SERVICIO DE AGUA POTABLE Y ALCANTARILLADO EN CAJAMARCAHace 2500 aos los pobladores de Cajamarca persiguieron la importancia del agua para el desarrollo de la agricultura y su alimentacin.Sorprende en la actualidad la racionalidad e ingenio en las soluciones lgicas que implementaron, siendo el ejemplo ms relevante el sistema hidrulico de cumbe mayo el cual desva las aguas que van a la vertiente del Pacfico pasndola a la vertiente del Amazonas.El volumen de agua captado fue conducido mediante un sistema de canales tallados en piedra incluyendo ngulos rectos que permites disminuir la velocidad del agua y evitarla erosin.

Actualmente debido a la urbanizacin creciente y a las deficiencias en el sistema educativo en nuestra ciudad desconocemos la forma de provisin del agua y la importancia de contar con los servicios de agua potable y alcantarillado.De dnde proviene el agua que consumimos en Cajamarca?Con el fin de contribuir con el conocimiento de este importante tema veamos el proceso de produccin de agua potable y el servicio de alcantarillado en la ciudad.El agua que toma la poblacin de Cajamarca proviene de los ros Ronquillo, Porcn y Grande que nacen en la partes altas del valle.

El agua de estos ros es compartida con los agricultores, parte de ella es captada mediante una estructura de cemento y piedra llamada presa de captacin.

Esta estructura comprende un vertedero para embalsar el agua y poderla captar.

Una rejilla que evita el paso de elementos flotantes como arbustos y maderas, y una compuerta que regula la entrada del agua captada.

Luego el agua pasa al desarenador, estructura de forma rectangular que hace que la corriente de agua desacelere y as la arena y piedras pequeas que ingresaron se asienten en la base por tener un mayor peso, de all el agua es conducida mediante tuberas a la planta de tratamiento.

A la planta de tratamiento el agua llega turbia, para eliminar esa turbidez la empresa le suministra una sustancia denominada sulfato de aluminio cuya propiedad es juntar las partculas pequeas de tierra formando grumulos o floculos cada vez ms grandes, estos en el sedimentador se asientan por su peso.Ejemplo.Despus de este proceso el agua pasa a los filtros que cumplen una funcin similar a la de un colador fino. Generalmente los filtros tienen varias capas de arena u otro material filtrante que retiene todas las partculas que an tiene el agua, saliendo est completamente clara.

Sin embargo el hecho de que el agua este clara no quiere decir que ya podemos consumirla an tiene bacterias y microorganismos no visibles a simple vista que generan enfermedades. Para eliminarlos se le hecha cloro al agua, sustancia que tiene la propiedad de matar a cualquier microorganismo daino, as mismo se le aplica suficiente cloro a fin de que este persista en las redes que conducen el agua a las casa y evitar que se contaminen en el trayecto. Ahora si podemos decir que el agua es potable, es decir apta para consumo humano sin causar perjuicio en la salud del consumidor, para ello Sedacaj desarrolla un control permanente del agua que produce. El agua potable producida por las plantas de tratamiento es conducida a la ciudad por tuberas hacia los reservorios donde se regula la disponibilidad del agua almacenndola en momentos de poco consumo y utilizando este volumen en momentos de mximo consumo. El agua de los reservorios es distribuida a los domicilios y otros mediante una red de tuberas que recorren la ciudad en el subsuelo. Para cada casa se instala una caja de registro que incluye un medidor y cuyo objetivo es medir la cantidad de agua que consumimos mensualmente, as mismo es mediante este registro que se establece el pago mensual que le corresponde a cada unidad o previo. De este modo es que contamos con agua potable de buena calidad y en cantidades adecuadas para diferentes usos de las familias instituciones e industrias de nuestra ciudad. Pero aqu no termina todo, termina el servicio de agua potable y empieza otro servicio que tambin es importante y que la empresa Sedacaj te brinda, se trata del servicio de alcantarillado sanitario, que consiste en recolectar las aguas usadas mediante una red de tubera de gran dimetro para conducirlas a la planta de tratamiento de aguas residuales.

Los slidos ms grandes que llegan son retenidos en un primer momento por un sistema de rejillas.

El tratamiento de las aguas residuales es el proceso utilizado para purificar el agua usada, en el caso de la ciudad de Cajamarca el sistema de tratamiento se realiza mediante lagunas de estabilizacin, cuya forma de procesamiento es la siguiente: Las aguas contaminada que llegan a las lagunas de estabilizacin contienen mucha materia orgnica y microorganismos como virus, grmenes, parsitos, etc. estos son eliminados en parte en un primer momento mediante sedimentacin, posteriormente los microorganismos que producen enfermedades son eliminados en su mayora por la accin directa de los rayos solares ultravioleta y su decaimiento natural, en cambio la materia orgnica de los desages es removida en las lagunas mediante bacterias benficas de 2 tipos: Las primeras estn cerca de la superficie y necesitan oxgeno para vivir y remover la materia orgnica interviniendo en el proceso conocido como tratamiento aerobio, el oxgeno que necesitan estas bacterias es producido en partes por algas que se desarrollan en la superficie de las lagunas.

El segundo tipo de las bacterias benficas se encuentran en el fondo de las lagunas y no necesitan oxgeno para vivir, remueven la materia orgnica consumiendo diversos elementos contenidos en la base de la laguna, a este proceso se le llama tratamiento anaerobio.

El modo de saber cuan purificadas estn las aguas residuales, es mediante el indicador llamado DBO (demanda biolgica de oxgeno) por ejemplo, si el desage llega a la planta de tratamiento con un DBO de 300 mg/L, despus del tratamiento el DBO debe estar alrededor de 30 mg/L.

Resumiendo, las lagunas de estabilizacin en base a su diseo, a la ayuda de los rayos solares y a los 2 tipos de bacterias benficas anteriormente mencionadas, logran purificar el agua de los desages, esto hace posible que los pobladores ubicados en las riberas del ro aguas abajo donde son vertidas las aguas depuradas por las lagunas de estabilizacin, puedan utilizarlas para el cultivo de plantas sin peligro de contaminacin, adems se hace posible tambin la vida acutica, es decir, utilizamos el agua potable para satisfacer nuestras necesidades y con las lagunas de estabilizacin contribuimos a no perjudicar el medio ambiente que nos rodea.Despus de conocer de donde proviene y como se produce el agua potable, como se recolectan y tratan las aguas residuales es importante que recordemos que la produccin de agua potable y el servicio de alcantarillados sanitario son procesos complejos en los que es necesario el uso de infraestructura adecuada, insumos, mano de obra y un equipo profesional lo cual tiene un costo que es cubierto por la tarifas que pagamos mensualmente.Al ser costoso producir agua potable y el servicio de alcantarillado, debemos usar el agua con prudencia, valoremos el hecho de contar con agua potable y servicio de alcantarillado sanitario de buena calidad pues estos servicios evitan enfermedades y mejoran nuestras condiciones de vida.