En 2007, Mario y yo fuimos hasta Providence a ver a Harvey Pekar. Él iba a dar una conferencia en Brown University y

como Worcester está tan cerca no nos lo podíamos perder.

Mario tenía curiosidad de oír a un guionista que había hecho historia en el cómic alternativo por contar su vida cotidiana

en las páginas de American Splendor. Yo conocería a mi héroe.

Una charla con Harvey Pekar

No sé de qué hablar. Si quieren les puedo contar algo de mi vida. Aunque me imagino que si están acá tal vez ya

saben todo lo que les voy a decir porque lo leyeron en mis cómics.

Mi historia es sencilla: Vivo en Cleveland desde que nací y desde allá he publicado

varios cómics autobiográficos. He colaborado con dibujantes como el gran Robert Crumb, Spain Rodríguez, Gary Dumm, Dean Haspiel,

Josh Neufeld, Joe Sacco, Greg Budget...

Ahora también participo en experimentos como el de hacer la historia gráfica de los movimientos estudiantiles de los años sesenta.

...y no se me puede olvidar Frank Stack porque con él, Joyce y yo

hicimos Our Cancer Year.

Es increíble pero se parece a todas sus

versiones dibujadas.

El Globoscopio presenta:Guión: Pablo GuerraDibujo:Camilovsky

La mayoría de los diálogos se produjeron en inglés. Para facilitar la lectura, lo

registramos casi todo en español. N del A.

Él es todo lo que uno podría esperar: un tipo tímido, retraído y

ansioso pero brillante.

Vamos a estar en el lanzamiento de la exposición del libro sobre SDS.

¿Dónde está Harvey?

Se nota a leguas que estamos colados. Todo el mundo es más gringo que la mayonesa

de tocineta con sabor a chocolate.

¡Por fin!

Nada que terminan de hablar. Este encuentro

espontáneo se está demorando.

Hola, Harvey.

Hola.

¿Será un evento exclusivo?

¿Pedirle a Harvey que me firme algo será muy abusivo?

¿Qué es SDS? Qué obsesión con las siglas

la de esta gente.

¿Me puede firmar una revista?

Todos mis números favoritos de American Splendor están en Bogotá.

En Colombia.

Parece una firma hecha por mí. Los escritores de cómics deberíamos tener

un sello para firmar ejemplares.

Es cierto. Con los movimientos estudiantiles, por ejemplo, los Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS), pasó algo extraño. Había feministas, pacifistas, maoistas, moderados,

liberales, etc. Pero, todo el ímpetu se concentró en ir en contra de la guerra. Era una causa popular porque nadie

quería ser reclutado, en especial los hijos de la clase media.

Cuando se acabó la guerra, el movimiento se desarticuló porque al final de cuentas no había

nada más que los uniera. En el fondo, a muchos les preocupaba su propio pellejo y los temas profundos

de equidad y libertad quedaron en el olvido.

Me sorprendió enterarme de que las luchas estudiantiles de acá también

fueron abiertamente de izquierda. Desde la distancia se cuenta una versión menos política del activismo norteamericano.

Yo quiero hacer eso en mis cómics, sobre todo porque en Colombia la memoria siempre está en

juego. Hay muchas historias que los medios optan por ignorar. Los cómics son baratos y no

dependen de tantos intermediarios.

Harvey Pekar (1939 - 2010).

Ahora resulta que todo el mundo piensa en los sesentas como drogas y amor libre pero uno tiene que acordarse de

cómo se sentía estar ahí y de qué estaba pasando en realidad. Y hacer lo mismo con la crisis de los setentas...

Mejor dicho, leer American Splendor.

Pero es difícil encontrar trabajos que paguen y cuando uno trabaja gratis nada funciona como debería. Incluso he intentado dibujar yo mismo,pero tampoco funciona

porque nada se parece a lo que se debería parecer.

Me cuesta llevar al papel lo que tengo

en la cabeza.

Acabo de interrumpir a Harvey Pekar.

Don't be so hard on yourself. Comics are comics.

Traducción libre: “No se dé tan duro. Los cómics son cómics.”

¿Cómo estuvo la charla uno a uno? Impecable.

Se vuelve como una memoria cortada en pedacitos porque lo que pasó en los sesentas

parece no tener que ver con lo que usted cuenta que pasaba en Cleveland en los setentas.

Lo mismo pasa con la era Reagan y así sucesivamente.