Captulo 6:Tipos de investigacin Ing. Gestin AmbientalEstudia en la Universidad ESAN.Admisin: 19/07. Aqu!ue.edu.pe/IngGestionAmbientalEnlaces patrocinadosDiversos son los tipos de investigacin que pueden identificarse. En este subttulo se toman en cuenta los puntos de vista de Carlos Sabino (1996: 106-113), quien los identifica tomando en cuenta:a)el propsito dirigido a la resolucin de un problema, o,b)los objetivos internos de la investigacin. Siguiendo fundamentalmente estos criterios, se presenta la siguiente clasificacin: Ingeniera IndustrialEstudia Ingeniera en UTEC.Examen de admisin el 18 de Julio.www.utec.edu.pe/AdmisionEnlaces patrocinadosPor su nivel de aplicacinCon esta clasificacin, se identifican los siguientes niveles: investigaciones puras o bsicas[17]e investigaciones aplicadas.Investigaciones puras o bsicas[18]Las investigaciones puras son aquellas dirigidas a conocer las leyes generales de los fenmenos estudiados, elaborando teoras de alcance significativo. La finalidad de este tipo de investigaciones se puede enmarcar en la deteccin, descripcin y explicacin de las caractersticas y/o problemas de determinados hechos o fenmenos que se dan al interior de una sociedad. Uno de los fines visibles de este tipo de investigaciones es la formulacin de teoras explicativas, para lo cual se hace un uso tcnico[19] de los conceptos emergentes del estudio. Tambin se puede elaborar o reorientar conceptos a partir de la observacin de las caractersticas manifiestas del objeto de estudio. De esta manera, la identificacin de variables no advertidas en anteriores estudios, puede significar un aporte sustancial de la investigacin.Estas investigaciones, cuando se hallan bien elaboradas, pueden servir como base para futuras acciones destinadas a solucionar el problema detectado. Investigaciones de este tipo pueden ser:Factores que impulsan al joven inmigrante provincial a prostituirse[20], Relaciones obrero patronales en la fbrica de dulces La Estrella, Condiciones higinicas en la venta de productos alimenticios: caso Mercado Lanza de la ciudad de La Paz, etc. Los temas aqu mencionados dan una idea del carcter y las aspiraciones de la investigacin: identificar las caractersticas esenciales en que se desarrolla tal o cual fenmeno social.Investigaciones aplicadas[21]Las investigaciones aplicadas son la respuesta efectiva y fundamentada a un problema detectado, descritoanalizado y analizado descrito. La investigacin aplicada concentra su atencin en las posibilidades fcticas de llevar a la prctica las teoras generales, y destina sus esfuerzos a resolver los problemas y necesidades que se plantean los hombres en sociedad en un corto, mediano o largo plazo. Es decir, se interesa fundamentalmente por la propuesta de solucin en un contexto fsico-social especfico.Los proyectos son un ejemplo tpico de este tipo de investigaciones, ya que encierran un marco de accin concreta. Ejemplos de este tipo de investigaciones son:Centro de rehabilitacin de nios con discapacidad parcial, Oficina de orientacin a la madre soltera adolescente, etc. Como podr observarse, estas investigaciones presentan en su nombre mismo una idea de respuesta a una problemtica detectada. El proyecto no debe ser motivo de pnico, ya que un proyecto puede tener dimensiones modestas y un presupuesto ms bien bajo, pero contribuir efectivamente a la resolucin del problema. En el subttulo 3.2.6 de esta Primera Parte se incluye una descripcin ms detallada del Proyecto, aclarando que su denominacin es ms bien corresponde fundamentalmente producto del trabajo previo de investigacin.Aclaracin necesariaLo sealado en los anteriores puntos debe ser entendido ms como un esquema propositivo y didctico antes que como una regla inflexible. En los hechos, rara vez se encuentra una investigacin exclusivamente bsica o aplicada. Es ms comn encontrar investigaciones bsicas con algn nivel de proposicin, o aplicadas con una fuerte inclinacin al rea bsica de investigacin. Por ejemplo, en la carrera de Arquitectura pueden hallarse memorias descriptivas de proyectos de grado que contienen diseos arquitectnicos para la edificacin de hospitales, defensoras de la niez y adolescencia, centros de investigacin, etc., con una orientacin de investigacin marcadamente aplicada, pero cuya propuesta parte de un diagnstico enmarcado en lo que aqu se denomina investigacin bsica. En la otra orilla, en la facultad de Ciencias Sociales de la Universidad Mayor de San Andrs (UMSA) pueden hallarse tesis elaboradas con una orientacin de investigacin bsica, pero que al final del cuerpo principal incluyen recomendaciones o sugerencias que dan va a la formulacin de investigaciones aplicadas.Las investigaciones no pueden ser clasificadas de modo rgido. Incluso luego de prever un estudio bsico, podra darse el caso de que el tiempo y los recursos permitan efectuar una investigacin aplicada. En el Diseo Metodolgico (vase Captulo iv de esta Primera parte y captulos i y ii de la Segunda Parte) convendr omitir la definicin de investigacin bajo las condiciones aqu sealadas, ya que su clasificacin ser posible una vez finalizada la investigacin y aun durante la elaboracin del informe de investigacin.Por otra parte, y adelantando algo del contenido de los siguientes captulos, puede afirmarse que mientras el fin de las investigaciones bsicas es robustecer la teora existente, el de las aplicadas est ligado con la accin para el cambio.Para concluir, se retoman los criterios de Carlos Sabino (1995: 37) quien advierte: ...ambos tipos de investigacin son modelos ideales, pero que muchas veces se realizan estudios que tienen aspectos combinados, por lo que dicha clasificacin debe entenderse preferentemente como un recurso analtico para estimular al investigador a clarificar sus objetivos, ms que como una disyuntiva ante la cual hay que optar por una u otra alternativa.Por el tratamiento que se da al objeto de estudioCarlos Sabino (1996: 106-112) clasifica las investigaciones, bajo este criterio general, en exploratorias, descriptivas y explicativas.[22] Dos elementos fundamentales que distinguen a unas y otras son la perspectiva o enfoque del problema y la utilizacin de la hiptesis. Ander - Egg (1977: 35) complementa al respecto: La distincin de diferentes niveles o esquemas de investigacin tiene particular inters al analizar el problema desde la perspectiva en que nos hemos situado en este trabajo. En efecto, el tcnico ocupado en la accin social, necesita realizar determinado tipo de investigacin, pero la ndole de su trabajo no le exige de ordinario realizar estudios para la comprobacin de hiptesis.[23]En lneas generales, puede advertirse que la aplicacin de uno u otro tipo de investigacin depender fundamentalmente del material existente referido al tema y el enfoque que quiera drsele. El material existente consiste en publicaciones efectuadas a la fecha de iniciarse el proceso de investigacin (e incluso durante el transcurso de la misma), ya sean libros, artculos cientficos en revistas especializadas, artculos o comentarios periodsticos, publicaciones en Internet o datos contenidos en enciclopedias multimedia, etc.Por enfoque, en cambio, debe entenderse la visin o perspectiva desde la cual se tratar el problema. Pongamos por caso tema del menor abandonado. El investigador desea llevar adelante su estudio desde la perspectiva jurdica, y luego de revisar el material existente, comprueba que los estudios efectuados disponibles fueron llevados a cabo en el extranjero. Aunque se aborde la misma problemtica desde una perspectiva legal, el contexto sin duda determinar diferentes posiciones dada la postura distinta de tal estudio. Lo propio suceder en el caso de que el investigador encuentre material elaborado en el pas, pero desde la ptica del profesional psiclogo o mdico. Por ello, el propsito de las siguientes lneas es proporcionar una gua elemental al respecto, con la finalidad de que las preguntas ms frecuentes queden respondidas.Investigaciones exploratoriasEste tipo de investigaciones presenta una visin general del tema de estudio, sin llegar a desarrollar ms que conceptos bsicos o caracterizar una situacin o problemtica determinada. Dos son las caractersticas generales de este tipo de investigaciones:1) el poco estudio del tema elegido, lo cual limita la formulacin de hiptesis precisas o elaborar una descripcin detallada; y,2) la escasa contribucin de la teora existente a la comprensin del fenmeno o conjunto de fenmenos estudiados.Ander - Egg (1977: 35) apunta, citando a Selltiz y otros, que las finalidades de este tipo de estudios son, entre otras:- formular problemas;- desarrollar hiptesis;- familiarizar al investigador con el fenmeno que desea estudiar;- aclarar conceptos;- establecer preferencias para posteriores clasificaciones; y,- reunir informacin acerca de posibilidades prcticas para llevar a cabo investigaciones en marcos de vida actual.Estas investigaciones, si bien interesantes, exigen del investigador una extraordinaria creatividad y capacidad de improvisacin, ya que implica la ausencia de guas tericas que faciliten la comprensin del tema de estudio, aparte de la incertidumbre respecto a los resultados que seguramente provocar. De todos modos, no es el deseo del investigador lo que determina el tipo de estudio que se vaya a efectuar, sino la existencia previa del material referido al tema y el enfoque que quiera drsele. Para los tesistas en particular, considerando el tema desde el ngulo operativo, este tipo de estudios es el menos recomendable, ya que, como apunta Sabino (1996: 108) son previsibles reacciones negativas tanto de los organismos que evalan los proyectos de investigacin como de los jurados examinadores, y el estudiante se expone a riesgos que en realidad no tiene por qu correr.Hernndez S. y otros (Ob. Cit.: 59) ilustran los alcances y limitaciones de este tipo de investigaciones poniendo el ejemplo de un ficticio viaje en automvil hacia una ciudad que no se conoce. Con los planos y alguna gua elemental de los sitios y atractivos de tal ciudad no se llegara lejos, y todo podra derivar en ms de un contratiempo. Sin embargo, no debe interpretarse esto como un desaliento. Existen estudios exploratorios que tienen la virtud de concitar la atencin e iniciar temas de investigacin importantes pero ocultos por que a nadie se le ocurri que pudieran valer algo.[24]Investigaciones descriptivasDescribir en trminos metodolgicos consiste en indicar todas las caractersticas del fenmeno que se estudia. Hernndez S. y otros (Ob. Cit.: 60) precisan an ms esto sealando que ...Desde el punto de vista cientfico, describir es medir. Esta ltima definicin es importante, por cuanto implica por parte del investigador la capacidad y disposicin de evaluar y exponer, en forma detallada, las caractersticas del objeto de estudio. Adems, estos estudios permiten poner de manifiesto los conocimientos tericos y metodolgicos del autor del estudio, ya que evidencia el nivel cognitivo y operativo de conceptos y categoras relacionados con el tema.Una serie de estudios descriptivos permite ir acumulando una considerable cantidad de conocimientos sobre el mismo tema. Pongamos por caso la problemtica del nio y la nia de la calle. Una investigacin sobre el particular efectuada por una estudiante del rea de psicologa podra complementarse con otros estudios anteriores elaborados por estudiantes o profesionales del rea sociolgica, lo cual servira, a su vez, como base terica y con un enfoque emprico slido en propuestas de accin dirigidas a mitigar los males que padece esta poblacin.Ander - Egg (1977: 40) advierte, adems, que Los estudios formulativos o exploratorios y los estudios descriptivos son los dos niveles en los que habitualmente han de trabajar quienes estn preocupados por la accin, puesto que permiten elaborar un marco de estudio a partir del cual se deduce una problemtica ulterior, o bien formular un diagnstico con el fin de conocer carencias esenciales y sugerir una accin posterior.Adicionalmente, cabe destacar que tanto Sabino (1996: 110), como Hernndez y otros (Ob. Cit.: 104, 203) apuntan que los estudios exploratorios y los descriptivos (estos ltimos sealan slo algunos estudios descriptivos) no requieren hiptesis. Esto ser desarrollado en el inciso correspondiente (2.8 Hiptesis, de la Segunda Parte).Investigaciones explicativasCarlos Sabino (1995: 39 y 1996: 110) identifica estos estudios como aquellos cuyo propsito es encontrar relaciones entre las variables. En palabras de Hernndez S. y otros (Ob. Cit.: 66), los estudios explicativos van ms all de la descripcin de conceptos o de fenmenos o del establecimiento de relaciones entre conceptos; estn dirigidos a responder a las causas [25] de los eventos fsicos o sociales. El medio de que se valen para tal labor es la verificacin de una hiptesis que en estos casos s es imprescindible, a diferencia de los dos anteriores tipos de investigacin. Las caractersticas de este tipo de estudios son, de manera general, las siguientes:- parten de un abundante cuerpo terico;- identifican las relaciones de causalidad; y,- proponen nuevas hiptesis para futuros estudios.[26]Este tipo de investigaciones exige mayor concentracin y capacidad de anlisis y sntesis por parte del investigador, ya que las variables que se manifiestan ante los sentidos deben ser meticulosamente estudiadas. La conveniencia de emprender investigaciones explicativas vara de acuerdo al campo de conocimientos que se considere. El estudiante de Ciencias Sociales hallar muy difcil aislar las variables en estudio; ver, por otra parte, que aunque alcance a verificar su hiptesis, sta solo adquirir significacin en el marco de un entorno mucho ms amplio, al que deber referirse necesariamente para que su estudio no quede escindido del contexto en que se presenta.Criterios de seleccin e identificacinHernndez S. y otros apuntan que ninguno de los tipos de estudio aqu sealados es mejor que los otros: todos son igualmente buenos a la hora de ser aplicados, ya que permiten adquirir e incrementar el conocimiento existente, replantear determinados postulados y modificar las creencias erradas. ...El que la investigacin sea de un tipo u otro o incluya elementos de uno o ms de stos depende de cmo se plantee el problema de investigacin (preguntas y objetivos). La investigacin debe hacerse a la medida del problema que se formule... concluyen estos autores (:71). Es decir, antes de definir el tipo de investigacin a desarrollar, convendr una revisin exhaustiva de la literatura existente y consultas preliminares con especialistas en la materia. Tambin deber considerarse el hecho de que un estudio puede iniciarse como un tipo determinado de investigacin y adoptar las caractersticas de otro al finalizar. Algo que debe recalcarse es el hecho de que los diversos tipos de estudio hasta aqu sealados (subttulos 1.5.1 y 1.5.2), as como los que se vern en los siguientes puntos, no son mutuamente excluyentes. Puede trabajarse en ms de un nivel de investigacin. Todo lo hasta aqu apuntado no hace sino brindar una clasificacin esquemtica (necesaria para los fines explicativos que se persiguen) de los diferentes tipos de investigacin.Por los instrumentos empleadosSiguiendo este criterio, la investigacin puede clasificarse en documental o de campo. Ambos tipos de investigacin no son mutuamente excluyentes, sino que se complementan en cualquier estudio. Debe tomarse en cuenta que en las ciencias sociales, de modo particular, la investigacin documental tiene una importancia en ocasiones vital, ya que solo con la orientacin terica necesaria se proceder correctamente en el anlisis respectivo del hecho o fenmeno social.Investigacin documental[27]Por documento puede entenderse todo elemento tangible o perceptible que sirve para demostrar algo. Bajo este criterio, un libro es un documento lo mismo que una pelcula, una pieza arqueolgica o un aviso publicitario, siempre y cuando sirva para desarrollar un estudio. La suma de documentos tomados en cuenta para un estudio cualquiera constituye la fuente documental de la investigacin. Puede emplearse esta definicin por oposicin a las fuentes no documentales de informacin, mismas que se describen en el subttulo 1.5.3.2 de este apartado.Investigacin de campoEl trabajo de campo implica la relacin directa del investigador con las fuentes de informacin no documentales. Ezequiel Ander - Egg (1977: 37-40) identifica dos tipos de contacto que caracterizan la investigacin de campo:1)global, que implica una aproximacin integral al fenmeno a estudiar, identificando las caractersticas naturales, econmicas, residenciales y humanas del objeto de estudio; y,2) individual, que implica la aproximacin y relacionamiento con las personalidades ms importantes del grupo (identifica los lderes de los distintos niveles como los ms importantes proveedores de informacin).Los puntos considerados en este subttulo sern expuestos en subttulos posteriores que tengan relacin con el tema. Se hablar de fuentes no documentales y fuentes humanas como expresiones sinnimas.Otros tipos de investigacinAl margen de lo apuntado hasta aqu, pueden distinguirse otros tipos de investigacin. Erick Torrico (1997: 56-57), por ejemplo, identifica cuatro tipos de investigacin: terica,[28] metodolgica,[29] emprica[30] y prctica,[31] aclarando que estos tipos no se excluyen el uno al otro, sino que suelen ser complementarios en una misma investigacin (: 56). Los tipos de estudio identificados por Torrico, as como los propuestos por otros autores, en poco se diferencian de los aqu sealados. Si existe una diferencia muy marcada, sta ser sobre todo nominal. Sin embargo, valga redundar en el hecho de que la propuesta aqu contenida es inicial, y que quienes deseen profundizar en ste u otros temas pueden consultar la bibliografa aqu contenida o cualquier otro material que llegue a sus manos.[17] Esta clasificacin tambin es aplicada a las ciencias en general, como podr observarse en los textos relacionados con el tema, pero al hablar de ciencias sociales debe tomarse en cuenta las caractersticas.particulares en que se desenvuelven stas.[18]Ander - Egg (1977: 33) las denomina adems fundamentales.[19] Por tcnico deber entenderse todo lo apropiadamente empleado: palabra tcnica, procedimiento tcnico, definicin tcnica, etc.[20] Tesis de Grado presentada por Cecilia Rea Cspedes ante la carrera de Psicologa de la Universidad Mayor de San Andrs de La Paz.[21]Ander - Egg (1977: 33) las denomina adems constructivas o utilitarias. Conviene aqu aclarar que cuando se habla de investigaciones aplicadas en ciencias sociales no se las debe entender, como ocurre en las naturales o exactas, como la tecnologa que lleva a producir artefactos utilitarios (televisores, planchas, etc.).[22] Roberto Hernndez S. y colaboradores (1997: 58-59, 63-66) incluyen las investigaciones correlacionales, como un nivel intermedio entre las investigaciones descriptivas y las explicativas. En este trabajo se omite este tipo de investigaciones y slo se har uso de los postulados de Sabino por su didctica ms clara.[23] Al margen de lo anotado, algunos docentes de materias relacionadas con la investigacin denominan mtodos a estos tipos o niveles de investigacin. El criterio que se sigue aqu es considerarlos como la expresin de un procedimiento racional (mtodo) pero a la vez operativo (metodologa).[24] En el captulo 4 del texto de Hernndez S. y otros (pp. 59-60), dichos autores explican los alcances y limitaciones de este tipo de estudios.[25] Posiblemente los autores hayan querido decir hallar las causas, antes que a responder a las causas.[26] Esta caracterstica, como se habr observado, es compartida por los dos anteriores tipos de estudio.[27] En el subttulo 2.12.3 de la Segunda Parte se desarrollar con ms detalle todo lo concerniente a este tipo de investigacin.[28] Una caracterstica esencial de este tipo de investigaciones sera discutir y/o construir marcos tericos.[29] Este tipo de investigaciones, segn Torrico, discute y/o recrea los procedimientos y los instrumentos utilizados para el estudio de la realidad.[30] Estas investigaciones trabajan sobre objetos concretos, traduciendo sus hallazgos en formas cuantitativas.[31] La caracterstica esencial de estas investigaciones sera, de modo general, poner a prueba modelos y proposiciones de la teora.