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Reformismo e ilustración en la

Baja Extremadura: Fuente del Maestre en

la segunda mitad del siglo XVIII

FRANCISCO LÓPEZ CASIMIRO*

PRESENTACIÓN

Tras la muerte de Carlos II y la Guerra Sucesión se asentó en España ladinastía de los Borbones. La nueva dinastía llevó a cabo importantes reformas.El afán reformista afectó a todos las facetas de la sociedad y del Estado. Conlas reformas se trataba de mejorar las condiciones económicas, sociales, cultu-rales y hasta morales de los españoles. Los Borbones intentaron reformar laagricultura, fomentaron la industria y el comercio e impulsaron el desarrollode la instrucción pública. Un aspecto fundamental de las reformas fue la cen-tralización política y administrativa. Por los Decretos de Nueva Planta FelipeV abolió los fueros de la corona de Aragón, de modo que sólo quedaban enEspaña, como territorios forales, Navarra y las provincias vascongadas, que lehabían sido fieles en la Guerra de Sucesión. Se trataba de establecer una mo-narquía moderna, para lo que se juzgaba como premisa indispensable la afir-mación del poder real. Sólo en Navarra se mantuvo el cargo de virrey y en lasdemás provincias las Audiencias, las cuales, amén de sus funciones judiciales,asumieron competencias administrativas. Un nuevo funcionario, el intendente,con competencias en policía, ejército, hacienda y justicia, sería el representan-te del poder central en cada provincia. Durante los reinados de Felipe V yFernando VI se llevó a cabo el montaje del aparato político-administrativo. Elpunto álgido de las reformas llegaría con Carlos III, arquetipo en España de loque conocemos como Despotismo Ilustrado. Sus medidas reformadoras afec-taron a todos los ámbitos de la vida española.

* Catedrático del Instituto “Ángel Gavinet” de Granada y doctor en Historia Contemporánea.Debo agradecer a mi amiga Lucía Castellano, directora del Centro de Estudios Extre-meños,su colaboración.

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Desde la Edad Media Extremadura era una región invertebrada1. El pro-ceso de constitución de Extremadura como un ámbito territorial diferenciadoha sido lento. Recuérdese que hasta 19732 no tuvo una universidad, y hasta19943 no se constituyó el arzobispado en Mérida, que agruparía las diócesisextremeñas. Según Domínguez Ortiz, hasta las postrimerías del Antiguo Régi-men no llegó a configurarse Extremadura como una entidad administrativa4.La única institución común para toda Extremadura era la Inquisición, que teníaen Llerena uno de los tribunales más antiguos de España, aunque su jurisdic-ción salía de los límites de la provincia extremeña extendiéndose al partido deTalavera y al obispado de Ciudad Rodrigo. Hasta el siglo XVIII no quedódefinida Extremadura como entidad administrativa. A ello contribuyó la crea-ción de una intendencia en 1720 cuya capital primero se estableció en Mériday después se trasladó a Badajoz. Para dar una cierta unidad a Extremadura fuefundamental la creación, en 1790, de la Real Audiencia, establecida en Cáceres.En efecto, el 30 de mayo de 1790, por una Pragmática de Carlos IV, se creó laReal Audiencia de Extremadura, que venía a sumarse a las ya existentes deValladolid y Granada, separadas por el Tajo. El ámbito de su competencia seextendía, de este a oeste, de la línea del reino de Toledo hasta Portugal y, denorte a sur, por el puerto y sierra de Baños a los límites de Sierra Morena. Laplantilla la formaban el regente y 8 oidores o ministros y 1 fiscal, amén de 4relatores, 6 receptores, 4 escribanos, 6 procuradores, 4 alguaciles y 3 porteros.Con la creación de la de Extrema-dura se trataba de evitar las molestias y per-juicios que ocasionaba a los vecinos tener que acudir en segunda instancia aValladolid o Granada, según la localización de la población, al norte o al surdel Tajo. Fundamentalmente, con la nueva institución, se pretendía “hacer máspatente la autoridad real y el progreso tal como lo entendían los ilustrados,promoviendo el desarrollo agrícola, favoreciendo las comunicaciones, aumen-

1 BALLESTEROS DÍEZ, J. A.: “La invertebración de Extremadura en el Antiguo Régimen”, enRevista de Estudios Extremeños (REEX), 1996, Tomo III, nº II, pp. 627-545.

2 Decreto 991/1973 (BOE de 18 de mayo).3 El día 28 de julio de 1994, el Papa Juan Pablo II, por Bula “Universae Ecclesiae sustinentes”

creó la nueva Provincia Eclesiástica de Mérida-Badajoz, que comprende a las tres diócesisextremeñas: Badajoz, Coria-Cáceres y Plasencia, y nombró primer arzobispo de la nueva sedemetropolitana a Monseñor Antonio Montero Moreno, que tomó posesión de la archi-diócesisen el acto de ejecución de dicha Bula, en Mérida, el día 12 de octubre de 1994.

4 DOMÍNGUEZ ORTIZ, A.: Sociedad y Estado en el siglo XVIII español. Barcelona, Ed.Ariel, 1979, p. 205.

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tando la población y en último término arrancando a la provincia del atraso y latradición en que se encontraba”5.

Extremadura, región fronteriza con Portugal, perjudicada por las guerrasy el contrabando, era en las últimas décadas del siglo XVIII un territorio de-primido, atrasado y escasamente poblado (11 h/km², la mitad de la media na-cional), anclada en la tradición, la rutina y la pobreza, una parte considerablede cuyos pastos controlaba la Mesta, una estructura de la propiedad desigual einjusta6. En suma, en palabras de Meléndez Valdés, “un país dividido entreinfelices jornaleros y hacendados poderosos”7.

La Baja Extremadura, precisamente el partido de Llerena, al que perte-necía la villa de Fuente del Maestre estaba más poblada, incluso Fuente delMaestre formaba parte de la Tierra de Barros, que con la Vera eran las doscomarcas más ricas de Extremadura. Precisamente tenía una densidad de en-torno a los 38 h/km². Tampoco eran pobres sus campos situados en un territo-rio llano con algunas colinas, donde predominan las tierras ricas de materialesarcillosos, apropiados para los cultivos del viñedo y el olivar, salvo en la zonasur y en el este donde las tierras más pobres eran más apropiadas para el culti-vo cerealístico y los pastos para la ganadería.

Con este trabajo pretendo estudiar las actividades económicas, la socie-dad, la organización político-administrativa y el papel de la Iglesia y el clero.En resumen conocer la vida de los fontaneses durante la segunda mitad delsiglo XVIII.

5 RODRÍGUEZ BECERRA, S.: “La mirada de un ilustrado a la sociedad extremeña a fina-les delsiglo XVIII”, en RODRÍGUEZ CANCHO, M.; BARRIENTOS ALFAGEME, G., y MELÓNJIMÉNEZ, M.: Interrogatorio de la Real Audiencia. Extremadura a finales de los tiemposmodernos. Partido de Llerena. Badajoz, Asamblea de Extremadura, 1994, p. 12.

6 PEREZ MARÍN, T.: “Propuestas de reformas económicas para Extremadura en el reinado deCarlos III. El informe del Intendente marqués de Uztáriz. 1785”, Revista de EstudiosExtremeños, Badajoz, tomo LI, nº II, mayo-agosto de1995, p. 427.

7 MELÉNDEZ VALDÉS, J.: Discurso de apertura de la Real Audiencia de Extremadura,Asamblea de Extremadura, Mérida, 1991, p. 66.

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FUENTES Y METODOLOGÍA

Para el estudio he utilizado las siguientes fuentes:

1.- Repuestas Generales del Catastro de Ensenada8

2.- Censo de Floridablanca9

3.- Interrogatorio de la Real Audiencia de Extremadura (1791). El par-

tido de Llerena, Fuente del Maestre10

4.- Interrogatorio de Tomás López11

En cuanto a la metodología, he seguido el análisis, ya clásico, desarrolla-do por M. Rodríguez Cancho12. Para conocer la evolución de la villa de Fuentedel Maestre durante la segunda mitad del siglo XVIII, he establecido un análi-sis comparativo entre las Respuestas al Interrogatorio y las Respuestas Gene-

rales del Catastro de Ensenada y lo he relacionado con otros pueblos del en-torno13. Ciertamente ambas fuentes se complementan, por ejemplo, el Catastro

facilita abundante y preciosa información sobre profesiones y salarios, ocupa-ción del suelo, calidades de la tierra, rendimientos, etc. Hay preguntas simila-res como número de vecinos, de eclesiásticos, de viviendas, etc. que permiten,sin embargo, conocer la evolución de la villa en las cuatro décadas que sepa-ran ambas cuestionarios.

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8 Archivo General de Simancas, Catastro de Ensenada, Respuestas Generales, libro 140, f. 366.Quiero agradecer a la dirección y personal del Archivo Histórico Provincial de Badajoz ladiligencia con que me facilitaron fotocopias de esta documentación.

9 Censo de 1787. “Floridablanca”. Badajoz. Madrid, I.N.E., 1987.10 Archivo Histórico Provincial de Cáceres, Real Audiencia, leg. 3º. Las transcripciones de la

documentación de Fuente del Maestres publicadas por la Asamblea de Extremadura tienenalgunas deficiencia y errores. No incluyen los folios dedicados al estado de la justicia (véasela nota nº 3). Por ello he utilizado las fotocopias del legajo correspondiente a Fuente del Maestreque había solicitado y obtenido en abril de 1991.

11 La provincia de Extremadura a finales del siglo XVIII (Descripciones recogidas por TomásLópez), estudio y recopilación de Gonzalo Barrientos Alfageme, Mérida, Asamblea deExtremadura.

12 RODRÍGUEZ CANCHO, M.: “El partido de Llerena a finales del siglo XVIII: Análisishistórico según el Interrogatorio de la Real Audiencia de Extremadura”, en Actas de las IIJornadas de Metodología y Didáctica de la Historia. Cáceres, Universidad de Extremadura,1983.

13 CARDALLIAGUET QUIRANT, M.: “Zafra y su comarca a finales del Antiguo Régimen”, enREEX. 1984. Tomo XL, nº III, pp. 527-564.

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He elaborado varios cuadros estadísticos, que pretenden mostrar una ra-diografía de los distintos aspectos de la vida social y económica de la villa.Aporto también, en notas a pie de página, algunas precisiones terminológicasasí como un glosario o vocabulario básico pensando que el trabajo pudiera serutilizado en estudios de historia local y estudio del medio.

1. EL CATASTRO DE ENSENADA

Mediado el siglo XVIII, D. Zenón de Somodevilla y Bengoechea, mar-qués de la Ensenada, ministro de Fernando VI se propuso unificar los distintossistemas tributarios existentes en Castilla y establecer una “Real y única con-tribución”. Dispuso para ello la realización de un “inventario”, Catastro, detoda la riqueza territorial, pecuaria, industrial, mercantil y de las rentas asícomo del estado de la población, la sociedad, las ciudades, las villas y lugaresde la corona de Castilla. El objetivo era fiscal. Pretendía suprimir los impues-tos sobre consumos y establecer un sistema más justo y eficaz, una sola contri-bución, que pagarían los súbditos en función de su riqueza. Aunque esta finali-dad no se consiguió, “los miles de legajos escritos con este motivo son hoy untesoro para los investigadores y testimonian el grado de perfección que habíaalcanzado aquella administración”14. Las Respuestas Particulares son declara-ciones sobre los patrimonios individuales y familiares. En Extremadura no sehan conservado, de modo que sin ellas las Comprobaciones son de difícil in-terpretación, por ello he trabajado con las 40 Respuestas Generales.

En el caso de Fuente del Maestre, el día 1 de agosto de 1753, el Dr. D.José Tomás de Tejada, convocó al cura párroco, a los alcaldes ordinario y delestado noble15, 3 regidores, el escribano del Ayuntamiento y 3 peritos nombra-dos por la Justicia y los capitulares, todos ellos, a excepción del cura párroco,hicieron juramento de decir la verdad. Meses más tarde, el 6 de mayo de 1754,D. Pedro Huerta, oficial contador comisionado volvió a reunir al alcalde ordi-nario, a los 3 regidores y a los 3 peritos con el secretario que de nuevo les tomójuramento, para “evacuar los reparos notados por la Contaduría de la dicha

REFORMISMO E ILUSTRACIÓN EN LA BAJA EXTREMADURA:FUENTE DEL MAESTRE EN LA SEGUNDA MITAD DEL SIGLO XVIII

14 DOMÍNGUEZ ORTIZ, A.: España. Tres milenios de historia. Madrid, Marcial Pons, 3reimpresión, 2001, p. 213.

15 Era D. Francisco Barona de la Rocha, pero por indisposición no pudo asistir.

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Única Contribución”. El reparo hacía referencia a los borujos que producíanlos molinos de aceite”16.

2. INTERROGATORIO DE LA REAL AUDIENCIA DE EXTREMADURA

Pocos meses después de su constitución, antes de que empezase a actuar,el 24 de enero de 1791, en cumplimiento de Real Orden del Supremo Consejode Castilla, el regente dispuso que cada uno de los 8 ministros realizaran unavisita a cada uno de los partidos que formaban la entonces llamada provinciade Extremadura. A tal fin se elaboró un interrogatorio de 57 preguntas, quehabrían de contestar los justicias, párrocos, Ayuntamientos y personas particu-lares de los distintos pueblos de cada uno de los 8 partidos que componíanExtremadura. La encuesta tenía como objetivo conocer mejor el territorio so-bre el que se habrían de aplicar las reformas económicas, sociales y adminis-trativas, con particular interés por los problemas de la educación pública, pre-ocupación constante de los ilustrados. El Interrogatorio así como el informedel oidor constituyen fuentes imprescindibles para conocer la realidad socioeco-nómica de Extremadura en las postrimerías del Antiguo Régimen.

La visita al partido de Llerena, al que pertenecía Fuente del Maestre, fueencomendada al oidor o ministro D. Juan José Alfranca y Castellote, funciona-rio ilustrado de formación jurídica, pero también “gran conocedor de las técni-cas agrícolas modernas y de los tratados publicados en Inglaterra, Francia eItalia”17. Realizó la visita al iniciarse la primavera de 1791, siendo fechadas lascontestaciones al Interrogatorio el 26 de marzo las del alcalde mayor y demásautoridades, y el 30 de marzo las del teniente de cura por enfermedad del pá-rroco.


16 La masa resultante del hueso de la aceituna después de molida y exprimida se llama borujo.Declararon los señores citados que no se vendía para el alimento de cerdos ni para otra cosaalguna, porque la mayor parte se quemaba en los molinos para calentar las aguas y la coccióndel aceite y el resto se lo llevaban los dueños de las aceitunas para la lumbre, “porque de dichoborujo no está en costumbre sacarse ni se saca otra utilidad”.

17 RODRÍGUEZ BECERRA, S.: “La mirada de un ilustrado a la sociedad extremeña a finales delsiglo XVIII”, op. cit. p. 14.

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3. INTERROGATORIO DE TOMÁS LÓPEZ

Para hacer un Diccionario Geográfico de España, Tomás López, cartó-grafo madrileño, envió una encuesta de 15 preguntas, solicitando noticias desus localidades, a obispos, párrocos y autoridades. En el caso de Fuente delMaestre, cabe deducir del texto, que las respuestas las redactó el médico18 aquién el cura párroco encomendaría la tarea. Aportan las respuestas una infor-mación muy útil sobre aspectos sociales y económicos, así como denunciassobre suciedad y falta de higiene. Informa, por ejemplo, que en la primavera de1791 sufrió la localidad una “epidemia de calenturas pútridas”. Da tambiéninformaciones muy puntuales sobre nacidos (162) y los muertos (50) en 1797.Es muy impreciso, sin embargo, en cuanto al número de vecinos que calculaentre 900 y 1000. Todo ello permite hacer una descripción bastante precisa dela población y su término así como referencias históricas y de personalidadesnacidas en la villa. Creo que es una fuente complementaria que he tenido encuenta como se verá más adelante.

DENOMINACIÓN Y SITUACIÓN GEOGRÁFICA

Fuente del Maestre o La Fuente se halla situada en el centro sur de laBaja Extremadura. Dista de Llerena, entonces su cabeza de partido, unas 9leguas (50 Km) y 18 leguas (100 km) de Cáceres19. Está situada en una suertede canal o valle entre la Sierra de S. Jorge y el pequeño cerro de Cuesta Gorda.Su término limita al norte con villas de Almendralejo y Aceuchal, que distan 3y 2 leguas, respectivamente; al sur con las villas de Zafra y Los Santos, al estecon Villafranca a 2 leguas de distancia, y al poniente con las villas de Feria yVillalba, a la misma distancia. El terreno lo integran partes llanas y otras que-bradas, con valles y colinas poco pendientes, salvo la citada sierra de S. Jorge,Cabrera, Resbaladiza y del Águila. Las tierras de la parte norte y este, que


18 En la respuesta a la pregunta número XV, entre otras cosas, dice: “Tengo concluido y sentiréque mi insuficiencia corresponda a los deseos de quien me encargó esta descripción histórico-geográfica […]”. Más adelante continúa: “En contestación a la solicitud de vuestra merced,digo que desde principios del año de mil setecientos noventa y dos que me constituí en esta villa,no he observado cosa particular en las enfermedades que han sido asistidas por mí, […] (elsubrayado es mío). No creo que sea Don Alberto Canales, “Cirujano de los Reales Exércitosretirado retirado en esta villa”, ya que éste manifiesta haber llegado el 21 de febrero de 1791.

19 Una legua equivale a 5,57 kms.

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limitan con los términos de Almendralejo, Aceuchal y Villafranca son las me-jores, de primera calidad, y todo lo demás es de peor calidad. El término de LaFuente tendría una extensión 3 leguas de sur a norte, y 2 leguas de oriente aponiente. En las Contestaciones del Catastro de Ensenada, al margen de lacontestación nº 3, se dibuja el término de forma cuasi rectangular con unamuesca en el ángulo superior derecho, y el interior de la figura se anota la cifrade 27.718, seguramente fanegas20, que era la medida usual. Superficie muycercana a la obtenida con modernas mediciones de 179,36 km2, 1.793,5 hectá-reas, equivalentes a 27.764 fanegas.

POBLACIÓN Y SOCIEDAD

POBLACIÓN

En las Respuestas Generales del Catastro de Ensenada, en la nº 21, sedice que en Fuente del Maestre había entre 900 y 1000 vecinos. Tomando lacifra media –950- y aplicando el coeficiente del 4,5 recomendado tanto porDomínguez Ortiz como por Gonzalo Anes, el número de habitantes ascenderíaa unos 4.275, cifra a la que habría que sumar 156 eclesiásticos y 147 hidalgos,ya que el Catastro tenía un objetivo fiscal, y unos y otros estaban exentos depagar tributos; ello daría un total de 4.578. Escasamente cinco lustros mástarde, según el censo de Floridablanca, los habitantes eran 4.354. Para algunosestudiosos de la demografía histórica extremeña, el Catastro de Ensenada sub-estima el número de vecinos en torno al 5 % y el Censo de Floridablancainfravalora la población en un 7 %. Haciendo estos ajustes, la población denuestra villa tendría, a principios del año 1753, unos 4.840 habitantes, y en1787, unos 4.790 habitantes21. Según las contestaciones al Interrogatorio LaFuente tenía 1.156 vecinos, la segunda población del partido después de Llerena.Utilizando el coeficiente multiplicador de 4,3 aceptado por los especialistas endemografía histórica, darían un total de habitantes de 5.202. De modo que, enmenos de un lustro había crecido en 412 habitantes, más de un 8,8 %22. Las


20 La fanega de tierra es una medida agraria que en Castilla equivale a 64,6 áreas.21 LLOPIS, E., MELÓN, M. A., RODRÍGUEZ, M., RODRÍGUEZ, A. Y ZARANDIETA, F.: “El

movimiento de la población extremeña durante el Antiguo Régimen”, REEX. 1992, núm. I. p.192.

22 El incremento de población sería aún mayor de utilizar el coeficiente multiplicador 4, 5, queindicaba el visitador.

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tasas de natalidad estimadas, sin embargo, bajaron de 39,47 a 38,25 por mil23.Según Tomás López, en 1797 los nacimientos fueron 162 y los fallecimientos50. Claro que es muy impreciso en cuanto al número de vecinos que calculaentre 900 y 100024. Según un censo de 1802, la población de Fuente del Maestreascendía a 1200 vecinos y 4.335 almas25, de modo que en los tres últimoslustros del siglo XVIII la población se había estancado, incluso había tenidoun crecimiento negativo.

COMPOSICIÓN DE LA POBLACIÓN

El cuadro presenta una población joven, más de la mitad de la pobla-ción, 2.291 personas, el 52,6 %, tenía menos de 25 años. Sólo 734 tenían másde 50 años, poco más del 17 %.

Población de Fuente del Maestre por edad, sexo y estado civil

Solteros Casados Viudos

Edad Total H M Total H M Total H M

< 7 años 825 433 392 7-16 796 446 350 2 2

16-25 394 223 171 265 123 142 9 5 4

25-40 135 82 53 763 377 386 26 16 10

40-50 60 33 27 316 159 157 29 8 21

> 50 años 121 69 52 358 191 167 255 74 181

Total 2.331 1.286 1.045 1.704 850 856 319 103 216

Fuente: Censo de Floridablanca, 1787.


23 LLOPIS, E.; MELÓN, M. A.; RODRÍGUEZ, M.; RODRÍGUEZ, A. y ZARANDIETA, F.: Op.cit., p. 190.

24 Curiosamente los mismos del Catastro de Ensenada.25 GÓMEZ-JARA Y HERRERA, J. de la Cruz: Apuntes históricos-tradicionales-descriptivos de

la villa de Fuente del Maestre, Ayuntamiento de Fuente del Maestre, reimpresión, 1987, p. 47.Gómez-Jara ignora en su libro la existencia del Interrogatorio de la Real Audiencia.

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SOCIEDAD

La estructura de la sociedad fontanesa en la segunda mitad del sigloXVIII era la propia del Antiguo Régimen, desigual y dividida en estamentos.En el Interrogatorio no se hace referencia a la división estamental, que cono-cemos por el Censo de Floridablanca y por el padrón de nobles de 1801 que enotro lugar he estudiado26. Al estamento eclesiástico pertenecían 79 individuos.Los hidalgos, según la primera fuente citada, eran 147 a los que habría queañadir 20 individuos adscritos al fuero militar. Por el padrón de nobles calcu-lamos 173. Cifras muy elevadas, ya que para Extremadura la media de la po-blación nobiliaria era inferior al 1 % (0,9). De modo que de las 1.315 personasde las que se conocía su profesión, 245 eran privilegiados y 1070 pertenecíanal estado llano.

El estamento eclesiástico fontanés según el Catastro

Sacerdotes 45

Ordenados in sacris 3

Ordenados de menores 32

Franciscanos:

Sacerdotes 18

Coristas 4

Legos 6

Donados 7

Concepcionistas:

Religiosas de velo 19

Legas 2

Novicias 20


26 ORTIZ MALLOL, Mª L. Y LÓPEZ CASIMIRO, F.: “La Baja Extremadura en las postrimeríasdel Antiguo Régimen. Padrón de Nobles de Fuente del Maestre”, en Revista de EstudiosExtremeños (Badajoz), LVI, nº III, septiembre-diciembre, 2000, pp. 1067-1097.

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Distribución socioprofesional, individuos e ingresos calculados,según el Catastro

- Cada alcalde ordinario ................................... 150 ducados27.- Cada uno de los regidores ............................. 50 reales28.- Escribano del Cabildo ................................... 100 ducados.- Escribano del juzgado ................................... 200 ducados.- 3 abogados29 ................................................... 200 ducados.- 1 médico ........................................................ 400 ducados.- 1 cirujano ....................................................... 50 ducados.- 2 boticarios, cada uno .................................... 200 ducados.- 4 notarios, cada uno ....................................... 200 ducados30.- 1 diácono sacristán ........................................ 100 ducados.- 1 administrador de tabacos ............................ 1800 reales de vellón.- Tercero de la Mesa Maestral ......................... 100 ducados.- Arrendador de la Encomienda ....................... 200 ducados.- Oficial de pluma y 2 escribientes .................. 50 ducados cada uno.- 8 maestros barberos ....................................... 550 ducados en total31.- 1 Alguacil mayor ............................................ 50 ducados.- 2 ministros ordinarios .................................... 50 ducados cada uno.- Peón público también ministro ordinario ...... 50 ducados.- Fiel medidor ................................................... 300 reales.- Regidor del reloj32 .......................................... 50 ducados.


27 El ducado equivalía a 11 reales de vellón.28 Moneda de plata equivalente a 34 maravedís.29 Sólo ejercía D. García Gómez Jara; D. Fernando Ramírez estaba de gobernador en la villa de

Alconchel, y D. Pedro Alonso Períañez no ejercía.30 Uno de ellos era también el organista por lo que cobraba 100 ducados.31 A 2 barberías se le calculaban 20 ducados a cada una, pero a otras 2 se le calculaban 100, y a

otras 2, 80 ducados.32 Por regir el reloj se le daban los pesos y medidas, que producirían unos 50 ducados.

300

- 2 tiendas ......................................................... 600 ducados33.- 1 tratante de paños ......................................... 100 ducados.- 2 confiteros .................................................... 50 ducados cada uno.- 1 taberna y abasto de vinos ............................ 00 ducados.- 3 mesones ....................................................... 100 ducados cada uno.- 1 Abasto de pescado y aguardiente ............... 400 reales.- 1 abasto de carne ........................................... 100 ducados.- Abasto de jabón ............................................. 100 ducados.- 1 cobrador de derechos reales ....................... 700 reales.- 2 tratantes de cerería ...................................... 100 ducados cada uno.- 1 administrador del marqués de Lorenzana .. 200 ducados.- Presbítero administrador Obra Pía ................ 400 reales.- 2 arrieros ........................................................ 100 ducados cada uno.

Sector secundario

- 8 maestros de alarife ...................................... 5 reales al día cada uno.- 4 maestros de herrador .................................. 6 reales al día cada uno.- 3 oficiales a .................................................... 3 reales cada uno.- 9 Maestros de zapatero .................................. 6 reales cada uno al día.- 8 oficiales hacen también zapateros de viejo 3 reales.- 4 maestros de sastre ....................................... 6 reales cada uno al día.- 3 oficiales ....................................................... 3 reales.- 4 maestros de carpintero ................................ 5 reales.- 2 oficiales ....................................................... 3 reales.- 1 escultor ........................................................ 5 reales.- 2 cerrajeros .................................................... 7,5 reales a día cada uno.- 4 herreros ....................................................... 4 reales.- 1 maestro botero ............................................ 6 reales.- 1 maestro chocolatero .................................... 3 reales.- 2 alabarderos .................................................. 5 reales cada uno al día.


33 Había 3 tiendas, pero, por el fallecimiento de Juan Centeno, sólo quedaban 2, y se le calcu-labandobles beneficios (400 ducados), a una de ellas.

301

Sector primario

- 450 jornaleros ................................................ 3 reales34.- 1 aperador de todas obenciones35 .................. 100 ducados.- 1 mayoral de ganado lanar ............................. 120 ducados.- 1 manadero36 .................................................. 800 reales.- 1 zagal ............................................................ 500 reales.- 1 mayoral de cerdos ....................................... 800 reales.- 1 zagal ............................................................ 500 reales.- 1 mayoral de yeguas ...................................... 800 reales.- 1 vaquero del concejo .................................... 100 ducados.- 1 guarda la dehesa de la Alameda ................. 600 reales.- 1 mayoral de vacas ........................................ 800 reales.- 1 zagal de cabras ............................................ 500 reales.- 100 pobres de solemnidad.

Composición socioprofesional de la población fontanesa en 1787

PROFESIÓN Nº PROFESIÓN Nº PROFESIÓN Nº

Cura 1 Hidalgos 147 Labradores 320

Beneficiados 58 Abogados 3 Jornaleros 518

Tte. de cura 1 Escribanos 3 Artesanos 95

Sacristanes 1 Fuero Militar 20 Fabricantes 18

Acólitos 1 Empleados 7 Criados 69Sueldo Real

Ordenados de Menores 9 Estudiantes 36 Demandante 1

Dependientes Inquisición 3

Síndicos Órdenes 1religiosas

Dependientes 3

Cruzadas

Fuente: Censo de Floridablanca de 1787.


34 Se incluían en esta cifra los mozos de labor hijos de labradores que ayudaban a sus padres ytodos los que trabajaban su propia hacienda.

35 El aperador es el trabajador de una hacienda que cuida y dispone de lo que haya que hacer enella. Las obvenciones eran los pagos obligatorios que los fieles habían de hacer por un servicioa la Iglesia. En general, las obvenciones son las utilidades, ya sean fijas o eventuales, de quese disfruta además del sueldo.

36 Pastor de una manada de ganado.

302

Composición socioprofesionalde la población fontanesa según El Interrogatorio

Eclesiásticos 5137 Labradores 316 Calderero 1 Odreros 2

Médico 1 Hortelanos 21 Cordonero 1 Truqueros 2

Cirujanos 2 Herreros 6 Lenceros 2 Arrieros 24

Boticarios 2 Zapateros 27 Tenderos 10 Mesoneros 6

Barberos 6 Sastres 7 Cereros 2 Jornaleros

Herradores 5 Alarifes 10 Calesero 1 Sirvientesy albéitares

Organista 1 Carpinteros 7 Molineros 14 Viudas38

de pan

El estamento eclesiástico era muy numeroso. Para Zafra, cabeza delseñorío de Feria, con unos 5.643 habitantes, Marcelino Cardalliaguet dice quelos eclesiásticos habría de pasar de 150. Claro que Zafra tenía una iglesia cole-giata con abad, dignidades, canónigos y capellanes, y 8 conventos, de ellos 5de monjas y 3 de religiosos39. La Fuente menos habitantes tenía 156 eclesiásti-cos.

ASPECTOS ADMINISTRATIVOS

JURISDICCIÓN

Pertenecía a la Orden de Santiago, Priorato de S. Marcos de León, par-tido de Llerena. Desde 1788 se gobernaba por un alcalde mayor nombrado porel rey, previa consulta al Consejo de Órdenes. El primero que ostentó el cargo,y que continuaba cuando se llevó a cabo la visita era D. Juan Prat y Colomer.


37 A los que habría que sumar 24 frailes franciscanos y 29 monjas concepcionistas. Según TomásLópez, había 40 sacerdotes y 1 cura. De todos modos el número de eclesiásticos es considerable.Los Santos, con 988 vecinos, tenía 30 sacerdotes, 18 hidalgos, 403 la-bradores y 385 jornaleros.

38 En el Interrogatorio, después de hacer la enumeración de las profesiones que aparecen en latabla, dice “y los demás jornaleros, sirbientes y viudas”. Es por lo que las dejo en blanco.

39 CARDALLIAGUET QUIRANT, M.: Op. cit., p. 539.

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Su salario anual era de 500 ducados, que se satisfacían de los bienes propios dela villa.

El Ayuntamiento estaba constituido además por 17 regidores perpetuos40,que nombraban al alguacil mayor y mayordomo del concejo con voz y voto enél, y dos alcaldes de la hermandad, uno por el estado nobiliario y otro por elllano.

Existía también un peón público que tenía la misión de barrer la plaza.Cobraba por ello 2 ducados mensuales y 4 maravedís que le pagaban los foras-teros que concurrían diariamente con frutas y verduras a la plaza, los vecinosle abonaban otros 4 más cada sábado. Este peón actuaba de pregonero, cobran-do 2 reales por bando.

Para su organización y gobierno la villa tenía unas Ordenanzas Munici-pales consultadas y aprobadas por el Real Consejo de Órdenes.

No había administración de lotería ni de rentas reales.

No había en La Fuente regimiento de milicias. La villa contribuía con 19personas a la tropa de milicias del regimiento de Badajoz, cuyo vestuario pa-gaba también.

ADMINISTRACIÓN DE JUSTICIA

En el Antiguo Régimen no existía división de poderes, de modo que elalcalde mayor era también el máximo representante con “juez de letras”, auxi-liado por los dos alcalde de la Hermandad y el alguacil mayor y dos ministrosordinarios o alguaciles menores.


40 Según la Respuesta nº 28 del Catastro, los títulos de regimientos perpetuos estaban enajenados.Los servían entonces D. Juan López de Bolaños, D. Juan Alonso Guerrero Sierra, D. MiguelGuerrero Becerra, D. Fernando Ramírez, D. Alonso Martín Sierra, D. Francisco RodríguezLechón, D. Francisco Zambrano de Bolaños, D. García Joseph de Bolaños y Guzmán, D. JoséQuintano de Silva, D. Álvaro Sánchez Guerrero, D. Francisco Sánchez Salamanca, el marquésde Lorenzana (lo servía su teniente D. José Becerra Figueroa), D. Diego García Lechón, D.Mateo Hidalgo de Bolaños con el oficio de síndico procurador (lo servía D. Juan de la Ruda,su teniente). Había otros oficios de regimientos, que no se servían y todos habían sidoenajenados por servicios pecuniarios que no les producían utilidad, pues no llegaban a los 500maravedís de salario al año, que no cobraban porque los propios estaban empeñados.

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El alcalde mayor, además de los 500 ducados arriba citados, percibía losemolumentos de los derechos del juzgado, un tercio de las penas arbitrarias deacuerdo con las ordenanzas municipales y de caballería, que se calculaban enunos 400 ducados al quinquenio. El alguacil mayor y los dos ministros ordina-rios no tenían salario, de modo que sólo percibían los derechos por diligencias.Por cada diligencia de embargo o ejecución, el alcalde mayor percibía 6 y 12reales, según fuera en la población o fuera de ella. Los dos ministros, la mitad.El alguacil mayor como alcaide de la cárcel se repartía al 50 % con los dosalguaciles menores los derechos de “carcelage”. Desde dos años antes, se exi-gía a cada preso 4 reales, anteriormente sólo eran 2 reales.

No había otro archivo que el de la villa, donde se custodiaban dos docu-mentos del Ayuntamiento. Los protocolos de los escribanos fallecidos que ha-bían servido la escribanía de los público estaban en poder de sus herederos. ElAyuntamiento había acordado formar un archivo con las debidas separaciones,que se establecería en las Casas Consistoriales donde se custodiasen y se res-guardasen con seguridad evitándose su extravío.

Existía una cárcel situada en la llamada Plaza del Corro. Era pequeña einsegura, de modo que los presos, en varias ocasiones, se habían podido fugarcon facilidad. Cuando había algún preso de consideración se trasladaba a Llerenao a Badajoz, lo que era un gravamen para los fondos de propios con los que sepagaba la diaria manutención. Según el informe del visitador, el Consejo deCastilla había concedido a la villa un arbitrio en el baldío de Sierra Cabrera,cuyo producto anual estaba regulado en el reglamento por 12.110 reales devellón para la construcción de las casas capitulares, cárcel, carnicería y vestua-rio para la tropa de milicias del regimiento de Badajoz. Se habían construidolas casas capitulares y la carnicería, pero no la cárcel, tan necesaria. El arbitrio,sin embargo, estaba destinado a gastos de caballería y aprovechamientos deyeguas, no cumpliéndose lo mandado por el Consejo de Castilla.

JURISDICCIÓN E INSTITUCIONES ECLESIÁSTICAS

Fuente del Maestre dependía en lo eclesiástico del Priorato de San Mar-cos de León, de la Orden de Santiago, bajo la jurisdicción del Provisor deMérida.

La mayor parte de las preguntas referidas a estas cuestiones del Interro-

gatorio las contestó, por estar enfermo el cura propio licenciado D. José deAyala y Barona, de la Orden de Santiago, D. Juan Centeno Quirós, único te-niente de cura de la Iglesia parroquial. Al servicio de la parroquia sólo había


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dos sacerdotes. El nombramiento del párroco de la Orden de Santiago era com-petencia del consejo de Órdenes tras concurso y oposición de los interesados.

Las rentas de la parroquia ascendían a 6.000 reales anuales, proceden-tes de las rentas de granos de la tierra, de los diezmos de las mismas, de lo quedevengaba el diezmo y minucias41 de toda clase de granos, de lanas y borregos,limosnas de la casa cáñama42, unos 500 reales de rompimiento de sepulturas,669,5 reales de réditos censualicios. De los 6.000 habían de abonarse los sala-rios de organista, sacristán y demás dependientes de la iglesia así como limos-nas de misas y gastos de conservación.

En La Fuente, dependiente del Tribunal de Llerena, había un comisario,un notario y familiar del Santo Oficio, que gozaba de fuero.

No existía beneficio eclesiástico, pero sí había varias capellanías desangre servidas por eclesiásticos parientes de los fundadores. Los bienes deestas capellanías eran tierras, viñas, olivares y censos. Sus productos se inver-tían en misas por el alma e intención de los fundadores. Estos bienes eranescasos, de modo que se estaba en trámites para su reunión, por lo que ya loseclesiásticos habían presentado en la escribanía de D. Juan de Cáceres y Godoyrelación jurada de los bienes y rentas.

DIEZMOS Y PRIMICIAS

Como villa de la jurisdicción de la Orden de Santiago los diezmos detrigo, cebada, centeno y uva de mesa los percibía la mesa maestral de Llerena43.La Encomienda recogía los de sus tierras, minucias y la mitad de primicias quea dichas tierras correspondía. Desde hacía poco más de 20 años se había intro-ducido la primicia de granos y mosto de vino, que percibía la Encomienda deBastimentos de León44. No se pagaba diezmo de aceite por ser producciónnueva.


41 Diezmo que como pie de altar se pagaba de las frutas y producciones de poca importancia.42 Repartimiento de cierta contribución que se hacía por cabeza o en función de la hacienda.43 Según las Respuestas de Catastro, los diezmos se calculaban en 450 fanegas de trigo, 900 de

cebada, y 10 de centeno. Las primicias ascendían a 60 fanegas de trigo, 100 fanegas de cebaday 20 arrobas de vino. El voto de Santiago eran otras 60 fanegas de trigo. Las minucias oscilabanentre 4 y 5 mil reales.

44 Sobre esta encomienda véase LOZANO MATEOS, J.: “El largo pleito de la Encomienda deBastimento y el Estado Eclesiástico de la Fuente del Maestre, en 1749”, en REEX. XXVIII,1972, II, pp. 339-344.

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Producto de los diezmos pagados a la Mesa Maestral de Llerenapor la villa de Fuente del Maestre

(en fanegas y celemines después de la coma)

Años Trigo Cebada Centeno Avena

1786 556 1.120,6 22 -

1787 597,6 1.217 - 45

1788 620 1.460 2 65

1789 281,9 714 1 32

1790 733,6 1.979,6 1 130

SUMA 2.788,9 6.491,2 26 272

Obras Pías

Existían cuatro obras pías cuyas rentas, después de deducir gastos deexplotación de las tierras, salarios de administradores, estipendios de misas,etc., se destinaban a dotar descendientes de los fundadores. Había siempre máspretendientes que dotes. De las cuentas de las obras pías así como del hospitalconocía cada tres años el vicario general, juez eclesiástico y visitador de laprovincia, nombrado por el prior y canónigos del Real Convento y Casa de SanMarcos de León.

El licenciado Pedro Alonso Zambrano, presbítero muerto en Indias, fun-dó una obra pía cuya dotación era de 500 escudos45 anuales, procedentes delos réditos de capitales de censo. Sus patronos eran los mismos del hospital. Suadministrador lo nombraban los patronos por mandato del vicario general. Te-nía un gravamen de 800 reales, el resto de las rentas se destinaba en dotes de800 reales cada una para quienes justificasen ser familiares descendientes del


45 Moneda de oro equivalente a 350 maravedís.

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fundador. Las dotes -siempre mayores que las rentas- ayudaban a tomar estadoa religiosas o casadas. El visitador recelaba de los gravámenes. Además de los800 reales de los patronos, por la administración, el mayordomo tenía la déci-ma parte. Confesaba no haber visto la fundación para comprobar a quién esta-ba sometida esta obra pía, aunque se le había informado que el visitador ecle-siástico había tratado de conocer de ella.

Otra obra pía había fundado Gonzalo Hernández Zambrano en la Capi-lla del Santo Cristo de Burgos llamada la Reja, que existía en el convento delas monjas concepcionistas extramuros de la villa. Era su patrona Dª JuanaQuintano y Guerrero como más cercana familiar del fundador. Su capellánadministrador era el presbítero D. Diego Quintano. Sus rentas era 900 realesde réditos perpetuos anuales, que se pagaban a dicha obra pía por varias tierrasdadas a censo de la producción, las producciones de 160 olivos hechos, las de1 y ½ fanegas de viña y las rentas de 107 fanegas de tierra de cuerda. Suscargas o gravámenes ascendían a 2.976 reales, que se invertían en asistir lacapilla, pagar misas al capellán, 10 perpetuas y una cantada, a la colectoría46 dela villa, explotación de los olivares y viña, en vestir a varios pobres de ambossexos familiares del fundador, y lo sobrante se distribuía en dotes para ayudara tomar estado a parientas del mismo.

El bachiller Pedro Alonso Zambrano de Bolaños, presbítero, fundó otraobra pía y capellanía en la capilla de los Santos Apóstoles San Pedro y SanPablo. De ella era capellán, patrono y administrador D. Pedro Seguera Osorio,como pariente inmediato del fundador. Se hallaba dotada de 1.600 olivos, 534fanegas de tierra de pan llevar47 y de 4.364 reales que cobraban anualmente derentas de censo y cortinales48. Tenía una carga anual de 600 ducados que seinvertían en pagar al capellán y en estipendio de sus misas, vestir y alimentar apobres de solemnidad49, en la explotación de los olivares y el sobrante se dis-tribuía en dotes a familiares descendientes del fundador para ayudar a tomarestado de religiosas o casadas.


46 El colector era el eclesiástico que recibía las limosnas de las misas y las repartía entre los quelas celebraban.

47 Tierras destinadas a la siembra de cereales.48 Cortinal es pedazo de tierra cercado, inmediato al pueblo o a casas de campo, que ordinaria-

mente se siembra todos los años.49 Se conocían con este nombre a los que lo eran de notoriedad.

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Otra obra pía había sido fundada por el matrimonio formado por ÁlvaroGonzález Vaca y María Silvestre, cuyos capellanes, patronos y administrado-res eran D. Bartolomé Diosdado Caballero y D. Martín Alonso Ortiz, caballe-ros presbíteros como parientes de los fundadores. Estaba dotada esta obra píacon 368 olivos, 30 fanegas de tierra arrendadas a cortinales y 2 huertas, quesolían producir cada año 2.716 reales, más 1.900 reales de réditos de censosanuales, que hacían un total de 4.616 reales. Tenía unas cargas anuales de 4.147reales, pago de los salarios de los administradores, la limosna de las misas quecelebraban, las perpetuas y cantadas y los gastos de explotación de los olivos yhuertas. El sobrante se guardaba hasta constituir una de las dotes de 600 duca-dos que se pagaban a la parienta más cercana de los fundadores para entrar enreligión, según su turno.

El visitador criticaba en su informe que el visitador eclesiástico (juezeclesiástico) inspeccionase las cuentas de los hospitales y obras pías.

COFRADÍAS

Existían las siguientes 6 cofradías: Nuestra Señora de Belén, Niño Jesús,Nuestra Señora de la Cabeza, Santa Bárbara, San Antonio Abad y San Blas.Ninguna de ellas tenía fincas ni fondos fijos, de modo que sus ingresos proce-dían de las limosnas que aportaban los hermanos. Estas limosnas se empleabanen el adorno y el culto, una misa cantada y sermón en la iglesia o ermita dondeestaban las imágenes. Cada cofradía tenía unos 40 ó 50 hermanos. Las cuentaseran revisadas y aprobadas por el vicario general en su visita trienal.

ERMITAS

Existían 6 ermitas: 1 en el casco urbano, 4 en los confines y 1 más fuerade la población. En el interior de la villa, la de San Juan Bautista, donde tam-bién se veneraba la imagen de la Virgen de los Dolores, a la que anualmente sele hacía una novena y en el día de los Dolores se celebraba una misa cantada ypor la tarde procesión y sermón. Ello se costeaba con una fundación dotadapor un devoto de 550 olivos en diversas partes y 18 fanegas de tierra. Estafundación tenía la carga de 20 arrobas de aceite que se pagaban al párroco y alguardián de los religiosos descalzos, que eran los patronos, más varias misasperpetuas y en asistir la imagen en la ermita y otros fines, para los que noalcanzaba los frutos de la dotación. En la ermita residía un ermitaño nombrado


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por el párroco y el alcalde que, para mantenerse, sólo pedía en las misas que secelebraban en los días de fiesta.

Extramuros, en los confines y circundando la población existían cuatroermitas. Todas ellas tenían su ermitaño nombrados por el párroco y el alcaldecomo copatronos. En todas ellas se celebraba anualmente fiestas de vísperas,misa, sermón y procesión de los santos que en ellas se veneraban.

Una estaba dedicada a los Santos Mártires Fabián y Sebastián. Poseíavarias tierras en el término y percibía varios réditos de censo, que producíanunos 930 reales anuales, que se distribuían en satisfacer la limosna de vísperas,misa cantada y sermón que se hacía el 20 de enero, festividad de los santos, enpagar al capellán que celebra la misa en ella todos los días de fiesta, en aceitepara la lámpara y otros gastos precisos de los santos y la ermita, para lo que nosolía alcanzar sus rentas. Estaba situada en la prolongación de la actual callede S. Jorge. Quedó en muy mal estado tras la invasión francesa (1810), demodo que fue demolida para construir casas en 186450.

Otra con el título de Nuestra Señora del Buen Suceso a cuya imagencorrespondía unas casas y una corta porción de olivos, con 22 reales de censoque percibía anualmente. Ello venía produciendo por quinquenio unos 700reales. Tenía la carga de 99 reales y 12 maravedís que pagaba este caudal máslos gastos de explotación de los olivos. Lo sobrante se dedicaba a reparar laermita y surtir su lámpara de aceite.

Otras dos dedicadas una a San Lázaro y otra a Santa Lucía, no teníanbienes propios, y se mantenían de las limosnas de los fieles.

Fuera de la población y a una distancia de media legua (escasamente 3km) estaba la ermita de S. Jorge. El día 8 de septiembre de cada año solíaconcurrir gente del pueblo de excursión o romería. Percibía anualmente unarenta de 1.039 reales de vellón, producto de réditos de censo de varias tierrasque eran propias de la ermita. Con estas rentas se pagaban 300 reales al cape-llán, que celebraba misa todos los días de fiesta, otros 158 reales al colector


50 GÓMEZ-JARA y HERRERA, J. de la Cruz: Op. cit. p. 106.

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por las misas cantadas que anualmente se celebraban, 88 al ermitaño por cui-dar y limpiar la ermita, 120 en aceite de la lámpara, y otros gastos. Si habíasobrante de las rentas se empleaba en reedificar la ermita.

CONVENTOS

Existían en la villa 2 conventos uno de frailes franciscanos descalzos deestrecha observancia y otro de religiosas concepcionistas franciscanas.

Fray Gregorio de Villamil, guardián del convento de frailes franciscanosinformaba que tenía a su cargo 24 individuos: 12 sacerdotes, 3 coristas y 6donados sirvientes51. Si tenemos en cuenta las Respuestas del Catastro, habíandescendido casi un tercio el número de individuos que como ya se ha dicho erade 18 sacerdotes, 4 coristas, 6 legos y 7 donados. El convento no era de funda-ción sino traslado de Villanueva del Fresno en 1646, por la destrucción durantela guerra contra Portugal. El convento, de la más estricta observancia, pertene-cía a la provincia de S. Gabriel. No tenía bienes y vivía de las limosnas de losbienhechores. En él se enseñaba filosofía.

Sobre el convento de religiosas concepcionistas informaba la abadesa DªIsabel del Espíritu Santo. Decía que estaba bajo el patrocinio de Nuestra Seño-ra de la Hermosa; que el número de religiosas de velo y coro era de 26 y 3legas, todas profesas. También había bajado el número de religiosas que, se-gún el Catastro, era de 19 religiosas de velo, 3 legas y 20 novicias. La comuni-dad se mantenía de los frutos de “Las Alayas”, de su pertenencia, y de algunosréditos de censos que le pagaban de varios capitales, de 50 fanegas de trigoque anualmente percibía de limosna de Su Majestad, como Gran Maestre. Cadareligiosa de velo y coro, al ingresar y antes de profesar, debía aportar una dotede 500 ducados. Tres años antes la dote estaba fijada en 400 ducados. La subi-da de la dote la había dispuesto el vicario general, en su visita, en razón de ladecadencia de capitales y rentas.

No se hace ninguna mención en el Catastro al convento de jesuitas, apesar de que, como se sabe, no serían expulsados hasta 1767. Sólo cita unmolino de 2 muelas, propiedad de la Casa que la Compañía tenía en la villa.

ECONOMÍA


51 Persona que, previas las fórmulas rituales, entraba como sirviente en una orden o congrega-ciónreligiosa, y asistía en ella con hábito religioso, pero sin hacer profesión.

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RECURSOS NATURALES

No existe en el término de la villa más río que la ribera de Guadajira queen años de pocas lluvias se seca. Se aprovechaban sus aguas para los molinosde harina y para abrevadero del ganado. Nunca se habían usado las aguas parael regadío. No obstante, se apuntaba la idea de construir un canal para regar300 fanegas de tierra de vega en la Dehesa de la Alameda, que entonces erapropiedad del Hospital de los Caballeros de Santiago de la ciudad de Toledo.Podría esto, sin embargo, causar algún perjuicio a los molineros. La vega eraapta para plantar todo género de árboles, lino, cáñamo y legumbres, sin embar-go nada se había hecho por ser de dominio particular.

Las fuentes eran también pocas y de escaso caudal, a excepción de la delCorro, de la que se surtía mucho vecindario.

Sin ríos ni lagunas lógicamente la pesca también era escasa. En la riberade Guadajira se podían pescar picones52, bordallos, bogas pardillas y galápagos.Los vecinos observaban las reales órdenes sobre la veda de la pesca.

Sí había caza de liebres, conejos y perdices. Se publicaba la veda, aun-que no se imponían penas a los que la incumplían. Cada año se hacían caceríasde lobos y zorros y se daban muerte en torno a la treintena, premiándose a losvecinos que lo hacían.

No existían minerales en el término. Había algunas canteras de mármolblanco basto y de piedra oscura de grano. Era abundante la piedra de cal, perono se podía explotar bien porque faltaba la leña.

DERECHOS FISCALES Y RECURSOS MUNICIPALES

Los fondos públicos de que disponía la villa eran considerables, sobretodo el de propios, como se verá más adelante. Dejaba que desear la adminis-tración y era muy onerosa la carga que imponía el ramo de caballería.

ABASTOS


52 Pez pequeño, especie de barbo, de cabeza alargada y hocico puntiagudo, de ahí el nombre depicón.

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Se subastaban anualmente los abastos de carne, verdeo de cerdos, debacalao y de jabón, cuyo producto se destinaba a pagar en parte el impuesto demillones. En los últimos años no se subastaban los abastos de aceite, vino yvinagre, porque la mayoría de los vecinos eran cosecheros.

La villa, por encapitamento (encabezamiento), había pagado poralcabalas53, cientos54, millones55 y sus nuevos impuestos, en cada año, desde1749 a 1790, las siguientes cantidades:

Por alcabalas .................................................................. 13.491.

Por cientos ..................................................................... 10.793.

Por millones y nuevos impuestos .................................. 20.715.

Un total de ...........................................................45.000 reales.

Para su pago habían producido los abastos desde 1786 a 1790 las si-guientes cantidades:

Abastos de 1786

Por verdeo de cerdo ................ 500 reales.

Alcabala del viento .................. 4.454 reales y 26.

Total ......................................... 4.954 reales y 26 mavedís.

Abastos de 1787


53 El vendedor pagaba al fisco una cantidad porcentual al precio de venta.54 Otro tributo, que llegó a ascender al 4 %, que sobre el precio de las ventas que pagaban

alcabalas.55 El servicio de millones era un impuesto sobre el consumo de vino, vinagre, aceite, carne, jabón

y velas, el cual se renovaba cada seis años.

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Por verdeo de cerdo ........................... 1.000 reales.

Alcabala del viento ............................. 8.900 reales.

Total .................................................... 9.900 reales.

Abastos de 1788



Abasto de bacalao .............................. 900 reales.

Total .................................................... 7.900 reales.

Abastos de 1789



Abasto de bacalao .............................. 1.500

Total .................................................... 10.700 reales.

Abastos de 1790

Por verdeo de cerdo ........................... 900 reales.


Total .................................................... 5.300 reales.

Total de abastos ..................................................... 38.754 reales.


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La villa pagaba, según el Catastro, de servicio ordinario y extraordina-rio, 5.039 y 267 reales del pedido del Maestre56. Uno y otro se repartían entrelos vecinos del estado general.

PROPIOS Y ARBITRIOS

Los propios de la villa eran muy importantes, aunque, según el visitador,tenía mucha quiebra y desfalco por la carga que se le había impuesto por elramo de caballería. El Reglamento de Propios había sido aprobado con fechade 6 de marzo de 1765. He aquí su denominación y extensión:

Denominación Extensión

Dehesa de la Mesa .................................................. 2.000 fanegas

Dehesa del Concejo ................................................ 1.170 fanegas

Dehesa de Cotorrillo ................................................. 470 fanegas

Dehesa de los Gramadales ....................................... 270 fanegas

Baldío de Sierra Cabrera ........................................... 766 fanegas

De la dehesa de la Mesa, 200 fanegas estaban destinadas para los potrosde criadores de yeguas de villa. La hierba de las 1.800 fanegas restantes, segúnla Repuesta del Catastro, se vendía por 15.000 reales todos los años. El Conse-jo Supremo de Guerra había dispuesto que la dehesa del Concejo se destinasea la conservación y cría de yeguas. Las tierras de Cotorrillo, de baja calidad, ylas de los Gramadales, de barro y sin aguas, no eran aprovechables para pastos.Para el cultivo, sin embargo, al distar 2 leguas de la villa, resultaban lejanas.En el Catastro no se hace mención de los Gramadales, añade no obstante,diferentes suertes de tierras de labor, de en torno a 300 fanegas, que reguladasen un quinquenio producirían unos 1.200 reales al año, de modo que podría


56 Los servicios eran impuestos personales pagados por los pecheros, estaban exentos los noblesy los eclesiásticos. Formaban parte del pedido, de los tributos, que pagaban los vecinos de lavilla.

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tratarse de la misma. Las dehesas de la Mesa y de Cotorrillo tenían la carga delganado de labor y las vacas cerriles. La de Cotorrillo producía al año unos4000 reales.

El visitador denunciaba en su Informe que era “notable y aún escandalo-so el abuso” que se hacía en el pueblo (como en otros del partido) de la Orde-nanza de Caballería y de las órdenes que expedía el Consejo de la Guerra parael fondo de la cría de caballos. Con este pretexto y a título de criadores todo loavasallaban, extendiendo su codicia en términos que se hacía insufrible e inso-portable a los pueblos. Suponiendo que en La Fuente se mantuviesen solamen-te 100 yeguas para la cría, no se vendía potro alguno entero, se castraban todospara el uso particular de sus dueños, vendiéndose a la tropa solamente algunoque otro que por afición criaba y conservaba alguno de los criadores más ricosy acomodados del pueblo. De modo que el objetivo de proveer de caballos alejército costaba en torno a los 24.000 reales y privaba de otro tanto al vecinda-rio por lo que pierde de fomento la agricultura. De la dehesa de la Alameda, apesar de ser de dominio particular, se aprovechaban los criadores, alegandoque sus yerbas eran de mejor calidad y pagándose de la administración quehacían los diputados de yeguas de la dehesa del Concejo. Estos diputados ad-ministradores independientes, no contentos con debilitar el fondo público con-virtiéndolo en su beneficio, hacían un repartimiento arbitrario de dichas tie-rras, según había reclamado al visitador uno de los regidores del Ayuntamien-to57. El visitador se preguntaba si no debería decirse que este pueblo entre loque gastaba en efectivo y lo que dejaba de ganar, sacrificaba un caudal cuan-tioso para que los criadores adquiriesen caballos para su uso y granjería con laconservación de las yeguas, empleando algunas en la cría y todas en la trilla. Elejército, sin embargo, no percibía utilidad alguna.


57 El regidor Alonso Baena Guerrero denunciaba el exceso cometido por los comisarios de yeguasen el reparto de tierras que, por orden del Consejo de Guerra, se habían repartido. Habíaninvertido el espíritu de la orden, que era hacer partícipes a los labradores como cosa común atodos. Se habían quedado cada uno con 12 fanegas y otras tantas para sus iguales y de su facción,dando porciones de 2 y 3 fanegas a infelices de quienes nada podía recelarse, otras tantas amuchos que no habían sido reputados por labradores, dejando a muchos rancios labradores,cuyas quejas por el desprecio a la justicia no había podido escuchar el visitador por susocupaciones. El regidor terminaba afirmando que “toda esta plaga” le amenazaba “aparte delos culpados por hacer presente verdades tan importantes que ya en este juzgado tengoreclamadas”, denunciando también el silencio de éste.

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El Consejo de Castilla había dispuesto, en cuanto a los arbitrios, que laproducción de las tierras del baldío de Sierra Cabrera, de pasto y labor, sedestinase a la construcción del Ayuntamiento, reedificación de la carnicería, lacárcel (ésta no se hizo, como ya he referido) y vestuario de soldados milicianosde la dotación. Había dispuesto también que el baldío de Sierra Cabrera y ladehesa del Concejo se destinasen a la conservación y aumento del ramo decaballería. Recalcaba el cabildo que, aunque la dehesa del Concejo era de pro-pios, nada le producía a éste, porque estaba destinado su producto a pagar elaprovechamiento que tenían las yeguas en la dehesa de la Alameda de dominioparticular, que administraba los diputados de yeguas. Hasta el día de la fecha ydurante el quinquenio anterior tampoco había producido nada a propios el bal-dío de la sierra de Cabrera por estar también destinado a aprovechamiento deyeguas.

Tenía también el Ayuntamiento otros ingresos que habían ascendido en1790 a la cantidad de 32.338 reales, procedentes del derecho de Mohina58, queera 4 maravedís sobre cada arroba de aceite, vino y vinagre que se extraía delpueblo para otros; de la renta en granos de las tierras de Gramadales, y en elaprovechamiento de aguas, vertientes de fuentes, pilares con inclusión del pozode Marmondo59, que se vendía a los hortelanos; y el fielato de pesos y medi-das.

Propios Arbitrios

Año 1786 32.362reales 18 maravedís 75 reales

Año 1787 63.933 “ 21 “ 175 “

Año 1788 55.318 “ 18 “ 292 “17 maravedís

Año 1789 32.909 “ 6 “ 868

Año 1890 34.807 “ 9 “ 180

Total de Propios 219.331 “ 4 “ Total 1.590 reales 17 mrv.


58 Debe ser molina, aunque en el texto siempre se escribe mohina. Según las Respuestas delCatastro, el derecho de mohina se reducía a cobrar ¼ por arroba de aceite que sale, que reguladopor quinquenio, produciría unos 500 reales al año.

59 Gómez-Jara cita además varios pozos concejiles, que ya en su época (1872) casi todos, pordesidia o abandono del municipio, se encontraban ciegos (GÓMEZ-JARA Y HERRERA, J. dela Cruz: Op. cit., pp. 148-149.

317

La suma de Propios y Arbitrios ascendía a la cantidad de 220.921 realesy 21 maravedís, que, dividido entre cinco para hallar el promedio del quinque-nio, llegaba a los 44.184 reales anuales.

En cuanto a las cargas:

Salarios 976 reales

Réditos de 2 censos cuyo capital ascendíaa 427.464 reales. Uno era del marqués deLorenzana de 220.589 y otro del marqués deVillaytre60 de 206.875 reales 12.823 reales y 30 mrv.

Para festividades de la Iglesia y limosnas 850 reales

Para gastos ordinarios y extraordinarios 4.890 reales

Para gastos eventuales y no fijos 2.000 reales

Se habían pagado de menos del Reglamento, hasta 1790, los réditos co-rrespondientes a 164.869 reales y 4 maravedís que se habían redimido del cen-so del marqués de Villaytre, se pagaba demás el 2 % que había llegado al 6; elsalario del alcalde mayor 550 reales y el preceptor de Gramática 550 reales61.Los gastos en último quinquenio eran:

Año 1786 26.471 reales y 20 maravedís

1787 31.492 “ 11

1788 44.026 “ 15

1789 26.920 “ 17

1790 31.931 “ 4

Total 160.841 reales y 33 maravedís


60 En el Catastro aparece escrito separado (Villa Ytre). Por aquella fecha era marqués deValparaíso.

61 Ambos cobraban de los Propios 500 y 50 ducados, respectivamente, que convertidos en realesa 11 reales de vellón por ducado, hacían 5500 y 550 reales cada uno.

318

Alonso Guerrero Conde, mayordomo de Propios y Arbitrios de la villa,presentaba el estado de los caudales cargos y datas (descargo de lo recibido)que hasta el día 20 de marzo de 1791.

Cargo Data

Apoderado Conde S. Miguel por hierbas de laDehesa de Cotorrillo. 3.075

Al cerero por la cera gastada en la función de laPurificación, rogativas y acción de gracias por elparto de Reina. 400 reales

Al cerero por la cera gastada en las rogativas ala Virgen del Rosario por la falta de aguas. 480A los peritos que midieron las dehesas de laMesa y los Gramadales, más 4 jornales de losazadores. 88+8=96

Al herrero por clavos y candados para la cárcel. 64

Gastados en la mojonera del término. 42

Al peón público por el salario de 2 meses. 44

Pagados al Gobernador de Llerena por las veredas 102

3.075 1.228

Tenía en su poder el mayordomo 1.846 reales y 30 maravedís. Hacíaconstar asimismo que se habían suplido a la tropa que había hecho tránsito 50raciones de pan, 10 arrobas de paja y 4 fanegas y 9 celemines de cebada.

Los vecinos propietarios del ganado lanar debían al fondo de Propios4.180 reales.

GASTOS

Los propios de la villa se gastaban en satisfacer a sus acreedores los queen virtud de convenio administraban dichos propios y percibían el todo para


319

réditos corrientes y atrasados, dando a la villa 300 reales anuales de alimentos,que se distribuían en la forma siguiente:

- Predicador de la Cuaresma ..................................... 15 reales.

- Escribano del Ayuntamiento ................................... 400 reales.

- Peón Público ........................................................... 264 reales.

- Cera de la Candelaria ............................................. de 400 a 500 reales.

- 2 salarios de insaculación, papel sellado y blanco.

- Cada capitular, cuando alcanzaba, cobraba ........... 500 reales.

Los propios estaban cargados con un principal (capital) de censo de220.000 reales de plata y oro, y por sus réditos 6.617 reales y 22 maravedís,que todos los años cobraba el marqués de Lorenzana; con otros 18.900 duca-dos y medio, 3 reales y 17 maravedís de vellón que por sus réditos se pagabancada año. Otros 6.206 reales y 8 maravedís al marqués de Villaytre Por loantiguo, sin embargo, declaraban ignorar el motivo o causa con que se impu-sieron (Respuesta del Catastro n.º 26).

PÓSITO

No existía pósito en La Fuente. Este tipo de establecimientos - de carác-ter municipal y de muy antiguo origen- servía para mantener provisión de gra-nos, principalmente de trigo, y prestarlos en módicas condiciones a los labra-dores y vecinos durante las frecuentes crisis de malas cosechas. Sorprende estacarencia en la segunda localidad del partido en cuanto al número de habitantes.El visitador llega a decir que “ni conviene (el pósito) ni lo desean los vecinos”.En la vecina localidad de Los Santos, sin embargo, sí había pósito con 9.205fanegas y 3 celemines de trigo.

PENAS DE CÁMARA

Las penas de cámara procedían de las condenas pecuniarias (multas) queimponían los jueces. En La Fuente ascendían a una media de 700 reales, 90 deellos se pagaban a la ciudad de Llerena, cabeza del partido. No se dice quédestino tenían los 610 reales restantes.


320

Sembradura

Encinar

Olivar

Huertas

Viñas

Pastos

AGRICULTURA

La agricultura era la actividad económica fundamental y mayoritaria dela villa. La extensión del término, como ya se ha dicho, era unas 27.718 fane-gas, según el Catastro, superficie muy cercana a 179,36 km2, o 1.793,5 hectá-reas, equivalentes a 27.764 fanegas, cifras obtenidas con modernas medicio-nes. Respecto a la calidad de la tierra, cultivos y rendimientos, las Respuestas

del Catastro dan una información muy completa. Se distinguían 1ª, 2ª, 3ª cali-dad e inútiles. Las tierras de labor ascendían a unas 25.000 fanegas. Unas 12.000de ellas eran de sembradura; más de 700 de 1ª calidad, 4.000 de 2ª, y las restan-tes de 3ª calidad. Se sembraban cada año unas 150 fanegas de 1ª calidad, 200de 2ª, y 100 o algunas menos de 3ª. La fanega de tierra de 1ª producía 7 fanegasde trigo, la 2ª, 4 fanegas, y la de 3ª calidad, 3. La fanega de trigo valía 15reales, la de cebada, 8 reales, la de centeno, 10 reales, la de habas, 12, y lagarbanzos valía 30 reales.

Distribución del espacio agrario, según el Catastro

Sembradura 12.000 fanegas

Encinar 6

Olivar 2400

Huertas 20

Viñas 200

Pastos 8000


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Calidades y producción de las tierras de sembradura, según el Catastro

Calidad Cultivo anual Producción por fanega62

1ª Calidad 700 fanegas 150 fanegas 7 fanegas de trigo

2ª Calidad… 4.000 200 “ 4 fanegas

3ª calidad…… resto 100 3 fanegas

Precios, según el Catastro

1 fanega de trigo 15 reales

1 fanega de cebada 8 reales

1 fanega de centeno 10 reales

1 fanega de habas 12 reales

1 fanega de garbanzos 30 reales

Había un plantío de olivos de en torno a 2.400 fanegas; de ellos 100serían de 1ª calidad, 1000 de 2ª y 300 de 3ª. Alrededor de 300 fanegas eran deolivar sembrado, de las que 30 eran de 1ª calidad; 100 de 2ª, y alrededor de 200de 3ª. Unas 200 fanegas eran de olivar recién puesto, que por ello no dabafruto. Por la sequedad del suelo del término, 1 fanega de olivos tendría unos 30


62 A pesar de tratarse de una agricultura tradicional, parecen muy bajos los rendimientos.Probablemente estarían rebajados, pues no debe olvidarse que el Catastro tenía un objetivofiscal. Ello explicaría que la mayoría de las tierras se declararan de baja calidad y poca pro-ductividad.

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olivos, y producía unas 15 arrobas de aceite, las de 1ª; las de 2ª calidad, 7,5arrobas, y las de 3ª unas 3,75 arrobas. Una arroba de aceite valía 15 reales.

Calidades y producción del olivar, según el Catastro

Calidad Cultivo anual Producción

1ª Calidad……… 100 fanegas 1fanega con 30 olivos 15 arrobas de aceite

2ª Calidad… … 1.000 “ 7,5 arrobas

3ª calidad……… 200 “ 3,5 arrobas

El viñedo ocupaba unas 200 fanegas, de ellas sobre 30 de 1ª calidad, 60de 2ª, y 150 (sic) de 3ª. Había viñas solas, sin interpolación, que eran casi todaslas de 1ª calidad, más de 50 de las de 2ª, y más de 100 de las de 3ª. La restantesuperficie de viñedos tenía interpolados olivos nuevos. En una fanega de viñasolía haber unas 2.000 cepas. Las viñas de 1ª calidad producían unas 26 arro-bas de vino, las de 2ª calidad, 8, y las de 3ª, 3 y ¾ de arrobas de vino. Unaarroba de vino solía valer 10 reales.

Calidades y producción del viñedo, según el Catastro

Calidad Cultivo anual Producción

1ª Calidad..........30 fanegas 30 cepas sin olivos 60 arrobas de vino

2ª Calidad...........60 50 8 arrobas

3ª calidad..........100 100 “ 3,75 arrobas

Existían unas 6 fanegas de encinas; 1 de ellas de 1ª calidad, 2 de 2ª , y elresto de 3ª. Una fanega de encinar tendría unas 50 encinas. Manifestaban queeran nuevas y casi inútiles.

Unas 20 fanegas eran de huertas; de ellas, 14 de 1ª calidad, 2 de 2ª y elresto de 3ª. La mayor parte era de hortalizas y frutales, una corta porción sólo


323

de hortalizas y mucho de cañaveral. La fanega de huerta de 1ª produciría unos550 reales de hortaliza y 150 reales por 50 frutales; la de 2ª calidad, 350 realesde hortalizas y otros 150 reales de árboles frutales, y la de 3ª produciría unos200 reales de hortalizas y otros 150 por árboles frutales. Cada higuera o árbolfrutal 3 reales.

En cuanto a dehesas de pasto había unas 8.000 fanegas: 3.000 de 1ª,otras 3.000 de 2ª, y 2.000 de 3ª. Baldíos de pastos había unas 600 fanegas de 3ªcalidad. Cada fanega de pasto de 1ª calidad producía 6 reales, las de 2ª 4 rea-les, y las de 3ª calidad, 3 reales.

ESTRUCTURA DE LA PROPIEDAD

Como ya he señalado, había en La Fuente cuatro dehesas pertenecientesa los propios. Eran de pasto y labor. También me he referido anteriormente a ladehesa de la Alameda, propiedad del Hospital de los Caballeros de Santiago.Tenía esta dehesa gran extensión y buenos pastos, de modo que allí hacían lainvernada hasta 6.000 ovejas. Hasta el año 1732, vecinos de la villa y de lospueblos limítrofes la arrendaban, sembrando y aprovechando los pastos, alter-nativamente. Pasó después a ser arrendada por unos ganaderos mesteños, natu-rales de Pedraza (Segovia) quienes, aunque se les hizo el arrendamiento con lacondición que habían de dar 600 fanegas para labrar a los vecinos, se habíannegado, reduciendo toda la dehesa a pastos. Se quejaba el Ayuntamiento delgrave perjuicio para el vecindario y del déficit de cebada y trigo. Pedía volveral estado anterior, de modo que los vecinos tuvieran el derecho a labrar y pas-tar con sus ganados en la dehesa, ya que tenían el condominio efectivo en ellacuyos efectos eran el derecho de segar hierba con hocino para manutención desus ganados de labor, cortar cardos con sacho y descuajar leña con azadón, y elde pastar en cualquiera estación del año las caballerías menores sueltas y lasmayores atadas a estaca con una soga de ocho varas de largo con facultad demudarlas. Entendía el vecindario que labrándose y aprovechándose la dehesacon sus ganados, se “lograrían los mayores aumentos y felicidades”.

INSTRUMENTOS DE LABRANZA

Se utilizaba el arado arrastrado por mulos, jumentos, bueyes y vacas(estos dos últimos estaban en decadencia). La vacada común o concejil estabaen extinción por falta de pastos en primavera. No existían máquinas para tri-llar.


324

CULTIVOS Y PRODUCCIÓN, SEGÚN LAS RESPUESTAS DEL INTERROGATORIO

Cuatro décadas después se seguía cultivando trigo, cebada, centeno, ave-na, habas, garbanzos, olivos y viñas. Basándose en los diezmos se calculaban4.000 fanegas de trigo, 12.000 de cebada, 30 de centeno, 1.000 de avena, 200de habas, 500 de garbanzos, 5.000 arrobas de vino y 15.000 arrobas de acei-te63. Fundamentalmente se trataba de una agricultura de subsistencia, se produ-cía lo que se necesitaba, de modo que no había otros productos sobrantes parael comercio que cebada, vino, aceite y algunos garbanzos64.

Precios, según el Interrogatorio

1 fanega de cebada 12 reales

1 arroba de vino 9 reales

1 arroba de aceite 30 reales

1 fanega de garbanzos 30 reales

El olivar se había extendido. Había un plantío de unos 100.000 pies deolivos, cuya producción, según el visitador estaba entre las 75.000 y las 80.000arrobas de aceite. Ello explica que en la circunferencia de la población hubiesehasta 32 molinos de aceite. El visitador, como ya había hecho el marqués deUztáriz en 1785, recomendaba la propagación del cultivo del olivo afirmandoque eran de la mejor calidad quizás de los que tenía el reino, aunque desdehacía muchos años se hallaban muy deteriorados por los abusos, poder e in-


63 En Los Santos, con término de 109 km2, declaraban que se recogían 9.000 fanegas de trigo,7.000 de cebada, 210 de garbanzos, 201 de habas, 600 de avena, 14 de centeno, 4.000arrobas de aceite y 900 de vino.

64 El visitador advertía en su informe que el Ayuntamiento, al contestar a la pregunta de lasproducciones, hacía alguna rebaja, sobre todo en cuanto a la de aceite. Basándose en lastazmías de los diezmos, calculaba al alza estas cantidades elevando a 6.000 las fanegas detrigo y entre 12.000 y 13.000 la cebada. La producción de aceite, por la que no se pagabadiezmos, la multiplicaba por 3, afirmando que estaba entre las 75.000 y las 80.000 arrobas.

325

fluencia de un corto número de ganaderos que habían introducido la costumbre-contra la razón y las ordenanzas del pueblo- de meter los ganados a pastar enlos olivares cuando estos tenían el fruto. También prohibían las ordenanzasque los vecinos recogiesen el despojo de las aceitunas que quedaban despuésde la recolección, lo que se llama rebusco. Este abuso favorecía el robo, ven-diéndose las aceitunas antes de madurar, a muy bajo precio, en los puebloslimítrofes. Había también fontaneses que la compraban a mitad de precio; lapicaresca llegaba incluso utilizar estos compradores medidas especiales hastael extremo que muchos molían más aceitunas que medianos cosecheros, en-contrando dueños que se las moliesen con conocimiento de que estas personasno tenían olivos. Habrá algún infeliz, decía el visitador, que sólo tome lo queencuentre ya perdido en el campo, pero era muy raro el que usaba esta modera-ción; siendo, por el contrario, infinitos los que con este pretexto hurtaban arienda suelta y como estaba la disculpa del rebusco, que había autorizado “elabuso canonizado con el nombre de costumbre”, nada se podía hacer a no serque se cogiera “in fraganti”.

Se extendía el visitador en su denuncia diciendo que había llegado atanto la malicia de los forasteros cogedores que dejaban intencionadamente elfruto en el árbol y el suelo para tomar salvoconducto lo que encontraban comoperdido después que estaban desocupadas las heredades, habiendo algunos quelo enterraban para este tiempo. El desorden era tal que no había guardas sufi-cientes para evitar tantas riñas y desgracias. Muchos cosecheros recogían elfruto en agraz para evitar estos robos. También los ganados hacían mucho daño,porque con el pretexto de que algunos ganaderos eran dueños de olivares yeran acreedores al desperdicio del fruto, los pastores introducían el ganado, yhaciendo de rebuscadores, se aprovechaban del fruto en perjuicio de sus mis-mos amos.

Se quejaba también el visitador de que no se cumpliese la ordenanzaque prohibía la entrada del ganado a las viñas que debería cumplirse en todotiempo, no sólo con el fruto pendiente. De ello resultaban perjuicios considera-bles, porque enredados los sarmientos con las lanas, los ganados destrozabanlas cepas y apretaban la tierra. Además, como en las viñas se plantaban criade-ros de olivos, los ganados los roían y así los imposibilitaban de criarse. Elabandono era tal que aportillaban por diversas partes las viñas cercadas parapoder entrar a ellas y aprovecharse de pámpana y la hierba y erigiéndose a lospimpollos y ramajes de los olivos los destruyen.

Para evitar estos desórdenes, recomendaba el visitador, debería dispo-nerse, como antiguamente, el acoto perpetuo y absoluto de viñas y olivares y la


326

prohibición rigurosa de la entrada en ellos del ganado. Hacía años que el Con-sejo de Castilla había dictado una provisión para este pueblo, favoreciendoque se acotasen los olivares, sin embargo la revocó poco después a instanciasde los ganaderos que alegaban que de no entrar los ganados, se llenarían demalezas los olivares, aunque la verdad es que con la labor se desarraiga mejorla maleza que con el pasto, lo que seguramente no expusieron los ganaderos alConsejo. Insistía en que había que poner remedio a este desorden.

Consideraba los cultivos de viñas y olivares muy beneficiosas para elpueblo, siendo éste más útil que otro. De modo que había que estimular a losvecinos, poco inclinados a estos cultivos. Además, en invierno, cuando elinfeliz jornalero solían padecer grave necesidad, en este pueblo, con la reco-lección de la aceituna ganaban un jornal todos desde el muchacho de 7 añoshasta el más decrépito. Sin embargo, probablemente el labrador no se animasea promover el plantío de olivos y la formación de viñas, porque comprobabaque de su sudor, trabajo y dinero, por el desgobierno y la codicia, cada uno delpueblo era más dueño que él en su propio terreno. No creía razonable el visita-dor que el vecindario tuviese que mantener los ganados de 15 ó 20 sujetos, queeran los ganaderos, o la ambición de la gente ociosa que, a título de aprove-charse de los desperdicios, sustraía impunemente los frutos más sazonados ypreciosos, que debían ser patrimonio privativo de sus dueños.

HUERTAS

Existían en el termino de La Fuente 20 huertas, que se regaban con aguade noria y algunas con la sobrante del pueblo. Se solían plantar lechugas, esca-rolas, coles, habas, ajos, cebollas, perejil, cilantro, hierbabuena, tomates, etc.Por escasez de agua había pocos árboles, sólo algunas huertas tenían tambiénárboles frutales como “peros de san Juan”, ciruelos, ceremeñas y granados,algunas higueras y algunos pedazos de cañaveral.

GANADERÍA

Los fontaneses estaban muy interesados en la cría de ganados. La gana-dería tenía notable incidencia en la economía de la villa, aunque muy inferior ala de la agricultura. En su informe el Ayuntamiento se quejaba de la escasez depastos, que atribuía a la comunidad de pastos que tenían los vecinos de LaFuente con los de Aceuchal, Almendralejo, Villafranca y Los Santos; a ello seatribuía la decadencia de la agricultura y la ganadería. Por ello pedían los in-formantes que se privase a las villas colindantes de la comunidad de pastos.


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Tipo de ganado Número de cabezas

Yeguar 100

Vacuno 200

Cerda 500

Lanar 10.000

Asnal 150

Las yeguas se utilizaban en la agricultura y los potros, que no necesita-ban sus dueños, se vendían; también se utilizaban como animales de labor al-gunas vacas, vendiéndose los novillos y becerros; los cerdos, tan importantesen la alimentación extremeña, se sacrificaban para el consumo, los excedentesse vendían en los pueblos limítrofes. Por el número, mayor importancia teníael ganado lanar. En el informe no se distingue entre basto y fino. Se utilizabapara estercolar las tierras de sus dueños. Algunos vecinos, en su mayoría jorna-leros, eran los propietarios de los jumentos.

En las Respuestas del Catastro se declaraban las producciones aproxi-madas. Una yegua, cada dos años, paría una cría que valía 100 reales; a los 2años, 190; a los 3, de potro, 250, y la potranca, 300. Por la trilla, cada yegua, 4fanegas de trigo y 2 de cebada. A cada caballería mayor se regulaban 320 rea-les al año, y a la menor, 160, a excepción de las de los labradores sólo estándestinadas para la labor.

Una vaca podría tener, cada dos años, una cría, que valía al año 90 rea-les, a los 2 años, 150, y a los 3, siendo hembra valía 220 reales, y si era macho,264.

A la puerca de cría se le consideraban al año 4 lechones, que a los 6meses valían 15 reales cada uno; al año 32; a los 2 años, 70 reales; a los 3, si sequedaban para casta, 75 reales, y se engordaba podía producir 8 arrobas decarne, que a 15 reales, valían 120.

Cada 7 ovejas finas producían 1 arroba de lana, por valor de unos 42reales, y parían 3 crías, que cada una valía a los 6 meses 8 reales; al año 12


328

reales, a los 2 años, 18 reales la hembra; a los 3 años el carnero valía 24. Cada5 carneros finos producían 1 arroba de lana.

Cada 9 ovejas bastas producían 1 arroba de lana que valía 24 reales, yparían 3 crías, que cada una de ellas valía, a los 6 meses, 6 reales, al año, 11, alos 2, la hembra, 15 reales. El carnero o borro65, 16, a los 3 años, el carnero, 22reales. Cada 7 carneros bastos producen 1 arroba de lana.

GANADERÍA VERSUS AGRICULTURA

Para el fomento de la agricultura, consideraban los informantes benefi-cioso y preciso para el pueblo reducir a pasto y labor la dehesa de la Alameda,distribuyéndose en justas proporciones entre los vecinos labradores de la villala mitad del terreno en cada año; de este modo se podrían proporcionar laslabores en dos hojas respectivamente unidas, se evitarían así los daños a lospanes y se ampliarían pastos para los ganados.

En su informe, el visitador corroboraba esta reclamación del Ayunta-miento y de los vecinos “sumamente inclinados a la agricultura”, que en ladehesa de la Alameda tenían un terrero muy a propósito para este destino. Sinembargo no se cultivaban las tierras más beneficiosas. Las quejas contra losganaderos son numerosas y muy reiterativas. El Ayuntamiento llamaba la aten-ción sobre los abusos y desórdenes en la recolección de las mieses así como enla de la uva y aceituna, no sólo por los hurtos y raterías que se cometían con elpretexto del rebusco, sino por los daños que ocasionaban los ganados pendien-te el fruto de la aceituna. Los ganados se comían los plantíos de codales deolivo que se hacían en las viñas y de donde sacaban los dueños plantas parapoblar y reemplazar sus olivares. De nada habían servido las providencias dela justicia ni las actuaciones del Ayuntamiento. Para el vecindario, sería unacompleta felicidad el acotamiento de las viñas y la prohibición del rebusco dela aceituna, castigándose con el mayor rigor a los infractores.


65 Cordero que pasa del año, pero no llega a los dos años.

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ACTIVIDADES ARTESANALES

Consideraban los informantes muy útil para la población y para dartrabajo a varios infelices de uno y otro sexo el establecimiento de dos fábricas,una de jerga y otra de estameña.

En el término de La Fuente se criaba hierba gualda66 idónea para eltinte. En menor proporción se criaba también la rubia67. Las dos estaban aban-donadas, porque no había tinte ni fábrica de especie alguna.

De gran utilidad consideraba el visitador la propuesta del Ayuntamien-to, ya que se podrían servir de las lanas del pueblo, cuya producción ascendíaa unas 2.000 arrobas de la basta y 1.000 de la fina. El inconveniente estaba enencontrar a las personas que quisiesen hacer esta inversión, sostenerla y fo-mentarla, ya que los fontaneses eran poco inclinados a esta manufactura. Ade-más escaseaba el agua para lavar la lana.

En el ruedo de la población había hasta 32 molinos de aceite, 7 más delos declarados en el Catastro68. Había también 10 molinos harineros, 6 en laribera de Guadajira y 4 en Navafría, arroyo que viene de Los Santos y correpor el término de La Fuente69. Los molinos de aceite eran todos propiedad delos estamentos eclesiástico y nobiliario (todos los nombres van precedidos deltratamiento de don); los molinos de harina, 9 de los 10 existentes.

Había también 6 colmenares, 4 de vecinos de La Fuente, y 2 de foraste-ros. Según el Ayuntamiento tenían poca entidad, se compondrían de unas 170colmenas, que se criaban en los mismos colmenares por no haber montes niproporciones para removerlas. La cosecha de miel y cera dependía de las llu-vias de primavera. De modo que los fontaneses no se aplicaban a esta industriapor no ser apto el terreno. El número de colmenas, no obstante, había aumen-


66 Hierba silvestre, aunque también se cultiva para teñir de amarillo dorado con su coci-miento.

67 Planta cuya raíz, después de seca y pulverizada, sirve para preparar una sustancia coloranteroja muy útil en tintorería.

68 Según las Respuestas del Catastro, había 25 molinos, facilitan incluso el nombre de los pro-pietarios. La molienda solía durar un mes al año, 2 tareas por día, se calculaban unas 90arrobas por piedra. Llama la atención que 1 molino de dos muelas fuera propiedad de laCasa de la Compañía de Jesús de la villa, y 6 más fueran propiedad de presbíteros.

69 Según las Respuestas, en Navafría o Robledillo había 6 molinos (2 más). Los de Guadajiraproducían unas 110 fanegas de trigo cada uno, y los de Robledillo, 100. Los propietariosde 3 molinos eran eclesiásticos, 2 de presbíteros, y 1 pertenecía a un clérigo de menores.

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tado respecto a lo declarado en el Catastro, entonces había 147 colmenas, queproducían cada una 2,5 reales de cera y otros 2,5 de miel, y 5 reales de medioenjambre.

Es interesante comparar las respuestas del Interrogatorio con las delCatastro70. Salvo en el caso de los zapateros que habían pasado de 17 a 27, senota escasa variación.

ACTIVIDADES LIBERALES Y DE SERVICIOS

Los profesionales liberales que ejercían en la villa de Fuente del Maestreeran las siguientes:

-5 abogados, 1 de ellos eclesiástico.

-4 procuradores para el juzgado.

-4 escribanos, 1 de ellos notario de reinos, 2 con título del Real Consejode Órdenes, y 1 de millones, cuya escribanía era de su propiedad.

La escribanía de lo público y juzgado de la villa correspondía a la mesamaestral y su recudimiento71 se despachaba por el contador que residía enLlerena. La escribanía del Ayuntamiento la confería éste por no tenerla en usosu dueño, Don Juan Sayago Bolaños, que también lo era de la vara de alguacilmayor. El escribano del cabildo cobraba 400 reales de salario y 60 más por elregistro de yeguas.

COMERCIO

No había otro comercio que el que hacían algunos vecinos de lo que senecesitaba. Sin embargo, como se producía excedente de vino y aceite, estosproductos se llevaban y vendían por “las Castillas”. Muchos fontaneses teníanlos abastos de estos productos en los pueblos vecinos.

No se celebraban ferias ni mercados. Para surtir mejor a la población, elAyuntamiento creía que se debería establecer un mercado fijo un día a la sema-


70 Véase en las páginas precedentes el epígrafe titulado Sociedad.71 Según el Diccionario de la Real Academia de la Lengua, es el despacho y poder que se da

al fiel o arrendador para cobrar las rentas que están a su cargo.

331

na. El visitador señalaba que sería muy ventajoso para surtir a la población yfácil venta de las producciones, un mercado mensual que podría rotar por se-manas con las villas inmediatas de Los Santos, Zafra y Almendralejo.

A este respecto, el Catastro da más información: había 2 tiendas (otrahabía desaparecido por fallecimiento de su dueño). Según el Interrogatorio,

había 10 tenderos, pero no dice el número de tiendas.

ASPECTOS SANITARIOS Y ASISTENCIALES

Ejercían en La Fuente 1 médico, 2 cirujanos y 2 boticarios. No obstante,el Ayuntamiento contestaba en el Interrogatorio que no había médico, botica-rio ni partera del público, aunque añadía “asalariados”. Debe entenderse queestos sanitarios eran privados, que no les pagaba el Ayuntamiento y que cobra-ban de los particulares o de las rentas del hospital.

Había un hospital con el título de San Bartolomé y Nuestra Señora de lasAngustias72. Sus patronos eran el cura párroco y los alcaldes de la villa. Sudotación era unos 5.000 reales, que procedían de varios censos, un juro y elcobro de las rentas y diezmos de unas pocas tierras que le pertenecían, que seinvertía en asistir y curar a los enfermos pobres de solemnidad, vecinos o fo-rasteros de esta villa. La administración correspondía a un mayordomo nom-brado anualmente por los patronos, que percibía la décima parte de la renta delhospital. El visitador añadía que, en la fecha de realización de la visita, elhospital tenía 4 camas preparadas y 1 enfermo. A los enfermos sólo se lesasistía con 1 y ½ reales diarios, ama de las medicinas73, médico y sangrador. Elmédico cobraba 200 reales; el boticario, 130, con la obligación de dar las me-dicinas necesarias; el sangrador, 40; la lavandera, por asistencia y lavado,cobraba 306 reales; el cura, en concepto de capitular, 58 reales. A los enfermosque morían, se les pagaba mortaja y cera.

Como ya se ha dicho, existían cuatro obras pías, cuyas rentas, después dededucir gastos de explotación de las tierras, salarios de administradores, esti-


72 Según las Respuestas del Catastro, el hospital tenía la advocación del Spíritu Santo yN. S. de las Angustias. Calculaban que sus rentas ascendían a 100 ducados.

73 Hoy la llamaríamos auxiliar de enfermería.

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pendios de misas, etc., se destinaban a dotar a descendientes de los fundado-res, siempre insuficientes, porque eran más las pretendientes que las dotes.

HIGIENE

Hasta fechas muy recientes el agua ha sido en La Fuente, a pesar delnombre, un problema, angustioso en los años de escasas lluvias. Como ya se hadicho, la única fuente importante era la del Corro, de la que se surtía la mayoríadel vecindario. Los informantes no citaban el pilar del Prado, que siempre fuede muy escaso caudal.

CEMENTERIO

Los fallecidos se enterraban en la iglesia parroquial. No había cemente-rio “ni necesidad de su construcción, por ser la parroquia de la mayor exten-sión y capacidad y tener en ella las mas de las familias de esta poblaciónsepulturas propias”, añadía el teniente cura al que probablemente movían ra-zones económicas. Aunque sólo había de pagarse real y medio, y los pobres desolemnidad, nada. Sin embargo, el oidor Alfranca en su informe, juzgaba nece-saria la construcción de un cementerio, porque el vecindario era numeroso yademás las continuas aperturas de sepulturas deformaban el aspecto de la igle-sia y era perjudicial a la salud pública. Hasta bien entrado el siglo XIX, entrelos años 1818-1820, no se construyó el primer cementerio municipal, el “ce-menterio viejo”, pegado a la ermita de Santa Lucía. A finales de la década delos años 60 y primeros 70 se construiría, sobre el viejo cementerio, el colegiopúblico “Miguel Garrayo”.

URBANISMO Y COMUNICACIONES

El edificio del Ayuntamiento se había construido en 1768. El cabildo loconsideraba decente, aunque se quejaba de las techumbres que carecían decorriente y las circundaba un canal a la romana, de modo que se detenían lasaguas y perjudicaba a las maderas, que se pudrirían y arruinarían el edificio.Para la construcción del edificio, el Consejo de Castilla había concedido a lavilla el arbitrio del baldío de la Sierra de Cabrera cuyo producto regulado en elreglamento ascendía 12.110 reales de vellón.

Por la localización topográfica de la villa, sus calles eran llanas, propor-cionadas en anchura, aunque no guardaban igualdad. Estaban limpias, porquelas barrían los vecinos, pero mal empedradas. Subsistían vestigios de la mura-


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lla y puertas y cerca con que antiguamente estaba circundada la villa. Según lasRespuestas del Catastro, había 655 casas habitables y 14 yermas. PascualMadoz, ya a mediados del siglo XIX, dice que había 1200 casas de 2 pisos lasmás, el bajo destinado para habitar, y para pajares y graneros, el alto74.

Había en La Fuente 6 mesones, que tenían espacio suficiente par alojar acaballerías, pero incómodos para viajeros decentes.

El estado de los caminos lo calificaba el Ayuntamiento de regular; todoseran transitables con caballerías y ruedas, salvo las salidas del pueblo que eran“desacomodadas a ruedas por piedras nacedizas y algunos defectos del terre-ro”. En los caminos de Zafra y Feria también planteaba algún defecto el terre-ro, de modo que había que hacer algún rodeo. Este rodeo, en el camino deZafra, por el sitio llamado el Portezuelo, presentaba cierta inseguridad porqueera oculto y pedregoso, propicio para malhechores.

Existía una administración de correo que desempeñaban un administra-dor y un celador. Los lunes y los viernes se recibía el correo de Madrid, y salíael que tenía destino para Andalucía. Los martes y jueves se recibía el correo deAndalucía y salía el de Madrid. Don Benito, sin embargo, con 2.035 vecinos,carecía de administración de correos (dependía de Trujillo)75.

INSTRUCCIÓN PÚBLICA

Sólo había una escuela de niños de primeras letras, que desempeñabandos maestros catedráticos primero y segundo, colocados por oposición que sehacía por orden del Consejo Extraordinario. Se elegían y votaban éstos por losindividuos de la junta de temporalidades conforme a los dictámenes de losjueces examinadores y se aprobaban por la Sala Segunda del Consejo de Castilla.El primer catedrático tenía la renta anual de 200 escudos, y el segundo, 150.

Había también un preceptor de gramática, con la misma orden y oposi-ción, con una renta anual de otros 200 ducados. Todo ello se pagaba de los


74 MADOZ, P.: Op. cit. p. 214.75 TRIGUEROS MUÑOZ, A.: “La villa de Don Benito a finales del siglo XVIII: Análisis

histórico y metodológico a partir del Interrogatorio de la Real Audiencia”, en Revista deEstudios Extremeños, Badajoz, Tomo LI, volumen III, 1995, pp. 713-743.

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fondos de temporalidades76 de los jesuitas extinguidos que habían estado en lavilla y en la casa colegio de aquéllos vivían y enseñaban los maestros y elpreceptor de gramática, que además tenía 50 ducados anuales que se pagabande los fondos de propios.

El alcalde mayor era el juez conservador de las escuelas. Estaba consti-tuida una junta formada por dicho alcalde mayor, un regidor, diputados delcomún y síndico personero.

El visitador consideraba a las dos escuela de primeras letras y la degramática como las mejores del partido de Llerena.

No existía, sin embargo, escuela de niñas. Había, no obstante, cuatro ocinco mujeres dispuestas a enseñarles costura y doctrina cristiana. El Ayunta-miento creía conveniente, por el copioso número de niñas, el establecimientode dos maestras con asignación y salario, aunque para la dotación no habíaarbitrio ni fondo que pudiera sufrir esta carga.

ESTADO DE LA JUSTICIA

De las causas pendientes en el juzgado tanto civiles como criminales yde los presos que en el tiempo de la visita se hallaban en la cárcel informaronD. Martín de Solís Maldonado y Barrantes y D. Juan Cáceres y Godoy, escri-banos de lo público y juzgado, y el primero del Ayuntamiento77. Llama la aten-ción que en pueblo de poco más de 5.000 habitantes tuviera una conflictividadtan acusada y tantas causas pendientes, a pesar de que, por los aranceles, seconoce lo cara78 y lenta que era la justicia. La información de D. Martín de


76 Tras su expulsión en 1767 su bienes (temporalidades) fueron nacionalizados y desamor-tizados. Tenían un considerable patrimonio, en su mayoría anejo a los 142 colegios y casasde residencia repartidos por toda España. Habría que valorar más la calidad y la situacióndel patrimonio que su extensión (ALBEROLA RAMA, A. y JIMÉNEZ LÓPEZ, E.: Lastemporalidades de la Compañía de Jesús en Alicante” (siglos XVII y XVIII), en Anales dela Universidad de Alicante. Historia Moderna. Universidad de Alicante, núm. 2, 1982,pp. 167-209).

77 Esta parte del legajo de la visita, la más extensa, no ha sido transcrita. El informe que hizoMartín Solís ocupa los del folio 35 al 68; el de Juan de Cáceres, del 69 al 79. El aranceldel juzgado consta en los folios 80-81.

78 Por una citación a los interesados se cobraban 2 reales; por cualquier declaración que pidieseel reo, 4 reales el abogado y 2 el juez, y por la apertura de un testamento y su publicación,30 reales, cada uno, juez y abogado. Recuérdese que un jornalero ganaba 3 reales.

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Solís comprende los folios del 35 al 68, y la de D. Juan Cáceres del 69 al 79, ensuma en torno al 60 % del legajo de la visita realizada a Fuente del Maestre.Solís Maldonado informaba de un total de 28 causas y Cáceres y Godoy certi-ficaba que tenía 31 causas civiles y criminales79.

A MODO DE CONCLUSIÓN: DE ANTEAYER A HOY

He marcado los límites de este trabajo entre el reformismo y la Ilustra-ción. Para hacer una reforma fiscal, para establecer una contribución única sehizo el Catastro de Ensenada, y obra de la Ilustración es la creación de la RealAudiencia de Extremadura así como la visita de los oidores a los pueblos delos partidos para conocer el estado de los mismos y presentar soluciones a losproblemas. El informe del oidor Alfranca sobre el partido es demoledor: lasituación de los pueblos, en muchos aspectos, era muy grave. Contiene tam-bién todo el programa del reformismo ilustrado.

Fuente del Maestre tendría (no se puede saber con exactitud) a finalesdel siglo XVIII alrededor de 5.000 habitantes, y en la actualidad se aproxima alos 7.000 (6.849, según el censo de 2001). De modo que ha aumentado lapoblación un 40 %, cifra muy inferior a los pueblos de su entorno; Los Santoso Azuaga, por señalar dos localidades del mismo partido de Llerena, y conmenos población en la época estudiada, la han aumentado en más de un 88 %y un 116 %, respectivamente.

Ha de señalarse una fuerte presencia de curas, frailes, monjas e hidalgos.El visitador, en su informe general del partido de Llerena, criticó el excesivonúmero de clérigos y la forma de vida de muchos de ellos. “Haviendo de hablarde los clérigos de este partido, bastara decir que son pobres todos los que notienen patrimonio propio y viven solamente de las rentas o emolumentos ecle-siásticos, para combencerse de que no pueden ser buenos y que deven mezcla-se en grangerías, en negociaciones seculares y quizá en comercios ilícitos parapasar la vida; por lo que sirven la maior parte de ellos más de destrucción quede edificación en los pueblos”80. Más adelante afirmaba que los clérigos eran


79 Véase el apéndice I.80 “Informe General del Partido”, en RODRÍGUEZ CANCHO, M., BARRIENTOS ALFA-

GEME, G., MELÓN JIMÉNEZ, M.: Interrogatorio de la Real Audiencia. Extremaduraa finales de los tiempos modernos. Partido de Llerena. Badajoz, Asamblea de Extremadura,1994, p. 169.

336

“los consejeros y fomentadores de los pleitos y disensiones de las familias”. Sepodían enumerar, incluso, al clero del partido de Llerena “entre los contraban-distas y fautores del contrabando”81.

Llama la atención el importante número de jornaleros. Por las fechas quecomprende este trabajo, Pablo de Olavide, intendente de Sevilla, se refería alos braceros extremeños como “los hombres más infelices que yo conozco enEuropa […]. Estos hombres la mitad del año son jornaleros, la otra mitad,mendigos”82. Ello explica la fuerte emigración sufrida.

Entre el Catastro y el Interrogatorio se percibe un paisaje agrario domi-nado por cultivo cerealista, con una fuerte implantación del olivar y con unbajo cultivo del viñedo que, sin embargo, ha tenido una importante expansióndurante el siglo pasado.

Como la inmensa mayoría de la España del XVIII la ocupación de losvecinos de La Fuente era la agricultura.

Es de destacar también el fuerte endeudamiento del Ayuntamiento conlos marqueses de Lorenzana y de Villaytre, a pesar del valor e importancia delos bienes propios. La mala administración no era privativa de La Fuente, elvisitador recomendaba, por ejemplo, simplificar la administración de los fon-dos públicos (los propios de los pueblos), “cuyo manejo hace excesivamenteapetecible los oficios de la república”83. En cuanto a la agricultura, recomen-daba que se repartiesen los baldíos entre los vecinos en propiedad o en enfiteu-sis perpetuos con un canon moderado a favor de los propios, “franqueando porde pronto a los desvalidos algún auxilio para la compra de animales e instru-mentos de labor aunque fuese en calidad de reintegro”84. Particular atenciónprestaba al tema de la enseñanza pública, que consideraba, “entre los objetosde pública utilidad que contribuyen al buen gobierno de los pueblos quizá nohay otro más interesante”.

81 Ibídem, p. 187.82 OLAVIDE, Pablo de: “Informe sobre la ley agraria”, ed. Ramón Carande, Boletín de la

Real Academia de la Historia, CCXXXIX, 1956, pp. 386-87.83 “Informe General del Partido”, op. cit., p. 62.84 Ibídem, p. 187.


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Realmente había 3 escuelas, 2 de primeras letras y otra de gramática. ElAyuntamiento contestaba que había una escuela con dos maestros. El visitadorlas juzgaba como las mejores del partido. No existía, sin embargo, ningunaescuela de niñas, muestra de la total marginación de educación femenina.Alfranca mostraba preocupación por la enseñanza y afirmaba que era dolorosotener que hablar de la educación en Extremadura y tener que decir que estáabandonada, “y que la mayor parte de los naturales de esta provincia muerencomo nacen”. Recomendaba que, para resolver los problemas de la provincia,los naturales adquiriesen la instrucción necesaria…fundar universidades, se-minarios y colegios, erigir escuelas y establecer buenos maestros85.

Hasta de los mesones se ocupaba en su Informe, como ya se ha visto. Loscalificaba de “desaliñados y faltos de la precisa comodidad que en ningunopuede alojarse los pasajeros con decencia, pues quando más tienen un quartosin cama y ni hay silla donde sentarse”86.

Como ya he señalado antes, llaman la atención los informes sobre elestado de la justicia. Se trata de una sociedad muy conflictiva. Ahora que oí-mos hablar con frecuencia de la pérdida de valores, parece que los principiosreligiosos tenían escasa aplicación en los comportamientos sociales.

APÉNDICE I

ESTADO DE LA JUSTICIA

Solís Maldonado informaba de un total de 28 causas que muy escueta-mente señalo:

-Homicidios, 2.

-Robo y homicidio, 1.

-Robos y prófugos de la justicia y de la cárcel, 1.

-Hurto, 1.

85 Ibídem, p. 100.86 Ibídem, p. 88.

D. Francisco Barona de la Rocha era el alcalde nombrado por el estado noble, pero estabaexcusado de ejercer su empleo con aprobación del Consejo de las Reales Órdenes.


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-Intentos de homicidio con lesiones graves, 1.

-Lesiones con resultado de muerte, 1.

-Robos de ganado, 1.

-Robos de ganado con lesiones al guarda, 1.

-Por estupro contra un clérigo que aspiraba a ordenarse “in sacris”.

-Reclamaciones de deudas, 5.

-Reclamación de deudas de réditos de obras pías, 2.

-Reclamación de deudas por estafa.

-Contra los molineros que pagaban ½ celemín por fanega de trigo, segúnacuerdo de la villa.

-Sobre la pretensión matrimonio de la joven presunta víctima del estu-pro con el clérigo.

-Expediente sobre desalojo de unas tinajas de una bodega por la separa-ción de un matrimonio.

-Expediente sobre la legalidad de la titulación de un médico en ejerciciopor intrusismo.

-Desalojo de una casa.

-Sobre notificación y cumplimiento de una apelación.

-Expediente para que la documentación de los antiguos escribanos falle-cidos, que estaba en poder de los herederos, pasase al archivo que sehabía de formar.

-D. Alonso Baena Guerrero, vecino de la villa y regidor perpetuo, pre-sentó un recurso contra el repartimiento hecho por el juez y diputadodel ganado yeguar de tierras de propios y arbitrios, que había entregadoa unos –que ni eran vecinos o tenían tierras propias- y excluido a otrosinjustamente. Había reclamado sin éxito a los síndicos general ypersonero. Pedía la suspensión de dicho repartimiento.

Cáceres y Godoy certificaba que tenía 31 causas civiles y criminales,que brevemente relaciono:

-Homicidios y huida de los autores, 2.

-Agresión con heridas y huida del autor, 1.


339

-Lesiones con arma blanca, 1.

-Contra los mayorales de ganado que atropellaron a los guardas de unosrastrojos.

-Por injurias.

-El párroco reclamaba a Francisco Padín 34 doblones de a ocho conaumento y premio de 27 escudos de oro y 200 denarios de plata.

-Reclamación de un vecino contra el antiguo alcalde que le alquiladocon una mula de labor y a resultas había muerto el animal.

-Procedimiento de unos vecinos contra otros para que se diese salida alas aguas del corral de sus casas.

-Procedimiento civil de una mujer y su familia sobre la subsistencia delvínculo por ausencia del marido.

-Por haber construido casas en terreno contiguo.

-Denuncia las obras en unas viñas del sitio de “Pellejo”.

-Aprehensión de 3 manadas de ganado lanar de 2 vecinos.

-Reclamación del propietario por la aprehensión de ganado lanar, quehabían entrado a unas viñas.

-Contra una viuda y consorte para que cumpla el compromiso de plantarviñas y olivos en una finca de tierra calma.

-Sobre el saneamiento de un censo.

-Sobre la propiedad de unas casas.

-Del comprador al vendedor de cortinal para que se lo sanee de un cen-so.

-Sobre la construcción de un albañal para la salida de aguas.

-Sobre el pago de un censo pertenecientes a capellanías, 4.

-Reclamación del médico D. Leoncio Carrasco contra D. Manuel Varo-na por el pago de unas visitas.

-Notificación y ejecución de una sentencia de la Real Chancillería deGranada.

-Sobre división y partición de bienes, 2.

-Reclamación del derecho de tanteo.


340

-Reclamación para que se le reintegre varios perjuicios causados por unantiguo alcalde comisionado de Hornachos.

De un trabajador contra su ama sobre ajuste y liquidación de cuentas porel tiempo que la sirvió.

APÉNDICE II

RESPONSABLES DEL CATASTRO

EN FUENTE DEL MAESTRE (1753)

-Dn. Josphe Thomas Díez de Tejada (Juez subdelegado).

-Dn. Fernando Yánez Doncel (Cura Párroco).

-Dn. Pedro García Gordillo (Alcalde ordinario por el estado general yúnico) 87.

-Dn. Diego García Baena (Regidor)88.

-Dn. Josphe Quintano de Silva (Regidor).

-Dn. Josphe Bezerra y Figueroa (Regidor).

-Miguel Sánchez Álvarez (Escribano del Ayuntamiento).

-Dn. Diego de Guzmán y Carvajal (Perito nombrado por la justicia ycapitulares).

-Dn. Diego Quintano de Vargas (Perito nombrado por la justicia y capi-tulares).

-Licdo. Dn. García Gómez Jara (Perito nombrado por la justicia y capi-tulares).

PERSONAS QUE PARTICIPARON EN EL INTERROGATORIO (1791)

-Dn. Juan Josef de Alfranca y Castellote (Ministro de la Real Audienciade Extremadura).

-Licdo. Dn. Juan Prat y Colomer (Alcalde mayor).

87 En la firma consta Diego Baena y Guerrero.88 No consta en las firmas, y actúa Gabriel Montaño.


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-Juan López de Bolaños.

-Juan de Bolaños Guzmán.

-Francisco Barajas Ortiz.

-Fernando Ramírez.

-Josef Obando y Bolaños.

-Francisco Xavier Guerrero.

-Juan de San Juan Salamanca.

-Alonso Ramos Salamanca.

-Alonso Gordillo.

-Francisco Ramos Carbajo.

-Alonso Guerrero Conde.

-Antonio de León y Varona.

-Diego Ignacio Bezerra Figueroa.

-Gonzalo ¿Blanco? Cavallero.

-Dn. Francisco Mª Gómez Jara.

-D. Alonso Alvarez Ossorio.

-Pedro García Gordillo.

-Pedro Santiago Guerrero.


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BLANCA


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