Foro IX-IDAunque el policultivo es el rasgo característico de las unidades de explotación familiar, también existenáreas perfectamente definidas donde se realiza la siembra de un sólo cultivo, como por ejemplo, patilla.

cia la carretera. En algunos casos las distancias pueden llegar a 500metros, entre la carretera y las unidades de explotación familiar. Esen la carretera donde son depositados en huacales, porque el preciomuchas veces tiene como referencia el huacal.

De todas las técnicas utilizadas que se han analizado conjunta­mente con la disponibilidad de mano de obra, la más sorprendentey difícil que consiste en seleccionar adecuadamente el sitio a serocupado por la futura explotación familiar, está ligeramente modi­ficada por cuanto la agricultura se realiza en un espacio previamentedelimitado por el Instituto Agrario Nacional. El desmonte, en cam­bio, ocupa la mayor parte de las horas de labor, en tanto que un des­cuido en la aplicación de insecticidas puede significar la pérdida deuna cosecha de tomate o pimentón. Atenta contra el momentooportuno de aplicar estas técnicas agrícolas, algunas costumbres re­ligiosas adventistas, no obstante el diferimiento en un día (sábadopor domingo, por ejemplo) si bien no entorpece el desmonte, por elcontrario puede causar cierto daño en desplazar el día de aplicaciónde insecticida y también cuando se aplaza la recolección de frutosperecederos: tomate, pimentón.

Con relación a la misión, en principio el potrero fue hecho so-. bre espacios desforestados con maquinaria, pero después este po­

trero se expandió a expensas de la tala y la quema. Posteriormente,fue sembrado el pasto (pangola) y se construyó la cerca con alambrede púas y estantes, éstos últimos extraídos del mismo bosque talado.Una vez introducido el ganado, es necesario desmontar (eliminarplantas que no sean pasturas) por 10 menos una vez al año, 10 que serealiza con trabajo manual y utilizando machete. También con lamadera del bosque talado fueron construidos, tanto corrales paravacunos como gallineros y chiqueros requeridos para la cría de avesy porcinos. En este huerto además de los árboles y arbustos frutaleshay también especies cuyos frutos son usados como condimentos,por ejemplo variedades de ají (dulce y picante), plantas propias de lahorticultura como berenjena y además plantas ornamentales. Todaslas tareas las realizan en forma manual, tanto las encargadas de la mi­sión como los estudiantes de mayor edad (12-16 años) que residenen el internado; aunque en casos muy especiales es solicitada la cola-

407

boración a la guarnición de Isla Anacoco. A los vacunos les suminis­tran un suplemento alimenticio en base a sal y como se dijoanteriormente para suplir deficiencias de minerales no contenidasen los pastos. A las vacas de ordeño además le suministran algúnconcentrado animal en tanto que las aves y cochinos, también consu­men concentrados alimenticios pero igualmente se alimentan conresiduos de comidas que resultan después de alimentarse las perso­nas que residen en la misión

En este análisis se puso en evidencia que la selección del sitiopara la unidad de explotación familiar debe realizarse en un espacioprefijado. También la importancia que tienen las técnicas normal­mente usadas en las actividades agrícolas relacionadas con la pro­ducción destinada a la subsistencia y semi-eomercia1, que si bien sonampliamente conocidas en el país, en tanto otras técnicas como lamodalidad de asociar los cultivos sembrados por ejemplo cebollíncon pimentón, con repollo, etc., la práctica de injerto en cítricos y laaplicación incipiente de insecticida y herbicida, no son frecuente­mente utilizadas en otras áreas conuqueras de nuestro país. Igual­mente, en el transporte de productos se utiliza la carretilla pues nohay animales de carga como el burro o la mula, conocidos y usadosen otros lugares de Venezuela por aquellos agricultores que traba­jan en áreas con relieve colinoso parecido al que existe en este lugar.En síntesis se registra una coexistencia de técnicas entre aquellas co­nocidas ampliamente por la mayoría de los conuqueros criollos y deotras aportada por la influencia cultural que tiene la población deSan Martín de Turumbán. Estas características agrarias y culturalesimprimen una peculiaridad a la agricultura de11ugar, que a pesar deser de subsistencia y semi-eomercia1 no podría denominarse de co­nuco. Es ésta la razón por la cual ubicamos a estas explotacionesdentro de la denominación de unidad de explotación agrícolafamiliar.

G. LA PRODUCCIÓN AGRÍCOLA Y SU DESTINO.

De acuerdo a las características de subsistencia y semi-eomeria1que tiene la agricultura de11ugar, los productos obtenidos son varia­dos. Una muestra con la enumeración de los mas importantes culti-

408

vos sembrados y de animales criados, así como también de la pro­ducción y existencia de animales para 1982, aparece en los cuadrosNos. IX-3 y IX-6.

1. Ciclo anual de producción.

En el caso particular de las unidades de explotación familiar, semuestran los cultivos sembrados en los dos ejemplos que se han es­tado analizando. La producción aparece expresada en peso (kg),unidades simples y en otras medidas, como ocurre con el camburcuya cuantificación se realiza en racimos.

En lo que respecta a la unidad de explotación familiar de las fa­miliaKennedy la diversidad de cultivos es importante." En efecto, lalista consta de 16 productos diferentes, además de los cítricos queestán sembrados en el espacio agrícola perteneciente a la empresa y35 aves entre gallinas, pollos y patos. Dentro de los productos desta­can yuca, plátano, patilla, maíz, tomate, repollo, pepino, batata, etc.(ver cuadro N° IX-6). Menos diversas que ésta resultan los produc­tos obtenidos en el fundo Endeavor, porque sólo son sembrados 7productos; cuenta también con 35 aves entre gallinas, pollos y patos(ver cuadro N° IX-3). Por su importancia, igualmente destacan plá­tano, yuca, limón y patilla; no obstante puede decirse también queen este lugar el nuevo cultivo sembrado lo constituye el aguacate.

En el huerto correspondiente ala misión católica Madre Emilia,para 1982 había una variada existencia de animales que incluía va­cas, becerros, toro, gallinas, gallos, cochinos, patos; plantas orna­mentales y frutales tales como guanábana, lechosa, cítricos, ajídulce, pomarrosa, mango, berenjena, etc. (ver cuadro N° IX-4).Además, de los vacunos no sólo se consume la carne sino tambiénobtienen leche, queso, mantequilla, suero, cuajada; esto último esposible cuando la leche obtenida durante el día no es totalmenteconsumida por los religiosos, maestros y los niños que se encuen­tran internos en la misión.

• En función de la cantidad y variedad producida.

409

PRODUCCION AGRICOLA

NEDY. VINCULADA A

APROXI MADA

LA "EMPRESA

CUADRO IX-6

ANUAL DE LA

AGRICOLA" DE

UNIDAD

SAN

DE

MARTlN

EXPLOTACION DEL Sr. KEN

DE TURUMBAN.

PRODUCCION V E N T A S CONSUMO FAMILIARCULT IV OS SUPERFI. VALOR ( BI.)

(ha) ANUAL Bs. % a s. %

..... 'Z 1,32 (1) 4.000,00 .,. •. 000,00 .,eoo,oo 715,00 1.500,00 25,00

YUCA 0,50 (1) 31.600,00 K,. 38.800,00 8.000,00 20.73 30.eOO,00 79,27

TOMATE o,eo (11 7.400,00 l •. 2.1.0,0 O 1.040,00 315,14 1.920,0 O 6988

PATlll A 0,215 (2) 22.1500,00 K•. 11250,00 7.600,0 O se.e r 3.760,00 331~3

PLATANO 2,00 lO 40.800,0 o unida. 11.800,00 4.200,00 38,21 7.400.00 e3,7.

CAMBUR (21 48 raolmos 720,00 - - 720,00 100,00

ÑAME (2) 2:40,00 -.. 720,0 O - - 12,00 100,00

LUION (2) 310,00 K.. 930,00 - - Sl30,O O 100,00

ME LON (2) 100,00 300,00 - - 300,00 100,00

REPOLLO (2) 120,00 K•. 2.180,00 - - 2.'80,00 100100

8ATATA (2) 4110,00 K,. 1.340,0 O - - 1.340,00 100,00

PEPINO (2) 720 I O O -.. 1.440,00 - - 1.440,00 100,00

TOPOCHO (2) 48 raciMO' 480,00 - - .. 8 0,0 O 100,00

FRl JOL (2) 180,00 K,. .30,00 - - • 3 O ,00 100,00

VAINITA (2) 300,00 -.. 900,0 O - - '00,00 ro e.oc

CEBOLLIN (2 ) - - - - - 100,00

TOTAL - - 80.0aO,00 2 G.240,OO 51,54 54.790,00 11,48

NOTAS: (1) MEDIDAS APROXIMADAS, DADO A QUE VARIOS CULTIVOS EITAN PLANTA DOS EN UN 1111 __

MO SITIO 08SEAVESE CASO PARTICULAA DE LA

(2) EL AAEA DE ESTOS CULTIV09 .ESULTA AUN MAS

YUCA.

DIFICIL DI CUANTIFICAR, DAOO A

LAS PECULIARIDADES DE ESTA UNIDAD DE EXPLOTACION. ADEMAS, LA FAMILIA TIENEN SIEMBRAS

DE NARANJA EN TERRENOS DE LA EMPRESA, t DISPONEN DE 10 I.LLlNAS, 12 POLLOS

(ENFERMOS) Y 3 PATOS. ELABORADO Y DISEÑADO POR: F. MORALES

DIBUJAOO POR:ANA

En conclusión, a través de los tres ejemplos mostrados puedeiprecíarse la variedad de cultivos sembrados en el lugar y la gran co­rrespondencia que existe entre los animales que crían las dos fami­lias de los ejemplos citados. Por otra parte, también se mostró laexistencia de animales y árboles frutales del huerto de la misión;pero de igual manera quiere recordarse, que no hay porcinos en SanMartín de Turumbán por razones religiosas. En efecto, se conoceque los adventistas han hecho fuerte oposición a los católicos,cuando éstos han tenido algún cerdo para alimentarlo con las "so­bras" del hogar y, por tanto, sólo se crían cerdos en la misión que,como se ha dicho, dista unos 500 metros al Sur del pueblo y, porqueademás, gran parte del tiempo los mantienen encerrados enchiqueros.

2. Destino de los productos.

En los cuadro Nos. IX-3 y IX-6 también aparece reportada laproducción y su destino. Algunos productos sólo cumplen una fun­ción de subsistencia mientras que otros tienen una doble funciónporque se venden y se consumen también en los hogares. A este do­ble propósito no escapa el huerto de la misión por cuanto lo que allíse produce en parte es para la subsitencia del internado y algún ex­cedente como carne de res se vende en el pueblo; pero también de­ben comprar productos que a veces proceden del área agrícola deSan Martín de Turumbán.·

La producción anual obtenida por la familia Kennedy ha sidoestimada en Bs. 80.300,00; mientras que la del fundo Endeavor delseñor Correia alcanzó a Bs. 13.023,05, lo que representa aproxima­damente un sexto del valor acusado por la familia Kennedy. Peroademás, las diferencias en la producción no sólo vienen dadas por eltamaño de las familias sino también por el destino que se da a losproductos obtenidos.

• No se pudo realizar un balance de producción y venta.

411

a. Producción destinada a subsistencia.

En una familia numerosa como la de los Kennedy, los cultivossembrandos están volcados en gran parte a suplir las necesidades ali­menticias de los miembros de este hogar. En tal sentido, no menosde un 68,48% de la producción es destinada a la subsitencia. De los16 productos obtenidos alrededor de 11 son exclusivamente parasubsistencia, en tanto que de los cinco restantes las proporcionespara consumo familiar en algunos casos son relativamente altas.Sólo para consumo directo siembran cambur, ñame, limón, melón,repollo, batata, topocho, pepino, frijol, vainita y cebollín, ademásde los animales criados; en tanto que consumen entre un 79 y 25%de otros productos, que de mayor o menor consumo familiar sonyuca, tomate, patilla y maíz (ver cuadro N° IX-6). Dado a que pareceexcesivamente alto y a veces hasta exagerado el consumo de algu­nos productos, es importante recordar que en este caso se trata deuna familia extendida y numerosa, pero también es prudente hacerhincapié en la cultura y costumbres en general de los habitantes queproceden del territorio Esequibo. Particularmente llama la atenciónel alto consumo de yuca, tomate y plátano y una respuesta a esta in­terrogante es la diversidad de formas en que son consumidos los di­ferentes productos agrícolas. Así, la yuca se consume sancochada,pero además de ella obtienen casabe y cachire, que también se ex­trae de plátano, cambur o batata; el tomate se consume en aliño,jugo, dulce, salsa, relleno con otros alimentos y en ensalada conjun­tamente con otras hortalizas, tal como aparece anotado en el cuadroN° IX-6. De igual manera, tanto el plátano como el cambur son con­sumidos en las más variadas formas como 10 hace la colectividad na­cional, tales son sancochados, fritos, dulces, en conservas, enmerengadas, horneados. etc.

A diferencia del ejemplo anterior, la producción destinada asubsistencia en el fundo Endeavor en forma general alcanza a27,28% del total del valor de la producción anual. Los productoscon más alto consumo familiar son el limón y la yuca y en menorproporción plátano, patilla y aguacate, pero también las aves soncasi exclusivamente para el consumo del hogar. Como puede no­tarse, en esta familia el consumo de yuca sigue siendo alto y esto qui-

412

zás ocurra en casi la totalidad de las familias de San Martín deTurumbán que, como se ha dicho, puede obedecer a razones cultu­rales. Por el contrario, el consumo del maíz es relativamente poco,debido a que este grupo humano desconoce, a excepción de laarepa, muchos de los otros alimentos que se pueden preparar a par­tir del maíz; y por otra parte vale decir que la arepa la obtienen de laharina de maíz precocida y, además, su consumo es relativamentebajo en comparación con el de yuca. Posiblemente, gran parte delmaíz consumido sea más por la necesidad de alimentar aves de corralque para elaborar alimentos a ser consumidos por la población. Elcaso del limón amerita poco comentario porque la producción esexigua, sin embargo cabe agregar que dentro de los cálculos de lasubsistencia está incluida la cantidad de éste como de otros produc­tos, que tres a cuatro veces al año el señor Correia regala a familiaresresidentes en Ciudad Bolívar tales como yuca y plátano. Todo pa­rece indicar que los cultivos sembrados por la familia Correia tienenmayor orientación hacia la venta que para la subsistencia, en con­traste con los Kennedy cuya producción está dirigida más a la sub­sistencia que a la venta."

b. Producción destinada a la venta.

Maíz, yuca, tomate, plátano y patilla son los productos que sevenden con mayor frecuencia, sin embargo la proporción vendidade estos frutos es fluctuante de acuerdo a las características delgrupo familiar al que pertenece la unidad de explotación, al tipo deproducto vendido ya las condiciones naturales de11ugar. Así la pro­ducción destinada a la venta es diferente en los dos ejemplos que sehan citado. En efecto, la familia Kennedy destina a la venta el31,54% de la producción en comparación con el señor Correia quevende un equivalente de 72,72%.

• El ingreso por concepto de venta se calculó al precio promedio de un productoen id mercado local, en caso de ser adquirido por una familia en un expen­dio comercial.

413

En los cuadros IX-3 y IX-6 puede observarse el contraste en losporcentajes vendidos de productos iguales, 10 cual podría explicarsepor la constitución de las familias de los dueños de cada una de lasunidades de explotación familiar. En efecto, exceptuando al maízdestinado en gran parte a pagar un crédito agrícola otorgado a pocosagricultores por el Instituto de Crédito Agrícola y Pecuario, en estecaso 10 que interesa destacar son los valores porcentuales vendidosde yuca, plátano y patilla por la familia Correia, en contraste con losvalores relativos inferiores que tiene la venta de estos mismos frutosen los datos aportados por los Kennedy. Por otra parte, analizandopor separado cada una de las tablas citadas, puede advertirse que nose destina una proporción igual para la venta de los productos obte­nidos en la cosecha, y en tal sentido, el caso de la familia Kennedy eselocuente cuando se puede observar que el producto con mayorproporción de venta es el maíz con 75% y el de menor cantidad ven­dida es la yuca con 20%, luego entre estos extremos hay porcentajesintermedios para tomate, patilla y plátano. Menos contrastante es elcaso de la familia Correia, y así el 81,82% del valor de la patilla pro­ducida es para venta, de igual manera alta es la proporción de pláta­no vendida, en tanto que yuca y limón registran valores inferiores.

Finalmente, es interesante destacar la incidencia de las condiciones naturales en la producción, puesto que además de la rápidapérdida de los exiguos nutrientes del suelo, también incide el climaa través de una sensible disminución de las precipitaciones en algu­nos meses del año. En tal sentido, hay datos de los plátanos vendidosen el fundo Endeavor durante 1981, reportados en el cuadro N° IX­7 Ylos cuales se han usado para construir el gráfico N° IX-2. En estegráfico puede apreciarse que la más alta producción de plátano ocu­rre durante los meses de mayor pluviosidad, eso es aproximada­mente entre fines de mayo y agosto; y otro ciclo con producción engeneral inferior a la media anual entre septiembre y comienzos demayo, con algún repunte en la producción tal y como sucede en oc­tubre, diciembre y marzo. Pero además, no sólo disminuye la pro­ducción sino también las unidades de plátano obtenidas en losmeses de menor proporción de lluvias, son más pequeñas y portanto tienen inferior valor al momento de ser vendidas. Este mismoefecto 10 sufren el cambur y la patilla, motivo por el cual algunas ve-

414

CUADRO 1X· 7

PLATANOS VENDIDOS POR EL FUNDO

DEAVOR" DURANTE EL AÑo 19S1

" EN-

UNIDADES VENDIDASMES ,,- VALOR EN BI. (.)

.lIS OLUTO

Enero 1.259 5,97 44 0,65

Febr.ro 1.009 4,79 353, 15

Mo r z O Ul38 8,72 643,30

Abr i 1 1.295 6,14 453,25

MOJo 1.217 5,77 425,95

Ju ili o 2.704 12,83 946,40

Jul i o 1. 870 8,87 654,50

A90l tO 3. 051 14,47 1.067,85

Septiembre 1. 6 56 7,85 579,60

Oc tu b re 2.0 08 9,52 702,80

Noviembre 1.O 5 1 4,99 367,85

Diciembre 2.125 io.oe 743,75

TOTAL 21.0e 3 100,00 7.379,05

(.1 CALC u LO PIlOMEDIO A '". 51/100 UNlDADEI

[l..eDRADO '( OISIÑADO PO", ,. MO"ALlS

DI.U ..... DO POIlt,ANA II.OYI[OO

Unidades

3.200

2.BOO

2.400

2.000

1.BOO

, .200

GRAFICO N2 IX-2

PRODUCCION DE PLATANO VENDIDA POR EL

FUNDO "ENDEAVOR" DURANTE 1981

.BOO

400

--- PROMEDIO MENSUAL DE LAS UNIDADES VENDIDAS.

FUENTE: CUADRO N9ELABORADO 't' DISEÑADO POR" ,. MORALES

DI8UJADO POR: L. RIZZO.

ces se habla, por ejemplo, de patilla de primera y de segunda en fun­ción del tamaño de cada una de las unidades.

3. Comercialización de productos agrícolas

Varias formas tienen los agricultores de vender sus productos.El maíz es transportado por camiones fletados por los agricultores,desde San Martín" hasta los depósitos de la Corporación de Merca­deo Agrícola con lo cual pagan el crédito que le ha concedido el Ins­tituto de Crédito Agropecuario. Otros productos son transportadosy vendidos por los propios agricultores, tál y como ocurre con aque­llos productores que recientemente han ingresado a la Empresa In­tercomunitaria Indígena, pues ésta dispone de un camión quesemanalmente va a San Martín; otros venden a la guarnición de IslaAnacoco, a la misión católica Madre Emilia y a algún poblador deSan Martín que se dedica a caza, pezca y a extracción de oro. Pero lamayor cantidad de producción agrícola es vendida a comerciantestransportistas procedentes de San Félix, Upata, El Callao y Tume­remo (ver foto IX-II); y así de esta última población es el señor Bur­gos, un comerciante que todos los jueves realiza un viaje al área deAnacoco. Entre otras afirmaciones, este comerciante menciona noser afectado económicamente por la operatividad de otros comer­ciantes que eventualmente recorren el lugar comprando productosy por canales como los citados anteriormente que, para vender sus .productos, tienen los pobladores de San Martín. Las transaccionescon los agricultores son estrictamente de contado, pues el señorBurgos suele llevar por encargo víveres e insumos agrícolas, aunqueésta no es su principal actividad debido a que otros comerciantes sededican específicamente a esa labor.

Según Burgos, los márgenes de ganancias no son muy altos en aque­llos productos que regularmente entran al comercio. En el cuadroN° IX-s se recogen algunos datos y así puede observarse que plá­tano, patilla y yuca son los frutos normalmente adquiridos en SanMartín, aunque por temporada también compra tomate y pírnen-

• Entiéndase San Martín de Turumbán.

417

FOTO IX-11Un tipo de camión utilizado para transportar los productos agrícolas, desde San Martín de Turumbán hacialos habitu ales centros de consumo: Tumeremo, El Callao V El Dorado.

CUADRO IX-8

COMERCIALlZACION DE LOS PRINCIPALES

PRODUCTOS AGRICOLAS

PRODUCTO COMPRA (Bs.) VENTA (Bs.) MARGEN DE GANANCIA

PLATANO 40/100 Uni. 50/100 Uni. 10/100 Uni.

PATILLA ( de 1 D ) 1,25/ Kg. 1,50/ Kg. 0,25/ Kg.

PATILLA ( de 20 ) 0,50/ Kg. 1,00/ Kc;¡. O,50/Kg_

TOMATE 80/ huacal 100/ huacal 2 O/ huacal

YUCA 1/ Kg- 1,50/ Kg_ 0,50/ Kg_

DATOS EXTRAI DOS DE LA ENCUESTA PRACTIC ADA AL Sr. BU R G O S

ELABORADO Y DISEÑADO POR: f. MORALES

DIBUJADO POR: ANA hI,OVIEoO

tón. Según este intermediario, compra plátano a Bs. 40/100 unida­des y 16 vende a Bs. 50/100 unidades, la patilla es pagada a Bs.1,25/kg, y la vende a Bs. 1,50/kg, mientras que adquiere el huacal detomate a Bs. 80,00 y luego vende a Bs. 100,00. Por 10 común vendeestos productos a minoristas residentes en Tumeremo y El Callao,pero en otras oportunidades el mismo comerciante-transportistadebe detallarlo, particularmente cuando los frutos son de segundacategoría y, por tanto, las unidades son pequeñas o bien cuando es­tán en avanzado estado de madurez (ver cuadro N° IX-8).

Este comerciante tiene 5 años en ese trabajo y no está incan­forme con las ganancias obtenidas a pesar de no irle bien en algunosmeses del año como abril, mayo y junio porque los cultivos no pro­ducen, a excepción de los que han sido sembrados en años anterio­res como por ejemplo plátano. Puede inferirse que las gananciasbrutas de este comerciante-transportista estarían por el orden delos Bs. 1.500 a la semana, si es que se tiene en cuenta la capacidad deunos 3.000-4.000 kg para un camión tipo 350 capaz de transportar ala vez 5.000 plátanos, 2.000 kg de patilla y aproximadamente 1.000kg de yuca. En este balance aproximado no figuran ingresos porconcepto de pasaje y transporte de víveres y otros útiles requeridospor los habitantes de San Martín de Turumbán. En tal sentido pa­rece una actividad rentable para este comerciante, aun cuando exis­tan meses con menor disponibilidad de productos para entrar en elmecanismo compra-transporte-ventao

H. EFICIENCIA Y RENTABILIDAD DE LAS UNIDADES DEEXPLOTACION FAMILIAR

Precisar la eficiencia y rentabilidad de las unidades de explota­ción familiar con las características antes expuestas, son problemasdifíciles de dilucidar para cualquier investigador social. En efecto, ycomo se sabe, el fin principal de la agricultura de subsistencia ysemi-comercíal consiste en suplir de la dieta básica a la familia agri­cultora y recibir ciertos ingresos para adquirir otros bienes destina­dos al consumo de dicha familia y proveerse de los insumas paradesarrollar su explotación. En nuestro caso, el agricultor tiene limi­tadas las posibilidades de expandir su superficie a explotar por las

420

restricciones legales, en consecuencia, no puede elegir librementeel lugar que considere más apropiado para sus actividades agrícolas,lo cual comienza a aparecer como una limitante de la explotacióndel conuco que reclama la itinerancia. Mas, si bien en un mediocomo el estudiado, de características tan sui-generis como la pobrezaedáfica, la tropicalidad y todo lo que ella conlleva, aparece (según al­gunos autores) como recomendable la explotación del conuco. No­sotros consideramos a dicho tipo de explotación como algo quedebe desaparecer del sector agrícola por cuanto lleva en sí el germende destrucción del agricultor. Es decir, considerado el conuco comolo que es en sí: unidad de explotación de reducida superficie dondeel hombre no tiene salida cónsona con su dignidad como tal; notiene posibilidades de mejorar sus condiciones de vida; es un tipo deexplotación que no acepta inversiones de capital; no arraiga a la fa­milia a la tierra porque los jóvenes sienten la necesidad de emigrarante la carencia de posibilidades de desarrollo.

Con todo esto no se quiere decir que algunas prácticas agrícolasutilizadas por los conuqueros no sean justamente las que respondanenlas formas más adecuadas a este medio tropical húmedo. De ahíque consideramos que se deba extraer de esa práctica milenaria delindígena que vive en armonía con la naturaleza, aquellas prácticasútiles e incorporables ala nueva dimensión que en los últimos añosha venido tomando la explotación agrícola en el lugar, tal es la deexplotación agrícola familiar con fines de subsistencia y semi­comercial. Desde luego, que en el momento en que se haga un estu­dio más a fondo de los suelos en la región, en el momento en que sepuntualicen exactamente los lugares a poblar, es probable que sepuedan recomendar, además, otras formas de explotación agrícola.

Otro aspecto a destacar en el área en estudio es el registro de laincorporación de técnicas agrícolas y, en ciertos aspectos, de formasde vida urbana lo cual se refleja por ejemplo en el uso de abonos,insecticidas, herbicidas; en la incorporación de canales de la produc­ción y en nuevas expectativas que se crea el hombre. Estos hechoslos pudimos observar en los agricultores de Isla Anacoco y susalrededores.

421

1. Hacia una evaluación de la productividad

En el subcapítulo denominado forma, tamaño y estructura delas unidades de explotación en una de las conclusiones se hace refe­rencia al área activa de una unidad. En efecto, si las siembras consis­ten de cultivos no permanentes, sólo se mantiene activa e163,19%del área total, pues el porcentaje de superficie restante debe perma­necer en rastrojo a fin de que el suelo retome algunos nutrientes dela vegetación secundaria, una vez que ésta sea talada y quemada. Así,el área total ocupada por una familia es aproximadamente de 5 ha.,alrededor de un tercio de la misma permanece constantemente enrastrojo, en tanto que los dos tercios restantes corresponden a espa­dos recién talados (25,99%) y al área efectiva cultivada (34,05%). Esde este espacio aproximado a 1,73 ha. de donde la familia normal­mente extrae los productos requeridos tanto para la subsistenciacomo para la venta, aunque en menor proporción pueden encon­trarse algunos frutos en rastrojos de dos años. Esto demuestra que sibien en el área efectiva de siembra se realiza un uso intenso del espa­cio, no es menos cierto que en este medio natural una unidad de ex­plotación familiar requiere de la existencia de otra superficie enrastrojo, 10 cual incide en que una familia deba disponer de un áreatotal que supere en dos o tres veces más a la superficie efectiva culti­vada. En síntesis, si desde el primer punto de vista en estas unidadesde explotación familiar hay uso intenso de la superficie efectiva cul­tivada, no es menos cierto que por razones naturales sea imprescin­dible disponer de una superficie que supere en dos o tres veces eltamaño del área efectiva cultivada y por esta causa el área general dela unidad tiene que ser relativamente grande. Por 10 tanto, segúnesta. consideración podría decirse que las unidades de explotaciónfamiliar son de baja productividad, pues requieren de un espacioagrícola más o menos grande donde puedan efectuarse rotacionessucesivas de cultivos cada año.

En cambio, cuando la siembra consiste en cultivos serníperrna­nentes (plátano, cambur) que garantizan una continua ocupacióndel espacio y además la intercalación de otros cultivos tales comomaíz, yuca y algunas legumbres; la unidad de explotación familiaren mayor o menor proporción, siempre está produciendo aunque la

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productividad no sea alta (ver cuadro N° IX-7). Este es el caso delfundo Endeavor, cuyo dueño destina alrededor del 75% de la pro­ducción para la venta y el resto para la subsistencia y por otra partemantiene ocupado con cultivos permanentes el espacio de su uni­dad de explotación familiar. No obstante, en este ejemplo el pro­ductor necesita aplicar más abono y mayor proporción de insec­ticidas que el anterior y esto requiere una inversión que cubre me­dianamente con la venta de productos, pues muchas veces no puedeadquirir estos insumas.

En ambos casos, en menor y en mayor proporción, los agricul­tores usan insecticidas y algún abono para combatir plagas y resti­tuir nutrientes a los suelos que por naturaleza acusan problemas defertilidad. El uso de insumas posiblemente tienda a incrementarseen la medida en que los agricultores tengan sus unidades de explota­ción familiar contiguas y permanezcan en un mismo sitio, por 10 ge­neral, más de 3 años. Sin embargo, en unos suelos que acusan tantosproblemas de fertilidad ¿hasta cuándo responderán a la adición defertilizantes? .Esto es realmente preocupante y con los tipos de cul­tivos que se siembran en el lugar, una productividad aceptable queen gran parte depende de una rotación en base a rastrojos, parece noestar bien garantizada para responder positivamente a las siembraspor más de seis a ocho años. Esto podría explicar el cambio de sitiode las unidades de explotación familiar entre 1972 y 1982, pero tam­bién esta situación, a la vez, plantea serias reflexiones al planificadoral momento de adoptar principios básicos generales, los cuales sus­tentarán a la agricultura del lugar: definir el tipo de agricultura, tra­tar de medir su incidencia sobre el medio y sopesar los beneficiossocio-económicos y geopolíticos que esta actividad representa en ellugar.

2. Rentabilidadde las unidades de explotación agrícola familiar

Para evaluar la rentabilidad de las unidades de explotación fa­miliar se dispone de datos aportados por los agricultores del lugar.Estas cifras se han obtenido de dos maneras: por deducción a partirde la producción obtenida y de acuerdo a un estimado hecho porcada productor. Así, según los datos reportados en el cuadro N° IX-

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6 cada uno de los agricultores adultos de la familia Kennedy obten­dría un ingreso bruto mensual de Bs, 1.111,50; pero si los cálculos seefectúan sobre la producción vendida descontando los gastos en in­sumas anuales (ver cuadro N° IX-5), el ingreso mensual para cadauno de los adultos sólo sería de Bs. 328. Por su parte, el señor Co­rreía tendría un ingreso bruto de Bs. 1.085 (ver cuadro N° IX-3),mientras que el ingreso neto, esto es descontando el gasto en insu­mas, rebajaría este valor a Bs. 744,70 en cada mes. Es posible que lascifras más ajustadas a la realidad sean las que se han denominadocomo brutas, no sólo por tener valores más elevados sino tambiénporque este ingreso se ajusta más a las condiciones de vida en estapoblación. El segundo dato de ingreso asomado espontáneamentepor cada agricultor, también es diferente: Bs. 500,00/mes para losadultos de la familia Kennedy y Bs. 1.400,00/mes para el señor Co­rreía, Según este último dato, la diferencia en el ingreso de estosagricultores es grande (alrededor del 35,7%) Ytambién en base a ob­servaciones directas, es posible que la cifra inferior (Bs. 500,00) seaun poco más elevada. En síntesis, teniendo en cuenta ciertas reser­vas normales con respecto a los encuestados, podría inferirse un in­greso aproximado que oscilaría entre Bs. 1.000,00-1.400,00 mespor agricultor. Además, en esta comunidad donde cada agricultor hasido dotado gratuitamente de vivienda, servicios de luz, agua, elimi­nación de excretas (pozo séptico) y obtienen también beneficiospor concepto de caza, pesca y extracción de oro (ver cap. VIII); esteingreso podría satisfacer las necesidades mínimas de los productoresagrícolas de San Martín de Turumbán, No obstante, los agricultoresencuestados manifestaron estar inconforrnes con los ingresos perci­bidos y, por tanto, no tuvieron reservas al expresar que deseaban te­ner mayores entradas económicas.

Todo parece indicar que hay consenso entre los agricultoresacerca de sentirse entre regular y mal en la forma como se desarro­llan las actividades agrícolas en San Martín, sin embargo, en base a lapoca experiencia agrícola de tipo semi-comercial y a las característi­cas de la tierra, surgen interrogantes como las planteadas con rela­ción a la baja fertilidad de los suelos y a la forma sobre cómo se va aabordar este problema, a fin de armonizadas con unas prácticas agrí­colas que garanticen mayor estabilidad a los agricultores y por tanto

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permitan ampliar la experiencia del poblamiento en los espacios co­lindantes con la Zona en Reclamación. En consecuencia, deben re­visarse los criterios técnicos con los cuales se ha estado manejandola agricultura, 10 que conlleva la necesidad de realizar estudios deta­llados a fin de efectuar los correctivos pertinentes.

3. Algunas aspiraciones de los agricultores

Estos agricultores tienen bastante expectativa en mejorar suscondiciones económicas, sociales y hasta las políticas. Aquí sólo sehará referencia a algunas de las dos primeras por cuanto la agricul­tura es la base de la actividad económica en el lugar y es el tema queahora se aborda. Ningún agricultor está dispuesto a abandonar SanMartín pero aspiran, entre otras reivindicaciones, aumentar el ta­maño de la tierra asignada, disponer de tecnología agrícola mo­derna, sustituir cultivos propios de la agricultura de subsistencia porotros de orientación comercial y agroindustrial, mayor apoyo credi­ticio del ICAP y disponer de un medio de transporte seguro para co­locar los productos agrícolas directamente en los lugares demercado.

Los productores argumentan la necesidad de disponer de un mí­nimo de 10 ha. por familia, pueden ser en propiedad pero prefierenque pertenezcan al IAN; sin embargo, hay discrepancias con res­pecto a la modalidad de asignación, por cuanto unos son partidariosde que el Estado entregue un lote de tierras a la empresa agrícola, yotros prefieren una asignación por agricultor, 10 cual supone en esteúltimo caso un trabajo independiente y no estar sometido a los li­neamientos de la empresa, que exige a sus miembros entre otrasmantener siembras de yuca. Incrementar la productividad para dis­poner de mayores ingresos, mediante la utilización de insumos agrí­colas modernos tales como maquinarias, abonos, insecticidas,herbicidas, etc; supone dar un vuelco a la agricultura de subsistenciay semi-eomercial a una definitiva orientación comercial y agroín­dustrial. Esto queda de manifiesto cuando se plantea la sustituciónde cultivos tradicionales en las unidades de explotación familiar porotros nuevos tales como la siembra de cítricos que demandan lasplantas procesadoras ubicadas en Upata (INLAYOSA y UGA-

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TECA). También la inquietud de estos productores agrícolas loslleva a pensar que el ICAP debe ampliar el crédito agrícola a otroscultivos y no sólo conceder este beneficio para las siembras de maízque, al parecer, ciertos agricultores 10 cultivan, además que sólounos cuantos se aprovechan del crédito. Finalmente, es aspiraciónsobre todo de agricultores pertenecientes a la empresa agrícola,contar con un camión" que permita a los productores el transportede los frutos desde San Martín hasta Upata, Puerto Ordaz o San Fé­lix 10 cual daría más independencia con relación a otras comunida­des indígenas del Estado Bolívar, pues ya se ha dicho de la existenciade un camión de la Intercomunitaria Indígena que semanalmentepasa por San Martín y, por otra parte, los liberaría de las transaccio­nes con comerciantes transportistas que acuden al lugar a comprarlos productos agrícolas.

No está dentro de los objetivos del presente estudio responderlas aspiraciones demandadas por estos agricultores porque, como seha dicho, tal respuesta debe ser ofrecida por otro tipo de estudios,sin embargo en base al conocimiento que se ha obtenido del lugar,pueden anotarse algunos comentarios generales al respecto. En pri­mer lugar, para aumentar la superficie en explotación agrícola sedebe contar con el respaldo de una reglamentación legal, por cuantoel área agrícola está ubicada en el interior de la Reserva ForestalImataca; pero antes, es necesario precisar la factibilidad de intensifi­car el poblamiento del lugar. Por otra parte, los pobladores tambiénhan sugerido la posibilidad de utilizar técnicas agrícolas modernas yen tal sentido puede decirse que en sus inicios el Asentamiento SanMartín de Turumbán contó con tierras desforestadas con maquina­rias, pero al parecer el medio natural no respondió al uso continuoque se practicó sobre un mismo sitio, pues ya se ha mencionado queeste medio con suelos pobres en fertilidad, hace necesaria la aporta­ción de nutrientes contenidos en los tallos y hojas de plantas que setalan y luego son quemadas y esta posibilidad desaparece al utilizar

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Hubo un camión que cumplió con esos fines, pero duró menos de 5 años. Actual­mente en estado de chatarra, se encuentra aparcado en el pueblo de San Martínde Turumbán.

maquinaria. Utros creen que se puede arar una o dos veces al año,hecho que por 10 demás no está muy garantizado ni por el relieve nipor las condiciones climáticas del lugar. Igualmente, sustituir loscultivos hasta ahora sembrados en las unidades de explotación fami­liar por cítricos, a pesar de ser una tarea auspiciada por CVG y esti­mulada por el mercado de empresas procesadoras de jugos, pareceser una actividad en la cual el medio tampoco podría ofrecer buenasgarantías, debido a la poca elevación del relieve (100-140 m s n m) ya la carencia de un período de sequía, ambos necesarios para favore­cer la producción de naranjas de calidad. La comunidad tambiéncontó con un camión para realizar las funciones que de nuevo tienenen mente algunos agricultores, pero el vehículo en la actualidad estáconvertido en chatarra y, por otra parte, este plan también fracasócomo ocurrió con la unión de prestatarios agrícolas, debido a dife­rencias religiosas, étnicas, etc. entre algunos agricultores (ver cap.VIII y subcapítulo IX-E). Finalmente debe agregarse que la peticiónde sustituir cultivos por otros significa en algunos casos salirse delos renglones crediticios sujetos a Reforma Agraria, lo cual explicaque no haya crédito para cultivar hortalizas o plátano. Ante tal situa­ción 10 planteado no es solamente una sustitución de cultivos porotros, sino un cambio de una agricultura semi-eomercial a otra deorientación comercial inspirada en el adelanto cultural de los agri­cultores; todo lo cual parece reclamar una reorientación de la pro­blemática agrícola y agraria del lugar con miras a establecer cultivosprósperos adaptados a las condiciones naturales de este sitio. Noobstante, un comentario más inherente a lo planteado por estosagricultores, conllevaría a que fuesen atendidos ya no por el ICAPsino por el Banco Nacional de Desarrollo Agropecuario (BANDA­GRO) en vista de sus aspiraciones: más tierras y sembrar frutosfuera de aquellos cubiertos por el régimen de Reforma Agraria.Pero ¿es la siembra de naranja, hortaliza y plátano la garantía parauna próspera agricultura y por tanto de bienestar socioeconómicopara la población del lugar? . Parece que según la tradición, a excep­ción de algunos cultivos como yuca, la agricultura vegetal ha tenidopoco éxito; no así la ganadería semi-intensiva lechera como la prac­ticada entre Upta y El Dorado, donde los resultados han sido halaga­dotes y en el caso particular de San Martín, quizás como pruebapuede ser mencionado el buen estado tanto del ganado como las

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pasturas pertenecientes a la misión Madre Emilia. Además ningúnagricultor encuestado se manifestó a favor de convertirse en criadorde ganado vacuno a pesar de ser uno de los planes de la empresa agrí­cola y, además, porque el medio podría responder favorablemente aeste fin conjuntamente con cultivos de cacao y palma aceitera. Enfin, son posibilidades de uso agrícola que deberían surgir de un estu­dio dirigido a responder exactamente cuáles son los cultivos que po­drían sembrarse en el lugar, porque según estas observacionespreliminares al parecer puede ser rentable una agricultura en los al­rededores de Isla Anacoco.

1. CONCLUSIONES

En síntesis general, la agricultura del lugar ha cambiado de ubi­cación, sitio y orientación durante el período que se ha analizado(1964-1982). En tal sentido, si bien en 1964 predominaba la agricul­tura itinerante de conucos dispersos dentro del área estudiada, ubi­cados preferiblemente en unidades de valle y con orientaciónexclusiva de subsistencia familiar; a partir de 1972, la actividad agrí­cola fue concentrada convirtiéndose los conucos en unidades de ex­plotación familiar dispuestas unas al lado de otras formando camposregulares continuos, ubicadas preferiblemente sobre unidades de al­tiplanicie disectada, en tanto que la producción adquiere una doblefunción: subsistencia y semi-comercia1.

Este cambio adoptado en la agricultura del lugar se debe a la im­plementación de políticas estatales en Isla Anacoco y sus alrededo­res. Tales políticas no sólo incidieron en la transformación de laagricultura sino también en el patrón ocupacional general del lugar.Con las reservas propias del caso, puesto que son alrededor de 12años solamente los que cubre su implementación, éstas han mos­trado no ser cónsonas con los cultivos sembrados en el lugar, lo cuales evidenciado por el estado de rastrojo en que se encuentran casitodas las 130 ha. desforestadas con maquinarias en 1971. Esto sedebe a la acelerada pérdida de los pocos nutrientes contenidos porel suelo y, 10 que paralelamente, obliga a los agricultores a cambiarel sitio de sus unidades de explotación familiar pero dentro del áreapermisible; sin embargo, aunque se tala y se quema, la mayoría de

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estas unidades están concentradas, contiguas unas a otras y se siguepretendiendo hacer una agricultura permanente.

Esta situación -unidades de explotación familiar contiguas yconcentradas- permite que las plagas sean más efectivas en su ata­que a las siembras y que tengan mayor opción de devastar los cam­pos cultivados. Además, como ocurrió en el lugar desforestado conmaquinaria, en estos campos el suelo también tiende a perder rápi­damente los pocos nutrientes naturales y de esta manera la situacióntiende a agravarse debido a que el agricultor no sólo debe comprarinsecticidas sino también fertilizantes; pero ante la carancia de di­nero entonces cabe la posibilidad de hacer una nueva petición paraampliar la superficie o cambiar de sitio su explotación. Por tanto semanifiesta una de las debilidades de la forma de ocupación agrícolapor ellos propuesta: tal es la de implantar una agricultura 1) de ex­plotación constante con los cultivos que ellos siembran pues la po­breza del suelo no garantiza una producción rentable al menos endeterminados productos como tomate, pimentón, maíz y patilla; layuca, en cambio, sí se ajusta a este tipo de suelo. En efecto, pareceprudente exhortar a los organismos oficiales a quienes compete estasituación, a buscar una solución más cónsona y armónica entre lapotencialidad del medio natural y la forma como habrá de interve­nirse a fin de garantizar una mayor estabilidad socioeconómica a losagricultores del lugar. 2). En este sentido consideramos convenientede acuerdo a las potencialidades agrícolas del medio, el que se esti­mule como producción semi-comercial la ganadería de leche, el cul­tivo de la palma aceitera y de yuca, para lo cual podrían incorporarsetécnicas apoyadas en prácticas agro-silvo-pastoril, que consisten enla combinación de especies maderables y siembras de cultivos y pas­tos; y a los fines de producción para la subsistencia se pueden sem­brar pequeñas extensiones con aquellos productos de la dietabásica. Esto último reclama el uso de fertilizantes por cuanto lossuelos son muy poco fértiles.

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