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¿SIGUE SIENDO ÚTIL LA TÉCNICA DE VSG? COORDINADOR : J. V ILLARRUBIA. Servicio de Hematología, Hospital Ramón y Cajal, Madrid Resumen del foro de debate La sedimentación de los hematíes es un fenómeno físico en el que fundamentalmente influyen el tamaño y número de las células, la viscosidad del plasma y las fuerzas repelentes entre las cargas negativas de los he- matíes 1 . A continuación vamos a recordar los principales aspectos técnicos en la determinación de la velocidad de sedimentación globular (VSG). T anto el International Counc il for standardization in Haematology (ICSH) como el National Committee for Clinical Laboratory Standards (NCCLS) han establecido cual es el método de referencia y también la utilidad de un método estandarizado 2,3 . Los f abricantes de nuevos aparatos de- berán mostrar los resultados frente a dichos métodos. También han establecido las pautas para el control de calidad de esta técnica. Diferentes estímulos pueden producir un aumento en la producción de diversas citoquinas. La IL-1 y la IL-6 estimulan posteriormente a los hepatocitos para que sinteticen diversas proteínas que se conocen como reactantes de fase aguda. Algunos aumentan a partir de las 8 h (proteína C reactiva) alcanzando el máximo en 24 h y otros (fibrinógeno) aumentan lentamente alcanzando el máximo en 1-2 semanas. Hay v arios tests de laboratorio para medir la respuesta de fase aguda 4 : – VSG: simple y barato pero le influye la anemia y aumenta sobre todo con el fibrinógeno , 2 -macroglo- bulina e inmunoglobulinas que aumentan lentamente. Por otro lado se debe determinar en sangre fresca. – Viscosidad plasmática: no influida por la anemia ni por el almacenado de la muestra si se centrif uga pronto. Detecta los cambios más lentos de las proteínas de fase aguda igual que la VSG. Su determinación automática es compleja, cara y poco extendida. – Proteína C reactiva: aumenta antes de nivel y se puede determinar en suero almacenado. Una elevación moderada puede darse en infecciones virales, artritis reumatoide y neoplasias. Una elevación muy alta es su- gestiva de infección bacteriana. De todas maneras es una técnica cara, no se diferencian claramente los va- lores patológicos, los resultados no son más que sugestivos y no definitivos para un diagnóstico. – IL-6: muy sensible, se eleva rápidamente en infecciones agudas. Se hace por ELISA y no es práctico. En el foro de debate vamos a intentar responder a la pregunta ¿Sigue siendo útil la técnica de VSG? Hay varios trabajos que revisan las aplicaciones clínicas de la VSG 5-7 . En personas asintomáticas no se debe soli- citar, un aumento de la VSG como alteración aislada que conduce a un diagnóstico sólo se encuentra en el 0,06 % de los pacientes. Por tanto el hallazgo casual de una VSG elevada no justifica iniciar exploraciones complementarias caras e invasivas. En pacientes con sintomatología y exploración inespecífica, la probabi- lidad de que tengan una enfermedad grave es muy baja. Por tanto una actitud correcta puede ser el seguimiento clínico sin iniciar la búsqueda de una enfermedad oculta. Es una técnica poco útil para el despistaje del cáncer oculto. En el cáncer ya diagnosticado, una cifra su- perior a 100 es altamente sugest iva de metástasis. En cuanto a las enfermedades reumáticas, la VSG es muy útil en el diagnóstico de la arteritis de la tempo- ral y la polimialgia reumática y su utilidad es ya menor para el seguimiento. En el caso de la artritis reumatoide puede tener valor si la exploración física es dudosa. Una elevación de la VSG puede ser indicativa de infección aguda pero su utilidad práctica en este campo es limitada. En enfermedades como la artritis reumatoide que se tratan con AINE puede haber anemia ferropénica por pérdidas digestivas crónicas. La valoración con la ferritina es difícil al ser un reactante de fase aguda.

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