decir “no es suficiente” a cualquier oferta que les hagan, ¡es probable que

acabe con las negociaciones demasiado pronto!

Si bien los protocolos suelen salir mejor sin presencia formal de un asesor

jurídico por ambas partes, es conveniente apoyarse en un asesoramiento

“entre bambalinas” de su abogado de patentes y otros representantes legales a

lo largo del proceso. Puede ser útil que otros miembros de su equipo estén

presentes parte del tiempo.

El protocolo no es un documento definitivo y vinculante, así que en ningún caso en ningún caso en ningún caso en ningún caso

debe permitir que la empresa “explote” su PI en forma alguna mientras no se debe permitir que la empresa “explote” su PI en forma alguna mientras no se debe permitir que la empresa “explote” su PI en forma alguna mientras no se debe permitir que la empresa “explote” su PI en forma alguna mientras no se

haya firmado un contrato definitivo.haya firmado un contrato definitivo.haya firmado un contrato definitivo.haya firmado un contrato definitivo.

¿Qué se debe incluir en el ¿Qué se debe incluir en el ¿Qué se debe incluir en el ¿Qué se debe incluir en el protocolo de acuerdo?protocolo de acuerdo?protocolo de acuerdo?protocolo de acuerdo?

La siguiente lista de puntos constituye una mera orientación, y no pretende ser

exhaustiva. Simplemente le indica el considerable abanico de cuestiones que

hay que discutir. Debe Debe Debe Debe asesorarse con su representante legal sobre lo que

conviene incluir o no en su propio documento de protocolo de acuerdo.

• ¿Qué es lo que se concede bajo licencia?

Haga una lista de todostodostodostodos los DPI que se ofertan.

• ¿Qué grado de exclusividad tiene la licencia?

¿Se permitirá sólo al licenciatario (a la empresa) fabricar y vender el

producto, o habrá limitaciones que permitan a otros (quizás incluso al

inventor) fabricarlo y venderlo?

• ¿Qué países se cubrirán?

Tenga en cuenta que no podrá controlar la actividad en aquellos países

en los que no disponga de protección para su PI.

• ¿Qué mercados se cubrirán?

Es posible que pueda negociar licencias independientes con empresas

distintas para los distintos mercados.

• El tipo básico de royalties acordado • ¿Qué conceptos puede deducir el licenciatario del producto de las ventas?

Debe especificar qué costes se pueden deducir. Si no lo hace, hay

empresas que alegarán cualquier deducción que quepa imaginar a fin de

reducir el pago de royalties.

• Garantía de pago

Necesita algún tipo de garantía de pago para evitar que la empresa

adquiera la licencia y luego bien sea lenta en su aplicación o no la use

en absoluto.

• Derecho de resolución

La licencia podrá extinguirse si el licenciatario no cumple los niveles

mínimos de royalties acordados, o si no cumple alguna otra de las

obligaciones acordadas.

• Clausula de confidencialidad

Exige al licenciatario que salvaguarde cualquier divulgación.

• ¿Cuánto durará la licencia?

Lo mejor podría ser un plazo de cinco años con opciones de renovar por

plazos anuales, porque le facilita librarse de un licenciatario que no

funcione.

• ¿A quién pertenecen las mejoras?

Si la empresa desarrolla "su" tecnología con el tiempo, ¿quién será el

titular de los DPI sobre las mejoras?

• ¿Quién se opondrá a los que infrinjan la patente?

Oponerse a impugnaciones judiciales puede resultar caro y estresante.

Puede que merezca la pena aceptar royalty más pequeño a cambio de

desplazar el riesgo al licenciatario.

• Cláusulas estándar

Pueden existir muchas de estas, que tratarán fundamentalmente

aspectos operativos, tales como las fechas de pago de los royalties, el

escrutinio de las cuentas, la forma de resolver las posibles diferencias,

etc.

A medida que avancen las negociaciones, comente con su asesor jurídico los

posibles efectos de cada una de las cláusulas. Ignore las presiones para

alcanzar un acuerdo con rapidez. Si hay alguna cláusula que no esté clara,

insista en su renegociación hasta que esté clara. Pero no olvide que el objetivo

de la negociación es alcanzar un acuerdoalcanzar un acuerdoalcanzar un acuerdoalcanzar un acuerdo, y no espere que todas y cada una

de las cláusulas se redacten a su favor.

Pagos anticipados o garantizadosPagos anticipados o garantizadosPagos anticipados o garantizadosPagos anticipados o garantizados

Forma parte de la mitología de las invenciones creer que todo inventor se

merece el pago de un gran anticipo por parte de la empresa. Es altamente

improbable que se produzca, a no ser a no ser a no ser a no ser que el pago se haga a cambio de alguna

contribución al desarrollo de su invención por la que la empresa hubiera tenido

que pagar en cualquier caso.

Si solicita un anticipo, se arriesga a perjudicar las posibilidades de alcanzar un

contrato de licencia.La mayoría de las empresas considerarán, y no les faltará

razón, que su retribución y la de ellos y la de ellos y la de ellos y la de ellos sólo puede derivarse de las ventas de su

invención. Muchas pequeñas empresas pueden alegar que el desarrollo de su

invención ya les supone un alto coste, y que simplemente no se pueden

permitir pagarle anticipo alguno.

Un acuerdo de compromiso puede pasar por negociar un ingreso mensual ingreso mensual ingreso mensual ingreso mensual

mínimo garantizadomínimo garantizadomínimo garantizadomínimo garantizado a deducir de los futuros royalties. Podría ser una

proporción pequeña, un 25 o 30 por ciento, de los royalties acordados sobre las

previsiones de ventas anuales. Aún cuando estos ingresos comiencen varios

meses antes de comenzar la producción, se podrán recuperar rápidamente con

cargo a los royalties si las ventas se mantienen en los niveles previstos.

VentaVentaVentaVenta

Alternativamente, puede que una empresa le ofrezca comprarle su negocio en

su totalidad por una cantidad fija, en lugar de royalties. La empresa estará

apostando por que su invención tenga un valor muy superior a lo que le paguen

por ella. Pero la apuesta puede “salirles rana" si el producto no se vende tan

bien como esperaban.

Una venta puede suponer o no una ventaja para Vd., de manera que solicite solicite solicite solicite

asesoramiento profesionalasesoramiento profesionalasesoramiento profesionalasesoramiento profesional si le hacen este tipo de oferta. El objetivo de la

empresa será comprarle por un precio barato, pero el dinero siempre es

tentador, y nadie puede predecir el futuro. Por ejemplo, a cierto inventor le

ofrecieron que eligiera entre vender su idea por 1,5 millones de € o un royalty

mínimo de 90.000 € al año. Optó por lo segundo, pero las ventas fueron muy

inferiores a lo previsto y tras dos años, el producto fue retirado.

Acuerdo completo, y más alláAcuerdo completo, y más alláAcuerdo completo, y más alláAcuerdo completo, y más allá

La siguiente fase del proceso de licencia es convertir el protocolo de acuerdo

en un contrato completo jurídicamente vinculante.

Se trata de un documento tan extenso y complejo que la responsabilidad debe debe debe debe

recaer en sus representantes legales. Sólo ellos pueden garantizar que el

contrato definitivo sea conforme con el protocolo de acuerdo.

¡No considere el contrato completo como una oportunidad para renegociar! ¡No considere el contrato completo como una oportunidad para renegociar! ¡No considere el contrato completo como una oportunidad para renegociar! ¡No considere el contrato completo como una oportunidad para renegociar!

Sólo podemos volver a repetir que la finalidad de la negociación no es vencer,

sino alcanzar un acuerdo. Es posible que algunas de las cláusulas no sean tan

ventajosas como hubiera querido, pero cualquier intento de alterar lo ya

acordado (fuera de posibles errores que sus asesores jurídicos puedan haber

identificado) tiene más probabilidades de dar al traste con el contrato que de

mejorarlo.

Y entonces un día, al fin, tendrá su contrato de licencia. ¡Felicidades!

Pero con eso no se acaba su participación. Tanto Vd. como sus representantes

jurídicos deben hacer un seguimiento continuado de la forma en que funciona

el contrato de licencia. Necesita asegurarse de que recibe los pagos de

royaltiesyyyy de que el licenciatario está haciendo un buen papel con la venta de

su invención.

Tiene que vigilar lo que estén haciendo sus competidores, puesto que pueden

verse tentados de infringir sus DPI. Otros puede que mejoren sus productos, lo

que exigirá que Vd. mejore los suyos.

También puede que desee explorar otras formas de usar sus DPI para generar

otras oportunidades de licencia, quizás en colaboración con su primer

licenciatario, o quizá como una actividad empresarial completamente

independiente.

De una u otra forma, su trabajo como propietario de unos valiosos DPI no

habrá acabado. ¡Pero es raro que los inventores de éxito se quejen de eso!