Reseña: ³Como Einstein por su casa de Javier … · ayudó a popularizar una visión muy...
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“Mujeres con Tamaños”, Cinearte universidad 3 Cómic de exposición 4 Cursos y seminarios de la Coordinación General de Difusión y Patrimonio Cultural 7 Reseña: “Como Einstein por su casa” de Javier Fernández Panadero 9 Historias de la malaria: Paul Müller, el DDT y Rachel Carson 16 Víctima de su tiempo 26 El cálculo más robusto de la metaestabilidad del vacío del modelo estándar 29 ¿Locos? 32 Guía desesperada del ciudadano global 40 El dolor de la indiferencia 42 Adiós al yeti: las desventuras y tribulaciones de un criptozoólogo 45 El CERN y el tren de alta velocidad 50 Los rostros de la inclemencia 53 Diversidad religiosa y el estrés de las enfermedades infecciosas 57 El escáner que se enamoró de la impresora 59 Vídeo de CRISPR-Cas9 en acción 63 Ficción y realidad 67 La teoría de la invariancia 70 Las antipartículas de los bosones gauge 73 “El mundo no gira como yo quiero” 76 La invariancia de Lorentz supera dos pruebas más 81 Compartiendo un rumor 84 Perros coquetos y tediosos 86 La breve visita de ‘Oumuamua, el asteroide interestelar 88 Por qué la filosofía es tan importante para la educación científica 92 Los océanos ocultos de Plutón 95 CMS supera los 700 artículos publicados 98 El Rubius hace un vídeo de química y la lía parda 95
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“Mujeres con Tamaños”, Cinearte universidad 3
Cómic de exposición 4
Cursos y seminarios de la Coordinación General de Difusión y Patrimonio Cultural 7
Reseña: “Como Einstein por su casa” de Javier Fernández Panadero 9
Historias de la malaria: Paul Müller, el DDT y Rachel Carson 16
Víctima de su tiempo 26
El cálculo más robusto de la metaestabilidad del vacío del modelo estándar 29
¿Locos? 32
Guía desesperada del ciudadano global 40
El dolor de la indiferencia 42
Adiós al yeti: las desventuras y tribulaciones de un criptozoólogo 45
El CERN y el tren de alta velocidad 50
Los rostros de la inclemencia 53
Diversidad religiosa y el estrés de las enfermedades infecciosas 57
El escáner que se enamoró de la impresora 59
Vídeo de CRISPR-Cas9 en acción 63
Ficción y realidad 67
La teoría de la invariancia 70
Las antipartículas de los bosones gauge 73
“El mundo no gira como yo quiero” 76
La invariancia de Lorentz supera dos pruebas más 81
Compartiendo un rumor 84
Perros coquetos y tediosos 86
La breve visita de ‘Oumuamua, el asteroide interestelar 88
Por qué la filosofía es tan importante para la educación científica 92
Los océanos ocultos de Plutón 95
CMS supera los 700 artículos publicados 98
El Rubius hace un vídeo de química y la lía parda 95
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El mundo no tiene sueño. La vida tiene sueño. 103
Un romance con la materia 105
HAWC, dos púlsares y el origen del exceso de positrones en los rayos cósmicos 109
Ingenio y sutileza 112
Sistemas respiratorios: la emergencia de un doble sistema circulatorio 114
Deme. Yo sé escribir 119
Monadas 121
Qué lindas tolderías 123
La impostora de supernova iPTF14hls, una estrella que se resiste a morir 126
El factor de aptitud f 130
Novela rusa recuperada 131
Los rayos cósmicos ultraenergéticos en Moriond VHEPU 2017 134
Por la defensa de la cultura 136
"Me gusta ser prudente" 138
¿Y si la Gran Oxidación tuvo un origen geológico? 141
Reseña: “Las matemáticas vigilan tu salud” de Clara Grima y Enrique F. Borja 144
Lúcido y visceral 149
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ARTE
Cómic de exposición
Históricamente fuera de los museos, la historieta se abre espacio en salas con autores como George Herriman,
hoy en el Reina Sofía
FRANCESC RUIZ
Detalle de uno de los cómics de George Herriman en el Reina Sofía.
Nunca es tarde si la dicha es buena. La exposición de George Herriman (Nueva Orleans, 1880-Los Ángeles,
1944) en el Museo Reina Sofía insiste en la urgente necesidad de incorporar el cómic dentro del discurso y las
historias de la modernidad. Es un caso de reparación tardía, pero es un buen comienzo teniendo en cuenta que
en Herriman confluyen la experimentación gráfica y poética más vanguardista con una visión compleja de la
identidad y el género absolutamente contemporánea.
Las razones por las que el cómic ha tardado tanto en ser asimilado en las instituciones artísticas son múltiples,
quizás porque comparte ciertos aspectos de la personalidad de Krazy Kat, el personaje principal de Herriman.
Gato y gata al mismo tiempo, se expresaba a través de una mezcla de lenguas y dialectos que dificultaron su
traducción. El cómic, como Krazy Kat, se presenta como una manifestación cultural de género difuso, que
utiliza simultáneamente texto e imagen y tiene un lenguaje propio que lo sitúa en un lugar complejo a medio
camino entre el arte y la literatura.
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Otra de las posibles causas de este distanciamiento fue el pop art, una de las peores cosas que jamás le pudo
pasar al cómic. La mayoría de artistas pop emplearon un apropiacionismo de corte extractivista que sólo
ayudó a popularizar una visión muy superficial de la disciplina. Nada que permitiese explorar su
secuencialidad y todas las particularidades que alberga como material cultural.
Krazy Kat, personaje principal del cómic de George Herriman.
La esencia del cómic va ligada a la narratividad y al medio impreso: la página del periódico, el tebeo, la
revista o la novela gráfica son sus espacios de difusión. Así es como este medio difícil se enfrenta a su
adaptación museística. ¿Cómo exponemos cómic? Muestras pioneras como Bande Dessinée et Figuration
Narrative, celebrada en el Musée des Arts Décoratifs de París en 1967 ya planteaban soluciones parciales a
algunos de estos problemas. La exposición, aparte de mostrar algunas obras de esa vertiente del pop francesa
denominada figuración narrativa, incorporaba un conjunto de displaysinnovadores que, simulando estructuras
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modulares geométricas, sustentaban viñetas que hacían que el público pudiera recrearse en la especificidad
del medio con más o menos fortuna.
Mientras resolvemos cuál es la mejor manera de exponer cómic, también habría que pensar cuál es el tipo de
cómic que merece ser expuesto en un museo de arte moderno y contemporáneo y qué artistas del género de
nuestro territorio merecerían una monografía en un museo como el Reina Sofía. Cuando el cómic realizado
aquí empieza a nutrir algunas de las mejores colecciones, se hace necesario empezar a programar con
dignidad a esos autores, figuras como Coll, Nazario, Micharmut o Nuria Pompeia, por poner algunos
ejemplos, podrían cubrir ese cupo, ya que todos aúnan grandes dosis de singularidad, vanguardia y
experimentación.
'Collage' de Martin Vitaliti (2012).
De manera similar urge plantear nuevas genealogías en las que poder dar a conocer el cómic desde toda su
riqueza y diversidad, que reivindiquen la capacidad intertextual del medio, su capacidad evolutiva vinculada a
la modernidad, las vanguardias y los hallazgos y estrategias surgidas de las prácticas conceptuales y de la
desmaterialización del arte. Me gusta pensar en un itinerario ideal que se iniciaría con La Santa Rusia, el
protocómic de 1854 de Gustave Doré, donde se atreve a dejar en blanco todas las viñetas de una página
aludiendo al paisaje nevado que está retratando y que inauguraría las exploraciones metanarrativas que
Winsor McCay desarrollaría con profusión a principios del siglo pasado. Este itinerario continuaría con las
deconstrucciones que el artista conocido como Jess perpetró en los cincuenta con los cómics de Dick Tracy,
creando delirantes collages que respetaban la estructura secuencial del cómic. Dedicaría un apartado
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al détournament situacionista y otro a las innovaciones aportadas por el comix underground en los sesenta y
setenta para acabar temporalmente el recorrido con las constricciones de Oubapo (Ouvrier de Bande Dessinée
Potentiale / taller de cómic potencial), que, emulando al Oulipo y los experimentos literarios de Perec
y Queneau, ampliarían las posibilidades expresivas del medio en los noventa.
l cómic de exposición podría ser la continuación lógica de esta genealogía, una manera de producir cómic
fuera de los marcos restrictivos de la página pero dentro de las constricciones de la institución artística. Es en
ese espacio desde donde hace años inserto mi práctica y mis estrategias distributivas que fusionan cómic y
realidad. Pero hay más gente trabajando en ello cuyas obras me gustaría destacar. Está el conceptualismo
radical de Ilan Manouach con su desarrollo de un cómic no figurativo destinado a lectores invidentes, así
como Martin Vitaliti y su rigurosa investigación de la secuencialidad y los límites espacio-temporales del
espacio entre viñetas. La deconstrucción metalingüística del color en Jochen Gerner o la
exploración performativa que el colectivo argentino Un Faulduo hace del medio.
A veces, no es necesario realizar una gran exposición para poder tratar como se merece la obra de un autor de
cómic, basta hacerlo con cierto cuidado, esmero y atención. Las mejores que he visto recientemente tienen
lugar en la pequeña sala de exposiciones de la librería especializada Fatbottom de Barcelona, un espacio de
unos tres metros cuadrados. El año pasado, el colectivo CCCCC (Centro de Conservación y Comunicación de
Cómic Contemporáneo) realizó una excelente exposición centrada en los cómics evangélicos de Jack Chick,
el mayor editor de cómics independiente del mundo. Próximamente, inaugurarán Negros Rojosmirando la
historia del Libro para colorear de los panteras negras. Las posibilidades que abarca el cómic son múltiples y
su capacidad de adaptación e infiltración son infinitas, tan solo necesita de comprensión de su medida y de lo
que significa como formato. Ojalá empecemos a ver cada vez mejores exposiciones de cómic tanto dentro
como fuera del museo.
George Herriman. Krazy Kat es Krazy Kat es Krazy Kat. Museo Reina Sofía. Madrid. Hasta el 26 de febrero
de 2018.
https://elpais.com/cultura/2017/12/06/babelia/1512582359_335705.html
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Reseña: “Como Einstein por su casa” de Javier Fernández Panadero
Francisco R. Villatoro
“Por saber Ciencia, yo tengo una ventaja directa, en lo más cotidiano de mi vida, que otros no tienen.
¿Querrías tú andar como Einstein por su casa? [Este] libro va dirigido a todos los lectores, cualquiera puede
aplicar sencillos principios científicos y sacar partido. [Pero] no nos equivoquemos: la ciencia no es un
conjunto de trucos, de conocimientos, de datos, es mucho más que eso, es una manera de mirar el mundo.
Probamos, experimentamos, buscamos qué funciona y qué no, pensamos de manera crítica sobre lo que
vemos, lo que «parece», incluso lo que dice nuestra propia mente. Eso es ser científico, o tener una visión
científica del mundo”.
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Excelente, entretenido, útil y mucho más, el nuevo libro de Javier Fernández Panadero, @javierfpanadero,
“Como Einstein por su casa. La (brico)ciencia para todos”, Páginas de Espuma (2017) [296 pp.]. Un libro
imprescindible, que ya está siendo un éxito la primera semana de ver la luz (en pocos días ya tiene segunda
edición). “Life hacks como excusa para popularizar ciencia a los más abandonados de la sociedad. [El]
conocimiento científico puede provocar un cambio en la vida cotidiana de la gente. [No] es un libro orientado
a niños, pero también vale para ellos”. Sin lugar a dudas un regalo imprescindible estas fechas navideñas para
fomentar la lectura entre tus allegados.
Mi amigo Javier es todo un referente en la divulgación científica en España. Colabora en radio, televisión,
prensa, imparte charlas de divulgación y realiza espectáculos de ciencia para público general. Te recomiendo
su blog La ciencia para todos y su serie de libros La ciencia para todos en la Editorial Páginas de Espuma:
“¿Por qué el cielo es azul?” (2008), “¿Por qué la nieve es blanca?” (2009), “¿Cómo le explico esto a un
extraterrestre?: Incoherencias de la vida cotidiana” (2010), “Experimentos para Entender el Mundo” (2015) y
“El Mundo de Max” (2015), entre otros. En este blog también puedes leer “Reseña:“Aproxímate” de Javier
Fernández Panadero”, LCMF, 26 Mar 2016. Si ya conoces la labor de Javier, seguro que disfrutarás con su
nuevo libro. Si no la conoces, creo que es una puerta de entrada ideal a su ciencia para todos.
[PS 07 Dic 2017] Recomiendo la lectura de la estupenda y emotiva reseña de Sergio L. Palacios, @Pr3cog,
“Como Einstein por su casa (reseña)”, El Tercer Precog, 05 Dic 2017. “Los libros de Javier Fernández
Panadero son diferentes de otros libros de divulgación científica. Él lo hace de una forma tan sencilla, tan
clara, que no puedes dejar de preguntarte cómo es posible que los demás no lo logren/logremos”. [/PS].
Este libro de píldoras de ciencia aplicada al hogar y a la vida diaria, tras la “Introducción” [pp. 13-14], nos
presenta 120 píldoras y dos epílogos. “Para ser usuario de tecnología o para beneficiarse de los adelantos de la
medicina no es necesario conocer la ciencia que los hace posibles, por eso en muchas sociedades modernas se
da la aparente paradoja de que convivan el adelanto tecnológico y la falta de cultura científica”.
Las píldoras son muy breves, por ello no quiero reventaros la sorpresa de descubrirlas por vosotros mismos.
Además, sus títulos muestran el estilo de escritura del autor, así que me limitaré a presentarlas con mucha
brevedad (salvo alguna excepción). Por cierto, muchas tienes enlaces a la web en formato corte de Google
(https://goo.gl), el que más me gusta para los libros, con código QR incluido.
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“Si quieres saber cómo pelar un plátano, pregúntale a un mono” [pp. 15-16], o a un brasileño (al menos yo lo
aprendí allí). “¿Vas a limpiar eso con… el estropajo?” [pp. 17-18], cuidado, “son de los objetos más sucios de
la casa” (https://goo.gl/WX1JDd). “Fíjate que es curioso que estén sucios objetos como un estropajo porque
entendíamos que no era necesario limpiarlo y en cambio otros que se ensucian más los tengamos en mejor
estado porque nos preocupamos más de su cuidado”.
“¿Puedes echar la leche dentro del vaso, por favor?” [pp. 19-20], muestra un curioso truco que siempre
olvido. “¿Me haces el favor de terminarte la caja de antibióticos?” [pp. 21-22], recuerda que “la teoría de la
evolución [se] resume: vive para copular otro día”. Tengo que poner en práctica cuanto antes “No taches,
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vuelve a escribir” [pp. 23-24], “Cortar cuerda sin tijeras” [pp. 25-26] y “Elegir una contraseña” [pp. 27-29];
seguro que tú también.
Hay consejos obvios, pero necesarios, porque muchos los olvidan, como en “¿Frenazo que viene el radar?”
[pp. 31-33]. Hace poco me dijeron que había funcionado el consejo de “Se me ha caído el móvil al váter” [pp.
35-36], yo nunca he tenido necesidad (por ahora). Los trucos para la cocina son para leer, aprender y no
olvidar, como en “Cuchillos sin filo” [p. 37] y “¿No tienes levadura? Ya verás que sí” [p. 39]. Otros
desmienten leyendas urbanas, como “La energía nuclear es «muy mala» porque sale mucho humo de la torre”
[pp. 41-42] y otros, como “No te pongas tan cerca del volante” [pp. 43-44], nos recuerdan cosas que
olvidamos fácilmente (como la existencia del airbag).
“Si ves mal, mira por un agujero más pequeño” [pp. 45-47], “¿Partir las patatas o troncharlas?” [pp. 49-50],
“¿No tienes vaso? Quizá sí” [pp. 51-52], “La bañera no me traga” [pp. 53-54] y “¿Cómo van a ser lámparas
de bajo consumo con lo que cuestan?” [pp. 55-56] son consejos de la casa (Ciencia para todos). ¡Qué fácil es
olvidar a Murphy! “La pregunta no es si va a fallar el ordenador, sino cuándo” [pp. 57-58]. “El secreto está en
estos dos conceptos: redundancia y actualización”.
Los consejos de salud son imprescindibles, como en “Se te cae la cara…” [pp. 59-60]
(https://goo.gl/keQE9E). “Gafas de sol polarizadas para la conducción” [pp. 61-62], “Al váter lo que es del
váter” [pp. 63-64], “Cláusulas nulas” [pp. 65-67], “Cuidado con las maletas y con tu cuñao” [pp. 69-70]
(https://goo.gl/Ek3YHb), “Borrar rotulador permanente” [p. 71] y “Meter las llaves en el llavero” [pp. 73-74]
son buenos ejemplos de lo variado que es el libro. La lectura es ágil y fácil; puedes leer un consejo y ponerlo
en práctica, o puedes leer varios y esperar a que surja la oportunidad en el futuro.
Tras un poco de escepticismo científico en “Cuanto menos le echo, más me funciona” [pp. 75-76], “¿Cabe o
no?” [pp. 77-78] muestra un truco que ya he puesto en práctica con éxito en un bocadillo. “Si el mando a
distancia de tu coche no funciona, usa la cabeza” [pp. 79-80], “Tirar de la cadena, salpica” [p. 81], “Métele
presión a la olla y cocinará antes” [pp. 83-84], “He visto una peli de miedo y ahora me hago caquita” [pp. 85-
86], y “¿Cuánto tiempo se ha ido la luz?” [p. 87], nos llevan hasta “Comprar en Internet” [pp. 89-90], que
recomienda usar “el «modo incógnito» de nuestro navegador”, uno de los grandes desconocidos por muchos
usuarios.
Quizás “Lléneme la copa, camarero” [ pp. 91-92] (https://goo.gl/HPaZpA, https://goo.gl/fxpFnb), “¿Una
manzana podrida estropea las demás?” [pp. 93-94] (https://goo.gl/pkgGZE), “Puertas de Norman” [pp. 95-96]
y “Te estás poniendo los supositorios al revés” [p. 97] sean cuestiones que ya conoces, o de las que y hayas
oído hablar. En cualquier caso siempre está bien que alguien te las recuerde y saber que las puedes encontrar
todas en el mismo sitio, como el nuevo libro de Javier Fernández Panadero. “Plantemos árboles para dar
sombra… o no” [pp. 99-100], “No me dé más calambre, que ya con un poquito de corriente me muero” [pp.
101-102], “¿Cuánto vale un euro?” [pp. 103-104], “¡Qué frío hace en la cocina! Tapa la rejilla” [p. 105], “Tú
y tu coche, y lo empanao que estás” [pp. 107-108], y “Romper candado” [pp. 109-110], eso sí solo para
situaciones de emergencia.
Un truco culinario en “Separar las yemas de las claras” [pp. 111-112], nos lleva a un consejo de salud en
“Mamá, el médico echa un chorrito de la jeringa al aire para darme miedo” [pp. 113-114], uno de consumo
“La estrategia del asterisco” [pp. 115-116] y otro de emergencia “Quiero salir del coche, pero no por la
puerta” [pp. 117-118], más variado imposible. Destacaré en “Los debates públicos que nos hurtan” [pp. 119-
121], que “mucho de lo que se nos explica, con la mejor intención, como espíritu crítico, es en realidad
conocimiento experto o contacto con gente que lo posea. [Buscad] fuentes fiables, y no hablo de mirar en
muchos sitios, sino de mirar en los sitios buenos. La abundancia de información, si es incorrecta, no es
ninguna ventaja”. Un par de frases con las que estoy en completo acuerdo.
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“Cables que se desenchufan” [pp. 123-124], “¡Anda recto, muchacho!” [pp. 125-126], “Calibra tu horno” [pp.
127-128] (https://youtu.be/rgS3uaAp7Tw), “Tornillos «sin dibujo»” [p. 129], “Pelar ajos con un huracán” [pp.
131-132], “Limpiar con vinagre” [pp. 133-134], “Para evitar robos” [pp. 135-136] donde se nos recuerda que
“la evolución ha seleccionado a los miedosos. [En] el caso de los errores, hemos aceptado que es mejor tener
falsos positivos y que no pase nada, a tener falsos negativos y que nos coman o nos maten”. Gran verdad, sin
lugar a dudas.
Tras “Hace un frío que pela” [pp. 137-138], “Ese lunar que tienes…” [pp. 139-140], “La electricidad es
limpia porque no echa humo” [pp. 141-142], y “Terremotos, ¿dónde colocarse?” [pp. 143-144], se nos
recuerda en “Abrir botes que se resisten” [pp. 145-146], que “«No hay tarea difícil, sino herramienta
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inadecuada»”. Curiosidades como “Quememos cosas raras” [pp. 147-148], “Tú abre la ventana que el aire
entra y luego sale” [pp. 149-150], “Ahorro de agua” [pp. 151-152], “Primeros auxilios” [pp. 153-156], “Se ha
atragantado un amigo, o peor, me he atragantado yo, y no puedo respirar” [pp. 157-158], y “Cambiar una
rueda” [pp. 159-161].
“Impresión 3D para profesores… y principiantes. Esto de la impresión 3D no es
fácil…” https://goo.gl/i9THH1
Una campana improvisada ayuda cuando “El móvil se oye poco” [pp. 163-164], aunque nos escandalice el
“Azúcar en refrescos” [pp. 165-166], y lo más inesperado sirve para realizar “Cortes precisos” [p. 167]. Todo
es relativo, dicen, por ejemplo, al hablar de “Orden y desorden” [pp. 169-170], incluso de los ficheros de
ordenador (http://manualdelciberactivista.org/). “Planchar sin planchar” [p. 171], “Desatar bolsa de plástico”
[pp. 173-174] (https://goo.gl/fUXosR), y el muy recomendable, aunque breve, “Ve al médico” [p. 175]. “¡Esa
puerta!” [pp. 177-178], “El primero del semáforo” [pp. 179-180], “Un vasito por aquí y otro por allá” [pp.
181-182], “Abrir latas sin abrelatas” [p. 183], “Duchas improvisadas” [p. 185], “Aguacates que no se oxiden”
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[p. 187], y el curioso truco para casos de emergencia de “Si la cosa se pone mala, bébete tu pis” [pp. 189-
190].
“Sujetabolsos” [pp. 191-192], “El mejor remedio contra el picante es…” [p. 193] (https://goo.gl/z8HwPh),
“No te preguntes para qué lo usan, pregúntate qué propiedades tiene” [pp. 195-197] (https://goo.gl/ioxa0), y la
leyenda urbana de “Una copita de alcohol para el frío…” [p. 199]. Por cierto, yo no conduzco, quizás por eso
ignoraba que “El retrovisor tiene dos posiciones” [pp. 201-202], habiéndome resultado muy curioso el porqué.
Los famosos y molestos “Ruidos en las cañerías” [pp. 203-204], que algunos confunden con el juego de las
canicas, nos llevan a “¿Toser tapándose con la mano?” [pp. 205], “Mejorar la señal wifi” [pp. 207-208], y el
muy bien explicado “Tsunamis: la curiosidad mata” [pp. 209-210].
“No me sale el arroz tan rico como en la playa” [pp. 211-212] (https://goo.gl/GLd45t), “La chimenea está
ardiendo” [pp. 213-214], “¿Las pilas gastadas botan?” [p. 215]
(https://goo.gl/Y57xWg, https://goo.gl/PCeqG8), nos llevan a una “Trampa para mosquitos” [pp. 217-218]
realizada con jabón líquido y bicarbonato (o levadura). “Aludes, submarinismo y gravedad” [p. 219], “Conoce
las herramientas” [pp. 221-223] (https://goo.gl/AVSXqG), y la falsa leyenda de la “La cucharita mágica y el
champán” [pp. 225-226], o la gaseosa. “Lo que mola de la ciencia no es discutir quién tiene razón, sino hacer
el experimento. Coge tres botellas…” y haz el experimento tú mismo.
Trucos y más trucos, gracias a la ciencia, que quizás ahora no te sean útiles, pero quién sabe cuándo lo serán;
por ello conocerlos es muy conveniente. “Lámpara con linterna” [pp. 227-228] (https://goo.gl/hh6UhS), “El
tornillo de las gafas” [pp. 229-230] (https://youtu.be/9ouwuOJL7Zk?t=41s), “Calentar mejor en el
microondas” [pp. 231-232], “Lupa de emergencia” [p. 233], “Mandos a distancia que se caen” [p. 235], y
truco que ya usamos en casa en “Limpiando la cubertería de la abuela con bicarbonato y algo más” [pp. 237-
238], aquí explicado con ciencia básica.
Quizás parezca difícil, pero es fácil “Medir sin metro” [p. 239], igual que se fácil usar el «efecto botijo» sin
botijo, como se explica en “Enfriamiento por evaporación” [p. 241]. ¿Sabes lo que no hay que hacer si “Se
prende el aceite” [p. 243]? “Pilas pequeñas y hueco grande… ¡papel de aluminio!” [pp. 245-246], “¿Cuánto
pago de interés en un préstamo?” [pp. 247-248], y “Crecimiento exponencial e interés compuesto” [pp. 249-
250] nos llevan a cómo “Imantar destornilladores” [pp. 251-252].
Buenos como en “¿Seguro que lo quieres sin conservantes?” [pp. 253-254] y curiosidades innobles como en
“Mascarilla de emergencia” [p. 255] (https://goo.gl/0DvBpd). Desde la “Sal en el café” [p. 257]
(https://goo.gl/3vRK18) a “Congelar comida al vacío” [p. 259-260] (https://goo.gl/po7yP0). “De viaje y sin
cargador” [p. 261], aplica un poco de picardía. “Hacer fuego” [p. 263-265] en caso de necesidad, o incluso
“Enfriar bebidas a toda pastilla y helado casero” [pp. 267-268] son trucos que seguro que no olvidarás. “Frota,
frota… y ¡PUM!” [pp. 269-270], “Sacar tu coche del barro” [pp. 271-273] (https://goo.gl/enGi7Y), sin nunca
obviar que “No eres un ser racional” [pp. 275-281], la píldora más extensa del libro, no por ello menos
interesante.
Finaliza el libro con “Los cinco mandamientos del tecnolerdo” [pp. 283-285] y “Finalmente: Algo más que un
montón de trucos” [pp. 287-288]. Se incluye un mapa de una casa que explica los iconos que abren cada
capítulo y que los asocia a diferentes lugares de ésta. Sin lugar a dudas un libre muy útil y muy entretenido
cuya fácil lectura te hará disfrutar. ¿A qué esperas para hacerte con un ejemplar? ¡Qué nos los quitan de las
manos…!
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Boletín Científico y Cultural de la Infoteca No. 561 febrero de 2018
Historias de la malaria: Paul Müller, el DDT y Rachel Carson
Por César Tomé
“Sin una parte razonable de suerte, casi ningún descubrimiento se conseguiría. Pero los resultados no se basan
completamente en la suerte. El descubrimiento del DDT se hizo durante un trabajo laborioso y, ciertamente, a
veces monótono; el verdadero científico es aquel que posee la capacidad de comprender, interpretar y evaluar
el significado de lo que a primera vista puede parecer un descubrimiento sin importancia.”
Profesor G. Fischer, del Karolinska Institutet, Estocolmo, en la entrega del Premio Nobel a Paul Müller en 1948.
DDT (1955)
Se llamaba Othmar Zeidler, había nacido en Viena en 1850 y se graduó como químico, aunque dedicó casi toda
su vida a regentar una farmacia. El segundo protagonista de esta historia es Paul Hermann Müller, de Olten, en
Suiza, nacido en 1899, químico y Premio Nobel de Medicina y Fisiología en 1948. Y nuestra tercera
protagonista es Rachel Carson, de Homestead, en Estados Unidos, nacida en 1907, bióloga, especialista en
biología marina, interesada por el medio ambiente, escritora y divulgadora. Todos están unidos por una
molécula cuyos beneficios y daños a la humanidad y al ambiente todavía, después de siglo y medio de la primera
vez que se sintetizó, siguen en debate. Es el dicloro difenil tricloroetano, conocido en todo el planeta como
DDT.
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DDT
El primero de nuestros protagonistas tiene un papel corto pero esencial en esta historia. Othmar Zeidler estudió
química y entró en el laboratorio de Adolf von Baeyer, en la Universidad de Estrasburgo, entonces en Alemania,
y allí sintetizó el DDT en 1874, entre otros compuestos que incluyó en su tesis. El DDT quedó archivado y
olvidado. Era, para ser exactos en su nomenclatura química, el 1,1,1-tricloro-2,2-bis(4-clorofenil)-etano, de
fórmula (ClC6H4)2CH(CCl3). Es un compuesto soluble en grasas y disolventes orgánicos, casi insoluble en agua,
y con 354 de peso molecular.
Zeidler volvió a Austria dos años más tarde, en 1876, y, como su padre, pasó a regentar una farmacia en Viena
hasta su muerte en 1911.
El segundo protagonista es Paul Hermann Müller, químico suizo que, en 1925, entró a trabajar en la planta de
Basilea de la empresa de química y farmacia Geigy. Colaboró en la síntesis de colorantes para la industria textil
y, en 1935, investigó y desarrolló protectores de plantas contra las bacterias. Entonces su empresa le asignó
como objetivo conseguir productos con capacidad insecticida.
En aquellos años, los insecticidas o eran productos naturales escasos y caros o productos sintéticos poco
efectivos. Algunos de los insecticidas más eficaces eran también tóxicos para las personas. Müller estableció
como condiciones en su investigación, que luego detalló en su discurso de aceptación del Premio Nobel, que
los productos resultantes fueran tóxicos y mataran, es obvio, el mayor número de insectos posible, por contacto
y con rapidez, sin causar daños a las plantas o a las personas, no debían ser irritantes, con poco olor o inodoros
y nunca con un olor desagradable. Además, debían ser estables y de bajo coste.
Como apuntan Walter Jarman y Karlheinz Ballschmiter, era signo de aquellos tiempos, hace varias décadas,
que no se tuvieran en cuenta dos características que serían esenciales en la actualidad: degradación efectiva y
no acumulación en el ambiente, y no acumulación en los organismos vivos.
Durante los estudios de Müller, antes y durante la Segunda Guerra Mundial, se produjo una escasez de alimentos
en Suiza, en parte provocada por los daños que los insectos provocaban en los cultivos. Además, coincidió con
una extensa y mortal epidemia de tifus en la Unión Soviética post revolucionaria. Ambos hechos empujaron a
Geigy y, en concreto, a Müller a continuar la búsqueda de un insecticida sintético y eficaz.
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Calliphora vomitoria
Müller comenzó a ensayar compuestos del archivo de la empresa y de otras fuentes y a medir su actividad
insecticida. Los insectos que utilizaba para probar los compuestos eran moscas, de la especie Calliphora
vomitoria, la conocida mosca de la carne. En septiembre de 1939, después de cuatro años y 349 compuestos
ensayados, encontró uno que acababa en poco tiempo con sus moscas. Era el dicloro difenil tricloroetano, que
pronto se haría popular como DDT.
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Paul Hermann Müller
Puso en una caja cerrada 100 moscas Calliphora y lo fumigó con DDT. Al principio, parecía que el compuesto
no provocaba ningún efecto pero, después de una hora, todas las moscas habían muerto. Sacó Müller los
cadáveres de la caja, la lavó con agua hirviendo y jabón, introdujo otras 100 moscas y, sin pulverizar más DDT,
en una hora murieron todas. Era un producto con gran poder insecticida y, además, persistente.
Era el compuesto que había sintetizado Zeidler más de medio siglo antes y que había quedado olvidado. Probar
su actividad como insecticida no había sido en absoluto el objetivo de la investigación del farmacéutico vienés.
Pero sí lo era para Paul Müller.
Solo seis meses más tarde, Geigy patentó el DDT en Suiza en 1940, en Gran Bretaña en 1942, y en Estados
Unidos y Australia en 1943. Fue en Gran Bretaña y en 1943 donde se empezó a utilizar y popularizar el nombre
de DDT. Rápidamente sacó al mercado mezclas, con diferentes nombres comerciales, que contenían DDT en
diferentes concentraciones.
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El primer ensayo sistemático del DDT en agricultura se hizo en Suiza, en 1941, y contra el escarabajo de la
patata. En 1943, en plena Segunda Guerra Mundial, Geigy mandó una muestra a Estados Unidos y el
Departamento de Agricultura demostró la eficacia del DDT contra el escarabajo de la patata que era, en aquellos
años, uno de los principales y más baratos alimentos. Más tarde se ensayó con el mismo éxito con piojos, pulgas
y mosquitos. Se propuso la hipótesis de que enfermedades como la malaria, el tifus o la peste, transmitidas por
insectos quizá, por fin, se podrían controlar.
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Contra los insectos transmisores de enfermedades la primera campaña se hizo en Argelia, en 1943, contra el
tifus. Italianos y alemanes, en Italia y en 1943, fueron los primeros en utilizar el DDT contra los mosquitos del
género Anophelestransmisores de la malaria. Por la misma época, las tropas de Estados Unidos comenzaron a
fumigar en la islas del Pacífico y otras zonas cercanas, con malaria endémica, para eliminar la malaria y ayudar
en la guerra con Japón. Es curioso que entonces se sabía que el ejército de Estados Unidos utilizaba como
insecticida un compuesto secreto muy eficaz. Ahora sabemos que era el DDT.
En las décadas entre los cincuenta y los setenta, el DDT ayudó a erradicar la malaria de muchos países, como
ocurrió, por ejemplo, en España. Es el principal responsable de la eliminación de las especies de mosquito. del
género Anopheles, vector del plasmodio de la malaria. La primera vez que se utilizó a gran escala el DDT contra
el mosquito de la malaria fue en 1944, en Italia, contra el Anopheles labranchiae, transmisor de la malaria en
las marismas del sur de la península. La campaña la hizo el ejército de Estados Unidos junto a la Fundación
Rockefeller. Al sur de Roma abundan las marismas, de nuevo inundadas por el ejército alemán en retirada, y
con la malaria como enfermedad endémica
La campaña comenzó en 1944 y 1945 en Castel Volturno, al norte de Nápoles, con gran éxito en la eliminación
del mosquito y en la caída del número de enfermos. Un año más tarde, en 1945, se organizó una campaña
similar cerca de Roma, en las marismas Pontinas. Terminó con un éxito parecido a la campaña de Nápoles, y
el mosquito llegó a desaparecer de los alojamientos de las tropas. Fumigar los edificios era el método más eficaz
y, además, justo después de la guerra había todavía minas y explosivos sobre el terreno y era peligroso fumigar
a campo abierto.
Rachel Carson
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El primer ensayo a gran escala lo organizó el ejército de Estados Unidos y la Fundación Rockefeller en la isla
de Cerdeña entre 1946 y 1951. En 1946 los casos de malaria en la isla eran 75000 y en 1955 quedaban 9
pacientes de malaria.
A principios de los cincuenta, cuando el DDT empezaba su recorrido por el planeta, había 350 millones de
enfermos y suponían 3.5 millones de muertes al año. En Europa, el insecticida consiguió eliminar la malaria en
el Mediterráneo y, en concreto, además de en España, Italia, Grecia, Israel y Turquía. Por ejemplo, en Sri Lanka,
los casos de malaria pasaron de 2800000 en 1948 a 17 en 1963, y para 1968, después de prohibir el DDT, ya
había, de nuevo, un millón de enfermos. En la India bajaron de 100 millones a 300000 entre 1935 y 1969. Y en
Bangladesh desapareció la enfermedad.
Era el resultado de la aplicación masiva de DDT, lo que entonces se empezó a llamar la dedetización. Para
1965, la malaria había sido erradicada de países que, en conjunto, sumaban 600 millones de habitantes.
Sin embargo, pronto se empezó a sospechar que el DDT había perdido parte de su eficacia por la aparición de
resistencias en insectos y, en concreto, en los mosquitos Anopheles trasmisores de la malaria. La primera
publicación con un caso de resistencia de un Anopheles al DDT llegó de Grecia. Fue en 1953 aunque Rachel
Carson, en su libro Primavera silenciosa menciona que las moscas del Valle Tennessee, en Estados Unidos, ya
eran resistentes en 1948. En Grecia, se había detectado la resistencia al insecticida en 1951 en algunas zonas de
fumigación en el Peloponeso.
Otro aviso sobre esa resistencia de los mosquitos apareció en 1958 y llegó desde Bombay, en la India, y trataba
de la especie Anopheles culicifacies. Esta especie, para 2007, era resistente en 286 distritos de la India.
Para 1987, 57 especies del género Anopheles de 62 países eran resistentes a uno o a varios insecticidas. Volvió
a crecer el número de enfermos junto con la resistencia de los mosquitos y la prohibición de su uso en muchos
países. En la India había 100000 enfermos en 1965, 2.4 millones en 1974, y entre 50 y 70 millones en 1977.
Ese año y en todo el planeta se calculó que había 150 millones de enfermos. De nuevo, la carga que suponía la
malaria era uno de los mayores frenos para el crecimiento económico de los países en desarrollo. Además, la
prohibición del DDT provocó, en pocos años, la muerte de 50 millones de personas.
Por su contribución al control de varias enfermedades transmitidas por insectos a través del hallazgo del DDT,
Paul Müller recibió el Premio Nobel de Medicina y Fisiología en 1948. El texto de la concesión del premio
decía que era por “su descubrimiento de la gran eficacia del DDT como veneno de contacto contra los
artrópodos” y por “el uso del DDT en la evacuación de campos de concentración, de prisioneros y deportados.
Sin ninguna duda… ha salvado la vida y la salud de miles de personas.”
La tercera protagonista de nuestra historia es la bióloga marina Rachel Carson. Trabajó para el Departamento
de Pesca del Gobierno de Estados Unidos, a menudo para escribir textos y divulgar aspectos de la vida marina
y, en concreto, de las pesquerías. En 1958 se mudó a Maryland por asuntos familiares y allí conoció el uso y
los efectos del DDT por su uso en la agricultura. Se utilizaba fumigándolo con avionetas y en cantidades muy
grandes, sin ningún control. Aquellos que les guste el cine recordarán la tantas veces repetida escena del ataque
de la avioneta fumigadora a Cary Grant en la película de Alfred Hitchcock Con la muerte en los talones, de
1959, uno de los años con más uso del DDT. Podemos pensar que algo así experimentó Rachel Carson en los
campos de Maryland.
Comenzó a reunir datos sobre el DDT y sus efectos y a escribir su libro más conocido e influyente, Primavera
silenciosa, publicado en 1962. Rastreó el camino del DDT por la cadena alimenticia y demostró que, a medida
que se acumulaba, exterminaba o alteraba la genética de muchas especies.
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El DDT se convirtió en un símbolo de las interferencias de la especie humana con la naturaleza. Rachel Carson,
con su libro, contribuyó a unir esfuerzos y objetivos a favor del ambiente y se le reconoce que ayudó a formar
el movimiento ecologista. Para Rachel Carson, la naturaleza no nos pertenece pues nuestra especie es parte de
ella aunque, sin duda, la modificamos a nuestra conveniencia.
Fue, por tanto, Rachel Carson, la que comenzó a reunir evidencias de los peligros del DDT aunque nunca
propuso eliminar su uso sino, más bien, gestionarlo con precaución y más control que hasta aquellos años.
También dio a conocer en su libro la posibilidad, ya con los primeros resultados, de utilizar el control biológico.
Así comenzó la polémica, con estudios que demostraban los daños que provocaba y otros estudios no los
encontraban. Además, fuertes intereses económicos y grupos de presión intentaban influir en el veredicto
definitivo de las autoridades gubernamentales, en concreto, de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de
Estados Unidos. Como hipótesis curiosa aparece que, detrás de los estudios que demostraban los peligros del
DDT, estaban las empresas fabricantes de insecticidas que intentaban su prohibición para introducir sus propios
productos, más caros y cuyas patentes controlaban.
Algunos expertos afirman que el DDT, a corto plazo y en envenenamientos con grandes dosis, puede dañar el
sistema nervioso periférico y el hígado y, a largo plazo y con dosis menores, no hay datos que demuestren
peligros para la especie humana aunque es carcinógeno para el hígado en ratones.
En el ambiente, el DDT provoca fallos en la reproducción y el desarrollo y la muerte en muchas especies de
aves y después de fumigaciones masivas. Además, son sensibles al DDT el fitoplancton marino, los peces y los
moluscos bivalvos. Es muy persistente y se transporta a grandes distancias en la atmósfera y, por ello, se
encuentra, por ejemplo, en el Ártico.
No hay que olvidar, como hizo notar Paul Müller en su discurso de aceptación del Premio Nobel, que la acción
del DDT en el envenenamiento de insectos está lejos de ser explicada con precisión. Sin embargo, era fácil
sospechar que, si provocaba tanto daño en los insectos, se podía deducir que podían provocar parecidos daños
al resto de seres vivos.
En Estados Unidos, después de grandes presiones de expertos y de ciudadanos en general, después del éxito del
libro de Rachel Carson, en 1969 se prohibió el uso del DDT en el control de plagas agrícolas y para 1972 se
prohibió su uso al aire libre. En muchos países ni siquiera se prohibió pero no se podía utilizar pues los países
ricos y las instituciones no daban fondos a muchos proyectos de erradicación de la malaria simplemente porque
utilizaban DDT. Daba mala imagen al donador de los fondos.
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Era el DDT el protagonista de una historia que, entre 1945 y 1972, pasó de héroe a villano. Ilustra el cambio en
los valores, en la ciencia y en la política y la sociedad, con la llegada del ecologismo, del cuidado del ambiente
en el que la especie humana vive, del que forma parte y en el que influye y cambia.
Fue en mayo de 2001 cuando se firmó la Convención de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes
que prohibía el uso de nueve grupos de productos químicos, sobre todo los organoclorados y, entre ellos, el
DDT. Pero, unos años más tarde, el 15 de septiembre de 2006, la Organización Mundial de la Salud anunció
que el DDT se podía usar de nuevo para erradicar la malaria con fumigaciones exclusivamente en el interior de
las viviendas, método muy efectivo contra los mosquitos y no peligroso para el ambiente. Para muchos expertos
es muy útil en la lucha contra esta enfermedad pues ahuyenta a los mosquitos antes de que piquen e impide su
entrada en las viviendas. Además, dura dos veces más que otros insecticidas y es cuatro veces más barato. En
situaciones concretas de salud pública, el DDT sigue siendo la elección más eficaz, sobre todo en África y en
otras regiones tropicales con malaria endémica.
Como escribe George Davidson, de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, no es fácil decidir
sobre el uso o la prohibición del DDT, un insecticida del que no hay evidencias claras de que haya matado a
nadie y, sin embargo, hay muchas pruebas de que ha salvado miles de vidas. Según la ficha del DDT del Instituto
Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, es “posiblemente carcinógeno para los seres humanos” y “la
experimentación animal muestra que esta sustancia posiblemente cause efectos tóxicos en la reproducción
humana”. Sobre su acción en el ambiente, la ficha dice que “la sustancia es muy tóxica para los organismos
acuáticos. Esta sustancia puede ser peligrosa para el ambiente; debería prestarse atención especial a las aves.
En la cadena alimentaria referida a los seres humanos tiene lugar bioacumulación, concretamente en la leche y
organismos acuáticos. Se aconseja firmemente impedir que el producto químico se incorpore al ambiente”. Me
vale como diagnóstico final.
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Sobre el autor: Eduardo Angulo es doctor en biología, profesor de biología celular de la UPV/EHU retirado y
divulgador científico. Ha publicado varios libros y es autor de La biología estupenda.
https://culturacientifica.com/2017/12/04/historias-la-malaria-paul-muller-ddt-rachel-
carson/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+CuadernoDeCulturaCientf
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TEXTOS DE MARINA TSVIETÁIEVA
Víctima de su tiempo
Más pistas para comprender su creación, su dura vida y el trágico destino de la gran poeta rusa.
MERCEDES ESTRAMIL
Tsvietáieva en 1911. Foto Max Voloshin.
Marina Tsvietáieva dijo: "Si para escribir fuera necesario entender, no podría hacer nunca nada. De miedo".
La frase pertenece a uno de sus libros y define o perfila con exactitud la vida y la postura frente a la vida de
una de las mayores escritoras rusas del siglo XX. El destino trágico de Tsvietáieva dependió en parte —como
el de millones de rusos— de la circunstancia histórica que les tocó vivir y de una sumatoria de errores
personales, imponderables y mala suerte. Un espíritu prisionero, cuidada edición de Galaxia Gutenberg —
prologada, anotada y documentada— contiene diversos textos de Tsvietáieva: fragmentos de su diario íntimo
(invalorables como expresión narrativa y como documentos históricos); cartas privadas dirigidas a escritores,
familiares y autoridades de gobierno; el texto que le da título, escrito en referencia al poeta Andréi Bély; y
unas pocas poesías selectas que apenas dan cuenta de la tremenda poeta que fue.
El 31 de agosto de 1941, y según una versión oficial avalada por cartas de despedida, Marina Tsvietáieva
pone fin a su vida ahorcándose en un remoto pueblo tártaro. Si fue decisión propia ese hecho la ingresa en un
selecto y a la vez amplio grupo de poetas partidarios del retiro voluntario que incluye desde la mítica Safo
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hasta Sylvia Plath, Cesare Pavese, Paul Celan, Alfonsina Storni, Alejandra Pizarnik, Anne Sexton, María
Mercedes Carranza, Vladimir Maiakovski, José Asunción Silva y tantos más. Hubo depresión y cuestiones de
alcoba en muchas de esas elecciones, amores no correspondidos, crisis creativas, autoestimas bajas, etc. En el
caso de Tsvietáieva jugó un papel decisivo la Revolución o Golpe de Estado Bolchevique de 1917. Este libro
se juega entero a mostrar esa constante prisión del espíritu bajo una luz totalitaria, y transmite una congoja
importante de principio a fin aunque contenga momentos divertidos, o más bien irónicos, debidos a la pluma
de su autora.
La Rusia blanca.
Marina Ivánovna Tsvietáieva nació en Moscú en 1892, hija de un filólogo universitario y de una pianista que
murió joven. Vivió una niñez sin sobresaltos, con holgura económica, viajes y conexiones con el mundo
cultural. En 1912 se casó con Serguéi Efrón y tuvo su primera hija, Ariadna; en 1917 nació Irina y en 1925,
ya en el exilio, nació Gueorgui. Las decisiones de su esposo —cuestionadas pero acatadas— serían claves
para determinar negativamente el futuro familiar. Aunque pertenecía a una familia revolucionaria Efrón
defendía al zar Nicolás II y tras la caída de éste combatió por el contrarrevolucionario Ejército Blanco que
finalmente sería derrotado. El paradero de Efrón se perdió durante algunos años, y Marina lidió sola con la
falta de trabajo, el hambre y dos hijas. Mientras cuidaba a la mayor, enferma de malaria, moría en un albergue
la más chica, de tres años.
En 1922 confirmó que su esposo estaba vivo y empezó un largo exilio por Berlín, Checoslovaquia y Francia.
Al comienzo su fama creció en el extranjero, donde la "Rusia blanca" de los emigrados antirrevolucionarios
se expandía, y ella desbordaba creatividad y escribía poemas al Ejército Blanco. Sin embargo la situación de
miseria permaneció incambiada, estaba lejos de su país y su gente, su nombre no vendía y entre sus
compatriotas exiliados tampoco encontró un lugar.
La situación decantó cuando Efrón, en un empuje nostálgico, visitó la embajada soviética en París y pidió
permiso para regresar. Sí, cómo no. Se lo dieron. A cambio debía trabajar para el servicio secreto soviético en
el extranjero. Al parecer lo hizo tan diligentemente como años antes había abrazado la causa
antirrevolucionaria. Sospechado de cometer algún crimen a pedido de la NKVD (Comisariado del Pueblo para
Asuntos Internos) su figura fue cada vez más rechazada en el exterior, y la de su esposa también, estuviera o
no al tanto de la vida secreta del marido. De hecho la relación conyugal era débil y Marina estuvo vinculada a
otros hombres, tanto que alguno de sus mejores poemas dan cuenta de la imposibilidad y los adioses de esas
historias paralelas.
En 1937 Efrón y su hija regresan al país, y en 1939 lo hace Marina con su hijo adolescente. Casi de inmediato
los primeros son detenidos: Ariadna enviada al Gulag, donde pasó siete años; Efrón condenado a muerte,
desenlace que Marina no llegó a ver.
Diarios y cartas.
Hay que consignar que en el panorama literario de esa época la historia de Tsvietáieva no fue una excepción.
Basta recordar la triste instancia en la que Boris Pasternak debió rechazar el Premio Nobel en 1958, o algo
antes cuando en 1938 Ósip Mandelshtám murió en el Gulag tras escribir un epigrama contra Stalin, o antes
todavía, cuando en 1921 fue fusilado Nikolái Gumiliov (esposo de la poeta Anna Ajmátova, también
prohibida y deportada).
Excepcional fue, sí, la pasión que Tsvietáieva puso en la escritura en medio de todas las miserias. Los
fragmentos de su diario recogidos en Un espíritu prisionero muestran cómo era de fluida, exclamativa y
crítica su voz. Con la misma energía y desparpajo narra un atraco callejero del que fue víctima, como su
reacción ante el fusilamiento del zar o el atentado contra Lenin. Asimismo los años del hambre, las
enfermedades, el exilio y el miedo son contados evitando el quiebre sentimental, buscando una dureza
protectora y abstracta. Las reflexiones sobre la muerte están a la orden y en el brillante texto sobre Rainer
María Rilke (con quien mantuvo correspondencia sin llegar a conocerlo) puede leerse: "La muerte está en
casa del moribundo. En casa del muerto la muerte ya no está. La muerte sale de la casa antes que el cuerpo,
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antes que el médico y aun antes que el alma. La muerte se va la primera de casa. De ahí, no obstante la pena,
el suspiro de alivio: "¡Por fin!" ¿Qué? No el ser que todos amaban, la muerte".
De otro tenor son algunas de las cartas recogidas aquí (entre las que no figura su nutrida correspondencia con
Pasternak y Rilke, por ejemplo) que muestran a un tiempo la vulnerabilidad emocional de Tsvietáieva y su
vigor camaleónico. Entre ellas destaca la que en 1920 escribe a unos amigos cuatro días después de la muerte
de su hija Irina, autoculpándose y a la vez autoeximiéndose al decir que no la abandonó por bailes ni por
amores ni por la poesía sino que simplemente depositó su confianza en el destino.
Sorprende luego una larga carta dirigida al "camarada Beria" (en ese entonces jefe de la policía política) del
23 de diciembre de 1939, pidiendo justicia tras el arresto de su esposo y su hija mayor. Ahí utiliza las armas
de las que dispone como escritora para mostrar la biografía familiar de un modo favorable. Señala por
ejemplo que Efrón venía de un hogar revolucionario y que si bien combatió en "las filas de los blancos" nunca
estuvo en el Estado Mayor y lejos de fusilar a ningún prisionero salvó a muchos. Señala que luego consideró
un error fatal esa pertenencia juvenil, y que ya en el extranjero era conocido como "bolchevique", y afirma
que ella misma elogiaba a Maiakovski (el gran poeta futurista y afín al régimen soviético, que sin embargo
terminaría suicidándose antes que ella, en 1930).
Finalmente, sus cartas de despedida son brevísimas y la más breve es para su hijo Gueorgui. Apenas una
declaración de amor y de que no puede seguir viviendo porque cayó en un "callejón sin salida". Con la
posteridad —que como decía Augusto Monterroso siempre hace justicia— su escritura la sacó de ahí.
UN ESPÍRITU PRISIONERO, de Marina Tsvietáieva. Galaxia Gutenberg, 2016. Barcelona, 251 págs. Trad.
de Selma Ancira. Distribuye Océano.
http://www.elpais.com.uy/cultural/victima.html
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El cálculo más robusto de la metaestabilidad del vacío del modelo estándar
Francisco R. Villatoro
El vacío del modelo estándar es metaestable. En un futuro muy, muy lejano el Universo volverá a su estado de
falso vacío primordial. Todo será destruido. Todo. ¿Cuándo ocurrirá este desastre cósmico en el Universo
visible? Dentro de, como muy pronto, 10280 años, según la estimación más reciente que se publica en Physical
Review Letters. Otra estimación reciente (menos robusta) apuntaba a, como muy pronto, 1058 años. Sí, has
leído bien, el universo es tan estable que es casi imposible imaginar cuándo dejará de serlo. Así que tranquilo,
en la práctica es como si fuera eterno.
Recuerda que el Universo visible tiene unos 1,38 × 1010 años (13,8 Gyr) y un volumen de unos 1,22 ×
104 Gpc3. Como muestra la figura, con las estimaciones actuales para la masa del quark top y del bosón de
Higgs la probabilidad de transición del vacío a falso vacío según el nuevo artículo tiene un valor medio de
10−554 Gyr−1Gpc−3, siendo el intervalo de incertidumbre (debido sobre todo a la masa del quark top) de entre
10−284 y 10−1371Gyr−1Gpc−3. Una probabilidad tan extremadamente baja que cuesta mucho imaginarla.
Por tanto, si estas entre los lectores de este blog que tenía miedo de que esta inestabilidad estuviera ocurriendo
ahora mismo en algún lugar del universo observable, puedes estar tranquilo. Según la nueva estimación es
imposible, casi incocebible. El artículo es So Chigusa, Takeo Moroi, Yutaro Shoji, “State-of-the-Art
Calculation of the Decay Rate of Electroweak Vacuum in Standard Model,” Phys. Rev. Lett. 119: 211801
(2017), doi: 10.1103/PhysRevLett.119.211801, arXiv:1707.09301 [hep-ph]. La otra estimación reciente es
Anders Andreassen, William Frost, Matthew D. Schwartz, “Scale Invariant Instantons and the Complete
Lifetime of the Standard Model,” arXiv:1707.08124 [hep-ph].
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[PS 06 Dic 2017] Recomiendo el podcast (05:41) de Alberto Aparici, “La Brújula de la Ciencia s07e16: El
vacío, un estado físico que puede desintegrarse,” iVoox, 01 Dic 2017. [/PS]
¿Cuál es la diferencia entre el nuevo cálculo publicado en Physical Review Letters y los cálculos previos? El
nuevo cálculo es invariante gauge, mientras los previos fijan un gauge concreto para facilitar los cálculos.
Aunque pueda parecer que cambiar la cota mínima de 1058 años a 10280 años es un gran cambio, en la práctica
la diferencia es pequeña. Las incertidumbres en la masa del quark top y del bosón de Higgs son muy grandes.
Pequeños cambios en sus valores pueden cambiar estas estimaciones en muchos órdenes de magnitud (tanto
hacia arriba como hacia abajo). Por cierto, habrá que esperar al HL-LHC para una reducción significativa de
la incertidumbre en la masa del quark top, luego hasta 2030 no conoceremos este asunto con mayor precisión.
¿Son fiables estos cálculos invariantes gauge? El cálculo se basa en extrapolar el modelo estándar hasta
energías en la escala de Planck; como no sabemos si hay nueva física (nuevas partículas o nuevas
interacciones), estos cálculos hay que cogerlos con alfileres. Pequeñas adiciones al modelo estándar pueden
alterar mucho el escenario, volviendo el vacío estable (eterno) o casi inestable (reduciendo su vida en muchos
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órdenes de magnitud). Por supuesto, el universo no puede ser inestable, pues entonces no existiríamos
nosotros.
Por cierto, ¿por qué es metaestable el vacío del Higgs? Todos los parámetros de acoplamiento del modelo
estándar cambian con la energía. El parámetro de acoplamiento del campo de Higgs consigo mismo (llamada
λ) tiene un valor positivo que decrece conforme crece la energía; dicho parámetro se vuelve negativo antes de
alcanzar la escala de energía de Planck. El nuevo artículo no presenta una figura específica, así que te incluyo
aquí la que aparece en mi entrada “Por qué dice Hawking que el Higgs podría destruir el universo”, LCMF,
14 Sep 2014. La nueva figura será bastante similar, aunque quizás con algo menos de incertidumbre
experimental.
http://francis.naukas.com/2017/12/01/el-calculo-mas-robusto-de-la-metaestabilidad-del-vacio-del-modelo-
estandar/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+naukas%2Ffrancis+%28
La+Ciencia+de+la+Mula+Francis%29
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¿Locos?
Mijal Schmidt
La locura no se puede encontrar en estado salvaje. La locura no existe sino en una sociedad, ella no existe por
fuera de las formas de la sensibilidad que la aíslan y de las formas de repulsión que la excluyen o la capturan.
—Michel Foucault
Ilustrciones: Kathia Recio
La historia de la enfermedad mental es la historia de la humanidad. Las definiciones de los llamados
“trastornos mentales” cambian en función de aspectos que atraviesan la temporalidad y cuestionan el statu
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quo de las sociedades. Se construyen a partir del contexto y el momento histórico en curso, pero siempre con
la mirada puesta en eso que es escandaloso y que lastima el orden común.
El ámbito “psi” ha sido y sigue siendo aplastado por el peso del estigma y la obscenidad. Si bien la actual
consideración genética de la enfermedad mental aporta luz sobre una parte de su origen y “absuelve” de
culpas al individuo, las diferentes disciplinas que estudian y trabajan el fenómeno tienden a simplificar en
exceso estas muestras de sufrimiento humano. Y esto ha sido recurrente en todas las épocas. Uno de los
problemas más acuciantes en la clínica de los “trastornos mentales” es su diagnóstico.
La dificultad en la determinación de los trastornos psiquiátricos —y de su tratamiento— tiene que ver con el
hecho de que éstos no pueden ser reducidos a generalizaciones ni a causas unívocas. El ser humano es la
conjunción de ámbitos que, al interrelacionarse, producen una configuración específica. Por ejemplo: aun y
cuando haya predisponentes genéticos para la enfermedad mental se sabe que el ambiente de crianza será
determinante, no sólo en la manifestación del conflicto psíquico, sino en las estrategias de afrontamiento que
se eligen. Esto aumenta o reduce la gravedad y cronicidad del padecimiento.
En la antigüedad de Occidente se creía que la enfermedad mental era parte de un influjo demoniaco que
incidía en todo aquel que rompía un tabú. Más tarde Hipócrates estableció que el desequilibrio de los líquidos
del cuerpo, los “humores”, era el responsable de las enfermedades físicas y psíquicas, explicación que
buscaba las causas dentro del organismo y no fuera de éste. En la Edad Media la “locura” se asoció a
enfermedades de fenomenología llamativa como la epilepsia, y con algunas contagiosas, como la lepra. De
ahí que quienes las padecían fueran excluidos socialmente, rompiendo con la apreciación mágica y mística
que le caracterizaba a estas condiciones.
Durante el Renacimiento las manifestaciones de la enfermedad mental fueron entendidas nuevamente como la
encarnación del mal. En algunas partes de Europa y América se asiló a los enfermos en hospitales, sin que
esto implicara ejercer una terapéutica como tal. Al mismo tiempo, se desplazó la responsabilidad del cuidado
de los pacientes, hasta ese momento depositada en la familia, a las instituciones públicas. Algo no funcionó
del todo en este traspaso de responsabilidades, pues son los familiares y los conocidos quienes frecuentemente
y en distintas épocas se han hecho cargo por completo de la rehabilitación de los pacientes.
A partir de los avances en el conocimiento de las estructuras cerebrales, en el siglo XVII, la idea de la
enfermedad mental encontró asiento en el sistema nervioso central y al mismo tiempo empezó a ser objeto de
propuestas terapéuticas formales, aunque todavía mezcladas con la moralidad. Gracias al médico francés
Phillippe Pinel llegó la llamada “segunda revolución psiquiátrica” y las enfermedades de la mente se
clasificaron en cuatro básicas, que acentuaban la idea de su origen hereditario y ambiental: manía, melancolía,
idiocia y demencia. Los enfermos que hasta entonces resultó que vivían encadenados y en celdas rescataron
algo de su dignidad.
El siglo XIX sería una época fundamental en la elaboración de teorías desde diversas escuelas de
pensamiento. Éstas buscaban precisar la etiología de las enfermedades mentales y, a pesar de los escasos
instrumentos para su demostración, en ese momento se creó el primer laboratorio de psicología experimental.
El conocimiento sobre las estructuras del cerebro y la fisiología del sistema nervioso central –—hasta la
primera descripción de la neurona— catapultaron las investigaciones del movimiento organicista, lo cual dio
lugar al inicio de la psiquiatría hacia finales del siglo. Con la preocupación de comprender padecimientos que
no encontraban cura apareció el psicoanálisis, que consideraba aspectos que iban más allá de lo orgánico y
resaltaba que las motivaciones inconscientes daban origen al sufrimiento psíquico. En el siglo XX surge la
psiquiatría heredera del degeneracionismo y el positivismo, nace la noción actual de locura y se empieza a
elaborar una clasificación de las enfermedades mentales a partir de los estudios de caso de pacientes asilados
en instituciones psiquiátricas.
A pesar de la actualización de los sistemas diagnósticos de los últimos 60 años, las enfermedades mentales se
siguen estigmatizando, pues en su intento normativo se pierden los trazos que permiten diferenciar los modos
de sufrimiento subjetivo. A su vez, esto ha con-vivido con un ánimo de aceptación absoluta de estas
condiciones, so pretexto del progreso de la humanidad. El rango de inclusión de síntomas se ha ampliado de
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tal manera que aspectos como la gravedad, intensidad, duración e incapacitación han dejado de tener
suficiente relevancia para proveer de atención a quienes verdaderamente la requieren (aquellos con síntomas
más agudos). La generalización sintomática no sólo resulta burda sino peligrosa, ya que excluye la diferencia
sutil que permitiría diseñar tratamientos a la medida de las personas y no de exigencias comerciales o de
modas de enfermedades. En estos tiempos parece que todos cabemos en el criterio de algún padecimiento
psíquico.
En todo caso, la psiquiatría ha desmentido su voluntad de control y deja en lugar de paranoica a cualquier
duda sobre su método, argumentando, además, sus buenas intenciones y su ánimo científico. Hoy se olvida su
empleo como una práctica eugenésica evidente en varias de sus intervenciones sociales a lo largo de las
épocas; tantas de ellas soportadas por el poder político. Históricamente, la psiquiatría ha participado del
control de la natalidad, de disidentes, de prisioneros de guerra y hasta en el encubrimiento de criminales para
evitar a la justicia. También ha funcionado para justificar la “debilidad mental” de las mujeres y su
incapacidad para ser incluidas en la fuerza laboral. En la época victoriana, por ejemplo, las mujeres que tenían
comportamientos “extraños” (o simplemente una opinión política) eran motivo de encierro carcelario con el
pretexto de tener una enfermedad mental.
Sin lugar a dudas el conocimiento científico en el campo ha avanzado gracias a la investigación rigurosa,
metódica, comprobable y replicable; pero después de años de investigación y cantidades ingentes de dinero
invertidas en encontrar las causas exactas de la enfermedad mental y los tratamientos más precisos para
curarla, el éxito no ha sido redituable al esfuerzo. ¿Qué es, pues, lo que hace falta para entender a la
enfermedad mental? ¿Es posible que la incertidumbre que le es inherente sea justamente la ficha en juego? Si
es así, ¿es posible contar con ella en beneficio de los pacientes, o se seguirá desechando con la pretensión de
hallar finalmente la piedra de toque?
Al día de hoy la medicina de los fenómenos mentales se mantiene en un nivel descriptivo. No ha podido
encontrarse el origen certero de los padecimientos psiquiátricos ni se ha logrado establecer una relación causal
entre ellos. Las enfermedades mentales se siguen desprendiendo comparativamente de lo que se asume como
un estado de ser y comportarse que es ideal y que se identifica sólo a partir de una cierta estabilidad psíquica a
lo largo del tiempo. En este sentido, la psiquiatría no puede sacudirse la herencia positivista de la que procede,
a la que le debe cuentas y que, al parecer, se empeña en pagar.
Con el fin de contabilizar a los enfermos que se encontraban internos en instituciones estadunidenses se
publicó en 1917 el Manual estadístico para el uso de las instituciones de los enfermos mentales, antecedente
del actual Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (el DSM, por sus siglas en inglés) en
donde se describen los padecimientos mentales y sus síntomas. Su objetivo era recoger las estadísticas de los
hospitales y confrontarlas con 22 diagnósticos. Más adelante, el documento se refinó para dotar a la
comunidad científica de un instrumento que normativizara el diagnóstico de la enfermedad mental. Las
primeras versiones del DSM aparecieron en 1952 y 1968. Elaboradas para ayudar al clínico a reconocer
signos de trastorno mental, servían como un pequeño texto de referencia para lo observado, aunque
evidentemente sus descripciones iban cambiando con el tiempo. Así, la primera versión establecía, por
ejemplo, que la homosexualidad era parte del diagnóstico del trastorno sociopático de la personalidad o que el
autismo era una forma de esquizofrenia.
En 1980 siguió la tercera edición; se incrementó el número de páginas y también su popularidad. Pronto el
DSM se convirtió en el estándar del diagnóstico usado mundialmente para cuestiones de la mente. El enfoque
del previo DSM-II en realidad era de corte psicoanalítico, lo cual implicaba que éste consideraba a los
conflictos inconscientes como el origen de la problemática mental, pero también que las “afectaciones
mentales” no eran exclusivas de unos cuantos, sino que el padecimiento tenía más que ver con el grado de
afectación producido en cualquier sujeto. Es decir, consideraba factores tanto cualitativos como cuantitativos
para determinar la asignación de un diagnóstico. El DSM-III quería reducir los rasgos subjetivos, buscar
validez y confiabilidad, por lo que decía basarse en la observación “objetiva” de signos y síntomas, y en la
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clasificación precisa en categorías descriptivas “inaugurando una nueva perspectiva a los trastornos
mentales”.
En 1994 apareció la cuarta edición y en el 2000 su revisión; en ambas se amplió la clasificación y se volvió
más metódica y puntillosa. Sin embargo, su más reciente versión, la quinta, publicada apenas en 2013, ha sido
fuertemente criticada y desacreditada por amplios sectores de la comunidad psiquiátrica. Frances Allen, quien
fue jefe de grupo de tareas del DSM-IV y del departamento de psiquiatría en la escuela de medicina de la
Universidad de Duke, explica que su “pobre e inconsistente redacción” refleja la incoherencia y la calidad
variable de las categorías diagnósticas que describe.
Los primeros dos manuales habían sido desarrollados por pequeños comités de investigadores pero, a partir de
la tercera edición, participaron cada vez más profesionales, y en ésta y las que siguieron se especificaban
diagnósticos que habían sido desarrollados muy recientemente. Los conflictos a partir de la elaboración del
documento surgieron cuando se supo que algunas farmacéuticas habían dado grandes cantidades de dinero a
los psiquiatras investigadores para que promocionaran sus medicamentos sin que éstos lo hubieran reportado
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a las instituciones a las que pertenecían. Además de esto, hubo casos en que los reportes e investigaciones
fueron escritos por empresas y no por los propios psiquiatras, lo cual hizo evidente el conflicto de intereses
que subyacía a la determinación —que sigue vigente— de una enfermedad y la asignación de un tratamiento
farmacológico como la primera vía para tratarlo.
“Nuestra clasificación de los trastornos mentales no es más que una colección de constructos limitados y
falibles que buscan, pero nunca encuentran, la verdad; a pesar de que por el momento ésta sea nuestra mejor
manera de comunicarlos, tratarlos e investigarlos”, dice Frances Allen.
En términos generales, el diagnóstico actual es un procedimiento que aísla, separa y clasifica signos. Algunos
son visibles y otros comunicados por los pacientes desde una perspectiva enteramente personal, en función de
diversos factores como su tolerancia al dolor (que es muy distinta en cada cual), su historia de enfermedades,
la gravedad y cronicidad del padecimiento, la cantidad de información que tenga al respecto, el nivel de
sensibilización ante este tipo de padecimientos, entre muchas cosas.
Para evitar esta subjetividad en la descripción de síntomas, la disciplina médico-psiquiátrica agrupa variables
en criterios diagnósticos que deben cumplir una cierta especificidad fenomenológica que, sin embargo, deja
fuera rasgos que pudieran no ser tan llamativos o determinantes para el clínico pero que sí lo son para el
paciente. Por ejemplo: el manual diagnóstico indicaría que para un episodio depresivo mayor se deben
cumplir cinco o más de los síntomas que describe, durante un periodo de dos semanas. ¿Quiere esto decir que
si el paciente reporta cuatro síntomas que implican un cambio significativo con respecto a su estado de ánimo
previo, entonces no es posible diagnosticarlo? O que si el malestar es clínicamente significativo, pero menor a
dos semanas, ¿habremos de esperar a que se ponga peor para intervenir? Suena absurdo, ¿no?
En general, los sistemas clasificatorios producen un modelo para pensar la clínica al tiempo que configuran el
enfoque y entendimiento de aquellos fenómenos con los que tratan. La función de éstos en las enfermedades
mentales es reducir el influjo de la subjetividad en la observación de los síntomas y, por ende, en la
prescripción de la intervención. Así, su fin es describir de manera sucinta los padecimientos para
identificarlos en los pacientes a partir de descripciones concretas. También resultan necesarios para establecer
parámetros de comorbilidad (existen padecimientos o síntomas que se presentan frecuentemente juntos como
la depresión y la ansiedad, o la pérdida de memoria producto de un trastorno psicótico o por demencia) y
diagnósticos diferenciales (ubicar si se trata de un episodio depresivo mayor o un trastorno depresivo mayor)
y, lo que es más, son un requisito indispensable en hospitales y clínicas del servicio público al momento de
querer acceder a cualquier tipo de tratamiento. Finalmente, estos sistemas son el lenguaje común de la
comunidad médica, psiquiátrica y psicológica.
Por otro lado, darle nombre a los síntomas muchas veces frena la ansiedad que produce la incógnita del
malestar en los pacientes, sobre todo al inicio de su presentación, lo cual facilita que éstos tomen decisiones
con mayor fundamento. Sin embargo, muchos quedan atrapados en la categorización instrumental hecha por
un sistema, que de ahí en adelante se convierte en “su nombre”.
Y esto tiene muchas consecuencias; para empezar, la incapacidad de pensarse o ser pensados desde otros
atributos inherentes a su subjetividad. Por ejemplo, sucede que hay quienes han terminado en un hospital
psiquiátrico debido a una depresión severa y los tratamientos que se ofrecen enfocados en el control
bioquímico —uno cada vez más agresivo que el otro— terminan por producir efectos iatrogénicos (problemas
físicos o psicológicos producidos por tratamientos médicos) de tal gravedad que incapacitan a las personas
ahora sí de por vida volviéndolas dependientes de fármacos, intervenciones médicas y familia por igual.
Los parámetros siguen siendo puramente subjetivos y se ignora en buena medida que los umbrales de los
pacientes varían mucho dependiendo de factores como la geografía, el sexo, la cultura y el tipo de
padecimiento, entre otras cosas. Pero la mayoría de los clínicos que ha interiorizado un esquema de síntomas
y criterios diagnósticos a partir de su formación, está condicionada a que los fenómenos que observan se
ajusten a la descripción que conocen de antemano. Esto impide que tengan una mirada abierta para encontrar
lo singular de cada persona y determinar respuestas diferenciadas para su tratamiento. Es muy probable que
esta lógica impida ir más allá en el descubrimiento de otros factores que podrían echar luz sobre nuestro —
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todavía incipiente— conocimiento sobre cómo funcionan la mente y el afecto. El observador siempre
modifica el fenómeno que estudia y, si el bagaje de información que posee está delimitado por su expectativa
desde un principio, la investigación lo estará también. Por otra parte, se alimenta el simplismo y la banalidad
del padecer humano, cuando esto da lugar justamente a la cronicidad.
Como ya decíamos, una de las constantes en el cambio de versiones del DSM ha sido la ampliación del rango
de enfermedades. Esto incluye comportamientos o síntomas que podrían considerarse como respuestas
esperadas ante eventos de la vida cotidiana que, al momento de estar en un manual diagnóstico de
enfermedades mentales, se vuelven trastornos.
Esto ha dado una idea equivocada sobre el incremento desmesurado de enfermedades mentales en la
población —que ahora se calcula en 450 millones de personas en el mundo—, con el riesgo de que la
sobresaturación de los servicios públicos de salud impida que las personas en estados de mayor gravedad
reciban la atención que requieren oportunamente, como ya ocurre. Finalmente, esto también ha llevado a que
la industria farmacéutica aumente la producción de medicamentos, que en los hechos siguen sin sobrepasar la
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efectividad de otros métodos como la psicoterapia, las terapias ocupacionales o el soporte familiar; además de
que, en muchos casos, su uso tiene consecuencias de salud mayores a largo plazo: desde aumento de peso o
daño hepático, hasta el suicidio.
Reforzar la idea de que existen soluciones rápidas a los conflictos emocionales y que los mecanismos que
fomentarían una mejora en la condición de los pacientes depende de factores externos, como los fármacos,
tiene como consecuencia la infantilización de la población, en general, y de la que sufre de problemas
psiquiátricos, en particular. Ésta, excesivamente medicada, desconoce la responsabilidad que tiene en: la
toxicidad de sus relaciones personales, en la formación de hábitos disfuncionales, en el desencadenamiento de
sus conflictos y, en consecuencia, en la búsqueda de opciones más eficaces para lidiar con el dolor y el
conflicto. Lamentablemente, son pocas las instancias en las que se ofrecen tratamientos complementarios que
se dediquen a buscar las causas del problema y, cuando se “receta” la psicoterapia, la frecuencia de sesiones
suele ser insuficiente. Los pacientes claudican y el desenlace suele ser el aumento de recaídas.
La posición psiquiatrizante pone una camisa de fuerza a la singularidad para estandarizar y homogeneizar la
diferencia, y en ello pierde la efectividad de su intervención. Olvida que es en los puntos de inflexión de cada
sujeto en donde puede hallarse el espacio para intervenir.
Para la comunidad psiquiátrica y psicológica el signo que demuestra el inicio de la mejoría del paciente por
antonomasia es que éste logre “conciencia de enfermedad”, entendida como la aceptación de “estar enfermo”.
La negativa a reconocerlo ha sido determinada de “mayor gravedad” por efecto de oposición. En este sentido,
el discurso institucional exige que el paciente se incluya en la comunidad de “los enfermos”, que equivale a la
de “los medicados”, “los del manicomio”, “los locos”, “los pacientes psiquiátricos”, “los crónicos”, “los
agudos”, y un largo etcétera, pues entre ellos “se reconocen” e identifican según rasgos comunes.
Pero esto tiene un lado turbio. La prescripción de enfermedad siempre llega desde afuera, desde alguien que
mira y detecta lo que no funciona. Es una posición de poder la que indica los parámetros que la (otra)
comunidad científica determinó para separar a los “locos” y a los “cuerdos”. Es un lugar desde el cual se
ejerce el poder de un saber absoluto que muchas veces prescinde de la sutileza de la comunicación del
padecimiento de una persona. El clínico, más preocupado por acertar en la categoría diagnóstica, seguido
ignora el dolor del padecimiento psíquico. No basta una lectura de síntomas para lidiar con lo que afecta a las
personas: el tabú de la locura.
La exclusión que se constituye en el acto de la categorización establece una brecha insalvable, tanto de tipo
conceptual, como de la noción de corresponsabilidad en el sufrimiento de los otros. Además, el
reconocimiento de etapas o eventos críticos inherentes a la subjetividad de cualquier humano permitiría el
acceso a un abordaje más sensible y, entonces, más efectivo del padecimiento. Para ejemplo, la experiencia
comunitaria en el tratamiento de las personas con dolencias psíquicas del pueblo belga, Geel. En éste, la
comunidad acoge a las personas en el entendido de su diferencia y padecimiento, y a través de la participación
comunitaria los incluye en las tareas que se requieren para la subsistencia, brindando apoyo y capacitación;
soportando los momentos críticos con su presencia y el despliegue de recursos de integración.
Con la exacerbación de la violencia, el descrédito, el hurto, el abuso, el que las personas sufran no es para
menos. Sin embargo, es probable que tengamos que empezar a cuestionarnos si las categorías diagnósticas
nos alcanzan para darle cabida a una realidad que por mucho supera a la de cualquier manual.
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Mijal Schmidt
Practicante del psicoanálisis. Fundadora y directora de Lazo y Voz.
https://www.nexos.com.mx/?p=34866
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Guía desesperada del ciudadano global
En su nuevo libro, el economista Thomas Piketty analiza las crisis europeas y señala que no hay recetas
hechas
Thomas Piketty, autor de El Capital en el siglo XXI.Foto Rolando Andrade Stracuzzi .
Thomas Piketty se ha ganado un lugar como uno de los economistas más influyentes a raíz de la publicación
de El capital en el siglo XXI. Monumental trabajo ha vendido dos millones de ejemplares en todo el mundo.
Recientemente, se ha editado ¡Ciudadanos, a las urnas! Crónicas del mundo actual (Siglo XXI), volumen de
artículos que Piketty publicó en los diarios Libération y en Le Monde. Estos textos sin “correcciones ni
reescritura”, operan como una suerte de documento de un estado de cosas de la actualidad de Europa, Francia
y el mundo.
Señala Piketty: “No hay leyes económicas: sencillamente existe una multiplicidad de experiencias históricas y
de trayectorias a la vez nacionales y globales, hechas de bifurcaciones imprevistas y de bricolages
institucionales inestables e imperfectos, en cuyo seno las sociedades humanas eligen e inventan diferentes
modos de organización y de regulación de las relaciones de propiedad y de las relaciones sociales”. Podemos
tomar esta declaración del economista como el principio rector de sus crónicas: no hay recetas unilaterales
sino casos particulares constituidos sobre una historia compleja. Los artículos aquí presentes están
vertebrados por dos grandes hechos recientes: la guerra en Siria e Irak, por un lado, y el Brexit y la
problematización de la Unión Europea, por el otro.
Así como lo hizo en su obra anterior, en estas crónicas el eje vuelve a situarse en la desigualdad. Piketty es
crítico de los “Treinta Años Gloriosos” (1946-1975) cuyo “boom económico” a su criterio solo incrementó la
desigualdad económica y fue acompañado por discriminaciones de índole colonial y patriarcal. Pese a ello la
construcción del Estado de bienestar no dejó de crecer gradualmente logrando ciertas victorias como la del
seguro médico universal en Francia o el salario mínimo en el Reino Unido y en Alemania.
En el primer grupo de artículos referidos a Europa, las posiciones de Piketty son partidarias de una visión
europeísta, cosmopolita y favorable de la migración (elogia la política alemana en referencia a los refugiados)
pero plantea la necesidad de una discusión para la refundación democrática de la zona euro, cuya
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problemática reside en compartir una misma moneda con diecinueve deudas, tasas de interés e impuestos
diferentes. El problema europeo según Piketty reposará en tres grandes puntos: inmigración, deuda y
desempleo. La crisis europea, sostiene, no se soluciona con el repliegue nacional, proteccionista ni el euro-
escepticismo sino con una revisión crítica de los tratados para reconstituir la Unión Europea de otro modo.
Critica la gestión de Hollande y Valls, quiénes gustan definirse como “socialistas de la oferta” en
contraposición con la vieja izquierda. Si bien el economista marca la necesidad de reformas en el Estado
francés (reconoce el peso excesivo de los aportes patronales) estas no deberían ser para beneficiar a las
empresas sino para que el financiamiento del modelo social no recaiga sobre la masa salarial del sector
privado. Piketty califica al sindicalismo local como débil y elogia el modelo alemán de sindicato por empresa
en el cual los delegados participan de la junta directiva con la patronal en la definición de la estrategia de la
compañía, logrando así una mayor implicación de los asalariados en la productividad sin dejar de lado los
beneficios en sus condiciones de trabajo.
Sobre el populismo, Piketty subraya que “no es otra cosa que una respuesta confusa (pero legítima) a la
sensación de abandono de las clases populares de los países desarrollados ante la globalización y el auge de
las desigualdades”. Los diferentes populismos por derecha o izquierda no hacen sino dar cuenta de esta
necesidad y canalizarla. Sobre Emmanuel Macron, Piketty sostiene que si bien tiene buenas intuiciones “su
programa siguen siendo un borrador oportunista” y lo califica de fiscalmente conservador. Socialista
declarado, Piketty se muestra cercano en la interna al candidato Hamon y es crítico de Valls y Peillon.
Finalmente, busca propiciar “otra globalización”: plantea que el comercio es algo bueno pero el desarrollo
equitativo requiere de la necesidad de impuestos progresivos y justos. En definitiva, la aspiración a una
versión mejor de la democracia.
Luis Diego Fernández es licenciado en filosofía y autor de “Hedonismo libertario”.
https://www.clarin.com/revista-enie/ideas/guia-desesperada-ciudadano-global_0_rJBEAWwbf.html
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SOBRE JAVIER VALDEZ (1967-2017)
El dolor de la indiferencia
Practicó otro periodismo, uno que busca las claves culturales detrás del crimen en México. Y pagó con su
vida.
VIRGINIA MARTÍNEZ
Javier Valdez Cárdenas. Foto Jus ediciones.
En el texto de una conferencia que no llegó a dar, Javier Valdez Cárdenas escribió que no podía ser un
periodista del silencio: "Para mí dejar de escribir es morir, es dejar de caminar, de sentir, de experimentar la
vida. El silencio es una forma de complicidad y de muerte y yo ni soy cómplice ni estoy muerto". Días
después un auto le cortó el paso cerca del semanario Ríodoce que había contribuido a fundar en Culiacán y
donde trabajaba. Lo obligaron a salir de la camioneta, a arrodillarse, y lo mataron de doce balazos. Quedó
tendido en la calle junto al sombrero Panamá que era su marca personal y que, ya sin dueño, rodó y cayó junto
al cuerpo.
Aunque desde el año 2000 hasta el presente han muerto más de cien periodistas en México, el asesinato de
Valdez Cárdenas no fue uno más, como tampoco lo fue la muerte de Miroslava Breach, asesinada en la calle
frente a su hijo. Ambos eran periodistas de fuste que, como decía Valdez Cárdenas, no se limitaban a contar
los muertos del narcotráfico sino que investigaban las causas del conflicto y denunciaban a los cómplices de
esa industria criminal. Con Lydia Cacho, Sergio González Rodríguez, Diego Enrique Osorno, Alicia
Calderón, Yuri Herrera y Alejandro Páez Varela, entre otros, Valdez Cárdenas formaba parte de una
generación de periodistas, narradores y cineastas que desde la crónica, la novela y el cine retrataban una
realidad en la que manda el miedo y la muerte.
Historias de gente.
Aunque suele presentárselo como especialista en narcotráfico y se dedicó treinta años a escribir sobre el tema,
Valdez Cárdenas prefería definirse como experto en contar historias de gente: "Sí, tengo información de los
capos, de las raíces, pero mi trabajo ha sido más la gente que ha padecido el narco", respondió en una
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entrevista que dio al periódico digital Sin embargo en marzo pasado. De esa gente trata Malayerba, selección
de crónicas unitarias que publicó con el mismo nombre en el semanario Ríodoce. Valdez Cárdenas
consideraba a esas crónicas la base de todos los libros que escribió. El último artículo publicado es del 15 de
mayo, el día que lo asesinaron.
Lo primero que atrapa del libro es la calidad de la edición. La tapa tiene una foto más que expresiva: unas
piernas de hombre en jeans y botas tejanas rematadas en filosa punta avanzan al paso que le permite una
cadena que le enlaza los tobillos. En el interior, y con fondo azul, un atractivo glosario gráfico ilustra al lector
sobre las palabras clave del narco. Los dibujos de Raquel Cané despliegan los atributos de ese universo hecho
de armas (uzi, colt de oro, cuerno de chivo), autos (yip cheroqui, jámer perrona, lobo Chevrolet) y que tiene
en el buchón, el placoso y el guarura a sus personajes principales.
Son crónicas breves, agrupadas en capítulos temáticos. Por ellas pasa la ambición, la pobreza, la resignación,
el miedo, el machismo, el crimen. Valdez Cárdenas lanza palabras como dardos o como balas. Traen
amenazas, peligro, hieren. En Malayerba nadie se salva. Ni de estar en la mira, ni de ser el muerto que sigue,
ni de la ambición o la indiferencia. Todos son malayerba: "Somos nosotros y el narco nuestro de cada día. Así
como hay un priísta en cada mexicano, aunque sea de izquierda, hay un narco en medio de cada mexicano.
Esto creció y ya no se trata sólo de Sinaloa, del Norte, sino de todo el país", dice.
Una de las secciones más duras del libro es la que trata de los morros, como se llama a los niños. A los cinco
años Francisco es experto en armas y camionetas de vidrios oscuros; Juanito llega a la escuela con un video
en el celular. Son 35 segundos de tortura y gritos de muerte a un hombre arrodillado y atado. El niño dice que
los que gritan y golpean son amigos suyos y que trajo el video para que sepan quién es él y con quién se
meten. En otra el protagonista tiene siete años y es hijo de un narco poderoso. Es un buscapleitos insoportable
al que le sobran los dólares: "… el niño podía pasearse en su tricimoto en zumba por las calles de la privada y
cometer tropelías impunemente. Presionados por los vecinos y hartos de tanto influyentismo, los vigilantes se
le acercaban, casi a escondidas, para decirle en voz baja, para pedirle de favor que se calmara. Y así, a sus
siete años. Con esa frialdad en la mirada. Y la voz que sonaba con esa seguridad que se impone. Y con esos
bolsillos rebosantes de billetes verdes les contestaba amenazante: Tú no sabes quién soy yo, quién es mi
padre".
Niños que no han terminado la escuela y sueñan ser como su héroe, un hombre de sombrero color crema,
botas de cuero de avestruz y pistola con cachas de oro. Quieren mandar, tener autos y muchachas. En poco
tiempo se convertirán en pistoleros. "Todopoderosos, intocables, elevados", dice Valdez Cárdenas. ¿Y
ellas? "Ellas siempre frescas, como recién bañadas. Moteleras y ensabanables, argüenderas y gritonas.
Herederas de esa estridencia, de ese espíritu mequetrefe de sicarios, achinchincles, émulos, narcos y
buchones". Hombres y mujeres sin amigos ni lealtades. Caído el patrón, los hasta ayer guardaespaldas
o guaruras van a la casa de seguridad donde éste se escondía para repartirse la ropa y todo lo que les guste.
El idioma de las balas.
Aunque están llenas de ráfagas de fusil y ropa de marca, las páginas de Valdez Cárdenas no son épicas ni
glamorosas. No tienen nada del relato de las series que triunfan en la televisión y en Netflix.
En Malayerba hay miedo, silencio obligado, acostumbramiento a la violencia y corrupción. El narcotráfico se
ha impuesto a campesinos, alcaldes, estudiantes, empleados y se coló en la redacción de los diarios. Domina
la vida de todos: "Si vas a Culiacán no voltees. No veas a la gente de otros carros. No grites ni reclames. No
cambies de luces.
No manejes en chinga ni andes rebasando", le aconseja un hombre a su sobrino. Una muchacha vuelve a
Culiacán después de estudiar tres años en Ciudad de México. Dos días más tarde matan a su vecino frente a
los hijos; una semana después a otro y a otro. La secuencia siempre es la misma: detonaciones y charco de
sangre. Quizá la noticia salga en el informativo diario. La joven se descompone: "Y le dolió esa indiferencia,
ese acostumbrarse de la gente. Quiere irse de nuevo, con todo y niño y marido y recuerdos […]. En cualquier
lado en que no hablen este idioma: el de las balas".
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Estremece el relato de cómo la violencia ha calado en la vida cotidiana. Luego de la detención de Alfredo
Beltrán Leyva en 2008 empezó una guerra que solo en agosto de ese año provocó más de 140 muertos en la
ciudad. La gente dejó de ir a los centros comerciales, a las plazas. Festejaron el año nuevo encerrados. El baño
es el lugar más seguro de la casa, dice con humor negro el periodista. Potentes, visuales, certeras, las páginas
de Malayerba duelen tanto como la muerte de su autor.
MALAYERBA, de Javier Valdez Cárdenas. Jus ediciones, 2016. México, 196 págs. Distribuye Océano.
http://www.elpais.com.uy/cultural/dolor-indiferencia.html
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Adiós al yeti: las desventuras y tribulaciones de un criptozoólogo
Por César Tomé
Así imaginó Disney al Yeti (Fotograma de Monstruos S.A.)
Por si no se habían enterado, recientemente nos hemos quedado sin Yeti. Ocurrió la semana pasada cuando
investigadores de la Universidad de Búfalo publicaron un estudio en el que habían analizado el ADN de
muestras del supuesto Yeti dispersas por todo el mundo en museos y colecciones privadas: pelos, piel, dientes,
huesos y hasta restos de excrementos recogidos en el Himalaya y el Tibet y que durante décadas se ha creído
que pertenecían a la misteriosa criatura, un animal sin terminar de identificar, quizá medio hombre medio oso…
Bien, pues resulta que no es medio nada. Es un oso. U ocho osos diferentes, vaya. Pero ese es el animal al que
pertenecen esas muestras. Todas excepto una, que resultó ser de un perro.
Nuestro gozo en un pozo porque a la vez que nuestro lado racional nos dice que las probabilidades de que
realmente existiese el Yeti tal y cómo lo describen las leyendas locales tibetanas y como ha pasado al imaginario
global eran realmente pequeñas, esa parte de nosotros que se queda fascinada con los cuentos de criaturas
imposibles y las películas de monstruos sufre una pequeña decepción cada vez que un científico, con su método
empírico y sus evidencias, decide poner fin a una de esas pequeñas parcelas de misterio que aún nos quedan
por resolver.
La pseudociencia de la criptozoología
Adiós al Yeti, pues, decíamos, que se suma a la cola de misterios resueltos para chasco de muchos. Y ya van
quedando menos en la lista de los no resueltos, aunque alguno hay. Y aunque pocos han oído hablar de ella, son
el material de estudio de su propia disciplina científica. O, más bien, pseudocientífica. Es la criptozoología.
La criptozoología se postula como el estudio científico de los animales y criaturas de cuya existencia no existen
pruebas científicas, lo cual ya es un poco contradictorio. El Yeti, el monstruo del lago Ness, el chupacabras, los
vampiros, el kraken, el leviatán o las sirenas son algunos de sus sujetos de estudio más conocidos.
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Monstruo del lago Ness de Heikenwaelder Hugo (Wikipedia)
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Supuesto cuero cabelludo de un yeti, en el monasterio Khumjung, en Nepal (Wikipedia)
Los autodenominados criptozoólogos tratan de determinar y defienden la existencia de estos seres muchas veces
conjeturados a partir de restos fósiles de animales extintos y otras veces a partir de leyendas, el folclore y la
cultura local de distintas regiones del mundo. Aunque en general han recibido poca atención de la comunidad
científica y se considera más bien un fenómeno cultural similar al fenómeno ovni, ellos defienden sus
investigaciones y actividades basándose en algunos descubrimientos sorprendentes que ha hecho la zoología en
los últimos siglos, como el calamar gigante (que habría dado pie a la leyenda del kraken) o el celacanto (un pez
que se creía extinto desde hacía miles de años y que se descubrió vivo 1998).
Algunas obras fundacionales dieron luz a esta pseudodisciplina. En 1892, Andhonid Cornelis Oudemans
publicaba La gran serpiente marina, que tuvo una gran. Entre 1941 y 1948, Willy Ley, escrito y científico,
publicó The Lungfish, the Dodo and the Unicorn, que fue traducido a muchos idiomas, incluido al español
varios años después.
Portada de ‘The Lungfish, the Dodo and the Unicorn’
Pero se considera a Bernard Heuvelmans, zoólogo, el creador del término criptozoología, y también de su
descripción: “el estudio de los animales sobre cuya existencia solo poseemos evidencia circunstancial y
testimonial, o bien evidencia material considerada insuficiente por la mayoría”. En 1955 publicó Tras la pista
de animales desconocidos, considerado por muchos como la base de esta disciplina.
Según el autor, la criptozoología es una disciplina que debe ser ejercida con rigor científico, pero a su vez debe
ser vista con una actitud abierta e interdisciplinaria, saliéndose del encorsetado método científico, digamos,
tradicional. Además, es importante prestar atención y dedicar tiempo a estudiar las tradiciones y creencias
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populares, ya que, aunque suelen estar mezcladas con elementos fantásticos, pueden contener parte de verdad
que ayude a guiar la investigación sobre estos animales aun desconocidos.
Para defender estos principios y proseguir estas investigaciones existen en el mundo numerosas asociaciones
de criptozoólogos. La más conocida es la International Society of Cryptozoology, que estuvo en marcha hasta
2005, cuando desapareció por motivos económicos. El símbolo de la ISC era un okapi, un animal conocido por
los pigmeos pero ignorado por los científicos hasta su descubrimiento oficial en 1901.
Símbolo de la International Society of Cryptozoology.
Por qué la criptozoología no puede ser una ciencia
A pesar de sus aspiraciones científicas, la criptozoología choca frontalmente con los principios científicos
básicos continuamente. Un ejemplo es su negativa a aceptar que una hipótesis debe ser descartada cuando no
se cumplan sus predicciones, porque los criptozoólogos parecen inasequibles al desaliento.
Numerosas pruebas en los últimos años han descartado, entre otros, la existencia de Nessie, el monstruo del
lago Ness: imágenes por satélite, escáneres del fondo del lago… Igual que ahora con el Yeti y como ha ocurrido
antes con otras , todas las supuestas pruebas de su existencia han sido rebatidas, pero esos resultados han sido
ignorados y esas criaturas siguen en la lista de animales a descubrir.
Otra contradicción con la que chocan a menudo los criptozoólogos tiene que ver con los principios básicos de
la biología y la genética: que la existencia indefinida de un solo individuo es naturalmente imposible, y que
hace falta una población mínima de ejemplares para que existan posibilidades de reproducción viable dentro de
una especie. Eso quiere decir que, de existir Nessie o el Yeti, no existiría solo uno, sino unos cuantos, lo cual
aumentaría lógicamente las probabilidades de un avistamiento fiable y con ello del descubrimiento oficial que
reconociese científicamente su existencia. Y eso, hasta ahora, no ha ocurrido.
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Por último, hay que reconocer que los criptozoólogos juegan en cierta desventaja. A menudo se señala como
prueba en contra de su especialidad que la criptozoología nunca ha descubierto ni un solo ejemplar de las
criaturas que estudia, mientras que los zoólogos descubren decenas de nuevas especies cada año.
Según estos estudiosos, se trata de una afirmación ignorante o hecha con mala fe. Después de todo, argumentan,
la criptozoología es la única disciplina cuyos éxitos, en vez de aumentar su campo de estudio, lo disminuyen:
si una criatura es descubierta y estudiada, saldrá de la criptozoología para entrar en la zoología.
No es el caso con el último estudio sobre el yeti, ya que no estamos hablando del descubrimiento de una nueva
especie, pero existen otros ejemplos, como el del calamar gigante, que los criptozoólogos identifican con el
kraken de las leyendas marinas.
Esta imagen captada por satélite es considerada por los criptozoólogos una prueba de la existencia del
monstruo del lago Ness. Pruebas posteriores demostraron que un barco generaba esas estelas sobre el agua.
Por todos estos motivos, la criptozoología es considerada por la mayoría una disciplina pseudocientífica. Como
dirían aquellos que no deben ser nombrados: que estudien lo que quieran, pero que no lo llamen ciencia.
Referencia:
Lindqvist, Charlotte; Lan, Tianying; Gill, Stephanie; Bellemain, Eva; Bischof, Richard; Ali Nawaz, Muhammad
(29 de Noviembre 2017). «Evolutionary history of enigmatic bears in the Tibetan Plateau–Himalaya region and
the identity of the yeti». Proceedings of The Royal Society B. doi:10.1098/rspb.2017.1804.
Sobre la autora: Rocío Pérez Benavente (@galatea128) es periodista
https://culturacientifica.com/2017/12/04/adios-al-yeti-las-desventuras-tribulaciones-
criptozoologo/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+CuadernoDeCultur
aCientfica+%28Cuaderno+de+Cultura+Cient%C3%ADfica%29
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El CERN y el tren de alta velocidad
Francisco R. Villatoro
Ya está disponible el tercer podcast de La Traca (de la Ciencia), mi sección en el programa de
radio Luciérnagas de Dante Cáceres. Divulgación científica en la Radiotelevisión Diocesana, en el canal de
Radio Santa María de Toledo. Se emite todos los martes a las 22:40 horas (hora de Madrid), los miércoles a
las 03:00 horas y los domingos a las 24:00 horas.
El tren de alta velocidad y el CERN. En el CERN (siglas de Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire),
cerca de Ginebra, entre los años 1989 y 2000, operó el Gran Colisionador de Electrones contra Positrones,
llamado LEP (siglas de Large Electron-Positron Collider). Allí ocupó el túnel de 27 km de circunferencia del
CERN que ahora ocupa el Gran Colisionador de Hadrones (LHC, siglas de Large Hadron Collider). En el año
1992 se descubrió que la energía del haz tenía dos picos de intensidad, en lugar de uno solo. Los científicos
no comprendían qué lo ocasionaba, ya que no respondía a sus cálculos teóricos.
Más información en J. Wenninger, “Energy Calibration at LEP. Spins, Tides and Vagabond Currents,” LEP
Fest 10 Oct 2000 [slides PDF]; Ralph Aβmann, Mike Lamont, Steve Myers (for the LEP team), “A brief
history of the LEP collider,” Nuclear Physics B – Proceedings Supplements 109: 17-31 (2002),
doi: 10.1016/S0920-5632(02)90005-8. Más información divulgativa en Julián Estévez, “Cuando el CERN
intentaba afinar sus instrumentos”, Naukas, 27 Ago 2012; y en este blog “La historia del gran colisionador de
electrones y positrones (LEP) del CERN”, LCMF, 27 Feb 2010.
Finalmente, se descubrió que este fallo se debía a la Luna, la cual hacía que la corteza de la Tierra bajo el LEP
suba unos cm, lo que provocaba que la circunferencia del túnel varíe y las partículas se desalineen del centro
del túnel. Esto equivalía a una desviación de 13 micras y 1 MeV en energía. Las mareas que afectaban a LEP
no sólo eran de agua, sino también de tierra. Éstas tienen unas características distintas de las precedentes. En
ellas, el Sol influye en un tercio y la Luna en dos tercios de la fuerza total, sin embargo, no son periódicas
cada 12 horas y dependen del eje de rotación de la Tierra.
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Los problemas no acabaron ahí, ya que en la primavera de 1994, se detectó un exceso de 5 MeV respecto al
modelo teórico que predecían los diseñadores LEP. El asunto se volvió misterioso cuando se estudió más en
detalle estas diferencias de señal, ya que se descubrió que no afectaban por la noche. Ocurría todos los días,
hasta que hubo un día completo en el que no hubo ninguna alteración de la señal. Los científicos no pararon
de comprobar los fenómenos naturales que acontecieron ese día, hasta que en noviembre de 1995 se descubrió
que el responsable de este comportamiento anómalo era el tren TGV con dirección a París, el cual tuvo un día
de parón en la histórica huelga francesa de 1995. La causa era la actividad eléctrica que provoca la catenaria
del tren por la que pasa hasta un amperio de corriente.
¿Cómo se descubrieron estos efectos tan sutiles? En los aceleradores de partículas circulares uno de los
problemas más graves es la pérdida de energía por radiación sincrotrón: toda partícula cargada que se mueve a
velocidades ultrarrelativistas (cercanas a la velocidad de la luz) en una trayectoria circular emite un cono de
radiación en la dirección tangencial a la trayectoria; el cono es más estrecho cuanto más rápida es la partícula.
Esta radiación está polarizada linealmente ya que el vector de campo eléctrico de la radiación apunta en la
dirección del radio de curvatura de la trayectoria (en un órbita circular, apuntará al centro de la
circunferencia).
Los efectos cuánticos en la radiación sincrotrón provocan que el espín de los electrones (positrones) se
reoriente en una dirección paralela (antiparalela) al campo magnético exterior, es decir, los propios electrones
se “polarizan” en la dirección transversal al movimiento. En las colisiones entre electrones y positrones para
controlar con precisión el perfil de la energía del haz en el punto de colisión conviene que su espín esté
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orientado en la dirección longitudinal, lo que se puede lograr gracias a que los campos magnéticos aplicados
para curvar la trayectoria de los electrones no son homogéneos. Un control preciso de estos campos
magnéticos permite compensar el efecto de la radiación sincrotrón y lograr que en los puntos de colisión las
partículas reorienten sus espines en la dirección longitudinal. Se trata de un proceso muy delicado y que
requiere una gran calibración de los instrumentos.
Los efectos de la Luna y del tren de alta velocidad se observaron gracias a la gran precisión en la calibración
de los haces de electrones y positrones en el LEP. Una vez conocidos los efectos se pueden tener en cuenta y
descontarlos cuando sea necesario y así hacer que el funcionamiento de la máquina sea robusto.
http://francis.naukas.com/2017/11/30/francis-en-luciernagas-el-cern-y-el-tren-de-alta-
velocidad/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+naukas%2Ffrancis+%
28La+Ciencia+de+la+Mula+Francis%29
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EL TERREMOTO EN MÉXICO
Los rostros de la inclemencia
Un uruguayo registra los temblores, pero también el dolor y la búsqueda de respuestas.
ALVARO PÉREZ GARCÍA
(DESDE CIUDAD DE MÉXICO)
Archivo El País
Uno
La conocí en una fiesta llena de uruguayos y mexicanos. Fue amor a primera vista o a segunda palabra. A la
media hora de conocernos estábamos enredados en una conversación que nos seducía por igual: la propia vida
como obra de arte. Y lo difícil de lograrlo. No caer en el ombliguismo, en narcisismos contemporáneos. Su
historia y su obra (que pretende ser una trilogía, y que va por la segunda entrega), es parte y arte, sin andar
con timideces, de la historia del México contemporáneo. De sus terremotos. La relato a carne viva porque ella
hizo lo mismo sobre un escenario luego de un proceso (vital y creativo) de hallazgos y sismos.
Tenía 22 años y estudiaba actuación cuando su madre, en una conversación de té con una amiga, comentó al
pasar, como si fuera una anécdota sobre otros, que Mariana (nuestra protagonista, actriz y creadora), era hija
de un hombre que en el terremoto del 85 había sufrido la mayor de las pérdidas. Mariana en el 85 se gestaba
en el vientre de su madre, que no era la esposa legítima de su progenitor. El padre tenía esposa y dos hijos, la
familia legítima. El 19 de septiembre de 1985 el terremoto se cobró la vida, en la casa que habitaban, de la
mujer mostrable del padre del Mariana, y de los dos hijos de esa pareja. La crueldad de la vida. El padre
quedó vivo mientras la tierra se devoró a su mujer y a los dos niños. Y así de cruel, con té y charla informal,
Mariana se enteró de la verdad más dolorosa y del por qué de la ausencia por años de su padre. De su
desaparición con vida. (Después de la tragedia el padre se fue a vivir a otro Estado, bien lejos de Ciudad de
México, para nunca volver).
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Mariana no traga el té y entra en shock, revisa su vida en este mundo, comprende por qué fue expulsada del
vientre de su madre con sólo 6 meses, y un mes después, justo, de aquel septiembre. La vida la revuelca, la
pone en otro sitio, no encuentra mejor manera para enfrentar el asunto que convertir su historia en escena y
discurso, en búsqueda de sí misma y de un todos rabioso a partir de un terremoto, tres muertes (que fueron
miles), una ausencia, su nacimiento de parto prematuro y un silencio o una ignorancia de sí misma por 22
años. Hasta entonces sólo había visto a su padre una vez, a los 12 o 14 años, sin la información espiritual
necesaria. Por eso, también, Mariana llevaba con orgullo el apellido de su madre, aunque su padre le haya
otorgado el suyo. Villegas, como quien la parió antes de tiempo y la crió apartada de un secreto que
desencadenaría la otra vida de Mariana, hecha de duelos, perdón y obra. Alguien del Instituto Goethe de
Ciudad de México vio su proceso de creación, se interesó por una historia individual que también es colectiva.
Estrenó en Berlín, la presentó en México. Algo cerró con esa obra llamada Se rompen las olas.
Pasó un tiempo y llegó a su segunda obra: Este cuerpo es mío. Allí se expone de otra forma radical: el asunto
es, podría decirse, todo lo que un cuerpo no modélico sufre, padece, debe afrontar. El deseo frustrado, la
burla. Y más allá (ahí el puente con los otros, con el mundo): el capitalismo y sus exigencias flacas, la
penitencia por portar un cuerpo grande y gordo. La ausencia (otra ausencia) suplicante del amor. No ser
deseada. Pero no hay lástima, hay una vida que se cuenta y escenifica y nos devuelve en espejo parte de lo
que somos. Se extiende, finamente, sin panfletos: los parámetros de belleza, la tortura, la desaparición de los
cuerpos. Un cuerpo, un país.
Luego de ver esa obra, nuestros encuentros empezaron a ser asiduos. Y llegó el sismo del 19 de septiembre,
pero de 2017. Que en ella reeditó su temblor vital, sus miedos, su origen, la vida que la marca. Pero no se
quedó en casa presa del pánico. Tomó su auto y estuvo cuatro días enteros, día y noche, a disposición de
otros. Traslados de personas y víveres, allá y acá, lejos y cerca. Una noche en que paró por dos horas nos
juntamos en su casa con otras amigas. "Lo hago por todos, claro, porque nos precisamos", dijo Mariana con la
voz segura, pero también subrayó algo inevitable: "también lo hago por mi padre". Al que perdonó por el
abandono o la huida inmediata de Ciudad de México luego de enterrar a su esposa e hijos hace 32
años. "¿Cómo no voy a perdonarlo?", repite y lagrimea mientras levanta un copa de vino y busca una canción
para bailar.
Todo —las historias se repiten— a dos días de viajar otra vez a Berlín a presentar su segunda obra, la del
cuerpo maniatado y liberado. No sabe cuándo completará la trilogía, pero cree o intuye, más bien está segura,
que "será el día en que tenga un hijo".
Dos.
Vemos fotos terribles de casas o edificios que se derrumbaron como si el Diablo los soplara. Pero una cosa es
la foto y otra el ser humano que ve caer ante sí y en un instante una arquitectura entera. Eso les pasó a Diego,
mi vecino, y a un taxista. Diego es un joven periodista que también trabaja como administrativo. Mientras se
evacuaba el edificio donde trabaja hacia la calle y los empleados salían expedidos por un mandato instintivo o
la alarma sísmica, vio cómo un edificio se derrumbaba hacia un costado, como un monstruo en su derrota.
También vio a una mujer que pasaba justo por la vereda en ese instante, soplo de vida. Más bien de muerte.
Con el humor ácido de algunos mexicanos, Diego sentencia: no creo que la haya contado. Mi vecino iba en su
auto, que de pronto empezó moverse como si fuera un caballo, en un corcoveo furioso sobre esta pradera
inmensa de cemento. Levantó la vista y también, un edificio caía ante sus ojos.
El taxista que me traslada unos días después llevaba a una mujer a su casa. En el momento en que estaciona
en el destino, el edificio donde vivía la mujer se desploma. Cinco pisos que aplastan al de planta baja. Lo
hunden, lo desaparecen. El taxista es quien me dice lo que sigo masticando: en ese momento no importa nada
más que uno y los propios. El celular enloquecido, la madre, los hijos, la esposa, los amigos y las baterías que
se acaban, porque gritan, porque enuncian el más largo de los rosarios. El taxista ya vivió el terremoto del 85,
pero no importa tanto ese recuerdo y aquella ciudad destruida: es como si fuera la primera vez, y sentir que se
está entre la vida y la muerte. Y sólo esperar a que esos dos minutos "que parecen 15 años", acaben, por
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gracia divina o terrestre, no importa. "Yo me dije: ya está, hasta aquí llegó mi vida", dice mientras sigue
trabajando. Todos siguen trabajando. No hay remedio. Ni modo.
Quedan las imágenes. Cada cual guardará las suyas, no como un tesoro sino como la más intensa pesadilla.
No se van, están prendidas, y nos hablan. No de la finitud de la que todos de alguna forma sabemos, más bien
de una especie de destino, y de la suerte. Mucho más allá de una ciudad mal diseñada y de connivencias o
especulaciones políticas, económicas e inmobiliarias, esa maldad pura (ahorrar, especular, hacer negocios con
la vida y con la muerte), que también azuza la tragedia.
A otra amiga mexicana el sismo la encontró en el garaje subterráneo de un edificio de seis pisos, con otros
vecinos. Y la discusión histérica y humana sobre si quedarse allí o salir corriendo. "Yo prefiero estar afuera
que morir enterrada en el subsuelo", gritó y salió escaleras arriba hacia la calle. Su apartamento, agrietado,
rajado por todas partes. Sus bibliotecas al piso. Su computadora (herramienta de trabajo) que se salvó del
salvaje peso de los libros por dos milímetros. La metáfora más evidente: se caen trojas y kilos de
conocimiento, de ortodoxias intelectuales, ninguna palabra o concepto, en ese instante, puede detener la
perplejidad, el miedo, el no entendimiento. Todas las lenguas del mundo reducidas a unos pocos gestos. La
vida en un momento de extrema pasmosidad: es lo que queda a flor de piel, y la raja para siempre.
Tres.
Los niños y sus madres. No sé por qué me detengo en las madres. Esta sociedad es bastante macha pero a su
vez porta una forma de matriarcado evidente, profunda, y un culto a la madre. "Es lógico: miles y millones de
hijos abandonados por sus padres, criados sólo por sus madres. Madres que se pusieron al hombro la vida de
toda la prole, solas", me dijo alguien, y ahí comprendí un poco más ese respeto irrestricto.
Registro a tres madres uruguayas, amigas nuevas. Mujeres que no son la prototipia de la abnegada: estas son
artistas, intelectuales, independientes, psicoanalizadas. Madres del exilio cultural uruguayo contemporáneo.
Esas que vinieron por amor, por maestrías, por búsquedas propias, y que aquí concibieron. Bastante libres.
Pero ante el acontecimiento trágico y el peligro, lo atávico y universal. Una bajó en camisón con su hijo de un
año a la vereda (sin su compañero en ese momento) temblando de frío y de miedo. Un vecino se sacó su
campera para que ella abrigara al niño. Ella, que es poeta radical (es decir, que no le teme al hueso del
asunto), habla como los que escriben en serio: ahí la disputa entre la vida y la muerte, o sentir eso y sólo eso,
y ante eso, abrazar al hijo. Nada más. Nada menos. Otra con dos hijos más grandes pero pequeñísimos (de 4 y
9 años), y también circunstancialmente sin el padre (de viaje de trabajo, desesperado en otra tierra), los tres en
el quicio de la puerta de salida, descalzos. La niña que llora, el niño abstraído, ella dislocada pero teniendo
que ser el ser inevitable en ese instante: la madre que abraza. Luego, con los días, busca estrategias, para ella,
para los hijos, para ayudarse y ayudar a otros: fue voluntaria en un centro de atención donde los niños eran los
protagonistas. Juegos, teatro, relatos. Darles eso que tanto precisan y los salva. La tercera madre está con su
hijo de un año y con su compañero. Triunvirato sólido. A las pocas horas y al día siguiente cargan
alternativamente con el niño y van a centros de acopio o se ofrecen como psicólogos. Yo, sin hijo, miro al
bebé que me mira y descubro algo que me salva del miedo y la locura: unos ojos puros que me sonríen y un
cuerpo minúsculo que se deja arropar y se duerme en mis brazos. Alivio de vida.
Cuatro.
Invitado por una profesional y amiga, al día siguiente del sismo debíamos ir a dar un taller de escritura
autobiográfica a una cárcel de alta seguridad en las afueras de México. Lo suspendimos, claro.
Es difícil que se escriba la biografía real de los presos en ese estado y condiciones. Además, están vigilados
por cámaras dentro del recinto donde damos el taller. Igual, en el primer encuentro veo que algo lucha por
liberarse, y refiere al perdón, los arrepentimientos, el hacerse mejores. Alguno se descuelga y escribe sobre
Platón y aspectos morales, de la religión y su engaño, de una disputa entre el raciocinio y la fe. Tras sus
uniformes y caras cándidas, y cierta entrega, uno de verdad no sabe frente a quién está. ¿Es narco?, ¿asesinó a
una mujer?, ¿qué megaestafa concretó? Si uno entra en esa búsqueda seguro no atraviesa los controles antes
de llegar al taller: revisación de bolsos y cuerpos, sellos invisibles en un brazo que sólo detecta un lector
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especial, un segundo frente a una cámara, pasillos, rejas, botones automáticos que abren rejas. Con la persona
que me invitó a estar en dos encuentros, llegamos convencidos, la semana posterior al sismo, que el tema de
conversación y escritura estaba cantado. No tanto. Unos funcionarios, mientras nos conducían en el laberinto,
nos contaron que en las instalaciones de la cárcel el sismo apenas fue un zumbido. Y claro: allí están los
mejores cimientos, los barrotes indestructibles, las paredes más sólidas. La arquitectura del encierro. Ante la
alerta sísmica, se abren las compuertas, pero sólo para los funcionarios, sean policías, administrativos,
personal de limpieza, todo el que no esté preso. Al preso, todo lo contrario: se lo manda a la celda y las
puertas se obturan con alta tecnología: ¡trac, trac, trac! La verdad que no lo sentimos, dijo uno, y casi todos
coincidieron hasta que un veterano anota la sensación de doble encierro y el no saber de las personas que
están afuera, que quieren. No hay posibilidad de acudir al teléfono y el pánico crece por lo que ven en
televisores que tienen los que, por buena conducta o quién sabe qué otro privilegio, se los ganaron. La
dimensión del relato a pura imagen de televisión.
¿Será que algunas cárceles, su construcción, realmente pueden vencer a la fuerza de la Naturaleza? Que son
inamovibles, indestructibles. Lo cierto es que la decisión de los carceleros es clara: por si acaso, más encierro,
y que en definitiva mueran incomunicados, que paguen en absoluto con sus vidas. O no, sabiendo de lo
improbable de ese derrumbe, que sufran, que paguen más. Lo importante es que sientan que están
condenados. De por vida o hasta que el dinero y otras corrupciones quizá los salven o liberen.
Cinco.
Los ruidos que perturban. No importa si es la alarma de una ambulancia, la sirena de una patrulla policial, la
campana que anuncia la llegada del camión de la basura, el zumbido de los aviones, uno tras otro. La
paranoia. La alerta pegada al cerebro, al corazón, a las vísceras. El pensamiento, lejano. De pronto estar
preparado o advertido sobre lo siniestro de la Naturaleza. Y su repetición.
Muchas noches para recuperar el sueño. O para conciliarlo. Y escuchar en los bares, los mercados, en el aire,
el terror vivido.
Caminar por la ciudad mirando hacia arriba, buscando las grietas, los desechos, la marca de la tierra
enfurecida. Los cables pelados aún colgando en miles de esquinas. Signos por todas partes que recuerdan otra
vez, cada vez, hasta cuando vas a comprar pan o cerveza, que la ciudad, otro personaje, quedó dañada, rota. Y
allí vienen las explicaciones más sistémicas: especulación política e inmobiliaria, ningún aprendizaje del
pasado, juego perverso con el refugio de las personas. Son ciertas, y si un hijo de sus mil madres es
responsable por ese edificio de cartón que se vino abajo, que de alguna forma pague. También, otros
discursos: la oportunidad política —mientras estamos en medio del caos, la tragedia y el miedo— de crear un
nuevo mundo. La apelación a todos esos jóvenes y su potencia. Pero esos miles que salieron disparados a
auxiliar a otros, no lo hicieron pensando en elecciones por venir o futuros mejores. Fue la urgencia humana y
el otro que se muere al lado lo que provocó esa movilización colectiva. Y también somos odiosos o
somos nosotros ante el peligro de desaparición: una muchacha se metió al mejor sauna de la ciudad dos horas
después del sismo, para relajarse o porque no soportaba ver; un muchacho se quedó con un cambio de más de
un paquete de cigarrillos frente a un almacenero a punta de nervios; muchas personas entregaban
"solidariamente" sus ropas o colchas viejas, apolilladas o sucias (la misericordia, las sobras).
Capitalizar el dolor. Otra miseria. Resulta obsceno pensar en proyectos políticos en medio de lo trágico, y
hasta de lo inexplicable, de lo ingobernable. Esa furia que parte al medio casas, familias, cuerpos. Que puede
dejar a una ciudad en ruinas. Y a un pueblo perturbado. Aunque siga viviendo, como siempre lo ha hecho,
escombro sobre escombro y muerte sobre muerte.
http://www.elpais.com.uy/cultural/rostros-inclemencia.html
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Diversidad religiosa y el estrés de las enfermedades infecciosas
Por César Tomé
Hace tres años Corey Finher y Randy Thornhill publicaron un libro en el que presentaron su teoría del estrés
parasitario, teoría según la cual los patógenos con los que las poblaciones de una especie entran en contacto a
lo largo del tiempo inciden en el desarrollo de los valores y cualidades de esa especie. Ya antes habían publicado
algunos de sus resultados, así como avances de la teoría. En uno de los trabajos con más repercusión testaron
una hipótesis en virtud de la cual la diversidad religiosa existente en una zona geográfica está directamente
relacionada con el grado de estrés que las enfermedades infecciosas ejercen sobre las sociedades humanas. De
acuerdo con esa hipótesis, cabe esperar que en los países con mayor variedad de enfermedades infecciosas
presentar una mayor diversidad religiosa. La base argumental de la relación causa-efecto subyacente es la
siguiente:
(1) Un grupo humano tiene inicialmente una distribución geográfica y un repertorio cultural y distribución de
inmunidad uniformes.
(2) Con el tiempo, la inmunidad empieza a variar espacialmente, debido a la emergencia localizada de nuevos
patógenos y a la evolución, también localizada, de inmunidad adaptativa en respuesta a aquellos.
(3) Bajo esas condiciones se seleccionan comportamientos que tratan de evitar el contacto con personas
infectadas o potencialmente infectadas con los patógenos peligrosos. Estos comportamientos son (a) la
“dispersión limitada”, reduciendo la interacción con personas de otros grupos, y (b) “socialidad restringida” a
los miembros del grupo (y por lo tanto, adaptados inmunológicamente). Esta “socialidad restringida” se produce
mediante el contacto (servicio religioso, reciprocidad, caza cooperativa, crianza cooperativa, etc.) y
emparejamiento con individuos similares.
(4) Ese contacto selectivo promueve la divergencia cultural, al limitarse el flujo de valores e ideas entre los
diferentes grupos humanos y, como consecuencia, da lugar a un aumento en la diversidad religiosa.
(5) La carrera “parásito-huésped” que se establece entre el patógeno y la persona infectada constituye un
poderoso mecanismo evolutivo que puede incrementar la divergencia cultural dentro del rango cultural original
del huésped.
(6) Cuanto mayor es la riqueza de patógenos en un área, mayor es la oportunidad para que se produzca variación
espacial en las correspondientes carreras evolutivas “parásito-huésped”. La frecuencia, variación e intensidad
de (2) (3) (4) y (5) covariarán de forma positiva con la diversidad de enfermedades infecciosas. Esto es, la
diversidad de enfermedades dará lugar a una mayor diversidad cultural y religiosa.
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La hipótesis la contrastan analizando la covariación de la diversidad religiosa y la diversidad de patógenos en
214 países, y estimando la correlación lineal entre ambas variables. Obtuvieron una correlación de 0’75, un
valor extraordinariamente alto para variables de esta naturaleza. Concluyeron, por lo tanto, que el análisis
realizado constituía un fuerte respaldo para su hipótesis.
A partir de los resultados los autores sostienen que, sin descartar el efecto de otros posibles factores, la aparición
de nuevas religiones cumple la función de aislar a grupos humanos que se encuentran geográficamente próximos
para así protegerlos de las infecciones para las que no están inmunológicamente protegidos. Sirva este ejemplo
para ilustrar la teoría a la que hemos hecho mención al comienzo.
Fuente: Corey Fincher y Randy Thornhill (2008): Assortative sociality, limited dispersal, infectious disease and
the genesis of global pattern of religion diversity Proceedings of the Royal Society B, 275: 2587-2594
Sobre el autor: Juan Ignacio Pérez (@Uhandrea) es catedrático de Fisiología y coordinador de la Cátedra de
Cultura Científica de la UPV/EHU
https://culturacientifica.com/2017/11/27/diversidad-religiosa-estres-las-enfermedades-
infecciosas/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+CuadernoDeCulturaC
ientfica+%28Cuaderno+de+Cultura+Cient%C3%ADfica%29
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El escáner que se enamoró de la impresora
Daniel Canogar pone en perspectiva la aceleración del tiempo y la cantidad de información que inunda el día
a día en la Sala Alcalá
ISABEL VALDÉS
Él cree que tal vez nadie lo vea, nadie repare en ello, pero cuenta que, separadas por un metro de distancia,
dos de sus creaciones tienen una historia de amor: son CIS y CMYK, dos obras compuestas por piezas de un
escáner y de una impresora. Una videoproyección que las ilumina desde arriba, en bucle, las recrea, las pone
en movimiento, las hace trabajar; en esa resurrección, CIS escanea algunos fragmentos de CMYK y CMYK
imprime alguna parte de CIS. A su lado, las plantas carnívoras del Super Mario inundan una pantalla, y un
poco más allá, las letras de un teclado de ordenador, desparramadas, se incendian. Son los pequeños mundos
de la serie Small Data (2014 – 2016), colocados sobre repisas blancas, de madera, en la Sala Alcalá 31,
donde Daniel Canogar (Madrid, 1964) presentó a finales de noviembre su última retrospectiva, una que
engloba su obra de la última década.
La llamó Fluctuaciones después de debatir con Sabine Himmelsbach, la comisaria, esos cambios drásticos de
aquello con lo que trabaja. “Hemos pasado de lo puramente material a la datificación, de algo que teníamos en
la palma de la mano a que todo esté en la nube”, dice antes de empezar a recorrer los largos pasillos de la sala,
en un paseo por las 24 obras que componen la retrospectiva; el cambio, constante, ya no es algo reposado, es
un presente continuo en el que las fronteras de lo virtual y de lo tangible se diluyen, y donde lo que ocurrió
hace una hora ya es viejo.
Daniel Canogar observando una de las piezas de 'Small Data'. KIKE PARA
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Es de esas cosas desechadas de las que se fue nutriendo para generar algunas de las obras, todas vivas,
algunas independientes y autónomas. "Basura tecnológica", apunta. Lo que compone las 12 piezas de Small
Data lo encontró en la calle: una calculadora, algunos mandos a distancia, discos duros, un reproductor de
dvd, una vieja Game Boy, unas placas, viejos móviles; la protagonista de la sala, Sikka Ingentium, tiene como
esqueleto 2.400 dvd de todo el mundo encontrados en contenedores, en las aceras, en mercadillos y rastros,
algunos fueron regalos y los que no, nunca costaron más de un euro; la pieza que abre la exposición es una
maraña de cable telefónico iluminada y suspendida en medio de un hueco en la pared, una suerte de altar
donde se venera esa ya antigua transmisión de información.
'TENDRIL'
Hace apenas un mes, Daniel Canogar inauguró en Tampa una instalación permanente creada para el
Aeropuerto Internacional de la ciudad de Florida. Tendril es una escultura compuesta por pantallas LED con
la sinuosa forma de una vid virtual enredándose alrededor de la estructura del aeropuerto y mostrando de
forma ininterrumpida clips de vídeo de distintas variedades de parra del sur de Florida. Con el tiempo pueden
añadirse más vídeos a las pantallas, haciendo de la escultura una suerte de jardín en el que pueden plantarse
“nuevos contenidos”. “No es un video en bucle. En su lugar, un programa de ordenador genera imágenes para
la pantalla en tiempo real utilizando un algoritmo programado para decidir aleatoriamente sobre el ciclo de
vida de las plantas representadas: velocidad de crecimiento, cómo las ramas se bifurcan, la densidad del
follaje, el color y la forma de las hojas, etc”, reza el dossier de esta pieza que se abrió al público el pasado 23
de junio.
“Se explora la obsolescencia acelerada del objeto de consumo electrónico. Y a su vez es también un
autorretrato del ser humano, de la adicción a lo último, a lo más nuevo; algo que se convierte en una especie
de desprecio de lo viejo. Te acabas cuestionando la vejez, la natural, la humana, y reparas en que es algo que
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se está negando”. El tiempo, el ritmo al que nos levantamos-trabajamos-dormimos-sufrimos-nos relajamos, lo
que reflexionamos y lo que no, los datos, la velocidad a la que llegan...Y a la que se van. "Este es nuestro
universo, digitalizado y empapado de big data".
Durante siglos, el arte ha generado mundos que, de alguna forma, tenían algo de imaginario, de irreal, de
anhelo o de miedo. Las posibilidades de recrearlos empezó a ser más fácil con la digitalización, se
multiplicaron y, de alguna manera, generan una ficción cada vez más completa. Para Canogartiene mucho de
atracción por lo onírico, por esa zona de fantasía y deseo que, según él, es parte de nuestra actividad y nuestra
mente, “que siempre está un poco ahí, contaminada por otras realidades más irracionales, más inconscientes”.
Parte de la fascinación y el enganche con la tecnología es para el artista la capacidad de materializar y hacer
lo intangible más aparentemente tangible: “Una realidad que está pero no está, la tecnología nos permite tener
un diálogo con una conexión mayor”. Recalca, eso sí, que no es algo que haya surgido con lo digital. “Ha
acompañado al ser humano desde el principio. Para mí es importante decir esto, ni la pintura es tan
permanente como pensamos, ni la tecnología tan nueva”. El arte, a la vez disfraz y desnudo de la
realidad, converge desde hace años con cables, dígitos y datos. Draft es el ejemplo más nuevo, la única
creación realizada para esta muestra, de esa confluencia. Tres monitores que se alzan casi un metro y medio
sobre el suelo, evocan un libro entreabierto; en sus pantallas aparecen frases y palabras de tres textos
fundacionales —la Magna Carta, la Constitución de Estados Unidos y la Declaración Universal de Derechos
Humanos—, en una especie de barrido que es la reacción, en tiempo real, a la dirección e intensidad del
viento de las ciudades donde nacieron esos compromisos (Runnymede, Filadelfia y París).
Es solo uno de los cientos de ejemplos que Canogar ha creado a lo largo de los últimos años, sobre todo desde
que la velocidad de los cambios ha cogido un ritmo a veces imposible de seguir. “En esta rapidez es más
necesario que nunca que haya personas que intenten procesar, diagnosticar, entender mejor qué es lo que está
ocurriendo, para asumirlo y para gestionarlo mejor”. Y no habla solo de artistas, también de filósofos, de
sociólogos: “El arte es una herramienta más para esa reflexión que encierra muchos temas, sociales, políticos,
ecológicos…”.
EL artista Daniel Canogar en la Sala Alcalá 31. KIKE PARA
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Nuevas narrativas que para él, de alguna forma, son “antinarrativas”: menos lineales, cada vez más
telegráficas, que desaparecen una vez consumidas. “Son nuestra forma de simbolizar la realidad y
posicionarnos ante ella; y quizás a estos sistemas antinarrativos les falta ese punto de reflexión que creo que
es necesario y que no podemos condensar en 140 caracteres”. En ese maremágnum andaba pensando el artista
cuando pergeñó Plexus, la obra que despide la exposición. Es su mano, repetida en una pantalla de 405 x 288
centímetros. "Una secuencia seriada, como un cortinaje, como una planta, como un patrón textil…". Canogar
se queda mirando esa enorme pantalla; mientras, los técnicos arrancan el plástico del suelo, algunas sillas se
retiran, se colocan los últimos cables y él se pregunta cuánta de su huella hay en su arte, y cuánta de la
máquina.
'FLUCTUACIONES'
Una de las obras de la serie 'Echo'. KIKE PARA
https://elpais.com/cultura/2017/11/28/actualidad/1511881200_698329.html
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Vídeo de CRISPR-Cas9 en acción
Francisco R. Villatoro
Usando un microscopio de fuerza atómica de alta velocidad (HS-AFM) se puede visualizar en tiempo real a
las tijeras CRISPR-Cas9 en acción. La endonucleasa Cas9 se liga a una secuencia de ARN guía, asociada a
una secuencia CRISPR, y corta la doble cadena de ADN en la secuencia complementaria a dicho ARN guía.
Observar en tiempo real su acción es realmente alucinante. Todo un lujo para los expertos y todo un placer
para los aficionados.
La microscopia HS-AFM (High-Speed Atomic-Force Microscopy) permite visualizar en tiempo real la acción
de muchas macromoléculas. Lo más interesante son los cambios conformacionales de la molécula de gran
importancia en la flexibilidad y fiabilidad de las proteínas Cas9. Los resultados son coherentes con los
estudios biofísicos previos, basados en simulaciones por ordenador. Los vídeos muestran cómo cambia la
conformación de la proteína cuando se liga al ARN guía (gRNA), cómo busca la secuencia complementaria y
cómo se activa la nucleasa que realiza el corte.
El artículo es Mikihiro Shibata, Hiroshi Nishimasu, …, Osamu Nureki, “Real-space and real-time dynamics
of CRISPR-Cas9 visualized by high-speed atomic force microscopy,” Nature Communications 8: 1430
(2017), doi:10.1038/s41467-017-01466-8. Para una descripción detallada de los vídeos recomiendo la
información suplementaria específica [PDF].
[PS 17 Nov 2017] Más información divulgativa en Sarah Zhang, “An Astonishing Video Shows CRISPR
Editing DNA in Real Time,” The Atlantic, 13 Nov 2017. [/PS]
Te recomiendo pausar el vídeo para ir viendo con todo lujo de detalles la acción. Por cierto, te recuerdo que el
sistema inmune microbiano CRISPR-Cas (Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats-
CRISPR-associated protein) permite a la bacteria defenderse cortando el ADN del virus invasor usando la
secuencia CRISPR como guía. Para observar usando HS-AFM la acción de estas tijeras moleculares se
colocan sobre un sustrato de mica tratado con 3-aminopropiltrietixisilano (AP-mica).
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Para interpretar las imágenes de los vídeos se han usado las estructura cristalinas tridimensionales disponibles
(tanto de la proteína Cas9 aislada, como ligada al ARN guía, como además ligada a la cadena de ADN a
cortar). La endonucleasa Cas9 tiene una forma bilobulada, por un lado el lóbulo de acción nucleasa NUC y el
lóbulo de reconocimiento REC.
El lóbulo NUC tiene cuatro dominios: los dominios nucleasa HNH y RuvC, creadores del doble corte en la
cadena diana del ADN, el dominio PI, que interacciona con la secuencia PAM (motivo adyacente al
protoespaciador), y el dominio de cuña WED; la secuencia PAM tiene entre tres y cinco nucleótidos, varía
entre especies, siendo fundamental para el reconocimiento de la diana por la endonucleasa. El lóbulo REC
está diferenciado en tres dominios, REC1, REC2 y BH (hélice puente).
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Los cambios de brillo en la proteína Cas9 corresponden a los cambios de conformación en sus dominios (p.
ej. el dominio HNH tiene dos estados que sobresalen de la enzima con una diferencia en altura de
0,8 ± 0,2 nm). Como puedes observar todo el proceso de corte tiene una duración de unos 100 segundos. Lo
más relevante de los vídeos es que muestra que la conformación del dominio HNH fluctúa mucho más de lo
que se pensaba; futuros estudios mediante simulaciones por ordenador tendrán que desvelar los detalles
íntimos.
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Por desgracia mis conocimientos en estas lides son insuficientes para relatar en detalle todo el proceso de
corte mostrado en los vídeos. Me limito a mostrar este esquema que aparece en el artículo reseñado. Para los
legos los vídeos pueden parecer “oscuros, incomprensibles, sosos, irrelevantes… ¡Pero son la releche!” (como
exclama César Tomé en Twitter).
http://francis.naukas.com/2017/11/14/video-de-crispr-cas9-en-
accion/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+naukas%2Ffrancis+%28L
a+Ciencia+de+la+Mula+Francis%29
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NOVELA DE CARLOS MARÍA DOMÍNGUEZ
Ficción y realidad
Arturo Despouey, el gran crítico uruguayo, cobra vida en esta ficción a través de una confesión encubierta
(real) del propio Despouey.
LÁSZLÓ ERDÉLYI
Arturo Despouey
No pasaba desapercibido. Un tipo trajeado con polainas blancas, bombín y aires de superioridad caminando
por las calles de Montevideo en la década del 30 era sinónimo de excentricidad. Luego, si ingresaba así al hall
de cualquier sala de cine provocaba, cuando menos, sorpresa. O burla. Si proyectaban la película Sombrero de
copa (Top Hat, 1935) con Fred Astaire y Ginger Rogers, podía ocurrir lo que ocurrió: luego de la función
salió bailando a la calle y siguió una cuadra entera con los pasos de tip tap, entre escándalo de bocinas y
transeúntes con la boca abierta que miraban las payasadas como salidas de un universo paralelo. Si esos
espectadores luego leían su crónica periodística sobre la película, publicada en la prensa de tiraje masivo,
encontrarían una ametralladora de juicios lapidarios del tipo "Cuando el cine nos ofrece uno de estos grandes
éxitos populares, en vez de participar del general regocijo, yo me echo a temblar". Señalaría repeticiones,
malas imitaciones de películas anteriores, o falta de verosimilitud. O mostraría condescendencia hacia los
bailarines ("...algunas paraditas nuevas que Ginger Rogers y Fred Astaire pegan cada vez mejor"). Era la
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reseña de un erudito, y también la de un gran provocador: "Que venga Dios y lo diga. Pero Dios está muy
ocupado por regla general, de modo que lo digo yo en su nombre".
El personaje en cuestión se llamó Arturo Despouey, es considerado el fundador de la crítica cinematográfica
uruguaya (un país con dos millones que vendía seis millones de entradas de cine al año), y reconocido por
Homero Alsina Thevenet como su maestro. Si HAT llegó a escribir en Marcha en 1945 que "nunca haremos
reproches de su innegable excentricidad (no siempre prescindible) sin antes puntualizar la admiración a que se
hizo acreedor. Fue uno de los escasísimos talentos auténticos que Montevideo ha producido en este siglo", era
porque Despouey preparaba sus crónicas con minucia y dedicación, consciente de que tenía que saber de
fotografía, política, interpretación dramática, arqueología, ballet, historia, música, cine, sociología, pintura y
jazz. Por si eso fuera poco fue novelista, un excelso conferencista, traductor, dramaturgo, escritor, locutor de
la BBC en Londres durante la Segunda Guerra Mundial, y corresponsal de guerra desembarcando con las
tropas aliadas en Normandía con el grado de Teniente.
Y además, era tartamudo.
Manuscrito inédito.
Uruguay no ha sido generoso con sus genios paradójicos. No lo fue con Real de Azúa (otro tartamudo), quien
acaba de ser objeto de una notable biografía tardía de Valentín Trujillo, ni lo fue con Arturo Despouey.
Reconstruir semejante vida llena de peripecias, histrionismo y giros inexplicables (dejó la crítica
cinematográfica tras ser uno de los primeros en pisar un campo de exterminio nazi en Alemania), a la cual se
suman panoramas emocionales y afectivos complejos, parece ser tarea sobrehumana en un país donde la
escala siempre pesa.
Carlos María Domínguez
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Intuyendo esto Despouey escribió una larga confesión encubierta, una novela autobiográfica en tres partes que
nunca se llegó a publicar y que debía llevar por título "Quijote 44", escrita en los últimos años de su vida
(falleció en Jaén en 1982). Ahí él se revela escribiendo en tercera persona bajo el nombre de Guy Delatour.
Tras el fallecimiento de Despouey dicho manuscrito sobrevivió en manos de Hugo Rocha, el tercero del trío
de amigos (Rocha, HAT, Hugo Alfaro), pero tuvo un devenir azaroso. Si alguna vez ese manuscrito pasó por
la redacción de El País Culturaly tuvo sus reseñas (en el No. 752 por Ángeles Blanco, y en el No. 1176 por
Carlos María Domínguez), siempre quedó un dejo de frustración. No parecía ser un material de irresistible
atractivo para lectores y/o editoriales. Permaneció, entonces, como una rareza inédita.
Carlos María Domínguez entendió el problema. Como autor de novelas y cuentos de larga trayectoria,
biógrafo y colaborador permanente de El País Cultural desde hace casi tres décadas, la intuición le indicó que
si Despouey había elegido la ficción para expresar su intimidad, para explicar ese periplo vital tan paradójico
como azaroso, otra novela podía cobijar al errante manuscrito. Una novela dentro de otra novela. Domínguez
entonces rescató al personaje Carlos Brauer de su aclamada La casa de papel, y lo puso a discutir el
manuscrito, abrirlo, explicarlo, ponerlo en su contexto. El libro se titula El idioma de la fragilidad y revela, de
una vez por todas, la confesión disimulada.
ESPÍAS Y SUBMARINOS ALEMANES.
El idioma de la fragilidad pone al personaje Brauer buscando conjurar varios asuntos: la trama planteada por
Despouey en "Quijote 44" relatando la partida de Montevideo en 1942, el largo viaje en barco hasta
Liverpool, y los primeros tiempos en Londres; la infancia y vínculos familiares que definieron el tormentoso
universo afectivo de Despouey; el alcance intelectual de su legado como crítico, escritor y dramaturgo; y el
vínculo con quienes más lo admiraban y con el universo cultural montevideano que nunca terminó de
aceptarlo como hijo pródigo.
Domínguez rescata todas estas facetas y se las apropia literariamente. El idioma..., entonces, es una novela
con muchas novelas dentro, donde destaca el periplo de Guy Delatour despidiéndose de Montevideo,
abordando casi secretamente un barco para evitar al espionaje alemán, y las aventuras a bordo. Allí destaca su
relación con un círculo de pasajeros que en pocos días será íntimo, y donde no faltan las femmes fatales ni los
espías, como tampoco la amenaza constante del torpedo alemán que los enviará sin piedad al fondo del
océano (de hecho, frente a las costas de África, e integrado a un convoy, Delatour/Despouey será testigo del
horrendo hundimiento de otros barcos con pasajeros). El viaje, entonces, tiene un contexto de incertidumbre
que aquí asume peripecias de vértigo, por el conflicto bélico. Sin perder verosimilitud. Si Brauer no discute a
fondo esa verosimilitud es porque el texto cobra vida en los detalles, con destellos de brillantez y giros
sorprendentes. La sincera confesión, entonces, se impone; encuentra su lugar natural, siempre con énfasis en
la trama.
Porque todo —él, su confesión, sus excentricidades—parecen parte de un rodaje. Si alguien dijo que su amigo
HAT, que también tuvo sus excentricidades, se movía como parte de la trama de una película (alcanza
recordar la mirada que cruzan él y Marlene Dietrich en una famosa foto tomada por Héctor Devia), eso lo
hermana con su maestro Despouey. Porque las ficciones que éste miraba en las salas de cine eran su pasión, y
muchas veces las confundía con su vida. Que luego Despouey les diera sentido en sus críticas, clamando a
todas voces que "el derecho a opinar exige la obligación de saber" habla de una ética que no se puede perder:
la del crítico que busca elevar el nivel crítico de su comunidad contra el viento, las mareas y la vulgaridad.
Rescatar esa ética contando una vida de novela, y hacerlo con una narración que atrapa y sorprende, con
toques intensos de fino humor, configura un hecho literario poco común. Porque aporta sentido.
EL IDIOMA DE LA FRAGILIDAD, de Carlos María Domínguez. Tusquets, 2017. Buenos Aires, 260 págs.
Distribuye Planeta.
http://www.elpais.com.uy/cultural/ficcion-realidad.html
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La teoría de la invariancia
Por César Tomé
El color del oro es inexplicable si no se tiene en cuenta la relatividad
Tras el triunfo de Newton, su forma de plantear la ciencia física se expandió no solo a la mecánica, sino también
a las otras ramas de la ciencia, en especial a la electricidad y el magnetismo. Este trabajo culminó a finales del
siglo XIX con una nueva teoría de la electricidad y el magnetismo basada en la idea de camposeléctricos y
magnéticos. James Clerk Maxwell, quien formuló la nueva teoría del campo electromagnético, demostró que
lo que observamos como luz puede entenderse como una onda electromagnética.
La física de Newton y la teoría de Maxwell explican casi todo lo que observamos en el mundo físico cotidiano
que nos rodea. Los movimientos de los planetas, los automóviles y los proyectiles, la luz y las ondas de radio,
los colores, los efectos eléctricos y magnéticos y las corrientes, ya sean eléctricas o de masas de agua, encajan
dentro de la física de Newton, Maxwell y sus contemporáneos. Además, su trabajo hizo posible las muchas
maravillas de la nueva era eléctrica que extende por gran parte del mundo desde finales del siglo XIX. No es
de extrañar que para 1900 algunos físicos muy distinguidos creyeran que la física estaba casi completa, y que
solo eran necesarios algunos ajustes menores.
No es de extrañar, tampoco, que se quedasen estupefactos cuando, apenas 5 años después, un desconocido
empleado de patentes suizo, que se había graduado en el Instituto Politécnico Federal de Zúrich en 1900,
presentase cuatro trabajos de investigación que desencadenaron una transformación en la física de tal
envergadura que todavía está en curso . Uno estos documentos proporcionó la teoría definitiva buscada desde
hace tiempo para la existencia de átomos y moléculas y otro inició el desarrollo de la teoría cuántica de la luz.
En el tercer y cuarto artículos, este jovenzuelo de 26 años llamado Albert Einstein introducía una teoría que el
llamaba de la invariancia. En esta serie que hoy comenzamos presentaremos la que después sería conocida
como teoría de la relatividad y algunas de sus consecuencias.
Aunque la teoría de la relatividad representaba una ruptura con el pasado, fue una ruptura muy suave. Como el
mismo Einstein diría en 1954 en “Ideas y opiniones”:
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No tenemos aquí ningún acto revolucionario, sino la continuación natural de una línea que puede rastrearse a
través de los siglos. El abandono de ciertas nociones relacionadas con el espacio, el tiempo y el movimiento
hasta ahora tratadas como fundamentales no debe considerarse como arbitrario, sino solo condicionado por los
hechos observados.
Albert Einstein en 1904
Como decíamos antes, la “física clásica” de Newton y Maxwell todavía está plenamente vigente hoy día para
lo que observamos en el mundo cotidiano a escala humana, algo nada sorprendente, ya que está física se derivó
y diseñó para el mundo cotidiano.Sin embargo, cuando nos alejamos del día a día, necesitamos usar la teoría de
la relatividad (para velocidades cercanas a la velocidad de la luz y para densidades extremadamente altas de la
materia, como las que se encuentran en estrellas de neutrones y agujeros negros) o la teoría cuántica (para
comprender lo que ocurre a escala de átomos y moléculas), o la combinación de ambos conjuntos de condiciones
(por ejemplo, para tener en cuenta los efectos de las velocidades muy altas a escala atómica).
Lo que hace que esta nuevas teoría de la invariancia sean tan asombrosa, y aparentemente difícil de entender,
es que nuestras ideas y suposiciones más familiares sobre conceptos básicos como el espacio, el tiempo, la masa
y la causalidad deben revisarse desde perspectivas que no nos son tan familiares. Con todo, son fácilmente
comprensibles y ni siquiera son necesarias matemáticas más complejas de las que se estudian en primaria.
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Iniciamos un viaje para entender una nueva visión del universo que marcó el siglo XX y que en el XXI nos abre
posibilidades de conocimiento inimaginables aún.
Sobre el autor: César Tomé López es divulgador científico y editor de Mapping Ignorance
https://culturacientifica.com/2017/11/14/la-teoria-la-
invariancia/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+CuadernoDeCulturaC
ientfica+%28Cuaderno+de+Cultura+Cient%C3%ADfica%29
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Las antipartículas de los bosones gauge
Francisco R. Villatoro
El fotón no tiene antipartícula, o si prefieres es idéntico a su propia antipartícula. ¿Cuál es la antipartícula del
gluón? Hay ocho gluones, ¿el gluón rojo-antiazul es la antipartícula del gluón azul-antirrojo? Si lo es,
entonces ¿el bosón W+ (arriba-abajo) es la antipartícula del bosón W−(abajo-arriba)? Para muchos físicos de
partículas (p. ej. el Nobel Veltman) esto está tan claro como que la antipartícula de un fermión de Dirac
(quark o leptón) es un antifermión de Dirac (antiquark o antileptón). Pero hay físicos de partículas que no lo
tienen tan claro. ¿Qué es la antipartícula de un bosón gauge?
En la teoría cuántica de campos las partículas asociadas a un campo se describen mediante representaciones
irreducibles del grupo de Poincaré. Sin entrar en detalles matemáticos, hay que destacar que hay
representaciones reales y complejas (también las hay pseudorreales pero equivalen a las reales). La
antipartícula se representa aplicando la operación complejo conjugado a la representación de la partícula. Por
tanto, las partículas descritas por una representación real no tienen antipartícula. Las antipartículas son una
propiedad exclusiva de las partículas descritas por representaciones complejas. ¿Cuál es la representación de
los bosones gauge?
Lo que define un campo gauge es reemplazar el operador derivada por la derivada covariante. Como ilustra la
figura, el potencial del campo gauge se suma a la derivada para dar lugar a la derivada covariante, luego tiene
que ser real como ésta (no puede ser complejo). Por tanto, para un matemático, el campo gauge actúa en una
representación real. En rigor, los ocho gluones y los dos bosones W no tienen antipartícula, son su propia
antipartícula. Por supuesto, un físico de partículas puede afirmar que los campos gauge solo tienen sentido
cuando actúan sobre una partícula y que heredan la representación de dicha partícula. En dicho caso, cuando
actúan sobre fermiones, los gluones tienen como antipartículas a otros gluones, y los bosones W forman un
par partícula-antipartícula.
Como es habitual en física cuántica, el concepto de interpretación (como decimos o llamamos a las cosas) está
sujeto a opiniones (y a veces hasta a polémicas). En la práctica lo único importante es tener claro las
propiedades de los objetos con los que se trabaja, siendo poco relevante qué nombre les asignemos. Esta
entrada nace de una pregunta en Twitter de Quantum @quantic27 a la que contestó Alberto
Aparici @cienciabrujula y a la que yo no pude resistir entrometerme.
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Los gluones son los bosones vectoriales asociados a la interacción fuerte descrita por el grupo gauge SU(3)C.
Hay tres cargas de color cuyos valores positivos se llaman colores (rojo, verde y azul) y cuyos valores
negativos se llaman anticolores (antirrojo, antiverde y antiazul, a veces llamados cian (celeste), magenta
(fucsia) y amarillo). Los ochos gluones del campo cuántico fuerte se representan mediante las componentes
de una una matriz 3×3 de determinante unidad (por eso hay ocho gluones en lugar de nueve). En la derivada
covariante solo puede aparecer un número real, que se obtiene a partir de la matriz premultiplicándola por el
vector fila de las tres cargas de anticolor y postmultiplicándola por el vector columna de las tres cargas de
color.
Lo habitual es indexar las filas de la matriz SU(3) con los anticolores y las columnas con los colores; así la
componente g(1,2) corresponde a g(antirrojo,verde) y la componente g(3,2) a g(antiazul, verde); hay dos
gluones diagonales que están representados por sendas combinaciones lineales de las componentes de la
diagonal de la matriz, g(antirrojo,rojo), g(antiverde,verde) y g(antiazul,azul). La idea es que un gluón
antirrojo-azul interacciona con un quark rojo y lo transforma en quark azul, es decir, aniquila el color rojo y
crea el color azul; mientras que los dos gluones diagonales al interaccionar con un quark de cierto color lo
transforman en un quark del mismo color.
Martinus Veltman, Premio Nobel de Física 1999, en su libro “Facts and mysteries in elementary particle
physics,” World Scientific (2003), dice que la antipartícula del gluón antiazul-rojo es el gluón antirrojo-azul
[página 69]; los gluones diagonales serían idénticos a su antipartícula. Sin embargo, muchos físicos de
partículas no lo tienen tan claro, incluso si opinan que el bosón W+ es la antipartícula del bosón W−. Por
cierto, en este libro Veltman afirma que la tercera posible combinación lineal de elementos de la diagonal de
la matriz de gluones corresponde a un hipotético gluón de color blanco, con iguales cantidades de todos los
colores; este hipotético noveno gluón no es observable estudiando las interacciones entre quarks y gluones,
pero según Veltman en este libro nada prohíbe su existencia [página 77].
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Los bosones débiles W1, W2, y W3 son los bosones vectoriales asociados a la interacción débil descrita por el
grupo gauge SU(2)L a alta energía y el bosón B es el asociado a la interacción U(1)Y a alta energía; a baja
energía, tras la rotura espontánea de la simetría electródebil el campo de Higgs se acopla a estos bosones y
produce los bosones débiles W+, W−, y Z0, y el fotón γ, donde estos dos últimos son sendas combinaciones
lineales de los bosones W3 y B. Las dos cargas asociadas a la simetría SU(2) se llaman isospín débil y sus
valores positivos son arriba (up) y abajo (down), no recibiendo nombre sus valores negativos, aunque en
analogía con la carga de color deberían llamarse antiarriba (antiup) y antiabajo (antidown); por cierto, en
analogía con la carga eléctrica deberían llamarse arriba negativo y abajo negativo.
Los tres bosones vectoriales del campo cuántico débil se representan mediante las componentes de una matriz
2×2 de determinante unidad (por eso hay tres en lugar de cuatro). En analogía con los gluones, las filas de la
matriz SU(2) se podrían indexar con las anticargas débiles y las columnas con las cargas débiles; en dicho
caso, el elemento g(1,2) sería el g(antiarriba,abajo), ya que transforma una partícula tipo arriba (quark tipo
arriba o neutrino) en una partícula tipo abajo (quark tipo abajo o leptón cargado). Sin embargo, como solo hay
que distinguirlo del bosón vectorial g(2,1), que sería el g(antiabajo,arriba), muchos libros prescinden del
prefijo anti- y nombran al bosón g(1,2) como arriba-abajo y al bosón g(2,1) como abajo-arriba, lo que puede
generar confusión entre los estudiantes de física.
En su libro, Veltman afirma que el bosón W+ es la antipartícula del bosón W−, y viceversa, es decir, el bosón
g(antiarriba,abajo) sería la antipartícula del bosón g(antiabajo,arriba), en analogía con su convenio para los
gluones. Sin embargo, muchos físicos prefieren afirmar que los gluones no tienen antipartículas; en dicho
caso, en rigor, deberían afirmar que los bosones W tampoco las tienen, pues nos encontramos con una
formulación matemática muy similar.
En resumen, cómo llamamos a las cosas es una cuestión de convenio; para muchos físicos de partículas los
bosones W tienen antipartículas y los gluones no tienen antipartículas; para otros todos tienen antipartícula o
incluso ninguno la tiene. En cualquier caso, espero haber aclarado un poco el concepto de antipartícula
aplicado a los bosones gauge; en el contexto de las representaciones de grupos de simetría, en mi opinión, no
hay ninguna duda (no tienen antipartícula).
http://francis.naukas.com/2017/11/26/las-antiparticulas-y-los-bosones-
vectoriales/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+naukas%2Ffrancis+%
28La+Ciencia+de+la+Mula+Francis%29
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CON EL NOVELISTA PIERRE LEMAITRE
“El mundo no gira como yo quiero”
Premiado autor francés de novela negra, con muchos fans en Uruguay, en entrevista exclusiva.
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ELEONOR WAUQUIER
Pierre Lemaitre (foto Darwin Borrelli)
En un hall de hotel decorado con una gran biblioteca llena de libros y un mapamundi, un señor visiblemente
cansado pero sonriente llega al lugar de la entrevista.
Pierre Lemaitre, nacido en París en 1951, es escritor y guionista y ha ganado el premio Goncourt 2013 por su
novela Nos vemos allá arriba. Se formó en psicología y dedicó la mayor parte de su vida a la enseñanza de la
comunicación, cultura general y literatura para bibliotecarios. Se lanzó tarde al mundo de la escritura, con 55
años, pero recuperó el tiempo perdido logrando múltiples reconocimientos literarios, así como la traducción
de sus novelas a más de veinte idiomas.
Es detallista con esta cronista, bromea sobre la cantidad de métodos de grabación, y la trata de paranoica
aunque de forma amable. Era previsible: usa ropa negra y no es casual, en sus fotografías más divulgadas
viste con indumentaria oscura, como si tratara de ser coherente a un nivel casi delirante. Antes de la
entrevista, que se realiza en francés, comienza con un interrogatorio cordial: de dónde, por qué, para qué.
Analítico, detallista, puntilloso y didáctico, no deja nada al azar, igual que en sus novelas. Explica todo en
forma rápida con énfasis en los conceptos clave, una cualidad quizá adquirida en sus años de docencia para
bibliotecarios y estudiantes de secundaria. Ama narrar novelas pero es aventurero en los formatos. En realidad
ama las historias. Ha escrito guiones para cómics, un documental sobre un voluntario que ayuda a los sin
techo, y ahora quiere transformar su novela en una serie televisiva para el canal francés Arte. Y eso
contribuye al efecto enigma: tras haber leído 2.590 páginas de Lemaitre en varias de sus novelas, esta cronista
tiene más preguntas que respuestas.
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El cólera.
—Es frecuente que usted cite a Hitchcock cuando dice que “cuanto mejor es el malo, mejor es la película”.
Sin embargo usted niega lo maniqueo y le gusta difuminar la línea entre el bien y el mal.
—Si uno piensa en la novela Recursos Inhumanos, creo que hay que tomar el sistema de la empresa como un
personaje. Los personajes tienen que poder ser tomados en perspectiva y tener distintas tonalidades, si no, uno
tiene novelas monolíticas con los buenos, los malos, con fracturas. Aquí el personaje tiene ambigüedad, pero
el resto de los personajes están bastante marcados. Sin embargo el propio sistema actúa como un personaje.
Es en ese sentido en el que digo que siempre hay un malo en mis libros, pero el malo verdadero puede no ser
alguien de carne y hueso. Por ejemplo en la novela Nos vemos allá arriba el malo es el sistema social, y contra
él es que lucha el protagonista.
—Pero usted también ejerce ese rol: es en extremo malo con sus personajes. ¿Por qué llevarlos siempre a
situaciones límite?
—Es una regla de la novela negra. Se toman los personajes en su pasión cuando están en período de crisis. No
existe novela negra en la que no haya una crisis, que puede darse en una una pareja o en una amistad; cuando
un evento genera la crisis es cuando la novela empieza realmente. Además, volviendo a la pregunta anterior,
tener personajes colectivos que están en falta es lo que diferencia a la novela negra de la novela policial. En el
policial el culpable es un individuo y en la novela negra es el sistema. Delambre, el personaje de Recursos
Inhumanos, no es para nada un estratega, es un táctico. No sabe nada de estrategia a largo plazo, pero de
forma táctica sabe jugar y siempre sabe cuál va a ser su próximo golpe. Y en realidad tengo muchos
personajes que caen en su propia trampa. Delambre lo hace porque es un buen reactivo. Es decir, está ante el
obstáculo y encuentra una solución. Ahí está su trampa principal: si él no fuera bueno en eso, no habría
historia que contar. El problema es que es un tipo que tiene las reacciones correctas en el momento correcto.
Si no lograra eso, sería más feliz, se quedaría con su mujer, sus hijos... el problema es que lo logra… Me
estoy dando cuenta que es una constante en mis libros: los personajes caen en su propia trampa.
—Y qué trampas... ¿Pero cómo llega a ese nivel de oscuridad?
—Hay bastante gente que le dice a mi mujer: “¿Cómo hiciste para casarte con un tipo con esas ideas?” En
realidad me estás preguntando eso en forma educada: cómo se vive con un imaginario así. Bueno, sería un
hombre muy infeliz si no lo hiciera. ¿Por dónde iba a sacar mi cólera?
—¿Qué le provoca tanta cólera?
—El mundo no gira como yo quiero. Y estoy enojado por la manera en que gira, entonces siempre estoy
enojado. Escribo historias donde trato de retratar personajes que son víctimas de este mundo que no está bien.
En Recursos Inhumanos me encuentro con que la empresa es un elemento muy patológico, muy patógeno. Es
un sistema que vuelve locos a sus integrantes, ¡y para eso ya tienen a su familia! De la familia a la escuela y
de la escuela a la empresa, es un poco severo, ¿no crees? Y por eso estoy enojado, creo que son instituciones
que a uno lo vuelven loco, primero porque ya en sí mismas son neuróticas. Pero además no funcionan.
Entonces si no tuviera la escritura para sacarme los nervios, quizás sería un militante político. Habría
encontrado alguna manera de decir las cosas. Elegí la novela porque más o menos sé contar historias y me da
mucho placer. Es un trabajo demiúrgico.
—¿Por qué?
—Bueno, escribo una escena, en un campo. Si decido que el campo es amarillo, así será. Hay como un poder.
O tengo a un personaje y hago con él lo que quiero. Si quiero que esa mujer sea una puta, será una puta. Yo
describo a muchos personajes femeninos, es un poco abisal, vertiginoso. Hacen lo que yo quiero. En el
absoluto se trata de eso, hay algo un poco machista… y eso que no me gusta el machismo. Fui criado por
feministas, pero pienso en la manera en la que hice a mis personajes, y hay algo demiúrgico propio de la
creación por un lado, y por el otro de una inmensa comprensión del mundo feminista. El personaje Alex,
protagonista de la novela Alex, es una resistente, una mujer que tuvo muchísimas dificultades para sobrellevar
la violencia familiar y es una cosa a la cual soy extremadamente sensible. Tengo el poder de ser machista
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mientras escribo novelas más bien compasivas. En cuanto a la manera que tengo de construir a los personajes,
hay como un goce en el hecho de poder hacerlos como yo quiero. Cuando esa pulsión de placer se vincula a la
creación de personajes femeninos, pienso que en cualquier otro hombre se revelaría el poder del hombre sobre
la mujer —podría llamarse un acto machista. Ahora, políticamente, no tengo miedo de esa crítica porque no
me toca. Yo sé lo que soy. No soy un machista, creo que hasta soy generoso con las mujeres, y tengo una
sensibilidad muy viva hacia la resistencia femenina.
—Pero deja eso siempre para el final, no siempre es evidente.
—Todo el mundo llega. Tengo un paquete con un hilo y lo que trato de hacer es que la última frase desate el
nudo final y todo se abra. Lo ideal sería que el lector lo vea y diga: “bueno, me perdí de todo esto, tendría que
releer todo el libro”.
Intriga, angustia, entusiasmo.
—Usted explora muchos temas profundos relativos a los sentimientos del ser humano. ¿En cada uno de sus
libros hay una nueva comprensión del mundo?
—No, no soy lo suficientemente polimorfo como para tener una visión del mundo por libro, no tengo
imaginación, mi capacidad de análisis se agota. En realidad creo que tengo una visión del mundo, pero no
sabría definirla bien. En cada libro adapto mi discurso según la intriga. Para ser claro: cuando voy a escribir
un libro, no me pregunto sobre el fondo moral, social o político de lo que digo, del sentido de mi historia, me
importa un bledo el significado, lo que quiero primero es una buena historia. En el momento en que comienzo
a escribir, cuando me pongo a trabajar, busco que la historia vehicule mis valores. Pero uno también puede
escribir la misma historia desde un punto de vista totalmente opuesto. Ves, si yo fuera un machista o un
neoliberal exacerbado, podría perfectamente escribir la misma historia pero desde otro punto de vista. Como
no soy un novelista de mensajes, un novelista militante, no uso mis historias para darle sentido a la existencia.
Tengo colegas que lo hacen muy bien, y eso lo encuentro respetable. No es lo mío. No me veo buscando una
historia para servir a una causa. Sin embargo trato que la historia muestre mis valores. Siempre tengo cuidado
de no encerrar al lector en un punto de vista único, me gusta que sea libre en su opinión. En uno de mis libros
hay un verdadero dilema moral. Alguien decide arrestar a un tipo por un crimen que sabe que no cometió en
nombre de un crimen que realmente cometió pero por el cual no puede arrestarlo. Entonces la pregunta está en
la diferencia entre la verdad y la justicia. Voy más allá. La última frase del libro es la del juez que realmente
hace la pregunta, “De hecho la verdad, la verdad, la verdad… ¿Quién puede decir qué es verdad y qué no lo
es, comandante? Para nosotros, lo esencial no es la verdad, sino la justicia, ¿no es así?”.
—¿Qué elementos conforman para usted una buena historia?
—Yo escribo novela negra y una buena historia tiene que tener los ingredientes propios del género. Tiene que
haber algo criminal, que puede ser una violación, una muerte, o un asesinato. Es la regla del género: tiene que
contar cómo se llegó al crimen, o que cuente qué pasó después del crimen. También se podría hacer una
historia sobre un crimen financiero. Hay que cumplir con la promesa de la novela negra: tiene que existir la
posibilidad de rebote, de suspenso, y me refiero a algo que esperamos y que no viene, sea eso intriga,
angustia, entusiasmo, crear afectos en el lector. Tiene que haber sorpresas porque si no, me aburro hasta el
hartazgo. García Márquez lo decía también en una entrevista: si me aburro, va a ser lo mismo para el lector,
entonces tengo que cambiar algo. Cuando escribes una novela, vives un año, un año y medio con la misma
historia, no es como un artículo periodístico. Hay que querer a los personajes. Alcanzo una felicidad extrema
cuando cuento cosas así. Por ejemplo, el personaje Alain Delambre: su humor me encantó. Y es eso lo que me
permite sobrevivir un año entero con los personajes. Un año es mucho. Yo soy un tipo laborioso, no puedo
escribir algo en cuatro meses. Nos vemos allá arriba, con toda la documentación, me llevó un año y medio. Al
mismo tiempo no me quejo porque no quiero inundar el mercado con mis libros. Es mejor hacerse esperar.
Malo pero sincero.
—¿Usted se considera entonces más un artesano que un artista?
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—Sí, y eso decepciona un poco al público, que tiene ganas de que el escritor sea alguien excepcional. Cuando
conocen al tipo y ven que se parece a su vecino de piso no les gusta. Yo los entiendo, pero no voy a hacerme
el Miguel Ángel o el Chateaubriand para decir que la escritura me tortura, que tengo la angustia de la página
en blanco. Si quieren puedo decirles que escribo con una pluma de oca, de tres a cuatro de la mañana, que
estoy angustiado. Pero no.
—Por eso es que les dice a sus estudiantes que hay que confiar en la escritura, a la vez hay que tener cuidado
con ella…
—Yo creo que es un buen consejo: tenga cuidado con la escritura, si confían demasiado en ella se van a
decepcionar porque la escritura tiene sus límites y la historia puede hacerse trizas. No se le puede dar una
tarea que no podrá realizar. Al mismo tiempo hay que confiar en la escritura, porque el proyecto puede
modificarse. Ahora tengo un plan para un personaje, es un malo, un hombre político, un diputado. A medida
que escribía y avanzaba encontraba que era malo pero sincero. Ves, es un deshonesto, y después en un
momento se revela verdaderamente republicano y de repente en la escritura me pregunté a mi mismo si lo
mantenía como personaje o no, y allí me di cuenta que era una buena trayectoria. En Nos vemos allá
arriba hay un personaje que se llama Merlin, un inspector que piensa en su jubilación, desagradable, que
además huele mal, es vulgar y aburrido. Pero es un republicano, y algo lo conmueve: los soldados que están
enterrados. Ahí se emociona, se da cuenta de que esto no puede ser así y de repente se vuelve un justiciero. Es
asqueroso, vulgar, grosero, maleducado pero de alguna manera es un hombre moral. Y cuando escribía me di
cuenta de que tenía que hacer el trayecto al revés porque necesitaba que ese tipo representara la moral.
—¿No se puede hacer una novela con personajes felices?
—¿Pero qué quieres? Mira cualquier novela. Una historia es un personaje y un obstáculo. Es la regla de toda
historia. Entonces, si hay un obstáculo, es una desdicha porque a priori un obstáculo es lo que te impide ir a
donde querías, algo se interpone. Entonces, decirme que se hace una historia con infelicidad me parece
tautológico. Mira a Edipo, Agamenón, existe desde los cuentos más antiguos. Sin la desdicha, no veo bien qué
tipo de novela se puede escribir.
—¿Cuál fue la novela más difícil de escribir?
—Esto tiene el riesgo de ser una respuesta de autor. El libro más difícil de escribir es el próximo. Parece una
palabra, una vanidad. Pero en realidad es porque cuando uno termina un libro olvida las dificultades. Sabes
que te esforzaste como un loco. Un libro, una vez que se termina, se relativiza un poco: si es bueno te olvidas
de los malos momentos, y si es malo olvidas los buenos momentos. Preparar una novela, eso es lo más difícil.
Ahora estoy preparando el escenario, la intriga principal de mi próxima novela, dos líneas deben cruzarse.
Hay una línea que funciona muy bien, de la cual estoy muy contento, pero no encuentro la segunda y eso es
muy difícil. Sé que en algún lado hay una historia pero no sé dónde, y eso me frustra. Una vez que encuentro
una solución para eso paso a las dificultades técnicas y narrativas y me olvido de las dificultades de la
génesis. En los problemas de estilo, un clavo saca a otro clavo. Por suerte es así, porque si uno fuera
consciente de que todas las etapas son difíciles uno no escribiría más, sería desalentador. Una vez terminado
un libro no lo juzgo como fácil o difícil sino como un objeto terminado.
—Usted dijo: “para mí, un país existe si su propia literatura me lo hace querer o admirar”. ¿Qué países de
América Latina existen para usted?
—Fui casi educado por algunos autores latinoamericanos: García Márquez, Vargas Llosa, Octavio Paz, todos
los clásicos, que leo mucho y en forma regular. Es un tipo de literatura cuyo imaginario y capacidad de contar
un mundo social es absolutamente excepcional. Es un continente con una literatura muy inventiva. Primero
porque es grande, hablan el mismo idioma, pero no son las mismas historias: los problemas de Argentina no
son los mismos que los de Chile. Y de golpe, visto de lejos, es un continente fascinante desde el punto de
vista literario.
IRENE, de Pierre Lemaitre. Alfaguara, 2015. Montevideo, 393 págs.
VESTIDO DE NOVIA, de Pierre Lemaitre. Alfaguara, 2014. Buenos Aires, 291 págs.
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NOS VEMOS ALLÁ ARRIBA, de Pierre Lemaitre. Letras de Bolsillo, 2016. Barcelona, 443 págs.
ALEX, de Pierre Lemaitre. Alfaguara, 2015. Barcelona, 383 págs.
ROSY & JOHN, de Pierre Lemaitre. Alfaguara, 2016. Montevideo, 158 págs.
CAMILLE, de Pierre Lemaitre. Alfaguara, 2016. Madrid, 313 págs.
TRES DIAS Y UNA VIDA, de Pierre Lemaitre. Salamandra, 2016. Barcelona, 221 págs.
RECURSOS INHUMANOS, de Pierre Lemaitre. Alfaguara, 2017. Buenos Aires, 389 págs.
El sistema gana
Inspirado en una noticia de la vida real sobre la decisión muy condenada del jefe de France Telévision,
Lemaitre desarrolla en la novela Recursos Inhumanos un perverso encadenamiento de sucesos. En un
momento en que la sociedad está agotada por la presión en el trabajo o desesperada por el desempleo, el
escritor narra un feroz juego de roles en el que se simula una toma de rehenes. Como lo dice el autor, “para un
novelista, una información así es casi un sueño”. Algunos jugarán para obtener un puesto de asistente de
recursos humanos, y el resto, los altos gerentes, serán engañados y empujados al límite porque el propio
departamento de recursos humanos necesita deshacerse de la mayoría de ellos.
Como en todas sus novelas nada es blanco o negro, y ganan los grises en todas sus tonalidades, es decir, la
absoluta ambigüedad. Sus obras muestran algo tan fuerte de la sociedad que para soportar lo verosímil se
vuelve más poderoso que la verdad: “pedirle a un hombre que escribe ficción que sea verosímil es tan ridículo
como pedirle a un pintor figurativo que represente las cosas con exactitud. Lo dice Hitchcock, creo”.
Pero la historia que cuenta Lemaitre no es una acusación directa o una metáfora que describe a los asalariados
como rehenes del capitalismo. En ese sentido hay que confiar: sabe de lo que habla después de veinte años
golpeando las puertas de las editoriales para lograr ser publicado.
El lector puede experimentar un déjà vu, porque aquí se vuelve a un formato literario que ha ganado muchos
adeptos, como había ocurrido con Vestido de novia. La novela se divide en tres partes: antes, durante y
después. A eso hay que agregar que el ganador del Goncourt revela sólo lo necesario, sabe manejar al lector y
se divierte armando un héroe despiadado, un desempleado víctima de un sistema que Lemaitre cuestiona sin
demagogia. Delambre, el personaje principal, un perdedor depresivo que no se conforma con su situación, se
vuelve cada vez más inhumano en respuesta a esta realidad. Según el autor, “La escritura de guiones me
enseñó que cuando uno se identifica con un personaje, tiende a no querer lastimarlo. Pero para que una novela
sea buena, hay que ponerle la cabeza bajo el agua y no dejarlo salir hasta que esté al límite del ahogo”.
Este libro va más allá de la novela negra psicológica y de su increíble efecto page turner, y quiere cuestionar a
los que dicen que el dinero no hace la felicidad. Quizás estar solo y rico sea la solución y merece un combate
en el que se cometerá lo irreparable para volver a ganar la dignidad. Es lo que Lemaitre terminará de discernir
hacia el final de esta oscura novela.
http://www.elpais.com.uy/cultural/mundo-gira-quiero.html
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La invariancia de Lorentz supera dos pruebas más
Por César Tomé
Cada vez que alguien consulta su posición en la superficie del planeta usando un GPS está confirmando la teoría
de la relatividad de Einstein, de la misma forma que cada vez que se enciende una pantalla se confirma la
existencia de los electrones. Con todo,los científicos no se quedan nunca conformes, y si en el úlltimo siglo no
se hubiesen hecho ya suficientes pruebas de que la relatividad funciona, quizás la más espectacular la reciente
detección de ondas gravitacionales, siempre quedará comprobarlo con más precisión si cabe.
La llamada invariancia de Lorentz significa que una medición física no debe depender de la velocidad u
orientación del marco de referencia del laboratorio. Es una simetría fundamental en la relatividad y en el modelo
estándar de la física de partículas, pero ciertas ideas que intentan unificar las dos teorías predicen su ruptura. A
pesar de numerosos estudios, sin embargo, no se ha encontrado prueba alguna de violaciones de la simetría de
Lorentz. Dos equipos de investigadores lo han recomprobado estableciendo de paso algunos de los límites más
estrictos hasta la fecha sobre tales violaciones.
Para comprobar la simetría de Lorentz, ambos equipos usaron el mismo marco teórico, que describe la simetría
para todas las partículas y fuerzas, incluida la gravedad, en términos de coeficientes que son nulos cuando se
cumple la simetría. Pero derivaron los coeficientes usando datos obtenidos de dos tipos muy diferentes de
experimentos.
El equipo encabezado por Natasha Flowers, del Carleton College (Minnesota, Estados Unidos) analizó medidas
tomadas en el transcurso de unos pocos años con gravímetros superconductores, dispositivos que determinan la
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aceleración gravitatoria local midiendo la posición de una esfera superconductora que levita en un campo
magnético. Los valores de los coeficientes resultantes son todos consistentes con cero, pero en comparación
con estudios gravimétricos previos, algunos de los valores son más de 10 veces más precisos, mientras que otros
se han obtenido por primera vez.
Espejo colocado en la Luna por la tripulación del Apolo 11, primera misión que llevó a dos humanos a la
superficie lunar
Mientras tanto, el encabezado por Adrien Bourgoin, de la Universidad de Bolonia (Italia), analizaron los datos
de 48 años de experimentos de medición con el experimento LR3, en el que los rayos láser emitidos desde la
Tierra se reflejan en los espejos en la superficie de la Luna colocados por las misiones Apolo 11, 14 y 15 para
medir el movimiento orbital y rotacional del satélite. En este caso los investogadores también encuentran que
los datos son consistentes con coeficientes nulos. Sin embargo, para algunos de los coeficientes, la precisión es
de 100 a 1000 veces mejor que la de las mejores estimaciones actuales.
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Esta visto, en esta época de incertidumbre, si quieres aprender algo que describa cómo funciona el universo con
una fiabilidad contrastada, estudia la teoría de la relatividad.
Referencias:
Natasha A. Flowers et al (2017) Superconducting-Gravimeter Tests of Local Lorentz Invariance Phys. Rev.
Lett. doi: 10.1103/PhysRevLett.119.201101
Adrien Bourgoin et al (2017) Lorentz Symmetry Violations from Matter-Gravity Couplings with Lunar Laser
Ranging Phys. Rev. Lett. doi: 10.1103/PhysRevLett.119.201102
Sobre el autor: César Tomé López es divulgador científico y editor de Mapping Ignorance
Este texto es una colaboración del Cuaderno de Cultura Científica con Next
https://culturacientifica.com/2017/11/22/la-invariancia-lorentz-supera-dos-pruebas-
mas/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+CuadernoDeCulturaCientfic
a+%28Cuaderno+de+Cultura+Cient%C3%ADfica%29
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Compartiendo un rumor
Por César Tomé
Compartimos debajo un ¿rumor?… ¡No! De momento, un problema propuesto en 2001 en Crux
Mathematicorum, revista científica publicada por la Sociedad Canadiense de Matemáticas, y que contiene
problemas matemáticos para estudiantes de secundaria y pregrado.
Los tres monos. Imagen: Wikipedia
Ana, Beatriz, Carlos, David, Elena, Fátima, Guillermo, Hugo e Inés forman parte de la comisión de estudiantes
de su Facultad. Se reúnen con poca frecuencia y, además, al ser sus ideas bastante diferentes, no conversan
demasiado.
En la siguiente tabla se resumen las relaciones entre estas nueve personas (cada una está representada por la
inicial de su nombre): 0 significa que las dos personas no se hablan y 1 que lo hacen con frecuencia.
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Se sabe que Ana compartió hace unos días un rumor que fue transmitiéndose entre sus colegas –siguiendo los
contactos de la tabla anterior– y que cada uno de ellos lo escuchó una vez y solo una.
Si numeramos a Ana, como iniciadora del rumor con un 1, y Elena fue la novena y última del grupo en escuchar
el rumor, ¿quién fue la quinta persona en enterarse de él?
La solución propuesta por la propia revista solo requiere un poco de lógica para usar de la mejor manera los
datos proporcionados.
En efecto, sabemos que Ana inicia el rumor y que Elena es la última persona que se entera.
Entre las demás personas Fátima y Hugo son los que menos relaciones tienen, al hablarse solo con dos de las
personas del grupo. Así que empezaremos por ellos.
Según los datos de la tabla, a Fátima le debe llegar el rumor vía Inés y se lo cuenta después a Beatriz (IFB) o
viceversa (BFI). Del mismo modo, Hugo se lo escucha a Beatriz y se lo transmite después a Carlos (BHC) o
viceversa (CHB).
Al unir estos dos fragmentos del itinerario del rumor, obtenemos la serie de cinco personas (CHBFI) o (IFBHC).
Además, ninguno de estos dos posibles caminos recorridos por el rumor se une con A o con E, ya que Ana no
se habla ni con Carlos ni con Inés, y lo mismo sucede con Elena.
Por el anterior comentario, David y Guillermo deben ir necesariamente en los extremos de (CHBFI) o (IFBHC).
Pero, David no se habla con Carlos, aunque si con Inés. Guillermo, al contrario, se habla con Carlos, pero no
con Inés.
Así, podemos asegurar que el orden de transmisión del rumor entre estas siete personas –excluyendo a Ana y
Elena– ha sido (GCHBFID) o (DIFBHCG). Añadiendo a Ana y Elena a esta serie, quedaría que el rumor
iniciado por Ana ha llegado a Elena de alguna de estas dos maneras: (AGCHBFIDE) o (ADIFBHCGE).
De cualquiera de los dos modos, la quinta persona en enterarse del rumor ha sido Beatriz.
Notas:
Visto en: The Grapevine, Futility Closet, 16 noviembre 2017
Extraído de: R.E.Woodrow, The skoliad Corner no. 8, Crux Mathematicorum 27:3 (Abril 2001), pág. 194
Sobre la autora: Marta Macho Stadler es profesora de Topología en el Departamento de Matemáticas de la
UPV/EHU, y colaboradora asidua en ZTFNews, el blog de la Facultad de Ciencia y Tecnología de esta
universidad.
Nota del editor: El 23/11/17 la autora alteró la redacción de dos párrafos para hacerlos más precisos. Esta
alteración no altera el contenido general del texto.
https://culturacientifica.com/2017/11/22/compartiendo-un-
rumor/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+CuadernoDeCulturaCientf
ica+%28Cuaderno+de+Cultura+Cient%C3%ADfica%29
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CUENTOS DE LEGNA RODRÍGUEZ IGLESIAS
Perros coquetos y tediosos
Quince breves relatos y quince frases que van, vienen, y pretenden decir.
HUGO FONTANA
Legna Rodríguez Iglesias
Legna Rodríguez Iglesias nació en Camagüey, Cuba, en 1984, aunque desde hace dos años reside en Miami.
Según las noticias de prensa, forma parte de una nueva generación de escritores cubanos de la que por estas
latitudes nada conocemos, y es autora de un par de novelas (Mayonesa bien brillante y Las analfabetas),
varios libros de poesía y de la pieza teatral Si esto es una tragedia yo soy una bicicleta, con la que obtuvo el
Premio Casa de las Américas en 2016. Sus presentaciones agregan otro dato, irrelevante por cierto, cuando no
decididamente tonto: a los veintinueve tenía la misma cantidad de tatuajes que de años. Y a estas latitudes ha
llegado Mi novia preferida fue un bulldog francés, libro que reúne quince breves cuentos y quince frases que
quieren resultar graciosas, lo que parece corroborar la opinión que tiene de ella el crítico de la
revista Babelia de El País de Madrid, Francisco Solano: “es una escritora de talento, pero limitada, tal vez a
su pesar, por la coquetería de la estridencia”.
Sin embargo no es la estridencia la principal característica de este libro, sino la confusión de conceptos
narrativos. Sus cuentos van y vienen de voz en voz (un muerto que enumera algunos episodios claves de su
vida, una mujer que supone padecer una enfermedad de transmisión sexual, un canceroso que explica los
avances de su enfermedad como si repitiera una entrada de Wikipedia, un perro que reflexiona acerca de su
dueña, escritora brillante), sin otra conexión que algunos juegos de lenguaje y algún elemento de la realidad
que sin embargo no alcanzan para establecer una atmósfera, un escenario común, mucho menos un mundo
propio. Intercaladas entre los cuentos se agregan, como si fueran necesarias para suponer un hilo conductor,
frases como “Sentimientos y hemorroides: cuando les da por salir al exterior lo más aconsejable es hacer
reposo”, o “Estábamos en un bar y nos tuvimos que ir. Quien traía los cócteles, además de ser un hombre, era
muy pesado”.
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Pero quizás el verdadero contenido de este libro sea su desesperante banalidad. Este párrafo del
cuento “Nadie” sirve de ejemplo: “La verdad, como es relativa, se supera a sí misma, y se menosprecia a sí
misma. Norte y sur, este y oeste, arriba y abajo. Hombres y mujeres, niños y ancianos en el oeste interminable
que al ser captado por una pupila insomne, inteligente, se convierte en verdad. No es la verdad de la que uno
dice sí, es verdad, sino aquella de la que uno solo mira hacia abajo y mueve la cabeza levemente, o si acaso
dice no, es verdad. En esa afirmación/negación está constituida la base de una verdad, que para mí podría ser
la verdad más grande del mundo, el engaño más encantador, y lo único que importa en el campo de la
indisciplina. Sí, esto es el oeste, yo vivo aquí. Sé lo que pasa”. Este trabalenguas tópico no dice nada, y si así
lo hiciera, sería vano, pretensioso, fútil.
El marketing editorial viene presentando a Rodríguez Iglesias como “el tsunami Legna”. Puede que sí: un
maremoto de frivolidad y aburrimiento –si fuera uruguaya ya habría sido catalogada como “rara”. Ojalá
dentro de un tiempo nos podamos explicar el sentido de este libro. Aunque lo más probable es que nunca
podamos.
MI NOVIA PREFERIDA ERA UN BULLDOG FRANCÉS, de Legna Rodríguez Iglesias. Alfaguara, 2017.
Buenos Aires, 164 páginas. Distribuye Penguin Random House.
http://www.elpais.com.uy/cultural/perros-coquetos-tediosos.html
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La breve visita de ‘Oumuamua, el asteroide interestelar
Francisco R. Villatoro
‘Oumuamua (1I/2017 U1) es el primer asteroide interestelar observado. Cualquier imagen artística lo muestra
con forma de cigarro; el lego no se debe dejar engañar, ya que se trata de una hipótesis, pues lo único
observado es un punto luminoso cuya curva de luz varía de forma oscilatoria en 2,5 magnitudes (entre 22,15 y
24,65), es decir, en un factor de 10; su curva de luz se parece a una cicloide y se interpreta que su forma es
muy alargada (razón 10:1) con un radio medio de 102 ± 4 metros; su tamaño depende de su albedo, para
p=0,04 sería de 800 × 80 × 80 metros, pero para p=0,2 sería de 180 × 18 × 18 metros.
Las medidas espectroscópicas de su color indican que su superficie es similar a la de los cometas y asteroides
ricos en sustancias orgánicas. Poco más sabemos sobre este cuerpo tras su breve visita al Sistema Solar. Lo
más interesante del descubrimiento es que nadie lo esperaba. Las estimaciones de la densidad de asteroides
interestelares eran muy pesimistas (pues no habíamos observado ninguno). Ahora habrá que revisar dichas
estimaciones. Más aún, habrá que emprender campañas de observación específicas, pues podría haber muchos
otros asteroides interestelares cercanos a la espera de que los descubramos.
El artículo es Karen J. Meech, Robert Weryk, …, Serge Chastel, “A brief visit from a red and extremely
elongated interstellar asteroid,” Nature (20 Nov 2017), doi: 10.1038/nature25020. Más información en
Michele T. Bannister, Megan E. Schwamb, …, Matthew J. Lehner, “Col-OSSOS: Colors of the Interstellar
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Planetesimal 1I/2017 U1 in Context with the Solar System,” arXiv:1711.06214 [astro-ph.EP]; también
recomiendo Quan-Zhi Ye, …, Michael S. P. Kelley, Peter G. Brown, “1I/2017 U1 (`Oumuamua) is Hot:
Imaging, Spectroscopy and Search of Meteor Activity,” arXiv:1711.02320 [astro-ph.EP].
Hay otras estimaciones de la forma de ‘Oumuamua, como David Jewitt, Jane Luu, …, Thomas Augusteijn,
“Interstellar Interloper 1I/2017 U1: Observations from the NOT and WIYN
Telescopes,” arXiv:1711.05687 [astro-ph.EP], que apunta a un forma 6:1 y un tamaño de 230 × 35 × 35
metros; Bryce T. Bolin, Harold A. Weaver, …, Andrew J. Connolly, “APO Time Resolved Color Photometry
of Highly-Elongated Interstellar Object 1I/’Oumuamua,” arXiv:1711.04927 [astro-ph.EP], que apunta a una
forma con una razón entre 4,1 y 6,9. Así que, aunque en Nature se publique que su forma es 10:1, debemos
tomar dicho dato con cierto escepticismo. [PS 04 Dic 2017] Wesley C. Fraser, Petr Pravec, …, Igor Smoli’c,
“1I/’Oumuamua is tumbling,” arXiv:1711.11530 [astro-ph.EP]. [/PS]
[PS] Recomiendo leer al gran Daniel Marín, “Estudiando ʻOumuamua, el primer objeto interestelar
conocido”, Eureka, 21 Nov 2017. También recomiendo su entrada “Cita con Rama…”, perdón, Daniel Marín,
“Cita con ʻOumuamua, el visitante de otra estrella”, Eureka, 14 Nov 2017. [/PS].
Oumuamua (1I/2017 U1, donde la I significa interestelar) fue observado el 19 de octubre de 2017 gracias al
telescopio Pan-STARRS1 (Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System) en Hawaii; una
búsqueda también lo encontró en las imágenes tomadas el 18 de octubre. El 22 de octubre fue confirmado por
el telescopio CFHT (Canada-France-Hawaii Telescope). Otras observaciones entre el 14 y el 30 de octubre
determinaron que su excentricidad orbital es 1,1956 ± 0.0006, la mayor observada hasta el momento.
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El análisis de la curva de luz de ‘Oumuamua indica que su periodo de rotación es de ~7,34 ± 0,06 horas (bajo
la hipótesis de que dicha curva se explica gracias a su forma elongada). La medida de su color es g-r = 0,84 ±
0,05, g-i = 1,15 ± 0,10, g-z = 1,25 ± 0,10, g-Y = 1,60 ± 0,20; de ahí que se estime que su albedo debe ser de
unos 0,04 (pero hay mucha incertidumbre aún).
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Por cierto, en relación al nombre, ‘Oumuamua es una palabra hawaiana siendo el primer signo una okina, o
separador, para leer la palabra como H O u mu a mu a (recuerda, la okina no es un apóstrofo). El nombre hace
referencia a un explorador, un pionero, un mensajero que viene de lejos y llega el primero. Así nos lo cuentan
en “El alargadísimo ‘Oumuamua, el primer asteroide interestelar,” Agencia SINC, 21 Nov 2017.
No sabemos nada sobre su origen y sobre el número de cuerpos similares que nos rodean. Si te gustan las
hipótesis optimistas, te gustará saber que hay unos ≈ 3 × 105 objetos de tamaño similar a ‘Oumuamua a una
distancia inferior a 100 unidades astronómicas del Sol, o unos ∼ 1014 por pársec cúbico en el entorno del
Sistema Solar, según Simon Portegies Zwart, Inti Pelupessy, …, Santiago Torres, “The origin of interstellar
asteroidal objects like 1I/2017 U1,” arXiv:1711.03558 [astro-ph.EP]. Si te gustan las hipótesis menos
optimistas, te recomiendo David E. Trilling, Tyler Robinson, …, Lori M. Glaspie, “Implications for planetary
system formation from interstellar object 1I/2017 U1 (`Oumuamua),” arXiv:1711.01344 [astro-ph.EP].
¿Podríamos llegar a ‘Oumuamua con una misión espacial? El proyecto Lyra propone lanzar una en el añ0
2025 que se encontraría con este asteroide interestelar en el año 2055. No parece fácil que logre financiación,
aún así, Andreas M. Hein, Nikolaos Perakis, …, Richard Osborne, “Project Lyra: Sending a Spacecraft to
1I/’Oumuamua (former A/2017 U1), the Interstellar Asteroid,” arXiv:1711.03155 [physics.space-ph].
http://francis.naukas.com/2017/11/21/la-breve-visita-de-oumuamua-el-asteroide-
interestelar/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+naukas%2Ffrancis+
%28La+Ciencia+de+la+Mula+Francis%29
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Por qué la filosofía es tan importante para la educación científica
Por César Tomé
Subrena E. Smith
La misión Cassini fue una consecuencia directa de los experimentos mentales de Albert Einstein. Imagen:
JPL/NASA
Cada semestre, enseño cursos sobre filosofía de la ciencia a estudiantes de grado en la Universidad de New
Hampshire. La mayoría de los estudiantes se matriculan en mis cursos para satisfacer los requisitos de educación
general, y la mayoría de ellos nunca antes han asistido a una clase de filosofía.
El primer día del semestre trato de darles una idea de lo que va la filosofía de la ciencia. Comienzo por
explicarles que la filosofía aborda cuestiones que no pueden resolverse solo con los hechos, y que la filosofía
de la ciencia es la aplicación de este enfoque al campo de la ciencia. Después de esto, explico algunos conceptos
que serán centrales para el curso: inducción, pruebas y método en la investigación científica. Les digo que la
ciencia procede por inducción, las práctica de recurrir a observaciones pasadas para hacer afirmaciones
generales sobre lo que aún no se ha observado, pero que los filósofos consideran que la inducción está
inadecuadamente justificada y, por lo tanto, es problemática para la ciencia. Luego me refiero a la dificultad de
decidir qué prueba se ajusta a cada hipótesis de manera única, y por qué es vital para cualquier investigación
científica tener esto claro. Les hago saber que “el método científico” no es singular y directo, y que
existen disputas básicas sobre cómo debería ser la metodología científica. Por último, hago hincapié en que,
aunque estos temas son “filosóficos”, sin embargo tienen consecuencias reales sobre cómo se hace ciencia.
En este punto a menudo me hacen preguntas como: “¿Cuáles son sus credenciales?””¿A qué universidad
asistió?” y “¿Es usted una científica?”
Tal vez hacen estas preguntas porque, como filósofa de extracción jamaicana, encarno un grupo de identidades
poco común, y sienten curiosidad por mí. Estoy segura de que eso es en parte así, pero creo que hay más, porque
he observado un patrón similar en un curso de filosofía de la ciencia impartido por un profesor más estereotípico.
Como estudiante de posgrado en la Universidad de Cornell en Nueva York, trabajé como profesora asistente en
un curso sobre la naturaleza humana y la evolución. El profesor que lo impartía daba una impresión física muy
diferente a la mía. Era blanco, varón, barbudo y de unos 60 años: la imagen misma de la autoridad académica.
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Boletín Científico y Cultural de la Infoteca No. 561 febrero de 2018
Pero los estudiantes eran escépticos sobre sus puntos de vista sobre la ciencia, porque, como algunos decían,
desaprobantes: “No es un científico”.
Creo que estas respuestas tienen que ver con dudas sobre el valor de la filosofía en comparación con el de la
ciencia. No es de extrañar que algunos de mis alumnos duden de que los filósofos tengan algo útil que decir
acerca de la ciencia. Son conscientes de que científicos prominentes han declarado públicamente que la filosofía
es irrelevante para la ciencia, si no completamente inútil y anacrónica. Saben que la educación STEM (ciencia,
tecnología, ingeniería y matemáticas, por sus siglas en inglés) tiene una importancia mucho mayor que cualquier
cosa que las humanidades puedan ofrecer.
Muchos de los jóvenes que asisten a mis clases piensan que la filosofía es una disciplina confusa que solo se
ocupa de cuestiones de opinión, mientras que la ciencia se dedica al descubrimiento de hechos, a proporcionar
pruebas y la difusión de verdades objetivas. Además, muchos de ellos creen que los científicos pueden
responder a las preguntas filosóficas, pero los filósofos no tienen nada que aportar a las científicas.
¿Por qué los estudiantes universitarios tratan tan a menudo a la filosofía como completamente distinta y
subordinada a la ciencia? En mi experiencia, destacan cuatro razones.
Una tiene que ver con la falta de conciencia histórica. Los estudiantes universitarios tienden a pensar que las
divisiones departamentales reflejan divisiones precisas en el mundo, por lo que no pueden darse cuenta de que
la filosofía y la ciencia, así como la supuesta división entre ellas, son creaciones dinámicas humanas. Algunos
de los temas que ahora se etiquetan como “ciencia” en algún momento estuvieron bajo encabezados diferentes.
La física, la más segura de las ciencias, estuvo una vez el ámbito de la “filosofía natural”. Y la música
correspondía naturalmente a la facultad de matemáticas. El alcance de la ciencia se ha reducido y ampliado,
dependiendo de la época y el lugar y los contextos culturales donde se practicó.
Otra razón tiene que ver con los resultados concretos. La ciencia resuelve problemas del mundo real. Nos da
tecnología: cosas que podemos tocar, ver y usar. Nos da vacunas, cultivos transgénicos y analgésicos. La
filosofía no parece, para los estudiantes, tener elementos tangibles que mostrar. Pero, por el contrario, los
tangibles filosóficos son muchos: los filosóficos experimentos mentales de Albert Einstein hicieron posible la
Cassini. La lógica de Aristóteles es la base de la informática, que nos dio ordenadores portátiles y teléfonos
inteligentes. Y el trabajo de los filósofos sobre el problema mente-cuerpo preparó el terreno para el surgimiento
de la neuropsicología y, por lo tanto, de la tecnología de imagenes del encéfalo. La filosofía siempre ha estado
trabajando silenciosamente como trasfondo de la ciencia.
Una tercera razón tiene que ver con las preocupaciones sobre la verdad, la objetividad y el sesgo. La ciencia,
insisten los estudiantes, es puramente objetiva, y cualquiera que desafíe esa visión debe estar equivocado. No
se considera que una persona sea objetiva si aborda su investigación con un conjunto de supuestos previos. Por
contra, sería “ideológica”. Pero todos somos “parciales” y nuestros prejuicios alimentan el trabajo creativo de
la ciencia. Este problema puede ser difícil de abordar, ya que la concepción ingenua de la objetividad está muy
arraigada en la imagen popular de lo que es la ciencia. Para abordarlo, invito a los estudiantes a mirar algo
cercano sin ningún prejuicio. Luego les pido que me digan lo que ven. Se paran … y luego reconocen que no
pueden interpretar sus experiencias sin recurrir a ideas anteriores. Una vez que se dan cuenta de esto, la idea de
que puede ser apropiado hacer preguntas sobre la objetividad en la ciencia deja de ser tan extraña.
La cuarta fuente de incomodidad para los estudiantes proviene de lo que ellos consideran que es la educación
científica. Una tiene la impresión de que piensan que la ciencia consiste principalmente en enumerar las cosas
que existen -los “hechos” – y que la educación científica es enseñarles cuáles son estos hechos. Yo no respondo
a estas expectativas. Pero como filósofa, me preocupa principalmente cómo se seleccionan e interpretan estos
hechos, por qué algunos se consideran más importantes que otros, las formas en que los hechos están empapados
de prejuicios, y así sucesivamente.
Los estudiantes a menudo responden a estas cuestiones declarando con impaciencia que los hechos son hechos.
Pero decir que una cosa es idéntica a sí misma no es decir nada interesante acerca de ella. Lo que los estudiantes
quieren decir con “los hechos son hechos” es que una vez que tenemos “los hechos” no hay lugar para la
interpretación o el desacuerdo.
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¿Por qué piensan de esta manera? No es porque esta sea la forma en que se practica la ciencia sino, más bien,
porque así es como normalmente se enseña la ciencia. Hay una cantidad abrumadora de hechos y
procedimientos que los estudiantes deben dominar para llegar a ser competentes científicamente, y solo tienen
un tiempo limitado para aprenderlos. Los científicos deben diseñar sus cursos para mantenerse al día con un
conocimiento empírico en rápida expansión, y no tienen el placer de dedicar horas de clase a preguntas que
probablemente no están capacitados para abordar. La consecuencia involuntaria es que los estudiantes a menudo
salen de sus clases sin darse cuenta de que las preguntas filosóficas son relevantes para la teoría y la práctica
científica.
Pero las cosas no tienen por qué ser así. Si se establece la plataforma educativa adecuada, los filósofos como
yo no tendrán que trabajar a contracorriente para convencer a nuestros estudiantes de que tenemos algo
importante que decir acerca de la ciencia. Para esto necesitamos la ayuda de nuestros colegas científicos, a
quienes los estudiantes ven como los únicos proveedores legítimos de conocimiento científico. Propongo una
división explícita del trabajo. Nuestros colegas científicos deberían continuar enseñando los fundamentos de la
ciencia, pero pueden ayudar dejando claro a sus alumnos que la ciencia está repleta de importantes cuestiones
conceptuales, interpretativas, metodológicas y éticas que los filósofos están en una posición única para abordar,
y que lejos de ser irrelevantes para la ciencia, los asuntos filosóficos se encuentran en su núcleo.
Sobre el autor: Subrena E. Smithes profesora ayudante de filosofía en la Universidad de New Hampshire
(Estados Unidos).
Texto traducido y adaptado por César Tomé López a partir del original publicado por Aeon el 13 de noviembre
de 2017 bajo una licencia Creative Commons (CC BY-ND 4.0).
https://culturacientifica.com/2017/11/16/la-filosofia-tan-importante-la-educacion-
cientifica/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+CuadernoDeCulturaCie
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N LAS ESTRELLAS
Los océanos ocultos de Plutón
Es el principal científico de la misión New Horizons cuya nave sobrevoló Plutón y siguió de largo. Estuvo en
Uruguay.
DANIEL VELOSO
Alan Stern en Montevideo
NUEVE LARGOS AÑOS debió viajar la sonda espacial New Horizons para alcanzar Plutón. Sin embargo
durante ese tiempo el científico planetario Alan Stern estuvo muy atareado como para preocuparse de la
espera: “las misiones previas a la New Horizons, como las Voyager, tenían un equipo de cuatrocientas
cincuenta personas, en cambio la nuestra sólo tenía cincuenta; por eso estuvimos muy ocupados durante el
trayecto y por lo tanto el tiempo pasó rápido”. Igual comentó entre risas: “en lo personal fue una larga
espera”.
Cuando se anunció en 2006, año de su lanzamiento, que la sonda iba a llegar en 2015, muchos pensaron que
al ser tan largo el viaje podrían surgir varios problemas para la misión. Por ejemplo en la comunicación con la
Tierra, como le ha ocurrido a varias naves no tripuladas que se han perdido porque no han podido orientar
correctamente sus antenas. Stern explicó que el temor a perder el contacto con la nave siempre existió, “pero
había otras cosas que temíamos más que eso, como por ejemplo que explotara el cohete durante el despegue,
que nos equivocáramos en la trayectoria, que sufriera desperfectos, que no alcanzara el combustible o que
alguien importante para el proyecto muriera; porque teníamos diez años por delante”, dijo enfático.
El Plutón que reveló la New Horizons fue una sorpresa tanto para el público como para el equipo de la nave.
El nuevo mundo que fotografió la sonda espacial fue tan inesperado como el que encontraron los navegantes
exploradores del siglo XVI. Alan Stern contó que tenían varios indicios “de que Plutón iba a ser
científicamente fantástico, pero fue mucho más de lo que esperábamos ya que encontramos uno de los
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cuerpos más complejos y activos del sistema solar”. En las fotografías de excelente resolución que tomó la
sonda se puede ver que la superficie de Plutón en algunas regiones está teñida de rojo, mientras que en otras
es de un blanco brillante. Stern explicó la diferencia de colores: “el material rojo está compuesto por
moléculas orgánicas cuyo nombre técnico es ‘tholin’ y es debido a la radiación solar actuando sobre los hielos
de la superficie. Es como si tomara tinta roja y la mezclarla en un balde de nieve, entonces, toda la nieve se
vuelve roja con sólo un poco de tinta”, agregó. En cambio las superficies brillantes son de hielo, porque
mientras por un lado en el interior de Plutón el principal componente es roca, “en la superficie es hielo de
agua, que cubre todo planeta como un témpano gigante”.
Para saber cuál de esos terrenos es más antiguo, el ingeniero de la NASA explicó que se puede estimar la edad
de estos contando el número de cráteres. “La técnica es la siguiente: si uno sale fuera cuando llueve con un
papel y lo sostiene bajo la lluvia, cuanto más tiempo lo exponga más gotas dejarán marcas. Entonces, los
cráteres son como los puntos que deja la lluvia, por lo tanto, comparando diferentes regiones de Plutón se
puede saber la edad de cada una”. Hay un rango muy variado de edades en la superficie: “algunos lugares son
tan antiguos como el planeta, con cuatro mil millones de años, completamente cubiertos de cráteres, mientras
que hay otros que no los tienen, por lo tanto son muy nuevos, con el uno por ciento de la edad del sistema
solar”. Aunque suene extraño eso significa que la superficie brillante del planeta enano se formó hace
cuarenta y cinco millones de años, apenas un poco más de un día en el calendario cósmico.
UNA REGIÓN INEXPLORADA.
Luego del encuentro con Plutón la NASA ha extendido la misión permitiendo al equipo de la New Horizons
explorar la región del cinturón de Kuiper. Alan Stern explicó que a partir de ahora la nueva misión de la sonda
tiene varios objetivos además del más importante, que es el sobrevuelo (flyby) del 1º de enero de 2019 sobre
el objeto transneptuniano 2014 MU69. “Pero en el camino a ese objetivo estamos muy ocupados explorando
otros objetos del cinturón de Kuiper y estudiando el ambiente de esa región, como ser la radiación, los gases y
el polvo”. Contó que además la misión está usando un telescopio que lleva la nave “para observar otros
objetos mientras pasamos cerca de ellos y en total examinaremos veinticinco objetos para compararlos con el
que vamos a sobrevolar”.
El objeto, que aún no tiene un nombre “es muy pequeño comparado con Plutón, con sólo cincuenta km de
diámetro, pero se cree que se formó allí y siempre ha permanecido en ese lugar, en un ambiente
extremadamente frío”. Stern describe al cinturón de Kuiper “como una suerte de morgue, que ha mantenido el
cuerpo en su estado original”. Ese aspecto le interesa porque “será como ver en el interior de Plutón”. La
información que proporcionará la New Horizons permitirá al equipo de la misión conocer la composición, la
geología “y ver si tiene anillos o alguna luna alrededor”. Como nunca se ha visto un objeto del cinturón de
Kuiper, “puede ser muy sorprendente lo que encontremos”. Por ejemplo, no se sabe la forma que tendrá el
objeto, que probablemente tenga la forma irregular de un asteroide. “Tal vez sea como una papa, o como dos
papas, porque objetos con forma de hueso de perro son muy frecuentes en el sistema solar”, aclaró. De lo que
está seguro es que no será un cuerpo esférico como la Tierra o Plutón; “es demasiado pequeño”.
NAVES BARATAS E INTELIGENTES.
Después de un viaje de más de nueve años para llegar a Plutón, la pregunta que surge es cuánto combustible
le queda a la sonda para realizar sus maniobras. Alan Stern se siente confiado de que alcanzará para cumplir
con todos los objetivos: “en 2006 empezamos la misión con 78 kg de combustible y dejamos Plutón atrás con
el tanque por la mitad. Ahora nos queda un tercio y después del próximo sobrevuelo esperamos contar con un
quince por ciento del combustible. Pero eso será suficiente para continuar operando científicamente durante
veinte años”, dijo con optimismo. Será importante la cantidad de combustible que reste luego del encuentro
con 2014 MU69, porque de él dependerá que la New Horizons continúe estudiando el Cinturón de Kuiper. La
región ya fue cruzada por las misiones Voyager sin ser exploradas. Stern lo explicó así: “las Voyager no
exploraron el cinturón de Kuiper porque cuando pasaron por él este todavía no había sido descubierto”.
Reconoció que estas sondas “hicieron descubrimientos muy importantes en los planetas gigantes pero no en el
cinturón de Kuiper, pero al igual que las Voyager la sonda New Horizons va a seguir explorando muy lejos”.
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Recordó que el proyecto de las Voyager contaba con un equipo de científicos e ingenieros muy grande, y
además “muy caro, con cinco veces el presupuesto de la New Horizons”. También son de diferente
tamaño: “la Voyager podía llenar casi completamente un salón de clases de una universidad, mientras que la
New Horizons es apenas mayor que una mesa”.
A Stern le gusta comparar ambos proyectos para dejar en claro las ventajas de los nuevos exploradores del
espacio profundo. Por ejemplo, utilizó la analogía de que en la década de los setentas, en que se construyó y
envió al espacio a las Voyager, “una computadora llenaba una habitación y era muy cara, al igual que la
Voyager. Hoy las computadoras son muy pequeñas y muy baratas, igual que la New Horizons”. Explicó que
eso se debe al “avance de la tecnología”, que ha hecho que “cualquier celular es más poderoso que una
computadora de los años setenta y con mucha mayor capacidad; del mismo modo la sonda New Horizons
tiene mucha mayor capacidad que la Voyager, y con un costo mucho menor”.
Aun habiendo cumplido uno de sus sueños, Alan Stern sigue involucrado en varias misiones de la NASA, así
como también en proyectos del ámbito privado como Virgin Galactic y con una compañía de la que es
cofundador, llamada World View, “que lleva en globo tanto a personas como a experimentos científicos hasta
las capas altas de la atmósfera”. En lo que respecta a la exploración del sistema solar, es casi seguro
que “algún día encontremos vida en varios lugares del sistema solar; por ejemplo ahora estamos encontrando
muchos lugares que tienen océanos por debajo de la superficie, incluyendo Plutón”.
Confesó que le encantaría enviar una nueva sonda a Plutón, e incluso a otros planetas enanos: “se podrían
mandar muchas misiones New Horizons a otros cuerpos del cinturón de Kuiper, ya que con el avance de la
tecnología se podrían hacer misiones más baratas y sondas más pequeñas. Pero antes me gustaría mucho
volver a Plutón y dejar una nave en órbita”.
Por último se le preguntó qué lecturas le inspiraron en su carrera como ingeniero aeroespacial: “cuando era
niño leí muchas novelas de ciencia ficción, pero lo que más me inspiró fue ver astronautas caminando en la
Luna. Yo quería crecer y ser parte de ello”.
http://www.elpais.com.uy/cultural/oceanos-ocultos-pluton.html
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CMS supera los 700 artículos publicados
Francisco R. Villatoro
El artículo septingentésimo (700) de la Colaboración CMS apareció en su web el pasado 30 de octubre de
2017 (aunque hasta ahora solo han aparecido en revistas 685); a día de hoy ya se alcanzan los 713 artículos
tras una década desde el primero. El primer artículo, CMS-00-001, se publicó el 9 de enero de 2008, antes del
inicio de la toma de datos y describía el propio detector. El primer análisis de datos de colisiones (recabados
en 2009) se publicó en el artículo vigésimo quinto (25), QCD-09-010, el 4 de febrero de 2010. La observación
del bosón de Higgs en el centésimo octogésimo tercero (183), HIG-12-028, el 31 de julio de 2012. Y el
primer análisis combinado ATLAS+CMS para el Higgs en el cuadringentésimo vigésimo tercero (423), HIG-
14-042, el 26 de marzo de 2015.
Han sido muchos artículos, todos publicados bajo licencia Creative Commons, y prometen ser muchos más en
los próximos años. Nos lo cuenta, destacando siete artículos, Achintya Rao, “CMS publishes 700th research
paper,” CMS News, 24 Nov 2017. Gráfica interactiva con todos los artículos de CMS por áreas [enlace].
Listado con número ordinal de todos los artículos de CMS [enlace].
http://francis.naukas.com/2017/11/26/cms-supera-los-700-articulos-
publicados/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+naukas%2Ffrancis+%
28La+Ciencia+de+la+Mula+Francis%29
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El Rubius hace un vídeo de química y la lía parda
Por César Tomé
El último vídeo que el Rubius subió a su canal ha superado los 6 millones de reproducciones en sólo cuatro
días. Se trata de la primera entrega de lo que será una serie de vídeos sobre experimentos científicos. Y para
experimentos científicos chulos, están las reacciones químicas redox. Eso es lo que hace el Rubius durante todo
el vídeo, diferentes versiones de la reacción redox conocida como «pasta de dientes de elefante».
Es una reacción química muy atractiva que muchos profesores de ciencias y divulgadores hemos hecho más de
una vez. Es un triunfo asegurado. Existen varias versiones, pero el resultado de todas ellas es que el agua
oxigenada se oxida. No es una redundancia. Cuando el agua oxigenada se oxida, libera oxígeno gaseoso.
El agua oxigenada se denomina peróxido de hidrógeno o, como también la llama el Rubius, «esta vaina loca».
El agua oxigenada que normalmente tenemos en casa, la de uso sanitario, suele ser peróxido de hidrógeno
disuelto en agua con una concentración del 3-4%. El agua oxigenada que el Rubius utiliza para este experimento
está más concentrada, es peróxido de hidrógeno al 12%. Es imprescindible que el agua oxigenada tenga una
concentración superior al 9% para que el experimento sea vistoso. Por eso hay que tener especial precaución al
manipularla. El Rubius se pone guantes y gafas protectoras, siguiendo las advertencias de seguridad del envase.
El pictograma de peligrosidad que figura en la etiqueta es el de sustancia corrosiva. Efectivamente el peróxido
de hidrógeno es capaz de producir quemaduras en la piel y en los ojos.
El agua oxigenada se descompone de forma natural en agua y oxígeno, pero esto sucede tan lentamente que no
se percibe. Para favorecer esta reacción se pueden utilizar varios métodos. O bien añadir una sustancia que sirva
de catalizador, es decir, una sustancia que acelera esa descomposición. O bien añadir una sustancia oxidante
(con un potencial de oxidación mayor que el del agua oxigenada).
Como catalizador se suele emplear un yoduro (normalmente la sal yoduro potásico). El yoduro reacciona con
el peróxido de hidrógeno liberando agua e hipoyodito, y el hipoyodito reacciona con el peróxido de hidrógeno
liberando oxígeno y volviendo a su estado inicial de yoduro. Es decir, que el yoduro empieza y termina la
reacción de la misma manera, mientras que el peróxido de hidrógeno se transforma en agua y oxígeno. Cuando
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una sustancia es capaz de provocar una reacción química sin alterarse, se denomina catalizador. Si la sustancia
cambia, ya no sería un catalizador, sino un reactivo.
El Rubius no utiliza un catalizador de yoduro, sino que utiliza otra sustancia como reactivo llamada
permanganato potásico. El permanganato potásico es un fuerte oxidante de un intenso color violeta. En contacto
con el peróxido de hidrógeno consigue oxidarlo a agua y oxígeno. Por su parte, el permanganato potásico sufre
una reducción, la reacción inversa a la oxidación. Esta reducción se aprecia en el cambio de color de violeta a
marrón.
Cuando una sustancia se oxida ocurre a costa de que otra sustancia de reduzca. Por eso a este tipo de reacciones
químicas las llamamos reacciones redox.
En el envase del permanganato que el Rubius muestra a cámara figuran dos pictogramas de peligro. El primero
indica que se trata de una sustancia comburente, es decir, que puede provocar o agravar un incendio o explosión.
El segundo pictograma, el que llama más la atención del Rubius es el que contiene un signo de exclamación. Él
lo llama «hazardous, hazard», que significa peligroso, peligro. Efectivamente eso es lo que significa ese
pictograma: peligroso para la salud. La etiqueta también incluye como advertencias de seguridad el uso de
guantes y gafas. El permanganato puede provocar quemaduras en los ojos y en la piel.
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En la primera parte del experimento, el Rubius echa una cucharada de permanganato en una botella de vidrio a
la que llama «instrumento 100tífiko». Sobre este polvo de permanganato vierte directamente un vaso de
peróxido de hidrógeno. El Rubius dice «No sé si es buena idea, así que me voy a apartar un poco».
Instantáneamente sale disparado un chorro de gas de la botella. Por suerte para el Rubius ese gas no es peligroso,
ya que se trata de oxígeno y vapor de agua. «Esto no lo había hecho antes. No sabía que iba a reaccionar así».
Aquí es cuando los técnicos en prevención y riesgos laborales se ponen nerviosos.
A continuación, hace un nuevo experimento utilizando unas sustancias más: agua, jabón y colorante azul.
Primero echa una cucharada de permanganato, añade un poco de agua y agrega un chorro de fairy. Agita la
botella hasta que todo esté completamente mezclado y el permanganato disuelto. En las paredes internas del
cuello de la botella echa un poco de colorante azul. «Espero que esto funcione. No sé qué coño va a pasar. Sólo
he visto tutoriales en Youtube, sinceramente».
Sobre esta mezcla añade un vaso de peróxido de hidrógeno. Inmediatamente sale disparada una columna de
espuma blanca. Esta espuma va arrastrando parte del permanganato, que la tiñe de rosa y marrón, y parte del
colorante, que la tiñe de azul. El Rubius exclama «¡Loco, qué bonito!».
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La reacción que ha ocurrido es la misma que la anterior, una reacción redox en la que el peróxido de hidrógeno
se oxida a agua y oxígeno, y el permanganato se reduce. Lo que sucede esta vez es que el gas oxígeno que se
forma se queda atrapado en la disolución jabonosa, formando una gran cantidad de espuma. Cuanto
más espumante contenga el jabón (ya sea fairy o cualquier otro jabón), saldrá más cantidad de espuma y de
mayor densidad.
«Según Google no pasaría nada si lo toco, pero nunca os fieis de Google». Aun así, el Rubius toca la espuma.
Dice que está calentita y que le recuerda al puré de patatas.
A continuación, el Rubius repite el experimento a mayor escala en la terraza de su casa. Os animo a verlo. Pero
antes de terminar, como química debo hacer una advertencia de seguridad para que nadie la líe parda: por
muchos tutoriales de Youtube que hayas visto, si no sabes nada de química jamás hagas un experimento con
sustancias peligrosas. Porque como dice el Rubius, “no sabes qué coño va a pasar”.
Sobre la autora: Déborah García Bello es química y divulgadora científica
https://culturacientifica.com/2017/11/16/rubius-video-quimica-la-lia-
parda/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+CuadernoDeCulturaCientfi
ca+%28Cuaderno+de+Cultura+Cient%C3%ADfica%29
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pOÉTICAS
Dormidos
El mundo no tiene sueño. La vida tiene sueño.
EDUARDO MILÁN
Zizek, Ranciére, Badiou, Bifo, Harvey, Agamben, a quienes leo con frecuencia, están dormidos. Estoy
leyendo a Shakespeare— cuando eliges a uno para leer, no eliges a todos los demás: en ese momento se
quedan dormidos. Sólo el gerundio es tan largo para abarcarlo. "Leo a Shakespeare" es más seco. Es un
objeto. De los que le gustaban a los objetivistas. "Petals in a wet, black bought". Y esa gran nostalgia de los
días del haikú, todos los días del haikú, casi sin tiempo ya de tantos días. El haikú, rincón de cobijo bajo el
cielo de la tormenta poética.
Mojón, punto de calma adonde van los desolados a dormir el sueño de otro tiempo posible, incapaces de
volver posible a este tiempo. Quedaron con la imagen de un imposible dominante cuando el imposible nunca
fue tan favorable al deseo de emancipación. El mundo no tiene sueño. La vida tiene sueño. El mundo y la vida
se enfrentan cuerpo a cuerpo en la barranca del Misti, de Corrales a Tranqueras, en los dedos helados del
Himalaya, nevados, y ahora en el Cerro del Marco en Rivera. Hay que tomar una decisión. Hay tanto. Una
decisión duerme a los otros. Los campos, los puertos, las ciudades perfectas en formación, no en falsa
escuadra. Piensa en Florencia. Esto recién empieza. Una naturaleza entera esperaba el escape con su montaña
al fondo. Ahora las huidas están bloqueadas. Se huye adentro, entre-huido. El caballo. El caballo para la huida
espera en el patio ensillado. Pero no hay ciudad para el caballo.
Ni afueras. El abandono del campo —otro tema tan temido— es una frase ambigua: uno no sabe si el campo
lo abandona o uno abandona el campo. Cuando vivía en Uruguay se decía que padecíamos una doble compra:
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las playas para los argentinos, vendidas, el campo para los brasileños, vendidos. Quedaba una especie de
limbo, un pie en el charco y otro en el asfalto como un caballo saliendo de la Edad Media con medio cuerpo
ya en el Renacimiento.
http://www.elpais.com.uy/cultural/dormidos.html
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Matías Duville.
Un romance con la materia
Cinco enormes esculturas enigmáticas llenan el espacio en Barro, con un video de fondo.
Matias Duville y sus esculturas en la galería Barro, de La Boca. (Ariel Grinberg)
La sala produce una extraña fascinación, basculando entre lo reconocible y lo ignoto, como sacada de una
escena de ficción que se torna aún más enigmática a medida que la recorremos. Se trata de Romance atómico,
como llamó Matías Duville a esta nueva muestra, curada por la francesa Anissa Touati en el espacio de la
galería Barro, en La Boca.
“Una obra súper matérica que incite a la invisibilidad”, afirma Duville y me recuerda un análisis de César
Aira publicado en su texto Sobre el arte contemporáneo, donde el escritor da cuenta de su relación con el arte
visual. Sostiene Aira que una pieza de arte, lo hecho, está alojando en su materia un relato secreto, “la
dimensión de lo no-hecho, en la que creo está el secreto utópico del Arte Contemporáneo”. Así, Romance
atómico experimenta la monumentalidad sin olvidar ese mismo universo que reconocemos en este singular
artista, sin estridencias en el color, pero cargando a esas masas de tonalidades emocionales que se proyectan
sobre el espectador.
Podemos seguir la huella de sus proyectos sobre una escala mayor. Pensamos por ejemplo en Arena Parking
en sus distintas versiones, la primera en la sala Cronopios del Centro Cultural Recoleta en 2015, con otras
réplicas, como en Miami Art Bassel de 2016. Un trabajo de juego previo en el taller para elevar el nivel de un
material de uso corriente, capaz de ocupar en montículos un área considerable.
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Como ostras o meteoritos. Vista de las esculturas de resina. Detrás, el video “El fondo inestable”.
Cuenta Duville: “Decidí seguir adelante con el proceso como lo hacen los constructores de carreteras y
estacionamientos”, y agrega: “Entendí que esto podría funcionar como un sistema en el que por un instante
crees en algo y un minuto después estás justo frente a una pila de materiales de construcción”. Esa fuga
desconcertante es un elemento que lo seduce y desenmascara el uso del tiempo en su obra, que entrelaza de
distintas maneras con los otros materiales.
Antes de esta experiencia, en 2011 con la Beca Guggenheim produjo Hogar, una obra que usa todas las partes
de una casa, pero las “acuesta” sobre un terreno en la superficie llana de la pampa húmeda en Junín, Buenos
Aires. Es una obra transformable por la naturaleza del lugar, en parte porque la laguna cercana la inunda en el
transcurso del año creando una pieza que juega en el cruce entre lo natural y lo construido por la mano
humana y se mantiene activa casi sin otra intervención de su autor.
Cuando dibuja, Duville coloca esa fuerza del trazo en un plano que casi nos acerca a una huella de algún
desastre ya sucedido, que está allí para ser interpelado, para elaborar alguna teoría sobre aquello de lo que no
fuimos testigos. Actúa sobre la materia provocando una calidad de superficie que describe, a veces
minuciosamente, unas texturas cercanas a lo orgánico.
“El dibujo me da la libertad de hacer lo que quiera. Es como prender una linterna en el fondo de la mente”,
dice el artista. Puede partir de una realidad como la sugestiva y única calidad de un tronco seco o una corteza
rugosa, o de una evocación de geografías internas, vegetales o marinas, que se visibilizan en una escena de
post catástrofe, es decir, aplacadas luego del desastre, pero curiosamente nunca dramáticas, tal vez por el uso
de esa economía de recursos que operan en la imagen.
Estas mismas propiedades orgánicas pueden sentirse en los volúmenes de Romance atómico, buceando en dos
situaciones: las masas enormes que parecen meteoritos por su materia oscura y sus rugosidades extrañas, pero
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que él identifica como conchas marinas vacías, en algunos casos más reconocibles por su cavidad concreta,
dispuestas sobre un gran fondo de pantalla donde se proyecta el video “El fondo inestable”.
Detalle de una de las esculturas.
Duville define este video como un cambio de gravedad y a la vez una utopía: “Es una proyección de la mente,
un Big Bang en miniatura, una reacción de acción proveniente de una molécula diminuta “. Es que el video
juega tanto de fondo liso como con capturas en las que aparecen placas de hielo desintegrándose o manchas
sobre un fondo oscuro que simulan un cielo nocturno desbordante de estrellas. Son capturas analógicas pero
conjugadas de tal manera que resultan completamente abstractas, salvo por un breve instante en el que una
mano enguantada pasa sobre el teclado de un piano dejando una huella oscura. La articulación asegura, en el
doble juego de imagen y sonido, una escenificación que se tensa y se apacigua, consiguiendo un ambiente que
juega magníficamente como contrapunto de esa inmovilidad potente y a la vez estable de sus volúmenes
pétreos desplegados en el espacio de la sala.
Romance atómico –dice su curadora, Anissa Touati– aborda la tensión que surge cuando algo aparentemente
invisible adquiere significados nuevos e inesperados. Agrega: “Busca acercarse a la infinidad del universo,
del espacio y del tiempo, y disolver la individualidad. Es viaje o iniciación, una pizca de sueños que se
deshilacha a la luz del día. Repentinas revelaciones sobre el enfoque de la muerte, cuando lo negativo se
revierte y, en un instante, la película de una vida equivalente a toda vida se desarrolla”.
Sociedad para la música
La otra pasión de Matías Duville es la música. En septiembre presentó en el MoMA –junto con una
publicación de sus trabajos– un vinilo con “composiciones para museos” de Centolla Society, el dúo que
integra con su hermano Pablo. “La música genera espacios, geografías, estados de ánimo. Es invisible, pero
no es plana. Tiene tanta profundidad como un dibujo”, dice. Centolla Society es un proyecto sonoro de los
hermanos Matías (guitarra y coros) y Pablo Duville (sintetizadores, bajo y voz), que puede escucharse en
www.centollasociety.com.
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En concierto. Matías y Pablo Duville, Centolla Society, durante el reciente show en Barro.
El primer concierto oficial del dúo se realizó en el Museo de Arte Moderno de Río de Janeiro en 2015, en el
marco de la muestra individual Mutaciones de Matías Duville. En Buenos Aires hicieron su primera
presentación pública como Centolla Society en noviembre de 2016, en la explanada del Malba, Museo de
Arte Latinoamericano de Buenos Aires, en el marco de La Noche de la Música. Entre algunos de los shows de
la banda se encuentran el realizado en febrero de 2017 en Ivory Press, en Madrid y en el espacio institucional
El Matadero de la misma ciudad, como festejo de cierre de la feria de arte ARCOMadrid. En marzo de este
año realizaron un dj set en la MoMA Library de Nueva York, en el marco del lanzamiento oficial de
Cabomba (2017). Luego de este evento la banda hizo varias presentaciones en galerías de la misma ciudad.
En 2017 dieron shows en la galería de arte Revolver de Perú, en su sede pop-up en Buenos Aires y en Barro
Arte Contemporáneo en el marco de la exposición Romance atómico de Matías Duville.
Matías Duville. Romance atómico
Lugar: Barro Arte Contemporáneo, Caboto 531
https://www.clarin.com/revista-enie/arte/romance-materia_0_SJYmbJL-f.html
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HAWC, dos púlsares y el origen del exceso de positrones en los rayos cósmicos
Francisco R. Villatoro
Hay un exceso de positrones de alta energía en los rayos cósmicos (observado por PAMELA y AMS-02). Su
origen podrían ser púlsares, la materia oscura u otra fuente exótica. El análisis de los púlsares Geminga (PSR
B0633+17) y Monogem (PSR B0656+14) gracias a las observaciones de HAWC (High-Altitude Water
Cherenkov Observatory) ofrece pistas contradictorias. En un artículo en Science se refuta que el origen sean
púlsares y en otro en Physical Review D se confirma que son púlsares. Se necesitan más estudios de este tipo,
y con más púlsares, para aclarar la situación. En cualquier caso, aún es pronto para descartar los púlsares
como fuente del exceso de positrones.
HAWC ha detectado halos alrededor de estos dos púlsares que son fuentes brillantes de rayos gamma con
energías de hasta 50 TeV. Gran parte de los fotones de estos halos se desintegran en pares electrón-positrón
con energías en la escala TeV. La gran cuestión es si suficientes positrones pueden escapar de estos halos y
alcanzar la Tierra. Según el artículo en Science, firmado por 116 astrónomos, pocos positrones escapan,
insuficientes para explicar el exceso observado en el satélite PAMELA (Payload for Antimatter Matter
Exploration and Light-nuclei Astrophysics) y el detector AMS-02 (Alpha Magnetic Spectrometer) instalado
en la ISS. Sin embargo, el artículo de PRD, con solo tres autores, argumenta lo contrario.
Al peso (número de autores y prestigio de la revista) uno tiende a preferir la opinión ofrecida en Science, sin
embargo, la ciencia requiere consenso. En mi opinión todavía es pronto para descartar el papel de los púlsares
como explicación del exceso (solo se han estudiado dos). El artículo en contra es A. U. Abeysekara, …, H. Li,
H. Zhang, “Extended gamma-ray sources around pulsars constrain the origin of the positron flux at Earth,”
Science 358: 911-914 (17 Nov 2017), doi: 10.1126/science.aan4880, arXiv:1711.06223 [astro-ph.HE], y el
artículo a favor es Dan Hooper, Ilias Cholis, …, Ke Fang, “HAWC observations strongly favor pulsar
interpretations of the cosmic-ray positron excess,” Phys. Rev. D 96: 103013 (17 Nov 2017),
doi: 10.1103/PhysRevD.96.103013, arXiv:1702.08436 [astro-ph.HE]. Más información divulgativa en Luboš
Motl, “Dark matter source of cosmic ray positrons more likely: a paper,” The Reference Frame, 18 Nov 2017.
Esta figura muestra el resultado principal del artículo publicado en Science. Se estima el flujo de positrones
en la Tierra generados en el púlsar Geminga (curvas en forma de triángulo en la parte derecha) y se compara
con el flujo observado por AMS-02 (puntos verdes); el flujo del púlsar Monogem es varios órdenes de
magnitud más bajo y por ello no se muestra en la figura. El flujo observado por AMS-02 excede en varios
órdenes de magnitud el estimado a partir de Geminga; más aún, su distribución está muy picada, siendo su
anchura mucho menor que la estimada para el exceso de positrones medido por AMS-02. Por todo ello se
concluye que los datos del catálogo HAWC descartan a estos púlsares sean los reponsables.
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Te recuerdo que el exceso de positrones observado por PAMELA para energías por debajo de 0,1 TeV, ha
sido confirmado por AMS-02 hasta 1 TeV y por CALET hasta 3 TeV. El detector japonés CALET
(CALorimetric Electron Telescope) se instaló en agosto de 2015 en la ISS (Estación Espacial Internacional),
donde también se encuentra AMS-02 y ISS-CREAM. CALET, que está financiado por JAXA (Agencia
Espacial Japonesa) con colaboración de ASI (Agencia Espacial Italiana) y NASA, tomará datos durante cinco
años. Sus primeros resultados e publicaron en CALET Collaboration, “Energy Spectrum of Cosmic-Ray
Electron and Positron from 10 GeV to 3 TeV Observed with the Calorimetric Electron Telescope on the
International Space Station,” Phys. Rev. Lett. 119: 181101 (01 Nov 2017),
doi: 10.1103/PhysRevLett.119.181101. Por otro lado, ISS-CREAM, es la versión de CREAM instalada en la
ISS; el instrumento CREAM se solía lanzar usando globos sonda de larga duración. Que yo sepa ISS-
CREAM aún no ha publicado resultados.
En resumen, el origen del exceso de positrones en los rayos cósmicos sigue siendo un misterio. Aunque en
algunos medios se haya sugerido que los púlsares se descartan como su fuente, dicha hipótesis todavía sigue
en el candelero. Habrá que estar al tanto de este tema.
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http://francis.naukas.com/2017/11/21/hawc-dos-pulsares-y-el-exceso-de-positrones-de-pamela-y-ams-
02/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+naukas%2Ffrancis+%28La+C
iencia+de+la+Mula+Francis%29
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RELATOS DE LAURA RESTREPO
Ingenio y sutileza
El clásico cuadro de El Bosco, "El jardín de las delicias", resulta un eficaz disparador.
ALFREDO ALZUGARAT
Foto Ekko von Schwichow
El jardín de las delicias, creación del pintor Hieronymus Bosch a principios del siglo XVI, es una de las obras
más extraordinarias y enigmáticas del arte universal. El denso y asombrosos recorrido de su tríptico es capaz
de sugerir toda clase de fantasías literarias. En 1999 el novelista alemán Peter Dempf, en El secreto de El
Bosco, articula una compleja trama en torno al proceso de elaboración de la obra. El uruguayo Domingo
Trujillo en Asalto al Jardín de las delicias (2015) pone en escena un grupo patriótico holandés que intenta
recuperar el cuadro para su país. Ahora, para la experimentada escritora colombiana Laura Restrepo, la genial
pintura, al conmemorarse los 500 años de su realización, resulta un eficaz disparador para Pecado, un
conjunto de relatos que parten directamente del contenido de la tela de Bosch para abordar dramas y pasiones
que resignifican el concepto del mal, sus límites y consecuencias.
En rigor solo "Peccata mundi", la narración que abre y cierra el libro, explora el contexto histórico más
inmediato a la obra: el ascético mundo de Felipe II en El Escorial. Irina, la protagonista que debe escribir una
tesis sobre el cuadro, concluye ante él que "el castigo es la otra cara del pecado; su reproducción exacta pero
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invertida". Si placer y pecado son equivalentes, cabe preguntarse si placer y castigo son intercambiables. Esa
es la clave sobre la que girarán los demás relatos de tiempos y latitudes distantes aunque siempre sujetos a esa
misma reflexión. Relaciones prohibidas que incluyen incesto o adulterio; seres socialmente aborrecibles como
el verdugo apodado La Viuda, o surgidos de los suburbios de cualquier capital latinoamericana donde la vida
no vale nada, como el sicario adolescente llamado el Arcángel, o Emma, la mujer que responde a la violencia
machista descuartizando a su amado. Todos ellos son intentos piadosos por comprender el alma humana,
descubrir la naturaleza última de sus acciones y las circunstancias que los acompañan. Contrasta con el
contenido temático del libro la variedad de estilos, de recursos y de vocabulario que lo hacen posible, desde la
apelación a un coro de tragedia griega o al pintoresco lunfardo de los arrabales, al uso de la primera persona,
el reportaje y la crónica con guiños de leyenda.
La obra de El Bosco está presente en todos los textos, ya sea en una reproducción o al menos una mención,
signo de su vigencia y ubicuidad. Restrepo se detiene con ingenio y lucidez en ese despliegue monumental de
infierno y paraíso, en ese atiborrado escenario de placer y sufrimiento que brinda el tríptico del maestro de los
Países Bajos, para recrearlo a su manera, brindándole de ese modo un magnífico homenaje.
PECADO, de Laura Restrepo. Alfaguara, 2016. Montevideo, 347 págs. Distribuye Penguin Random House.
http://www.elpais.com.uy/cultural/ingenio-sutileza.html
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Sistemas respiratorios: la emergencia de un doble sistema circulatorio
Por César Tomé
No todos los animales cuentan con lo que puede considerarse, con propiedad, un sistema circulatorio. Y muchos
animales, aunque tienen bomba o bombas de impulsión, tienen sistemas circulatorios abiertos. En los sistemas
abiertos la sangre o hemolinfa bombeada se vierte a una amplia cavidad interna a través de un sistema de arterias
que se ramifican de forma sucesiva. Luego es recogida por un sistema de venas equivalente al anterior y
devuelto a la bomba de impulsión. Los sistemas abiertos ejercen un menor control que los cerrados sobre el
flujo de sangre a los diferentes órganos, aunque en cualquier caso las demandas de los tejidos son satisfechas
de manera conveniente.
El sistema abierto más complejo que se conoce es el de algunos crustáceos, que alcanzan un desarrollo muy
similar al de los sistemas cerrados. El sistema arterial llega hasta el final de las extremidades, la hemolinfa se
vierte en pequeños espacios abiertos y de ellos es recogida por unos senos a modo de pequeños canales que la
devuelven al corazón, no sin antes pasar por las branquias. Así pues, en estos crustáceos la sangre se oxigena
en su trayecto de vuelta a la bomba de impulsión.
Las cosas son diferentes en los animales que tienen sistemas cerrados. Los cefalópodos son los únicos moluscos
con sistema cerrado. En estos la sangre también pasa por las branquias antes de alcanzar el corazón sistémico
o corazón principal, de donde se distribuye al resto de órganos y tejidos. A diferencia de los crustáceos, los
moluscos cefalópodos tienen dos corazones branquiales que bombean la sangre venosa procedente de los tejidos
a las branquias. Así se oxigena y se descarga de CO2 antes de llegar al corazón sistémico. Una característica
notable de este sistema es que al trabajar con sangre venosa, los corazones auxiliares trabajan en condiciones
virtualmente anóxicas, con muy escaso aporte de oxígeno.
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Esquema del sistema circulatorio de los peces. Fuente: Lennert B. / Wikimedia Commons
Los sistemas circulatorios cerrados más desarrollados son los de los vertebrados, y hay una gran variedad de
disposiciones anatómicas en este grupo. Lo más probable es que los de los primeros vertebrados consistieran
en un circuito muy simple que siguiera, más o menos, la secuencia: corazón, arteria, branquias, aorta, arterias,
arteriolas, capilares, vénulas, venas y corazón. Este sistema es diferente de los anteriores porque en aquellos la
sangre circulaba de las branquias al corazón y en este circula del corazón a las branquias. Es un buen dispositivo
a efectos de oxigenar la sangre, pero reduce mucho la velocidad de circulación desde el corazón a los tejidos,
porque al pasar por los capilares branquiales, estos, por su pequeño calibre, ofrecen una gran resistencia al paso
de la sangre y la ralentizan. Los peces mantienen las características generales de este sistema, aunque en algunos
casos incorporan alguna bomba auxiliar antes del corazón sistémico.
La transición al medio terrestre trajo importantes novedades. La aparición de órganos respiratorios distintos de
las branquias complicó de forma notable la arquitectura del circuito. Como vimos aquí, hay peces que son
capaces de respirar en aire a través de estructuras tales como la cavidad bucal, el intestino, la vejiga natatoria o
la cloaca. En los primeros que desarrollaron esa capacidad el órgano respiratorio recibe sangre del circuito
sistémico, lo que da lugar a que, una vez oxigenada, se mezcle con la desoxigenada que procede del resto de
los tejidos antes de entrar en el corazón. Por lo tanto, cuando respiran en aire los tejidos sistémicos reciben
sangre parcialmente oxigenada, porque las branquias, en caso de ser funcionales, aportan muy poco oxígeno.
Esa particularidad, que ha sido tradicionalmente considerada una desventaja de esos peces, tiene sin embargo
una ventaja por comparación con los que respiran en agua a través de las branquias: como la sangre que llega
al corazón está parcialmente oxigenada, el corazón toma de ella el oxígeno que necesita.
A diferencia de los anteriores, en los peces pulmonados –y en concreto, en el respirador aéreo
obligado Protopterus aethiopicus– la sangre procedente de los pulmones no se mezcla con la procedente de los
tejidos antes de entrar en el atrio (aurícula) del corazón, sino que entra en este directamente. Y por otro lado, la
configuración anatómica del corazón de estos peces es tal que permite que la sangre procedente de los pulmones
y la que llega del resto de los tejidos solo se mezclen en una pequeña proporción, de manera que la que viene
de los pulmones se dirige preferentemente a la circulación sistémica, y la que procede de los tejidos a los
pulmones. Aunque anatómicamente no hay una separación clara entre los dos circuitos, el sistémico o general,
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y el pulmonar, funcionalmente se produce una cierta diferenciación, lo que constituye un anticipo de los
sistemas totalmente diferenciados que aparecieron posteriormente en otros vertebrados.
Esquema del sistema circulatorio de los anfibios. Fuente: Lennert B. / Wikimedia Commons
Los anfibios que respiran en aire tienen ya dos cámaras auriculares separadas. La sangre oxigenada procedente
de los pulmones entra en la aurícula izquierda, mientras la sangre sistémica venosa entra en la derecha a través
del seno venoso. Ambas sangres están separadas hasta que llegan al ventrículo. Pero, gracias a las características
ventriculares, tampoco en este se mezclan en una medida significativa. En anfibios, además, hay que introducir
la irrigación de la piel en el análisis, dado que puede contribuir de forma significativa al intercambio de gases.
El caso de la rana toro (Rana catesbeiana) es muy ilustrativo. Prácticamente toda la sangre oxigenada procedente
de los pulmones llega a la aurícula izquierda y sale hacia la circulación sistémica, se descarga de O2 en los
tejidos y vuelve al corazón, donde entra por la aurícula derecha; la mayor parte de esa sangre venosa
desoxigenada se dirige a la vía pulmo-cutánea (dos tercios a los pulmones, y el otro tercio a la piel). Lo curioso
es que la sangre (oxigenada) que procede de la piel se mezcla con la procedente de los tejidos antes de llegar al
corazón.
Los reptiles no cocodrilianos (tortugas, serpientes y lagartos) tienen el ventrículo parcialmente separado en tres
cámaras, y aunque la separación no es total, también en estos hay poca mezcla de sangre oxigenada y
desoxigenada. No se conoce bien el mecanismo, pero las arterias pulmonares reciben preferentemente sangre
desoxigenada. En los cocodrilianos el ventrículo está completamente dividido en dos cámaras por un septo. Del
ventrículo izquierdo sale la arteria pulmonar y una arteria sistémica, la izquierda, y del ventrículo izquierdo sale
la aorta sistémica derecha; sendas válvulas controlan el flujo a través de ambas aortas y están, además,
conectadas nada más salir del corazón. Ese sofisticado dispositivo no solo propicia una distribución selectiva
de la sangre desoxigenada a los pulmones prácticamente perfecta, sino que durante el buceo permite limitar el
flujo de sangre a los pulmones cuando estos se han quedado sin oxígeno.
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Los diferentes dispositivos vistos en peces (de respiración aérea), anfibios y reptiles son funcionales en animales
que no tienen garantizado un alto contenido en oxígeno en sus pulmones de manera permanente. Permiten
dirigir la sangre desoxigenada y oxigenada hacia diferentes destinos dependiendo de las circunstancias; por
ejemplo, dependiendo de la disponibilidad ambiental de O2 y, por ello, de su concentración en el órgano
respiratorio. Por eso, la adquisición de un doble sistema, pulmonar y sistémico, por parte de aves y mamíferos
no debe entenderse como un “último” paso en la evolución de los sistemas respiratorios hacia una hipotética
configuración ideal. La disposición en serie del circuito sistémico y del pulmonar obliga a que los flujos hacia
uno y el otro sean idénticos. Ello impide generar flujos diferentes en un y otro circuito, pero en aves y mamíferos
no hay tal necesidad, pues, como se ha dicho, estos grupos tienen elevadas concentraciones de oxígeno en sus
pulmones de forma permanente.
Esquema del sistema circulatorio de los reptiles. Fuente: Basquetteur. / Wikimedia Commons
Por otro lado, esa configuración permite generar presiones hidrostáticas muy diferentes en cada circuito: en el
sistémico son necesarias altas presiones para vencer la resistencia que ofrece el sistema capilar, pero en el
pulmonar la presión no ha de ser muy alta, pues de lo contrario saldría plasma sanguíneo hacia los espacios
extracelulares e, incluso, al interior de los alveolos, lo que aumentaría peligrosamente la longitud de la vía de
difusión. Como consecuencia de esa disposición en serie, ambos circuitos se mantienen completamente
separados en el corazón. En animales con muy altas demandas metabólicas, como aves y mamíferos, eso es
ventajoso pues permite garantizar que sangres con diferentes contenidos de O2 no se mezclan en ningún
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momento, lo que favorece el transporte de oxígeno a los tejidos. Pero que ese dispositivo resulte muy ventajoso
para aves y mamíferos no quiere decir que los animales que carecen de él tengan, a esos efectos, una
configuración incompleta. Como hemos visto, el resto de vertebrados que respiran en aire en la práctica también
han conseguido evitar la mezcla de sangres, aunque no de forma completa, y disponen, además de otras
funcionalidades de las que carecen los dos grupos homeotermos.
Nota:
En las siguientes anotaciones hemos tratado otros aspectos de los sistemas circulatorios que complementan lo
expuesto aquí:
La distribución del agua animal y el curioso caso del potasio
Un viaje a través del sistema circulatorio humano
Corazones
El flujo sanguíneo se reorganiza en respuesta a las necesidades
Sobre el autor: Juan Ignacio Pérez (@Uhandrea) es catedrático de Fisiología y coordinador de la Cátedra de
Cultura Científica de la UPV/EHU
https://culturacientifica.com/2017/11/14/sistemas-respiratorios-la-emergencia-doble-sistema-
circulatorio/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+CuadernoDeCultura
Cientfica+%28Cuaderno+de+Cultura+Cient%C3%ADfica%29
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Deme. Yo sé escribir
José Donoso
Los años que van pasando separan y unen a la vez. Hace dos décadas que no veo a Gabriel García Márquez y
a Mercedes, y sin embargo puedo decir que el recuerdo de cómo y qué éramos entonces —saliendo a
comprar Le Monde en una esquina de Sarriá por ejemplo, o acompañándome a efectuar mi difícil transición
del disco de música clásica al cassette de lo mismo— es quizás mucho más vivo, mucho más intenso que los
lazos reales que entonces nos unían.
Con el propósito de celebrar el Año Nuevo con una cena en casa de los García Márquez, mi mujer, mi hija y
yo llegamos cargando los frutos de nuestra tierra española, aceite de oliva manufacturado en el pueblo donde
entonces vivíamos, vinos domésticos de altísima gradación, variados embutidos caseros. Mercedes y Gabriel
nos esperaban con Carlos Fuentes, Julio Cortázar y Mario Vargas Llosa con sus mujeres e hijos, y
seguramente también con el clásico pavo. Celebrábamos la Noche Vieja con esta reunión amistosa que
entonces no era sólo posible sino ejemplar, necesaria.
Los días que siguieron continuaron congregándonos: cenas en casa de algunos escritores catalanes,
paseos por un invierno góticamente nevado en los barrios de Barcelona, fiestas en bares y restaurantes.
Un día nos citamos para comer juntos en el restaurante catalán Font Dels Oceillets, Carlos Fuentes, Julio
Cortázar, Carlos Franchi, Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa y este escriba, junto con nuestras
respectivas mujeres. Nos sentamos alrededor de una de esas toscas mesas iguales a las que había en el pueblo,
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fragante de peces en adobo, olivas en vinagre y ajo, y quesos surtidos. Los que se sentían expertos pidieron el
vino. El dueño, un catalán fortachón y prepotente, con un colmillo de oro y el alma comprometida con su
caja recaudadora, sirvió el vino y colocó ante nosotros unas hojitas de papel impreso donde era necesario que
cada uno de los comensales escribiera el nombre del plato que quería. Con el vino, la conversación se hizo
bulliciosa porque en ese tiempo se discutía “el caso Padilla”, y nos olvidamos de los papelitos del patrón.
Pasaron los minutos y no nos dimos cuenta de que él nos estaba rondando como fiera hambrienta… los
cuartos de hora… la media… hasta que por fin no pudo más y acercándose a la mesa rodeada de escritores
con sus parejas, preguntó:
—¿Qué no hay nadie que sepa escribir…?
Fue como un tajo que cortó la conversación. Se produjo el silencio. Las miradas perplejas de los escritores
buscaron los ojos de sus cónyuges para que ellas explicaran, remediaran, pusieran las cosas en orden.
Tímidamente, alguna mano se acercó a las hojitas de papel. Entonces Mercedes García Márquez dijo:
—Yo sé escribir.
Recuerdo que la mirada de García Márquez se serenó después del segundo de perplejidad y la conversación
volvió a agolparse después del tajo que la había cortado. Mercedes le fue preguntando a cada uno qué iba a
comer y fue anotándolo. Cuando llegó a su marido le preguntó:
—¿Y tú, Gabito qué quieres comer…?
Enero, 1992
José Donoso
Narrador, ensayista y poeta chileno. Autor de El obsceno pájaro de la noche entre muchos otros cuentos y
novelas, así como de varios textos reflexivos sobre el boom latinoamericano.
Tomado de Gabriel García Márquez. Testimonios sobre su vida. Ensayos sobre su obra (selección y prólogo
de Juan Gustavo Cobo Borda), Siglo del Hombre Editores Ltda, Colombia, 1992.
https://www.nexos.com.mx/?p=20676#at_pco=jrcf-1.0&at_si=5a30008d8166a5fc&at_ab=per-
2&at_pos=0&at_tot=3
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NOVELA DE KAREN JOY FOWLER
Monadas
Se han criado bebés chimpancés junto a bebés humanos, con resultados poco felices. El drama llega ahora a
una novela.
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PABLO FERNÁNDEZ
Resulta difícil reseñar esta preciosa y atrapante novela de Karen Joy Fowler (Bloomington, Estados Unidos,
1950) sin revelar aspectos clave de su trama. Eso se debe, en parte, a la complejidad y precisión con que está
construida. La historia gira en torno a la decisión de una pareja de científicos de criar a una bebé chimpancé
junto a sus hijos pequeños, como si fuera una más de la familia, en el marco de un experimento sobre
conducta y aprendizaje. Esa historia es relatada por la voz de uno de estos hijos, su "hermana", ya adulta y
mirando hacia atrás, a mediados de los 70s, cuando todo comienza.
Parte del mérito de Fowler es lograr una novela híbrida, donde se mezcla ficción con realidad, alegato o
ensayo con historia. El lector está siempre negociando, pivoteando entre qué datos y elementos pertenecen a
qué categoría, dudando entre zambullirse de lleno en la trama o salir corriendo a googlear fechas y nombres.
Se pregunta, entonces, si la obra es una especie de autobiografía, o si Karen Joy Fowler —conocida sobre
todo por El club de lectura de Jane Austen—creció con una "hermana melliza" mono.
La respuesta es no, pero podría. Durante el siglo XX ocurrieron numerosos experimentos como éste en
Estados Unidos, y varios de ellos son citados por Fowler: "Gua", una chimpancé criada por el matrimonio de
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científicos Luella y Winthrop Kellogg en paralelo a su hijo Donald en los años 30; "Viki", criada por Keith y
Catherine Hayes en los 50s; o "Lucy", por Jane y Maurice Temerlin en los 70s. En la web hay abundante
material al respecto, incluyendo fotos y videos. Todas las experiencias fascinan, alimentan el morbo, y
terminan en forma bastante trágica, para el mono y las familias humanas involucradas.
Queda en el aire la pregunta: qué secuelas puede arrastrar un adulto que de bebé compartió su hogar, sus
padres, su habitación y hasta sus juguetes con un "hermano mellizo" mono que de un día para el otro
desaparece al darse por terminado el experimento. O cuáles son los límites éticos de la ciencia al experimentar
con animales.
Hay material suficiente para un dramón. Pero no: otra de las virtudes de Fowler es lograr, en la voz relatora,
un tono íntimo y lleno de humor con el cual el lector se identifica desde el comienzo. Anécdotas pequeñas,
cotidianas, aparentemente sin importancia, construyen de forma lenta y sutil la trama de Fuera de quicio. Pero
para que ello ocurra el lector es exigido a un ejercicio bien activo: recordar, establecer nexos, poner en
contexto, cuestionarse, plantear preguntas, que serán o no respondidas. "Mi padre se asomaba todas las
noches a la puerta de mi habitación para desearme felices sueños y yo hablaba y hablaba sin respirar siquiera
tratando desesperadamente de retenerlo con mi voz. Veía su mano apoyada en el pomo, veía que la puerta
empezaba a cerrarse. Tengo que contarte una cosa, decía, y la puerta se detenía a medio camino. Empieza por
la mitad, respondía él, convertido ahora en una sombra (la luz del pasillo lo iluminaba desde atrás) y con un
tono de cansancio, como todos los adultos por la noche".
La novela interpelará de forma distinta a cada lector. Entre múltiples cuestiones que afloran están la forma
cómo se construye la personalidad durante la niñez y adolescencia, las inseguridades, la necesidad de sentirse
integrado, aceptado, y por supuesto, los vínculos entre humanos y animales. Todo tratado con gracia y
sutileza, sin golpes bajos, y dejando más preguntas que respuestas.
Fuera de quicio es uno de esos raros libros, un descubrimiento que enamora. La traducción de Santiago del
Rey es correcta, más allá de algún detalle. El diseño y la presentación excelentes.
FUERA DE QUICIO, de Karen Joy Fowler. Malpaso, 2016. Barcelona, 322 págs. Distribuye Océano.
http://www.elpais.com.uy/cultural/monadas.html
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Qué lindas tolderías
En Las aventuras de la China Iron, Gabriela Cabezón Cámara va más allá de resignificar el universo de
Martín Fierro: tiende un puente hacia una cuestión de género y reelabora una mirada femenina sobre la
tradición literaria argentina.
Por Sebastián Basualdo
No hace falta haberlo leído para recordar un fragmento, acaso un consejo por más que erróneamente se lo
endilgue a Fierro o al viejo Vizcacha. En los colegios es parte de la bibliografía obligatoria, si bien los
adolescentes suelen ser reacios hasta que los docentes hacen malabares con la gauchesca y los cruces
narrativos para entusiasmarlos y hacerles tomar conciencia de su importancia; en las universidades los análisis
críticos se materializan en ensayos o monografías y hasta en tesis doctorales y en las embajadas no suele faltar
un lujoso ejemplar de regalo para los extranjeros que contemplan con agradecimiento las tapas forradas en
cuero de vaca
Y no faltan los detractores que no encuentran muchas razones positivas para que el Martín Fierro continúe
siendo un libro tan emblemático, por no decir representativo. Incluso Borges, que tanto le ha dedicado en su
propia obra, tal vez, como se ha dicho, con un afán de clausura o cierre dentro de los simbolismos de la
tradición literaria argentina, solía decir (conciente de que es el idioma el que crea el carácter nacional) que
otra hubiera sido otra la suerte de la patria si el libro adoptado hubiese sido el Facundo de Sarmiento. Si ya no
resulta enigmático, por lo pronto no es tan sencillo agotar los motivos por los cuales un pueblo elige una
determinada literatura, un libro como el Martín Fierro de José Hernández, con todo lo que eso de cultural y,
sobre todo, ideológico conlleva. Y esto último puede ser un buen punto de partida para ir detrás de Las
aventuras de la China Iron, la notable novela de Gabriela Cabezón Cámara.
“Cuando se llevaron a la bestia de Fierro como a todos los otros, se llevaron también al gringo de ‘Inca la
perra’, como cantó después el gracioso, y se quedó en el pueblo aquella colorada, Elizabeth, sabría su nombre
luego y para siempre, en el intento de recuperar a su marido. No le pasaba lo que a mí. Jamás pensé en ir tras
Fierro y mucho menos arriando a sus dos hijos”, dice la que fuera entregada al gaucho cantor a los catorce
años como consecuencia de haberle ganado al Negro en un partido de truco. Ahora asumiendo su propio
destino, y comenzando por el nombre: “Me llamo China, Josephine Star Iron y Tararira ahora, de entonces
conservo sólo, y traducido, el Fierro, que ni siquiera era mío, y el Star, que elegí cuando elegí a Estreya.
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Llamar, no me llamaba: nací huérfana, ¿es eso posible?”. La pregunta retórica nos instala de pronto en el
procedimiento narrativo que no es original -ni tiene por qué serlo-, porque lo singular en este caso no radica
tanto en la novedad de traer un personaje de otro universo literario para instalarlo y resignificarlo como lo
hizo ya el mencionado Borges, pasando por el Philip Marlowe de Soriano, los super héroes de Oyola y hasta
la Bertha de Jean Rhys surgida de Charlotte Brontë, entre otros, sino en el tratamiento que Cabezón Cámara
despliega con maestría a partir de un personaje femenino postergado hasta la cosificación y que ahora
trasciende lo narrativo para instalarse de lleno en el corazón mismo de una problemática que no es sólo de
género sino de todo un paradigma cultural que urge cambiar radicalmente.
Las aventuras de
la China Iron
Gabriela Cabezón Cámara
Si el Martín Fierro como hecho estético es un reproductor ideológico para la constitución del ser nacional, lo
que hace Cabezón Cámara es plantear la necesidad de retomar las herencias culturales que se han mantenido
intactas a lo largos de los años. “Es difícil saber qué se recuerda, si lo que fue vivido o el relato que se hizo y
se rehizo y se pulió como una gema a lo largo de los años, quiero decir lo que resplandece pero está muerto
como muerta está una piedra”, dice China poco antes de sumarse con su perro Estreya a una travesía junto a
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Elizabeth, la mujer que tiene como misión rescatar al Gringo y hacerse cargo de la estancia que debía
administrar.
Dividida en tres partes y en capítulos breves, Las aventuras de la China Iron comienza con “El desierto”,
donde China narra sus sensaciones, reflexiones y recuerdos en compañía de Liz y un gaucho al que llaman
Rosa que encontrarán a mitad de camino y se unirá al grupo. Si algo fascina de manera enigmática desde un
principio de la novela, es el nivel de lenguaje que maneja China.
Y este es un gran acierto porque es necesario llegar al final de la historia para comprender que ese nivel
poético que puede resultar anacrónico, sumado a sus expresiones en inglés, son las consecuencias de una
transformación ya vivida, el paso por el deseo y la pasión, el propio cuerpo entendido como otro territorio a
conquistar, y es ahí mismo donde reverbera el espíritu de China, algo inocente tal vez, sin maldad seguro,
libre y alegre, inteligente y decidida, pero por sobre todas las cosas dueña de un saber que no es tan sencillo
de transmitir en palabras. Sólo que antes hay que pasar por “El fortín”, segunda parte del libro y la más
lograda junto con la última, donde Hernández aparece como personaje, pintoresco al principio con sus
borracheras que terminan siempre de manera estrafalaria, pero que luego se va tornando un ser oscuro y
bastante despreciable, su relación con los gauchos, los versos que sin pudor acepta haberle robado a Fierro y
lo que representa ideológicamente en relación a la versión que le da a las mujeres sobre los indios y las tierras
que supuestamente ellos tienen. La tercera parte, titulada “Tierra adentro”,es mejor no revelarla, más allá del
anecdótico encuentro amoroso entre Fierro y Cruz, lo importante radica en que si no hay otra versión de la
historia, puede inventarse una nueva. Siempre y cuando haya igualdad y ninguna relación de poder.
Literatura Random House
184 páginas.
https://www.pagina12.com.ar/81448-que-lindas-tolderias
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La impostora de supernova iPTF14hls, una estrella que se resiste a morir
Francisco R. Villatoro
La famosa supernova 1987A es de tipo II-P, donde la P significa plateau; su curva de luz, tras el pico inicial,
mantuvo un valor casi constante durante unos 100 días. Se ha observado una extraña supernova de tipo II-P
llamada iPTF14hls, que muestra al menos cinco picos de luz durante su extenso plateau de unos 600 días. ¿Se
trata de un nuevo tipo de supernova de tipo II? ¿O quizás se trata de una impostora de supernova? El misterio
se aclarará gracias a las futuras observaciones del Telescopio Espacial Hubble (HST) en diciembre de 2017.
Mientras tanto todos los medios se han hecho eco del artículo publicado en Nature sobre esta supernova que
parece resistirse a morir.
Las estrellas con entre 100 y 130 masas solares muestran una inestabilidad de pares pulsante (pulsational pair-
instability). Cuando se consume todo el helio del núcleo de la estrella y antes de pasar a consumir oxígeno se
produce una contracción de la estrella que da lugar a un incremento de su temperatura por encima de los tres
mil millones de kelvin; en esta fase se producen un gran número pares electrón-positrón que dan lugar a una
inestabilidad que provoca que las contracciones se repitan en varias ocasiones. Durante cada contracción se
produce la erupción de masa estelar (incluso más de 10 masas solares) que vienen acompañadas con un pico
en la curva de luz similar al de una supernova, de ahí que se hable de una estrella impostora de una supernova.
La estrella pierde masa hasta que acaba por debajo de 95 masas solares, momento en el que se estabiliza.
La clave para decidir si se trata de una impostora de supernova o de un nuevo tipo de supernova II-P está en el
remanente que observará en detalle HST. Habrá que esperar al año próximo cuando se publique el análisis de
sus observaciones para que el misterio empiece a aclararse. El artículo es Iair Arcavi, D. Andrew Howell, …,
Brian Bue, “Energetic eruptions leading to a peculiar hydrogen-rich explosion of a massive star,” Nature 551:
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210–213 (09 Nov 2017), doi:10.1038/nature24030; Stan Woosley, “Astronomy: The star that would not die,”
News & Views, Nature 551: 173–174 (09 Nov 2017), doi:10.1038/551173a.
Por cierto, tendría que haber titulado “la posible impostora de supernova…” pero no me he podido resistir a
eliminar el “posible”. Lo siento por los más puristas.
Las estrellas con más de 130 masas masas solares (hasta unas 250) muestran la inestabilidad de pares típica,
sin pulsaciones. Si se confirma que iPTF14hls ha pasado por una inestabilidad de pares pulsante, sería la
primera de este tipo que se observa, confirmando los modelos teóricos. La supernova iPTF14hls fue
descubierta en septiembre de 2014 por el telescopio IPTF (Intermediate Palomar Transient Factory) cerca de
San Diego, California. Al principio parecía una supernova normal, que unos meses más tarde se clasificó
como de tipo II-P.
En el artículo publicado en Nature se apoya la hipótesis de la inestabilidad de pares pulsante con dos
imágenes históricas: una tomada el 23 de febrero de 1954 y otra el 2 de enero de 1993. Según los modelos
teóricos, la estrella puede emitir alguna erupción de gran masa varias décadas antes del inicio de la pulsación
reiterada. El pico de luz observado en 1954, que no aparece en 1993, se interpreta como una primera erupción
estelar que emitió unas 10 masas solares.
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Esta figura muestra imágenes previas al descubrimiento de SDSS (a) y Palomar 48-i (b), la del
descubrimiento (c) y la resta de estas dos últimas (d). La hipótesis de que se ha observado por primera vez la
inestabilidad de pares pulsante no está libre de problemas; por ejemplo, no explica bien el plateau observado,
que la superficie de la estrella mantenga una temperatura bastante constante).
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Por supuesto, se necesitan nuevas observaciones y nuevos estudios teóricos específicos que desvelen las
características de este tipo sucesos. Sin lugar a dudas el próximo año se publicarán trabajos que nos aclararán
mucho la situación. Habrá que estar al tanto.
http://francis.naukas.com/2017/11/13/una-estrella-que-se-resiste-a-
morir/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+naukas%2Ffrancis+%28La
+Ciencia+de+la+Mula+Francis%29
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El factor de aptitud f
Por César Tomé
Rita Levi-Montalcini, premio Nobel de Medicina o Fisiología 1986, el día de la celebración de su centenario
en 2009.
La gente más inteligente tiene, por regla general, mayor calidad de vida, mejor salud y vive más años. Siempre
se ha pensado que eso es debido a que las personas más inteligentes toman mejores decisiones sobre sus hábitos
de vida. Sin embargo, es posible que además de ese factor, en esa relación intervengan otros elementos, como
han sugerido estudios que han encontrado sorprendentes relaciones entre la inteligencia general (factor G) y
otras variables.
Uno de los estudios da cuenta de la existencia de una correlación altamente significativa (en términos
estadísticos) entre dos variables que en principio, y según sus autores, no tienen nada que ver entre sí, que son
la calidad del semen y la inteligencia. Los autores plantean la hipótesis de que exista un factor de éxito o aptitud
“f” (de fitness) que subyace a características diversas y que hace que éstas covaríen. Éxito debe entenderse en
este contexto como una suerte de propensión estadística a la supervivencia y el éxito reproductivo. Y en otro,
observaron correlación negativa entre la inteligencia y la presencia de algunas anomalías o malformaciones de
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base genética, algo que sería igualmente consecuencia de la existencia de ese factor “f” general de éxito o
aptitud.
Los autores proponen dos posibles explicaciones para la existencia de ese tipo de asociaciones entre rasgos en
principio independientes. Una sería que el fenómeno se deba a la existencia de genes con efectos pleiotrópicos,
o sea, con efectos múltiples en más de un carácter fenotípico. Y la otra es que sea el resultado de lo que en
inglés se conoce como “assortative mating” y que podría traducirse como emparejamiento según un conjunto
(un surtido) de criterios definidos. La covariación de distintos rasgos sería el resultado de que a lo largo de
generaciones personas pertenecientes a determinados grupos de población hayan preferido sistemáticamente
esos rasgos en sus parejas y, por lo tanto, se hayan seleccionado a la vez. En este caso habrían sido la inteligencia
y otros que reflejan lo que podría considerarse como calidad genética del individuo, muestra de la cual serían
la calidad espermática y la ausencia de anomalías.
Los autores de estos trabajos, conscientes de lo impopulares que son los estudios que atribuyen a factores
hereditarios rasgos como los aquí tratados, se curan en salud de un tipo de posibles críticas con el párrafo final
del segundo trabajo. Transcribo, según traducción propia:
“El campo de la epidemiología cognitiva debiera ocuparse de todas las posibles relaciones causales entre
inteligencia y salud, y no solo entre inteligencia fenotípica, estilo de vida, ambientes sociales y salud. La
eliminación de las desigualdades de salud es uno de los objetivos que se asigna a la epidemiología cognitiva.
Si nuestra hipótesis del factor de aptitud es correcta, habría que ver las desigualdades de salud bajo un prisma
algo diferente. Puede que algunas disparidades entre grupos socio-económicos no sean evidencia de una
sociedad disfuncional, sino que reflejen una variabilidad genética en la carga de mutaciones que afecta tanto a
la salud física como a la inteligencia en general (que, a su vez, influye en el éxito socio-económico). La misma
evolución puede, mediante mutaciones pleiotrópicas y emparejamientos de acuerdo con un surtido de criterios
definidos, maximizar el rango de calidad genética entre individuos y la intensidad de las correlaciones genéticas
entre caracteres, con el efecto colateral de que se maximiza la aparente injusticia de la situación médica,
educativa y económica. Sin embargo, esto no debiera causar pesadumbre. La evolución también nos ha
proporcionado perspicacia, comprensión, empatía y un sentido de la justicia. Las buenas personas, equipadas
con una buena comprensión del mundo tal y como es, siempre han encontrado oportunidades para reducir el
sufrimiento evitable haciendo uso de esos dones.”
Referencias:
Rosalind Arden, Linda S. Gottfredso, Geoffrey Miller, Aran Pierce (2009): Intelligence and semen quality are
positively correlated. Inteligence 37 (3): 277-282
Rosalind Arden, Linda S. Gottfredso, Geoffrey Miller (2009): Does a fitness factor contribute to the association
between intelligence and health outcomes? Evidence from medical abnormality counts among 3654 US
Veterans. Intelligence 37 (6): 581-591
Sobre el autor: Juan Ignacio Pérez (@Uhandrea) es catedrático de Fisiología y coordinador de la Cátedra de
Cultura Científica de la UPV/EHU
https://culturacientifica.com/2017/11/13/factor-aptitud-
f/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+CuadernoDeCulturaCientfica+
%28Cuaderno+de+Cultura+Cient%C3%ADfica%29
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VLADIMIR NABOKOV INÉDITO EN ESPAÑOL
Novela rusa recuperada
Del autor de Lolita, llega una obra de su primera etapa.
CARLOS MARÍA DOMÍNGUEZ
Foto Jerry Bauer
Publicada originalmente en 1932, Gloria integra la serie de nueve novelas que Vladimir Nabokov escribió en
lengua rusa y mucho más tarde tradujo al inglés con la ayuda de su hijo Dimitri. Esta primera edición en
español incluye el prólogo que Nabokov escribió para su publicación en inglés en 1971, donde abunda sobre
los orígenes y la intención de su relato, más alguna información sobre el carácter real o ficticio de distintos
personajes. Como la mayoría de los prólogos se lee mejor después de concluida la novela, cuando todas las
alusiones, nombres y precisiones han cobrado un sentido, y más en el caso de esta historia cargada de
episodios y perspectivas que remiten a experiencias del autor.
La novela gira alrededor de Martin Edelweiss, un muchacho de apellido suizo pero nacido en Rusia,
especialmente curioso por el mundo de la naturaleza y por las mujeres, confiado en sí mismo hasta el exceso,
hábil para mentir y en busca de la plenitud donde quiera que las circunstancias le permitan poner a prueba su
vitalidad. La revolución bolchevique lo ha encontrado de vacaciones en Crimea con su madre (el padre murió
poco tiempo después de la separación del matrimonio), y ambos se refugian en Suiza, en casa de un primo de
la familia paterna, pero ninguna circunstancia, por grave que sea, parece capaz de mellar el carácter intrépido
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ni la vitalidad de las ansiedades de Martin. La trama, sinuosa, lo acompaña por sus experiencias en Crimea, el
viaje a los Alpes suizos, los años de estudio en la universidad de Cambridge, sus aventuras en la Provenza
francesa y en el Berlín de entreguerras, apenas concentrada en la frustrada conquista del corazón de una
muchacha rusa, también exiliada con su familia en Londres, y más tarde en Alemania. La chica lleva el
mismo nombre que la madre de Martin, Sonia, tiene una inteligencia mordaz, y según pide Nabokov en el
prólogo, "debería ser aclamada por los expertos en seducción y saber popular como la más extrañamente
atractiva de todas mis jovencitas, siendo a un tiempo, como es obvio, una coqueta tornadiza y despiadada".
Pero la chica luce más seductora para el personaje que para el lector.
Es en los detalles y las descripciones, en los caracteres de distintos personajes, en la economía y la precisión
verbal, donde la novela se hace más disfrutable. Un ejemplo particularmente exquisito del arte de callar es la
presentación de un profesor de Cambridge: "Se decía que lo único que aquel inglés amaba en el mundo era
Rusia. Mucha gente no entendía por qué no se había quedado en ese país, y Moon, a preguntas de ese tenor,
respondía invariablemente: Pregúntele a Robertson (el orientalista) por qué no se quedó en Babilonia. La
objeción perfectamente razonable que suscitaba esta respuesta era que Babilonia ya no existía. Moon asentía
con una taimada y silente sonrisa".
La idea de que la Revolución de Octubre terminó con la identidad de Rusia late en los extremos de la novela,
pero su recorrido no es político sino existencial, y el argumento es demasiado caprichoso y suelto para centrar
un tema; ni siquiera genera un crescendo de la tensión narrativa. Parece apenas el pretexto que permite a
Nabokov narrar el espíritu romántico de su personaje, su nervioso gusto por la vida, y dos o tres episodios en
los que asoma esa esfera oculta de los conflictos que se expresan no por su comprensión sino por sus
consecuencias, en circunstancias desfasadas del momento y las personas que los originaron. Son esos
discretos hiatos los que sostienen la profundidad novelística de Nabokov. Dos o tres silencios en medio de las
melodías, locuaces y ligeras, de todas las apariencias.
GLORIA, de Vladimir Nabokov. Anagrama, 2017. Barcelona, 262 págs. Distribuye Gussi.
http://www.elpais.com.uy/cultural/novela-rusa-recuperada.html
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Los rayos cósmicos ultraenergéticos en Moriond VHEPU 2017
Francisco R. Villatoro
El origen de los rayos cósmicos ultraenergéticos todavía es un misterio. Su espectro de energía muestra la
llamada rodilla (knee) a una energía de unos 1015,5 eV, el llamado tobillo(ankle) a una energía de unos
1018,5 eV, y el llamado corte GZK a unos 6 × 1019 eV. Este último es debido al fondo cósmico de microondas,
una fuente de disipación de energía para los protones con energías superiores a 5 × 1019 eV, gracias a la
producción de fotopiones (fenómeno predicho en 1966 por Greisen, y Zatsepin y Kuzmin).
El espectro de energía de los rayos cósmicos se puede aproximar por una ley de potencias, dada por J = k E−γ.
Entre la rodilla y el tobillo se estima un exponente γ = 3,26 ± 0,04, y entre el tobillo y el corte GZK γ = 2,59 ±
0,02. El origen de los rayos cósmicos podrían ser partículas generadas en su fuente a baja energía y que
alcancen alta energía tras un proceso de aceleración por campos magnéticos (modelos bottom-up). La zona de
la rodilla se cree que tiene su origen en este escenario de aceleración.
Pero también podría ocurrir que su origen es la desintegración de partículas supermasivas (modelos top-
down). El origen del tobillo se asocia a la transición entre los rayos cósmicos de origen galáctico y los de
origen extragaláctico.
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Si quieres conocer más cosas sobre rayos cósmicos te recomiendo consultar las charlas de la 52 conferencia
Moriond 2017, Very High Energy Phenomena in the Universe (VHEPU) [program].
Encontrarás charlas sobre el Pierre Auger Observatory, AMS-02, H.E.S.S., MAGIC, INTEGRAL, HAWC,
Telescope Array, ANTARES, IceCube, e incluso experimentos de búsqueda directa de materia oscura como
LUX, XENON1T, DarkSide, EDELWEISS-III, DAMIC y el LHC (ATLAS y CMS).
http://francis.naukas.com/2017/11/12/moriond-vhepu-
2017/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+naukas%2Ffrancis+%28La
+Ciencia+de+la+Mula+Francis%29
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Por la defensa de la cultura
Valencia conmemora el Congreso de Escritores Antifascistas de 1937
MARIA JOSEP SERRA
A la izquierda, el escritor Antonio Muñoz Molina, Justo Serna en el centro, y Elvira Lindo.
Valencia fue capital de la República durante 11 meses. En ese tiempo los intelectuales más comprometidos
participaron en el Congreso de Escritores Antifascistas de 1937. Tenían un objetivo: defender la libertad. La
ciudad del Turia revive desde el pasado 4 de julio el encuentro internacional que acogió a la intelectualidad
del momento durante la Guerra Civil Española. Estos días, en el Centro del Carmen, se conmemora el 80
aniversario de aquel acontecimiento con un encuentro que ya ha reunido a Luis Antonio de Villena, Vicente
Muñoz Puelles, Espido Freire y Sergio del Molino.
Antonio Muñoz Molina y Elvira Lindo, columnistas de EL PAÍS, han cerrado este lunes el diálogo sobre el
presente y futuro de la cultura. Ambos escritores han disertado sobre el exceso de “palabrería” y el “déficit”
cultural de la democracia española bajo la batuta de Justo Serna. “La democracia española no ha construido
una sólida cultura democrática. La democracia tiene un déficit cultural muy grande”, ha señalado Muñoz
Molina ante una sala abarrotada de público.
“Hay mucha palabrería sonora en el periodismo actual. Demasiada verbosidad ingeniosa en los nuevos
columnistas que produce un efecto insalubre”, critica el académico que reclama información con argumentos,
no con adornos.
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El autor de La noche de los tiempos, exige responsabilidad al periodismo y los periodistas a la hora de escribir
y alude a la prosa de “sonajero”, calificativo que utiliza el escritor Juan Marsé. “Muchas de las cosas más
celebradas que se escriben no significan nada. Es cuando la lengua se usa para el adorno, para la coba y no
para dar argumentos que nos hagan pensar sobre el mundo. Me produce mucha desolación ver que se publican
muchas cosas sin sentido”, ha insistido Muñoz Molina.
Elvira Lindo pide más pluralismo. Detesta que la obliguen a posicionarse. “Ahora existen demasiadas
etiquetas ideológicas”, ha asegurado. “Tengo la impresión de que en España la opinión pública se mueve por
oleajes, por corrientes muy salvajes que nos hacen, en ocasiones, escribir a todos de lo mismo, y quién no
opina es porque está faltando a un compromiso ciudadano, y eso no debería ser así”, ha afirmado la escritora.
“La mayoría de veces somos arrastrados por las corrientes de opinión y eso no me agrada”, ha comentado.
El encuentro de escritores por la defensa de la cultura continua este martes. A partir de las 11 de la mañana,
dialogarán Rosa Regás y Carmen Alborch. A las 12,30 será el turno de Juan Cruz y José Álvarez Junco. Por la
tarde conversarán Manuel Vicent y Joan Francesc Mira.
https://elpais.com/ccaa/2017/12/11/valencia/1513031529_237029.html
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CON VALERIA CORREA FIZ
"Me gusta ser prudente"
Doce relatos de la autora argentina, en su debut literario.
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MERCEDES ESTRAMIL
Valeria Correa Fiz (Foto Isabel Wagemann)
HAY LIBROS que golpean de entrada el estómago como un puño cerrado. La condición animal (Páginas de
espuma, Madrid, 2016), debut narrativo de la argentina Valeria Correa Fiz, es de ésos.
Contiene doce relatos estructurados en torno a la antigua clasificación filosófica de los estados de la materia:
tierra, aire, fuego y agua, enfoque que servía para explicar los patrones de la naturaleza y los del interior del
ser humano. Expuesto así parecería que el libro viene en plan ensayo, pero nada más lejos. Arranca con un
texto que marca el tono y la visión del volumen, una muestra acabada de lo espeluznante e inexplicable de la
condición humana, de su identidad siempre fragmentada, y única en la que campea un elemento
desequilibrante: el Mal. "Una casa en las afueras" es el típico relato de la calma rota: una joven esposa, sola
en las afueras de Miami, dedicada a leer, conversar con el almacenero cubano y anticastrista y mimar a siete
adorables gatos, impacta de lleno contra el horror en la figura de un grupo de adolescentes que la invaden y a
la vez le permiten ver dónde está parada ella misma y de qué es capaz. Los relatos que le siguen, en su
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mayoría, no aflojan la tensión, o la canalizan por una vía más poética que da frases así: "como una silla de
ruedas y un orinal oxidado en el pasillo de un sueño" (en "Nostalgia de la morgue", historia que evoca las
atmósferas de amores gays de Manuel Puig, por ejemplo).
Además del primero, entre los mejores cuentos destaca "La vida interior de los probadores" que aborda de
manera atroz el despertar sexual de un chico con algún tipo de retardo mental; "Perros", una suerte
de flash vertiginoso al submundo de adolescentes drogados y criminales; y "Criaturas", el último, que
ensambla una plaga futurista, un matrimonio conflictivo y un aborto espontáneo en un relato polisémico y
brutal, cargado de ambigüedad pero en el marco de una escritura siempre precisa, dueña de sus contornos e
interiores.
Valeria Correa Fiz, que nació en Rosario (Argentina) y vive por el mundo cambiando de ciudad (Milán,
Madrid, Miami) estuvo en Montevideo en el mes de julio para presentar este libro y dictar durante dos días un
taller de escritura creativa en la librería Escaramuza. El siguiente es parte de un diálogo con ella, sostenido vía
e-mail.
Puesta en orden
—La condición animal no parece un rejunte de relatos sino el resultado de una precisa arquitectura narrativa,
pero se sabe que los escritores no siempre arman lo que parece armado. ¿Había un proyecto en tu cabeza o
solo cuajaron en un molde textos nacidos en solitario?
—Había un proyecto. Al igual que Rilke pienso que la creación del artista es una puesta en orden. Los cuentos
de La condición animal giran en torno al tema del mal: su génesis y sus consecuencias. Además del orden que
supone que un libro esté elaborado en torno a un tema en concreto, quise darle también una estructura fuerte
que condujera al lector hacia cierta intensidad, como lo hace la música sinfónica. Mi idea es que cada uno de
los cuentos debe funcionar de modo individual, pero también tiene que suponer un plus de emoción respecto
del relato anterior y, a la vez, ser la base, el sustrato emocional del relato sucesivo.
—El bestiario de tu libro, donde el peor bicho es el hombre, incluye desde gorrioncitos y gatos indefensos a
buitres, ranas, pterodáctilos y brontosaurios —reales, simbólicos—, y no se olvida de mencionar al animal por
excelencia de "La metamorfosis" o "La transformación" kafkiana. ¿Cómo llegaste a ese bestiario, dónde está
el embrión?
—No tengo idea de dónde provienen mis animales. Siempre me llamó la atención que el hombre, por el
avance del conocimiento, sea capaz de determinar la trayectoria de un cometa, pero no pueda saber el
próximo paso que va a dar un gorrión. No podemos saber casi nada de la vida interior de los animales y por
ende no podemos saber casi nada de la vida interior de nuestros semejantes ni de nosotros mismos.
—Primero publicaste poesía. ¿Cómo despertó en vos la narrativa y de qué modo compatibiliza (o no) con
impartir talleres de escritura, por ejemplo?
—Creo que la literatura aspira, igual que la filosofía, a conocer, sólo que con otras estrategias y recursos.
Ambas se gestan en torno al enigma de lo que somos, de nuestra propia condición. Tienen su germen en el
asombro. Sucede que, a veces, el pensamiento, la idea como hecho lingüístico que es, necesita un desarrollo
más narrativo, y es entonces cuando entran en juego géneros, como la novela o el relato; otras veces, la idea
puede asumir la forma de un poema o de cualquier otra forma híbrida. De todos modos, la poesía y la
narración breve tienen más de un punto en común; para empezar ambas trabajan con la elipsis y en
colaboración con el lector que tiene que completar esos silencios deliberados.
Dar clases de escritura es una actividad central en mi vida. Es un lugar común de la docencia decir que uno
aprende con y de sus alumnos, pero es completamente cierto.
—Leyéndote me fue imposible no vincular tu creación con la de otras voces argentinas del momento que
también trabajan un horror difuminado, sutil. Pienso en Samanta Schweblin o Mariana Enríquez. ¿Sentís que
dialogás con ellas —o con otras voces actuales— en tu escritura?
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—Escribí La condición animal antes de haberlas leído. Pero me encanta que digas que mi libro dialoga con
Schweblin y Enríquez. Son dos voces muy potentes. Me interesa todo lo que han escrito hasta ahora.
—¿Pegar fuerte con un primer libro de relatos te coloca en un lugar incómodo?
—Creo que no. Me coloca en un lugar muy feliz, de mucho agradecimiento. Pero intento alegrarme con
realismo: el éxito literario es siempre un éxito moderado. Basta mirar el porcentaje que representan tus libros
vendidos en relación con la densidad demográfica para comprender que eso que llamamos éxito es solo un
pequeño triunfo. Por lo demás, intento seguir el consejo aristotélico de la Ética a Nicómaco de Aristóteles: la
virtud es encontrar el justo medio entre dos extremos. También para la felicidad me gusta ser prudente.
—El concepto del mal —y de su inexplicabilidad— para mí ocupa un lugar central en tu libro y en la
narrativa actual. ¿Lo ves así?
—Absolutamente de acuerdo. En La condición animal el tema del mal obra como columna vertebral. La
pregunta por la génesis del mal me preocupa desde mis épocas de estudiante de Derecho. Por supuesto que es
un interrogante sin una respuesta categórica. El libro deviene entonces una cartografía del mal, pero también
pretendí que fuera un escenario para mostrar que los seres humanos somos capaces de desplegar el amor aun
en las condiciones más adversas. En el libro hay personajes que obran con una gran ternura, compasión,
amistad, solidaridad. Me gusta pensar que he vertido un poco de luz en la oscuridad que domina el libro. Si lo
conseguí, podremos decir como Nietzsche que "la oscuridad puede tornarse luminosa".
—¿Qué hace la poeta Valeria Correa Fiz cuando escribe narrativa, se repliega o se integra?
—Me integro. La poesía es central en mi escritura, aun cuando no escriba poemas; ser poeta no es escribir
poesía sino una forma de mirar el mundo y de relacionarte con él.
—Hay un aire de rareza tangible en La condición animal, comprobable en su anecdotario y su léxico que entre
otras cosas transmite la idea de inseguridad respecto de lo que somos y de lo que son los demás, esa idea de
que nadie es quien uno piensa. ¿Radica ahí el verdadero horror?
—Sin dudas. Todo el libro está inspirado en lo que Freud califica como siniestro: lo familiar que se vuelve
desconocido, lo que no debiendo ser revelado sale a la luz y se muestra.
http://www.elpais.com.uy/cultural/me-gusta-prudente.html
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¿Y si la Gran Oxidación tuvo un origen geológico?
Por César Tomé
Si uno se interesa por el origen de la vida en Tierra tarde o temprano se encuentra con el fenómeno conocido
como la Gran Oxidación, hace unos 2400 millones de años. La Gran Oxidación fue un cambio radical en la
atmósfera de la Tierra en el que ésta empezó a contener cantidades importantes de oxígeno o, como dicen los
químicos, pasó de ser reductora a oxidante. La vida, tal y como la conocemos hoy día, es consecuencia de la
adaptación a esta circunstancia y habrían sido otras formas de vida, las cianobacterias, las que hace 2800
millones de años habrían provocado ese cambio atmosférico al ser las primeras criaturas fotosintéticas capaces
de producir oxígeno molecular.
Pero, ¿y si esto, que está en cualquier libro de texto, no hubiera sido así? Un equipo internacional encabezado
por Ho-kwang “Dave” Mao, de la Carnegie Institution (EE.UU.), propone otra idea basada en un fenómeno
puramente geológico. En este fenómeno solo interviene el agua el hierro y las altas presiones y temperaturas
del interior de la Tierra.
Cuando la acción de la tectónica de placas lleva minerales que contienen agua hacia el interior del planeta hasta
encontrarse con el núcleo de hierro de la Tierra, las condiciones extremas de presión y temperatura hacen que
el hierro tome átomos de oxígeno de las moléculas de agua y libere los átomos de hidrógeno. El hidrógeno
escapa a la superficie, pero el oxígeno queda atrapado formando dióxido de hierro cristalino, FeO2, que solo
puede existir a estas presiones y temperaturas tan intensas.
Utilizando cálculos teóricos y experimentos de laboratorio para recrear el entorno del límite núcleo-manto, el
equipo determinó que el dióxido de hierro puede crearse efectivamente, utilizando para ello una celda de yunque
de diamante calentada por láser para exponer los materiales a entre 950 y 1 millón de veces la presión
atmosférica normal y 2000 ºC de temperatura.
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Los investigadores calculan que se podrían estar transportando 300 millones de toneladas de agua hasta el hierro
del núcleo y generando enormes rocas de dióxido de hierro cada año. Estas rocas extremadamente ricas en
oxígeno podrían acumularse año tras año por encima del núcleo, creciendo hasta alcanzar tamaños colosales,
como los de un continente. Un acontecimiento geológico que calentara estas rocas de dióxido de hierro podría
causar una erupción masiva, liberando repentinamente una gran cantidad de oxígeno a la superficie.
Los autores plantean la hipótesis de que si una explosión de oxígeno de este tipo podría inyectar una gran
cantidad del gas en la atmósfera de la Tierra, nada impediría que esta fuese la causa de la Gran Oxidación,
impulsora de la vida dependiente del oxígeno que conocemos.
Este descubrimiento puede tener muchas más consecuencias para la geoquímica. Esta hidrólisis, el término que
los químicos usamos para referirnos a la rotura de la molécula de agua, a alta presión y tempertaura afectaría a
la geoquímica desde las profundidades de la Tierra hasta, como hemos visto, la atmósfera. Hay que revisar
muchas teorías.
Referencia:
Ho-Kwang Mao et al (2017) When water meets iron at Earth’s core–mantle boundary National Science
Review doi: 10.1093/nsr/nwx109
Sobre el autor: César Tomé López es divulgador científico y editor de Mapping Ignorance
Este texto es una colaboración del Cuaderno de Cultura Científica con Next
https://culturacientifica.com/2017/11/15/la-gran-oxidacion-tuvo-origen-
geologico/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+CuadernoDeCulturaCi
entfica+%28Cuaderno+de+Cultura+Cient%C3%ADfica%29
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Reseña: “Las matemáticas vigilan tu salud” de Clara Grima y Enrique F. Borja
Francisco R. Villatoro
“Las vacunas no solo son un extraordinario logro de la medicina y las biociencias que ha mejorado
notablemente nuestra calidad de vida. También son un claro ejemplo donde la cooperación se premia
globalmente. Que la mayoría de nosotros estemos vacunados, sobre todo gracias a nuestros padres, es un
increíble acto de altruismo global, por muy tentador que resulte a nivel individual traicionar al grupo en este
aspecto”.
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Te recomiendo de forma encarecida el nuevo libro de Clara Grima y Enrique F. Borja, “Las matemáticas
vigilan tu salud. Modelos sobre epidemias y vacunas”, Next Door (2017) [183 pp.]. Me ha gustado mucho el
nuevo estilo de divulgación en español inaugurado por Clara y Enrique, la divulgación exigente, porque su
libro está repleto de fórmulas, eso sí, explicadas con todo detalle; en este sentido este librito lucha contra la
famosa máxima de Hawking, cuyo editor afirmó que cada fórmula divide por dos el número de lectores
potenciales. Un libro ideal para aprender matemáticas y descubrir su importancia en la descripción del
comportamiento de las personas.
Seguro que todos conocéis a la gran divulgadora española Clara Grima, @ClaraGrima, y al gran divulgador
de la física Enrique Borja, @Cuent_Cuanticos. Nadie sabe cómo lo hace, bueno sí, con muchísimo esfuerzo y
tesón, pero Clara divulga en todos los formatos posibles y está en todos los lugares; su don de la ubicuidad no
impide que esté publicando gran número de libros de divulgación. Y Enrique le sigue los pasos con su
divulgación de calidad centrada en la física, también con varios libros en su haber. Acercar las matemáticas al
público lego, que casi por definición afirma su odio hacia ellas, no es nada fácil, pero Clara y Enrique lo
logran con creces. Sin lugar a dudas el libro será todo un éxito.
Por cierto, Clara sabe bien de lo que habla en el libro, siendo autora del excelente libro Clara I. Grima,
Alberto Márquez, “Computational Geometry on Surfaces. Performing Computational Geometry on the
Cylinder, the Sphere, the Torus, and the Cone,” Springer (2001).
Tras el índice (cuyo formato es poco agradable) y el prólogo de Raquel Sastre, nos encontramos con 8
capítulos y una bibliografía comentada. Raquel nos ofrece un consejo: “este libro es para leerlo con cuaderno,
lápiz, goma de borrar y mucha tranquilidad”. Y nos confiesa que “incluso ahora, en mi etapa adulta, disfruto
enseñando matemáticas a mis hijos pequeños y, sobre todo, a mi hijo adolescente”.
La introduccion [pp. 15-17] nos resume el libro de forma breve: “En el libro encontrarás, nada más empezar,
cuatro capítulos donde hablaremos de teoría de grafos, teoría de juegos, funciones y ecuaciones diferenciales.
[El] quinto, el sexto y el séptimo capítulo son la esencia del libro. En ellos construiremos —sí, tú también—
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modelos matemáticos simples para describir cómo evoluciona una enfermedad, cuándo se producen
epidemias y si matemáticamente hablando es tan bueno vacunarse como dicen. [Y el] octavo capítulo es una
maravilla que, sin duda alguna, te sabrá a poco”.
El capítulo 1, “Mundos pequeños y amigos populares” [pp. 19-35], nos habla de “la teoría de grafos [que] nos
brinda una forma de pensar de indudable valor a la hora de entender, por ejemplo, la estructura de las redes
sociales en general”. Tras “teoría de grafos: un aperitivo” se nos presenta “un detalle de los grafos: la valencia
de un nodo”. Quizás ya sepas que “tus amigos tienen más amigos que tú” (casi seguro porque se lo escuchaste
a Clara en alguna charla) y que vivimos en “un mundo realmente pequeño” (donde aparece una anécdota
del maestro Alberto Márquez).
“Redes complejas y grafos” [pp. 37-52], el segundo capítulo, nos presenta algunas “cositas de las redes
complejas”, destacando los conceptos de componente gigante de un grafo y de comunidades. Tras “¿Cuánto
mola un nodo?” y “dime cómo te distribuyes y te diré cómo eres” se introducen los “grafos libres de escala”.
El estilo de los autores es cercano y afable, rompiendo algunas normas habituales en los libros de divulgación,
incluyendo constantes referencias a su propia labor de escritura y su relación con el lector (al que se tutea sin
rubor). “Sería genial poder entrar de lleno en el terreno de las distribuciones de probabilidad. Sería genial,
pero no lo vamos a hacer. En realidad, si ya sabes lo que son, te aburriríamos mucho, y si no lo sabes, te
aburriríamos aún más”.
El capítulo 3, “Jugando a decidir” [pp. 53-64], introduce la teoría de juegos. “¿Qué es un juego?” nos lleva,
como no, a “un ejemplo simple y jugoso: el dilema del prisionero” y los puntos fijos de Nash. Una breve
introducción a los “juegos evolutivos” y la importancia de las estrategias evolutivamente estables, nos lleva a
“decisiones, opiniones, modas”. El cuarto capítulo, “Curvas, subidas y bajadas: funciones y derivadas” [pp.
65-93], nos introduce el concepto de función y de derivada de una función. La advertencia es clara: “En este
capítulo y en los siguientes aparecerán fórmulas matemáticas”. Tras “el cambio es lo que importa” se ofrece
“un ramillete de funciones interesantes”. Debo confesar que no me ha gustado la tipografía fluctuante de las
figuras y de las ecuaciones; yo hubiera cuidado mucho más el formato.
Para el lector tipo de este blog el capítulo central y más interesante será “Epidemias y sus modelos” [pp. 95-
124], el quinto, que introduce el modelo SIR (Susceptibles-Infectados-Recuperados). Primero, el “modelo
SI”, cuyas ecuaciones diferenciales dS/dt = −β S (N−S), y dI/dt = β I (N−I), se explican con extremo detalle.
Luego aparece el “modelo SIR”, cuyas ecuaciones son dS/dt = −β S I, dI/dt = β S I −γ I, dR/dt=γ I, y S+I+R =
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N; no se presenta la expresión matemática de la solución, solo su representación gráfica (que los lectores
legos entenderán gracias al capítulo cuarto). La clave del modelo se cuenta en “epidemia y número de
reproducción”, “si el número inicial de susceptibles S(0) supera un determinado valor, entonces se dará una
epidemia”. Se incluye una breve tabla de números básicos de reproducción para varias enfermedades
comunes.
El capítulo 6, “Vacunas” [pp. 125-137], introduce el modelo SIR-v, que incorpora el efecto de la vacunación
en el modelo SIR. Incluyendo la fracción de vacunados, las ecuaciones diferenciales serán dS/dt = −β (1−p) S
I, dI/dt = β (1−p) S I −γ I, dR/dt=γ I, y S+I+R = N. “¿Cuántas vacunas?” discute el efecto del nuevo
parámetro y se finaliza con “en grupo, mucho mejor”. El sarampión se usa como ejemplo concreto: “la
población vacunada contra dicha enfermedad ha de ser de alrededor del 92%, en el mejor de los casos. [Si] tan
solo el 10% de la población estuviera sin vacunar, se podrían dar casos de epidemias”.
“Epidemias y vacunas en grafos” [pp. 139-161], el séptimo capítulo, nos presenta “el estudio de la
epidemiología en grafos que representen redes sociales”. Me ha gustado la mención a la “difusión en grafos:
la percolación”, donde se aclara que “la existencia de una componente gigante en un grafo evolucionado es la
condición para que se pueda dar la percolación de una determinada propiedad”. Tras “enfermedades en
grafos”, el “modelo SI en grafos: comportamiento asintótico”, el “modelo SIR: comportamiento asintótico” y
“cuanto más lejos, mejor”, llegamos a “vacunando en grafos”.
El último capítulo, “Opiniones, noticias, mayorías y vacunas” [pp. 163-178], se inicia firme, “nuestra postura
al respecto es clara: hay que vacunar, porque el beneficio social es mucho mayor que los riesgos que corremos
al prescindir de la vacunación. Una vez aclarada nuestra postura, nos gustaría comentar que no pretendemos
convencer a nadie ni decir que las vacunas son 100% seguras, como tampoco es 100% seguro cruzar una calle
o comer pollo”. Tras “la racionalidad miope y el egoísmo” se discute “la evolución de una opinión”, donde
aparece una mención al artículo científico de Chris T. Bauch, David J. D. Earn, “Vaccination and the theory
of games,” PNAS 101: 13391–13394 (2004), doi: 10.1073/pnas.0403823101. Se finaliza recordando que los
antivacunas “puede que no sean tantos”.
Me ha gustado la bibliografía comentada [pp. 179-185]; leeré algunos de los libros mencionados (confieso
que solo he leído dos de ellos). En resumen, un gran libro que trata de acercar el modelo SIR en grafos a un
público lego y sus consecuencias; todo un ejemplo de cómo se pueden divulgar matemáticas sin complejos y
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con ciertos toques de humor. Les deseo a los autores y editores un gran éxito con la divulgación exigente en
español. Y deseo que Enrique y Clara sigan en esta línea en futuros libros.
http://francis.naukas.com/2017/11/11/resena-las-matematicas-vigilan-tu-salud-de-clara-grima-y-enrique-f-
borja/?utm_source=feedburner&utm_medium=email&utm_campaign=Feed%3A+naukas%2Ffrancis+%28La
+Ciencia+de+la+Mula+Francis%29
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REAL DE AZÚA POR VALENTÍN TRUJILLO
Lúcido y visceral
Esperada biografía de un intelectual ineludible, más esquivado que leído.
JUAN DE MARSILIO
"Despacito y buena letra,/ que el hacer las cosas bien/ importa más que el hacerlas", escribió Machado. Por
sobre reglas de estilo, hay que comenzar protestando por la gran cantidad de erratas y descuidos de edición
que menoscaban esta primera edición del libro Real de Azúa, Una biografía intelectual de Valentín Trujillo,
pese a ello uno de los mejores ensayos biográficos publicados en Uruguay en los últimos tiempos, y que
recibió el Premio Bartolomé Hidalgo 2017 en la categoría "Testimonios y biografías". Es en bien de autor y
lectores: quien reseña tiende puentes y allana obstáculos, y no sería bueno que los defectos mencionados
alejasen a los lectores de un libro valioso, excelente en el manejo de fuentes documentales.
Conversiones y descubrimiento.
Señala Trujillo tres influencias familiares claves en Real de Azúa: el sentirse parte del patriciado, esa clase
alta con raíces en la colonia venida a menos en lo económico, pero cultísima; el batllismo de su padre, Dr.
Gabriel Real de Azúa; y el catolicismo de su madre, Esperanza Tocavent, de origen catalán. Muchos mejores
uruguayos de la primera mitad el siglo XX surgieron de estos "matrimonios mixtos", casi antagónicos.
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La familia nutrió, desde niño, la voracidad lectora de "Carlitos", que pintaba para genio y sería gran docente,
pese a su tartamudez. También de la familia tomó su interés por la política, como lo prueba una brillante y
documentada carta a un amigo que estaba de viaje. Allí el quinceañero Real de Azúa mostraba conocimiento
cabal de la política latinoamericana y fuertes inclinaciones izquierdistas y democráticas, distantes de los
comunistas, a quienes calificaba de "sirvientes de Stalin", en anticipo de su "tercerismo" político de la adultez,
que rehuyó por igual subordinarse a los EE.UU. y a la URSS.
En 1933 fue uno de tantos estudiantes que se manifestaron contra el golpe de Estado de Terra. Sin embargo,
rastreando entre los recortes de prensa en sus archivos, Trujillo descubre y documenta su creciente admiración
hacia Mussolini, en lo que coincidía con Terra, el dictador, y con Herrera, su aliado en el Partido Nacional.
En esos años procesa Real dos conversiones y un descubrimiento. Siguiendo la influencia materna, se vuelve
católico militante. En segundo lugar descubre a José Antonio Primo de Rivera, fundador y primer líder de
Falange Española, a quien admira por su integridad, su desprendimiento y su catolicismo. Esta conversión lo
llevará, durante la Guerra Civil Española, a apoyar con entusiastas artículos y discursos públicos al bando
nacionalista y al Generalísimo Franco. También descubrió su homosexualidad, que viviría en tensión con su
catolicismo por el resto de sus días.
Cuenta Trujillo que Real tenía un sistema de notas marginales y subrayados con lápices de varios colores, lo
que le permitía sacar el máximo "jugo" a cada página, cimentando así la reputación de que había leído todo lo
que pudiera leerse. Uno de los autores que más interesaron a Real de Azúa en el período del descubrimiento
de su preferencia sexual y su giro a la derecha fue Julien Green, norteamericano, hijo de una aristocrática
familia sureña, pero radicado mucho tiempo en Francia y que escribía en francés. También homosexual, se
convirtió al catolicismo desplegando en sus libros, en especial su Panfleto contra los católicos
franceses (1924) una ácida crítica a la religiosidad convencional, conservadora e insincera de la mayoría de
los clérigos y feligreses católicos. Esa será la tónica de la fe de Real de Azúa, que sintetiza la búsqueda de
Dios y el compromiso social activo, y es la explicación de su falangismo, del abandono de esa posición y de
su nuevo giro a la izquierda en la década del 60.
Decepción y firmeza.
En 1942 Real de Azúa viajó a España invitado por el Consejo de la Hispanidad, órgano del régimen franquista
cuyo propósito era extender la influencia española, por vía de intercambios culturales, en las ex colonias
americanas y en Filipinas. Ver la miseria en que vivían los españoles, pero sobre todo la falta de caridad de
Franco y su régimen para con los compatriotas vencidos, decepcionó a Real, que a su vuelta escribiría y
publicaría uno de sus trabajos más sinceros, ese libro lúcido y a la vez visceral que es España de cerca y de
lejos, en el que abjuró de su credo falangista y de su defensa del régimen de Franco. Aunque no de su
formación cristiana, determinante en sus estudios de la historia uruguaya y en sus tomas de posición en la
política nacional, en especial en su distancia hacia el batllismo.
Un pasaje de este libro sobre España, poco atendido en sus días, pinta muy bien en qué sentido Real de Azúa
era un cristiano: "Un prelado se preguntaba hace poco en una conferencia: sentido ascético y militar;
sacrificio y servicio, ¿qué son sino catolicismo? Sería muy fácil analizar la peligrosa ambigüedad moral de
estos términos; demostrar que, para ser cristiana, faltan en la fórmula Libertad, Amor, Esperanza, Caridad,
Justicia, Inteligencia y Fe sustancial."
Esa comprensión integral del compromiso cristiano se mantendría a lo largo de toda la vida de Real. No se
vería rebajada por consideraciones de conveniencia táctica, como lo demuestran los artículos que Real
escribiera en Marchacriticando la decisión del Papa Juan XXIII, progresista e impulsor del Concilio Vaticano
Segundo, de condenar el movimiento de los "curas obreros". Real concordaba con el Papa en que debía
evitarse la confusión entre catolicismo y comunismo, pero no tenía ambages en señalar que, al clausurar ese
movimiento, la Iglesia cerraba una vía concreta de acercamiento a los trabajadores.
Mérito no menor de Trujillo es el manejo prudente y respetuoso que hace de la sexualidad de Real. Hubiera
podido aventurar hipótesis o hasta dar pistas sobre posibles relaciones de su biografiado con tal o cual
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persona. No lo hace, limitándose a abordar el tema en lo que puede afectar el pensamiento y la postura
intelectual de su biografiado. Es una apuesta ética y profesional, pues procediendo así Trujillo construye un
libro más serio, pero menos "taquillero". El gesto lo honra.
Cuando lo velaron en su apartamento, lugar donde habitó junto a esa laberíntica biblioteca al cuidado de
Olivia Lira, una doméstica de su familia que lo quiso y cuidó como a un hijo, Real de Azúa tenía un crucifijo
en sus manos. Y bien estuvo que se lo pusieran, porque toda la vida fue un creyente, convencido de que ni en
lo social ni en lo personal puede el hombre vivir bien si no aspira a la trascendencia. Vivió una sexualidad
minoritaria e incomprendida, más perseguida en sus días que en los actuales, sexualidad que no estuvo ajena a
su destitución en la Universidad de la República durante la dictadura. Pero el catolicismo no debe ser otra
cosa que amplitud y comprensión, porque es universalidad. Como escribiera Oscar Wilde, la Iglesia
Católica "sólo es para los santos y pecadores. Para la gente respetable bastará la iglesia anglicana".
REAL DE AZÚA, Una biografía intelectual, de Valentín Trujillo. Ediciones B, 2017. Montevideo, 383 págs.
Primera edición. Ya circula una segunda edición, corregida. Distribuye Penguin Random House.
http://www.elpais.com.uy/cultural/lucido-visceral.html
