Sociología de la desviación 1

Sociología de la desviación

El incumplimiento de las normas es uno de losprincipales ámbitos de estudio de la sociología de la

desviación.

La sociología de la desviación es la rama de la sociología que seencarga del estudio del consenso sobre las normas sociales, losactos y comportamientos que se desvían de éstas y el sistema decontrol social construido para evitar tales desviaciones.[1]

La desviación es un tema fundamental en sociología y desde elnacimiento de esta disciplina ha sido una de sus principalespreocupaciones.[1] En este sentido las principales corrientessociológicas han dado su interpretación sobre el cómo y el porquédel incumplimiento de las normas sociales.

La desviación ha sido analizada desde distintas disciplinas, comola filosofía, el derecho, la biología o la medicina. Además, en losúltimos años se han desarrollado estudios en criminología,disciplina con la que la sociología de la desviación estáíntimamente ligada. Si bien la primera se centra más en la relaciónentre la víctima, el victimario y las leyes, la sociología de ladesviación analiza también las conductas que, sin estar prescritascomo delitos, son catalogadas como anormales y reciben algúntipo de sanción social.[2]

Concepto de desviación desde una perspectiva sociológicaEn sociología se considera una desviación cualquier acto o comportamiento, aunque sea simplemente verbal, de unapersona o un grupo que viole las normas de una colectividad, y consecuentemente conlleve algún tipo de sanción.[3]

Sin embargo, ésta no es una característica intrínseca de ciertos actos, sino que depende de la respuesta y la definiciónque los miembros de una colectividad le atribuyan. En palabras de uno de los fundadores de la sociología:No lo reprobamos porque es un crimen, sino que es un crimen porque lo reprobamos.

Émile Durkheim, 1893[4]

Es por ello que un acto sólo puede ser juzgado como desviado en relación a:• Un contexto histórico: ya que la concepción de desviación varía en el tiempo, por ejemplo ser zurdo ha sido

considerado en muchas sociedades históricas como una forma de desviación.[5]

• Una sociedad concreta: como es notorio, las diferentes sociedades que comparten un momento histórico puedentener diferentes concepciones de la desviación. Un ejemplo actual sería la poligamia, que en algunas sociedadeses una muestra de prestigio y en otras un delito.

• Un contexto situacional: Muchas actividades son permitidas, e incluso bien vistas, dentro una situación, yjuzgadas como desviadas en otra. Por ejemplo, a ninguna sociedad se le ha ocurrido prohibir las relacionessexuales, pero casi todas limitan su práctica, prohibiendo realizarlas en público, fuera del matrimonio, etc.

Esta aproximación relativista a la desviación, que caracteriza a la Sociología, ya había sido anticipada por algunospensadores. Cabe destacar al filósofo francés Pascal que ya en el siglo XVII declaraba:No hay nada justo o injusto que no cambia de cualidad con el cambiar del clima, tres grados de latitud subviertentoda la legislación[...] En pocos años las leyes fundamentales cambian, el robo, el incesto, el asesinato de padres ehijos, todo ha encontrado un lugar entre las acciones virtuosas.

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Blaise Pascal, 1893[6]

Ya en el siglo XX los estudios de antropología comparada han puesto de manifiesto que realmente existen muypocas formas de desviación que puedan considerarse universales. Sin embargo, y contradiciendo a Pascal, existe unConsenso científico sobre que el incesto entre padre e hija ha resultado tabú en todas sociedades durante toda lahistoria, llegando Claude Lévi-Strauss a considerar su prohibición como el origen de la vida cultural y del resto delas instituciones sociales.[7]

Las normas

Diferentes tipos de normas y tipo de desviación que implica su incumplimiento.

El concepto de desviación está íntimamenteligado al concepto de norma, ya que es de lanorma de lo que un comportamiento sedesvía. Por ello se afirma que donde noexiste norma no puede existir desviación.[1]

Las normas sociales se definen comoproposiciones que prescriben a individuos ogrupos el comportamiento adecuado endeterminadas situaciones, o bien lasacciones a evitar.[8] Pueden ser clasificadassegún diversos criterios, pero el máshabitual dentro de la sociología de ladesviación es agruparlas dentro de sistemasnormativos según el grado de la sanción quese aplica al infractor. Con este sistemaobtenemos una clasificación de loscomportamientos desviados según su gravedad:

• Normas penales: Son las recogidas en el código penal, que representa el núcleo duro de cualquier sistema social.Recoge las normas que tutelan los bienes fundamentales del grupo social —la vida, la propiedad, las instituciones,etc.—. El incumplimiento de éstas es un delito y convierte al autor en delincuente. Conlleva el tipo de sanciónmás grave: la pena.

• Normas jurídicas: Son las normas contenidas en reglamentos u ordenamientos; su violación es un acto ilícito yconlleva sanciones de tipo pecuniario o administrativo.

• Normas sociales: Es un amplio grupo de normas socialmente reconocidas, como la moda, la tradición, los usos ycostumbres, etc. Su incumplimiento no implica una sanción institucionalizada, aunque sí algún tipo derecriminación o reproche social. En las últimas décadas existe la tendencia a reconceptualizar estoscomportamientos de desviados en diversos

• Moral individual: Son las normas autoimpuestas del tipo no comeré nunca en un McDonald's. Incumplirlas tieneescasa relevancia social, pero puede ser calificado como hipocresía.

En el diagrama puede observarse cómo los distintos sistemas normativos se agrupan unos dentro de otros. Esto se hace para reflejar cómo, por ejemplo, no todas las normas sociales están en el código penal, pero todas las normas del código penal son normas sociales. En realidad este modelo es una simplificación de cómo se interrelacionan los sistemas normativos, ya que existen multitud de excepciones: es habitual que alguna de las normas sociales existentes no sea aceptada por la moral individual de algunas personas, lo que da lugar a la aparición de las subculturas; también sucede a menudo que algunas normas del sistema jurídico o penal no lleguen a integrarse dentro de las normas sociales. Esto sucede, sobre todo, en los sistemas no democráticos, aunque también ocurre en las democracias. Un ejemplo actual es la contradicción de muchas legislaciones con la aceptación social de las

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descargas por internet. Cuando existen fuertes contradicciones entre los sistemas normativos puede producirse unacrisis que los modifique. Por este motivo, autores como Durkheim consideran la desviación como un motor delcambio social.[4]

En los últimos años algunos autores han identificado la existencia de situaciones en las que se califica de desviado,no a quien incumple la norma sino a quien la cumple con demasiado celo. Glenna Huls ejemplifica este fenómenocon la concepción social del empollón o de quien paga religiosamente sus impuestos en la sociedadnorteamericana.[5]

Teorías presociológicas de la desviaciónEl estudio de la desviación es anterior a la aparición de la sociología. Ya en la Antigüedad clásica se desarrollaronlas primeras teorías sobre la delincuencia y el castigo, filósofos como Sócrates, Pitágoras, Platón o Aristótelesescribieron sobre ello, atribuyendo los delitos a la herencia o a deficiencias físicas o mentales. En la Edad Media serealizaron algunos estudios médicos para investigar crímenes aislados y Tomás de Aquino en su obra Escolástica,intentó sentar las bases de una Filosofía del Derecho. En los siglos XVIII y XIX, con la llegada de la ilustración y elpositivismo, aparecieron teorías y enfoques cuya influencia ha llegado hasta nuestros días. Dos ejemplos destacadosde ello son:

Teoría clásicaSe denomina Teoría Clásica de la desviación a los esfuerzos teóricos del iluminismo por dar una definición objetivadel delito y de la pena que sustituyese la concepción relativista y arbitraria característica del Antiguo Régimen. Estaobjetivización del delito era imprescindible para construir el Estado de derecho —base del Estado liberal— ya que esun prerrequisito necesario del principio de legalidad, la seguridad jurídica o la igualdad ante la ley.El autor más representativo fue Cesare Beccaria, que desarrolló sus ideas en un libro que se ha convertido en unclásico del Derecho: De los delitos y las penas, en el que, en palabras del propio autor, se incluyenLos presupuestos para una teoría jurídica del delito y de la pena [...] en el cuadro de una concepción liberal delEstado de derecho, basada sobre el principio utilitarístico de la máxima felicidad para el mayor número de personasy sobre la idea del contrato social.

Cesare Becaria.[9]

De acuerdo con estos principios del utilitarismo y el contractualismo, para Beccaria el hombre nace libre, peroestablece un contrato con el estado por el que renuncia a parte de su libertad a cambio de seguridad. El delincuentesería alguien que incumple ese contrato, por lo que debe ser sancionado, pero la sanción no tiene un objetivo devenganza sino de prevenir nuevos daños y servir de ejemplo disuasivo al resto de los ciudadanos.La Teoría Clásica tiene los evidentes límites de que se centra en el delito —sin analizar el resto de desviacionessociales— y que no investiga sobre las causas de éste, lo que es el objeto principal de las teorías posteriores. Estateoría tendría una gran influencia sobre la Teoría de la Elección racional, llegando al punto de que algunos autoresdenominan a esta última como Teoría Neoclásica.

Enfoque biológicoUno de los primeros intentos para entender de manera científica el fenómeno de la desviación se hicieron desde el ámbito de la Biología. Durante el siglo XIX se desarrollaron diversos estudios para intentar descubrir cuáles eran las características físicas que convertían a las personas en desviadas. La idea de poder explicar la conducta delictiva en base a rasgos biológicos tiene interesantes precedentes en algunas legislaciones medievales, en las que se recomendaba a los jueces que dudasen entre dos sospechosos eligiesen a los más feos y deformes.[10] En 1876, el médico penitenciario Cesare Lombroso elaboró una detallada teoría sobre las características físicas que provocaban la delincuencia. Los rasgos físicos descritos eran básicamente simiescos: vello abundante, brazos largos, frente

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estrecha, mandíbula prominente, etc. Aunque los estudios de Lambroso alcanzaron una gran notoriedad en su época,el determinismo biológico, tras las sucesivas críticas, fue cayendo en desuso hasta mediados del siglo XX, cuandoWillians Sheldon realiza un estudio con cientos de jóvenes en el que llega a conclusiones similares. Para Sheldonexisten tres tipos básicos de constitución física —endomorfo, mesomorfo y ectomorfo— a los que corresponden trespersonalidades diversas, siendo los mesomorfos —con constitución musculosa y atlética— los más predispuestos adelinquir. Los datos de Sheldon fueron reanalizados por Eleonor Glueck llegando a la conclusión de que no puedeafirmarse que la constitución atlética sea un buen predictor de la delincuencia, y muchos menos su causa.[11]

Desde los años 80 se está dando una revitalización del enfoque biológico, basada en los avances de la genética. Eneste ámbito se han hecho particularmente populares los estudios sobre el Síndrome del XYY —una anomalíacromosómica por la que el varón recibe un cromosoma Y extra— que algunos autores relacionan con una tendenciaa la violencia, aunque numerosos estudios han confirmado que esto no se observa con frecuencia.[12] [13] [14] [15] [16]

Teorías macrosociológicas de la desviación

Teoría funcionalista

Emile Durkheim, padre del funcionalismo.

Los teóricos funcionalistas se vieron ante la tarea de hallarrespuesta a la necesidad, por parte de algunos individuos, de nocumplir las reglas. El primero en describir algunas de las funcionessociales que cumplía la desviación fue Émile Durkheim. Aunqueparezca contradictorio, para Durkheim la desviación contribuye aconsolidar los valores y las normas culturales, ya que es parteindispensable en el proceso de creación y mantenimiento delconsenso sobre las mismas. La base de esta idea es que sin eldelito no hay justicia ni es posible por tanto el consenso sobre lasideas del bien y el mal. En este sentido la desviación contribuiría adefinir los límites morales. Definiendo a algunos como desviadosel resto de la sociedad puede observar claramente el límite entre elbien y el mal. Otra función de la desviación sería el fomento de launidad social, ya que la respuesta unitaria frente a las accionesextremas de desviación —asesinato, atentados— fortalece el lazosocial. Por otro lado la desviación también contribuiría al cambiosocial, ya que el transgredir una norma invita a reflexionar sobre lanecesidad o la conveniencia de ésta, y representa un modelo deconducta alternativo que puede llegar a convertirse en mayoritario,ya que lo que hoy es una conducta desviada puede no serlo en elfuturo.[4]

Teoría marxistaAunque ya desde sus inicios el marxismo había tratado temas relacionados con la desviación, es en los años 70cuando aparecen obras sistemáticas sobre ésta desde una perspectiva marxista. Autores destacados en estasistematización fueron Iain Taylor, Paul Walton y Jock Young, que argumentaron que las teorías existentes obviabanciertos factores estructurales, como la desigual distribución del poder y la riqueza, que eran fundamentales paraentender las conductas desviadas.[17]

Este argumento fue posteriormente desarrollado por Steven Spitzer, que ejemplificó ampliamente cómo las personas que son etiquetadas como desviadas suelen ser sujetos que obstaculizan el desarrollo del Capitalismo. Spitzer analizó

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cómo los sujetos que amenazan la propiedad privada, base del capitalismo, son siempre calificados como desviados;sin embargo, los actos de las clases privilegiadas contra los intereses de las subordinadas, como una gran subida delprecio de la vivienda, lejos de considerarse desviadas, son asumidas como una legítima defensa de sus intereses.También analiza cómo, al ser la explotación del trabajo otro de los fundamentos del capitalismo, quien no trabaja,sea por imposibilidad —minusválidos, parados involuntarios—, sea por voluntad, tiene muchas posibilidades de seretiquetado como desviado. Ejemplos de esto los encontramos en la legislación contra vagos y maleantes.[18]

Teoría de la subculturaEsta teoría se basa en el principio de que la conducta desviada —al igual que el resto de conductas— se aprende enel ambiente en que se vive. Los actos desviados serían por lo tanto una consecuencia de la socialización enambientes con valores y normas distintos a los de la sociedad en general. La teoría fue elaborada por Clifford Shaw yHenry Mckay y tiene su origen en los estudios etnográficos realizados por la Escuela de Chicago durante los añosveinte. Los investigadores dividieron la ciudad de Chicago en cinco zonas, realizando círculos concéntricos ycomparando la tasa de delincuencia y la relación entre el número de delincuentes y el total de la población de cadazona. Los datos evidenciaron que el valor de la tasa disminuía conforme se alejaba del centro, y lo que es másinteresante, que entre 1900 y 1920 la relación entre las tasas de delincuencia de cada zona permaneció invariable, apesar de que en este periodo hubo grandes movimientos de población que cambiaron la composición étnica de cadazona. Estos hechos hicieron llegar a los investigadores a la conclusión de que la subcultura desviada formaba partede la idiosincrasia de algunos barrios, por lo que era trasmitida a los nuevos habitantes.Numerosos investigadores han desarrollado la teoría, comprobando que es común que los individuos concomportamientos desviados pertenezcan a grupos en las que estas conductas son permitidas —o incluso prescritas—por lo que tal conducta solo podría juzgarse como desviada respecto a las normas y valores de la sociedad, pero norespecto a las de su grupo de referencia. Respecto a esto el criminólogo Edwin Sutherland escribiría queLa cultura criminal es tan real como la legal, y mucho más difundida de lo que se piensa habitualmente.

Edwin Sutherland[3]

Walter Miller estudió cómo se crean las subculturas de la desviación, llegando a la conclusión de que éstas suelenaparecer entre los jóvenes de clase baja, ya que son los que tienen menos posibilidades de cumplir sus aspiracionespor medios legítimos. Miller además individuó las características de estas subculturas, cuyos principales rasgosserían: La rutinización del conflicto, la dureza, la sagacidad y la autonomía.[19]

Teorías microsociológicas de la desviación

Teoría del etiquetamientoEn los años 1960 se empieza a estudiar la desviación desde la perspectiva del interaccionismo simbólico. Estosautores centran sus estudios no tanto en las posibles causas de la conducta desviada, sino en las formas de control einteracción social por las que se definen a ciertos individuos como desviados. La principal aportación teórica de estaescuela es la teoría del etiquetaje, que podría sintetizarse así:Los grupos sociales crean la desviación estableciendo reglas cuya infracción constituye una desviación, y aplicandoestas reglas a personas particulares, que etiquetan como outsiders [...] La desviación no es una cualidad de la accióncometida sino la consecuencia de la aplicación —por parte de otros— de reglas y sanciones. El desviado es alguienal que la etiqueta le ha sido puesta con éxito; el comportamiento desviado es el comportamiento etiquetado así por lagente.

Howard Becker.[20]

Una de las aportaciones fundamentales de esta teoría es la distinción entre desviación primaria y secundaria realizada por Edwin Lemert. Dentro de la primaria se encuadrarían los incumplimientos de las normas que no hacen sentirse

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desviado a quien lo comete, ni es visto así por los demás. Dentro de la secundaria estarían por el contrario losincumplimientos que hacen cambiar la concepción que los demás tienen del autor, etiquetándolo como desviado.Este etiquetamiento provocará que el autor reorganice la percepción de sí mismo asumiendo la nueva definición quelos demás dan de él.[21] La base de esta distinción está en el hecho de que, en realidad, prácticamente todo el mundoha cometido actos desviados. Es difícil encontrar a alguien que no haya mentido, cometido algún pequeño robo oconsumido alguna droga ilegal, pero pocas de estas personas son catalogadas —o autocatalogadas— comomentirosos, ladrones o drogadictos.[3]

La desviación secundaria está muy relacionada con el concepto de estigma desarrollado por Erving Goffman,definido como una marca social negativa usada para definir a una persona. El estigma se convierte en un roldominante del individuo y todos los actos pasados empiezan a reinterpretarse bajo la perspectiva del nuevo estigma,en un proceso de distorsión biográfica conocido como etiquetaje retrospectivo. Goffman desarrolló la posibilidad deque al estigmatizar a alguien —con mayor o menor motivo— se activasen una serie de mecanismos, como el rechazosocial, que le impulsaran a buscar compañía entre quienes no le censuran —otros estigmatizados— reforzando así laidentidad desviada e impulsándolo a continuar su carrera delictiva. De este modo la desviación podría ser una de esasprofecías autorealizadas que Robert K. Merton elaboró basándose en el Teorema de Thomas.

Teoría de la elección racionalLos teóricos de la elección racional, también llamados neoclásicos, enmarcaron la desviación dentro de su modelogeneral de conducta, según el cual las acciones de las personas están guiadas por un frío racionalismo cuyo objetivoes calculado para obtener placer y evitar dolor. Aunque posteriormente fue asumida por algunos sociólogos estateoría fue desarrollada en sus inicios por economistas, como Gary Becker que elaboró el modelo económico delcrimen que describe una conducta desviada guiada por el cálculo de utilidad relativa en la que se ponen en unabalanza los costes y los beneficios que puede tener tal conducta. Estudios posteriores han intentado localizar cuálesson los costes y beneficios concretos de las conductas desviadas, llegando a la conclusión de que los beneficiosserían los comunes a todas las acciones —lucro, prestigio, poder, placer— mientras que los costes pueden dividirseen tres: las sanciones formales impuestas por el Estado, las sanciones sociales de su entorno y las autosanciones queel desviado se imponga, como vergüenza o sentimiento de culpa, debido a la interiorización de las normas.La teoría de la elección racional también ha realizado varios estudios sobre la eficacia de las sanciones. Según elmodelo teórico, una forma de reducir el delito sería aumentar los costes de su realización, por ello desde esta teoríase propuso aumentar la severidad de las penas. Estudios posteriores desde esta perspectiva han puesto de manifiestoque la severidad de la sanción tiene repercusiones irrelevantes, mientras que por el contrario, la certeza de la pena—la convicción de que existirá una sanción— puede influir en la reducción de la delincuencia.[22]

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El control social

Al ser uno de sus instrumentos más evidentes, lascámaras de vigilancia han sido usadas con frecuencia

como símbolo del control social.

Además de las normas y su incumplimiento, el control social es elotro gran campo de estudio de la Sociología de la desviación. Bajoeste concepto se integran el conjunto de mecanismos e instancias apartir de los cuales toda sociedad, de una u otra forma, induce asus miembros a comportarse acorde con las normas, valores ypautas culturales predominantes.[23] Por ello el control social esmucho más amplio que las instituciones más visibles a las quegeneralmente se asocia —policía, cárceles, juzgados...— e incluyea otras como los manicomios, los trabajadores sociales o el sistemaeducativo, siendo el rol de este último de especial importancia.[24]

Además de por estos agentes institucionalizados, el control sociales ejercido en gran medida por mecanismos informales y difusos.Sociólogos como Talcott Parsons destacan, por ejemplo, el papelque juega la familia en el proceso.[25]

La importancia de la familia y del sistema educativo viene dadasobre todo por su función en el proceso de interiorización de lasnormas, en el cual las normas sociales son transformadas ennormas morales, siendo así asumidas como propias por losindividuos. Este proceso permite que no se incumplan las normas aun cuando ningún factor externo lo impida y, loque es más importante, nos convierte a todos en agentes de control social, ya que mantendremos una actitudreprobatoria ante quien las incumpla.[26]

En este sentido, la psicología social ha estudiado de forma experimental distintos mecanismos interiorizados delcontrol social. El experimento de Milgram demostró los actos que se pueden llegar a hacer si éstos son ordenadospor una figura de autoridad; el experimento de la cárcel de Stanford, la obediencia que se puede obtener conideología legitimadora; el experimento de Robber's Cave, cómo a través de la construcción del enemigo externo selogra la unidad interna; los experimentos de Sherif y Asch, cómo se cambia la propia opinión para que ésta se adaptea la de la mayoría. Estos experimentos, hoy ya convertidos en clásicos, muestran con qué naturalidad nuestroscomportamientos se adaptan a las exigencias de la norma, la normalidad y la autoridad.

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El castigo

El castigo es una forma clave del control social, con laexplícita función de corregir el comportamiento de los

individuos.

Debido a su función explícita de corrector de actos ocomportamientos, el castigo es una de las formas de control socialmás investigada. Desde la sociología de la desviación se hanestudiado las distintas funciones que ha poseído el castigo y laefectividad que los distintos castigos poseen para reducir elcomportamiento desviado.

John Macionis identifica cuatro funciones que, en distintassociedades o épocas, han justificado la existencia del castigo. Laprimera, y más antigua, sería el desquite, que se basa en la idea derecuperar el orden interrumpido, por lo que se aplica al infractorun daño proporcional al daño cometido. Está contenida en la leydel talión y el principio bíblico de ojo por ojo, diente por diente.La segunda, la disuasión, es la idea de que el castigo desincentivael incumplimiento normativo. Se formaliza teóricamente en elsiglo XVIII, con la concepción del ser humano como un serracional, movido por cálculos de coste y beneficio. La tercera es larehabilitación, por la que se pretenden modificar las pautas deconductas desviadas del individuo. Toma auge en el siglo XIX conla aparición de las Ciencias sociales y los estudios científicossobre la conducta humana. Por último estaría la función deprotección de la sociedad por la que se separa al desviado delresto del cuerpo social, ya sea encerrándolo, desterrándolo oejecutándolo. El hecho de que, más allá de que en un momentohistórico determinado se ponga el acento en una u otra, el que las cuatro ideas sobre la función del castigo puedandarse contemporáneamente es contingente.

Por otro lado, la cuestión de la eficacia de los castigos ha supuesto grandes debates entre los estudiosos, siendo laprisión —que desde su aparición en el siglo XVIII se ha convertido en la forma generalizada del castigo penal— unode los centros del debate. Su eficacia ha sido puesta en duda por diversos autores, avalados por una gran cantidad deestudios en diversos países que muestran el alto porcentaje de personas que retornan a la cárcel tras haber cumplidocondena. La reincidencia en los tres primeros años de la excarcelación es de un 40 a un 60%,[27] en Estados Unidosel porcentaje de reincidencia estaría en torno al 60%[5] y en España entorno al 40%.[28] Estas cifras han llevado aalgunos autores a concluir que la prisión no es una institución eficiente en su función de modificar loscomportamientos y conductas delictivas.[29] Se señala también que la prisión puede tener aspectos que inclusofomentarían el delito ya que los largos periodos de reclusión destruirían los lazos sociales, y el contacto casiexclusivo con delincuentes fomentaría la creación y reproducción de la subcultura criminal. Las críticas hanprovocado que las instituciones penitenciarias realicen pruebas experimentales sobre soluciones alternativas a lasimple privación de libertad, generalmente centradas en terapias de desintoxicación, que han dado resultadosnotables.[30] [27] Otros autores continúan defendiendo como innegable el efecto disuasorio de las prisiones.[31]

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Pena de muerte en el mundo (06/2005):      Suprimida para todos los crímenes     Suprimida para los crímenes no cometidos en circunstancias

excepcionales (como los cometidos en tiempo de guerra)      Contempladacomo sanción penal, pero suprimida en la práctica      Contemplada como

sanción penal, aún aplicada

Otro castigo que provoca grandes debatessobre su eficacia es la pena de muerte, uncastigo que ha sido practicado desde laantigüedad en prácticamente todas lassociedades. En el siglo XIX se inicia unatendencia hacia su abolición —o limitacióna casos extraordinarios— en un crecientenúmero de países. Por ello, en los paísesdonde todavía se practica, como EstadosUnidos, existe un debate político sobre laconveniencia de abolirla, que ha provocadoque se realicen numerosos estudios sobre sueficacia en la prevención del crimen, ya queéste es el principal argumento para sumantenimiento. Los diversos estudiosrealizados hacen concluir a la mayoría de los autores que las evidencias empíricas disponibles muestran que la penacapital apenas tendría efecto disuasorio.[32] [33] [34]

La tendencia a abolir la pena de muerte, la aparición de las cárceles y la humanización de la pena en general, hansido analizadas por Michel Foucault, en su clásico Vigilar y castigar. El autor analiza el gran cambio sufrido por loscastigos entre los siglos XVIII y XIX, en el que se pasa de la espectacularidad de las torturas y ejecuciones públicasmedievales a los castigos dentro de la institución burocrática y aséptica de la prisión. La perspectiva foucoliana—que ya es un hito dentro del análisis del control social— sobre este proceso es que, lejos de producirse por motivoséticos o morales, su causa es el aumento de la eficacia de la pena.

Problemas metodológicos en el estudio de la desviaciónLa desviación es uno de los fenómenos sociales más complejos de analizar científicamente, ya que aquellos que loscometen tienden a ocultarlos. Por ello, el debate metodológico se remonta a los orígenes de la disciplina, cuandoEmilie Durkhaim escribe El suicidio. Esta obra consiste en un estudio cuantitativo sobre el fenómeno del suicidio endistintos países europeos, utilizando las fuentes oficiales de cada estado, con el fin de comprobar la distintainfluencia que tenía en cada país. Estudios posteriores comprobaron que las estadísticas oficiales infravaloran casisiempre el fenómeno, existiendo además variaciones según la definición de suicidio de las distintas legislaciones. Eneste sentido se ha comprobado la correlación entre la posibilidad de que una muerte sea registrada como suicidio, envez de como accidente u homicidio, y la valoración social sobre del fenómeno: cuanto peor visto sea el suicidio enuna sociedad, tanto menores serán las posibilidades de que este se registre como tal.[3]

Los estudios sobre la incidencia de la delincuencia se han encontrado con problemas aún mayores. Los sociólogoshan utilizado a menudo como fuente las estadísticas policiales sobre denuncias, o las judiciales sobre condenas, perose ha comprobado que se cometen muchos más delitos que los registrados. Investigaciones llevadas a cabo enInglaterra en los años noventa llegaron a la conclusión de que el porcentaje de delitos que se notifica es del 47%, elque se denuncia el 27% y el que llega a condenarse en un tribunal tan solo un 3%.[35] Las causas de este bajo índicede denuncias son múltiples: temor a represalias —como en el caso de la mafia—, cercanía al que lo comete—violencia de género—, tolerancia —maltrato a animales—, voluntad de olvidarlo —violaciones—, desconfianzaen la utilidad de la denuncia —hurtos—, ignorancia sobre si constituye un delito —delitos de índole económica—,etc. En este sentido se ha comprobado cómo los distintos tipos de delitos tienen un porcentaje de denuncias muydesigual, hay delitos que se denuncian prácticamente en su totalidad, como el robo de coches o las muertes violentas,y otros que su inmensa mayoría no son denunciados, como el intento de violación o los pequeños hurtos.[36]

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Estas limitaciones en las fuentes oficiales han obligado a desarrollar métodos alternativos para la cuantificación de ladelincuencia. Actualmente se utiliza tanto la autodenuncia, en el que se realiza una encuesta a una muestra depoblación preguntándoles si han cometido algún delito y si este ha sido denunciado, como la victimización, que es unmétodo similar pero en el que se pregunta si se ha sido víctima de algún delito.

Véase también• Criminología• Filosofía del Derecho• De los delitos y las penas (ensayo)• Efecto del falso consenso

Notas[1] Bertelli, Bruno (2002). Devianza e vittimizzazione, teorie eziologiche del controllo sociale,. Trento: Artimedia. ISBN 88-87980-05-5.[2] Arroyo Juárez, Mario. Derechos humanos y criminología: un vínculo ignorado (http:/ / www. cmq. edu. mx/ documentos/ Revista/ revista11/

Arroyo_est_voliii_num11_2002. pdf), en Economía, sociedad y territorio, vol III, número 11, 2002. Consultado el 21 de mayo de 2008.[3] Bagnasco,A., Barbagli,M. y Cavalli,A. (1997). Sociologia, cultura e società. Bolonia: Il mulino. ISBN 88-15-08263-8.[4] Durkheim, Émile (1993)La división social del trabajo, Tres Cantos: Akal ISBN 978-84-7600-229-2[5] Macionis, Jhon (1999). Sociología. Madrid: Prentice Hall. ISBN 84-8322-152-7.[6] Pascal, Blasie (1669) Pensées (http:/ / www. ccel. org/ ccel/ pascal/ pensees. html), consultado el 11-5-1008[7] Levi-Strauss, Claude (1971). The Elementary Structures of Kinship. Beacon Press. ISBN 978-0-8070-4669-2.[8] Gallino, Luciano (2006). Dizionario di sociologia. Turín: Universidad de Turín. ISBN 88-02-07482-8.[9] Beccaria, Cesare (1998). De los delitos y las penas. Madrid:Alianza Editorial. ISBN 84-206-3959-1.[10] Wilson, James Q. y Richard J. Herrnstein (1985). Crimen and Human Nature. The definite study on the causes of crime. Nueva York: Simon

& Schuster. ISBN 0-671-62810-0.[11] Glueck, Eleonor (1950). Unraveling Juvenile delinquency. Nueva York: Cammonwealth foundation Simon & Schuster. ISBN

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[13] Milunsky, Jeff M. (2004). “Prenatal Diagnosis of Sex Chromosome Abnormalities”, in Milunsky, Aubrey (ed.): Genetic Disorders and theFetus : Diagnosis, Prevention, and Treatment, 5th ed., Baltimore: The Johns Hopkins University Press, pp. 297-340. ISBN 0-8018-7928-0.

[14] Nussbaum, Robert L.; McInnes, Roderick R.; Willard, Huntington F. (2004). Thompson & Thompson Genetics in Medicine, RevisedReprint, 6th ed., Philadelphia: W.B. Saunders, pp. 172-174. ISBN 0-7216-0244-4.

[15] Beltz, Carin Lea (2005). “XYY Syndrome”, in Narins, Brigham (ed.): The Gale Encyclopedia of Genetic Disorders, 2nd ed., Detroit:Thomson Gale, pp. 1369-1371. ISBN 1-4144-0365-8.

[16] Guy's Hospital Clinical Genetics Department (2001). « The XYY Condition (http:/ / www. guysandstthomas. nhs. uk/ resources/ PDF/ X/XYYprofe. pdf)». Consultado el 27-09-2006.

[17] Taylor, I., Walton, P. y Young, J. (1973) The New Criminology: For a Social Theory of Deviance, Londres: Routledge. ISBN0-415-03447-7

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