Introducción

  El envejecimiento poblacional es una de las características de la sociedad uruguaya, producto de un descenso sostenido de la mortalidad y la fecundidad.  La población de 60 y más años de edad  representa  aproximadamente  el  18%  del  total  y  se  incrementará  en  unos  7  puntos porcentuales al promediar el siglo (Cuadro 1). Ese cambio demográfico es un hecho a festejar, consecuencia de  los adelantos  científicos y  sociales alcanzados durante el Siglo XX, que nos permite contar con una población de adultos mayores más numerosa, mejor educada y más saludable.  Sin embargo, el franco crecimiento de los adultos mayores en el conjunto de la población en el Siglo XXI requiere una nueva política global que atienda los requerimientos de este grupo y de sus  familias.  El  sistema  de  seguridad  social  se  ha  orientado  fundamentalmente  a  las prestaciones económicas de  jubilación y pensión. Esa orientación, aunque necesaria, es hoy 

insuficiente  para  atender  los  desafíos  que  deben  enfrentar  las  familias.  Alcanzar  un envejecimiento digno, activo, productivo y saludable para la mayoría de los  ciudadanos  mayores  es  un  desafío  y  deber  ético.  Al  respecto  Arnold Toynbee ha dicho que “la permanencia de cualquier civilización se puede medir por el respeto y la atención que se  les da a  los ciudadanos mayores y aquellas sociedades que  los  tratan con desprecio tienen dentro las semillas de su propia destrucción”.   

Cuadro 1. Población por tramo de edad como porcentaje de la población total                

  1965  1995  2005  2015  2025  2035  2045                

Tramo de edad               

60 y +  12.3%  17.0%  17.7%  18.8%  21.0%  23.1%  25.3% 

65 y +  8.4%  12.3%  13.3%  14.1%  15.7%  17.5%  19.9% 

70 y +  5.3%  8.0%  9.5%  10.0%  11.0%  12.8%  14.4% 

75 y +  3.0%  4.7%  5.9%  6.5%  7.2%  8.4%  9.6% 

80 y +  1.4%  2.5%  3.0%  3.8%  4.1%  4.8%  5.8%                

Población total  2,693,379  3,218,187  3,317,479  3,418,738  3,552,439  3,659,369  3,717,321                        

 El  incremento de edad de  la población  se  refleja claramente en el  índice de envejecimiento (relación entre el número de personas de 60 y más años y número de niños y jóvenes menores de 15 años) que muestra el Cuadro 2. En los treinta años que fueron desde 1965 a 1995 este índice  creció en 24 puntos, mientras que en  los  treinta años que  transcurren desde 2005 a 2035, el  índice  crecerá 52 puntos,  lo que es demostrativo del  significativo  incremento en  la velocidad de envejecimiento.  

                 

  Cuadro 2. Indicadores del envejecimiento poblacional                      1965  1995  2005  2015  2025  2035  2045                    Índice de envejecimiento  43.7%  67.8%  74.2%  87.6%  106.3%  125.9%  145.3%                  

  

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Como surge de  los cuadros anteriores, el grupo etario de  las personas de 80 y más años de edad  es  el  de mayor  crecimiento.  Al  finalizar  el  próximo  período  de  gobierno  serán  casi 130.000, un 25% más que  cuando asuma, el 1° de marzo de 2010. En  los  siguientes  treinta años este grupo de la población se habrá duplicado.  Otra  característica  relevante  del  proceso  es  la  notoria  predominancia  de mujeres,  que  se acentúa a medida que se aumenta la edad.    En conclusión, la tendencia demográfica más fuerte es al envejecimiento del envejecimiento. La longevidad  constituye una demostración de vitalidad de  la  sociedad y, al mismo  tiempo, un desafío para los gobiernos, los individuos y las familias. La promoción de acciones de inclusión social  y  la  creación  de  políticas  que  aseguren  dignidad  de  los  adultos  mayores  es  un imperativo.  De  igual manera,  los  adultos mayores  son  portadores  de  un muy  significativo capital  humano,  debiéndose  abrir  canales  de  participación  para  quienes  se  sientan  con 

voluntad  de  volcarlo  en  beneficio  propio  y  de  la  comunidad.  Es  necesario  un  nuevo paradigma  del  adulto mayor  que  lo  reconozca  como  creador  de  valor para la sociedad, de acuerdo a sus capacidades.  Este proceso  involucra prácticamente a  toda  la población, no  solo a  los adultos mayores de hoy. Tan comprometidos como ellos están las generaciones de sus hijos, que muchas veces no podemos atenderlos adecuadamente o  lo  logramos con grandes sacrificios. De  igual manera, todos los adultos jóvenes de hoy, por ejemplo los uruguayos de 40 años seremos los de 80 al promediar  el  Siglo.  Generalmente  no  nos  detenemos  a  pensar  si  no  estaremos  poniendo demasiada carga en nuestros hijos. ¿Podemos hacer algo ahora pensando en ese futuro?  Una  propuesta  integral  hacia  un  envejecimiento  digno  requiere  abordar  cuatro  riesgos  o 

contingencias  sociales:  la  inseguridad  económica,  la  segregación  social,  la enfermedad y la pérdida de autonomía.                        

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Medidas para incrementar los ingresos

 Los  adultos mayores  son  el  grupo  etario  que  registra  los menores  guarismos  de  pobreza, especialmente a partir del año 1991. En la última década el porcentaje por debajo de la línea de  pobreza  estuvo  por  debajo  del  5%  hasta  la  crisis  del  año  2002,  ubicándose  con posterioridad en el orden del 7%. Por el contrario, el 50% de los niños y jóvenes se ha ubicado por debajo de la línea de pobreza, registrándose hoy valores del orden del 40% y superiores. La situación de niños y jóvenes requerirá un enorme esfuerzo colectivo, que nosotros concebimos centrado en la educación y no en políticas asistencialistas.   Sin embargo,  la  situación de  los adultos mayores no  se ve adecuadamente  reflejada por  los 

índices  generales,  ya  que  las  necesidades  y  requerimientos  de  atención  sanitaria  y cuidados son muy diferentes que para el resto de la población. Por lo tanto, no es posible excluir acciones tendientes a la seguridad económica de los adultos mayores. En tan sentido se propone:  Ingreso jubilatorio mínimo de $ 5.000

 El monto mínimo de  las  jubilaciones a  cargo del BPS asciende a $ 2.430. Aproximadamente 100.000  jubilados del BPS de 70 y más años de edad que  tienen un  ingreso  inferior a  los $ 5.000.    

Proponemos crear una prima por edad compensatoria que lleve el ingreso mínimo de los jubilados a la suma de $ 5.000 mensuales, priorizando a los de mayor edad.  Ajuste semestral de jubilaciones inferiores a $ 10.000

 Las  jubilaciones han venido ajustando una vez al año. En el  caso de  los  jubilados de menor ingreso es necesario  contemplar dicha  circunstancia a efectos de obtener el mantenimiento del poder adquisitivo de sus ingresos.  

Proponemos  ajustes  semestrales  de  las  jubilaciones  para  quienes  perciben  ingresos inferiores a $ 10.000.  Elevación progresiva de los topes jubilatorios

 Los montos máximos  jubilatorios  limitan  la  cuantía  de  la  jubilación  al  inicio  del  pago  de  la misma y esa limitación incide durante toda la vida del jubilado y se aplican sin distinciones, se haya aportado efectivamente o no.  Sólo están excluidos del  régimen de monto máximo  los trabajadores  comprendidos  en  el  régimen  mixto  vigente  desde  1996.  Quienes  se  están jubilando  actualmente  en  el  BPS  son  personas  comprendidas  en  el  llamado  Régimen  de Transición  y  sus  pasividades  tienen  un  tope máximo  de  $  24.162  (para  quienes  tienen  una única pasividad) o $ 34.163 (para quienes acumulan dos o más pasividades).  

Proponemos  un  plan  de  elevación y  unificación  progresiva  de  los  topes jubilatorios para quienes hayan aportado efectivamente al menos treinta y cinco años. El tope inicial  se  incrementará  en  un  10%  para  quienes  alcancen  la  edad  de  65  años,  y  en  un  5% adicional acumulativo cada cinco años más de edad.   

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Flexibilización del actual régimen de incompatibilidades entre

jubilación y actividad remunerada

 El  régimen actual de  incompatibilidades  tiene  severas  inconsistencias que están afectando a muchos  uruguayos.  Por  ejemplo,  entre  otros,  los  docentes  que  son  a  la  vez  funcionarios públicos, los trabajadores que han mantenido más de un empleo en el sector privado durante períodos  prolongados  (tales  como  enfermeras  o  profesores),  los  jubilados  que  acceden  a prestaciones  insuficientes  y  desarrollan  actividades  informalmente,  asumiendo  riesgos inapropiados.  Proponemos permitir la percepción de jubilación y el mantenimiento de ciertas actividades en 

el mismo sector de afiliación previsional, así como habilitar el desarrollo de ciertas actividades  remuneradas  para  quienes  siendo  jubilados  desean  mantenerse  en actividad acorde a  sus  capacidades,  sin necesidad de que  lo hagan  “en negro” dentro de  la 

informalidad.  Entre  esas  actividades  se  destaca  la  creación de microproyectos  con carácter independiente u otros adecuados a la capacidad laboral de los adultos mayores.   

Integración social

 Muchos  adultos  mayores  están  en  condiciones  de  hacer  contribuciones  productivas  en beneficio  propio,  de  sus  familias  y  comunidades.  Ese  potencial  requiere  procurar  un envejecimiento  activo  y  saludable  y  una  nueva  cultura  del  envejecimiento,  alejada  de  la imagen de enfermedad, carga social e inactividad.   En otros  casos,  cuando  las  limitaciones  son mayores o no  se desea  realizar actividades que reporten  ingresos  económicos,  igualmente  es  necesario  impulsar  la  integración  mediante opciones de participación ciudadana y familiar, educación y recreación.   Planes de retiro progresivo y parcial

 El retiro de la actividad para la jubilación es en la actualidad un corte generalmente abrupto, lo que suele presentar dificultades de adaptación para personas que han mantenido una extensa trayectoria laboral. En muchas actividades sería posible pactar una reducción progresiva de la carga  horaria,  con  el  consiguiente  ingreso  progresivo  en  las  prestaciones  jubilatorias. De  la misma manera, para personas con multiempleo sería posible la aplicación de la misma política, una vez superada la restricción que hoy implica el régimen de incompatibilidades vigente.  

Proponemos crear planes de retiro progresivo y de retiro parcial, en los que se reduce la carga horaria de trabajo y se obtiene un ingreso progresivo en las prestaciones jubilatorias.   Actividades intergeneracionales

 Una de las consecuencias de los cambios operados en la estructura familiar es la reducción en las  interacciones entre miembros de diferentes generaciones. En  forma paradojal, cuando es más  probable  que  sean  contemporáneos  miembros  de  diversas  generaciones  por  el incremento en la esperanza de vida, es menos probable que se den intercambios fluidos entre ellos. De esta manera  todos pierden una parte  significativa del aporte de valores, vivencias, conocimientos y afectos que pueden hacerse recíprocamente.  

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Proponemos:  impulsar  la creación de programas en  los que  los adultos mayores asuman 

cierto rol, aunque no preponderante, en el apoyo a las generaciones más jóvenes en aspectos de  la vida cotidiana, tales como cuidado de niños. Al mismo tiempo,  los  jóvenes podrían asumir actividades a tiempo parcial, de apoyo a los adultos mayores, en los programas de promoción de la autonomía y atención a la dependencia que se proponen más adelante.  Voluntariado

 En muchas sociedades  los programas de  trabajo voluntario desempeñan un  rol  fundamental en  apoyo  a  acciones  de  valor  social  y,  al  mismo  tiempo,  constituyen  un  instrumento  de integración social de  los adultos mayores. En nuestro país existen muy valiosas experiencias, pero que no han alcanzado suficiente grado de generalización. En tanto el voluntariado no es una actividad individual, es necesario dotarlo de organizaciones en las que actuar, a efectos de lograr el objetivo de este tipo de actividades, mejorar la realidad, transformando eficazmente una parte de ella.  

Proponemos:  crear  un programa de  voluntariado  social,  con  participación  a  nivel nacional y local, dirigido a canalizar acciones de carácter social de los adultos mayores con esa vocación.   Educación

 Experiencias  nacionales  e  internacionales  demuestran  que  los  adultos  mayores  son  una población altamente receptiva a participar en actividades educativas, las que constituyen una modalidad de inclusión social y promoción de autonomía personal. Al mismo tiempo, muchos adultos mayores son portadores de un significativo potencial a compartir con las generaciones más  jóvenes, en  cuanto a experiencias,  conocimientos y valores, de particular  relevancia en entornos sociales críticos.  

Proponemos estimular la ampliación de la oferta educativa dirigida a la población de mayor  edad  y,  al  mismo  tiempo,  consideramos  altamente  conveniente  la  integración  de aquellos  adultos  mayores  con  actitud  y  aptitudes  adecuadas  a  instancias  curriculares  y extracurriculares de educación formal de niños y  jóvenes en centros educativos de contextos sociales críticos.                

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Promoción de la autonomía y atención a la

dependencia

 Una  de  las  consecuencias  del    envejecimiento  es  la  pérdida  de  autonomía  de  los  adultos mayores y su progresiva dependencia de ayudas de diferente naturaleza. Durante buena parte del  Siglo  XX  la  familia  jugó  un  papel  decisivo  en  el  cuidado  de  los mayores.  El muy  rápido cambio en  las pautas de  integración  familiar  registrado en  las últimas décadas,  junto con el progresivo  envejecimiento  de  la  población,  está  planteando  hoy  ‐y  acentuará significativamente en el  futuro‐ una nueva contingencia social: el riesgo de dependencia que impacta de  lleno en  las familias. Los hogares integrados por algún adulto mayor se ubican en los  450.000,  aproximadamente  el  45%  de  los  hogares  del  país.  El  30%  de  los  hogares  con adultos mayores  son unipersonales. Ese porcentaje  supera el 50%  cuando  se  consideran  los hogares  integrados  por  dos  o  más  adultos  mayores  exclusivamente,  sin  convivencia  con miembros  de  generaciones  jóvenes.  En  los  hogares  en  que  viven  adultos mayores,  el  66% tienen  lo  tienen  como  jefe  de  hogar.  La  tendencia  a  vivir  en  hogares  unipersonales  se incrementa  con  la  edad,  seguramente  producto  de  la  viudez  (más  de  30.000  uruguayos mayores  de  80  años  viven  solos).  Como  consecuencia,  existe  un  número  importante  y creciente de adultos mayores que viven solos o acompañados de otra persona de su misma generación. 

Muchos países han adoptado políticas explícitas tendientes a la promoción de la autonomía y atención  de  la  dependencia.  Alemania  en  1995  y  Japón  en  el  2000  crearon  esquemas  de seguro  social  obligatorio,  para mayores  de  cierta  edad,  con  aportaciones  sobre  salarios  de entre el 0.9% y el 1.95%. El financiamiento también se integra con copagos y aportes fiscales. Estos seguros brindan ayudas para facilitar la vida cotidiana en domicilios y en instituciones. En Alemania las familias pueden optar por recibir prestaciones en dinero, en especie o remunerar a miembros de la propia familia encargados del cuidado.  Los beneficios son independientes de los  ingresos. En Japón  los gobiernos  locales tienen un papel muy significativo en  la ejecución del programa. Francia, estableció en el 2002 un programa financiado por recursos fiscales. Los beneficios  son  decrecientes  en  función  los  beneficiarios.  Reino  Unido  financia  estas prestaciones  con  recursos  públicos,  centrales  y  locales;  así  como  copagos.  El  acceso  a  los beneficios está sujeto a examen de ingresos. España aprobó en el 2006 la ley de promoción de autonomía y atención a las personas en situación de dependencia, creando un nuevo derecho subjetivo a  la  referida promoción y atención. Se  financia con  recursos públicos del gobierno central  y  de  los  gobiernos  locales,  más  copagos  de  los  beneficiarios  según  capacidad contributiva.  Su  principal  programa  es  el  Sistema  para  la  Autonomía  y  Atención  a  la Dependencia  (SAAD),  cuya  finalidad  es  promover  la  autonomía  personal  y  garantizar  la atención y protección a las personas en situación de dependencia. Se configura como una red de  utilización  pública  que  integra,  de  forma  coordinada,  centros  y  servicios,  públicos  y privados. Entre sus servicios se destacan el de ayuda a domicilio (atención de  las necesidades del hogar y cuidados personales que comprende  la atención personal en  la realización de  las actividades de  la vida diaria y  la cobertura de  las necesidades domésticas, según el grado de dependencia); el de teleasistencia;  el de centros de día y de noche y el de atención residencial.  

Proponemos  crear  un  sistema  que  atienda  esta  nueva  realidad  social  y familiar, con el objeto de estimular una vida autónoma en su medio habitual, todo el tiempo que la persona desee y sea posible. El sistema que proponemos: (a) se centra inicialmente en 

acciones  de  promoción  de  la  autonomía  y  la  ayuda  domiciliaria  para  la realización  de  las  actividades  de  la  vida  diaria  de  las  personas  con  dependencia;  (b)  se 

estructura  mediante  una  coordinación  de  acciones  públicas  y  privadas;  (c) 

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habilita  la  intervención de  los Gobiernos Departamentales;  (d) se  financia mediante recursos fiscales y contribuciones de los beneficiarios, según su capacidad contributiva. 

 

Vivienda

 Durante muchos años se descontó de las pasividades un porcentaje supuestamente destinado a  la  construcción  de  vivienda  para  jubilados.  El  resultado  de  ese  plan  fue  muy  limitado, teniendo presente el volumen de recursos que se recaudó,  lo que de alguna manera genera una  deuda  pendiente  con  este  colectivo.  La  experiencia  nacional  evidencia  carencias  que requieren revisión, en cuanto a las soluciones arquitectónicas y urbanísticas a plantear.  Una  estrategia  de  vivienda  para  los  adultos mayores  debe  cumplir  dos  requisitos:  (a)  ser económicamente sustentable, para lo que deben maximizarse los recursos públicos y privados; y (b) debe ser socialmente sustentable, promoviendo la equidad, la integración e inclusión, así como el bienestar de la población mayor.  Al mismo tiempo, debe responder a diferentes tipos de necesidades, de acuerdo a los grados de autonomía o dependencia.   

Proponemos integrar soluciones de vivienda para adultos mayores, de acuerdo a sus diferentes grados de autonomía, en contextos urbanos intergeneracionales, dotados de los servicios adecuados a las necesidades específicas de este grupo poblacional. La ampliación de opciones de vivienda deberá considerar el contexto barrial y de los servicios pertinentes.                              

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