¿Qué computadora comprar?

Esta es una pregunta que nos hacemos cuando vamos a comprarnos una PC por primera vez o vamos a cambiar el que tenemos. Parece una pregunta de fácil solución, pero a veces las apariencias engañan y, además, el mercado nos ofrece una variedad de opciones, tanto en potencia como en capacidad y marcas, lo que hace más complicada la elección. La respuesta que damos a esta pregunta, en muchos casos es “lo ultimo y cuanto mas potente mejor”. Pero… ¿es correcta esta respuesta?. Bajo mi punto de vista, simplemente NO. Hay que tener en cuenta que con los componentes que hay en el mercado, en el 90% de los casos tenemos Pc's muy por encima de nuestras necesidades y a los que raramente vamos a sacarles el rendimiento que pueden darnos.Hay dos preguntas básicas que debemos hacernos al elegir la PC que vamos a comprarnos. ¿Para que la vamos a utilizar? Y ¿Cuánto queremos gastar?.

Las dudas sobre marcas (que si INTEL o AMD, que si ATI o NVIDIA…), si bien son importantes en algunos casos (como veremos mas adelante), en ninguno de ellos es determinante la elección que hagamos entre ellos, sino mas bien entre que modelos vamos a elegir.En este tutorial vamos a ver diferentes configuraciones dependiendo del uso que vamos a hacer del ordenador, basándonos en un uso domestico y semiprofesional del mismo.Analizaremos igualmente las diferentes opciones que tenemos en los diferentes componentes. Estas opciones en muchos casos solo consiguen dificultar nuestra elección y elevar (a veces innecesariamente) el precio final de nuestro ordenador.

¿Qué debo tener en cuenta al elegir el microprocesador?

Intel y AMD son los principales fabricantes de microprocesadores.

Aquí encontramos una amplia (y a veces liosa) gama, tanto en INTEL como en AMD. La primera dificultad con la que nos encontramos es la nomenclatura de los mismos.

Los factores influyentes son la Arquitectura con la que ha sido fabricado, el tamaño de la memoria Caché, la Velocidad de reloj del nucleo, y el ancho de banda del Bus Frontal. A continuación explicaré brevemente el significado de cada uno.

Arquitectura: Es básicamente la forma en la que fué construido el microprocesador. Se indica en nanómetros, que indican el tamaño del "chip", es decir del microprocesador real. Mientras mas bajo sea este valor el microprocesador consumirá menos energía.

Tamaño de la caché: La caché que realmente importa es la L2, Cuando se copia o se escribe información de la RAM por cada movimiento siempre cubre una línea de caché. Es recomendable que el tamaño no sea menor de 512 Kb.

Velocidad: Es la velocidad con la que procesa los datos el microprocesador en su interior. Se indica en Megahercios (MHz.) o Gigahercios (GHz.) siendo los segundos equivalentes 1024 veces a los primeros.

Bus Frontal: Es la velocidad con la que el microprocesador se comunicará con su entorno. Está indicada también en Megahercios (MHz.)

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¿Qué debo tener en cuenta al elegir un disipador de calor?

Este es un apartado de suma importancia para la vida de nuestra PC. Normalmente es suficiente con el disipador que nos viene con el micro, pero si deseamos sacarle el máximo rendimiento es conveniente sustituir este por uno de mayor poder de disipación. A mayor rendimiento el micro generará mayor temperatura y tendremos que disipar más.

Los disipadores que traen los micros; INTEL 775 y AMD AM2.

Disipador de calor Thermaltake Typhoon

Ademas existen otros tipos de disipación, Watercooling, Etc. Para mayor información al respecto consulte la Sección de Modding

¿Qué debo tener en cuenta al elegir la placa madre?

Placa base para Intel 775 con soporte para triple SLI

La elección de la placa base vendrá determinada por el tipo de microprocesador que vayamos a tener, ya que dependiendo del socket que tenga el micro deberemos utilizar un tipo de placa base u otro, no siendo compatibles entre sí. Estamos ante el principal componente de nuestra PC, tan importante o mas que el micro, ya que de la placa base dependerá que podamos sacarle al mismo todo su rendimiento. En las placas base, el precio va más ligado a la calidad de la misma que a las prestaciones y esto es algo que debemos de tener muy en cuenta. Un punto muy importante es la estabilidad en el rendimiento, ya que es mejor una placa que no de grandes picos a otra que en un momento dado nos de un gran pico, pero que luego también nos de una gran bajada. Esto suele ocurrir en bastantes placas de marcas económicas, así como en modelos económicos de las primeras marcas (a veces el marketing se impone). Dado que dentro de una misma marca existen varios modelos con diferentes prestaciones (y muy diferentes precios), debemos hacer nuestra elección con sumo cuidado y teniendo muy en cuenta el uso que vayamos a darle al ordenador.En la actualidad se están poniendo de moda un tipo de placas denominadas SLI, que consisten en placas con doble, triple o cuádruple PCIexpress 16x para VGA. Sobre este tipo de placas me gustaría hacer una aclaración. Los fabricantes suelen tener esta misma placa, pero con un solo slot para gráfica, con las mismas prestaciones y a un precio bastante inferior, ya que las placas SLI son bastante caras. Este tipo de placa esta pensado sobre todo para trabajar en programas de diseño, con 2 tarjetas gráficas y 1 o 2 monitores, trabajando en una y mostrando el resultado en otro. Si tenemos esto en cuenta, la diferencia de precio final puede rondar los 500 euros, por lo que si no pensamos conectar dos monitores o usar las ultas prestaciones de SLI es preferible decantarnos por otro modelo de placa base que nos de el mismo rendimiento (por ejemplo, la ASUS A8N-SLI y la ASUS A8N-E en realidad son la misma placa, solo que la primera es SLI y el precio de la primera es casi el doble que la segunda). Las placas base actuales tienen incorporados hasta 10 puertos USB 2.0, tarjeta Ethernet, tarjeta de sonido (en la mayoria de los casos 5.1 y en las placas de gama alta, de hasta 8.1) y dependiendo del modelo, conexión WIFI y Firewire.

En cuestión de marcas las mejores son INTEL, ASUS, MSI, XFX, GIGABYTE

Motherboard ASUS Crosshair para usuarios exigentes

Compatibilidad de la Motherboard

Esta es una palabra clave. ¿Qué es la compatibilidad entre los diferentes componentes que forman la PC?.

Cada tipo de microprocesador tiene un tipo de socket diferente (LGA775 y LGA1366 en el caso de INTEL; 939 y AM2 en el caso de AMD), por lo que cuando compramos la placa base, esta se tiene que adaptar al micro que queremos, pero no termina ahí la cosa. Debemos estudiar detenidamente las especificaciones de la placa base y comprobar los siguientes puntos:

●Que, dentro del socket elegido, soporte el tipo de micro que queremos en cuanto a velocidad. ●Que la VGA sea compatible con la placa base (AGP o PCIe). ●Que el tipo de memoria, así como la cantidad, velocidad y capacidad de los módulos los soporte la placa base. Este punto necesita un poco mas de explicación. Las placas para INTEL pueden llevar tanto módulos DDR como DD2 y DDR3, las placas para AMD llevan módulos DDR las 754 y 939; y módulos DDR2 las AM2. Asimismo, debemos comprobar el número de slot que tiene, la capacidad máxima de los mismos y las frecuencias que soportan. Muchas placas con Dual Channel tienen 4 slots de memoria, pero la configuración no es libre. Soportan un modulo, dos en Dual Channel y 4 en Dual Channel, pero NO soportan tres módulos, por lo que si queremos 3072 Mb tendremos que poner 2 módulos de 1024 y otros dos de 512. Esto se debe a la configuración del bus de datos de la memoria, ya que una vez activado el Dual Channel (se activa al conectar dos módulos en los bancos 0 y 2), los módulos tienen que ir de dos en dos. Asimismo, las placas suelen soportar varias frecuencias, pero no todas. Muchas placas para DDR2 soportan módulos DDR2-667, y DDR2-800. Este es un punto que debemos comprobar muy bien, ya que nos ahorraremos algún dinero y bastantes problemas. Las memorias DDR3 funcionan en triple canal, por lo que hay que tener los mismo cuidados que con la DDR2.Si vamos a cambiar el disipador debemos asegurarnos de que es el adecuado para el socket de nuestra placa base.

¿Qué debo tener en cuenta al elegir el disco duro?

Es donde vamos a grabar el SO y donde vamos a almacenar nuestros datos, por lo que el tamaño del mismo (que actualmente va desde los 80 Gb hasta los 5 Tb (5120 Gb)) dependerá de la cantidad de información que pensemos guardar.Existen dos tipos de discos, dependiendo de la conexión: IDE y SATA2. En la actualidad todas las placas base vienen preparadas para discos SATA2, por lo que es la opción mas lógica, ya que su tasa de transferencia es muy superior.

Tasa de transferencia de datos: SATA2: Hasta 3072 Mbps IDE: Hasta 133 Mbps

Conexiones: Arriba IDE; Abajo SATA2

¿Qué debo tener en cuenta al elegir la memoria?

La memoria RAM a travez del tiempo

Hay tres tipos de memorias disponibles actualmente:

DDR a las velocidades: 400 Mhz y 533 Mhz (Casi en Desuso)DDR2 a las velocidades: 533Mhz, 667 Mhz, 800 Mhz y 1066 MhzDDR3 a las velocidades: 1066 Mhz, 1333 Mhz y 1375 Mhz

La elección entre un tipo de memoria y otro viene determinado por la placa base que usemos y la cantidad de la misma (expresado en Mb o Gb), de la aplicación que vayamos a darle a nuestro ordenador y de la capacidad de la placa base. La capacidad mínima recomendada es de 512 Mb.

Memoria RAM DDR2 en Dual Channel con disipador de calor

¿Qué debo tener en cuenta al elegir la placa de video?

Nvidia y ATI son los 2 fabricantes mas importantes del mercado

Arriba Slot PCI Express, Abajo Slot AGP

Existen en el mercado dos grandes marcas de chipset en gráficas, NVIDIA y ATI (adquirida hace poco por AMD). Ambas marcas tienen modelos que cubren todas las necesidades del mercado, y que van desde los 64 Mb hasta los 4096 Mb. Los soportes para estas tarjetas son de dos tipos: AGP, con un ratio de transferencia de hasta 8x (velocidad de 533 Mhz y 2 Gb/s) y PCIexpress, con un ratio de transferencia de 16x (para una tasa de transferencia punto a punto de 4 Gb/s en modo bidireccional, lo que lo convierten en 16 Gb/s). Las AGP tienden a desaparecer, por lo que la oferta en estas es cada vez menor. La elección entre una u otra dependerá de la placa base que tengamos y la capacidad y modelo del uso que le vayamos a dar.Para aplicaciones ofimáticas e Internet, con una VGA de 64 Mb tendremos mas que suficiente, mientras que para aplicaciones 3D, edición de video, edición fotográfica y, sobre todo, para juegos nos interesará una VGA lo más potente posible. Hay placas con doble GPU, y también se pueden utilizar de 2 a 4 placas trabajando en conjunto. Para Nvidia este sistema se denomina SLI y para ATI, Crossfire. El tipo de memoria de estas placas puede ser DDR2, DDR3, GDDR3, DDR4, GDDR4, DDR5 y GDDR5 ordenadas de menor a mayor en cuanto a velocidad y eficiencia.

Arriba Izquierda: Placa Nvidia AGP Arriba Derecha: Placa Nvidia PCI-E

Abajo Izquierda: Placa ATI AGP Abajo Derecha: Placa ATI PCI-E

Tres placas Nvidia trabajando en Triple SLI

Cuatro placas ATI trabajando en QuadCrossfire

Cuatro placas Dobles (8 GPU's en total) trabajando en QuadCrossfire

¿Qué debo tener en cuenta al elegir otros componentes?

Lectograbadora de DVD Samsung

En este apartado debemos meter la lectora/regrabadora de DVD, el lector de tarjetas de memoria flash, la disquetera y la tarjeta de sonido. En este ultimo tema es importante que sepamos que (naturalmente dependiendo de la calidad de la placa base) la calidad de las tarjetas de sonido integradas en placa base suele ser bastante elevada, por lo que en la mayoría de los casos tendremos bastante con esta.

Izquierda: Placa de Sonido SoundBlaster Audiology Surround 10.2

Derecha: Lector de Tarjetas de Memoria de memoria interno

Disquettera 3 ½”

¿Qué debo tener en cuenta al elegir un gabinete?

Consideraciones estéticas aparte, al comprar un gabinete debemos tener en cuenta tres factores fundamentales:

Robustez, diseño interior y accesibilidad.

Refrigeración (que cuente con ventiladores opcionales o bien la posibilidad de ponérselos).

Fuente de alimentación: Este tema es de suma importancia, ya que tanto de su capacidad como de su calidad depende en buena medida tanto el rendimiento como la estabilidad e integridad de nuestra PC. Para una PC actual debemos partir como mínimo de una fuente de 450w, siendo aconsejable una de 500w. Una Fuente sin PFC tiene un Factor de Potencia de 60% maximo, una con PFC pasivo sobre 80% y la mejor, con PFC activo sobre el 95%. El PFC Activo ademas mantiene los voltajes mas estables.

Fuente de gama alta para usuarios exigentes

Ejemplos de configuración de hardware

Internet, Ofimática, Reproductor de música y videos, Juegos de bajos recursos.

MICRO.- Podemos decantarnos por un INTEL Celeron o bien por un AMD Sempron. Además, tampoco necesitamos que sean excesivamente potentes. REFRIGERACION.- Tendremos suficiente con el disipador que trae el micro. PLACA BASE.- Con una placa base de gama media tendremos suficiente. MEMORIA.- Para este uso, con 512 Mb tendremos suficiente. VGA.- Con una VGA de 128 Mb iremos bien. También podemos elegir una placa base con la VGA incorporada. DISCO DURO.- Dependiendo de lo que pensemos almacenar, con un disco de entre 80 Gb y 160 Gb tendremos suficiente. OTROS COMPONENTES.- Lecto/regrabadora de DVD, disquetera, lector de tarjetas.

Lo anterior mas edición de fotografía.

MICRO.- Podemos decantarnos por un INTEL P4 o bien por un AMD Athlon o Athlon 64. REFRIGERACION.- Casi siempre tendremos suficiente con el disipador que trae el micro. PLACA BASE.- Nos decantaremos por una placa base de gama media – alta. MEMORIA.- Para este uso, con 1024 Mb tendremos suficiente. Es interesante que sea Dual Channel VGA.- Con una VGA de 256 Mb iremos bien. No es recomendable una VGA incorporada en placa base. DISCO DURO.- Dependiendo de lo que pensemos almacenar, con un disco de entre 160 Gb y 300 Gb tendremos suficiente. Debemos tener en cuenta que la edición de video necesita mucho disco duro OTROS COMPONENTES.- Lectora/regrabadora de DVD, disquetera, lector de tarjetas.

Diseño Gráfico.

MICRO.- Podemos decantarnos por un INTEL Core 2 Duo, Core 2 Quad o bien por un AMD Athlon FX, Phenom X3 (para esta configuración si vamos a notar bastante el doble núcleo. A ser posible a partir de 3500 Mh.)REFRIGERACION.- Es conveniente sustituir el disipador por uno de más potencia. PLACA BASE.- Deberíamos elegir una placa base de gama alta. Para este uso estaría justificado el uso de una placa base SLI. MEMORIA.- Para este uso, con 2048 Mb tendremos una memoria adecuada, pero mejor 4096. Muy recomendable Dual o Triple Channel y a ser posible DDR2 o DDR3. VGA.- Con una VGA de 512 Mb iremos bien. Es conveniente PCIe. Para este uso concreto, las prestaciones de NVIDIA son algo superiores a las de ATI. También se podría usar 2 placas de 256 o 512 trabajando en SLI o Crossfire.DISCO DURO.- Dependiendo de lo que pensemos almacenar, a partir de 200 Gb. OTROS COMPONENTES.- Lectora/regrabadora de DVD, disquetera, lector de tarjetas.

Edición de video, Edición de sonido y Juegos de última generación.

MICRO.- Podemos decantarnos por un INTEL Core 2 Extreme, Core i7, Core i7 Black Label o bien por un AMD Phenom X3, Phenom X4. REFRIGERACION.- Es conveniente sustituir el disipador por uno de más potencia. PLACA BASE.- Necesitaremos una placa base de gama alta y alto rendimiento. Algunos fabricantes tienen placas específicamente diseñadas para gamers.MEMORIA.- Para este uso, con 2048 - 4096 Mb tendremos suficiente. Debe ser Dual o Triple Channel y a ser posible DDR2 o DDR3. VGA.- Con una VGA de 512 - 1024 Mb iremos bien. Muy recomendable PCIe. Y el uso de sistemas como SLI o CrossfireDISCO DURO.- Dependiendo de lo que pensemos almacenar, a partir de 200 Gb. OTROS COMPONENTES.- Lectora/regrabadora de DVD, disquetera, lector de tarjetas. En esta configuración nos puede interesar recurrir a una tarjeta de sonido adicional del tipo Sound Blaster Audigy Pro.