Geografía Urbana de Carles Carreras y Aurora García Ballesteros.

La geografía urbana y rural, una de las grandes especialidades dentro de la geografía humana, desde finales de la segunda guerra mundial.

La geografía alemana clásica

En su enfoque ambientalista, desarrolló unos estudios urbanos centrados en la clasificación de las ciudades en tipologías según su situación, como fue le caso del propio Ratzel; según la forma del plano, o incluso, según las formas de los materiales de construcción de los edificios.

La escuela francesa

Desde Vidal de la Blache publicó en 1903, la ciudad de París, se describe el emplazamiento, las características del Sena en la ciudad y sus comunicaciones terrestres. Por su parte, Raoul Blanchard definió las llamadas funciones urbanas, que corresponden a las actividades económicas predominantes que se ejercen en las ciudades, considerados como un agente colectivo único. Fue Georges Chabot quien primero publicó un manual francés sobre las ciudades, en 1948, en el cual desarrollaba este mismo esquema, pero a escala global.

El estudio de las funciones urbanas alcanzó un gran desarrollo en la tercera y cuarta década del siglo XX.

El hito más importante en el campo de las funciones sobre las ciudades lo marco el geógrafo Walter Christaller, aplicó algunas leyes de la economía a la explicación de la localización de las ciudades de la que ni el medio ambiente, ni la historia conseguían dar cuenta y con ello sentó las bases de la definición de un sistema de ciudades, con su famoso patrón hexagonal, rígido por una jerarquía clara de centros urbanos, defendidas a partir de funciones distintas de servicios y mercancías que cada ciudad ofrecía.

El estudio geográfico de las ciudades se organizó en dos campos separados, en lo cual el italiano Cori denominó como estudio de las ciudades y estudio de la ciudad.

El estudio de las ciudades fue abandonando progresivamente por el regionalismo, funcionalista o no, a medida que se aplicaba los desarrollos recientes de la teoría general de sistemas y las posibilidades de la computación con un cuantitavismo que reforzó los planteamientos neopositivistas de la llamada Nueva Geografía.

Brian Berry, lideró en la geografía anglosajona con una amplia investigación en los sistemas urbanos. Por su parte en Estados Unidos, Harris había trabajado en el análisis estadístico del sistema urbano mundial.

El estudio de la ciudad: se centró en los temas morfológicos y de la organización del espacio interno, tanto de los usos del suelo, como del valor del suelo. En la geografía anglosajona, aparece el concepto de Central Bussiness District (CBD) para definir al centro de la ciudad.

La geografía urbana francesa, posteriormente se formó a partir de la figura de Pierre George, integró los aspectos demográficos y sociales en los estudios urbanos. Luego comenzó a clasificar a las ciudades en función del tipo de desarrollo económico de los países, como las ciudades de los países socialistas y las del Tercer Mundo.

En España, las obras de Horacio Capel, quién publicó monografía sobre el crecimiento urbano español.

La geografía Rusa, en la época soviética, se mantenía en los planteamiento naturalistas y sólo los aspectos económicos en su forma más aplicada alcanzaban algún desarrollo, con los descuidos de los temas sociales que eran ignorados.

En la segunda Guerra Mundial, aparece Conzen, quién desarrolló los estudios de morfología urbana aplicados al plano y a la planificación urbana y creó la escuela de morfología urbana de Birmingham. Por otro lado, los geógrafos judíos europeos, se destaca el ucraniano Jean Gottman, quien publicó su trabajo sobre las MEGALÓPOLIS norteamericanas.

A principios de los 70 y en la geografía anglosajona, se produjo la llamada ruptura radical, que abandonó los planteamientos neopositivistas e introdujo la preocupación por los estudios sociales y políticos. El geógrafo que se destaca es David Harvey, quien destacó la necesidad de que el geógrafo tome una posición clara frente a su tema de estudio y se dedicó a desarrollar minuciosa aproximación marxista al análisis urbano. Los estudios sobre la crisis urbana y los nuevos conflictos sociales superaron los mismos enfoques radicales.

Con la crisis de los paradigmas tradicionales de interpretación, reforzada por los cambios del fin de siglo que llevaron a la globalización, disminuyen las fronteras de las escuelas y la investigación se restringe a grupos cada vez más reducidos que se relacionan entre redes internacionales. Aparece la Geografía Posmoderna, en torno al grupo de Los Ángeles, ciudad que se convierte en un nuevo modelo para los estudios urbanos, caracterizado por la fragmentación de su espacio y por los nuevos conflictos sociales y culturales.

LOS ESTUDIOS URBANOS HOY

En la actualidad, el campo de los estudios urbanos aparece fragmentado, incluso dentro de un mismo grupo de investigación.

En primer lugar predominan los estudios de la ciudad sobre los estudios de las ciudades. Este último campo se centra en aproximaciones comparativas entre localidades, realizadas a pequeña escala en grandes sistemas urbanos, aplicando algunas técnicas empresariales como el Benchmarking que busca la confección de rankings que pueden ser aplicados a la planificación territorial y urbana.

En segundo lugar, hay que destacar una cierta recuperación de las preocupaciones ambientalistas en los estudios urbanos, empujadas por las corrientes ecologistas contemporáneas.

En relación con las preocupaciones de los problemas ambientales, un tema de estudio que había sido iniciado por sociólogos y abogados, el de la inseguridad ciudadana. Frente a la concepción popular de entornos violentos que se enfocan a menudo como una competición a ganar, se ha iniciado un estudio riguroso de la violencia urbana y de todos los problemas relacionados con la seguridad.

En tercer lugar, se destaca los estudios sobre minorías étnicas, género y grupo de edad, personas sin techo y en general sobre los nuevos conflictos sociales, en colaboración de otras disciplinas como la sociología, psicología, antropología, entre otras. La teoría sobre la producción del espacio y sobre el derecho a la ciudad. Un nuevo tema que se ha difundido es el de la recuperación de los centros de las ciudades por parte de grupos sociales que se habían marginado voluntariamente, y ahora aprovechan la diferencia que la degradación de los espacios físicos genera en estos barrios centrales. Se llama Gentrificación destacándose el geógrafo Smith.

El cuarto lugar, se destaca el aumento del estudio de los paisajes urbanos y de las imágenes de la ciudad, incluso de las lecturas literarias.

Quinto lugar, mantenimiento y preocupación por las economías urbanas, especialmente a partir del impacto de la desindustrialización. Los llamados procesos de tercialización, con insistencia en elementos de la economía tradicional, como el comercio y el turismo, o informática, logística, etc.

Finalmente…

la mayor expansión se centra en los estudios culturales, que incluyen el análisis del consumo, de sus formas y escenarios del turismo y de las llamadas industrias culturales y su relación con la ciudad del conocimiento y de la información que ha sido definida a partir de las aportaciones del sociólogo español Manuel Castells

GEOGRAFÍA RURALDE ÁNGEL PANIAGUA

La geografía rural en el marco de la geografía regional: El periodo de afloramiento de la geografía

rural en Francia fue entreguerras. Tenía tres puntos a destacar: el paisaje, la relación entre los componentes de la agricultura y de la dinámica demográfica y la influencia de un medio ambiente físico

En Gran Bretaña, estaba asociada a la geografía humana preocupada por el medio rural, principalmente por los sistemas de poblamiento y los grandes usos agrícolas del suelo, desde una concepción económica.

Geografía rural versus geografía agrícola: Durante mucho tiempo la consideración

de manera homogénica del espacio agrario-rural contribuía que se lo viera con escasa complejidad. La agricultura y las actividades agrarias se muestran como las de mayor relevancia en los espacios rurales.

La geografía de la agricultura es un área de estudio que presenta una cierta continuidad con la etapa precedente. Una de las áreas, esta asociada con los cambios espaciales en la agricultura.

La aparición de la geografía social de los espacios rurales es fruto del análisis de la nueva política de servicios y equipamientos, así como de la creación de nuevos espacios residenciales, y ligado a ello la generación de nuevas clases sociales habitualmente urbanas, con sus particularidades comportamientos espaciales urbanos.

A partir de la década del 70, es posible hablar de tres factores generales de transformación de la geografía rural, sobre todo en el ámbito anglosajón; un definitivo alejamiento de los planteamientos de la geografía regional; la introducción de una nueva agenda fruto de los propios cambios espaciales y sociales sobre los que era preciso investigar la introducción de nuevos planteamientos teóricos y metodológicos. En especial, la progresiva introducción del estructuralismo en la explicación de los fenómenos geográficos y a su vez el desarrollo de una geografía rural integrada.

Análisis actuales:

El conocimiento pragmático del espacio rural, la diferenciación social y el espacio-mundo: Estos estudios tienen su inicio en la necesidad

de conocer el territorio para el establecimiento de servicios públicos, fruto de un incremento de la población del espacio rural en algunas áreas, ligados al establecimiento de nuevas poblaciones o a la aparición y/o reconocimiento social de las nuevas necesidades de la población, así como la extensión de los servicios públicos hacia áreas muy alejadas. La metodología se desarrolla a un conjunto de la población.

El nuevo temario de la geografía rural: ética, naturaleza y relaciones entre agricultura y medio ambiente Las consecuencias del proceso de

industrialización bajo la forma de tendencias a la homogeneización entre poblaciones o al deterioro del medio ambiente, van a condicionar el desarrollo de la geografía rural más reciente. El rechazo por los procesos de globalización en todas sus formas, los proceso éticos de individualización o la generación de políticas ambientales en los espacios rurales promoverán nuevas ópticas de análisis dentro de un temario posmaterialista.