Primeras Páginas "Brújula Para Navegantes Emocionales", de Elsa Punset

Índice

Prólogo ............................................................................. 11Introducción...................................................................... 15

CAPÍTULO I. La construcción del nido................................ 27Los ladrillos emocionales del hogar............................... 28Las emociones heredadas............................................... 30El establecimiento de los vínculos afectivos .................. 34Del autoritarismo a la permisividad............................... 38La «prueba del vecino».................................................. 44La autenticidad en las relaciones humanas .................... 45

CAPÍTULO II. La llegada de los hijos ................................. 51Los cuatro temperamentos ............................................ 54La convivencia entre los cuatro temperamentos ........... 57Las necesidades básicas del niño.................................... 59Autonomía versus seguridad .......................................... 61El amor incondicional y la autoestima........................... 63Los cinco lenguajes del amor......................................... 67

CAPÍTULO III. La resolución de los conflictos...................... 77Los paradigmas de la dominación y de la cooperación ... 79¿Qué se esconde tras el comportamiento

de un niño? ................................................................. 82El niño exigente, el niño fantasma................................. 82Disciplinar como la naturaleza: si camino distraído,

me caigo...................................................................... 85

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Brujula para navegantes emocionales 14/2/08 09:56 Página 7

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La meta de la disciplina: motivar y responsabilizar al niño ......................................................................... 87

La ira: reconocerla y controlarla.................................... 90La ira pasivo-agresiva..................................................... 92Guiar a un hijo a través de la tristeza ............................. 94La escucha reflectiva ...................................................... 95

CAPÍTULO IV. El camino hacia la madurez adulta ............ 99Conectar al adolescente con el mundo .......................... 100Fuentes de conexión con el mundo: comunidad, arte,

naturaleza y deporte ................................................... 104Comunidad y escuela ..................................................... 106Encontrar un lugar en el ecosistema humano

y natural ...................................................................... 108La superación personal a través del arte

y del deporte ............................................................... 110

CAPÍTULO V. Las emociones del resto del mundo ................ 115El miedo a comunicarnos emocionalmente

con los demás.............................................................. 116La empatía...................................................................... 121Herramientas de comunicación emocional ................... 124Las nuevas familias ......................................................... 126Expresar el amor hacia los demás de forma explícita .... 129

CAPÍTULO VI. El aprendizaje del amor y del sexo.............. 131¿Por qué es importante el aprendizaje del amor

en la adolescencia?...................................................... 132El amor es intuición, no ceguera o desprecio................ 136Los mecanismos psicoemocionales del amor:

búsquedas, fantasías y proyecciones ........................... 138Herramientas para evitar las fantasías amorosas ........... 140Las trampas del modelo dependiente/dominante ......... 141Amar sin instrumentalizar a los demás .......................... 143Respetar los límites de la pareja ..................................... 144El sexo como expresión física del amor ......................... 145Amor y desamor ............................................................. 147

BRÚJULA PARA NAVEGANTES EMOCIONALES

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CAPÍTULO VII. Emociones negativas y ego ........................ 153La repercusión de las emociones en la salud mental

y física ......................................................................... 156«Etiquetar» las experiencias .......................................... 161Formas de enfrentarse a las emociones.......................... 163La función del miedo, del dolor y del ego ..................... 165Diferencias entre hombres y mujeres en la expresión

de las emociones ......................................................... 168La inundación emocional............................................... 171

CAPÍTULO VIII. Emociones positivas e intuición ................ 173Cómo funcionan las emociones positivas: los centros

de recompensa del cerebro......................................... 175¿Puede la química hacernos felices? .............................. 178Estimular las emociones positivas.................................. 179La intuición .................................................................... 185Emociones-choque y emociones-contemplación.......... 187El control de las emociones ........................................... 188La resiliencia, una forma creativa de control

emocional.................................................................... 191

CAPÍTULO IX. El adulto libre: el desaprendizaje................ 193El condicionamiento ...................................................... 195Los recuerdos dolorosos y el miedo a sufrir nos

condicionan ................................................................ 197Lo que hemos aprendido de los demás nos

condiciona: el ego colectivo ....................................... 202El desaprendizaje es un proceso, no una meta............... 205

Epílogo ............................................................................. 209Bibliografía básica............................................................. 217

ÍNDICE

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Prólogo

Lo que empezó hace varios años como una apuesta personaly profesional se concretó en marzo de 2007, cuando un gru-po de personas excepcionales se reunió en Santander por pri-mera vez bajo los auspicios de la Fundación Marcelino Botín.La Fundación llevaba tres años inmersa en un proyecto deeducación en valores aplicado en unos 75 colegios de Can-tabria, y había aceptado financiar un informe sobre la edu-cación social y emocional en el mundo, de cara a mejorar eltrabajo que venía haciendo en las escuelas cántabras. Tras va-rios años de estudios de Filosofía en la Universidad de Oxfordy una larga experiencia como editora especializada en educa-ción y cultura, yo era una de las promotoras del proyecto y sucoordinadora externa. Algunos meses antes habíamos elegi-do coordinador del equipo de especialistas a Christopher Clou-der, director de la red de colegios Waldorf de Europa, unactivista infatigable dedicado a recorrer el mundo con sus pro-puestas para la mejora de la educación. Gracias a sus contac-tos en todo el mundo, Christopher conformó este primer equi-po de expertos internacionales para la elaboración del Informepara la Fundación Marcelino Botín.

Aquella primera noche nos reunimos en torno a una granmesa cuadrada en una vieja casona de Santander. A mi dere-cha estaba sentado René Diestkra, un catedrático de Psicolo-gía holandés de cara angulosa y mirada penetrante. De Renésabía que era uno de los educadores más prestigiosos de Eu-ropa y que gracias a la labor del equipo que él dirigía, el Go-

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bierno holandés estaba instaurando un sistema de educaciónemocional y social sin precedentes en un número significati-vo de escuelas públicas holandesas. Más adelante, a lo largodel fin de semana, descubriría que René no era sólo un hombrecon un conocimiento de la psicología humana deslumbrante,una dedicación absoluta y leal a los intereses de los niños y unconocimiento excepcional del mundo educativo, sino tambiénexcelente barítono, fitoterapeuta y gran viajero. Cuando le pre-gunté entre risas sobre aquel manojo de intereses apasionadosy diversos me contestó con ojos brillantes: «I’m a soul sear-ching for meaning». Y eso emanaba René: la inteligencia y ladedicación de un alma en busca de la verdad.

Linda Lantieri era otra de las invitadas a la primera cenadel grupo de trabajo. Es una de las fundadoras de CASEL,la organización ideada por el divulgador científico nortea-mericano Daniel Goleman, autor del bestseller mundial In-teligencia emocional, para la difusión de la educación socialy emocional en el mundo. Linda es una mujer extraordina-ria, llena de bondad y generosidad hacia los demás, dedicadaa la prevención de la violencia en las aulas de Nueva York des-de hace más de 25 años. Nos relató aquella noche la historia deuno de sus alumnos, Eugene, al que ella formó para ser estu-diante mediador dentro del programa de educación socioe-mocional, en su escuela del Bronx (los mediadores son figurasclave en muchos programas de educación emocional, alumnosque aprenden las herramientas para ayudar a resolver con-flictos entre sus compañeros de clase). Cuando una de las pro-fesoras le preguntó a Eugene qué meta tenía para el futurocontestó: «Seguir vivo a los 21 años». Tenía entonces 18 años.Al poco tiempo Linda recibió una llamada de la directora dela escuela de Eugene. Le dijo que el chico estaba «en el sitioequivocado en el momento equivocado» y que una bala per-dida lo había derribado mientras caminaba por las calles desu barrio. Estaba en el hospital, paralizado de cintura paraabajo.

«Tardé dos días en reunir suficiente coraje para poderir a verle —cuenta Linda—. Entré en la sala del hospital y en-


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tre más de treinta jóvenes en sillas de ruedas, vi a Eugene. Lepregunté: “¿Cómo estás?”. Nunca podré olvidar su respues-ta. “No he estado bien hasta ahora, pero esta mañana me hedespertado y he decidido encontrar el lugar en mi corazóndonde poder perdonar al tipo que disparó la bala”. Atónita,Linda le preguntó: “¿Cómo puedes hacerlo?”, y Eugene con-testó: “Me he dado cuenta de que yo podía haber sido ese tiposi no hubiese aprendido que hay caminos mejores”». Histo-rias como la de Eugene cobran toda su fuerza cuando se co-noce a estos jóvenes, capaces con su esfuerzo personal de me-jorar de forma contundente los problemas de disciplina y deconvivencia en sus aulas, a pesar de circunstancias personalesy sociales a menudo complejas. Básicamente estos niños y jó-venes aprenden a creer en los demás cuando aprenden a creeren sí mismos y en su poder para cambiar el mundo. Y aunquelos resultados de estas experiencias apenas empiezan a eva-luarse científicamente, todo apunta a que los resultados po-drían llegar a ser impactantes, no sólo en el ámbito socialy emocional sino también en el académico.

Los pedagogos, neurólogos y psicólogos evolutivos em-piezan a sugerir maneras prácticas de aplicar la inteligenciaemocional en los distintos ámbitos personales y sociales. Siuno bucea con insistencia en la literatura existente y habla conlos mejores expertos del mundo, las respuestas a muchas pre-guntas vitales parecen menos opacas. Tal y como se esbozaa lo largo de estas páginas existen herramientas que ayudan a laspersonas, en sus hogares y en el mundo exterior, a enfrentarsea las vivencias emocionales básicas del dolor y del amor paratransformar estas experiencias ineludibles en oportunidadesde cambio positivo en sus vidas y en la de los demás.

PRÓLOGO

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Introducción

Navegar sin naufragar por el mundo de las emociones requiereuna brújula. Porque no basta con amar: hay que amar de for-ma incondicional. No basta con escuchar: hay que escucharatentamente. No basta con llorar: hay que aprender a supe-rar el dolor. No basta con intentar resolver los problemas dequienes amamos: hay que ayudarles a responsabilizarse y a so-breponerse a los obstáculos. Cuando necesitan una soluciónno basta con darles nuestra solución: debemos ayudarles a en-contrar sus propias soluciones. Si tenemos hijos, no basta conalumbrarles y proyectar en ellos nuestras esperanzas. Nece-sitan que les eduquemos con amor incondicional y un día,cuando ellos sientan que están preparados para enfrentarsesolos a la vida, les dejemos ir en libertad. Para seguir nues-tro propio camino, sin miedo.

Sin embargo, nada de esto responde a la forma posesivade amar de los seres humanos, ni al sentido instintivo de pro-tección de los padres, ni a nuestro miedo visceral al cambio,ni a capacidad innata alguna que nos permitiera, en un mundoideal, reconocer y sanar nuestras propias heridas emociona-les. Requiere, en cambio, adquirir una serie de destrezas. Es-tas destrezas resultan muy eficaces de cara a nuestras relacio-nes con los demás, a nuestra felicidad personal y a la educaciónde nuestros hijos. Sería más sencillo si estas destrezas fueraninnatas. Sin embargo, no lo son, porque evolutivamente só-lo estábamos diseñados para cumplir ciertas funciones bási-cas: bastaba con alumbrar al hijo; con quedarse a su lado has-

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ta que pudiese valerse por sí mismo; con satisfacer sus nece-sidades físicas, porque las emocionales quedaban abrumadaspor la presión por sobrevivir. La vida antaño era más cortay se invertía muy poco en el mantenimiento de las estructu-ras básicas. Amar era, por encima de todo, proteger a los su-yos de los peligros del mundo exterior. Vivir era, por encimade todo, sobrevivir.

Éste no es el mundo al que nos enfrentamos ni al que seenfrentan nuestros hijos. A lo largo de los siglos nos había-mos esforzado en domar las emociones, en encerrarlas en sis-temas de vida ordenados y represivos. Pero no existen ya lasestructuras fuertemente jerarquizadas de la Iglesia y de la so-ciedad, aquellas que nos hubiesen indicado, hasta hace muypoco, qué lugar ocupar y qué papel desempeñar en el mun-do. Ante su dictado sólo cabía resignarse o rebelarse. En es-te sentido las opciones de vida eran más sencillas. Hoy vivi-mos en un mundo que nos abruma con tentaciones y decisionesmúltiples y tenemos que decidir en soledad, sin referentes cla-ros, quiénes somos y por qué nos merece la pena vivir y lu-char. A caballo entre un mundo virtual y real tenemos queasumir que las decisiones que tomamos de cara a los demásprovocan efectos duraderos. No podemos escondernos tras laignorancia, porque hoy en día sabemos que la violencia en-gendra violencia, que el odio se multiplica como las ondas deuna piedra que golpea el agua. Si pegamos a nuestros hijos,probablemente ellos pegarán a sus hijos. Si les educamos sindesarrollar su autoestima, dejarán que los demás les maltra-ten. Si les damos nuestro amor de forma condicional, sólosabrán amar esperando algo a cambio. Amplificarán en cadageneración el dolor y la ignorancia heredados.

El primer paso para entender las emociones de los demáses conocerse a uno mismo. Conocerse a uno mismo es escar-bar en nuestro sustrato emocional, destripar nuestros impul-sos y entender las fuentes de nuestra ira y de nuestro dolorpara poder convivir armoniosa y plenamente con nuestrasemociones y con las de los demás. Gracias a la extraordinariaplasticidad del cerebro, aunque nuestros patrones emociona-


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les sean negativos, podemos repararlos y mejorarlos: sólo hayque aprender a analizar y a comprender el sustrato emocio-nal de nuestras vidas.

Conocerse a uno mismo es lo que reclama la mayoría delas tradiciones filosóficas. Estudié Filosofía en Magdalen Co-llege, en la Universidad de Oxford, en Inglaterra. Allí cono-cí personas, compañeros y maestros, académicamente bri-llantes y en apariencia dispuestos a descubrir y a compartirlas respuestas a las preguntas básicas que se plantean los se-res humanos acerca del significado de la vida. Recuerdo aque-llos años como el inicio brillante y heterodoxo de la vida, unmomento en que todo era alcanzable y las posibilidades se nosantojaban ilimitadas. La juventud parecía limar diferenciasy abrir todas las puertas. Pero no éramos todos iguales, ni mu-cho menos. En retrospectiva puedo ver claramente cómo laeducación y la genética que cada uno aportábamos marcabadesde el inicio, y de forma muy decisiva, nuestros caminos.En poco tiempo, apenas dos o tres años, pasamos de teneruna hoja en blanco sobre la cual poder escribir con libertada ser, evidentemente, prisioneros y a veces víctimas de nues-tros condicionantes emocionales y sociales. Aunque parecie-ra que todos teníamos oportunidades similares en realidadcada uno traía consigo, de forma obstinada, determinadospatrones emocionales que nos hacían tropezar en obstácu-los que podíamos haber evitado pero a los que no nos sabíamosenfrentar.

En el terreno del amor, en el que todos empezábamosa ensayar, y en la capacidad de planificar y administrar nues-tros recursos emocionales, estábamos en general mal pre-parados. Nuestros conocimientos académicos, acumuladosa lo largo de muchos años de formación, no servían para en-frentarse a la tarea común e inevitable de vivir la vida. Pocos,muy pocos, daban la sensación de saber adónde se dirigíany por qué. Casi ninguno parecía poseer sabiduría innata o te-ner siquiera metas definidas. Y de esos pocos la mayoría lohacía guiado por normas sociales y morales ajenas, que pro-bablemente les estaban evitando el difícil trabajo de enfren-

INTRODUCCIÓN

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tarse a la vida y tomar sus propias decisiones con valentía. Esdecir, con inteligencia emocional.

Con el paso de los años detecté con irritación que a me-nudo tropezaba en lo que parecía ser, de forma obstinada, lamisma piedra y aprendí a temer cada paso que daba en lo queveía como un largo y pedregoso camino. A pesar de las ad-moniciones de filósofos de todo tipo, desde Sócrates a Kant,pocos parecían dispuestos a indicar con claridad qué hacer an-tes de encontrar la paz y felicidad que de pequeños, si somosbuenos, nos prometen una y otra vez. Tal vez lo más llama-tivo de las enseñanzas de muchas filosofías y religiones delmundo podría confundirse, para el lector distraído, con la re-nuncia absoluta y terminante a cualquier tipo de deseo y an-helo. Me confieso una lectora decididamente distraída. Pordesgracia a todos se les olvidaba explicar cómo puede renun-ciar a los deseos quien está vivo y construido del material delos sueños y de las emociones. Quien se resiste a la resigna-ción y la pasividad. Quien quiere plantar batalla a los demo-nios del miedo, de la frustración y del dolor.

Con el descubrimiento del inconsciente en el siglo XXla ciencia dio un paso crucial en este sentido, acompañado porreformas sociales y progresos tecnológicos. La educación y laciencia se convirtieron en las grandes fuerzas niveladorasdel siglo XX. La educación, a raíz de convertirse en universaly obligatoria, parecía posibilitar el acceso de todos a herra-mientas de conocimiento que pudiesen ayudar a cada cual acontrolar, hasta un punto, sus vidas. Pero los cimientos de laeducación creada para las sociedades de la revolución indus-trial estaban calcados sobre los modelos políticos y socialesimperantes: los criterios eran utilitarios —educar a la gentepara que pudiesen trabajar y contribuir a la economía de mer-cado— y el modelo era autoritario y jerárquico: un maestrotodopoderoso dictaba sus verdades a los niños. El resultadopositivo fue la progresiva alfabetización de las personas; el ne-gativo, que tras una infancia dedicada a perder la confianzanatural del niño en sus sentimientos y en su intuición, el adul-to entregaba de forma automática la gestión de su vida —emo-


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ciones y pensamientos— a otras fuerzas jerárquicas, fuesenreligiosas, laborales, sociales o políticas.

Entre las puertas abiertas por la ciencia está, desde fina-les del siglo XX, la emergencia de la neurociencia, que consus técnicas de imágenes ha permitido empezar a esbozar elfuncionamiento de esa caja negra que era hasta ahora el ce-rebro humano. Empezamos a tener un mapa más preciso decómo funcionan los ladrillos emocionales que conforman nues-tra psique. Empezamos a desbrozar por qué se activan ciertasemociones, qué repercusiones químicas tienen y a qué cir-cuitos cerebrales afectan. Empezamos a tomarnos en serio lasemociones porque ya sabemos a ciencia cierta que no son fa-bulaciones de nuestra mente, imágenes y sensaciones sin sen-tido y sin control. Las emociones tienen una lógica, puedencatalogarse, reconocerse, comprenderse e incluso gestionarse, esdecir, podemos aprender a convivir con ellas. Las emocio-nes, como bandadas de pájaros sueltos en nuestros cerebros,anidan, crían, cruzan nuestra conciencia y pueden fácilmente,si no ponemos orden, ocupar todo nuestro espacio de formaarbitraria. Ignorar o reprimir estas emociones no es posible.Cada emoción reprimida dejará de manera sigilosa su improntaen nuestro comportamiento a través de patrones emocionalesque deciden por nosotros, probablemente en contra de nues-tros intereses, porque muchas emociones están basadas en elmiedo y en la ira. Conocer nuestras emociones representa, portanto, la única manera de dominar nuestro centro neurálgico,llámese cerebro, alma, conciencia o libre albedrío.

La vida actual puede ser larga, compleja y solitaria. A lasdificultades reales añadimos nuestra prodigiosa capacidad deangustiarnos con los problemas que aún no tenemos, debili-tando nuestra salud física y mental. Necesitamos herramientaspara entendernos a nosotros mismos, comprender al resto delmundo y crear nuestros propios sistemas de valores. Para re-conocer a los demás, más allá de los lazos biológicos. Paratomar decisiones y asumir responsabilidades. Para que quieneslo deseen sigan hablando con Dios, aunque sea fuera de las igle-sias. Para amar libremente, pero sin instrumentalizar al otro.

INTRODUCCIÓN

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