Seminario Teológico Anna Sanders Materia: Apocalipsis.Profesor: José Luis Carmona Lozano.__________________________________ �

Apocalipsis John F. Walvoord

Traducción: Elizabeth C. de Márquez

INTRODUCCIÓN

Importancia. El libro de Apocalipsis es muy importante, porque fue el último libro inspirado de la Biblia que se escribió y por eso, está muy bien colocado al final del N. T. Así como éste comienza con los cuatro evangelios, que están relacionados con la primera venida de Cristo, Apocalipsis lo cierra con el tema general de la segunda venida del Señor. Este libro también es el clímax de muchas líneas de revelación que corren a través de los dos Testamentos, y trae a su conclusión la revelación de muchas profecías que todavía están por cumplirse.

La segunda venida de Cristo y los años inmediatamente anteriores a ella, se revelan en Apocalipsis en forma más gráfica que en ningún otro libro de la Biblia. El libro de Daniel describe en detalle el período desde la época de ese profeta hasta el tiempo de la primera venida de Cristo, y explica brevemente el período de la tribulación y el reinado del Señor en la tierra. Pero Apocalipsis amplía la enseñanza acerca de los grandes acontecimientos de los últimos tiempos, y añade muchos detalles adicionales que culminan con el nuevo cielo y la tierra nueva.

Autor. Como especifican claramente los primeros vv. del libro, éste fue escrito por Juan. Desde el primer siglo hasta el presente, los cristianos conservadores han aceptado casi unánimemente que se refiere al apóstol Juan. Dionisio fue el primero en dudar de la autoría juanina, y lo hizo basándose en que disentía con la teología del libro y porque encontró muchas inexactitudes en la gramática. Pero sus objeciones fueron desechadas por casi todos los padres de la iglesia primitiva más reconocidos como Justino Mártir, Ireneo, Tertuliano, Hipólito, Clemente de Alejandría y Orígenes. (Para una discusión de este tema, V. John F. Walvoord, The Revelation of Jesus Christ, “La Revelación de Jesucristo”, págs. 11–14.) Prácticamente todos los eruditos modernos que creen en la inspiración divina del libro de Apocalipsis, también creen que su autor es el apóstol Juan. Sin embargo, Erasmo, Lutero y Zwinglio cuestionaron la autoría juanina porque enseña que Cristo reinará literalmente por mil años.

Fecha. La mayoría de eruditos evangélicos afirma que Apocalipsis se escribió en el año 95 o 96 d.C. Esto se basa en los relatos hechos por los padres de la iglesia primitiva en el sentido de que el apóstol Juan vivió exiliado en la isla de Patmos durante el gobierno de Domiciano, quien murió en el año 96 d.C. Hasta entonces, se permitió a Juan regresar a Éfeso.

También se ha cuestionado la autoría juanina debido a la declaración de Papías, padre de la iglesiaprimitiva, en el sentido de que el apóstol Juan fue martirizado antes del año 70 d.C. No obstante, la exactitud de la cita de Papías ha sido seriamente desafiada por las declaraciones de Clemente de Alejandría y Eusebio, quienes afirman que el libro fue escrito por Juan en Patmos en 95 o 96 d.C.

Inspiración y canonicidad. Quienes aceptan que el apóstol Juan es el autor de este libro, reconocen universalmente la inspiración divina de Apocalipsis y el derecho que tiene a estar en la Biblia. Debido a

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Seminario Teológico Anna Sanders Materia: Apocalipsis.Profesor: José Luis Carmona Lozano.__________________________________ �que su estilo difiere de los demás libros del N.T., los cristianos de la iglesia primitiva se demoraron en aceptarlo, debido a la creciente oposición al premilenarismo. La doctrina de un reino literal de Cristo con duración de mil años fue rechazada por algunos líderes eclesiásticos de los siglos tercero y cuarto. No obstante, la evidencia muestra que los teólogos conservadores aceptaron de inmediato que el libro fue auténticamente inspirado. Los padres de la iglesia primitiva que reconocieron el libro como parte de las Escrituras, incluyen a Ireneo, Justino Mártir, Eusebio, Apolonio y Teófilo, obispo de Antioquía. Para principios del tercer siglo, el libro ya era citado ampliamente como Escritura. El hecho de que Apocalipsis complementa otros libros inspirados como el de Daniel, ha confirmado su inspiración divina.

Estilo. Al igual que los libros de Daniel y Ezequiel del A.T., Apocalipsis utiliza extensamente las formas de revelación simbólicas y apocalípticas. Debido a que los símbolos deben explicarse, esto ha conducido a muchas y diversas interpretaciones. Sin embargo, en la mayoría de los casos, puede encontrarse el significado de la revelación simbólica comparándola con otras revelaciones proféticas y apocalípticas que se encuentran en el A.T. Esto ha hecho que muchos intérpretes consideren que el libro de Apocalipsis presenta predicciones muy realistas del futuro. Su carácter apocalíptico y simbólico contrasta grandemente con los libros de parecida naturaleza que se han escrito fuera de la Biblia y que se clasifican como seudoepigráficos. Mientras que muchos de esos libros extrabíblicos son casi imposibles de entender, Apocalipsis, en contraste, presenta una visión comprensible del futuro que va en armonía con el resto de las Escrituras (cf. Walvoord, Revelation, “Apocalipsis”, págs. 23–30).

Interpretación. Debido a su carácter inusual, Apocalipsis ha sido estudiado usando diversos principios de interpretación, algunos de los cuales hacen surgir serias dudas en cuanto a su valor como revelación autoritativa.

El enfoque alegórico o no literal. Esta forma de interpretación fue iniciada por la escuela de teología de Alejandría en los siglos tercero y cuarto. Considera que toda la Biblia es una enorme alegoría que debe interpretarse en un sentido no literal. Más tarde, Agustín (354–430 d.C.) restringió la interpretación alegórica de la Biblia en su mayor parte a las profecías relativas al milenio. Él interpretaba Apocalipsis como una crónica del conflicto espiritual entre Dios y Satanás con cumplimiento en la era actual de la iglesia. En la era moderna, una variante liberal de este enfoque considera que Apocalipsis es simplemente una presentación simbólica del concepto de la victoria final de Dios.

El enfoque preterista. Un punto de vista más respetado es el conocido como preterista, el cual considera que Apocalipsis es un cuadro simbólico de los conflictos de la iglesia primitiva que ya se han cumplido. Este punto de vista niega la cualidad predictiva del futuro de la mayor parte del libro de Apocalipsis. En distintos grados, este enfoque combina las interpretaciones alegórica y simbólica con el concepto de que Apocalipsis no trata de acontecimientos futuros específicos. Existe otra variante del punto de vista preterista que considera que Apocalipsis establece los principios del trato divino con el hombre, sin presentar acontecimientos específicos.

El enfoque histórico. Este es un punto de vista muy popular que surgió en la Edad Media. Considera que Apocalipsis es un cuadro simbólico de toda la historia, que abarca la era actual de la iglesia entre la primera y la segunda venidas de Cristo. Este punto de vista fue promovido por Lutero, Isaac Newton, Elliot y muchos otros expositores de la escuela de interpretación posmilenarista y ha obtenido

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Seminario Teológico Anna Sanders Materia: Apocalipsis.Profesor: José Luis Carmona Lozano.__________________________________ �respetabilidad en los últimos siglos. Su problema principal es que rara vez se encuentran dos intérpretes que coincidan en explicar un determinado pasaje como refiriéndose al mismo acontecimiento. Además, cada intérprete tiende a buscar su cumplimiento en su generación. Muchos han combinado el punto de interpretación histórico con aspectos de otras formas de interpretación con el fin de entresacar enseñanzas devocionales o espirituales del libro. Los métodos de interpretación precedentes tienden a negar el futuro reino milenial literal así como los acontecimientos futuros literales que se mencionan en el libro de Apocalipsis.

El enfoque futurista. Este punto de vista ha sido adoptado por los eruditos conservadores, generalmente premilenaristas, que afirman que los caps. 4–22 se refieren a acontecimientos que en la actualidad están en el futuro. El contenido de Apocalipsis 4–18 es una descripción de los últimos siete años que precederán a la segunda venida de Cristo y enfatizan particularmente la gran tribulación, la cual ocurrirá en los tres años y medio previos a su venida.

Las objeciones a este punto de vista a menudo surgen de las posiciones teológicas que se oponen al premilenarismo. Con frecuencia se aduce que si fuera principalmente futurista, para los primeros cristianos no hubiera sido consolador leer el libro de Apocalipsis, ni habría sido entendido por ellos. Pero los adeptos de la interpretación futurista insisten, por el contrario, en que los acontecimientos futuros que se describen en Apocalipsis traen consuelo y seguridad a los cristianos que consideran, debido a la naturaleza de su fe, que la victoria final es futura. Sin embargo, la interpretación futurista es muy difícil para el intérprete, ya que le exige concretar las presentaciones simbólicas que caracterizan al libro, en acontecimientos proféticos tangibles.

Propósito. El objetivo del libro de Apocalipsis es revelar los acontecimientos que tendrán lugar inmediatamente antes, durante, y después de la segunda venida de Cristo. Para cumplir este propósito, el libro dedica la mayoría de su revelación a este asunto en los caps. 4–18. En el cap. 19, la segunda venida se describe en forma más gráfica que en ningún otro lugar de la Biblia, y es seguida por la descripción del reino milenial de Cristo en el cap. 20. El estado eterno se revela en los caps. 21–22. Así que el propósito evidente del libro es complementar el tema profético presentado anteriormente en las profecías del A.T. (e.g., Dn.) así como las profecías hechas por Cristo, especialmente las del discurso del monte de los Olivos (Mt. 24–25). Además del carácter predictivo del libro de Apocalipsis, en él se hallan muchas revelaciones acerca de casi todas las áreas importantes de la teología. Además, muchos pasajes sugieren aplicaciones prácticas de las verdades proféticas a la vida del cristiano. El conocimiento específico y la espera del cumplimiento del programa futuro de Dios, son incentivos para vivir en santidad, dedicados a Cristo.

Aplicación. Además de los pasajes que sugieren aplicaciones prácticas de las verdades proféticas, los caps. 2–3 son de especial importancia, porque contienen mensajes a siete iglesias locales que muy apropiadamente representan a toda la iglesia. El agudo mensaje que Cristo envía a cada una de ellas, corona las epístolas del N.T. que tratan de la vida práctica de quienes se han entregado a la fe cristiana. Por un lado, se exhorta a los creyentes a vivir santamente, y por el otro, se advierte a los incrédulos acerca de los juicios venideros. El libro de Apocalipsis provee evidencia sólida de que Dios, que es justo, castigará finalmente al pecado humano y traerá a su consumación la salvación de los que han creído en Cristo. Se hace una solemne advertencia a aquellos que no están preparados para encarar el futuro. En el programa divino, es inevitable que llegue el día en que habremos de entregar cuentas, en el

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Seminario Teológico Anna Sanders Materia: Apocalipsis.Profesor: José Luis Carmona Lozano.__________________________________ �cual toda rodilla se doblará ante Cristo (Fil. 2:10). Debido a su amplia revelación de los acontecimientos que están por venir, así como por su aguda exhortación a la rectitud, el libro de Apocalipsis pronuncia una bendición sobre “los que oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas en ella escritas; porque el tiempo está cerca” (Ap. 1:3).

BOSQUEJO

I. Introducción: “Las cosas que has visto” (1) A. Prólogo (1:1–3) B. Salutación (1:4–8) C. La visión en Patmos de Cristo glorificado (1:9–18) D. La orden de escribir (1:19–20)

II. Cartas a las siete iglesias: “Las [cosas] que son” (caps. 2–3) A. Carta a la iglesia de Éfeso (2:1–7) B. Carta a la iglesia de Esmirna (2:8–11) C. Carta a la iglesia de Pérgamo (2:12–17) D. Carta a la iglesia de Tiatira (2:18–29) E. Carta a la iglesia de Sardis (3:1–6) F. Carta a la iglesia de Filadelfia (3:7–13) G. Carta a la iglesia de Laodicea (3:14–22)

III. Revelación del futuro: “Las [cosas] que han de ser después de estas” (caps. 4–22) A. Visión del trono celestial (4) B. El libro con siete sellos (5) C. Apertura de seis de los sellos: el tiempo de la ira divina (6) D. Los que serán salvos en la gran tribulación (7) E. Apertura del séptimo sello y la presentación de las siete trompetas (caps. 8–9) F. El ángel fuerte con el librito (10) G. Los dos testigos (11:1–14) H. La séptima trompeta (11:15–19) I. Los siete grandes personajes de los últimos tiempos (caps. 12–15) J. Las copas de la ira divina (16) K. La caída de Babilonia (caps. 17–18) L. El cántico de aleluya en el cielo (19:1–10) M. La segunda venida de Cristo (19:11–21) N. El reino milenial de Cristo (20:1–10) O. El juicio del gran trono blanco (20:11–15) P. Cielo nuevo y tierra nueva (21:1–22:5) Q. Última palabra de Dios (22:6–21) 1

John F. Walvoord y Roy B. Zuck, El conocimiento bíblico, un comentario expositivo: Nuevo Testamento, tomo 4: Hebreos-Apocalipsis (Puebla, México: 1Ediciones Las Américas, A.C., 2006), 195–198.

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