Universidad De Los AndesNúcleo Universitario Rafael Rangel

Departamento de Biología y QuímicaTrujillo Estado Trujillo

El AGROTURISMO COMO ALTERNATIVA PARA LA CONSERVACIÓN DEL MEDIO AMBIENTE

Autores:Br. Khatery león

Br. Julio TorrealbaTaller de Biología y Química

Prof. Alexis Bermúdez

Noviembre 2010

INTRODUCCION

No cabe duda que uno de los temas más importantes que en la

actualidad se discuten, tanto en foros internacionales como en círculos

académicos y políticos, es el del medio ambiente. La inquietud por estos

problemas conquistó su lugar en el debate público, limitándose básicamente

a los problemas de la contaminación.

Por su parte, el desarrollo humano se ha caracterizado por un

constante incremento de la capacidad cognoscitiva del hombre y de su poder

para actuar sobre la naturaleza. El indispensable proceso de desarrollo

supone complementariedades y transformaciones que se dan en universos

interdependientes. Las políticas tendentes a frenar la creciente acumulación

de desechos de todo tipo, las aglomeraciones urbanas irracionales o el

agotamiento de recursos básicos, no pueden ir contra el proceso de

desarrollo, sino más bien orientarlo, armonizándolo y adecuándolo al medio

ambiente, el cual es, en último término, el que determina las posibilidades del

desarrollo social y expansión económica en el largo plazo.

La complejidad creciente de las interrelaciones entre fenómenos ha

hecho que la relación sociedad-medio ambiente se plantee cada vez más

como un problema mundial que, desbordando lo puramente físico y natural,

atañe por igual a todos los sistemas socioeconómicos y a todos los grupos

sociales; esta complejidad también preocupa a todas las ideologías. Es,

asimismo, una relación cuya comprensión sobrepasa el ámbito de las

ciencias particulares, exigiendo un constante esfuerzo de integración

interdisciplinaria.

Este hecho se evidencia al analizar el proceso a través del cual el

hombre se ha introducido en el medio ambiente, el cual tal como lo explica

Maya (1995:12):

comenzó hace veinte mil años, cuando el hombre, donde quiera que se encontrase, era "forrajeador" y cazador, y su técnica más avanzada era la de incorporarse a un hato errante. Hace diez mil años ya había cambiado y empezado, en ciertos lugares, a domesticar algunos animales y a cultivar ciertas plantas. Este, entonces, es el cambio a partir del cual despega la civilización.

Con esto se entiende que hace 12 mil años aproximadamente

comenzó la civilización, y con la última glaciación, el hombre se encontró de

pronto con una tierra fértil y rodeada de animales, hecho que lo llevó a

adoptar un estilo de vida diferente.

Esto generalmente se denomina "la revolución agrícola" según Maya

(1995:12), aunque otros prefieren llamarla "la revolución biológica". Se da un

entrelazamiento, una especie de salto, entre el 'cultivo de plantas y la

domesticación de animales. A través de ella se evidencia la realización clave

que hace que el hombre domine su ambiente en el aspecto más importante,

no físicamente sino en el plano de los seres vivos, plantas y animales.

Paralelamente surge una revolución social poderosa, ya que fue necesario

que el hombre se estableciera.

Al respecto Maya (1995:14) indica “los especialistas consideran que la

agricultura ha sido la base de todas las civilizaciones hasta el capitalismo

moderno”. En estas condiciones, la humanidad se permite asegurar

permanentemente una importante cantidad de víveres para lo cual depende

sólo de su propio trabajo. Además, esto hizo posible a las técnicas

artesanales hacerse autónomas, especializarse y perfeccionarse. La

sociedad podía alimentar a aquellos que no Participaban directamente en la

producción de víveres. La ciudad podía separarse del campo. Al nacer la

civilización nació el desarrollo. El hombre podía transformar y apropiarse de

la naturaleza para desarrollar la sociedad a través de la agricultura. Nacieron

las clases sociales como producto de la división social del trabajo y del

proceso de apropiación privada en torno a la agricultura surgen la ganadería,

la caza y la pesca. De manera que, el establecimiento de la agricultura

significó entonces un enriquecimiento, una transformación productiva de la

naturaleza y hasta la "revolución industrial", la agricultura fue la base del

desarrollo de las civilizaciones.

Hoy en día la situación no ha cambiado, ya que la agricultura impulsa

la economía de la mayoría de los países en desarrollo. En los países

industrializados, tan sólo las exportaciones agrícolas ascendieron

aproximadamente a 290.000 millones de dólares EE.UU. en 2001.

Históricamente, muy pocos países han experimentado un rápido crecimiento

económico y una reducción de la pobreza que no hayan estado precedidos o

acompañados del crecimiento agrícola.

Sin embargo, no todo lo referido con la agricultura ha traído

consecuencias favorables, ya que aunado al éxito de la misma existe un

grave problema con el que la humanidad viene acarreando, este es, el

deterioro del medio ambiente causado por prácticas agrícolas ineficientes,

producto de las necesidades de aumentar la producción sin invertir grandes

cantidades de dinero ni amplios lapsos de tiempo. En presencia de estos

hechos, los estudiosos han propuesto alternativas para frenar esta situación,

entre ellas la que se estudia en esta investigación: el agroturismo, el cual

cuenta con numerosos adeptos en muchos países desarrollados y en

desarrollo, ahora que los habitantes de la ciudad buscan una escapada

pacífica y demuestran un interés nuevo en los lugares de donde proceden

sus alimentos.

De allí que la presente investigación tenga como eje principal el

estudio del agroturismo como alternativa para la conservación del medio

ambiente, ya que como se dijo en páginas anteriores, éste es un problema a

escala mundial por lo que se hace necesaria la investigación en este ámbito.

Planteamiento del problema

Desde el inicio, a principios de la Segunda Guerra Mundial, del

movimiento agrícola conocido como revolución verde, hemos podido

presenciar el desarrollo de una agricultura que más que convencional, como

se suele denominar, se podría llamar industrializada. Esto último responde

fundamentalmente al empleo de abonos químicos y pesticidas, a la

producción de nuevas variedades de aspecto más atractivo y a la progresiva

mecanización de la forma de cultivo más practicada: el monocultivo.

Todo lo dicho inicialmente dio lugar a un sorprendente incremento de

los rendimientos por unidad de superficie, lo cual hizo creer al sector agrícola

que en las futuras generaciones se produciría el mismo efecto. Pero

verdaderamente el efecto más inmediato ha sido la necesidad de intensificar

el abonado químico y el empleo de productos fitosanitarios, lo que lleva al

progresivo enriquecimiento de las industrias dedicadas a la fabricación de los

productos citados y a la inevitable degradación del ecosistema.

Una muestra del gran aumento de la producción agrícola alcanzado en

las primeras fases del desarrollo de la agricultura convencional o

industrializada, se encuentra en la tabla 1, donde pueden observarse los

incrementos mundiales registrados de las cosechas de cereales,

leguminosas, oleaginosas, fibras y raíces, para el periodo 1929-1979.

Posteriormente se ha ido produciendo una disminución de los incrementos

de la productividad, especialmente en aquellos países que más

tempranamente adoptaron las técnicas de la revolución verde. La

disminución de los incrementos de las producciones es tan sólo uno de los

efectos que surgen de la práctica de la agricultura convencional, a la que hay

que sumarle las siguientes consecuencias (Labrador y Guiberteau, 1990:

s/p).

Primeramente el alto coste energético, debido a la progresiva

disminución de la relación energía obtenida/energía utilizada en su

producción, lo cual resulta preocupante si se considera por un lado que se

trata de energía fósil, y por consiguiente agotable en un plazo determinado

de décadas, y por otro, que los fertilizantes, fundamentalmente los

nitrogenados, son productos de elevado consumo energético.

En segundo lugar se encuentra la pérdida de fertilidad y erosión de los

suelos causadas por la excesiva explotación a que están siendo sometidos:

la utilización de alarmantes dosis de abonos químicos, que ha hecho olvidar

el papel fundamental de las aportaciones orgánicas; ha dado lugar a un

empobrecimiento de las tierras en humus que afecta a su fertilidad, vida

microbiana, estabilidad estructural entre otros Así mismo cabe destacar la

problemática del monocultivo que se refiere a la utilización grandes

superficies para un solo cultivo, lo cual debilitan a éste favoreciendo la

aparición de plagas y resistencias, y por tanto el abuso de productos

fitosanitarios. (Guerrero s/f: 8)

Otra consecuencia es la pérdida de la calidad natural de los alimentos

ya que los abonados desequilibrados y la forma en que éstos se suministran

al suelo, como sales solubles y no bajo forma orgánica, modifican

profundamente la bioquímica de la planta. Por tanto, los abonos químicos

alteran la composición de los alimentos. Según Cerisola (1989 citado por

Guerrero s/f: 18), el uso de abonos nitrogenados puede causar algunos

efectos negativos: tales como la disminución del contenido de ácidos

esenciales en las proteínas, con un incremento de la proteína bruta debido al

aumento del nitrógeno no proteico y de aminoácidos no esenciales. en este

sentido, debe recordarse que el exceso de nitrato en el suelo da lugar a la

formación de nitritos en las plantas, que posteriormente se transforman en

nitrosaminas, es decir, en agentes cancerígenos, aumento del contenido de

nitratos, disminución del contenido de oligoelementos, por descuidar su

aporte o por los efectos antagónicos del nitrógeno y los microelementos;

vemos que un exceso de nitrógeno provoca carencias de cobre y toda la

"cadena de resonancia" que pertenece al cobre queda perturbada, reducción

del contenido de materia seca por aumento de la cantidad de agua en el

protoplasma celular, disminución de la capacidad de conservación y la

resistencia a los parásitos.(Guerrero s/f: 21)

Todo lo anteriormente mencionado, constituye una problemática de

ambiente en ascendencia, que se evidencia al revisar los efectos negativos

presentados en líneas anteriores, por lo que se ha hecho necesario diseñar

estrategias para una agricultura sostenible, a través de la búsqueda de

soluciones para los efectos de la agricultura convencional. Una de ellas es el

agroturismo, el cual viene de la mano con el desarrollo humano lo que

garantiza su permanencia, además a través de él se puede promover la

conservación del medio ambiente ya que permite al turista estar en contacto

con la naturaleza y así desarrollar su amor hacia ella, y a su vez constituye

una herramienta de desarrollo para quienes se dedican a las actividades del

agro. Sin embargo es necesario analizar los factores que condicionan el

agroturismo. Es por ello que en la presente investigación se pretende dar

respuesta a la siguiente interrogante:

Formulación del problema

¿Puede ser el agroturismo una alternativa para la conservación del

medio ambiente?

Con la finalidad dar respuesta a dicha interrogante el equipo de

investigación se ha propuesto los siguientes objetivos:

Objetivo general

Estudiar el agroturismo como alternativa para la conservación del medio

ambiente.

Objetivos Específicos

Definir y caracterizar el agroturismo.

Describir el origen y evolución del agroturismo.

Diferenciar el agroturismo del turismo rural.

Mencionar ejemplos de agroturismo en América latina.

Explicar la importancia del agroturismo para el desarrollo rural.

Identificar las limitaciones ventajas y retos del agroturismo.

Desarrollo

“Turismo” es un término genérico que comprende diversas formas de

viaje, estadía y motivaciones para realizarlo. Se entiende por “turismo”

según la real academia española “el fenómeno social y económico,

originado por el viaje y la presencia en un lugar de una o más personas por

un período de tiempo, luego del cual regresan a su lugar de origen”. Esta es

la noción de “tour”, de un movimiento circular que involucra tanto elementos

individuales como interacciones grupales, relaciones, sentimientos,

percepciones, motivaciones, presiones, satisfacciones, entre otros.

Cabe destacar que fue el turismo en zona rural el que dio origen a la

industria turística moderna. En efecto, aparte de los peregrinajes religiosos y

de la obligada gira cultural a Italia, que desde el siglo XVII era realizada por

la elite europea, fueron los escritos de Jean- Jacques Rousseau,

describiendo la naturaleza en las riveras del lago Leman, en la frontera

franco-suiza, los que dieron lugar a la afluencia masiva de turistas a esa

región. Estos debían alojar y recibir alimentación en las casas de los predios

agrícolas, en especial en las grandes residencias, denominadas “hôtel” en

idioma francés (Schaerer J. y Dirven M. (2001: 15).

El fenómeno turístico se compone básicamente de tres elementos: el

ser humano (el autor del acto turístico), el espacio (el elemento físico cubierto

por el acto turístico) y el tiempo (el elemento temporal que es consumido al

viajar a un lugar y pernoctar en él).

El turismo admite diversas clasificaciones, según la perspectiva que se

adopte para realizarlas. Schaerer J. y Dirven M. (2001:17), explican que de

acuerdo a la cantidad de personas involucradas, se habla de turismo

individual o grupal; en relación al propósito perseguido, se habla de turismo

recreacional, cultural, de negocios, de salud, de deporte y de conferencias.

Tomando en cuenta el medio de transporte elegido, el turismo puede ser

aéreo, terrestre, marítimo, o fluvial. Según el ámbito geográfico (local o

regional), se distingue el turismo doméstico o nacional y el internacional.

Dentro del espacio geográfico, se diferencia el turismo urbano del rural.

Según la edad del turista, encontramos el turismo juvenil, el adulto y el de

tercera edad. Desde la perspectiva del tiempo invertido, el turismo puede ser

de excursión por el día, de fin de semana o de vacaciones. El monto del

gasto involucrado permite distinguir el turismo de lujo, el turismo de clase

media y el turismo social.

Concepto y Características del agroturismo

El agroturismo se lleva a cabo pernoctando en hogares campesinos

habilitados para alojar turistas, o en lugares de camping y caravaning

establecidos en lugares agrícolas. Para la alimentación los turistas pueden

recurrir a hogares y restaurantes rurales o a la preparación propia (picnic o

asado), en lugares habilitados para tal fin, adquiriendo para ello parte o la

totalidad de sus insumos en almacenes y kioscos rurales (Schaerer J. y

Dirven M. 2001:17). En consecuencia, la mayor parte de los beneficios

generados por el agroturismo son percibidos por productores y prestadores

rurales de los diversos servicios a los turistas y excursionistas. Esto

maximiza el impacto en la economía rural y ciertamente es una actividad que

genera ingresos adicionales para las familias campesinas.

El agroturismo es por lo general de carácter grupal (más de una

persona). Sus fines son de tipo recreacional, cultural o deportivo. Se lleva a

cabo por vía terrestre, es principalmente doméstico, aunque la integración de

las vías de transporte entre países tiende a internacionalizarlo.

Puede ser de excursión por el día, o turismo por el fin de semana o

por la duración de un periodo de vacaciones. Es juvenil o adulto y finalmente

es practicado de preferencia por el tipo de turista que pertenece a los grupos

C2, C3 y D, según la clasificación socio-económica utilizada en estudios de

comercialización. Es decir, atendiendo al monto del gasto que efectúa el

turista, se trata de una forma de turismo de tipo medio o social.

El ecoturismo, según Schaerer J. y Dirven M. (2001:23) a su vez,

consiste en el conjunto de servicios que permiten al excursionista o turista

familiarizarse con la naturaleza en su estado original, esto es, sin

intervención humana otra que aquella que hace posible el ecoturismo. Por

esta razón, a fin de preservar las características que constituyen el atractivo

de las zonas ecoturísticas, la mayor parte de la infraestructura de apoyo al

ecoturismo debe estar situada en la periferia de la zona ecoturística.

Cabe tener en cuenta que las actividades ecoturísticas suelen generar

pocos ingresos para la población rural, pues este tipo de visitas son

realizadas por lo general dentro del día y tanto la comida como el

alojamiento, se realizan en implantaciones turísticas de tipo resort, hotel o

motel en zona rural, o en ciudades cercanas. Según lo explican Schaerer J. y

Dirven M. (2001:23), el todo es planeado y llevado a cabo por agencias de

viaje u operadores turísticos de centros urbanos, que por lo general, emplean

poco personal local rural en sus operaciones.

Bajo turismo rural, Martínez (1999) citado por Schaerer J. y Dirven M.

(2001:23) distingue al agroturismo, al turismo deportivo, al turismo aventura,

al turismo cultural y al ecoturismo.

Región y Universidad Austral (1997 citado por Schaerer J. y Dirven M.

(2001:24). incluyen también al etnoturismo y definen el agroturismo como:

“turismo en explotaciones agropecuarias, combinando recreación tradicional

con contacto con la vida del predio, conociendo el modo de vida rural y las

tradiciones campesinas, y donde uno de los principales motivos de las visitas

sea el contacto con la explotación agropecuaria, forestal, acuícola y otras

formas de producción del mundo rural”.

Campanhola y Graziano (1999) citado por Schaerer J. y Dirven M.

(2001:25) incluyen también lo siguiente en el concepto de turismo en el

medio rural: termas rurales; centros de convención rurales; lugares para

capacitación de ejecutivos; complejos turísticos para deportes naturales;

caminatas; visitas a familiares y amistades; visitas a museos, iglesias,

monumentos nacionales e históricos; festivales; rodeos y eventos regionales;

En la Unión Europea el porcentaje de ganancias percibidas por el

conjunto de la población local es utilizado como criterio diferenciador para el

uso de un término u otro. De menor a mayor se tiene entonces: turismo en

espacio rural, turismo rural y agroturismo con, en este último caso, el

agricultor particular como el mayor receptor de ingresos. También en la

Unión Europea se habla de turismo rural cuando la cultura rural es un

elemento importante en la composición de la oferta y, según la actividad

específica, se habla de agroturismo, turismo verde, gastronómico, ecuestre,

náutico, histórico-cultural, arquitectónico, etc.

Son estos elementos los que despiertan el interés de personas que

habitualmente viven en el medio urbano y que están dispuestas a invertir

parte de su tiempo y recursos en reencontrarse con sus orígenes, o

simplemente explorar formas o lugares para vacacionar que se encuentran

más allá de su tenor de vida habitual. (Martínez, 1999 citado por Schaerer J.

y Dirven M. (2001:25)).

El agroturismo y el turismo en espacio rural, potencian el desarrollo en

el área rural de pequeños almacenes de abarrotes y mini-supermercados, así

como empleos relacionados con la construcción, mantención, reparación,

aseo y cuidado de casas, lavado de ropa, etc.; o en hoteles, albergues,

restaurantes, bares, "shopping centers", locales de venta de artesanías y una

serie de servicios turísticos como guías, alquiler de bicicletas, caballos,

botes, etc. Como ya se mencionó, estas actividades podrían competir en

temporada con las labores agrícolas dando origen a un aumento de

remuneración del trabajo.

El turismo rural generalmente tiene que conciliar dos objetivos

conflictivos entre sí: el desarrollo económico rural y la preservación de los

recursos naturales y también culturales locales.

En síntesis, Schaerer J. y Dirven M. (2001:26) definen estos términos así:

Agroturismo: Conjunto de actividades organizadas específicamente por agricultores en complemento de su actividad principal, a las cuales se invita a participar a los turistas y que constituyen servicios por los cuales se cobra. Turismo Rural: Conjunto de actividades turísticas que se realizan en los medios rurales y que se basan en las ventajas que presenta el entorno natural y humano específico de esas zonas. Pertenecen a esta categoría el ecoturismo, el turismo de aventura, el etnoturismo y el agroturismo.

Frecuentemente las estructuras de turismo rural y de agroturismo

proponen, además de alojamientos y comidas, actividades recreativas,

deportivas y pedagógicas.

Orígenes y evolución

La idea de recibir turistas en medios rurales cobrando por los servicios

otorgados, existe desde los años 50 en Europa y Norteamérica. Al respecto

Schaerer J. y Dirven M. (2001:26) explican que la oferta surgió a raíz de la

demanda espontánea por alojamientos y comidas proveniente de

excursionistas en sus paseos campestres. Por ejemplo, agricultores

franceses situados en regiones montañosas muy concurridas, decidieron

habilitar sectores de sus hogares para recibir visitantes de paso o por

algunos días, proponiéndoles comidas y productos locales. Progresivamente

se estructuraron organizaciones o redes que se encargaron de programar las

estadías de los turistas en casas de agricultores y de obtener el apoyo y el

reconocimiento del sector público.

Seguidamente, el mismo autor, afirma que las organizaciones se

perfeccionaron captando progresivamente una parte de los flujos turísticos

que se orientaban hacia el litoral. La idea se propagó entre agricultores y

turistas y recibió el apoyo oficial de los Ministerios encargados del turismo y

de la agricultura.

De manera más general se puede decir que diversos incentivos

públicos favorecieron el desarrollo y la diversificación de la actividad. Se

crearon normativas propias que mejoraron la calidad de los servicios

propuestos, se implementaron sistemas para proteger comercialmente las

marcas creadas, se les dieron estatutos precisos, se desarrollaron

estrategias promocionales, se publicaron catálogos, se concibieron nuevos

productos dirigidos a nuevas clientelas y gradualmente se conquistó una

parte significativa del mercado turístico europeo. Actualmente, el 25% de la

población de la Unión Europea pasa sus vacaciones en el medio rural

(Schaerer J. y Dirven M. 2001:27).

Paralelamente y en complemento de los alojamientos propuestos se

desarrollaron actividades culturales, recreativas, deportivas y pedagógicas,

en respuesta a una demanda cada vez más importante.

Por otra parte, Prato (1999:15), explica que en el modelo francés, el

sector público, comprendiendo que se trataba de algo más que una nueva

moda urbana, favoreció su crecimiento creando estímulos concretos tanto

para los agricultores (subsidios) como para los turistas (bonos de

vacaciones). Su apoyo era importante para contrarrestar en parte el éxodo

rural, creando empleos y ayudando a conservar el patrimonio natural y

cultural de las regiones. En el modelo de desarrollo anglosajón se le dio más

importancia a la iniciativa privada.

Diferenciación del agroturismo y el turismo rural

Se entiende por turismo en espacio rural el que llevan a cabo

residentes urbanos propietarios de residencias secundarias en zona rural, las

que ocupan por el fin de semana o lapsos mayores, o bien las alquilan a

turistas, así como también el turismo que pernocta en implantaciones de tipo

resort, hotel o motel en zona rural.

Por razones económicas, de organización, de volumen, de índole

sanitaria, o por utilizar redes de proveedores ya conocidos, el turismo en

espacio rural suele abastecerse de insumos en las zonas urbanas. Por otra

parte, puesto que la propiedad de muchos de los bienes inmuebles utilizados

en el turismo en espacio rural, suele estar en manos de residentes urbanos,

los beneficios que genera esta actividad emigran fuera del área rural. En

consecuencia, su impacto sobre la economía rural es más bien escaso.

Además, si bien el turismo en espacio rural crea puestos de trabajo en

cantidades significativas, por ello mismo puede competir por la mano de obra

en la temporada en que esta es requerida por las labores agrícolas.

El agroturismo en cambio, se refiere al conjunto de servicios

requeridos por visitantes y turistas, que desean adquirir la experiencia

de conocer en terreno la explotación de forma sustentable de la

naturaleza. La participación de los excursionistas o turistas en las labores

agropecuarias no es una condición que deba cumplir el agroturismo, sino una

opción entre otras alternativas.

Ejemplos del Agroturismo en América latina

En el Salvador el sector agropecuario ha estado en un período de

abandono desde hace mucho tiempo, por lo que la calidad de vida rural ha

venido decayendo (Girón X. y Yazbek R. 2005:12). A partir de esta

problemática se ha pensado en buscar nuevas alternativas de sostenimiento

del agro. El turismo es una de ellas y dentro de ese rubro una modalidad

diferente de turismo es: el agroturismo.

Este sistema permite al turista un contacto directo con la naturaleza,

las costumbres, actividades y tradiciones campesinas. Incluye alojamiento en

algunos lugares, compra de los productos frescos y observación de las

actividades agropecuarias que éstos realizan. La acuicultura, horticultura,

agricultura y fruticultura, así como la producción pecuaria, forestal, de

artesanías de tradición local y elaboración de conservas artesanales de

productos hortofrutícolas, son las más beneficiadas.

Girón X. y Yazbek R (2005:12) explican que en países como

Colombia, Chile, España, Costa Rica, ente otros, el agroturismo ha tenido un

alto desarrollo. En ecuador, no se conoce mucho sobre el tema. A pesar de

ello, ya se está trabajando un plan estratégico para el impulso y desarrollo

del agroturismo presentado por el Ministerio de Agricultura y Ganadería en

coordinación con CORSATUR (Corporación Salvadoreña de Turismo) y el

Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales.

Este Plan está “orientado inicialmente a segmentos poblacionales del

mercado interno, salvadoreños en el exterior que vienen de visita al país y

eventualmente, a extranjeros de paso en el país que se interesan

particularmente por la cultura rural”.

Sin embargo, hay una serie de iniciativas que se han implementado

por parte de algunos empresarios rurales. Francisco Carrillo, Ingeniero socio

de ADEMISS (Agencia de desarrollo Micro-Regional de los Municipios de

Ilopango, Soyapango y San Martín) sostiene que el agroturismo exige tener

buenas prácticas agrícolas: “No se puede tener un área de recreación

altamente contaminada. El país debe tener ríos protegidos, nacimientos

protegidos, analizar el agua para ver su pureza y usar productos menos

tóxicos” (Girón X. y Yazbek R 2005:13).

Importancia del agroturismo en el desarrollo rural

Entre las razones por las que se considera importante el agroturismo

Prato (1999:16) cita las siguientes:

La pobreza es más aguda y extensa en las zonas rurales, afectando a

más de dos tercios de su población.

La principal fuente de ingresos es la actividad agropecuaria.

Las zonas rurales ofrecen oportunidades para el desarrollo de actividades

no agropecuarias.

Las actividades de las zonas rurales determinan en gran parte la

condición de los recursos naturales del país.

En lo que respecta a las ventajas que trae el agroturismo se hace

indispensable mencionar, el hecho de que se disminuye

significativamente, la contaminación que traen consigo las prácticas

agrícolas convencionales, ya que se realiza una mayor incorporación de

los procesos naturales (ciclos de nutrientes, fijación de nitrógeno,

relaciones plaga depredador) a los procesos de producción agrícola,

además de la reducción de insumos externos e insumos no renovables,

hay un acceso más equitativo a los recursos productivos, a las

oportunidades y al progreso, uso más productivo del potencial biológico y

genético de especies animales y plantas, así como del conocimiento y

prácticas locales, también se incrementan las relaciones entre

productores y la producción rural, y se asegura la sustentabilidad de largo

plazo por medio del mejoramiento de las relaciones entre patrones de

cultivo, el potencial productivo y las restricciones ambientales, producción

eficiente y remunerativa con énfasis en el manejo integrado de plagas y

en la conservación del suelo, agua, energía y recursos biológicos.

Entre otras ventajas Prato (1999) menciona:

Exigencia de estándares de calidad turísticos de espacios más

ordenadas, con mayor acceso a salud, mejores calles, y más higiene

Más espacios laborales

Recuperación del espacio natural

Seguridad

Apoyo al desarrollo tecnológico para fortalecer los procesos de

producción

Capacitación para los pobladores

Pero sobre todo, lo más importante es el impulso al agro a través de su

venta directa.

Además, Prato (1999) incluye entre los Retos del agroturismo:

La recuperación de algunos recursos naturales que están a punto de

desaparecer.

Servir como instrumento para beneficiar a aquellos más capacitados a

enfrentarse a las nuevas tecnologías.

La recuperación de ciertas áreas con características específicas.

Imponer un cambio hacia una cultura ecológica en la población.

Limitaciones o problemas del Agroturismo

Los problemas que pueden surgir con este tipo de actividades son:

destrucción del medio ambiente debido a la disposición deficiente de basura

y aguas servidas, ruido, depredación del patrimonio natural, su fauna y su

flora; degeneración de la cultura local a través de la interacción de la

comunidad local con turistas de varias procedencias; aumento del tránsito y

de la movilidad de la población; aumento de la demanda por servicios

públicos en competencia con los servicios de la comunidad local; inclusión y

exclusión de áreas y regiones, llevando al éxodo desde las regiones

excluidas; aumento de la criminalidad y del uso de drogas, abandono de las

actividades agropecuarias y adopción del agroturismo como única fuente de

ingresos familiares; incremento del costo de vida para los residentes locales

debido al aumento del precio de bienes y servicios y del valor de la tierra,

debido a especulación inmobiliaria. (Campanhola y Graziano, 1999; citado

por Schaerer J. y Dirven M 2001:30).

Por otra parte, una gran dificultad para la participación de los pequeños

agricultores como empresarios turísticos es la necesidad de inversiones

iniciales altas. Otras son su falta de tradición en esta área y sus dificultades

para planificar y gerenciar. Por esta razón, cuando existe una oportunidad de

desarrollo de turismo en áreas rurales, por lo general han preferido vender su

propiedad a empresarios urbanos especializados en el rubro del turismo y se

han trasladado a otras áreas rurales, o han emigrado a ciudades.

Si bien el agroturismo es una actividad económica novedosa que no es

capaz de resolver milagrosamente los problemas del sector rural, es una

buena alternativa para iniciar un proceso de recuperación del agro y a su vez

del medio ambiente, podría considerarse que esta forma de hacer turismo es

una reacción natural de la gente al ver que su patrimonio está en quiebra. “La

gente ha venido creando nuevas opciones”

Muchas instituciones que se dedican a trabajar con el agro están

apostándole a los proyectos agroturísticos como una fuente de economía

para solventar los altibajos del mercado en este rubro. No obstante, el

agroturismo es una alternativa, que pudiera beneficiar a miles de haciendas

que se encuentran desoladas, sin ningún tipo de inversión.

Y es que ciertamente, desarrollar un tipo de turismo dentro del agro

requiere de cuantiosos recursos y suficiente tecnología y capacitación. Es

una nueva opción para muchos, y sobre todo una nueva opción para que

este rubro pueda expandirse y sea un instrumento exportación de productos,

así como proceso de aprendizaje educativo.

Sin embrago, el poder de decisión no está en un solo individuo. Esto

requiere de más, se debe buscar opciones para integrar la experiencia y

mano de obra del agricultor, y los recursos, preparaciones y relaciones del

estado donde se quiera implementar. Para lograr fusionar esta idea se

necesita de un compromiso serio, de acuerdos y reglas favorables para

todos.

Posibilidades y retos

Además de ser una nueva forma para desarrollar el turismo en las

áreas rurales del país, el agroturismo es una alternativa para forzar el

desarrollo del agro. Girón X. y Yazbek R (2005:19) afirman que los Informes

económicos presentados por el Banco Central de Reserva (BCR) revelan

que el aporte del sector agropecuario al PIB ha tenido una disminución

considerable (En 1999 era de 17.1% y en el 2001 de 11.1%), pero por su

parte la actividad turística ha crecido (desde el 0.2% en 1995 a un 2.4% en el

año 2002).

Para el ingeniero Felipe Rivas, encargado de la planificación y

ejecución del proyecto agroturístico salvadoreño de CORSATUR, una

dificultad es que “el agroturismo es rentable a mediano y largo plazo, y a los

productores les gustan los proyectos de corto plazo”. El reto está en

cambiar la mentalidad de los agricultores, para que puedan proyectarse

a futuro. Así también, como conectar a los pequeños agricultores y

pobladores al proceso, que según el ingeniero agrónomo José Ignacio Cruz,

socio de ADEMISS considera que se pueden lograr si se desarrollan

cooperativas de dueños de pequeñas parcelas con una central que esté

capacitada para integrar a cada uno en un solo espacio agroturístico” (Girón

X. y Yazbek R. 2005:19).

CONCLUSIONES

Una vez culminada la investigación se puede llegar a las siguientes

conclusiones:

1. En lo referente a la diferenciación entre el turismo rural y el agroturismo

se tiene que el turismo rural abarca todo lo referente a visitar zonas

rurales es decir donde se tenga contacto con la naturaleza y en cambio el

agroturismo tal como lo indica la palabra se refiere al conjunto de

servicios requeridos por visitantes y turistas, que desean adquirir la

experiencia de conocer en terreno la explotación de forma sustentable de

la naturaleza. Sin embargo esta actividad no implica que los turistas

participen en dichas actividades.

2. Cumpliendo con el objetivo propuesto se logró definir y caracterizar el

condición de los recursos naturales de un lugar determinado por lo que se

agroturismo obteniéndose que éste es como se dijo en líneas anteriores

una actividad que permite al turista conocer el lecho agrícola tal como es,

y se caracteriza por ser de tipo grupal con fines de tipo recreacional,

cultural o deportivo, además se lleva a cabo por vía terrestre, es

principalmente doméstico, y actualmente se considera como fuente de

ingreso para las familias campesinas.

3. Respecto al origen y caracterización del agroturismo se puede decir que

éste se atribuye a Europa y Norteamérica en donde desde los años 50

nació la idea espontáneamente de recibir turistas y cobrar por los

servicios prestados, y desde entonces se fueron perfeccionando las

técnicas y recibió el apoyo oficial de los Ministerios encargados del

turismo y de la agricultura propagándose hasta hoy día cuando se tienen

innumerables destinos agroturísticos.

4. Por otra parte, el estudio del agroturismo en América latina permitió

conocer los casos de países como Colombia, Chile, España, Costa Rica,

ente otros, el agroturismo ha tenido un alto desarrollo. En ecuador, no se

conoce mucho sobre el tema, sin embargo se están gestionando

proyectos para ello.

5. Ahora bien en lo referente a la importancia del agroturismo, se puede

decir que éste representa una posible mejora para la condición de

pobreza en la que se encuentran las zonas rurales, en donde la principal

fuente de ingresos es la actividad agropecuaria. Así mismo es importante

ya que las actividades de las zonas rurales determinan en gran parte la

convierte en un medio para preservar el ambiente.

6. Respecto a las ventajas del agroturismo se pudo observar que benefician

en gran parte al agricultor y permite recuperar el espacio natural, esto es

porque aquel se encuentra motivado a mejorar la calidad de sus prácticas

ya que el recibir turistas lo requiere y de allí provienen sus ingresos.

7. Finalmente una vez analizados los aspectos concernientes al agroturismo

se puede afirmar que si bien trae consigo muchas ventajas en su mayoría

para el ser humano, es necesario que su práctica este guiada hacia una

visión más ecológica, es decir que los agricultores tengan como objetivo

primordial promover la preservación del ambiente más que el hecho de

obtener ganancias por los servicios ofrecidos, ya que de no ser así las

consecuencias para el ambiente pueden ser fatales, y en lugar de ser una

solución se convertiría en un problema más de contaminación.

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