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Academia de Ciencias Administrativas, A.C. Congreso Anual Internacional 5 al 7 de mayo, 2004
Propuesta De Gestión Ambiental En Sistemas De Cadena Productiva. Caso: Cadena Del Fique En Colombia1
Alexandra Montoya Universidad Nacional de Colombia
Iván Montoya Universidad Nacional de Colombia
Oscar Castellanos Facultad de ingeniería
La gestión de los problemas ambientales en Colombia y América Latina se ha caracterizado por tener diferentes tipos de enfoques, los cuales no han sido del todo exitosos. Las tecnologías limpias, caracterizadas por ser soluciones del tipo “fin de tubo”, no garantizan la sustentabilidad y sostenibilidad. En la Universidad Nacional de Colombia paralelamente se han venido estudiando tanto la solución de los problemas ambientales en MIPYMES como el desarrollo sostenible de cadenas productivas. La unión de las cadenas productivas y la gestión ambiental han demostrado ser un enfoque práctico, novedoso y rentable que permite a las empresas grandes y pequeñas generar alianzas pare encontrar nuevas alternativas. El presente documento expone tales iniciativas, aplicadas particularmente en el caso de la cadena productiva del fique.
1. INTRODUCCIÓN
La preocupación por el medio ambiente ha sido un fenómeno innato en el ser humano, primero
porque de él deriva su sustento y en un principio debía adaptarlo a sus necesidades, después porque
este le mostró sus características y pudo “dominarlo” a su disposición y ahora porque éste se
presenta escaso y resulta necesario cuidarlo para garantizar su propia permanencia en el planeta. Las
religiones occidentales enseñaron al hombre que Dios había poblado la tierra de frutos y animales
1 Investigación realizada por los autores dentro del grupo interdisciplinario Biogestión.
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que debía aprovechar, la naturaleza se mostraba como perezosa y el ser humano la presionaba para
que trabajara, además así podría arrancarle sus secretos en términos de leyes y causas con efectos.
Pronto, entendió que sus tasas de aprovechamiento de recursos eran mucho más altas que las tasas
en las cuales la naturaleza los recuperaba y empezó una crisis.
Esta crisis tuvo sus inicios en la primera revolución industrial, hacia 1780 donde las revoluciones
del vapor, carbón y el hierro permitieron grandes avances tecnológicos en cuanto a transporte y
fuentes de energía. Los primeros usos de fuentes calóricas y energéticas con base en combustibles
fósiles fueron el inicio de los grandes soluciones pero a su vez de problemas de la humanidad. Sin
embargo, este no fue el único motivo que desencadenó la crisis actual, también lo fueron la
disminución de la mortalidad, el aumento de la expectativa de vida incrementando las tasas de
crecimiento y abastecimiento, con la consecuente necesidad de tumbar bosques para alcanzar leña y
ampliar la zona de cultivos, el aumento del ganado y finalmente la gran industrialización del siglo
XX basada en gran medida en el uso creciente de sustancias químicas.
Las consecuencias de estos procesos de dominación del hombre a la naturaleza tan solo ahora se
están mostrando: la distensión de la capa de ozono, aumento de la temperatura mundial por los
efectos del dióxido de carbono, aumento del nivel de las aguas, extinción de especies, enfermedades
nunca antes conocidas, lluvias ácidas, entre otras, es por todo esto que empieza a ser importante el
tema de la gestión ambiental.
Podía decirse que los primeros intentos por estudiar la problemática ambiental se dieron en lo que
se denomino El club de Roma, el cual fue un grupo que llevo a cabo la investigación que se llamo
los Límites del crecimiento publicado en 1972, realizado por hombres de empresa, científicos y
miembros de la vida publica internacional, que buscaban las interrelaciones entre el crecimiento de
la población, el desarrollo industrial, la utilización de los recursos naturales y la contaminación del
medio ambiente, en una perspectiva de largo plazo. El club de Roma fue muy pesimista con
respecto a las condiciones que tendrían que vivir los habitantes del siglo XXI.
Posteriormente se instauró la Comisión Mundial para el Medio Ambiente y el desarrollo, también
llamada comisión Brundtland. La comisión fue creada en 1983 por la Asamblea General de la ONU,
se conformó como un organismo especial con representantes de más de 22 países. El informe que
presentó la comisión Nuestro Futuro Común en 1987, habló de cuatro elementos de sostenibilidad
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ambiental (pobreza, población, tecnología y calidad de vida), señalando como principios básicos: 1.
Producir más con menos, 2. Reducir la explosión demográfica, 3. Redistribuir el exceso de consumo
hacia los pobres, teniendo en cuenta que todo crecimiento consume recursos y produce desechos
(Simon, 1994)
En Julio de 1989 los líderes del Grupo de los Siete (principales países industrializados) hicieron un
llamado a la pronta adopción, de las políticas de desarrollo sostenible. Todas estas acciones
permitieron que en Junio de 1992, la Conferencia sobre el Medio Ambiente y Desarrollo de las
Naciones Unidas, también conocida como la Cumbre de la Tierra, se reuniera durante 12 días en las
cercanías de Río de Janeiro, Brasil. Esta cumbre desarrolló y legitimó una agenda de medidas
relacionadas con el cambio medioambiental, económico y político. El propósito de la conferencia
era determinar que reformas medioambientales serían necesarias emprender a largo plazo, e iniciar
el proceso para su implantación y supervisión internacionales. Se celebraron convenciones para el
cambio climático, la biodiversidad, la protección forestal, la Agenda 21 (un proyecto de desarrollo
medioambiental) y la declaración de Río (un documento que demandaba la integración de medio
ambiente y desarrollo económico). La cumbre sobre la Tierra reunió a 178 países, la cual la
convierte en la mayor conferencia jamás celebrada.
Las situaciones antes expuestas así como los rápidos desarrollos científicos obligaron al hombre a
cambiar su percepción del mundo y la naturaleza, la cual no podría soportar más presión y no se
comportaba con las leyes que se habían descifrado para interpretarla. Los científicos entendieron
que no podrían seguir dividiendo su estudio en partes, porque la vida y el mundo se comportaban
como un todo unificado, en donde si se afectaba una condición específica sus consecuencias podrían
darse en cualquier otro lugar. Las causas no sólo generaban efectos, sino que estos efectos también
traerían causas, en una relación de retroalimentación en donde una consecuencia podría generar
causas inimaginables. Lo anterior se ha denominado el efecto mariposa y fue descrito de la
siguiente manera: el aleteo de una mariposa en Tokyo podría generar una tormenta en New York.
La humanidad entendió que toda la naturaleza se encontraba relacionada y que aún se desconocían
los principios con los cuales funcionaba. El cambio de paradigma llevó a cambiar la visión
antropocéntrica a una visión geocéntrica, en donde el hombre no es el centro del universo sino que
le pertenece le afecta y a su vez le es afectado.
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2. ALTERNATIVAS PARA LA GESTIÓN DE PROBLEMAS AMBIENTALES.
El cambio de la forma de pensar también ha modificado la forma de estructurar los procesos
industriales, los cuales tienen que responder a las nuevas exigencias surgidas en el mercado,
relacionadas con la calidad, no solamente del producto o servicio consumido, sino además, con la
eficiencia de los procesos productivos, del impacto ambiental y con la eficacia de la
responsabilidad social (Castellanos, Ramírez y Rueda, 2002).
El Desarrollo sostenible es un eslogan que se hizo popular a finales de los años 80 con la
publicación del Informe. Este informe trataba de señalar el camino en el cual las aspiraciones
universales de un mejoramiento de los estándares de vida podrían ser armonizadas dentro de la
capacidad de sostenimiento de la tierra (Lauber,1997).
El Desarrollo Sostenido significa básicamente: a) Un tipo de desarrollo económico que mejora el
bienestar humano ; b) Un desarrollo que puede ser practicado en manera duradera, es decir, sin
poner en peligro la continuidad de la existencia de la biosfera; c) Satisfacer las necesidades del
presente, sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus propias
necesidades a nivel global, regional y local. La consecución de dicho objetivo pasa por lograr tres
principios inherentes al concepto de sostenibilidad: Uso sostenible de los recursos, Calidad de vida
humana y medioambiental, y Equidad social. Estos objetivos genéricos se complementan con otros
más concretos de ámbito local (Urresti, 1998): Reducción del impacto ambiental de los procesos
industriales y de consumo locales, fortalecimiento de la base industrial de la zona, reducción de los
costos de producción (mayor competitividad) de las industrias locales, generación de empleo neto, e
incremento de la calidad y nivel de vida de las comunidades locales.
Sin embargo, el planteamiento del Desarrollo Sostenible se ha relacionado frecuentemente con
soluciones de rápida implementación y sin cambiar todo el proceso de la producción, lo que se
conoce más ampliamente como solución al “fin de tubo” o protección adicional del medio ambiente.
Las soluciones de este tipo generalmente se pueden realizar fácilmente con filtros de tubos o
chimeneas, instalaciones de tratamiento de aguas negras, etc., logrando un mejoramiento en
cuestiones ambientales, por lo menos hasta un cierto nivel. Pero estas propuestas tecnológicas
tienen desventajas como costos muy altos, tanto para su instalación como para su funcionamiento.
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Además, muchas veces significan solamente un traslado del problema de un medio al otro, por
ejemplo, del aire al agua o a la tierra.
Hoy día se deben desarrollar soluciones que resuelvan los problemas de fondo, que reduzcan el
impacto ambiental de manera significativa, que reintegren los desechos de diversos pasos del
proceso de nuevo en el mismo proceso. Estas soluciones se suelen llamar Soluciones Integrales o
también Tecnologías Limpias. Estas soluciones reducen el impacto ambiental, reintegrando los
desechos de diversos pasos del proceso en el mismo proceso y tienen la ventaja de que su impacto
ambiental es mucho menor que el de las soluciones adicionales: no se necesitan filtros o
instalaciones para el tratamiento de los desechos y las aguas negras, y tampoco implican costos
adicionales en la producción. Están caracterizados por pensar en el proceso completo, en tener en
cuenta tanto los pasos anteriores como las fases de la vida futura del producto. La principal
desventaja de las soluciones integrales radica en que generalmente no pueden ser aplicadas a
procesos ya existentes, sino que hay que replantearlos desde el principio o el desarrollo de
reingeniería.
Uno de los principales objetivos que se persigue con la implementación de las tecnologías limpias
es el cambio en la manera como se analizan los flujos tanto de materiales como de energía entre el
sistema y su entorno. En la actualidad, el sistema más común es el de flujo lineal, en el cual son
descargados al medio desechos provenientes del proceso (ver tipo I en figura 1). Sin embargo, el
sistema que se plantea con las tecnologías limpias es una evolución hasta los procesos con un flujo
circular, en donde en las etapas siguientes pudiesen utilizar los elementos que son emitidos en
etapas anteriores y así generar valor agregado a este tipo de materiales sin ser una carga para el
ambiente. En la tabla 1 se proponen algunas herramientas para transformar un sistema productivo
lineal en circular.
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Figura 1. Tipos de sistemas según el enfoque de las tecnologías limpias.
TIPO II
TIPO III
organismo
organismo organismo
organismo
organismo organismo
AguaMateriaEnergía
Energía
ResiduosEmisiones
ResiduosEmisiones
TIPOS DE SISTEMAS
TIPO I
organismoAgua
MateriaEnergía Ilimitados Ilimitados
LimitadosLimitados
Fuente: (Urresti, 1998)
Actualmente, nos hallamos en un punto intermedio entre el Tipo I y el Tipo II, aunque más cerca
del I que del II. Se puede observar que el sistema Tipo III mantiene un flujo de energía bastante
amplio.
Tabla 1. Herramientas para transformar de un sistema productivo lineal a un sistema
circular.
HERRAMIENTAS DESCRIPCIÓN
Metabolismo
Industrial
Análisis de flujos materiales desde su extracción hasta su destino final.
Permite reutilización de materiales
Análisis de Ciclo de
Vida
Evalúa los efectos ambientales de la actividad, proceso o producto en
cuestión, desde la extracción de las materias primas, hasta que son
devueltas a la naturaleza en forma de residuos o emisiones.
Simbiosis Industrial
Conectar físicamente a empresas vecinas (vía tuberías, etc.) para
intercambio prolongado de agua, materiales (residuos) y energía con el
fin de reducir costos de producción y de tratamiento de residuos
Diseño
Medioambiental
Analizar todas las implicaciones medioambientales del objeto o plan bajo
estudio: energía y materiales, producción y embalaje, transporte, uso por
los consumidores, capacidad para ser reutilizado o reciclado, etc.
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Otra importante alternativa ha sido desarrollada en el marco de la Conducta Responsable o
Responsabilidad Compartida (Responsible Care), originada en 1986 en Canadá como una serie de
medidas o acuerdos voluntarios a los que se someten las industrias químicas de todo el globo. El
propósito es maximizar la protección de los trabajadores, la salud de las personas y el cuidado del
entorno, impulsados por el apoyo de la International Council of Chemical Associations (ICCA). Su
éxito ha sido relativamente impactante: más de 30 países lo han adoptado y la comunicación con la
ciudadanía se ha tornado mucho más estrecha. Los avances logrados en este área se deben en gran
medida a que la industria química internacional tomó conciencia del daño que podía ocasionar el
manejo descuidado de sus procesos. Este tipo de compromiso puede hacerse extensivo a otros
campos de aplicación de la Ingeniería como los sectores alimentario, farmacéutico, biotecnológico,
metalmecánico, sanitario, etc. Sin embargo, los compromisos manifiestan las buenas intenciones de
las empresas, no sus acciones concretas. Por ello aunque este tipo de ideas planteen retos
interesantes para el saneamiento ambiental, su impacto incluso en los países desarrollados es
bastante moderado. Adicionalmente, estas propuestas surgen en entornos específicos de sectores y
empresas, lo cual genera dudas sobre sus resultados por cuanto si en un ambiente unos contaminan
y otros no, igualmente el ecosistema estará en desequilibrio desfavorable. El mismo caso se presenta con las tasas retributivas, las cuales en países desarrollados han tenido
importantes aplicaciones en pro de las cuentas ambientales, pero en entornos de economías
dependientes no pasan de ser actos de buena voluntad de los empresarios.
En este contexto, hace menos de una década en el mundo se ha venido concretando y asimilando la
iniciativa de Investigación en Sistemas Productivos con Cero Emisiones, que representa un cambio
en el concepto de industria, lejos de los modelos lineales, en los cuales las basuras son
consideradas la norma, para integrar sistemas en los cuales cada cosa tiene su uso. Cero Emisiones
(ZERI - Zero Emissions Research Initiative) plantea una nueva revolución industrial, en la cual los
procesos productivos imitan los ciclos naturales del medio ambiente y del hombre, cambiando las
expectativas de que la tierra produzca mucho más, aprendiendo a hacer más con lo que la tierra
produce (Universidad Regiomontana , 1997).
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3. CONCEPTO DE CERO EMISIONES
En los últimos años se ha podido observar la manera como las empresas, al desempeñar su función
económica y productiva, y de paso obtener sus metas, desperdician buena parte de los insumos en
sus procesos. La disponibilidad cada vez más limitada de materias primas, el aumento de emisiones,
nocivas en muchos casos, y la necesidad creciente por alimentos y productos de mayor valor
agregado para una nueva clase consumidora, son algunos de los problemas que confluyen hacia el
final de este siglo. Dentro de esta problemática mundial, la Iniciativa de Investigación en Cero
Emisiones fue fundada para realizar investigación científica, incluyendo centros de excelencia en
todo el mundo, con el objetivo de lograr avances tecnológicos que lleven a que la producción se
realice sin dejar forma alguna de desechos. Todas las entradas se deben utilizar, bien sea en el
producto final o deben ser convertidas en insumos con valor agregado para otras industrias. El
proyecto ZERI ha sido puesto en marcha por su director, Gunter Pauli2, en la Universidad de las
Naciones Unidas (UNU) en Tokyo y cuenta con más de cuatro mil investigadores dentro de la red
Internet que se dan cita permanente para el trabajo conjunto.
Para lograr esta iniciativa se deben promover internacionalmente la investigación necesaria para el
desarrollo de nuevas tecnologías sobre diseño industrial y teniendo en cuenta las consideraciones
políticas, hacer un trabajo conjunto con la industria y el gobierno llevando a cabo proyectos piloto
de investigación básica, se deben desarrollar centros multidisciplinarios de Excelencia en Cero
Emisiones junto con importantes universidades del mundo y contribuir con la experiencia y el
conocimiento para el establecimiento de políticas de mercado y liderazgo corporativo. ZERI ha
demostrado que los grupos de trabajo conformados por distintas disciplinas han encontrado
soluciones creativas a los problemas de sus organizaciones. Se han llegado a conocer las cualidades
de productos que se tenían como desechos, luego del proceso productivo; la obtención de fibras,
químicos naturales, detergentes biológicos y la posibilidad del desarrollo de industrias de alimentos
tan importantes como la avícola, piscícola o de hongos, a partir del tratamiento de desperdicios
sólidos en descomposición, se ha vuelto viable. Gracias a la lombriz, por ejemplo, es posible
2 El doctor Pauli ha escrito varios libros sobre la iniciativa: Avances, Upsizing, Diversificación en el trópico, etc. En ellos intenta, a través de la prospectiva, demostrarle a las empresas y sus gerentes las nuevas oportunidades que existen en el aumento de la productividad de las materias primas y la manera como pueden solucionarse los tres principales problemas derivados de la reunión de Río de Janeiro de 1992 : El hambre y la desnutrición, el desempleo y la contaminación.
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obtener humus para la fertilización no química de otras industrias agro-alimenticias, mientras que se
da empleo útil a los desperdicios orgánicos como alimento para las mismas.
El modelo Cero Emisiones se centra en el desarrollo de la ciencia generativa, que cuenta con los
siguientes principios: Responder a las necesidades básicas de la humanidad, en términos de
alimento, agua, salud, vivienda, energía y empleo; Asegurar no sólo la preservación de la riqueza de
la naturaleza, sino también permitir el futuro desarrollo de la biosfera, cuando parte de la premisa de
que la humanidad respeta la naturaleza; Aprender de la naturaleza; y dedicar el máximo de energía
a la erradicación de la pobreza y el continuo mejoramiento de las condiciones de vida en la tierra,
aceptando el principio de que la humanidad no puede esperar que la tierra produzca más. La primera
revolución verde logró gracias al empleo de fertilizantes, semillas mejoradas, irrigaciones y otras
tecnologías, un aumento impresionante en la productividad del suelo. Lamentablemente, una mejora
tan espectacular no está disponible de nuevo, mientras que la población mundial crece
exponencialmente. La ciencia generativa se construye sobre sistemas que permitan la unión de
agendas, que hace provisiones sobre cadenas finalmente positivas y complejas de causas y efectos.
De acuerdo con la ciencia generativa, los mayores niveles de producción, productividad y
rentabilidad van mano a mano con el aumento del empleo, menor contaminación y menor consumo
de materiales e incluso, recuperación de la biodiversidad.
4. ESTUDIO DE CASO. CADENA PRODUCTIVA DEL FIQUE EN COLOMBIA.
El sector fiquero presenta un deceso interesante debido a la crisis de las fibras naturales a nivel
mundial, que a la vez se encuentra en yuxtaposición con la necesidad de fibras naturales para
mercados verdes. En Colombia este sector contribuye al desarrollo y crecimiento socioeconómico
de miles de familias concentradas principalmente en áreas de minifundios de Cauca, Nariño,
Santander, Antioquia y Boyacá.
La estructura industrial del sector fiquero es de alta concentración oligopólica, por lo que se hace
urgente la búsqueda de nuevas formas de promoción y comercialización, que permitan un
aprovechamiento integral de todos los subproductos y resalten las bondades de ésta planta en cuanto
a protección del medio ambiente (Morales, Pelaez, 2002).
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Cuadro 1. Clasificación de las fibras
FIQUESISALHENEQUENYUCCASANSEVIERAPIÑAABACAYUTEALGODÓNURENAKENAFRAMIOCROTALARIAMIMBRE
PELOSEDALANA
ASBESTO
POLIPROPILENOPOLIETILENODACRONRAYONNYLON
DURAS (Hojas)
BLANDAS (Corteza)
FIBR
AS
NATURALES
SINTÉTICAS (Petróleo, Gas Natural)
VEGETALES
ANIMALES
MINERALES
Fuente: II Congreso Internacional de Fibras Naturales, 1997.
El cultivo del fique en Colombia se ha caracterizado por ser un cultivo de origen autóctono utilizado
principalmente para la fabricación de hamacas, redes y cuerdas para sus arcos y más tarde para tejer
alpargatas, jíqueras, costales y enjalmas. Por otro lado, desde épocas remotas los indígenas le han
atribuido al fique propiedades curativas en humanos y animales, de igual forma, siempre ha sido
utilizado como cerca natural en la demarcación de límites entre parcelas o en el control del
desplazamiento de animales. Además, las propiedades de los residuos de esta planta para el abono
de cultivos fueron descubiertas desde muy temprano.
El fique creció por mucho tiempo de manera silvestre en la mayoría de las regiones montañosas del
país y el desfibrado de sus hojas se hacía a través de métodos indígenas. A medida que las
artesanías tomaron importancia esta planta empezó a cultivarse al lado de otros productos agrícolas
para extraer su fibra, haciendo necesario el desarrollo de técnicas e instrumentos que permitieran
mejorar el proceso productivo. Así, con el tiempo se crearon talleres artesanales que promovieron
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la elaboración de artículos utilizados especialmente en la movilización de animales y productos del
campo.
La expansión de la agricultura, unida al comienzo de las exportaciones de café, crearon un amplio
mercado para los empaques de fique, hasta el punto de ser insuficiente la elaboración de sacos en el
país. Ante la escasez de empaques la solución era traer sacos de yute del exterior, pero así mismo
esta circunstancia asociada a la imposibilidad de importar durante la primera guerra mundial,
propiciaron la industrialización del proceso, dando origen a las compañías de empaques, las cuales
desplazaron la producción artesanal.
A finales de los años cincuenta y durante la década del sesenta, ante la creciente demanda de
costales, se llevaron a cabo intensas campañas por parte del Estado, con el fin de incentivar el
cultivo del fique en el país. Los campesinos respondieron de forma entusiasta: la producción de
cabuya se duplicó entre 1960 y 1970, sin embargo, la mayor parte de los beneficios era para la
industria debido al monopolio ejercido por las compañías de empaques, dejando al cultivador en
una posición desventajosa.
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Con respecto a la cadena productiva, dentro de la línea interdisciplinaria Biogestión, se han
realizado trabajos que tratan de definir aspectos estratégicos para su desarrollo. Particularmente,
Castellanos (2001) plantea la necesidad prioritaria de conceptuar adecuadamente las cadenas
productivas tanto en el ámbito nacional como internacional, lo cual hace necesario recoger
diferentes aportes de autores que involucran el concepto de cadena productiva en sus escritos.
Igualmente conjuntamente entre la Universidad Nacional y la Naciones Unidas – ONUDI,
recientemente se ha estructurado un manual para la conformación de cadenas (Castellanos y otros,
2003). En el ámbito internacional, existen varias contribuciones de autores que dan nociones de lo
que es una cadena productiva. Ronald Coase en 1937 hace algunos acercamientos a este concepto,
al reemplazar el enfoque neoclásico tradicional, proponiendo una visión de la empresa como un
nexo de contratos y refiriéndose a las alianzas estratégicas, la subcontratación, las franquicias y
demás pactos contractuales no convencionales como formas novedosas de acuerdos productivos. En
1958, Hirschman propone las teorías de eslabonamiento, marcando así un nuevo acercamiento al
concepto de cadena productiva. En éstas teorías, se definen los eslabonamientos como: conjunto de
fuerzas que genera inversiones y que son accionadas cuando la capacidad productiva de los sectores
que producen insumos para ésta línea y/o que utilizan los productos de la misma es insuficiente.
De acuerdo con Porter, el concepto de integración vertical se puede considerar como otro valioso
aporte relacionado con las cadenas productivas. En éste concepto, la empresa es quien determina
establecer transacciones internas o administrativas, en vez de operaciones libres de mercado. Por
tal razón, los empresarios que fabrican productos o compran insumos, consideran más barata y
menos riesgosa la integración. Sin embargo, esta decisión se toma de acuerdo con la magnitud y la
importancia estratégica de los costos y beneficios directos e indirectos, de la integración vertical, y
su efecto sobre la organización.
Los beneficios que reporta la integración vertical dependen de la cantidad de productos y servicios
que la organización compra o vende a la etapa subsecuente, haciéndose necesario que éste volumen
sea considerable para soportar aquellos insumos recibidos de la empresa proveedora. De no ser así,
se necesitaría comprar o vender en el mercado abierto para evitar incurrir en costos que
ocasionarían desventajas competitivas.
En Colombia, las cadenas productivas se conceptualizan como una estrategia para que las empresas
mejoren sus indicadores de productividad y se inserten de manera más competitiva en los procesos
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de internacionalización. Sin embargo, cabe mencionar la diversidad de términos que se han sido
relacionados directa o indirectamente, con su interpretación. Sin embargo, para efectos del presente
artículo y teniendo como base las investigaciones anteriores de los autores, se tomará como
definición de la cadena la obtenida la siguiente: enlace entre unidades productivas con el fin de
relacionar las etapas de abastecimiento de insumos, transformación, distribución y
comercialización de un bien o servicio específico, donde los distintos eslabones efectúan acuerdos
que condicionan sus vínculos y supeditan sus procesos técnicos y productivos, a fin de hacer
competitivos los productos en el ámbito nacional e internacional.
5. DESARROLLO DE UN MODELO DE CADENA PRODUCTIVA DEL FIQUE PARA
REDUCCIÓN TOTAL DE DESPERDICIOS.
La búsqueda del aprovechamiento integral del fique, ha permitido establecer la existencia de unos
productos tradicionales, así como la posibilidad de generar nuevas utilidades en el futuro. El modelo
propuesto se base en la utilización de la manera más integral de lo productos y subproductos de los
diferentes derivados del fique, logrando extender de manear más amplia los eslabones hoy
existentes de la cadena. Debe mencionarse que en la práctica cada uno de estos procesos se
desarrolla en diferentes partes del mundo. Sin embargo, la propuesta aquí planteada ha sido
concertada con entidades de estado, encargada de definición de política pública en el tema, así como
de financiación de proyectos de I+D, productores agrícolas, transformadores y comercializadores,
logrando generar compromisos para alcanzar mejores niveles de producción, diversificación de
productos y desarrollo sostenible de cada uno de los eslabones mediante la preservación del medio
ambiente. A continuación se presentan la propuesta integral de los usos reales y potenciales en el
contexto nacional de la fibra larga, el bagazo y el jugo del fique.
FIBRA LARGA. Se obtiene mediante el proceso de desfibrado de la hoja de fique,
tradicionalmente ha sido utilizada para diversos usos en cordelería empaques, artesanías y textiles
en general. También puede ser empleada en la elaboración de agrotextiles, oleofílicos, ecomusgo,
telas y marroquinería.
1. Empaques. Son sacos fabricados para empacar productos agrícolas como café y arroz, capa,
yuca, entre otros. Éste fue uno de los primeros usos que se le dic a la fibra de fique y ha
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permanecido en el tiempo, siendo elaborados artesanalmente o de forma industrial. Además, tienen
la cualidad de ser reutilizables, se pueden reparar, lavar y finalmente son biodegradables. 2. Cordelería. La fibra larga también es utilizada para hacer diferentes tipos de cordeles como
lazos, cinchas y cabestros. El uso de hilos de fique a cambio de hilos sintéticos, para sostener
cultivos de flores, tomate, habichuela, fríjol, arveja y banano entre otros, es una respuesta a la
necesidad de proteger el medio ambiente. Tanto la zona bananera de Urabá como del Magdalena,
vienen realizando ensayos de sustitución de fibras sintéticas por cabuya (cuerda bananera) para el
amarre de las plantaciones de banano con excelentes resultados.
Según Ramírez (1997), en el eje bananero de Urabá (Antioquia, Colombia), se realizaron muestreos
para determinar el impacto ambiental del uso cuerdas de polipropileno en el amarre de las
plantaciones bananeras, llegando ha encontrarse hasta tonelada y media de pitas superficiales, no
biodegradables, por hectárea y se cree que en las 28.000 hectáreas cultivadas durante 30 años, hay
54.000 toneladas de material sintético de difícil recuperación enterradas en esos suelos. La
problemática ambiental por los desechos contaminantes, puede minimizarse si se utilizan las
cuerdas elaboradas con fique, las cuales proveen el soporte necesario hasta la cosecha,
degradándose a más tardar a los 3 meses de estar tirada en el suelo, liberando nutrientes como
nitrógeno, fósforo, potasio, magnesio y calcio entre otros. Estas cuerdas tienen una duración
promedio mayor a las 12 semanas de amarre, tiempo máximo requerido para cosechar la fruta, lo
cual garantiza el buen rendimiento de la fibra. Éstos hilos de fique tienen la propiedad de ser 100%
naturales y biodegradables, al ser sometidos a un proceso de retorcido, se hacen ideales para el
amarre de embalajes y sacos, además de ser utilizados con éxito en el cuidado de plantas.
3. Artesanías. Tradicionalmente la fibra larga de la hoja de fique, ha sido usada por adultos y niños,
para la elaboración de variados productos artesanales como: cortinas verticales y horizontales, obras
de arte, alpargatas, sandalias, sombreros, mochilas, sombrillas, cinturones, tapetes, tapices,
individuales, telas para tapicería, canastos bolsas, talegas, flores y chalecos entre otras.
4. Agromantos ó biomantos. Son aglomerados o fibras no tejida de fique utilizado para sostener
tierras sueltas en las grandes obras civiles, controlando derrumbes en cortes y taludes de carreteras
de montaña o poblados ubicados en terrenos que presentan alta pendiente, con alto riesgo de
avalanchas o deslizamientos. En muchos casos permite reemplazar muros de contención y
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canalizaciones con obras de revegetación natural y a su vez, luego de degradado, enriquece el suelo
por ser el fique pura fibra natural, la cual incorpora más nutrientes al suelo. El agromanto ayuda a
controlar la erosión, proteger de la lluvia y los rayos ultravioleta a los cultivos y mantener la
humedad de los suelos. Ecopetrol ha sido el principal consumidor de agro-textil de fique, empleado
para la estabilización de los suelos en la construcción de oleoductos. El uso de agro-textil se
convierte en una alternativa natural que compite en precio, calidad y presentación, con obras civiles
que son mucho más costosas además de tener impacto negativo tanto visual como ambiental. Los
agromantos al cubrir el 100% del área expuesta, neutralizan la acción del viento, evitando el
levantamiento de partículas que ayudan a conservar la humedad de los suelos.
5. Oleofílicos. Según la industria petrolera, uno de los sistemas de limpieza de los vertimientos de
petróleo, es el uso de fibras naturales absorbentes, para cuya elaboración se utilizan materiales
100% naturales oleofílicos (que adhieren el petróleo), los cuales actúan como una bayeta o "mopa"
que absorbe petróleo, luego se exprime en la embarcación de recogida y vuelve a ser empleada para
absorber más. Estas técnicas no causan daños, además se pueden constituir en una forma de
acelerar la biodegradación del petróleo derramado, gracias a los nutrientes necesarios que
proporciona, para el crecimiento de microorganismos nativos.
6. Hilo quirúrgico. El fique es una fibra dura de origen vegetal al igual que el henequen, razón por
la cual CORPOICA estudia su potencial en este uso. En Cuba se está empleando con éxito la fibra
larga de henequen (Agave Fourcroydes) en la rama médico-farmacéutica para suturar los diferentes
planos anatómicos durante el cierre de cavidades abdominales y toráxicas u otras heridas de partes
blandas. Según la Oficina Cubana de Propiedad Industrial, este hilo ha sustituido en gran parte a
los hilos quirúrgicos convencionales (catgut, seda, nylon, polipropileno, poliamidas, algodón y lino)
pues presenta las siguientes ventajas: El hilo quirúrgico de Agave es muy bien tolerado por el
organismo produciendo menos reacción que el hilo de seda, La firmeza del nudo del hilo quirúrgico
de Agave evita los deslizamientos en las ligaduras, hecho que se presenta con algunos hilos de
carácter sintético, El hilo de Agave es absorbido lentamente en los tejidos orgánicos, La elongación
que se produce en el hilo de Agave antes de la ruptura del nudo está dentro del rango establecido
para los hilos quirúrgicos de buena calidad, el hilo de Agave posee una acción antimicrobiana
específica al Staphylococcus aureus que no la presenta los otros hilos convencionales de seda,
catgut, lino y algodón ( GONZALEZ, 1996).
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Fibra Corta. Es un subproducto del bagazo que también suele considerarse como desperdicio. Sin
embargo, se han adelantado proyectos que demuestran la posibilidad de utilizar esta fibra en la
elaboración de papel, fibro - reforzados, aglomerados, relleno de colchones, aislantes, ecomusgo,
empaques termo formados, abrasivos, tejidos, cojines, etc. El Bagazo se genera en el proceso de
desfibrado de la penca de fique, está compuesto por fibra corta y residuos sólidos, generalmente es
considerado como desperdicio, aunque actualmente se avanza en el desarrollo del diseño de un
equipo que permita extraer del bagazo su fibra corta.
1. Papel. debido a las propiedades de resistencia al rasgado, las pulpas de fique son sin duda
apropiadas para la producción de papeles de embalaje, reforzamiento de pulpas vírgenes y
recicladas, así como para la elaboración de papeles especiales altamente refinados. En el
departamento de Boyacá la ONG MORE, citada anteriormente, adelanta un proyecto en el
cual las mujeres artesanas de cinco municipios utilizan la pulpa de fique para realizar
papeles artesanales de alta calidad.
2. Fibro – reforzado. Estudios adelantados en la Universidad del Valle establecen que el uso
de fibra corta en materiales compuestos para la construcción, genera una mayor resistencia
al agrietamiento. Algunos de estos usos están en la elaboración de bloques de concreto,
tejas onduladas, placas, baldosas, postes, tubos, desagües, vigas de contención y filtros
ecológicos para chimeneas de carbón. El uso de fibras naturales como refuerzo de
materiales compuestos, presenta ventajas como: disponibilidad, fácil procesamiento, bajo
costo y peso, tienen la propiedad de ser biodegradables además de no presentar efectos
perjudiciales en la salud de las personas, hecho que sí es causado por algunas fibras
sintéticas. Por ésta razón la fibra del fique puede constituirse en un buen sustituto
disminuyendo así el uso de materiales contaminantes. Sin embargo, aún se tiene que
mejorar su proceso ya que estos materiales poseen gran absorción de agua y son sensibles al
ataque microbiano.
3. Aglomerado. La fibra corta también se usa como aglomerado en la fabricación de mesas,
pupitres, puertas, divisiones modulares, ventanas, bibliotecas, archivadores y tableros.
4. Relleno. Se ha establecido que la fibra corta del fique está siendo usada como relleno en la
elaboración de colchones y cojines.
5. Ecomusgo. Con el fin de reducir el consumo de musgo natural, que generalmente se
aumenta en el mes de diciembre, existe una propuesta de utilizar musgo ecológico fabricado
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en fibra de fique para la decoración de los tradicionales pesebres, el cual por ser natural, ha
tenido gran acogida en el mercado.
6. Empaques termo formados. Mediante un proceso de calentamiento en una lámina, se
presiona el material contra un molde hasta lograr una combinación de bagazo y plástico, por
medio de un proceso de termoformado. Con el bagazo de fibras naturales se han logrado
excelentes resultados ya que los empaques con éstas características no se rasgan o afinan
demasiado en áreas tales como las esquinas.
7. Residuos Sólidos. Al separar la fibra corta del bagazo se hallan los residuos sólidos que
pueden ser utilizados en la producción de abono orgánico, concentrado para animales,
cultivo de hongos comestibles y establecimiento de lombricultivos,tales como abono
orgánico. Los residuos sólidos tienen un alto contenido de nutrientes, propiedad que ha
incentivado la búsqueda del aprovechamiento integral de estos residuos orgánicos, como
fertilizante de los mismos cultivos de fique y otras siembras, Concentrado para animales.
Los residuos sólidos del bagazo de fique tienen una alta densidad energética, por su
contenido de proteínas, vitaminas, minerales, extracto etéreo, agua, etc. lo cual hace que
después de un proceso de enriquecimiento proteico logrado a través de fermentación
controlada, puedan integrarse al sistema de producción animal (bovinos, porcinos y aves).
Además puede ser utilizado para el cultivo de hongos comestibles tales como las orellanas.
Jugo.
Se obtiene en el proceso de desfibrado de las hojas de fique, generalmente es considerado como
desecho lo que propicia la contaminación de fuentes naturales, debido a que es considerado como
tóxico. Sin embargo, se ha establecido que tiene diferentes aplicaciones a nivel casero o artesanal,
siendo usado contra el piojo y los ácaros de los animales, para descurtir cueros o blanquear ropas.
También en el campo industrial, investigaciones de la Universidad del Valle y de la Universidad
Nacional de Colombia en asocio con Corpoica, han identificado la presencia de azúcares y
sapogeninas, en el jugo proveniente de la hoja de fique.
Principales productos:
1. Saponinas: se definen como compuestos denominados glicósidos que presentan una alta
capacidad para formar espumas en soluciones acuosas, además pueden formar compuestos
muy estables en asocio con otros químicos, propiedad que se aprovecha para aislar y
purificar esteroides y otros compuestos bioquímicos. Realizando un proceso de filtración
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del jugo extraído, con una malla de tela tejida se retiran las impurezas mayores y a través de
diferentes procedimientos químicos, se puede obtener sapogenina, azúcares y plaguicidas.
De las sapogeninas pueden obtenerse: La Hecogenina, la cual es una sustancia proveniente
de las sapogeninas y se obtiene a partir de transformaciones químicas. La hecogenina
puede ser utilizada como precursora en la síntesis de hormonas (fármacos), de uso tanto
humano como animal, razón por la cual es empleada por la industria farmacéutica en la
producción de anti-inflamatorios, Ácidos Grasos, los cuales corresponden a un grupo de
compuestos orgánicos existentes en la naturaleza que consisten en ésteres formados por tres
moléculas de ácidos grasos y una molécula del alcohol glicerina. Son sustancias aceitosas,
grasientas o cerosas, que en estado puro son normalmente incoloras, inodoras e insípidas,
de estos puede aprovecharse los tensoactivos, los cuales pueden ser utilizados como
emulsionantes, solubilizantes, detergentes y dispersantes.
2. Azúcares, la Universidad del Cauca realiza estudios tendientes a obtener alcohol a partir de
estos azúcares sencillos, también pueden ser aprovechados para la producción de licores.
3. Plaguicidas. los agricultores colombianos ya utilizan los residuos líquidos del fique, con el
propósito de atacar algunas plagas que afectan los cultivos, lo que permite adelantar
investigaciones para elaborar plaguicidas naturales a partir del jugo de fique. Los
plaguicidas según su uso se clasifican en insecticidas, fungicidas, herbicidas, rodenticidas,
microbicidas, acaricidas, nematicidas, entre otros.
Como puede observarse, a partir de la generación de múltiples productos con alto valor agregado
puede solucionarse problemas ambientales a través de la integración cadena productiva, que con el
apoyo de las universidades y del sector industrial tiene un gran potencial para el país.
CONCLUSIONES
El presente documento presenta un cambio de enfoque de solucionar los problemas ambientales a
partir de un pensamiento sistémico el cual expresado en tecnologías limpias y su concepto
evolucionado, enmarcado en el enfoque de la Iniciativa de Investigación de Cero Emisiones, la cual
se ha generado en el seno de las Naciones Unidas y que propone una mejor utilización de los
desechos de los procesos productivos, a partir del estudio de las cadenas productivas. Finalmente,
mediante el análisis del caso del fique muestra las diferentes opciones y potencialidades de un
modelo para la solución de problemas ambientales en cadenas productivas que es social, económico
y ambientalmente sostenible.
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AGRADECIMIENTOS
Los autores desean expresar sus agradecimientos a las administradoras de empresas, egresadas de la
Universidad Nacional Nancy Peláez, Maria Eugenia Morales, Julieta Rojas, Lix Villaraga, Angy
Castellanos, Mary Luz Pacheco, a la Ingeniera Claudia Jimenez, al grupo interdisciplinario de
Investigaciòn para Colombia ZERI, a la doctora Inès Toro y su grupo de Investigaciòn en Corpoica,
a la Doctora Rosa Segura de la Facultad de Ciencias de la Unviersidad Nacional y a los
investigadores asociados al proyecto de las Facultades de Ingenierìa y Artes de la Unviersidad
Nacional. Ademàs a los investigadores del grupo interdisciplinario BIOGESTION y a todos los
miembros de la academia y la idnsutria que trabajan por la Cadena Productiva del fique.
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