A su vez, la educación y la formación de los europeos son parte de los ejes clave del proyecto “Upgrading Europe 2012-2015”, que, junto con una mejora sustancial de la comunicación y la colaboración entre los distintos niveles institucionales de los Estados miembro, forman el nexo central del incremento del papel de la ciudadanía en el proceso de construcción de la Unión Europea.

La democracia representativa no consiste solamente en ejercer el voto cada cuatro o cinco años, pero si existe un ámbito en el que ese comportamiento se suele dar con mayor frecuencia entre los ciudadanos, ese es el de las elecciones al Parlamento Europeo. La lejanía de Bruselas y la complicación del proceso

europeo hacen que los europeos se muestren escépticos y a menudo desvinculados con dicho proceso.

La democracia participativa, en cambio, amplía los horizontes de la democracia representativa al posibilitar una interacción administrados-administraciones más regular y fructífera, no dependiente tan solo de los procesos electorales y de la renovación de las cámaras legislativas o las presidencias ejecutivas.

La calidad de la democracia transnacional que supone la Unión Europea pasa por la capacidad de adaptarse a los principales retos globales que presenta el siglo XXI en sus inicios y que analizarán,

La mejor forma de asegurar la revalorización del proceso de unificación europea, su renovación y su puesta al día es dando mayor visibilidad y protagonismo a los logros conseguidos por Europa, además de favorecer los procedimientos de participación de los ciudadanos y su interacción con las diferentes instituciones y organismos comunitarios

Documentos de EstrategiaI35/2012

Participación ciudadana europea: incrementar la identificación de los ciudadanos con la Unión

Asuntos Públicos

Insights

Documento elaborado por Corporate Excellence – Centre for Reputation Leadership citando, entre otras fuentes, las intervenciones de Jaume Duch, portavoz del Parlamento Europeo y director de Medios de Comunicación; Íñigo Méndez de Vigo, secretario de Estado para la Unión Europea; Pablo Zalba, eurodiputado popular; Antolín Sánchez, eurodiputado socialista; Cristina Manzano, directora de Foreign Policy en español; José Ignacio Torreblanca, director del European Council on Foreign Relations en España; Susana del Río, directora del proyecto Upgrading Europe 2012-2015, durante la jornada “Ciudadanía y Nueva Política Europea: Upgrading Europe 2012-2015” organizada en colaboración con la Oficina de Representación en España de la Comisión y del Parlamento Europeos en Madrid el día 20 de septiembre de 2012.

Insights 2

Participación ciudadana europea: incrementar la identificación de los ciudadanos con la Unión

en el marco de este proyecto, universitarios, profesores, dirigentes políticos, periodistas, bloggeros, miembros de asociaciones y fundaciones así como de centros de pensamiento (think tanks) y reflexión política.

De esa forma, se vincularán estrechamente los principales actores europeos en la materia, integrándose en el proyecto y trabajando conjuntamente en red para hacer de él un elemento catalizador de una nueva política europea que ponga en primera línea el valor de la participación de la ciudadanía, la diversidad cultural, el desarrollo de habilidades más allá de la pura formación, la mejora del proyecto Erasmus y, sobre todo, el intercambio de puntos de vista e ideas que apoyen la construcción europea.

Europa, una marca exitosaSusana del Río es la directora del proyecto “Upgrading Europe 2012-2015” y cree que explicar los logros de la Unión Europea es un aspecto esencial porque, especialmente en situaciones de severa crisis como la actual, los ciudadanos tienden a olvidar los innumerables avances posibles gracias al proceso iniciado hace ya más de 60 años.

Por ello, trabajar en la línea de apoyar el branding europeo es una vía necesaria si lo que se pretende es enganchar a los ciudadanos al tren de Europa. La mejor forma de crear un espacio europeo cada vez más sólido es generar un debate abierto, sincero y paneuropeo, que englobe a todos los países de la Unión.

La marca Europa representa un proyecto de superación de barreras nacionales a todos los niveles y también, frente a otros modelos de

crecimiento y unificación, de creación de esa superestructura política que es la Unión Europea desde una perspectiva más integradora en términos humanos y sociales, de bienestar personal y de intercambio comercial y económico. Se trata del proyecto del europeísmo, según Antolín Sánchez, eurodiputado socialista.

La solución a los problemas de la crisis económica pasa por una marca europea más fuerte, un cambio de modelo y una apuesta por la unificación en lo económico y en lo político, siguiendo los modelos de liderazgo de otras marcas fuertes en lo territorial como los propios Estados Unidos, según Pablo Zalba, eurodiputado popular.

La Iniciativa Ciudadana EuropeaAl entrar en vigor el Tratado de Lisboa el 1 de diciembre de 2009 se activó un nuevo mecanismo importante para la participación, la Iniciativa Ciudadana Europea, una posibilidad que permite que los ciudadanos (un millón) puedan tomar parte activa en la elaboración y decisión de las políticas de la UE al poder pedir a la Comisión que presente una propuesta de legislación que finalmente tendrá que ser aprobada por el Parlamento.

Otorgar más voz y poder a la gente y compensar el exceso de peso de los lobbies y diferentes grupos de presión o grandes corporaciones es el objetivo que persigue esta iniciativa que también busca despertar el interés del ciudadano de a pie por el debate en torno a Europa, por su proceso de construcción y por su futuro, más allá de los actuales avatares económicos y políticos.

“La participación

es la mejor forma de luchar de

manera efectiva

contra una percepción

generalmente extendida

según la cual la UE

decide al margen de los

ciudadanos”

Gráfico 1: Funcionamiento de la Iniciativa Ciudada Europea

Fuente: My Voice, 2012.

Prepare your initiative and set up your citizen’s

committee.

Register your initiative.

You wish to collect online? Get your system certified.

Collect statements of support in at least 7 EU

countries.Get statements of support certified

by national authorities.

The Commission examines your initiative and

replies.

You have at least 1 000 000

signatories? Submit your

initiative to the Commisssion.If the Commission

decides to follow your initiative: the legislative

procedure starts.

Commission answers within

2 months

National authority answers within

1 month

Max. 12 months

National authorities answer within 3 months

Commission answers within

3 months.

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Get started! Collect!

Submit!

Insights 3

Participación ciudadana europea: incrementar la identificación de los ciudadanos con la Unión

Esta nueva herramienta se estructura a través de un comité de siete ciudadanos residentes en cada uno de los países en los que se ingresa la iniciativa en el registro y recaba el millón de firmas en los Estados en cuestión para, a continuación, detallarla y presentarla públicamente en el Parlamento Europeo. Es entonces cuando la Comisión decide si toma en consideración dicha iniciativa ciudadana o decae.

De la tecnocratización a la participaciónUno de los procesos que se ha ido produciendo paulatinamente en la UE y que el conjunto de los ciudadanos probablemente no ha percibido suficientemente –si lo comparamos con su importancia real– es el hecho de que el poder en el seno de la Unión se ha ido desplazando a las instituciones comunitarias y los Estados y sus estructuras han ido perdiendo peso, según José Ignacio Torreblanca, director del European Council on Foreign Relations en España.

Y quizá también, en paralelo a ese proceso, se ha producido una progresiva tecnocratización de las instituciones europeas, de sus políticas y de sus dirigentes, en el fondo, que ha alejado a los ciudadanos del corazón de Europa y de sus decisiones, y ha ahondado en la desafección hacia la Unión y sus políticos.

La participación es una buena solución a los problemas derivados de esa tecnocratización; ya que

permite reducir el conocido como déficit estructural democrático de la UE que existe casi desde sus inicios como CECA y de su posterior conversión en Comunidad Económica Europea (CEE).

En opinión de Jaume Duch, portavoz del Parlamento Europeo y director de Medios de Comunicación, es la mejor forma de luchar de manera efectiva contra una percepción generalmente extendida, según la cual la Unión Europea decide al margen de los intereses de los ciudadanos, sin escucharlos ni tenerlos en cuenta. Este es el mejor reflejo de la crisis política de la UE.

Al mismo tiempo, el euro, la moneda única europea, se ha convertido en el principal símbolo de identidad de la UE, el más importante signo de unificación y espejo de logros. No es casual, en ese sentido, que, según las investigaciones que llevan a cabo las instituciones europeas, sean los países que pertenecen al euro los que en su mayoría muestren un grado superior de identificación positiva con la UE.

Conclusión: superar la desafecciónSi algo está dañando el proceso de de construcción europea en estos momentos más incluso que su crisis financiera y económica es la crisis política que subyace bajo un cierto déficit democrático que viene arrastrando desde su creación y que se ha visto agravado en los últimos años al producirse un

“El euro, se ha convertido en el principal

símbolo de identidad de

la UE, el más importante

signo de unificación y espejo de

logros”

Gráfico 2: La eurozona

Fuente: Wikipedia, 2012

España

Francia Austria

Italia

Grecia

Finlandia

Portugal

Irlanda Gran Bretaña

Dinamarca

Bélgica

Holanda

Luxemburgo

Suecia

Polonia

Rep. Checa

Eslovaquia

Hungría

Eslovenia

Grecia

Alemania

Países del Euro

Países de la UE no incluidos en la zona Euro

Insights 4

Participación ciudadana europea: incrementar la identificación de los ciudadanos con la Unión

traspaso silente de poder de los Estados miembros a las instituciones comunitarias.

La solución a ese problema importante pasa por reforzar los mecanismos de participación en el seno de las estructuras políticas de la UE y de formación sobre la realidad y los logros que el proceso europeo ha puesto encima de la mesa a favor de la mejora de la calidad de vida y las oportunidades de sus ciudadanos.

Finalmente, la mejora en la identificación de los ciudadanos con la Unión es la otra piedra angular necesaria en la que ha jugado un papel esencial el euro, de ahí la importancia de su mantenimiento, un proceso que vivirá su próxima prueba de fuego en las elecciones al Parlamento Europeo que tendrán lugar en 2014 y que servirán para comprobar si los ciudadanos sintonizan todavía con el proyecto europeo.

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