1914 -1918

- CAUSAS Había numerosos conflictos territoriales entre algunos

países europeos.

Las rivalidades económicas se hicieron más fuertes por el auge industrial de Alemania, considerada una amenaza por las economías británica y francesa.

La carrera de armamento

durante la “paz armada” y la formación de dos sistemas de alianzas militares: la Triple Alianza (formada por Alemania, Austria-Hungría e Italia) y la Triple Entente (Francia, Rusia y G. Bretaña).

El detonante del estallido de la guerra fue el asesinato en Sarajevo (Bosnia) del archiduque Francisco Fernando, heredero al trono austrohúngaro, a manos de un estudiante serbio.

Este hecho hizo que Austria-Hungría declarase la guerra

a Serbia entrando así en funcionamiento el sistema de alianzas e iniciándose un conflicto de carácter mundial.

Los contendientes se agruparon en dos bandos, a los que después se sumaron otros países: Los Imperios centrales: Alemania y Austria-Hungría. Los aliados: Francia, G. Bretaña, Serbia, Rusia (que en

el desarrollo del conflicto cambiaría de bando) y EE.UU. que entró más tarde, en 1917.

- CARACTERÍSTICAS

Alcanzó una gran extensión territorial. Se utilizaron nuevas armas ofensivas

(gases tóxicos, minas, submarinos, aviones…), nuevos sistemas defensivos (trincheras) y nuevas modalidades de lucha, la guerra psicológica, que a través de la propaganda intentó desmoralizar al enemigo y fortalecer la moral propia.

Los países beligerantes centraron su

economía en la producción de material bélico.

- DESARROLLO

Las etapas: Guerra de movimientos (1914).- También denominada

“de ataque”. En ella Alemania intentó una rápida victoria sobre Francia y Rusia, pero el intento fracasó ante la resistencia francesa en la Batalla del Marne y el ataque ruso.

Guerra de posiciones (1915-1916).- También denominada

“de trincheras” pues, ante la falta de una victoria decisiva, los frentes se estabilizaron a lo largo de inmensas filas de trincheras. Desde ellas lanzaron ofensivas de desgaste pero no lograron el avance de los frentes.

1917.- Rusia se retira de la guerra y entra EE.UU. apoyando a los aliados, tras el hundimiento de su transatlántico Lusitania por un submarino alemán.

1918.- El final de la

guerra tras una ofensiva de los aliados que provocó la sucesiva rendición de los Imperios centrales. La guerra terminó cuando Alemania firmó un armisticio.

- CONSECUENCIAS En el plano internacional, la guerra

puso fin a la hegemonía europea en el mundo, que fue sustituida por el predominio de EE.UU.

En el plano económico, causó

graves pérdidas materiales y Europa quedó endeudada con EE.UU.

En el plano demográfico, la guerra

terminó con más de nueve millones de muertos, especialmente varones jóvenes, y con numerosos huérfanos, viudas, mutilados e inválidos.

En el plano social, se agudizaron las diferencias entre las clases bajas y medias, empobrecidas por el conflicto, y una minoría, enriquecida por los negocios bélicos.

En el plano ideológico se exaltaron el pacifismo y

el antimilitarismo pero también fomentó el resentimiento de los vencidos, especialmente de Alemania, que se sentía humillada por el Tratado de Paz de Versalles.

- LOS TRATADOS DE PAZ

El presidente de EE.UU., Wilson, convocó la Conferencia de Paz de París, a la que solamente asistieron las potencias vencedoras.

En ella se firmaron cinco tratados, entre los que

destaca el Tratado de Versalles, firmado con Alemania, en el que se la responsabilizaba de la guerra y se le impuso el pago de reparaciones, la reducción de su ejército y la pérdida de sus colonias.

Alemania se sintió humillada, al considerar esta paz

impuesta, y con deseos de revancha.

Tras la guerra surgieron nuevos estados: Austria, Hungría, Yugoslavia y Checoslovaquia (a partir de la división del imperio austro-húngaro) y Finlandia, Estonia, Letonia y Lituania (a partir de la desintegración del imperio ruso).

Se creó la Sociedad de Naciones, con sede en Ginebra (Suiza) como una organización internacional creada para fomentar la paz, la cooperación y la seguridad entre los países. Esta organización fue la precursora de la ONU, que surgiría tras la Segunda Guerra Mundial.