Datos biográficos• Marco Tulio Cicerón; Arpino, 3 de enero del 106

a. C. - Formia, 7 de diciembre del 43 a. C.) fue un jurista, político, filósofo, escritor y orador romano. Es considerado uno de los más grandes retóricos y estilistas de la prosa en latín de la República romana.

• Es responsable de la introducción de las más célebres escuelas filosóficas helenas en la literatura republicana, así como de la creación de un vocabulario filosófico en latín. Gran orador y reputado letrado.

• Cicerón nace en el seno de una familia plebeya elevada al ordo equester, electoralmente perteneciente a la tribu Cornelia. El origen de su cognomen - Cicerón, que quiere decir «garbanzo» - no es claro, aunque se cree que provenía de un ancestro suyo cuya nariz tenía esa forma, o que comerciaba con este producto.

• Constituido en uno de los máximos defensores del sistema republicano tradicional, combatió como pudo la dictadura de César.

• Cuando era niño le enviaron a Roma para estudiar derecho con los más importantes letrados del momento, como Escévola - entre cuyos alumnos se encontraban Mario el Joven, Sulpicio y Ático - o Craso Orator. Gracias a este último entró en contacto con Arquias, un poeta de Antioquía del que aprendió lo esencial de la literatura helena y adquirió el placer de la poesía.

• En Grecia recibió las enseñanzas del retórico Apolonio Molon en Rodas. En Atenas trabó amistad con Ático, con quien mantendrá el contacto por correspondencia durante el resto de su vida.

• Por los muchos maestros que tuvo Cicerón su filosofía desembocará en un eclecticismo presente en su obra, en el que sintetizará la tradición clásica que reescribirá en latín.

Discursos contra Gayo Verres (Verrinas)

• Empezó su carrera política en 75 a. C., cuando alcanzó el cuestorado - primer paso del cursus honorum - en Lilibea (Sicilia). No obstante en 70 a. C. es cuando comienza a ser reconocido a raíz del proceso contra Verres; Cicerón representó a los sicilianos que acusaron a éste, ex-administrador de la provincia, de estar implicado en múltiples casos de corrupción y en el robo de obras de arte. El discurso de Cicerón resultó tan contundente que Verres, aunque estaba representado por el más célebre orador de la época - Hortensio - se exilió voluntariamente en Massilia (Marsella) inmediatamente después de esta primera intervención - la llamada actio prima.

CatilinariasEl año 63 a. C. Cuando más próximo estaba a los optimates obtuvo el consuladoimponiéndose en las elecciones a Catilina (63 a. C.) con la ayuda de su hermanoQuinto.Con ello se convertía en el primer cónsul homo novus en treinta años, lo que irritóA ciertos aristócratas. Catilina, derrotado nuevamente en las eleccionesconsulares de octubre de 63 a. C., decidió encabezar un golpe de Estado del queCicerón sería informado. El 8 de noviembre denunció a Catilina en el Senado;iniciaría su discurso – la primera Catilinaria - diciendo:Quo usque tandem abutere, Catilina, patientia nostra? [¿Hasta cuando,Catilina, abusarás de nuestra paciencia?]

O tempora, o mores! [¡Oh tiempos, oh costumbres!].Consciente de que era cuestión de tiempo que le detuvieran, Catilina optó por marcharse a Etruria y encabezar desde allí a los insurrectos; en la capital quedaron numerosos cómplices del rebelde, a los que encomendó llevar a cabo el levantamiento en la ciudad.

En 62 a. C., muerto ya Catilina, decidió retirarse momentáneamente de la política. Declaró su oposición al triunvirato que constituyeron César, Pompeyo y Craso. En el 58 a. C. sus adversarios políticos por Clodio le acusaron de asesinar ciudadanos romano ilícitamente durante su consulado y coaccionaron a los senadores para que decretaran su exilio en Dirraquio.

En 56 a. C. Milón impulsó el retorno del orador, que inmediatamente reanudó su actividad como letrado

 En 52 a. C. Clodio murió asesinado en un altercado; Cicerón aceptó el caso como letrado de Milón, acusado de ordenar la muerte de su adversario. No obstante, el clima político era tan tenso que no pudo desempeñarse correctamente durante el proceso y perdió. Milón evitó la condena autoexiliandose en Massilia. Ciceron publicará años más tarde el Pro Milone, uno de los discursos más célebres del orador.

Cuando César comenzó la invasión de Italia (49 a. C.) Cicerón huyó de Roma como la mayoría de los senadores, escondiéndose en una de sus mansiones campestres. Su correspondencia con Ático expresa el desconcierto y las dudas que le atormentaron. Consideró el estallido del conflicto un desastre, independientemente de quien saliera vencedor.

Su relación con César se tornó cada vez más distante.En abril, cuando el heredero de César - Octavio - retornó a Italia, Cicerón intentó sin éxito usarle contra Antonio. Cinco meses después publicó varios discursos en los que atacaba violentamente al cónsul, las Filípicas.

Cicerón describe su posición en una carta a Casio, escrita ese mismo mes: No obstante, la situación política no era la misma que en 63 a. C., y sus Filípicas no tendrían el mismo resultado que sus Catilinarias. Los triunviros no tardaron en acabar con sus adversarios políticos. Octavio abandonó a su aliado y permitió que Antonio proscribiera a Cicerón. El 7 de diciembre de 43 a. C. el cónsul ordenó su asesinato, así como que su cabeza y sus manos se expusieran en la rostra.

Alba García Fernández y Celestino J. Pérez Mirón