ROTOEMPACADORAS Y CONSERVACIONDEL FORRAJE

Las explotaciones ganaderas extensivas de gana-do vacuno y ovino de Extremadura poseen un sis-tema de alimentación de su ganado basado en elpastoreo de sus tierras para aprovechar los pastosque se producen en ellas.

La estacionalidad de estos pastos, variable enfunción de las condiciones climáticas anuales y delenclave en que se encuentren, da lugar a que apa-rezcan épocas de penuria alimenticia y provoca, alo largo del año, la necesidad de mantener el gana-do con otros recursos.

Estos recursos pueden ser producidos en la pro-pia explotación o comprados en el exterior.

Una opción que tienen los ganaderos consisteen producir los propios recursos alimenticios, parasu ganado, fundamentalmente sembrando especiesforrajeras que necesitan ser segadas y recolecta-das para su conservación y puesta a disposicióndel ganado varios meses después de ser produ-cidos.

Los sistemas de conservación son varios y cono-cidos (silos en sus diferentes modalidades, henosen pacas de diferente densidad, etc.). Entre éstosel más utilizado actualmente es la conservación enpacas de heno de 20-30 kilogramos.

CARACTERISTICAS DE ROTOEMPACADORAS

La máquina, cuyo funcionamiento y característi-cas técnicas describiremos más adelante, realizapacas cilíndricas de heno de unos 500 kg con unvolumen de 2,5 m 3, aproximadamente. Es arrastra-da por el tractor y movida por su toma de fuerza.

Estas pacas poseen la ventaja de soportar lasinclemencias atmosféricas a lo largo del año sin es-tropearse nada más que una pequeña capa superfi-cial, por lo que pueden permanecer en el campo alaire libre o, mejor, protegidas por un plástico. Elloevita la construcción de los costosos heniles, asícomo el proceso de carga y descarga y almacena-miento.

También pueden estacionarse en el lugar dondevan a ser consumidas posteriormente, ya que sutransporte es fácil con un suplemento, de preciomuy reducido, acoplado a la delantera del tractor.

El heno va enrollado en la paca cilíndrica (verfigura) y el desenrollado para el consumo por el

ganado es muy fácil y sencillo. Por simple empuje,una vez quitada la cuerda protectora, la paca seconvierte en una alfombra de unos 50 m de longi-tud por 1,5 m de anchura.

Otra ventaja importante es que permite el empa-cado del forraje con bastante más antelación quelas empacadoras tradicionales, con lo que el peli-gro de pérdidas en cantidad y calidad de heno porlluvias se reduce considerablemente, a la vez queevita la pérdida de calidad por mojaduras inmedia-tas en el caso del empacado realizado más tarde.

El rendimiento horario de la rotoempacadora esel doble del de una empacadora normal.

DETALLES TECNICOS

Elegido un modelo medio, describimos las carac-terísticas técnicas que posee, a título orientativo:

Potencia de tracción Tractor de 45-50 CV.Peso aproximado 1.700 kg.Dimensiones de la máquina 4 m de longitud, 2 m de an

-chura y 2,60 m de altura.

POSIBILIDADESLas rotoempacadoras constituyen una posible

alternativa respecto al uso de las empacadoras

normales, y cualquier ganadero que se plantee laposibilidad de comprar o cambiar su maquinariade recolección, debe conocer las posibilidades queestas rotoempacadoras ofrecen, y mediante su es-tudio y análisis decidir la compra de una u otramáquina.

No es más que una nueva opción que la técnicapone a nuestro alcance y que puede permitir:

-- Disminuir los gastos de recolección del forraje.— Acortar el período de recolección.— Facilitar y abaratar el suministro de forrajes

al ganado.— Evitar la construcción o utilización de heniles.— Ser motivo de utilización de maquinaria en

común por grupos de ganaderos, cuyo volumenindividual de forraje no sea suficiente para poseeruna máquina de este tipo.

En el mercado existen diferentes modelos co-mercializados por distintas casas de maquinaria ycuyos nombre y dirección se pueden conocer con-sultando cualquier catálogo de casas de maquinaria.

Funcionamientode la rotoempaca-dora. 1. El eleva-dor l«pick-up»)transporta conti-nuamente la hile-ra a la gran cáma-ra de formación depacas. 2. La cá-mara de formaciónde pacas se va lle-nando. 3. Las pa-cas cilíndricas soncomprimidas des-de el exterior alinterior, por efec-to de la entrada deforraje. 4. Despuésde haberse efec-tuado el atado, lapuerta trasera seabre hidráulica-mente y la pacacilíndrica acabada

es expulsada.

ENSAYO DE CONSERVACION DE FORRAJESHENIFICADOS

El cultivo de forraje para conservación está ad-quiriendo una importancia creciente en la región locual obliga a la realización de estudios para simpli-ficar su recolección y conservación.

El sistema de conservación más difundido entrelos ganaderos de la zona es el henificado, funda-mentalmente por sus menores riesgos en la conser-vación, transporte de menor peso al secarse el fo-rraje sobre la parcela y su mayor facilidad paradistribuirlo al ganado. Por ello, el CRIDA-08 delINIA, en colaboración con el SEA y la casa MotorIbérica, abordó el estudio de diferentes técnicas deconservación de forrajes henificados.

La henificación tal como se realiza hoy día escara, a causa de las numerosas labores sucesivasa realizar: siega, hilerado, empacado, transporteal henil, carga y descarga y distribución (lo que aveces exige un nuevo transporte a la parcela dondeestá el ganado) y también por la inversión y co-rrespondientes amortizaciones anuales que suponela construcción de un henil.

Con los sistemas estudiados se pretende simplifi-car la recogida del heno y disminuir los gastos.En primer lugar, porque las labores quedarían re-ducidas a la siega, el acondicionamiento y el em-pacado con mucho menos transporte al dejar elheno directamente en la parcela donde se vaya anecesitar, que puede incluso ser la misma donde seha cosechado. En segundo lugar, porque al dejar

el heno a la intemperie se evita la construcciónde henil o al menos se disminuye su superficiecon una menor inversión y amortización anual.

El sistema está ampliamente difundido en zonasde Australia y Estados Unidos con un clima seme-jante al de nuestra Extremadura, por lo que es desuponer que en nuestras condiciones será tambiénposible su aplicación, excepto quizás para el henodestinado a ser conservado por un largo período detiempo que tendría que ser recogido por el sistematradicional.

DESARROLLO DEL ENSAYO

Sobre una parcela sembrada de veza-avena seprobaron tres sistemas de conservación del forraje.

1) Sistema corriente, con recogida en empaca-dora y transporte al henil.

2) Recogida con rotoempacadora formandofardos de unos 500 kg, dejándolos a la intemperie.

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3) Recogida con empacadora corriente dejandolas pacas a la intemperie formando paralelepípedosde 27 pacas con peso semejante a los fardos dela rotoempacadora.

De cada uno de los sistemas tratados se dispu-sieron tres unidades en las cuales se siguió laevolución del heno a lo largo del tiempo tomandomuestras para análisis de calidad con periodicidadbimestral, entre primeros de septiembre y primerosde febrero, excepto otra muestra tomada a prime-ros de diciembre cuando empezaron las lluvias deforma más continuada.

El ensayo se llevó a cabo en las proximidadesde Navalmoral de la Mata, en la finca de la Escuelade Capacitación Agraria.

RESULTADOS

De las muestras tomadas en la hilera de la se-gadora, antes de proceder a la recogida del heno,se obtuvieron los siguientes datos una vez analiza-do el forraje.

Materia seca 69,53 % ± 6,83Digestibilidad 65,43 % ± 2,73Proteína bruta 7,52 % ± 1,72Fósforo 0,229% ± 0,073

Posteriormente se tomaron muestras de cadauno de los tratamientos, que una vez analizadasdieron los resultados que se indican a continuación.

Materia seca

El porcentaje de materia seca se indica en elcuadro 1 para los tres tratamientos y en las dife-rentes fechas de recogida de muestra.

Cuadro 1.-PORCENTAJE DE MATERIA SECA.

13/9/79 8/11/78 5/12/78 1/2/79\

Pacas en henil. 83,1 84,3 82,8 82,1Pacas a la in-

temperie 83,4 67,8 50,9 23,3'1.otopacas 79,4 78,0 78,5 57,2

Se observa que a partir de la cifra de 69,53 por100 de materia seca obtenida en las hileras a fina-les de verano, este porcentaje había aumentado entodos los tratamientos, siendo mayor en las pacasque evidentemente estuvieron más tiempo someti-das a insolación hasta su recogida. A partir deesta fecha, las pacas almacenadas en el henilmantienen su humedad prácticamente constante,mientras que en las rotopacas se mantiene tambiénprácticamente constante la humedad hasta el mesde diciembre. Sin embargo, con el gran volumen

de precipitaciones caído en diciembre y enero lamateria seca desciende en el análisis realizado enfebrero, momento en que el heno tenía más hume-dad. Las pacas normales situadas a la intemperiese fueron humedeciendo muy rápidamente tanpronto como empezó a llover, siendo su porcenta-je de materia seca muy pequeño en febrero, estan-do todo el heno empapado de agua.

Proteína brutaLo anterior repercutió evidentemente en la ca-

lidad del heno, cuyos contenidos en proteína brutaindicamos en el cuadro 2.

Cuadro 2.-PORCENTAJE DE PROTEINA BRUTA.

Pacas en henil.Pacas a la in-

temperie Rotopacas

13/9/78 8/11/78 5/12/78 1/2/79\

10,2

8,67,0

9,1

10,06,9

11,7

11,58,2

9,1

5,48,6

}

En este cuadro puede inducir a error el hechode que las pacas normales dejadas a la intemperietengan un porcentaje creciente de proteína. Elloes debido al método de análisis empleado, en elcual las determinaciones de nitrógeno efectuadasno detectaban la existencia de algunos compues-tos orgánicos altamente insolubles. Posteriormen-te, mediante reacciones de putrefacción estoscompuestos orgánicos liberaron el nitrógeno quese detectó entonces en los análisis. Estas cifrasaltas también fueron producidas por la presencia,en gran cantidad, de mohos ricos en nitrógeno.A causa de todo ello la cantidad de nitrógenodetectado fue mayor en los análisis posteriores.

Las pacas almacenadas en henil y las rotopa-cas conservan su proteína bruta prácticamenteconstante y, en general, dentro de los límites en-contrados en las muestras de forraje de la hilera,siendo sus variaciones probablemente debidas alazar y a la variabilidad del cultivo de veza-avena enlo que respecta a la distribución de plantas de vezay avena.

En el cuadro 3 se expresa el porcentaje de fós-foro en los distintos henos con un resultado se-mejante al indicado para la proteína bruta.

Cuadro 3.-PORCENTAJE DE FOSFORO.f 13/9/78 8/11/78 5/12/78 1/2/79

Pacas en henil. 0,227 0,246 0,303 0,272Pacas en intem-

perie 0,243 0,248 0,312 0,362..Flotopacas 0,224 0,198 0,224 0,269)

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(

Digestibilidad

Otro aspecto importante de la calidad del henoes su digestibilidad. En el cuadro 4 indicamos losvalores encontrados para los diferentes tratamien-tos de la experiencia que comentamos.

Cuadro 4.—PORCENTAJE DE DIGESTIBILIDAD.

13/9/78 8/11/78 5/12/78 1/2/79

Pacas en henil. 68,8 60,6 55,8 56,6Pacas a la in-

temperie 49,8 54,8 49,7 37,7t Rotopacas 64,2 61,3 51,5 50,8}

Quizás de todos los datos presentados, los dedigestibilidad son los más significativos a causa delas diferencias encontradas y también los más indi-cativos por la influencia que este factor puede te-ner en la alimentación del ganado. Estimamos queun buen heno debe tener una digestibilidad porencima del 60 por 100 y cuando esté por encimadel 50 por 100 si bien no es de buena calidad, esal menos aceptable. Con estas premisas vemosque el heno conservado en pacas en henil es elmejor, aunque su diferencia con el heno de lasrotopacas no es grande. Sin embargo, el henoconservado en pacas corrientes a la intemperie estotalmente inaceptable: empezó en los primerosanálisis con una digestibilidad del 56,3 por 100 quees aceptable, para terminar, en la última fecha enque se tomaron muestras, con una digestibilidadde 37,7 por 100 lo que evidentemente es muy bajoy que da una pésima calidad del heno, así con-servado, en estas fechas.

DISCUSION

Se trataba en esta experiencia de conocer comose conservaba el heno recogido con rotoempaca-dora y conservado a la intemperie. Para ello secomparó la conservación de estas pacas con el sis-tema tradicional de pacas en henil y con otro sis-tema de dejar las pacas en el campo formandovolúmenes del mismo peso que las rotopacas, yaque la empacadora es una máquina muy extendidaentre ganaderos y más barata de adquisición.

Con los resultados obtenidos y la observaciónvisual subjetiva del heno a lo largo del año e in-vierno del presente año 1978-79, podemos deducirque el heno conservado a la intemperie en parale-lepípedos de pacas corrientes tenía muy mala cali-dad incluso al iniciarse el período de observacióny que fue disminuyendo a medida que transcurrióel tiempo.

Por otro lado el heno de las rotopacas se conser-va bien a la intemperie hasta casi final de laexperiencia, pero en ese momento, con un por-centaje de materia seca del 57,2 por 100, posible-mente hubiera ido a peor si la experiencia se hubie-ra prolongado. No lo hicimos por estimar que elmes de febrero, incluso en los peores años, el ga-nado tiene ya resuelto el problema de su alimen-tación y, por tanto, el heno ya no es necesario.En otras palabras, no hay habitualmente ningúnganadero que haga una reserva de heno hasta másallá del mes de febrero. Sin embargo, convienehacer resaltar que en el período considerado, oto-ño de 1978 e invierno 1978, las lluvias fueron tar-días no siendo de consideración hasta final de no-viembre o primeros de diciembre, lo que favoreció,sin duda, la conservación del heno en rotopacaspor un período más largo.

Sin embargo, y siempre comparando con el sis-tema de pacas en henil, hay que considerar, comose dijo al principio, la mayor economía de la reco-lección con rotoempacadora y como dato pode-mos aportar que una rotopaca de unos 500 kg depeso se hizo en 2,5 minutos, mientras que la em-pacadora convencional hizo durante ese mismotiempo solamente 9 pacas, con un peso total de162 kg.

La conservación de pacas en henil fue evidente-mente el mejor sistema especialmente al final delperíodo de observación.

CONCLUSIONES

De todos los datos aportados podemos concluir:1) Las rotopacas no pueden ser sustituidas

por paralelepípedos de pacas corrientes con pesoequivalente.

2) El heno que se vaya a utilizar durante elverano y otoño siguiente a su recolección puedeser, en principio, conservado en rotopacas a la in-temperie, siendo su calidad semejante a las de laspacas en henil.

3) Si por el contrario el heno va a ser utili-zado durante el invierno o, por la bondad del oto-ño-invierno, no se utiliza guardándose para el añosiguiente, el mejor sistema de conservación sonlas pacas corrientes guardadas en henil.

4) A pesar de la gran pluviometría del año1978/79, debido al retraso de las lluvias que se ma-nifestó en un otoño tardío, creemos es necesariorepetir la experiencia en años de lluvias más tem-pranas antes de llegar a conclusiones definitivas.

Jesús Infante LobeteServicio de Extensión Agraria

Juan A. de Quintana y Pedro María PrietoDel Instituto Nacional de Investigaciones Agrarias

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