Alimentos Transgenicos y Salud

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UNIVERSIDAD NACIONAL DEL SANTA

FACULTAD DE INGENIERÍA

EAP: INGENIERIA AGRONOMA TEMA: Alimentos transgénicos PROFESOR: Cerna Montoya INTEGRANTES:

Ponce Acosta Santa Gonzales Vidal Ana Sanchez Velásquez Gabriela

15/10/2012

ÍNDICE

ALIMENTOS TRANSGENICOS ............................................................................................... 1

LOS ANTECEDENTES ............................................................................................................. 2

TIPOS DE ORGANISMOS TRANSGÉNICOS (OMG) ......................................................... 4

1-Plantas transgénicas: ......................................................................................................... 4

i) La obtención de una planta nueva ............................................................................... 4

ii). plantas descontaminadoras de suelos ......................................................................... 4

iii). La producción de plantas transgénicas útiles .............................................................. 4

iv). La producción de plantas transgénicas en las que se han introducido genes que

expresan proteínas terapéuticas (fármacos) ...................................................................... 5

v). La obtención de plantas en las que mediante estos métodos, se han mejorado

sus caracteres agronómicos. ................................................................................................ 5

2. Animales transgénicos: ......................................................................................................... 5

3. Microorganismos transgénicos ............................................................................................ 5

ALIMENTOS TRANSGENICOS Y SALUD............................................................................. 5

PRODUCCION DE LECHES ENRIQUESIDAD EN ANIMALES DE GRANJAS

TRANSGENICOS ....................................................................................................................... 7

EVALUACIÓN SANITARIA DE LOS ALIMENTOS TRANSGÉNICOS .............................. 8

PLANTAS TRANSGÉNICAS Y MEDIO AMBIENTE ........................................................... 10

Los cultivos transgénicos son de tres tipos: ..................................................................... 10

1) Variedades que incorporan genes bacterianos que destoxifican ciertos

herbicidas. ......................................................................................................................... 10

2) Plantas resistentes a insectos por expresión de las toxinas de una bacteria

entomopatogena resistente en el suelo. ...................................................................... 10

3) Plantas resistentes a virus por expresión de genes ........................................ 11

FLUJO GENETICO A ESPECIES RELACIONADAS ..................................................... 12

FLUJO GENÉTICO DESDE LA PLANTA TRANSGÉNICA A LA PLAGA O

PATÓGENO A CONTROLAR ................................................................................................ 15

PRESION SELECTIVA DEL CULTIVO TRANSGENICO SOBRE LAS POBLACIONES

DE LAS PLAGAS Y PATOGENOS A CONTROLAR ........................................................ 16

EFECTOS SECUNDARIOS POTENCIALES DE LOS CULTIVOS TRANSGÉNICOS

SOBRE LOS ORGANISMOS NO DIANA ............................................................................. 19

ENEMIGOS NATURALES ...................................................................................................... 19

ORGANISMOS NO DIANA ..................................................................................................... 21

ASPECTOS CRÍTICOS PARA LA SALUD........................................................................... 22

ALERGIAS ............................................................................................................................. 22

Resistencia a antibióticos .................................................................................................... 24

PREOCUPACIONES POR EL USO DE VIRUS EN LAS MODIFICACIONES

GENÉTICAS .......................................................................................................................... 24

OPINIÓN DE LA ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD (OMS) ......................... 25

DEDICATORIA

Este trabajo está dedicado a Dios y

Jesucristo y a todas las personas que

han sido fuente de inspiración para que

este trabajo sea posible, pero sobre

todo para aquellas personas que creen

que aun se pueden hacer cosas a favor

del planeta sin dañar al medio

ambiente, buscando soluciones que

no solo beneficien al hombre sino a

todos los seres que habitan la tierra

teniendo como insignia una ética

ecológica a favor de todos.

"Un paisaje se conquista con las suelas de un zapato, no con las ruedas del

automóvil"(Pablo Neruda).

"El que antes de su muerte ha plantado un árbol, no ha vivido

inútilmente"(William Faulkner).

"Y como queréis que hagan los hombres vosotros, así también haced vosotros

con ellos"(Lucas 6:31

ALIMENTOS TRANSGENICOS

15 de octubre de

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Desde hace apenas unos pocos años, ha comenzado a introducirse en el lenguaje común, del hombre de la calle, términos como “transgénicos” o “alimentos transgénicos” cuya sola mención induce, cuanto menos, desconfianza y muy a menudo un debate social con opiniones controvertidas y no pocas veces interesadas, según cuál sea el origen de las mismas. En cualquier caso, lo que no admite duda es que cualquier avance científico que permita al hombre producir mayor cantidad y mejor calidad de alimentos, siempre en condiciones de seguridad, debe de ser bien recibido, pues no se puede olvidar que, a fecha de hoy, millones de seres sufren y mueren como consecuencia del hambre en extensas regiones del mundo. Según la FAO, se espera que la Agricultura permita alimentar una población humana en constante aumento, que para el 2020, se calcula en unos 8 mil millones. Dentro de estos, más de 840 millones de seres humanos pasan hambre y unos 1.300 millones carecen de agua limpia, igual número que los que se considera que sobreviven con menos de 1 dólar al día. La Biotecnología, de la que surgen los alimentos transgénicos y otros organismos y microorganismos, aporta directa e indirectamente una influencia incuestionable y puede ayudar decididamente a paliar estos efectos. En esta cartilla de divulgación intentaremos recorrer los aspectos más relevantes de esta importante cuestión. Para ello nos referiremos primero a algunas de las cuestiones básicas, sin cuya comprensión sería imposible entender los fundamentos que permiten la obtención de este tipo de alimentos. Brevemente, también, nos ocuparemos de la metodología científica que se pone en práctica con el propósito de obtener alimentos transgénicos y, finalmente, realizaremos un rápido recorrido por la situación actual y sus previsiones a corto y largo plazo.


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ANTECEDENTES

A nadie se le oculta que el avance de la Biología en los últimos años ha sido espectacular. El siglo XX ha sido particularmente fructífero en logros que se refieren al conocimiento del funcionamiento de los seres vivos (animales o microorganismos) en sus hábitats naturales pero, sobre todo, ha quedado claro que todos los seres vivos tenemos en común un tipo de macromoléculas orgánicas denominadas ácidos nucleídos (ácido desoxirribonucleico -ADN- y ácido ribonucleico-ARN-) que constituyen el elemento central, la unidad molecular de la Biología. En ambas se sitúa la esencia de la vida y su proyección desde los padres a los hijos en forma de herencia. Este gran descubrimiento, que tuvo lugar a mediados del siglo pasado, curiosamente a partir de experimentos llevados a cabo con bacterias, demostró el papel central del ADN en la transferencia de información y en la herencia. Desde entonces, la disponibilidad de herramientas biológicas (cada vez en mayor número y cada vez con mayores utilidades) ha permitido avances que han dado lugar a una nueva rama de la Ciencia Biológica denominada Ingeniería Genética o Tecnología del ADN recombinante. Precisamente en la Tecnología del ADN recombinante debe situarse el origen de los denominados “Organismos Modificados Genéticamente”, a partir de los que se obtienen los vulgarmente conocidos como “Alimentos Transgénicos”. El ADN (ácido desoxirribonucleico) es el elemento común que está presente en las células que forman los tejidos de animales de plantas y en los microorganismos (bacterias, hongos, parásitos virus). El ADN es el portador de la información genética de todos los seres vivos y está formado por secuencias de nucleótidos (poli nucleótidos) formados por desoxirribosa (un azúcar de 5 átomos de carbono), ácido fosfórico y una base nitrogenada (bases púricas o pirimídicas: adenina -A- y guanina -G- en el caso de las púricas, y timina -T- y citosina -C-, en el caso de las pirimidicas). El ADN se dispone en forma de una doble hélice formada por dos hebras (cadenas) complementarias y antiparalelas (poseen sentido contrario, en una 5’-3’ siendo 3’-5’ en la otra) que permanecen unidas por enlaces entre las bases (laadenina se une a la tímida y la citosina lo hace con la guanina).Cada nucleótido se identifica por su base nitrogenada y un triplete (3 nucleótidos) constituye un codón. Un codón porta información para la síntesis de un aminoácido en los ribosomas. Una cadena de aminoácidos forma un péptido y un polipéptidos forma una proteína. Las proteínas son los elementos plásticos más importantes de los organismos y, por ello, lo son también los ácidos nucléicos (el ADN) que determinan su síntesis. Las secuencias funcionales del ADN, que están en el origen del proceso de la síntesis proteica, constituyen los genes y el conjunto de genes forman los cromosomas (un cromosoma en el caso de las bacterias o varios cromosomas en el caso de los animales y el hombre). No todo el cromosoma son secuencias funcionales (genes funcionales) sino que existen fragmentos que no lo son;


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incluso hay genes que no llegan a expresarse en el curso de la vida del individuo pues tal manifestación está condicionada a una serie de circunstancias ambientales que no siempre se dan. Una de las primeras ideas que revolucionaron en su momento la genética molecular fue la posibilidad (después demostrada) de que un gen codificara solamente para una proteína. El proceso de síntesis proteica exige previamente la separación de la doble hélice, la síntesis de una cadena complementaria de ARN mensajero (ARNm) y su traducción a proteínas en los ribosomas celulares; para ello, el ARNm dirige un proceso de incorporación de aminoácidos en el que participan otros fragmentos de ARN más cortos, denominados ARN de transferencia (ARNt).Un gen se puede aislar, copiar, amplificar e insertar dentro del ADN de otro ser vivo, bien de la misma o incluso de distinta especie; es decir, en la práctica, un gen se puede manipular (manipulación genética). Para lo primero se utilizan proteínas especiales de naturaleza enzimática, llamadas enzimas de restricción que rompen determinadas uniones entre las secuencias. La inserción de un fragmento de ADN en otra molécula distinta recibe el nombre de recombinación y, como consecuencia de ello, el nuevo gen (“transgen”) expresa un carácter, también nuevo, para el que codificaba. Todo el proceso descrito supone una nueva metodología de trabajo a la que se ha dado en llamar “Ingeniería Genética” o “Tecnología del ADN recombinante” y el organismo en el que ha tenido lugar el procedimiento es un “organismo manipulado genéticamente, un OMG”, como habíamos visto al principio. Desde el punto de vista de los OMG, hay genes “funcionales”(que expresan un carácter útil y buscado) y genes “marcadores” que han de acompañar a los primeros para permitir posteriormente su identificación facilitando, con ello, la selección del individuo nuevo. La mayoría de estos genes marcadores expresan caracteres de “resistencia a antibióticos”. En definitiva, pues, la Ingeniería Genética permite modificar el genoma de una planta comestible, de un animal o de un microorganismo (bacteria, levadura, virus,...), con un propósito concreto. Este es, sin duda, un punto particularmente importante en los términos que aquí nos interesan, pues mientras que en los procedimientos de mejora tradicional de plantas o animales, la selección de los mejores y los más aptos para una determinada finalidad, es un proceso lento (habitualmente se necesitan decenas o centenares de años bajo la dirección del hombre o miles de años si es la naturaleza quien se encarga del proceso de forma natural) y muy laborioso, en el que no siempre se consigue el objetivo (en el proceso de selección se arrastran muchos genes indeseables, que es preciso eliminar mediante cruces dirigidos y la consiguiente selección), mediante la Ingeniería Genética se puede modificar con total precisión un solo gen o incorporar uno nuevo, siendo a la vez el proceso “mucho más limpio y preciso” y, naturalmente, mucho más rápido. El sistema de selección aplicado a la mejora animal o vegetal, ejecutado con fundamentos científicos, se desarrolló a partir de los trabajos del monje austriaco Gregorio Mendel (1822-1884), quien haciendo gala de una extraordinaria capacidad de observación llevó a cabo, con éxito, una serie de


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experimentos con plantas de guisantes en el jardín de su monasterio, que le permitieron enunciar las tres leyes fundamentales de la herencia, en adelante denominadas Leyes de Mendel (Primera.-cuando se cruzan dos variedades puras de la misma especies todos los hijos son iguales y pueden parecerse a uno u otro de los progenitores, o a ninguno. Segunda.- cuando se cruzan entre sí los híbridos de la primera generación, los hijos pueden pertenecer a uno de tres grupos: una cuarta parte -25%- se parecen a su abuela, otra -25%- a su abuelo y la mitad -50%-, a los padres. Tercera.- cuando las dos variedades de partida difieren entre sí en dos o más rasgos, cada uno se transmite según las dos primeras leyes, independientemente de las demás, aunque aquí pueden darse excepciones motivadas, por ejemplo, por los denominados caracteres ligados al sexo.

TIPOTIPOS DE ORGANISMOS TRANSGÉNICOS (OMG) En términos generales puede hablarse de tres grandes grupos de OMG, en dependencia del grupo biológico a que pertenezcan: plantas, animales o microorganismos.

1-Plantas transgénicas:

las plantas transgénicas no son otra cosa que vegetales cuyo genoma (su ADN) ha sido modificado, buscando diferentes objetivos:

i) La obtención de una planta nueva Desde el punto de vista de su uso como alimento, es decir que se persíguela obtención de un tipo de alimento de origen vegetal nuevo o se busca una modificación del vegetal que proporcione mayor utilidad desde el punto de vista alimentario (se tratará de alimentos transgénicos de origen vegetal)

ii) Plantas descontaminadoras de suelos

Plantas que eliminan contaminaciones indeseables del suelo. Sucede, por ejemplo, en el caso de algunas plantas transgénicas que son capaces de resistir condiciones normalmente tóxicas del terreno debidas a contaminaciones saltas o muy altas por metales pesados o por arsénico. Este tipo de plantas podrían utilizarse en la descontaminación de zonas con alto nivel de residuos procedentes de la industria química o minera.

iii) La producción de plantas transgénicas útiles

Como combustibles biológicos (biocombustibles), por fermentación. La razón es que tales plantas poseen una elevada concentración de polímeros de carbohidratos.


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iv) La producción de plantas transgénicas en las que se han introducido

genes que expresan proteínas terapéuticas (fármacos)

O antígenos vacunales, representa una opción de transgénesis aplicada de la mayor utilidad práctica, pues puede servirle a la propia planta para adquirir resistencias de interés para ella o para producir un producto útil al hombre (por ejemplo, el caso de las vacunas comestibles).

v) La obtención de plantas en las que mediante estos métodos, se han

mejorado sus caracteres agronómicos.

2. Animales transgénicos

Son animales que han sido modificados genéticamente para permitir mejorar su producción (mayor producción de carne, más leche, etc.) o simplemente para introducir la producción de un carácter nuevo (una proteína, por ejemplo), que es utilizado directamente por el hombre (es el caso de algunos animales que se han modificado para producir lactoferrina humana, factor anti hemofílico, etc.), o para aumentar su ritmo de crecimiento mediante la introducción genes de otra especie que permite multiplicar por dos o por tres esa tasa. Un tipo especial de animales transgénicos son los denominados animales knock-out (animales k.o.), en los que simplemente se ha inactivado el gen propio que codifica para un carácter particular, propio de la especie, introduciéndoles el que corresponde al hombre o a otra especie animal, comportándose así como “modelos” para el estudio de enfermedades humanas, o “modelos experimentales” en enfermedades animales. También se producen estos animales, con el interés añadido de servir como potenciales donantes de órganos para el hombre (xenotrasplantes), aunque todo esto todavía es materia experimental y objeto de una fuerte polémica social y médica.

3. Microorganismos transgénicos

se trata, por lo general, de levaduras y bacterias de interés industrial, que mediante transgénesis se modifican para eliminar inconvenientes de tipo industrial o, simplemente, para producir algún producto de interés (por ejemplo, un fármaco, una proteína o simplemente un antígeno vacunal).

ALIMENTOS TRANSGENICOS Y SALUD

La aplicación de las técnicas de ingeniería genética a la tecnología de

alimentos ha dado lugar a la creación de los llamados alimentos transgénicos.

La comercialización de estos productos ha suscitado un gran debate, sobre

todo en los países miembros de la unión europea donde se cuestiona su

utilidad, así como los posibles riesgos asociados a su comercialización. El


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consumidor recibe noticias alarmistas a través de los medios de comunicación

social y ciertas organizaciones, pero también escucha como la comunidad

científica parece adoptar una postura a favor de estos desarrollos tecnológicos.

¿Qué efecto real pueden tener estos productos en nuestra salud? para

contestar esta pregunta necesitamos diferenciar dos aspectos importantes. Por

un lado, el posible beneficio en la salud que el propio alimento transgénico

pueda producir como consecuencia de la modificación genética introducida. Po

ejemplo, una patata transgénica que sea útil como vacuna tendrá un efecto

positivo inmediato sobre nuestra salud. Por otro lado, los posibles riesgos

sanitarios asociados a la ingestión de un alimento transgénico. Cualquier

nuevo producto, y los alimentos transgénicos los son, plantea una serie de

interrogantes sanitarios que hay que despejar mediante las pertinentes

evaluaciones de riesgo.

En el caso de los alimentos procesados, la ingeniería genética no solo puede

modificar la materia prima, sino que también puede incidir sobre los aditivos

alimentarios. Este hecho es de extraordinario interés, ya que hasta hace unos

meses, el consumidor europeo entendía que un alimento transgénico era aquel

en el que se modificaba por ingeniería genética la materia prima o, en el caso

de los alimentos fermentados, el microorganismo responsable de la

fermentación. esta situación a variado , y ahora el consumidor europeo no solo

entiende por alimento transgénico aquel en el que se modifica por ingeniería

genética la materia prima o el iniciador , sino también aquel que porta un aditivo

alimentario obtenido a partir de un organismo modificado por ingeniería

genética . la consecuencia es clara: si una galleta porta almidón obtenido a

partir de un maíz modificado genéticamente esta galleta es transgénica . Esta

ampliación de la definición de alimento transgénico es una realidad social que

origina consecuencias imprevisibles. Quizás la más llamativa de todas

consistan que un porcentaje elevado de los alimentos contiene enzimas

añadidos y, según datos recientes, la mitad de los enzimas alimentarios se

obtienen a partir de microorganismos modificados genéticamente, con lo que

deberíamos clasificar como alimentos transgénicos muchos de los

convencionales actuales.

Estas dos posibles definiciones dificultan los conocimientos de cuantos

alimentos transgénicos se comercializan e la actualidad. Si nos atenemos a la

definición estricta de alimento transgénico sabemos que unos pocos más de

setenta en todo el mundo, la gran mayoría de ellos en estados unidos,

Australia, Canadá o Japón. Si evaluamos no solo los que se comercializan,

sino aquellos que están en última fase de experimentación o en solicitud de

permiso de comercialización, podemos calcular un número superior a

trescientos. Ahora bien, si asumimos la definición amplia, es posible contestar a


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esta pregunta ya que existen miles de alimentos que contienen enzimas,

lecitinas, almidones o harinas provenientes de organismos modificados

genéticamente.

Una de las ideas que se manejan con más frecuencia, sobre todo por aquellos

que se oponen a estos productos, es que los alimentos transgénicos

desarrollados que se oponen a estos productos, es que los alimentos

transgénicos desarrollados hasta la actualidad solo favorecen al las

multinacionales productoras.

Variedades transgénicas de soja que reciten un herbicida vendido por la misma

multinacional que comercializa sus semillas, o maíces que resisten el ataque

de un insecto son buenos ejemplos e ello. Se argumenta que no existen

alimentos transgénicos que tengan un interés nutricional o sanitario.

Mejoras en la composición nutricional de las plantas, para la salud del

consumidor, la composición nutricional de los alimentos es fundamental. Los

distintos tipos de alimentos, sea animales, vegetales o fermentados , varían

en su composición de macro nutrientes ( proteína , ácidos grasos y azucares )

y micronutrientes ( minerales y vitaminas ). La modificación nutricional de

algunos alimentos constituyen una diana de investigación fundamental en

la nueva biotecnología de alimentos. Sus logros pueden ser de interés para

países desarrollados y de extraordinaria necesidad para países del tercer

mundo. En este ultimo cosa, y dado que una buena parte e sus dietas se

componen de un único alimento (trigo, arroz) la situación se agrava. De hecho,

se calcula que la dieta de más de 800 millones de personas en todo el

mundo no contienen la suficiente cantidad de macro y micro nutrientes.

PRODUCCION DE LECHES ENRIQUESIDAD EN ANIMALES DE GRANJAS

TRANSGENICOS

La ingeniería genética permite expresar determinados genes en

determinados tejidos. Para ello cambian los interruptores que controlan la

expresión de los genes, los llamados promotores y sitúan los genes objeto de

estudio bajo el control de interruptores distintos que se expresan en otros

tejidos o situaciones celulares una de las constantes de la biotecnología es

la producción de proteínas de alto valorañadido.se trata de moléculas en la

mayoría de los casos de interés farmacológico , cuya producción resulta

costosa tanto en esfuerzo como precio un caso claro los constituye muchos

factores de coagulación sanguínea como la proteína c. Esta proteína se

encuentra en la sangre de los individuos sanos a concentraciones muy

bajas pero suficiente para ejercer la función biológica alguna personas


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nos son capaces de producirlas, y presentan un cuadro clínico que se

denomina en global hemofilia . el tratamiento terapéutico consiste en la

administración de la proteína pura , pero esto no es fácil ni barato. El hecho

de que las mismas solo se encuentren en sangre y a bajas concentraciones

dificulta su purificación. Todo ello unido al riesgo de corporificar sustancias

indeseables desde la sangre del donante (virus de desarrollo lento, priones), ha

obligado a los investigadores a pensar en alternativas.

Se han generado vacas, cerdos, ovejas y cabras que producen en su leche

varios gramos por litro de fármacos como el activador del plasminogeno los

anteriormente mencionados, proteína c, factor VIII o factor IX. Para ello los

genes correspondientes se han puesto bajo el control de promotores del gen de

la caseína o la lactoglobulina. Todos estos animales producen las proteínas

deseadas modificadas de la forma correcta, y las mismas son fácilmente

recuperables desde la leche, sin contaminantes peligrosos. Un rebaño de

tamaño medio de cualquiera de estos animales podría producir la suficiente

cantidad de estos productos para poder atender la demanda de todos los

enfermos actuales durante un año. Para ello bastara con obtener decencia por

cruce sexual o producir clones.

La obtención de estos animales de granja transgénicos es un paradigma que

nos demuestra que es posible cambiar la composición nutricional de la leche.

Muy recientemente se ha descrito la producción de un mamífero transgénico

que expresa en su leche una enzima de degrada la lactosa. La leche producida

es ideal para el consumo por parte de enfermos intolerantes a la lactosa. De

forma similar se han hecho ovejas transgénicas en cuyas ubres se expresan

genes que codifican proteínas de la leche humana. La consecuencia es la

leche de oveja muy similar en su composición a la leche humana, un desarrollo

excelente para niños que sufren un destete precoz. Y aun más, se ha

anunciado la construcción de una oveja transgénica que se produce leche con

un mínimo contenido del aminoácido fenilalanina.

EVALUACIÓN SANITARIA DE LOS ALIMENTOS TRANSGÉNICOS

La salud del consumidor puede verse afectada por los alimentos transgénicos

en una doble vía: un efecto positivo mediado por la modificación genética

introducida un posible efecto negativo que analizaremos. Es evidente que los

animales transgénicos, al contrario de que algunos piensan, son algo más que

el maíz y la soja transgénica. Forman parte de una realidad que va a entrar

antes o después de nuestra dieta, por lo que cabe preguntarse cuan seguros

son para nuestra salud. La lactosa de la leche es un riesgo solo para aquellas


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personas que padecen intolerancia a este azúcar. Hay que considerar que hay

muchos alimentos transgénicos, por lo que resulta imposible generalizar sobre

la inocuidad o peligrosidad. Todo ello obliga a evaluar caso por caso, alimento

transgénico por alimento transgénico. Esta es la opinión compartida por la

inmensa mayoría de la comunidad científica y por la OMS.

Las discusiones para desarrollar los protocolos de evaluación sanitaria de los

alimentos transgénicos comenzaron hace una decena de años, en reuniones

auspiciadas por organismos internacionales como la FAO, OMS O la OCDE. La

conclusión final de todas ellas fue dar prioridad a la elaboración de principios

científicos de evaluación. Como fruto e ellos se desarrollo el concepto de

equivalencia sustancial. Un alimento transgénico es sustancialmente

equivalente uno convencional si su composición nutricional y sus

características organolépticas son iguales, con la única excepción del nuevo

carácter introducido por ingeniería génica. En otras palabras, un tomate

transgénico será sustancialmente equivalente permite asumir la bondad

nutricional del convencional en el transgénico y simplifica la evaluación. Todos

los alimentos transgénicos que se han comercializado hasta la fecha han sido

sometidos a una evaluación de riesgos sanitarios basada en tres criterios:

contenido nutricional (equivalencia sustancial), posible presencia de alérgenos

y nivel de toxicidad. Para evaluar el contenido nutricional se realizan una serie

de análisis químicos a encaminados a determinar la concentración de por

gramo de alimento de una larga lista de nutrientes: determinados aminoácidos,

azucares, ácidos grasos, vitaminas, minerales o elementos traza. Todo ello se

hace tanto con el alimento transgénico como con el convencional, y en cada

caso con diferentes partidas o diferentes cosechas (en el caso de las plantas

transgénicas) provenientes de diferentes localizaciones geográficas. Para

evaluar la alergenicidad se hace uso del conocimiento molecular que la

construcción del alimento transgénico supone. En efecto, en el caso de

elemento transgénico conocemos la secuencia exacta de aminoácidos de la

proteína codificada en el gen introducido, de forma que es posible lanzar dicha

secuencia contra base de datos de epitopos alergenicos buscando alguna

similitud de secuencia. Además se realizan evaluación experimental con

sistemas simulados de fluidos digestivos e intestinales para ver la posible

resistencia al pase por el tracto intestinal y pruebas con animales de

experimentación. En cuanto a la toxicidad, se utilizan animales de laboratorio a

los que se alimenta con dosis exacerbadas del alimento transgénicos. La

conclusión de todas las pruebas realizadas es clara: No existe un solo dato

científico que indique que dichos elementos, por el hecho de ser transgénicos

representen un riesgo para la salud del consumidor superior al que implica la

ingestión del alimento convencional correspondiente. Hasta la fecha este tipo

de evaluaciones no se había realizado en ningún alimento, por lo que podemos


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afirmar que los alimentos transgénicos son los alimentos mejor analizados.

Pese a ello, determinados colectivos expresan sus dudas, basada sobre todo

en las consecuencias a largo plazo de la ingestión de alimentos transgénicos.

PLANTAS TRANSGÉNICAS Y MEDIO AMBIENTE

Las técnicas de transformación génica de plantas permiten incorporar

caracteres que pueden resultar en un aumento de su productividad, dentro de

su aprovechamiento tradicional, o en nuevo uso de la planta cultivada.

Ejemplos de la primera situación sería la incorporación de resistencia a plagas

y enfermedades, ejemplos de lo segundo la producción de plantas con nuevas

propiedades productivas organoleticas (sabor, olor, textura) o sanitarias. Dentro

de este amplio abanico de posibilidades, de momento solo se han

comercializado a gran escala variedades con caracteres dedicados a aumentar

la productividad y, más concretamente la eficacia de los métodos de protección

de cultivos, es decir, del control de los agentes biológicos cuya acción resulta

en una menor producción agrícola.

Los agentes biológicos causantes de pérdidas en los cultivos son de tres tipos:

las malas hiervas, plantas que por ocupar el mismo espacio que el cultivo

compiten con este por recursos como la luz, el agua, los nutrientes, etc.

Los cultivos transgénicos son de tres tipos:

1) Variedades que incorporan genes bacterianos que destoxifican ciertos

herbicidas.

Al ser resistentes a estos herbicidas permiten su uso en pos emergencia, es

decir, cuando cultivo, y mala hierba, han germinado y emergido del suelo, lo

que hace posible ajustar las dosis de vmate3ria activa al tener la información

sobre la densidad

De población de malas hiervas y su daño potencial en vez de hacer

aplicaciones rutinarias en general excesivas. Una ventaja adicional es que una

buena aplicación de herbicidas permite disminuir el laboreo.

2) Plantas resistentes a insectos por expresión de las toxinas de una

bacteria entomopatogena resistente en el suelo.

Bacillus thuringiensis (bt). Estas toxinas (proteínas cristalizadas) se solubilizan

al pH del tracto digestivo del insecto y son procesadas a su forma activa por la

acción de las proteasas digestivas.


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Una de las primeras razones para el desarrollo de plantas transgénicas

resistentes a plagas, enfermedades y malas hierbas es reducir la dependencia

actual de plaguicidas convencionales. Nos referiremos básicamente a los

riesgos ecológicos potenciales de los cultivos con propiedades insecticidas.

3) Plantas resistentes a virus por expresión de genes

O fragmentes de genes de los virus a combatir, es decir que llevan

resistencia derivada del patógeno (RDP). las variedades comercializadas

hasta la fecha expresan la proteína de la cápsida del virus a combatir , lo que

resulta en una protección frente a su infección por mecanismo aun no bien

conocidos.

La superficie de cultivos transgénicos se debe principalmente a los dos

primeros tipos señalados, y a las siguientes especies: maíz, algodón, soja y

colza. El algodón , el maíz y la soja consumen cerca de un tercio del

mercado mundial de plaguicidas , lo que subraya la importancia de estas

nuevas estrategias de control .Los resultados obtenidos en Estados Unidos

indican que , en la mayoría de los casos , el cultivo de plantas transgénicas

disminuye significativamente el uso de plaguicidas. Particularmente

importante ha sido la reducción de cuatro es de litros de insecticidas

durante los tres primeros años de cultivo de algodón Bt en dicho país

.igualmente significativa podemos considerar la eliminación de unos 0,5

millones de Kg de insecticidas en el cultivo del maíz Bt .Otras ventajas a

destacar son la reducción en los costes variables del cultivo ,debido al

menor número de tratamientos fitosanitarios , y la mayor flexibilidad en las

labores de cultivo , por eliminar la dependencia de las condiciones climáticas

inherente a la aplicación de los tratamientos fitosanitarios .Es evidente ,por

tanto, que el uso de las plantas transgénicas puede aumentar los beneficios

económicos y favorecer una mayor calidad ambiental.

No obstante , el cultivo de plantas transgénicas preocupa a la opinión

pública por sus riesgos potenciales para el medio ambiente , lo que hace

necesario disponer de datos que nos permitan realizar una evaluación

objetiva de sus ventajas y de sus inconvenientes

Los efectos sobre el medio ambiente de los cultivos transgénicos pueden

ser de dos tipos principales: fenotípico según cesen, o no, al dejar de

cultivarse la variedad transgénica. Entre los primeros podríamos considerar

cambios transitorios en las propiedades de virus que infectaran a la planta

transgénica por heteroencapacidado. En efecto, un virus que infecte una

planta que expresa la proteína de la capsina de otro, puede dar lugar a

partículas heterologas constituidas por el acido nucleico del virus infectante y


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la proteína de cápsida expresa del transgen de esta forma el virus que infecta

puede adquirir propiedades determinada por la proteína de la cápsida

transgénica. Así, en condiciones experimentales, se ha demostrado que

cuando una planta transgénica que expresa la proteína de la cápsida

funcional de un virus trasmitidos por pulgones se infecta con mutantes de

este no transmitibles , las partículas heterogéneas formadas son

transmisibles independientemente de este tipo de experimento no reproduce

condiciones cercanas a las reales ya que la naturaleza los mutante no

transmitibles son eliminados de la población viral , el efecto de la planta

transgénica sobre esta población solo tiene lugar dentro del cultivo

transgénico, y mientras este dure. Estos efectos no duraderos sobre el

medio no los vamos a considerar en más detalle.

Los efectos llamados ¨genotípicos¨ son efectos que pueden alterar la

composición genética de las poblaciones de otros organismos presentes en el

agroecosistema o en su vecindad y distintos al cultivo transgénicos. Al ser

alteraciones en la estructura genética de las poblaciones pueden cesar, o

no , al dejar de usarse el cultivo transgénico los organismo cuya población

puede verse alterada por el cultivo transgénico son otras variedades del

propio transgénico del propio cultivo, especies silvestre relacionadas , las

plagas o patógenos a combatir, y organismo beneficiosos o no presentes

en el medio ( por ejemplo, enemigos naturales de las plagas y patógenos ).

Los efectos del cultivo transgénico sobre las poblaciones puede ser de dos

tipo: por flujo genético del transgen a esos organismos o por que el

cultivo transgénico introduzca nuevas presiones selectivas que determinen la

evolución de sus poblaciones a lo largo de este capítulo examinares esta

posibilidades y trataremos de evaluar sus riesgos potenciales.

FLUJO GENETICO A ESPECIES RELACIONADAS

Este riesgo deriva de la posibilidad de que el transgen pase a otras

variedades del cultivo, o a especies relacionadas con el , a través de la

reproducción sexual , es decir de la semilla, el riesgo es , por consiguiente ,

que el polen de planta transgénica que lleva el transgen fertilice a una

planta no transgénica , cuya descendencia pasara a ser en una parte

transgénica. Como en todo los riesgo potenciales su evaluación debe

considerar la probabilidad de que se produzca y las consecuencias de que

se produzca.

La probabilidad de que se produzca será , en principio , máxima con otras

variedades de la misma especie aun así depende del tipo de especies es


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decir de su forma de reproducción , autogama ( el polen de una flor fertiliza

a la misma flor ) o alogama (el polen de una flor fertiliza a otras flores del

mismo o de otros individuos), y dentro de la alogamia de los mecanismo que

la favorecen o las limitan. En caso de plantas alogamas en las que el flujo

genético es un riesgo a considerar, es fundamental cual sea el mecanismo

de dispersión del polen a favor del viento por insectos que ese alimentan de

las flores, y en consecuencia cual es la distancia a partir de su origen que

puede alcanzar. Estos parámetros se han determinado para los principales

cultivos transgénico que han llevado a determinar distancia de seguridad

que deben mantenerse entre parcelas de variedades transgénicas y no

transgénicas para limitar la posibilidades del flujo genético la posibilidad del

flujo genético desde el cultivo a especies relacionadas se ha considerado

principalmente en relación con variedades transgénicas resistentes a

herbicidas. Por ejemplo, se ha demostrado que el transgen que confiere

resistencia al herbicida glufosinato (nombre comercial BASTA) puede

transferirse en condiciones de campo desde la colza (Brasica napus) a la

crucífera silvestre Brasica campestris. Debe señalarse que la naturaleza el

flujo genético tiene lugar en las dos direcciones , de B.napus a B. campestris

y viceversa . la dispersión del polen de la colza a larga distancia podría

conllevar la dispersión del transgen de resistencia al glufosinato a especies

silvestres de Brassica. Se ha demostrado también flujo genético en

condiciones naturales entre la remolacha azucarera (Beta vulgaris ssp.

vulgaris) y la remolacha silvestre (B.vulgaris ssp.maritima) y flujo del transgen

que confiere resistencia al virus de la risomania de la remolacha (Beet

necroti yellow vei virus , BNYVV ) también son totalmente compatibles desde

el punto de vista genético los calabacines cultivados (Cucurbita pepo var .

ovifera ) y silvestre(C. pepo var. Texana) y se ha analizado el flujo genético

de transgenes que confieren resistencia a los virus del mosaico del pepino

(cucumber mosaicavirus, CMV), el mosaico amarillo del calabacín (zucchini

yellow mosaico virus,ZYMV ) y del mosaico de la sandia (wáter melón mosai

virus2, WMV_2 ).Por tanto, parece claro que el flujo de transgenes aparientes

silvestre es posible, siempre y cuando existan tales pariente silvestres y sean

sexualmente compatible con el cultivo, en el área considerada. Este es un

punto clave que ha menudo se omite de las discusiones sobre impacto de

los cultivos transgénicos. Calabacines , colza y remolacha azucarera son

cultivos de domesticación relativamente reciente que mantienen la infertilidad

con sus parientes silvestres . Aun así, el flujo genético no puede tener donde

lugar más que por donde estos se encuentren, por ejemplo, entre los

calabaciones cultivados y silvestres solo en el Sur de los Estados Unidos, y no

en Europa. Además, muchas de las principales especies de las que se

cultivan variedades transgénicas no tienen parientes silvestres compatible

sexualmente(por ejemplo la soja ) o estos existen solo en una región limitada


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correspondiente al centro de origen del cultivo (el maíz ). Por tanto, no cabe

generalizar sobre la probabilidad del flujo genético a otras especies.

Una segunda cuestión a considerar es, caso de que sea posible, el efecto

sobre el medio de tal flujo genético. Para los genes de resistencia a

herbicidas se ha señalado que la especies receptora del transgen podría

convertirse en una mala hierba más eficaz , al haber adquirido resistencia a

un herbicida . Eventualmente esto puede llevar a la pérdida de eficacia de

dicho herbicida y para a la generación de un problema agronómico. Pero

sobretodo se ha especulado con la posibilidad de que la adquisición del

trasgen confiera a la especie silvestre receptora la mayor capacidad invasiva.

Esto podría llevar a una pérdida de biodiversidad al desplazar la mala hierba

transgénica a genotipos de la misma, o a otras especies que no hayan

adquirido transgen. Esta última posibilidad es lo que constituirá, a nuestro

modo deber un riesgo ecológico importante.

La capacidad de una planta silvestre que haya adquirido un transgen por flujo

genético de desplazar de su nicho a los genotipos o especies que no hayan

adquirido de comprende de la ventaja selectiva que tal transgen le comfiera .

Por ejemplo, si el transgen confiere resistencia al glufosinato, tendrá una

ventaja evidente si esta en un medio donde se trate con glufosinato, ya que

las otras malas hiervas morirá. En ausencia del glufosinato , el gen de

resistencia a este producto no debe conferir ventaja alguna o incluso, como

es a menudo el caso con la resistencia a plaguicidas puede ser una

desventaja por conllevar algún coste biológico. Por tanto, su ventaja depende

solo de la presencia de una presión selectiva (uso de glufosinato) que está

determinada por una actividad humana. La invasividad de esta potencial mala

hierba resistente a glufosinato puede, por consiguiente controlarse con el uso

(el no uso) de dicho producto.

Más complejo es el caso en que la planta silvestre haya adquirido

resistencia a insectos o a patógenos, ya que los insectos que se alimente de

ella , o los patógenos que le infecten , pueden causar una presión selectiva

independiente de la actividad humana, y no controlable por este. Es , pues,

muy importante conocer si la resistencia transgénica supondría una ventaja

selectiva para el pariente silvestre , y si los insectos y patógenos a los que se

está introduciendo resistencia transgénica en cultivos que constituyen una

presión selectiva sobre sus parientes silvestres los conocimientos en estas

cuestiones son muy escasas por ejemplo, las remolachas resistentes a

BNYVV son más eficaces biológicamente que las no resistentes en

condiciones de( alta presión de inoculo alta probabilidad de infección ) por

BNYVV , por lo que podrían llegar a convertirse En malas hierbas por otro lado

el transgen no está claro que reporte ventaja alguna a la remolacha silvestre


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que en general no se encuentre infectada por este virus. En el caso del

calabacín silvestre, la resistencia a ZYMV, WMV_2 o CMV le supone una

clara ventaja selectiva en condiciones experimental de alta presión inoculo,

pero no de baja presión de inoculo. La presión de inoculo en condiciones

naturales no parece ser alta, ya que las poblaciones silvestres de calabacín

en Golfo de México no aparecen infectadas por este virus aunque la especie

es totalmente susceptible en inoculaciones experimentales. Muy poco se

sabe del papel e plagas y patógenos en la evolución de las plantas silvestres

o asociadas a los cultivos, aunque los pocos dados que existen, derivados de

condiciones experimentales, señalan que tiene un efecto de reducir la

competitividad de los individuos infectados. Evidentemente, más datos son

necesarios y, de nuevo, los estudios deben realizarse caso por caso.

Por último, debe señalar que se ha propuesto como medida para eliminar el

flujo genético a otras especies o variedades, el introducir los transgenes en el

cloroplasto en vez de en el núcleo. En efecto, los cloroplasto se heredad

principalmente, pero no únicamente por vía materna, lo que reduciría la

posibilidad del flujo. La expresión de un transgen en el cloroplasto puede no

ser lo adecuado para sus fines y esta posibilidad no se ha desarrollado en la

práctica.

FLUJO GENÉTICO DESDE LA PLANTA TRANSGÉNICA A LA PLAGA O

PATÓGENO A CONTROLAR

Esta posibilidad no se da más que en las plantas resistentes a virus según

las estrategias de RDP. En efecto, el acido nucleído (ARN en la mayoría de los

virus de plantas) de un virus que infectara a las plantas transgénicas podrían

recombinado el ARN transcrito del transgen, incorporando así genes que lo

confieren alguna nueva propiedad (de no adquirir nuevas propiedades no

existe riesgo ambiental)de nuevo el impacto en el medio ambiental de esta

posibilidad depende de la probabilidad de recombinación virus-transgén, y del

efecto que esta acontecimiento tenga en el potencial biológico del virus.

En condiciones experimentales se ha demostrado con varios sistemas

biológicos que la infección de plantas transformadas con genes o fragmentos

de genes virales por otras cepas del virus homologo da lugar a recombinación.

En la mayor parte de los casos los experimentos se han realizado en

condiciones en las que el recombinante se ve muy favorecido respecto a la

cepa inoculante ,por ejemplo el inocuo tiene una mutación letal o deletérea , y

el recombinantes realiza la correspondiente función tan bien como la cepa

silvestre. En todo caso, también se han obtenido virus recombinante con el


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transgén en condiciones de baja presión selectiva por el recombinante. En

muchos casos los recombinantes tenían propiedades distintas a la cepa

inoculante y a las de la cepa de la que procedían el transgén, como la

capacidad de inducir nuevos síntomas , o de infectar a nuevas especies

huésped. En los casos en que se ha analizado, los recombinantes competían

desfavorablemente con las cepas parentales silvestres, pero esto no significa

necesariamente que en condiciones naturales no pueden tener alguna

ventaja sobre estas. Por ejemplo, la capacidad de infectar nuevas especies

puede traducirse en la colonización de nuevos nichos, aunque esto depende

de muchos factores difíciles de evaluar experimentalmente, como son los

asociados con el compartimiento de los insectos vectores.

Evidentemente, el parámetro clave a evaluar en este tipo de riesgos es si la

probabilidad de recombinación entre un transgén y un virus que infecte la

planta, y la de que el recombinante sea más eficaz biológicamente que el

parental , es mayor que la probabilidad de que esto ocurra entre dos virus

distintos que infecten a la vez una planta no transgénica. Los pocos estudios

sobre este tema señalan que en infecciones mixtas de plantas no transgénicas

aparecen con frecuencia recombinantes entre los virus inoculantes. Este

fenómeno también se detecta en condiciones de campo, sin embargo la

frecuencia de recombinantes en campo depende mucho de la especie de

virus. Ya hemos señalados que la mayoría de los recombinantes obtenidos

experimentalmente son menos eficaces que los parentales, pero la

determinación de la eficacia en condiciones experimentales no tiene por qué

ser extrapolable a las condiciones naturales .En CMV, en el que hemos

estudiado este tema con detalle, la frecuencia de recombinante en campo es

baja, a pesar de una alta frecuencia de infecciones mixtas entre cepas

genéticamente diferenciales. Por el contrario con otros virus como por

ejemplo geminivirus que infectan al algodón , los datos que hemos obtenido

indican alta frecuencia de recombinantes.la frecuencia de un recombinante

en la población depende de su eficacia biológica y una vez mas cada

sistema difiere y es difícil de generalizar

PRESION SELECTIVA DEL CULTIVO TRANSGENICO SOBRE LAS

POBLACIONES DE LAS PLAGAS Y PATOGENOS A CONTROLAR

El uso de variedades resistentes a plagas o patógenos que, como hemos

comentado en la introducción es una estrategia eficaz de protección de

cultivos , tiene como limitación la posibilidad de que la población de la plaga

o patógeno evolucione y la resistencia deje de ser efectiva. En efecto , la

resistencia supone una presión de selección en las poblaciones de plagas y


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patógenos que favorecen a aquellos individuos frente a los que no es

eficaz, de forma que estos acaban siendo mayoritarios en la población. Este

fenómeno es especialmente importante y se ha analizado con particular

detalle, en el caso de resistencia a hongos, bacterias fitopatógenos e

insectos, pero también se presentan en la resistencia a virus. La obtención de

plantas transgénicas resistentes a insectos o a virus por expresión de

productos insecticidas o por RDP, respectivamente ,puede considerarse una

estrategia de control análoga al uso de variedades resistentes obtenidas por

mejora genética convencional , y podría también verse amenazada por una

pérdida de eficacia debida a cambios en las poblaciones de los organismos

a controlar.

El desarrollo de resistencia se ha esgrimido con frecuencia como argumento

contra la resistencia transgénica, y se ha analizado especialmente en el caso

de plantas resistentes a insectos. La bacteria B. thuringiensis ha sido la fuente

por excelencia de toxinas especificas para el control de insectos, que

expresadas a partir de transgenes en distintas plantas cultivadas han dado

lugar a lo que se conoce genéricamente como plantas Bt. Hasta la fecha , se

han comercializado diversas variedades de maíz, algodón y patata que han

incorporado resistencia a las plagas de mayor importancia económica

mundial para estos cultivos. El maíz Bt. Ocupa la mayor superficie con un

30% de la superficie total de cultivos transgénicos, seguido del algodón Bt.

con un9% y de la patata Bt. Con menos 1%.Aqui nos referiremos

preferentemente al maíz Bt. Por su gran extensión comercial y por ser el

único cultivo transgénico aprobado en España.

Una de las indudables ventajas del cultivo de las plantas Bt. Es su gran

eficacia de protección contra las plagas asociadas al cultivo, debido al alto

grado de expresión de la proteína insecticida en los tejidos de la planta. En

estos son similares a la variedades tradicionales con resistencia

monogénica que favorece la aparición de poblaciones de insectos o

patógenos que la superan.

En experimentos de laboratorios se ha demostrado que la población de

diversas especies de insectos se hacen menos susceptibles a la acción de

las toxinas y esporas de los insecticidas Bt. Administrados como insecticidas

biológicos después de varias generaciones. Esto indica el potencial de estas

especies para desarrollar resistencia a estas toxinas. Sin embargo, en

condiciones de campo solo se ha observado resistencia a insecticidas Bt. En

la polilla de la col, plutella xylostella, a pesar del uso comercial de insecticidas

Bt. Desde finales de los años 30 en Europa y de los años 50 en Estados

Unidos. En la mayoría de los casos, tanto de laboratorio como de campo, la

resistencia a toxina Bt. Parece estar determinada por un número pequeño de


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genes recesivos o codominantes.A menudo , la resistencia a una de las

toxinas le confiere resistencia a otras toxinas de la misma clase(resistencia

cruzada).

La detección precoz de insectos resistentes, bien en poblaciones

seleccionadas en el laboratorio, bien en poblaciones naturales , será de gran

utilidad para diseñar las estrategias para prevenir o retrasar la aparición de

poblaciones resistentes , y prolongar la vida útil de las variedades Bt. La

estrategia mayoritariamente aceptada se basa en un alto grado de

expresión de las toxinas junto con el establecimiento de campos adyacentes

no transgénicos que actúen como reservas para poblaciones susceptibles a

las toxinas , aunque hacen falta más datos experimentales que apoyen su

valides para cada plaga y cultivo.

El maíz Bt. Es un buen modelo para analizar la posible aparición de insectos

resistentes por la gran superficie cultivada en los últimos años. Su éxito

comercial es debido en buena medida al compartimiento y la biología de los

taladros del maíz. sesamia nonagrioide y ostrinia nubilalis, diana principal del

maíz Bt. Su composición compartimiento alimenticio les lleva a penetrar en el

tallo de las plantas de maíz desde las primeras fases larvarias y a excavar

largas galerías que pueden causar notables perdidas de rendimiento. Este

compartimento limita notablemente las posibilidades de control biológico y

química. Las cañas del maíz actúan como una barrera de protección

dificultando la acción de los enemigos naturales (depredadores y

parasitoides) potenciales asi como de los insecticidas convencionales. Los

altos niveles de expresión continuada de la toxina Bt. En los tejidos del maíz

durante todo su periodo vegetativo, le confiere una protección prácticamente

total contra los taladros, pero supone una elevada presión de selección para

resistencia a la toxina. Sin embargo, a pesar de su cultivo a gran escala en

Estados Unidos desde 1996 no se ha observado ningún caso de resistencia

al Bt. en poblaciones de campo de O.nubilalis. Tampoco hay evidentes de

poblaciones resistentes del taladro mediterraneo, S. nonagrioides, cuya

exposición al maíz Bt. comercializado en España data 1998.

En este contexto y similarmente a lo que hemos comentado en el caso de

flujo genético a poblaciones de virus ,es importante establecer cuál es el

nivel basal de susceptibilidad de las especies de taladros mencionadas a la

toxina. Estudios realizados en nuestro país han demostrado que S.

nonagrioides tiene una susceptibilidad semejante a la O. nubilalis, y que las

diferencias en susceptibilidad encontradas entre las poblaciones de ambas

especies son imputables a las variaciones geográficas naturales

frecuentemente encontradas en poblaciones de campo, ya que no se aplican

formulados de B.thuringiensis para el control de plagas de maíz distantes de


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aquellos en los que se hubiera cultivado el maíz en España y todas las

poblaciones se recolectaron en campos de maíz distantes de aquellos en

los que se hubiera cultivado el maíz Bt. No tenemos constancia de datos que

muestren perdidas en la eficacia del maíz Bt. para controlar el daño debido

a los tratados en ninguno de los países en que se está cultivando.

La información sobre la posibilidad de aparición de cepas de virus que

superen resistencia transgénica es muy limitada , pero no se han obtenido

cepas del virus del mosaico del tabaco (TMV) que superaran la resistencia

conferida al tabaco pro expresión de la proteína de la cápsida de TMV en

experimentos introducidos por mejora convencional.

EFECTOS SECUNDARIOS POTENCIALES DE LOS CULTIVOS

TRANSGÉNICOS SOBRE LOS ORGANISMOS NO DIANA

Una de las primeras razones para el desarrollo de plantas transgénicas

resistentes a plagas, enfermedades y malas hierbas es reducir la dependencia

actual de plaguicidas convencionales. Nos referiremos básicamente a los

riesgos ecológicos potenciales de los cultivos con propiedades insecticidas que

expresan toxinas Bt por ser los mas estudiados .las plantas Bt presentan un

alto grado de resistencia especifica contra plagas de lepidópteros y

coleópteros ,lo que conlleva una reducción de las aplicaciones de insecticidas

y un menor riesgo para los insectos no diana , no obstante , la complejidad de

las interacciones entre los denominados , en términos ecológicos , tres niveles

tróficos de la cadena alimenticia :la planta, las plagas asociadas e insectos no

diana y sus enemigos natrales , hace necesario evaluar caso por caso los

efectos potenciales directos o indirectos de los cultivos Bt sobre , al menos ,

dos componentes esenciales de la biocenosis.

ENEMIGOS NATURALES

Los parasitoides y depredadores juegan un papel muy esencial en la

regulación de la densidad de población de plagas. Los parasitoides son

insectos generalmente himenópteros y dípteros, cuyos estados inmaduros se

desarrollan en un solo huésped al que habitualmente matan antes de la

emergencia del adulto. por el contrario , los depredadores , tanto larvas como

adultos , son móviles , necesitan muchas pruebas para completar su desarrollo

y deben encontrarse en muchos órdenes de insectos o incluso en otros grupos

, como arañas y ácaros .los cultivos transgénicos podrían causar un impacto

negativo en el comportamiento y la biología de los parasitoides y depredadores

, debido al efecto combinado de la exposición directa a la toxina en distintos

órganos de la planta y las diferencias nutricionales causadas por una


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reducción en la cantidad(o su desaparición) y calidad de los huéspedes y

presas.

Generalmente, la alta expresión de las toxinas Bt en las plantas conduce la

muerte rápida de la plaga impidiendo, por tanto, a los estados inmaduros de los

parasitoides completar su ciclo biológico. Otra vía de acción es la ingestión del

polen de las flores en el caso de parasitoides polinofagos, aunque la alta

selectividad fisiológica las toxinas Bt contra lepidópteros y coleópteros puede

explicar el que no se halla detectado todavía dicho efecto.

La localización temporal y espacial del huésped, que es un aspecto esencial

de la eficacia de un parasitoide, podría verse alterada por cambios en el perfil

de compuestos volátiles de la planta, debido a un efecto pleiotropico del

transgen. Este tipo de efectos se ha observado en plantas de coles de

bruselas obtenidas por mejora genética para resistencia al pulgón de la

col,Brevicoryni brassicae, pero no ha sido detectado en plantas Bt .otra forma

de escape de los parasitoides podría venire por el aumenta de la movilidad

del huésped debido a la acción antiapetitivade las plantas transgénicas. Esta

ha sido la explicación dada al menor porcentaje del parasitismo observado en

larvas neotonas de Heliothis viresens, alimentadas con tabacos transgénicos

que expresaban niveles sub letales de Bt, cuando se expusieron al

parasitoideCampoletis sonorensis. Por el contrario, el nivel de parasitismo en

los tabacos transgénicos aumenta cuando se expusieron larvas de los últimos

estadios.

En los depredadores, la movilidad, la movilidad de larvas y adultos y su mayor

gama de presas permitían, en principio una mayor facilidad de adaptación a

cambios en los distintos agroecosistema. Sin embargo, al igual que ocurre con

cualquier otra medida de control que afecte al número de presas disponibles,

el impacto será mayor en aquellos depredadores cuya alimentación dependa

exclusivamente de los insectos que son controlados por las plantas

transgénicas. Efectivamente se ha observado una menor abundancia de

adultos de un depredador especialista, Lebia grandis, en campos de patatas Bt

presumiblemente debido a su migración a otras parcelas en busca de presas

alternativa al escarabajo de la patata. En su densidad no disminuyo su

supervivencia en campos de patatas transgénicas, posiblemente por su

capacidad de alimentarse de presas alternativas a los huevos y larvas del

escarabajo de la patata .

En condiciones de laboratorio, se ha observado un incremento en la mortalidad

y en el desarrollo larvario del depredador Chrysoperla carnea, cuando se

suministraron como presas larvas de dos lepidópteros, O.nubilalis y

Spodoptera littoralis, criados sobre maíz Bt. Estos resultados no se han


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confirmado en un estudio de campo realizado en Italia, donde no se

encontraron diferencias en el numero de C. carnea entre parcelas con maíz Bt

y su correspondiente línea isogenica. En otro estudio , realizado en campos de

algodón Bt , tampoco se han detectado efectos negativos sobre las

poblaciones de larvas o adultos de C.carnea .parece , pues necesario validar

los resultados de laboratorio en campo para evitar extrapolaciones erróneas .

Aquellos depredadores que sean polinofagos facultativos pueden verse

afectados a través del polen de plantas transgénicas. para comprobar este

supuesto , se han realizado experimentos de laboratorio , no habiéndose

observado ningún efecto sobre el desarrollo o la supervivencia de tres

especies importantes de depredadores :C.maculata,Oriusinsidiosus , y C.

carnea, alimentados con polen de maíz transgénico . estudios posterires ,

realizados durante dos años , han corroborado que la abundancia de dichos

depredadores y su comportamiento fue semejante en campos de maíz

transgénico y no transgénico , aunque son necesarios estudios adicionales

para determinar los potenciales efectos crónicos sobre su capacidad

reproductora durante varias generaciones.

ORGANISMOS NO DIANA

Los escasos datos de campo disponibles no muestran efectos negativos de los

cultivos transgénico sobre la entomofauna epigea a los organismos hipogeos.

Los estudios, tanto de campo como de laboratorio, sean orientados

mayoritariamente a evaluar los efectos sobre las especies mas usadas en los

estudios ecotoxicologicos, tales como insectos polinizadores, particularmente

abejas y, algunos invertebrados del suelo.

En condiciones de laboratorio, no se han detectado efectos negativos en

abejas expuestas a polen de colza transgénica no comercial resistente a

plaga y hongos patógenos. Análogamente, en campos de maíz Bt no se han

observado efectos negativos sobre el comportamiento o la biología de las

abejas

La alarma de riesgos sobre la biodiversidad aumento de tono con la

publicación del famoso trabajo sobre el efecto del polen del maíz Bt en una

mariposa que no es plaga, la mariposa monarca, Danaus plexippus. Estos

resultados han originado una fuerte polémica sobre los efectos que podría

tener la dispersión de toxinas en la biocenosis por medio del polen. Sin

embargo, la metodología y las conclusiones de este trabajo han sido

seriamente cuestionadas y varias líneas de evidencia indican que el polen de

maíz Bt representa un bajo riesgo para la mariposa monarca en su habitad


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natural. En todo caso, este tipo de estudio solo tiene sentido para aquellas

especies de mariposas que puedan ser susceptibles a la toxina y que

coincidan temporal y espacialmente con la polinización del maíz Bt.

Estudios recientes en condiciones de laboratorio han demostrado que la toxina

expresada en maíces Bt se une a las partículas de suelos artificiales, donde

permanece con actividad biológica durante más de seis meses . esto sugiere

que la toxina Bt puede liberarse a la rizosfera a través de los exudados

producidos por las raíces del maíz Bt y acumularse hasta niveles que podrían

afectar negativamente la entomofauna hipogea , incluyendo a las plagas del

suelo. Por el contrario, los estudios realizados en condiciones naturales han

demostrado que la toxina se degrada rápidamente en el suelo y en tejidos

senescentes y muertos. De hecho , los estudios de campo realizados con

algodón , maíz y patata transgénicas no han demostrado ningún impacto

significativo sobre la biodiversidad o la abundancia de las poblaciones de

varios organismos indicadores de la calidad ecotoxicologica del suelo , tales

como la lombriz Eisenia fetida , el colémbolo Folsomia candida,, y el acaro

Oppia nitens.tampoco se han encontrado alteraciones en las poblaciones de

distintas especies de hongos del suelo . Por último, debemos señalar que la

plantas transgénicas resistentes a herbicidas, al permitir un uso más racional

de estos plaguicidas, pueden reducir el laboreo. Esto, a su vez , tiene un efecto

indirecto positivo sobre la fauna y micro flora del suelo, favoreciendo una

mayor biodiversidad.

ASPECTOS CRÍTICOS PARA LA SALUD

"Gran parte de la controversia e los organismos genéticamente modificados

gira en torno de hasta qué punto son un riesgo y si vale la pena correrlo. Entre

los riesgos y preocupaciones en esta área están los siguientes (Herbert,

2003)":

ALERGIAS

Los genes codifican proteínas y algunas de estas pueden provocar alergias

sobre este particular hay que reconocer que ningún examen puede prevenir

con certeza la alergenecidad, por lo que entre otros aspectos son insuficientes

las pruebas de equivalencia sustancial que se realizan en esta materia. Hay

varias razones para que así suceda. primera , la mayor parte de las proteínas

que son alrgenicas son estables en el calor y permanecen estables durante la

digestión, pero algunos alérgenos no son estables en ambos casos, por lo que

los procedimientos de prueba convencionales los pasarían por alto, segunda,


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muchos alérgenos comparten secuencias genéticas con alérgenos que ya se

conocen, pero no en todos los casos. Tercera, las proteínas alergenicas no

tienen que estar codificadas por un solo gen introducido en una secuencia que

se considera inocua, dada la posibilidad de que se hayan insertado diversas

secuencias en diferentes sitios del genoma. Son diversas las consecuencias de

las alergias a los alimentos y de la especial sensibilidad a estos una reacción

severa es el shock anafiláctico (anaphylactic shock), cuyos síntomas incluyen

dolor intenso , problemas para respirar y pude incluso llegar a ser mortal .hay

consecuencias menos severas, entre las que se encuentran el salpullido ,

efectos de malestar generalizado o gastrointestinales , como diarrea o

estreñimiento. También se puede tener la sensación de estar agriapado. En

cuanto a la sensibilidad a los alimentos, esta puede durar desde horas hasta

días y pasar inadvertida por los exámenes de rutina utilizados para detectar

alergias.

La alergia a los alimentos es un problema es un problema particular entre los

infantes y bebes, ya que puede perdurar de por vida, así como causar

dificultades para el aprendizaje y en el comportamiento neuronal, entre otras

(Álvarez et al., 2004 )”. Las poblaciones precitadas son

particularmente vulnerables porque tanto la capa que cubre su sistema

digestivo como su sistema inmunológico están aun inmaduros.

Además, los bebes consumen, comparativamente, una variedad limitada pero

mayor (relativa a su peso corporal) y constante de alimentos; por ejemplo, la

ingesta de leche de formula de soya transgénica.

A la fecha no se han realizado investigaciones especificas de los alimentos

genéticamente modificados y sus posibles efectos en las poblaciones de alto

riesgo o vulnerables , como los niños pequeños , los enfermos , las personas

de la tercera edad , las mujeres embarazadas , las lactantes y las que tienen

comprometido su sistema inmunológico.

Al respecto hay que considerar que los agentes alergenicos y las toxinas

pueden surgir no solo de los propios genes insertos , sino que también

pueden originarse de los eventuales cambios que lleguen a darse en el

comportamiento de los organismos una vez que estos han sido genéticamente

modificados . así , por ejemplo ,puede presentarse una producción mayor o

menor de una sustancia que normalmente podría producirse en cantidad muy

limitado podría hacerlo ahora en cantidad mayor, y viceversa , lo que

eventualmente conllevaría a riesgos en la salud de los consumidores .

Además, el gen puede insertarse en medio de otros genes, interrumpiendo o

variando así sus funciones originales. la producción de proteínas puede verse


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afectadas de diversas formas , mientras que la respuesta a del organismo al

ser genéticamente modificado puede alterar su metabolismo de distintas

maneras, como por ejemplo , originando reacciones secundarias con efectos

dañinos para la salud.

Resistencia a antibióticos

para probar el éxito de la modificación genética practicada , en gran parte de

los casos ,se utilizan genes marcadores que tiene la característica de ser

resistentes a algún antibiótico ; y se ha demostrado que fragmentos de ADN

pueden transferirse a la flora intestinal humana nativa. Aunque esto haya sido

negado por la industria es un hecho que ya no pueden sostener dicha

posición , especialmente cuando se analizan a la luz de las diversas

evidencias científicas compiladas y analizadas en el trabajo de Tappeser et al.

(2002).

Adicionalmente es importante destacar que la transferencia de resistencia

antibiótica a los microorganismos que se desarrollan en al sistema intestinal

es particularmente riesgoso en el caso del os grupos de alto riesgo como los

infantes, las personas convalecientes el grupo de la tercera edad , las

personas con problemas de inmunodeficiencia , lactantes y embarazadas ,

entre otros , sin omitir que los mismos riesgos son comunes a todos los

animales . Al respecto, hace poco más de un lustro la Asociación Medica

Británica (BMA,1999)advirtió sobre el uso de estos genes marcadores

resistentes a los antibióticos de los alimentos transgénicos , señalando que

este tipo de riesgo es del todo inaceptable.

PREOCUPACIONES POR EL USO DE VIRUS EN LAS MODIFICACIONES

GENÉTICAS

Como es sabido , en la construcción de los alimentos genéticamente

modificados se insertan también secuencias genéticas de virus para activar

a los genes introducidos de interés (conocidos como promotores); sin embargo

, los efectos que estos fragmentos de virus pueden tener para la salud de los

consumidores han sido poco estudiados (GCI,2003 ; Kaczewer,2001).

Además , hay plantas modificados genéticamente para ser resistentes a los

virus , mediante la incorporación de porciones de proteínas virales en ellas

.sobre este último aspecto , tampoco se cuenta con una comprensión clara de

los efectos que puede tener esta práctica en la salud humana.


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OPINIÓN DE LA ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD (OMS)

El 23 de junio del2005, la OMS, por medio del Departamento de Inocuidad

Alimentaria, dio a conocer el informe Biotecnología moderna de los alimentos,

salud y desarrollo humano: estudio basado en evidencias, el cual señala, con

respecto a la realidad acerca de la seguridad para la salud y el ambiente de

estos organismos, lo siguiente:

-"la introducción de un transgen no es precisamente un proceso controlado, y

puede tener varios resultados con respecto a la integración, la expresión y la

estabilidad del transgen en el huésped."

-"Hasta el presente no pueden generalizarse evidencias concluyentes sobre las

ventajas ambientales ni sobre costos a partir de cultivos genéticamente

modificados".

-"En la actualidad, las diversas promesas de la biotecnología moderna que

podrían tener un impacto sobre la seguridad alimentaria, todavía no se han

realizado en la mayoría de los países en desarrollo".

-"(…), los rasgos novedosos de los organismos genéticamente modificados

(OGM) también pueden acarrear riesgos directos para la salud y el desarrollo

humano. Muchos de los genes y rasgos usados en los OGM agrícolas, aunque

no todos son novedosos y no se conocen antecedentes de usos alimentario

inocuo."

-"Los OGM también pueden afectar la salud humana indirectamente mediante

impactos perjudiciales sobre el medio ambiente o mediante impactos

desfavorables sobre factores económicos (incluyendo el comercio), sociales y

éticos."


15 de octubre de

2012

26

CONCLUSIONES

1. Resultan imposible generalizar sobre la inocuidad y peligrosidad de os

alimentos transgénicos.

1. Un alimento transgénico es sustancialmente equivalente a uno

convencional si su composición nutricional y sus características

organolépticas son iguales, con la única excepción del nuevo carácter

introducido por ingeniería genética.

2. Todos los alimentos transgénicos que han sido comercializados hasta la

fecha han sido sometidos a una evaluación de riesgos sanitarios

basada en tres criterios: contenido nutricional, posible presencia de

alérgenos y nivel de toxicidad.

3. El algodón, el maíz y la soya consumen cerca de un tercio del mercado

mundial de plaguicidas, los resultados obtenidos en Estados Unidos

indican que, en la mayoría de los casos, el cultivo de plantas

transgénicas disminuye significativamente el uso de plaguicidas.

4. Las plantas transgénicas pueden aumentar los beneficios económicos

y favorecen una mayor calidad ambiental.

5. Para los genes de resistencia ha herbicidas se ha señalado que la

especie receptora del trangen podría convertirse en una mala hierba

más eficaz ,al haber adquirido resistencia a un herbicida .Eventualmente

esto puede llevar a la pérdida de eficacia de dicho herbicida y a la

generación de un problema agronómico.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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McGraw-Hill. Interamericana de España. Pág. 357-364.

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colección vida rural edición coordinada por Iscbiot. Madrid, España. Pág.

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Herbert, M., J. García & M. García. 2006. Alimentos transgénicos:

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129-145.

Puhler, A. 1998. Iingeniería genética de animales. Edit. Acribia Zaragoza.

España. Pag.106-198.

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