CAPTULO 3: Dnde? Prospeccin y excavacin de yacimientos y

estructuras.

-Los arquelogos tratan de explicitar, al inicio de su investigacin un proyecto de investigacin

que consta de: 1. Formulacin de una estrategia de investigacin. 2. La recogida y registro de

la evidencia 3. El tratamiento y anlisis de la evidencia, interpretndola 4. Publicacin de los

resultados en revistas o libros. - El centro de este captulo ser el punto, o sea los mtodos y

tcnicas que se emplean para la obtencin de datos.

- En la actualidad el trabajo de campo incluye no sola la excavacin de yacimientos

individuales, sino que tambin incluye el enfoque de paisajes completos y la prospeccin

superficial de yacimientos como complemento o sustitucin de la mera excavacin.

- Con los estudios de paisaje se encuentran artefactos que no necesariamente estaban en un

contexto arqueolgico (movidos tal vez por accin de la naturaleza) y que son muy valiosos.

-La prospeccin superficial es un mecanismo de teledeteccin no destructivo.

Cmo localiza el arquelogo los yacimientos? Podemos hacer una diferenciacin prctica

entre la localizacin de yacimientos sobre la superficie del suelo (inspeccin superficial) y el

descubrimiento desde el aire o el espacio (reconocimiento areo) :

A) Inspeccin superficial: Para identificar yacimientos concretos se deben incluir consultas a

fuentes documentales, a evidencia toponmica y al trabajo de campo mismo.

i. Fuentes documentales: para reconstruir planos primitivos los arquelogos deben

recurrir a fuentes documentales como lo es la biblia, mapas antiguos, viejos nombres de calles,

etc.

ii. Arqueologa de rescate: localizar y registrar todos los yacimientos arqueolgicos

posibles antes de que sean destruidos por la mano del hombre o por el drenaje de ambientes

pantanosos. Los yacimientos importantes descubiertos de esta forma necesitan de una

excavacin posterior, y en algunos casos pueden incluso alterar los planes de construccin.

iii. Prospeccin superficial: Muchos yacimientos son visibles en la superficie slo en

forma de artefactos dispersos, y precisan de exmenes ms minuciosos (prospeccin de

reconocimiento) Este enfoque resulta til sobre todo en reas donde la gente con un modo de

vida itinerante slo haya dejado un registro arqueolgico disperso. Los arquelogos procuran

cada vez ms estudiar los patrones de asentamiento (La distribucin de los yacimientos en el

paisaje de una regin determinada) Ya no se deben explorar yacimientos aislados, sino que se

debe suponer un programa de prospeccin donde sea preciso explorar regiones enteras. Este

es un modo de buscar yacimientos adecuados para la excavacin. La prospeccin de

reconocimiento engloba la identificacin de yacimientos, el registro o recogida, el muestreo de

los recursos naturales y minerales como piedra y arcilla, el estudio de la distribucin espacial

de las actividades humanas, las diferencias regionales, los cambios poblacionales a lo largo del

tiempo y las relaciones entre el hombre, la tierra y sus recursos.

iv. La Prospeccin superficial en la prctica: Se deben recoger datos que generen el

mximo de informacin con el mnimo de esfuerzo y dinero. Lo primero que hay que hacer es

delimitar la regin a estudiar y examinar la historia de la zona familiarizndose as con la

previa labor arqueolgica y con los procesos geomorfolgicos del lugar. Hay que tener en

cuenta el tiempo, los recursos disponibles y la dificultad para cubrir y registrar un rea

determinada como tambin se debe tener en cuenta los diversos estilos caractersticos de

artefactos y cermicas dependiendo del pueblo, adems hay comunidades que dejan

improntas muy distintas como lo son comunidades agrcolas y urbanas. Puede que existan

factores que puedan haber afectado la evidencia superficial y que hay que tener en cuenta

como es el caso de las madrigueras de conejos. Puede ser aconsejable realizar pequeas

excavaciones o sondeos para complementar o comprobar los datos superficiales o para

corroborar o contrastar la hiptesis que haya surgido a partir de la prospeccin, ya que la

excavacin nos dice mucho acerca de un lugar pequeo y la prospeccin nos dice poco de una

gran cantidad de yacimientos. Existen 2 tipos de prospeccin superficial:

-modo asistemtico: es el ms sencillo e incluye el recorrido a pie de las zonas, la exploracin,

la recogida o examen de los artefactos superficiales y el registro de su localizacin.

- modo sistemtico: Es ms moderna que la anterior, se emplea un sistema de red, es decir, el

rea a estudiar se divide en sectores, y estos se recorren sistemticamente, facilitando as la

posicin exacta de los hallazgos.

v. La prospeccin Extensiva e Intensiva: La prospeccin se puede realizar de un modo

ms extensivo combinando los resultados procedentes de una serie de proyectos individuales

en regiones adyacentes, con el fin de conseguir perspectivas ms amplias. Como alternaviva

puede realizarse una prospeccin ms intensiva, buscando cubrir totalmente un yacimiento

extenso o una aglomeracin de ellos.

B) El Reconocimiento Areo: No es predominante en la localizacin de yacimientos, sin

embargo es ms importante para el registro de stos y para la supervisin de los cambios

producidos en ellos a lo largo del tiempo.

i. La Fotografa Area: Dan una perspectiva general de los monumentos histricos. Puede

localizar desde el aire los yacimientos subacuticos , actualmente es una ayuda bastante

valiosa para la arqueologa. stas son una herramienta que acta como medio para lograr un

fin. Existen 2 tipos de fotografa area:

- Fotografa oblicua: Se toma desde un ngulo para revelar los contornos y proporcionar

perspectivas.

-Fotografa vertical: Para realizar mapas de los yacimientos.

ii. Teledeteccin desde gran altura: Las imgenes tomadas desde sattiles como lo es el

LANDSAT ( Tecnologa de los recursos terrestres) han sido utilizadas para localizar estructuras

de gran tamao, como los antiguos sistemas de riego de Mesopotamia. Sirve de ayuda para la

elaboracin de mapas mediante el radar de gran altitud.

EL REGISTRO DE YACIMIENTOS EN LA PROSPECCIN SUPERFICIAL.

El registro propiamente dicho supone dar al yacimiento algn tipo de designacin de lugar e

incluirlo en un sistema de registro de yacimientos, junto con la informacin relativa a su

poseedor, a su estado y otros detalles.

A) La prospeccin superficial de yacimientos: El modo ms simple de hacernos una idea

de la extensin y distribucin de un yacimiento es a travs de una prospeccin superficial,

es decir, mediante el anlisis y documentacin de la localizacin de estructuras

supervivientes y a ser posible, la recogida de los artefactos de la superficie. La elaboracin

de mapas es clave para el registro adecuado de la mayora de los datos.

-Mapas Topogrficos: representan las diferencias en la elevacin o altura mediante curvas

de nivel y ayudan a relacionar las construcciones antiguas con el paisaje circundante.

-Mapas planimtricos: Se centran en explicar la interrelacin de las distintas edificaciones.

B) La prospeccin Geofsica:

Sondeos: Consiste en sondear el suelo con barras de metal en forma de T o taladros y

anotar los lugares en que tropiezan con cuerpos slidos o con cavidades. En este siempre

existe el riesgo de daar artefactos y estructuras frgiles.

C) La teledeteccin bajo la superficie: Los dispositivos geofsicos de teledeteccin

ofrecen un gran abanico de tcnicas no destructivas, con el fin de leer lo que se

esconde bajo la superficie basndose en anomalas encontradas por esta energa, o

bien la medicin de la intensidad del campo magntico terrestre.

i. Mtodos ssmicos y acsticos: El modo ms simple de hacer pasar energa a

travs del suelo es golpendolo, en el Bosing la tierra es percutida con un

objeto. El registro del sonido resultante ayuda a localizar estructuras

sepultadas.

ii. Ondas de Radio o Impulsos Elctricos: El radar acstico de suelos utiliza ondas

de radio, emitiendo impulsos breves a travs del suelo Cuyo eco refleja

cualquier variacin percibida en las condiciones del mismo, como zanjas de

relleno, tumbas, muros, etc. Esta tcnica funciona mejor en suelos arenosos y

secos.

iii. Mtodos de Prospeccin magntica: La localizacin de construcciones de

arcilla cocida, como hogares y hornos de cermica producen distorsiones en el

campo magntico terrestre, la cual se basa en la presencia de hierro. El

instrumento que se utiliza para medir estas anomalas es el magnotmetro de

protones. Todos los instrumentos magnticos pueden producir mapas

informativos de los yacimientos que ayudan a delimitar el potencial

arqueolgico.

iv. Detectores de Metales: Hacen pasar una corriente elctrica a travs de una

bobina transmisora, generando un campo magntico alterno. Los objetos

detectados distorsionan este campo. Son de gran ayuda para la rpida

obtencin de resultados generales y en la localizacin de objetos modernos de

metal que se puedan encontrar cerca de la superficie.

v. Otras tcnicas:

- Radiactividad y dispersin de neutrones: solo funcionan si la capa de suelo es muy fina.

- La prospeccin trmica: aparato dedicado a la fotografa area, basado en las dbiles

variaciones de temperatura que se producen sobre las estructuras enterradas.

- Mapas de vegetacin de un yacimiento: puede ofrecer mucha informacin relativa a

trabajos anteriores ciertas especies crecen donde el suelo ha sido alterado-

- Anlisis geoqumico: toma de muestra de tierra a intervalos regulares, en la medicin

de su contenido de fosfato.

- La radiestesia: La localizacin de estructuras sepultadas mediante el movimiento de

una rama, una varilla de cobre, un gancho, un pndulo u otro instrumento.

LA EXCAVACIN: Es el nico mtodo que comprueba la fiabilidad de los datos superficiales y

subterrneos, el nico mtodo que confirma la exactitud de las tcnicas de teledeteccin y ve

realmente la realidad de un yacimiento.

-Objetivos: Proporcionar la evidencia ms fiable en la informacin que interesa a arquelogos

como lo son las actividades humanas desarrolladas en el pasado y los cambios experimentados

en esas actividades de una poca a otra.

En la dimensin horizontal del yacimiento o del espacio confirman la contemporaneidad, o sea

restos de actividades que se produjeron al mismo tiempo. (Contexto primario)

En la dimensin vertical se producen los cambios en las actividades, los arquelogos analizan

los cambios temporales mediante el estudio de la estratigrafa.

* ESTRATIGRAFA: Los niveles o estratos se disponen uno encima de otro, como consecuencias

de diversos procesos que todava prosiguen, ajustndose al principio de superposicin. Este

principio establece que donde un nivel se superpone a otro, el inferior se habr depositado

antes. Sin embargo, hay factores como madrigueras de animales que introducen materiales

posteriores a estratos ms bajos y viceversa. La estratigrafa por lo tanto es el estudio y

evaluacin de la estratificacin: el anlisis de la dimensin temporal y vertical de una serie de

niveles, respecto a la dimensin espacial y horizontal.

*Mtodos de excavacin:

1. Aquellas que subrayan la dimensin vertical mediante la excavacin de depsitos profundos

que revelen estratificacin.

2. Aquellas que se centran en la dimensin horizontal mediante la apertura de reas amplias

de un nivel concreto para exteriorizar las relaciones espaciales entre los artefactos y las

estructuras de ese estrato.

La excavacin es una actividad irrepetible, debido a que implica la destruccin de buena parte

de los datos. Son esenciales unos mtodos de recuperacin muy estudiados y debe llevarse un

registro meticuloso en cada fase de la excavacin.

Una vez que se haya recuperado un artefacto y se haya registrado su situacin, debe drsele

un nmero que se anota en un inventario. Los progresos diarios se anotan en un cuaderno de

campo o en fichas de datos. Es imprescindible registrar todo lo que se encuentre.

-En los laboratorios se debe limpiar y clasificar los artefactos, esta clasificacin suele hacerse

segn 3 tipos de atributos: superficiales ( decoracin, color); formales (dimensiones y forma);

tecnolgicos ( materia prima original).

-Tambin se ha empleado la tipologa para definir las entidades arqueolgicas de un perodo

determinado.

-Las agrupaciones de una poca y lugar concreto se denominan conjuntos, y las sumas de stos

reciben el nombre de culturas arqueolgicas.

Captulo 4: Cundo? Mtodos de Datacin y Cronologa.

-La arqueologa prehistrica es la nica que revela el panorama casi inimaginable de miles e

incluso millones de aos del pasado humano.

-El concepto de que algo es ms antiguo o ms reciente en relacin a otra cosa constituye la

base de la datacin relativa.

-Para saber la edad exacta de una cosa es necesario utilizar mtodos de datacin absoluta,

llamada tambin datacin cronomtrica.

La medicin del tiempo: Cualquiera que sea el mtodo de datacin, necesitamos establecer

una medida del tiempo para reconstruir una cronologa, y como la mayora de los sistemas

humanos de medicin se calculan en aos, debemos convertir en aos, para nuestros

propsitos incluso cmputos de esas, como los relojes radiactivos que son independientes de

los ciclos anuales.

-Los cientficos que obtienen fechas por mtodos radiactivos han optado por contar los aos

desde el presente (BP), siendo ste antes de 1950.

-El modo en que los arquelogos llevan a cabo su investigacin depende en gran medida de la

precisin de las fechas que se pueda conseguir para el perodo de tiempo en cuestin.

A) DATACIN RELATIVA: Los objetos a disponer secuencialmente pueden ser los depsitos

arqueolgicos de una excavacin estratigrfica.

i. ESTRATIGRAFA: es el estudio de la colocacin o deposicin de estratos o niveles

superpuestos, en sta, el nivel inferior se deposit primero que el superior, por lo tanto, la

sucesin de estratos proporcionar una secuencia cronolgica relativa, desde lo ms antiguo

(abajo) a lo ms moderno (arriba). Lo que se busca fechar son los materiales creados por el

hombre que se encuentran en los diversos estratos.

-Idea de asociacin: dos objetos fueron hallados en asociacin dentro del mismo

depsito arqueolgico, o sea que quedaron sepultados a la vez. Una serie de estratos sellados

proporciona una secuencia y una cronologa relativa

Se produce por tanto una interconexin entre las secuencias estratigrficas con los mtodos

de datacin absoluta, proporcionando una base ms fiable al fechar los yacimientos y sus

contenidos.

Lo que se quiere fechar y reconstruir son las actividades y comportamientos humanos del

pasado que representan esos depsitos materiales.

ii. LA DATACIN DE LOS HUESOS: Para estimar si varios huesos asociados en un mismo

depsito estratigrfico tienen la misma edad relativa se realiza un anlisis qumico mediante el

estudio de sus contenidos de nitrgeno, flor y uranio. El contenido de protenas del hueso se

reduce gradualmente debido a los procesos de descomposicin qumica. Al mismo tiempo, el

agua filtrada del suelo tiene efectos significativos en la composicin del hueso. La datacin

qumica puede distinguir huesos de edades diferentes, sin embargo produce ndices

demasiado variables que no da para que sea una datacin absoluta.

iii. SECUENCIAS TIPOLGICAS: Los productos de un perodo y lugar determinados tienen un

estilo reconocible: debido a su forma y decoracin distintiva son caractersticos de la sociedad

que los cre. El cambio estilstico (de forma y decoracin) de los artefactos suele ser bastante

gradual y evolutivo, es decir, que los artefactos concretos fabricados aproximadamente en la

misma poca suelen ser similares, mientras que los creados con una diferencia de varios siglos

sern distintos debido a centenares de aos de evolucin, generalmente las formas ms

simples son las ms antiguas. El mejor modo de asignar una fecha relativa a un artefacto es

compararlo con otro ya identificado dentro de un sistema tipolgico estable.

iv. SERIACIN: Permite ordenar los conjuntos artefactuales de una sucesin u ordenacin

seriada, que luego se aplica para determinar su ordenacin

temporal.

-Seriacin Contextual: Aqu, lo que determina la seriacin

es la duracin de los distintos estilos artefactuales (Forma y

decoracin) ejemplo: asignar a cada tumba una ficha de papel

independiente con la lista de sus tipos artefactuales. (Imagen 1)

- Seriacin de frecuencia: se apoya en la medicin de los

cambios en la abundancia o frecuencia, proporcional de un

estilo cermico. (imagen 2)

Hay que tener presente que la seriacin no nos dice por s sola

qu extremo de una secuencia dada es el inicial y cul es el fina.

La cronologa real ha determinado por otros medios, como sus

conexiones con las secuencias estratigrficas ya mencionadas.

v. DATACIN LINGUSTICA: cambio del lenguaje estudiado mediante comparaciones del

vocabulario de lenguas afines. A lo largo de los aos se producen cambios en el idioma entre

las poblaciones, inventndose o introducindose nuevas palabras, mientras que otras

quedarn en desuso. El campo de la lexicoestadstica se propone estudiar tales cambios de

vocabulario. La glotocronologa pretenda saber hace cuntos aos se haban separado

diversas lenguas, como por ejemplo el latn que deriv en las lenguas romances.

vi. CLIMA Y CRONOLOGA: categora de secuencias basada en los cambios climticos de la

tierra, demostrando gran utilidad en la datacin relativa a escala local, regional e incluso

global.

-Cronologa del pleistoceno: A medida que las temperaturas descendan, las capas de hielo se

extendieron, cubriendo grandes reas de la superficie terrestre. Los gelogos observaron lo

que se conoce como las cuatro glaciaciones principales (Gnz, Mindel, Riss y Wrm) stos

nombres son europeos, en Amrica se escogieron nombres distintos como Wrm =Wisconsin.

Interrumpiendo estos perodos de fro hubo intervalos conocidos como interglaciares. A las

fluctuaciones de esas fases principales se les llam estadiales o interestadiales. Desde el

comienzo del pleistoceno hasta hace 700 mil aos se produjeron quizs diez perodos fros

separados por intermedios ms clidos.

-Columnas de Sedimentos Marinos y Columnas de Hielo: Debido al avance lento y progresivo

de la sedimentacin, conchas de microorganismos marinos fueron depositadas en el fondo

ocenico. Las variaciones en la proporcin de dos Istopos de oxgeno en el carbonato clcico

de estas conchas constituyen un indicador sensible de la temperatura del mar en la poca en

que vivan estos organismos. As, los episodios fros de las columnas de sedimentos marinos se

vinculan a los perodos glaciares de avance del hielo, y los clidos a las fases interglaciares de

retirada del mismo.

-Datacin Polnica: La conservacin del polen en turberas y sedimentos lacustres permiten

elaborar secuencias detalladas de la vegetacin y el clima del pasado. El estudio de las

muestras de polen procedentes de un yacimiento concreto pueden incluirlo en una secuancia

de zonas polnicas ms amplias y asignarle as una fecha relativa. Los granos del polen pueden

proporcionar datos ambientales de hace 3 millones de aos.

-Datacin faunstica: Es aplicable al pleistoceno , est basada en el hecho de que muchas

especies de mamferos han evolucionado en los ltimos millones de aos, surgiendo formas

nuevas y extinguindose las antiguas. En teora, si se encuentra una secuencia de la especie

porcina similar en dos yacimientos diferentes, se les puede asignar una misma edad relativa.

B) DATACIN ABSOLUTA: Aos calendricos que tienen las secuencias, yacimientos y

artefactos.

i. Calendarios y Cronologas Histricas: Antes de la aparicin de las tcnicas de datacin la

arqueologa dependa esencialmente de los mtodos histricos, estableciendo conexiones

arqueolgicas con las cronologas y calendarios que haban establecido las gentes de pocas

anteriores, ya que en el mundo antiguo las sociedades alfabetizadas registraron su propia

historia en documentos escritos. Las cronologas deben ser relacionadas con nuestro propio

calendario. En los yacimientos de Tokal o Copn por ejemplo- hay numerosas estelas con

inscripciones calendricas que se pueden utilizar para fechar los edificios a los que se asocian.

ii. Ciclos anuales: Varvas y Anillos de Crecimiento de los rboles: Antes de la segunda guerra

mundial el recuento de varvas y anillos en los rboles eran los mtodos de datacin absoluta

ms precisos. El ciclo anual que tenemos de 365 das tiene impacto sobre los rasgos

medioambientales que puede ser medido en ciertos casos para crear una cronologa. La

secuencia ha de ser lineal (sin lagunas), conectando de algn modo con la poca actual y

siendo susceptible a ser relacionada con las estructuras o artefactos que queremos fechar en

realidad.

-Varvas: En las tierras que rodean a los casquetes

polares, la fusin de las capas de hielo cada ao,

cuando suben las temperaturas, lleva a la

formacin de depsitos anuales de sedimento.

Las varvas son ciertos depsitos de arcilla que se

estratifican de un modo uniforme. El grosor de los

niveles variaba de ao a ao, producindose un

estrato grueso en ao clido por el aumento de la

fusin glacial, y un nivel fino en condiciones ms

fras.

-Dendrocronologa: Datacin por anillos de crecimiento de los rboles. La mayora de los

rboles producen un nuevo anillo cada ao, el ancho de los anillos vara tanto por la edad del

rbol (entre ms viejo, ms estrecho son los anillos) como

por las fluctuaciones climticas. Los arboles de la misma

especie que crecen en la misma zona presentaran por lo

general el mismo patrn de anillos.

*Usos de la dendrocronologa en la arqueologa:

1) Como un medio fructfero de calibrar y corregir fechas

radiocarbnicas

2) Como un mtodo independiente de datacin absoluta por derecho propio: Donde las

gentes del pasado utilizaron troncos de una especie que forme parte de alguna de las series

dendrocronolgicas actuales.

Sus inconvenientes son: Slo es aplicable a las regiones exteriores a los trpicos, donde los

contrastes estacionales producen anillos anuales bien definidos y que la gente la haya utilizado

realmente en el pasado.

iii. Relojes Radiactivos: Se usan desde la segunda Guerra mundial, basados en el fenmeno de

la desintegracin radiactiva.

-La Datacin Radiocarbnica o C14: Es el mtodo ms til para los arquelogos, este consta de

lo siguiente: La radiacin csmica emite partculas subatmicas que entran a la tierra en forma

de neutrones, los cuales empujan a los tomos de Nitrgeno 14 que estn en la atmsfera,

produciendo tomos de carbono 14 o radiocarbono. ste es un istopo inestable ya que est

desbalanceado. Cuando el neutrn csmico golpe al Nitrgeno 14 (el cual tena 7 protones y

7 neutrones) , ste solt un tomo de hidrgeno 1, convirtindose en un tomo de carbono

que tiene 8 neutrones y 6 protones, por lo tanto, al ser inestable necesita estabilizarse, dando

lugar a una desintegracin radiactiva a un ritmo constante . Se calcul que el Carbono 14

demora 5730 aos en desintegrarse la mitad de sus partculas. La concentracin atmosfrica

de C14 se transmite de modo uniforme a todos los seres vivos. Slo cuando muere una planta

o un animal cesa la absorcin de C14 comenzando su desintegracin.

Las fechas radiocarbnicas invariablemente van acompaadas de una tasa de error probable.

La concentracin de Carbono 14 en la atmsfera ha variado debido en gran parte a los cambios

en el campo magntico terrestre. Gracias a la dendrocronologa se descubri que antes del

1000 AC, los arboles y por lo tanto todos los dems seres vivos estaba expuestos a mayor

concentraciones de C14 de la atmsfera de lo que lo estn en la actualidad. Una de las

principales causas de error puede ser la contaminacin antes del muestreo, aumentando o

disminuyendo falsamente la edad radiocarbnica por diversos factores medioambientales,

otra de las principales causas de error puede ser la contaminacin despus del muestreo

mismo, ya que cuando se saca la muestra sta se debe guardar hermticamente dentro de un

envase limpio. Otro error comn es que el arquelogo que toma la muestra no tom en

consideracin no interpret bien los procesos postdeposicionales del contexto en cuestin.

Hay que tener en consideracin que algunos materiales pueden haber sido viejos en la poca

de su deposicin. La ventaja de este mtodo es que puede ser utilizado en cualquier parte y en

cualquier clima mientras haya material de origen orgnico (es decir, que estuvo vivo)

-Datacin por Termoluminiscencia (TL): puede en principio fechar materiales inorgnicos como

cermicas que es el material ms abundante de los yacimientos arqueolgicos de los ltimos

10.000 aos. Los materiales con una estructura cristalina contienen pequeas cantidades de

elementos radiactivos como uranio, torio y potasio radiactivo. Estos se desintegran a un ritmo

constante y conocido, emitiendo radiaciones alfa, beta y gamma que bombardean la

estructura cristalina y desplazan los electrones, que quedan atrapados entonces en grietas de

la retcula cristalina. A medida que pasa el tiempo quedan aprisionados cada vez ms

electrones. Solo cuando se calienta el material a 500C o ms, pueden escapar los electrones

retenidos, ajustando el reloj a cero, y mientras lo hacen emiten una luz conocida como

termoluminiscencia. Midiendo la cantidad de TL emitida al calentar una muestra a 500C o

ms se puede calcular la edad del objeto desde su primera coccin. Para dar con la fecha hay

que medir el contenido radiactivo de la muestra.

- La Resonancia Electrnica del Spin(ESR): Permite contar los electrones atrapados en un

hueso o una concha sin calentamiento y al igual que en la anterior, el nmero de electrones

atrapados indica la edad del ejemplar. El objeto a datar se coloca dentro de una fuente de

campo magntico. La energa absorbida por el objeto a medida que vara la fuerza del campo

magntico proporciona un espectro a partir del cual se puede contar la cantidad de electrones

atrapados, siendo un mtodo no destructivo, sin embargo es actualmente poco utilizado.

-Datacin mediante Potasio-Argn (K-Ar): Los gelogos la utilizan para datar rocas, o tambin

para datar yacimientos del hombre primitivo (Homnidos frica). Se limita a rocas volcnicas

con una antigedad no menor de 100 mil aos. Se basa al igual que la C14 en el principio de

desintegracin radiactiva: el istopo radiactivo potasio 40 deja paso al gas inerte Argn 40.

Conociendo el ritmo de descomposicin del K40 (su vida media ronda los 1300 millones de

aos) la medicin de la cantidad de Ar40 contenida en una muestra de roca de 10g

proporcionar el clculo de la fecha de formacin de la roca. El reloj se pone a 0 cuando la roca

se forma en la actividad volcnica.

-Datacin mediante series de Uranio: Al igual que el C14, y el K-Ar, este mtodo se basa en la

desintegracin de un istopo radiactivo, esta vez el Uranio. Ha sido til ya que su perodo de

medicin (500 MIL aos BP- 50 Mil aos BP) cae fuer del rango del C14. El mtodo se utiliza

para fechar rocas con alto contenido clcico, a menudo aquellas que son depositadas por la

accin de las aguas en lugares ricos en cal o por su filtracin en cuevas calizas (estalagmitas-

estalactitas). El mtodo funciona de esta manera: Hay dos istopos radiactivos padres (U238

Y U235) los cuales se desintegran en elementos hijos (Torio 230 y Protactinio 231),

descomponindose en vidas medias tiles para datacin. Los istopos padres del Uranio son

solubles en agua mientras que los hijos no, por lo tanto, si agua se filtra en cuevas de caliza,

solo aparecern los istopos de Uranio. Cuando el agua forma el carbonato clcico en las

paredes y suelos de la cueva (llamndose este material travertino), el reloj radiactivo empieza

a funcionar debido a que ahora los productos hijos estarn atrapados en el travertino junto

con los padres, es por ende que mientras mayor sean los elementos hijos en relacin a los

padres, mayor ser la edad del travertino.

-Datacin por Huellas de Fisin: El Uranio 238 hace 2 cosas, la primera es que se desintegra

hasta convertirse en un istopo estable del plomo, la segunda es que se divide en dos mitades

que se mueven a gran velocidad causando serios daos en el material cuando se detienen. Los

materiales que contienen Uranio 238, como los cristales naturales el dao se registra en forma

de trayectorias llamndose huellas de fisin, estas se cuentan a travs de un microscopio. La

cantidad de uranio existente se determina mediante el recuento de huellas de fisin formadas

tanto por U235 como por U238. El reloj se pone a cero cuando se forma el mineral o el cristal.

La fisin espontnea del Uranio 238 existe en una gran cantidad de rocas y minerales.

iv. Mtodos Relativos Calibrados: Existen procesos naturales que son bastante estables a lo

largo del tiempo que pueden ser de utilidad para los arquelogos, pudiendo producir fechas

absolutas si se consigue calcular independientemente el ritmo de cambio inherente al proceso

por medio de algunos de los mtodos absolutos anteriores.

-La Hidratacin de la Obsidiana: Se basa en el principio de que cuando la obsidiana (vidrio

volcnico) se rompe, comienza a absorber el agua que la rodea para formar una capa de

hidratacin que se puede medir en el laboratorio. El grosor de la capa se incrementa de modo

uniforme a travs del tiempo. El punto cero sera el momento en que se empez a formar la

zona de hidratacin. Desgraciadamente no hay un ritmo de crecimiento con validez universal

por diversos factores, porque depende de la temperatura y la exposicin a la luz solar en la

que se encuentre, o porque hay obsidianas que tienen composiciones qumicas diferentes, por

lo tanto hay que establecer una hidratacin independiente en cada tipo de obsidiana,

calibrndolo con la secuencia cronolgica establecida en la regin en cuestin.

-La Racemizacin de Aminocidos: Se utiliza para fechar huesos humanos y animales puede ser

aplicado a materiales incluso de unos 100 mil aos. Hay 2 formas de aminocidos presentes en

las protenas de los seres vivos que se diferencian en su estructura qumica, una son los

L-Aminocidos que hacen girar una luz polarizada hacia la izquierda y los D-Aminocidos que

hacen girar una luz polarizada hacia la derecha. Los aminocidos presentes en las protenas de

los seres vivos slo son los L-Aminocidos, tras la muerte del animal, stos se transforman en

D-Aminocidos a un ritmo constante (se racemizan). Se utiliza para fechar muestras de hueso

de los niveles ms antiguos del yacimiento que estn fuera del alcance temporal del C14. El

cido asprtico es el aminocido que tiene la tasa de Racemizacin ms rpida y es el que se

suele escoger para fechar.

-Datacin por la Tasa de Cationes: Permite la datacin directa de las tallas y grabados en roca;

tambin es aplicable en potencia a los artefactos paleolticos que tengan una ptina gruesa

que haya sido causada por su exposicin al polvo del desierto. Los cationes de ciertos

elementos de la ptina son ms solubles que los de otros y se lixivan en la ptina superficial

ms rpidamente que los elementos menos solubles, y por lo tanto su concentracin

disminuye con el tiempo. El mtodo requiere simplemente la medicin de la tasa de esos

cationes mviles (por lo general potasio y calcio), respecto a los cationes ms estables del

titanio. Se supone que esa tasa disminuye proporcionalmente en el tiempo.

- La Datacin Arqueomagntica: sta ha sido escasamente utilizada. El campo magntico

terrestre cambia constantemente tanto en direccin como en intensidad. Este principio es

conocido como magnetismo termorremanente (TRM), pudindose elaborar un esquema de las

variaciones temporales en la direccin magntica, que se pueden utilizar para fechar algunas

estructuras de arcilla cocida de edad desconocida, cuyo TMR se mide y despus se compara

con un punto concreto (fecha).

v. Correlaciones Cronolgicas: La comparacin de los distintos mtodos de datacin

constituye una de las vas ms prometedoras para los futuros trabajos en cronologa. La

utilizacin de un mtodo absoluto en apoyo de otro puede proporcionar valiosos resultados

-Acontecimientos Globales : Uno de los medios ms seguros de establecer una correlacin

entre secuencias consiste en localizar en ellas la aparicin del mismo acontecimiento

importante, uno con repercusiones geogrficas generales, incluso a escala mundial. (Cada de

meteoritos, erupciones volcnicas a gran escala, tsunamis, lluvias tephra (ceniza volcnica)

-Cronologa mundial: La historia del hombre, como la entendemos hoy, comienza en frica

oriental, con la aparicin de los primeros homnidos del gnero Australopithecus hace unos 4 o

5 millones de aos. Hace unos 2 millones de aos hay evidencias fsiles claras de los primeros

ejemplares conocidos de nuestro propio gnero, el Homo habilis. Los tiles lticos ms antiguos

son de unos 2,5 millones de aos. El homo erectus habra aparecido en frica oriental hace

unos 1,6 millones de aos quienes fabricaron tiles lticos con una caracterstica forma

almendrada y tallados por ambas caras. Los Neanthertales (subespecie del homo sapiens)

vivieron hace 130 mil aos a unos 30 mil aos, algunos creen que evolucionaron hasta

convertirse a su tiempo en hombres totalmente modernos mientras que otros creen que se

extinguieron. El homo sapiens sapiens aparece hace unos 100 mil aos. No se sabe realmente

cundo pas el hombre por primera vez a Amrica.