Prof. Sebastián de los Angeles

A pesar de la gran variedad de aplicaciones de la electrónica y, por lo tanto, de dispositivos basados en ella para su funcionamiento, estos están formados por unos pocos componentes básicos.

Componente Pasivo: es aquel que solo reacciona de una sola forma al paso de corriente eléctrica y no reacciona a los cambios en la misma.

Componente Activo: es aquel cuya reacción al paso de la corriente eléctrica varía dependiendo de las características de la misma.

Los resistores son componentes pasivos.

Su principal función es la de reducir el pasaje de corriente eléctrica. Tienen valores de resistencia estandarizados y se representa mediante un código de franjas coloreadas.

También los hay con resistencia variable, y son llamados potenciómetros y reóstatos dependiendo de si su propósito es modificar el voltaje o la intensidad. Son usados para modificar el volumen del audio o como reguladores en los termostatos de aparatos térmicos.

Los capacitores son componentes pasivos.

Su principal función es la de almacenar pequeñas cantidades de carga eléctrica de manera temporal. Son usados como filtros y rectificadores de la corriente eléctrica, ya que sus propiedades les permiten modificar las características del flujo de la corriente eléctrica.

Los diodos son componentes activos.

Su principal función es la de permitir el pasaje de corriente eléctrica en una sola dirección.

Los LED’s son diodos combinados con un cristal el cual se excita con el pasaje de corriente y emite luz. Su bajo consumo los han hecho muy populares al bajar su costo de fabricación.

Los transistores son componentes activos.

Su principal función es la de actuar como interruptores electrónicos. El contacto del medio actúa como detector, si se aplica corriente eléctrica en ese contacto, el transistor permite el pasaje de corriente eléctrica entre los otros dos contactos.

También son usados como amplificadores de señal, característica que permite su uso en una gran variedad de dispositivos, con especial relevancia en la transmisión y recepción de ondas de radio y sistemas de telecomunicación.

Los circuitos integrados, comúnmente llamados chips o microchips, son componentes complejos, formados por versiones miniaturizadas de los componentes normales, lo que permite integrar en un solo componente muchas funciones, ahorrando espacio y bajando el consumo de energía, aunque esto aumenta significativamente la generación de calor, por lo que muchos requieren algún método de refirgeración.

De pendiendo de cuán grande sea esta miniaturización, un chip puede contener desde unos pocos componentes hasta millones, como es el caso de los microprocesador

Las cada vez más efectivas técnicas de reducción han permitido que los dispositivos electrónicos sean cada vez más pequeños.