Aprende ingls de una vezpor todas en 10 pasos

JAVIER LEIVA-AGUILERA

Autor:

Javier Leiva-Aguilera

Licencia de uso:

Creative Commons 4.0:

Atribucin, Uso no comercial, Compartir igual

Publicacin:

2014

0 INTRODUCCIN

Hace aos que aseguras en tu curriculum quetienes un nivel de ingls intermedio, pero sabesque no es verdad. Cuando ves (si es que algunavez la ves) una pelcula americana en versinoriginal, apenas entiendes nada. De vez en cuandote anima darte cuenta de que comprendes algntexto al leer. La pena es que despus te pones conotro y descubres que te has perdido antes de llegara la mitad, as que se puede decir que tucomprensin lectora en la lengua de Shakespearedepende el tema, de cmo el autor ha estructuradoel texto o qu amplitud de vocabulario ha usado.La verdad es que la mayor parte de las veces loque sabes no te sirve para entender un texto contodos sus matices.

Yendo por la calle, algunas palabras de lo queestn diciendo esos turistas que caminan a tu ladote resultan comprensibles. Aguzas el odo y, comopor arte de magia, la oscuridad vuelve a tu mente.El caso es que, si se les ocurre dirigirse a ti parapreguntarte algo, no sabrs qu responder. Elcorazn te late desbocado solo de pensarlo.

Porque hablar lo has intentado, pero no consiguesque salgan de tu boca ms que algunas palabrastrastabilladas. Empiezas una frase pero te falta unapalabra, o dos o ms, y adems no consiguesacordarte del tiempo verbal que debes usar en esemomento. Para colmo, los nervios se apoderan deti y en un instante ests tan bloqueado que se tehace imposible pensar cualquier frase alternativa ala que ibas a decir. Gatillazo y a esperar a lasiguiente oportunidad.

Si lo anterior te ocurre ante cualquier oportunidadde conversacin sin ms trascendencia, ponte en lasituacin de una entrevista de trabajo. Delante de

ti hay alguien de recursos humanos que busca tusdefectos para compararlos con los del resto decandidatos.

Casi todos los que os presentis tenis nivelintermedio de ingls. Eso habis dicho, al menos.Todos sabemos cul es el resultado de esaentrevista: se lleva el trabajo el nico que deverdad tena ese nivel porque ha estado estudiandoalgunos veranos en Inglaterra.

Te voy a ser sincero: si no te esfuerzas, no lo vas aconseguir. Olvdate de mtodos mgicos que conmil palabras memorizadas te ponen a un nivelaceptable, o que te lavan el cerebro y te loreconfiguran made in Britain a base de escuchargrabaciones ininterrumpidamente mientrasduermes. Cualquier aprendizaje est asociado auna voluntad y un esfuerzo, y este no es unaexcepcin.

Este libro no es una receta mgica sino solamenteun tratado del sentido comn. En l, te recomiendo

que te fijes objetivos, que te marques unasobligaciones y que te cias a ellas a travs de unaserie de actividades relacionadas con la prctica yaprendizaje del idioma. S constante y no te dejesvencer por la pereza o el desnimo, y loconseguirs. Este no es un intento ms: tiene queser el definitivo. Si realmente lo quieres, as ser.

Yo no soy profesor de ingls. De hecho, todavame queda bastante por aprender. Pero este quedescribo es el mtodo que ha supuesto elverdadero salto cualitativo en mi aprendizaje.Como t, he pasado aos acomplejado por estetema y esperando que el dominio de la lenguallegase despus de un pequeo esfuerzo o incluso,por decirlo de algn modo, por combustinespontnea. Pero un da decid enfrentarme a larealidad: o me pona en serio o mejor me olvidabade llegar un da a dominar el ingls. Y claro, mepuse a ello

He probado muchas cosas y las que te presentoaqu son las que, en conjunto, mejor me han

funcionado. Dado que me considero una personade inteligencia media y aptitudes normales, estoyconvencido de que tambin te funcionar a ti. Esos: intenta seguir todos los pasos. Vers comomerece la pena el esfuerzo.

1 ESTABLECE OBJETIVOS

Llevas toda la vida diciendo que s, que esta vez tevas a poner con ello. Pero, como mucho, te hasinscrito a algn curso, has recuperado un libroantiguo de gramtica de esos que tienes en casadesde tiempos pretritos o te has puesto a veralgunos vdeos con subttulos en Youtube.

Nada de lo anterior es malo (de hecho, todo espositivo). El problema es que terminado el cursote has olvidado de seguir practicando, o el libro degramtica te ha dejado frustrado al poco deempezar, o te has aburrido de ver vdeos que noentiendes y cuyo tema posiblemente ni siquiera teinteresa. Quiz las tres cosas a la vez.

El problema es que no tienes un plan, pero estaesta vez va a ser distinto. Para empezar, te vas amarcar una fecha lmite para saber ingls. Esdecir, para ser capaz de desenvolverte congarantas en una conversacin, para entender unprograma televisivo o para escribir un texto deforma bastante correcta. No buscas la perfeccin:buscas ser capaz de establecer una comunicacinfluida en la mayora de las situaciones normalesque te puedes encontrar.

Cunto tiempo necesitas para poder cumplir eseobjetivo. Bueno ah lamento no poder ayudarteporque no s de qu nivel partes. Pero si erescomo la gran mayora y ests en ese nivelintermedio que en realidad equivale a habermachacado la gramtica durante aos pero nuncahaber practicado realmente el idioma, te dira quepienses en un horizonte de alrededor de un ao.

Te parece mucho? Pues ahora piensa: cuntotiempo llevas queriendo saber ingls? Muchsimoms que eso, ciertamente.

Una vez fijado tu horizonte temporal, es hora deplanificar cunto vas a dedicar diariamente alingls. Diariamente, s: si realmente quieresaprenderlo, mtete en la cabeza que vas a tenerque esforzarte. Cada minuto que le dediques es unminuto menos que te falta para dominarlo. Quieresque en los prximos meses el ingls sea una de lascosas ms importantes de tu vida; quieres derepente darte cuenta un da de que estabaspensando en ingls. Sin irte a vivir a un pasanglosajn? Bueno si puedes hacer esociertamente tu aprendizaje se acelerar, pero comola mayora de la gente no se lo puede permitir, lomejor es que no cuentes con ello: debersaprender desde tu casa en un lugar donde no sehabla ingls.

Por cierto, que una buena manera de fijarte unafecha objetivo es hacerla coincidir con un viaje.Es decir, por ejemplo: el verano que viene nosvamos de vacaciones a Liverpool y tengo queconseguir ser capaz de conseguirlo paraentonces.

Como te deca, es necesario que decidas cuntotiempo vas a dedicarle diariamente a tu nuevaocupacin. Una hora estara bien. Ms, seragenial. Pero si no dispones de tanto tiempo, noimporta. S realista y establece el tiempo quepuedas. Eso s: ests adquiriendo un compromiso:si son veinte minutos, desde hoy ests obligado adedicar cada da ese mnimo de tiempo al ingls.Todos los das.

Por supuesto, la vida no es tan previsible y habrdas en que no cumplirs tu propsito. Podr serpor trabajo, por un imprevisto o porquesimplemente ese da no te apetecer y te dejarsllevar por la desgana. Est bien, no hay problema:simplemente, al da siguiente retoma tu dedicacine intenta recuperar la regularidad.

2 EMPPATE DE VIDEOS

Te interesa ver cmo la gente habla. No soloescucharlos, que tambin, sino verlos en unasituacin comunicativa completa. Labios que semueven al emitir sonidos, la expresin facial queacompaa a lo que se dice y movimiento corporalque tambin transmite un mensaje.

Un error muy comn es dedicarse en cuerpo y almaa ver pelculas y series de televisin. Entindeme,hacer eso est bien, pero no te limites a ello.Necesitas ver tambin otro tipo de vdeos, as quete recomiendo que bucees en Youtube a labsqueda de grabaciones de todo tipo.

Si tienes un inters especial por algunos temas

concretos, busca conferencias en las que se hablesobre ellos. Pero intenta ampliar el espectro debsqueda y consume tambin otros temas:adquirirs ms vocabulario. Un truco es buscarcanales de universidades, ya que algunas ponen adisposicin de todo el mundo un montn dematerial. A mi me gusta, por ejemplo, el deStanford, aunque por supuesto no veo todos susvdeos (algunos tratan temas desde una perspectivatan tcnica que resulta imposible seguirlos a no serque seas especialista en ellos).

Otra sugerencia: busca canales de ayuntamientosde ciudades de Estados Unidos (o de GranBretaa, Australia...). Si encuentras alguno muyactivo vers como puedes aprender un poco detodo. Uno que me encanta consultar es el deRiverside (California). Publican nuevos vdeoscasi a diario y adems de distinta naturaleza ysobre temas bastante variados: reportajes sobreempresas de la ciudad, noticias, agenda deactividades, entrevistas a personas relevantes,informacin para turistas y visitantes, material de

promocin econmica, etc.

Por supuesto, puedes buscar canales temticos oincluso vdeos concretos en los que profesores deingls explican lecciones de todo tipo. Lo quepretendo transmitirte es que no deberasencasillarte en algo muy concreto, sino intentar iravanzando a la vez en todo tipo de registros ytemas.

Adems de conferencias, pelculas o series y otrostipos de vdeos como los que he comentado, puedeser una buena idea ver programas de televisin. Enel propio Youtube puedes encontrar bastanteoferta, aunque si quieres ms siempre puedesacercarte a otras opciones. Netflix, por ejemplo,tiene muchos programas disponibles (aunque es depago: unos 6 euros al mes), y tambin puedesacceder a los espacios web muchos canales detelevisin que ofrecen contenido gratuitamente.

Existe un inconveniente respecto a las opcionesque acabo de comentar: no siempre ofrecen

servicio fuera del pas de que son originarios. Porejemplo, Netflix no se puede contratar desdeEspaa. No obstante, existe un servicio legal depago (unos 4 euros al mes) llamado Unotelly conel que podemos sortear este obstculo a travs deuna redireccin por DNS.

Sea como sea, al final estars consumiendo vdeosregularmente. La siguiente pregunta es: con o sinsubttulos? La respuesta, como a menudo ocurre,es que depende: cuanto menos necesites usarlos,mejor; seal de que tu nivel de comprensin esms bueno. Ahora bien, si los necesitas y estndisponibles salos sin remordimientos.

Si decides usar subttulos, intenta que sean eningls y no en espaol. En caso contrario,terminars acostumbrndote a leer sin prestaratencin a lo que se dice, con lo cual esto pierdegran parte de su gracia. En cambio, si los usas eningls, podrs contrastar lo que lees con lo queescuchas y aprenders nuevas palabras yconstrucciones lingsticas.

Un consejo final relacionado con los subttulos:procura no usarlos siempre. Aunque te cuesteentenderlo todo, si te fuerzas a intentarlo poco apoco tu odo se ir mostrando ms permeable alidioma.

3 ESCUCHA PODCASTS

Ya he dicho que es muy bueno poder ver vdeosporque, adems de escuchar a la gente hablar,podemos ver cmo lo hacen. Pero el video tiene unpequeo inconveniente: nos obliga a estar paradosmirando atentamente a una pantalla.

Afortunadamente, existe un medio como la radioque permite escuchar sin ver y por lo tanto trabajarel idioma de otra manera. Por supuesto, es idealestar plenamente concentrados mientrasescuchamos un programa de radio, ya que de otromodo la cabeza se nos va a otros pensamientos yterminamos perdiendo el hilo de lo que estamosescuchando (a veces incluso podemos llegar aolvidarnos de que estamos escuchando algo).

En mi caso, el podcast es un recurso fundamentalpara acostumbrar al odo al idioma ingls. Lo usoconstantemente y a dos niveles de intensidad:

Plenamente concentrado en lo que estoyescuchando. Lo hago as cuando quiero captartodo lo que se dice y del modo en que sedice.Mientras hago otras cosas. A veces tengocosas que hacer y no podra estar plenamenteatento, pero escucho grabaciones igualmenteporque quiero que mi odo perciba sonidos yque se acostumbre a la musicalidad y a laestructura del ingls hablado.

Con el sistema que ms se aprende es con elprimero, claro. Pero es complicado encontrarsiempre momentos en los que estar plenamenteconcentrado, as que usar el segundo creo que estambin muy bueno. El odo aprende a identificar

la separacin entre palabras, se acostumbra a lacadencia del idioma... y en definitiva se vaacostumbrando a escuchar hablar en ingls comouna cosa natural.

En general, prefiero podcasts cortos antes quelargos. Me permiten estar concentrado en un temae intentar comprender todo lo que se dice. Meocurre que con programas muy largos terminoperdiendo el hilo, a menudo incluso aunque eltema me interese bastante. La capacidad deconcentracin es limitada, y ms cuando adems seimpone el esfuerzo de comprender un idiomaextranjero.

Cuando digo cortos, me refiero a cortes de audiode alrededor de los diez minutos; cuando digolargos, de como mximo una hora. Grabaciones dems de una hora creo que no son recomendables.De hecho, ni siquiera en el propio idioma.Personalmente soy incapaz de escuchar conatencin grabaciones de ms de una hora inclusosiendo en espaol o cataln, lenguas que domino

perfectamente.

Una serie de podcasts muy recomendables son losque se publican bajo el paraguas Quick and DirtyTips (QDT). Estn especializados en todo tipo detemas y el enfoque siempre es muy prctico:algunos trucos para limpiar tu casa, cmo hay quecomportarse en una cena de gala, cmo se realizaun clculo de probabilidades, cules son algunasaplicaciones tiles hacer algo especfico entelfonos mviles, etc. Es posible suscribirsesolamente a determinados temas de inters y losprogramas son muy amenos, de tal manera queadems de no hacerse largos siempre se terminaaprendiendo alguna cosa interesante.

Personalmente, estoy suscrito a bastantes de lospodcasts de QDT. De algunos soy fiel seguidor, yde otros solamente escucho algunos programas queme interesan especialmente o que no se me antojandemasiado tediosos. Pero el caso es que tambinintento escuchar de vez en cuando grabacionessobre temas que no me interesan en absoluto. La

razn: ampliar la base del vocabulario queaprendo.

Adems de QDT, existen muchos otros miles quepodemos encontrar fcilmente y que podemosgestionar desde cualquier agregador RSS oaplicacin especialmente creada para ello.Personalmente, utilizo una aplicacin para eltelfono mvil llamada RSS Radio.

Para finalizar, y por si te interesan, compartocontigo los ttulos de algunos de los podcast a losque estoy suscrito:

This American Life: reportajes sobre variostemas. Muy interesante. The Bryan Callen Show: entrevistas sobretemas variadosSmart Talk: Inspiring Conversations WithExceptional People: entrevistas a

profesionales de la escritura y de lacomunicacin pblica.Career Revolution: sobre el desarrolloprofesional. Get-it-done Guy's Quick And Dirty Tips:sobre productividad y gestin del tiempo.

4 LEE, TAMBIN EN VOZ ALTA

Pocas cosas hay ms fciles que encontrar textosen ingls para leer. En internet tienes muchos msde los que eres capaz de leer por mucho quevivieras mil vidas: artculos de blog o de revista,prensa digital, pginas web de todo tipo...

Si vas a comprar un libro y la versin original esen ingls, atrvete: no busques una traduccin alcastellano. Te puede parecer un engorro, peroprobablemente vas a entender lo bsico y ademste va a servir para mejorar en el aprendizaje delidioma. El siguiente lo entenders mejor. Seguro.

Leyendo aprendes sobre lo que lees, pero ademsadquieres nuevo vocabulario y estructuras la

gramtica en tu cerebro. Todo eso te servir paracuando escribas.

Existen libros adaptados para personas que estnaprendiendo un idioma, y tambin hay recursosonline con textos preparados. Es positivo que usesesos recursos, pero te recomiendo que no telimites a ellos. El ingls, como cualquier lengua,se usa en situaciones reales: por qu no exponertea documentos escritos dentro de esas situacionesreales? Al fin y al cabo lo que quieres es aprenderla lengua para que te sirva en la realidad, no en unlaboratorio (a no ser que seas cientfico).

Dicho lo anterior, tampoco te pases. Si te enfrentasa textos demasiado complicados para tu nivelactual, no solo no vas a mejorar mucho porque nocomprenders nada y no podrs intuir el resto, sinoque terminars frustrado y abandonars estaactividad.

Si quieres leer libros, en Amazon tienes una ofertamuy amplia de ttulos. Puedes pagar si te interesa

especialmente una obra concreta, pero si lo quequieres es simplemente leer te recomiendo queeches un vistazo a la lista de libros gratuitos paraKindle. Hay otros lugares donde leer libros gratiso a buen precio, pero destaco Amazon porque esdonde suelo adquirir los mos. Para obras endominio pblico te interesar echar un vistazo alGutenberg Project.

Yo en general prefiero leer libros escritos en losltimos aos, antes que los grandes clsicos. Ellenguaje de los clsicos suele ser muy rico pero enocasiones es menos til para situacionescomunicativas comunes de la poca actual. Noobstante, sintete libre de no hacerme ningn casorespecto a esta afirmacin tan personal. Siprefieres leer clsicos o simplemente libros concierta edad, adelante. No te harn ningn dao.

He mencionado que leyendo adquieresvocabulario y gramtica, pero ahora quiero aadirque tambin puedes mejorar tu pronunciacin. Sinembargo, eso solo ser posible siempre y cuando

leas en voz alta.

As que ya sabes: elige un texto, encirrate en unahabitacin para no molestar a nadie y ponte areproducir en voz alta todas sus palabras. Muyprobablemente, al principio te avergonzar muchohacerlo (incluso aunque ests solo!). Es normal, anadie le apetece escucharse pronunciando mal unalengua que no se domina. Hazlo de todos modos.

Este ejercicio te permitir escuchar como suenas eirte corrigiendo. Te recomiendo que no tengasninguna prisa: es mejor ser lento pero esforzarseen pronunciar correctamente. No es fcil, pero siquieres hablar de forma fluida vas a tener queconseguirlo o siempre lo hars a trompicones.

Un detalle importante: no se trata solamente depronunciar bien las palabras de forma individual,sino tambin frases completas. Es decir, quedebers ser capaz de identificar la cadenciacorrecta (a fuerza de escuchar, ver vdeosfijndote en ello y leer, lo vas aprendiendo).

Lo normal al principio es que leas muy lentamente,parndote a cada instante y sin siquieracomprenderte a ti mismo. Pero no te desanimes,pues es normal. Sigue leyendo y vers como pocoa poco te vas soltando. Los msculos de tu caraestn acostumbrados a una serie de movimientosrelacionados con el idioma que hablas siempre,as que les falta un poco de aceite para hacer otrosgestos. Lubrcalos practicando con letras, palabrasy frases y vers como mejoras (aunque habrtextos ms complicados o sobre temas que notienes tan metidos en la cabeza en los que versque te cuesta ms que normalmente; no pasa nada,t a lo tuyo).

Para finalizar, un ltimo consejo relacionado coneste punto: grbate leyendo y despus escucha elresultado. Lo normal es que al hacerlo te muerasde vergenza porque lo has pronunciado todo fatal.Conserva la grabacin, sigue leyendo en voz alta ydentro de unos das vuelve a grabarte mientras leesel mismo texto. Compara los resultados con los dela grabacin anterior y vers como seguro que

habrs mejorado. A partir de ah, ya sabes: sigueleyendo.

5 ESCRIBE

Como he comentado en el apartado anterior, leersirve entre otras cosas para mejorar la expresinescrita. Pero no te conformes solamente con leer:escribe. Cuanto ms lo hagas, ms mejorars.Escribir regularmente ayuda a mejorar el nivel dedominio del idioma en que se escribe (meatrevera a aventurar, an sin aportar una pruebacientfica de que lo que digo es cierto, que escribirmucho en un idioma ayuda a mejorar como seescribe en otros distintos; la razn: escribir obligaa pensar cmo debemos estructurar el lenguaje).

En cualquier caso, es obvio que escribir en unidioma ayuda con ese idioma. Pero no por ellosolemos hacerlo. De hecho, en general escribimos

poco, y en ingls todava menos porque esperamosa saber hacerlo sin cometer errores. Pero pinsalo:nunca aprenders si esperas a conseguirlo paraempezar a intentarlo. Parece un trabalenguas, perono es ms que la verdad.

As que expulsa la pereza y el miedo: el prximotexto que escribas que sea en ingls. Y si puede seren pblico, todava mejor. De ese modo tendrs laoportunidad de que otros lean tus textos y terespondan, ya sea para corregirte o simplementepara conversar contigo (lo que te dar laoportunidad de responder y, por lo tanto, seguirescribiendo).

Puede que te avergence ponerte a escribir eningls a la vista de todo el mundo con la cantidadde errores que cometes cuando lo haces. Pero tenen cuenta que no es lo mismo escribir en pblicoque hacerlo pblicamente. No tienes por qufirmar lo que escribes con tu nombre y apellidosreales. No hay de qu avergonzarse, pero si detodos modos no te sientes con suficiente confianza

como para hacerlo, no te apures: escribe de formaannima y asunto solucionado.

Si no sabes qu escribir, simplemente empieza aredactar un diario y relata cada da un resumen delo que has hecho. Publcalo en un blog, que esgratis y fcil de usar, e intenta ser regular en latarea. Repito: no importa que hagas faltas deortografa ni que escribas expresiones que suenanbien en tu cabeza pero que en ingls no tienenningn sentido. Simplemente preocpate dehacerlo. Ya irs mejorando a base de prctica y amedida que vayas trabajando en el resto deconsejos que te doy en este texto.

Aunque el hecho de que escribas un blog nogarantiza que otras personas lean lo que hasescrito. De hecho, hay tantos disponibles quebuena parte de ellos pocas veces llegan a servistos ms que por varias personas adems delpropio autor. A decir verdad eso no importamucho, ya que al fin y al cabo lo que t estshaciendo es practicar la escritura y no un pase de

modelos, pero si adems quieres interactuar conotros es recomendable que uses otrasherramientas.

Hoy en da, esas herramientas son las redessociales. Ms concretamente, te puede ayudarparticipar en grupos de Facebook o comunidadesde Google Plus. Hay un montn disponibles, tantode personas que se unen alrededor del interscomn de aprender ingls como de cualquier otrotema.

Simplemente debes acudir a la plataformacorrespondiente y realizar una bsqueda paraencontrar aquellos espacios que te resulten msestimulantes. Comprueba que realmente el nivel deactividad sea bueno y que adems los debates seanconstructivos y enriquecedores, y mtete aparticipar en ellos. Propn temas de conversacinregularmente, responde a lo que proponen otros y,en general, mustrate activo. Incluso en espacioscon gran cantidad de participantes, solamente ungrupo reducido interviene con regularidad, as que

si te conviertes en uno de ellos en no muchotiempo puedes ser uno de los referentes del grupo(no lo necesitas por la popularidad personal, sinoporque una vez ms eso te garantizar msoportunidades de intercambio escrito en ingls).

No obstante, quiz no te interesa realizar esta partedel proceso en pblico. No te atreves, no puedes osimplemente no te apetece. De acuerdo, no hayproblema. Al fin y al cabo lo que importa es queescribas, as que abre un documento en blanco entu ordenador y escribe all tus textos. O cmprateuna libreta y un bolgrafo y pon negro sobre blancoal modo ms clsico. Pero escribe, hazme caso.

Finalmente, aprovecha lo que has escrito paratrabajar en las otras habilidades. Lee tus textos envoz alta (aunque ya lo hayas ledo varias vecesmientras lo escribas) para escuchar cmo suena.Recuerda que es importante que lo hagas sin prisa,centrndote en pronunciar bien antes que enterminar para ir a dedicarte a otra cosa. Si ademspuedes grabar tu voz de vez en cuando cuando leas

tus propios textos, casi se podra decir quecompletas el crculo de las buenas prcticas.Aunque como imaginars, eso solo sera posible siadems usaras el video para poder verte yanalizarte despus. Si te apetece y tienes tiempo,hazlo, pero quiz no es necesario que teobsesiones hasta ese punto ;-)

6 IMITA A OTROS

El concepto en ingls se llama shadowing. Esdecir, lo que te estoy proponiendo es que teconviertas en la sombra de alguien.

Este es un ejercicio que se realiza para mejorar lapronunciacin y la cadencia. Se trata de buscar unvideo, a ser posible corto (o puedes seleccionar unpequeo fragmento de uno ms largo, claro), en elque poder imitar a la persona que aparece. Loideal es que:

Tenga como protagonista a alguien que habla

mirando a la cmara.Quien hable tenga una buena pronunciacin yque hable a un ritmo no demasiado rpido(tampoco demasiado lento, idealmente).Incluya subttulos.

Una pista para empezar: son buenos algunosvideos del canal Doing English with Julian. Dehecho, fue ah donde escuch por primera vez elconcepto de shadowing.

Una vez hemos encontrado un video como el de lascaractersticas descritas, se trata de verlo variasveces. Es importante que no sea muy largo porquelo que queremos en este primer momento esmemorizarlo todo. Es decir, necesitamos captarbien todas las palabras que se dicen y cmo sedicen.

El siguiente paso, que es el shadowing en simismo, es hablar a la vez que el protagonista delvideo. Es decir, convertirnos en su sombra. Si ldice Today we are going to learn about food,

nosotros tenemos que ser capaces de decir Todaywe are going to learn about food al mismo tiempoque l y consiguiendo que lo que decimos separezca lo ms posible al original.

Lo ideal es intentar trabajar este ejercicio confragmentos de alrededor de treinta segundos. Miexperiencia en ello me dice que si usamosfragmentos ms largos se nos va a hacer muydifcil memorizarlo todo. De hecho, se trata de unejercicio exigente que requiere bastanteconcentracin, as que cuando lo practiquesseguramente te cansars rpidamente. As que eneste caso lo bueno, si breve, dos veces bueno.

Como imaginars, el presente ejercicio tambin sepuede realizar escuchando e imitando un registrosonoro. Es cierto que en este caso nos tendremosque limitar al sonido y no podremos ver cmo lapersona que habla mueve los labios ni la expresinde su cara al hablar. No obstante, no dejes deintentarlo de esta manera si por algn motivo nopuedes hacerlo con vdeos.

En el caso anterior, hay dos recursos que te sernespecialmente tiles. Los audiolibros y lospodcast. En cualquiera de los casos, intentaconseguir algunos en los que tengas acceso a latranscripcin de lo que se dice. En internet puedesencontrar muchos materiales que cumplen eserequisito, tanto de forma gratuita como de pago.

7 BUSCA UN COMPAERO DEINTERCAMBIO

Siguiendo con el enfoque prctico, no hay nadams adecuado para mejorar un idioma quepracticarlo asiduamente en situacionescomunicativas reales. Y no hay una situacincomunicativa ms real que hablar directamente conotra persona de carne y hueso.

Mi consejo es que encuentres a alguien con quienpuedas desarrollar un intercambio a largo plazo.Tener a una persona fija de referencia en elintercambio lo hace ms interesante, porque tepermite no solo practicar el idioma sinoprofundizar en la relacin humana. Ten en cuenta

que si cada semana cambias de compaerolingstico, en todas las ocasiones tu conversacinse reducir a frases como las siguientes:

My name isI live inIts nice to meet you... what do you do for aliving?

Y otras parecidas. Nunca pasars de la fase depresentaciones.

Lo anterior no obsta para que intentes aprovecharcualquier oportunidad para hablar con gente nueva,cosa por otra parte muy recomendable porque tepuede exponer a una alta diversidad de acentos (yohe estado haciendo intercambio al mismo tiempocon un estadounidense, una australiana y unabritnica originaria de China) y eso es muyenriquecedor. Pero al mismo tiempo, intenta teneral menos a un compaero de intercambio estable.

El tiempo ideal para una sesin de intercambioest alrededor de una hora. Menos tiempo se suelehacer corto, y ms tiempo es fcil que te sature.Otro factor a tener en cuenta es que es muy posibleque no puedas dedicar la sesin completa apracticar ingls. Normalmente, la persona quetendrs delante no estar ah por amor al arte sinoporque quiere a su vez practicar una lengua queno es el ingls sino la lengua que t dominas (poreso hace el intercambio). As que una buenaprctica es repartir el tiempo: treinta minutos eningls y otros treinta en castellano (o la lengua quetu domines y que la otra persona quiera aprender).

Existe una alternativa al intercambio que consisteen buscar a alguien que tambin est aprendiendoingls. La parte buena es que el total de la sesinestar dedicado a ese idioma, pero elinconveniente es que los dos vais a chapurrear elingls con mi errores y nadie os va a podercorregir. No obstante, eso sigue siendo muchomejor que nada. As que si es tu opcinadelante con ella!

Cmo encontrar a una persona para esta tarea?No hay problema, internet est aqu para ayudarte.Recuerdas que en un apartado anterior terecomendaba unirte a comunidades o grupos depracticantes de ingls en las redes sociales? Puesla buena noticia es que con solo manifestar enalguna de ellas tus intenciones encontrars a variaspersonas dispuestas a ello. De hecho, haycomunidades de esas que se han creadoespecialmente para fomentar estos encuentros.

Por cierto, para materializar el intercambio terecomiendo que uses Google Hangouts o Skype.

Otra posibilidad ms tradicional es encontrarpersonas cercanas y realizar los encuentros enpersona y no a travs de internet. Pregunta en labiblioteca pblica ms cercana a tu domicilio, yaque es posible que puedan orientarte. Tambinpuedes acudir a tu ayuntamiento, pues en ocasionesexisten programas de apoyo a inmigrantes quequieren aprender el idioma local. T, comohablante de ese idioma, podrs ayudar (aunque

debers asegurarte de que la persona a quienayudas es angloparlante, claro).

8 HABLA INGLS EN CASA

Si vives solo, este punto te va a resultarcomplicado de llevar a cabo. Pero leloigualmente, seguro que puedes sustituir casa porentorno cercano.

Este es seguramente el consejo ms difcil decumplir, porque implica a otras personas queadems estn acostumbradas a hablar contigo enuna lengua distinta del ingls. Imagina la situacin:te diriges a tu pareja, a tus hijos, a tus padres o aquien sea con quien compartes el lugar en el quevives y les dices: a partir de ahora quiero quehablemos en ingls.

Lo ms normal es que ocurra una de estas dos

cosas:

Se nieguen a ello.Les parezca una buena idea, empecis conello y al cabo de muy poco veis que habisdejado de usar el ingls y habis regresado alas viejas costumbres.

Ante el primer caso, puedes insistir de vez encuando pero es difcil que consigas algo: sialguien no quiere hacerlo, es su decisin y asuntoterminado. Ante el segundo, haced lo queaconsejan cuando se empieza a aprender sobremeditacin: si os descubrs con los pensamientosperdidos, simplemente tomad conciencia de ello yvolved a concentraros en la respiracin. As que,aunque hayas dejado de hablar ingls con tumarido (o con quien sea que apliques este punto),en cuanto seis conscientes de ello simplementeexpresad la siguiente frase que os vayis a deciren ingls y continuad con ello.

De hecho, incluso aunque todo el mundo en casatenga muy buena voluntad, si todos tenis el nivelintermedio de ingls inevitablemente volveris devez en cuando al idioma habitual porque habrcosas que no sabris cmo expresar. No pasanada: decs lo que tengis que decir, volvis aempezar sin agobios con el ingls en cuanto seaposible y asunto solucionado.

9 PRACTICA LAGRAMTICA

Fjate que hasta casi el final de este texto no hemencionado que deberas trabajar en la gramticade la lengua inglesa. S he dicho que algunos delos consejos anteriores son especialmente buenospara mejorar su uso, pero no te he pedido enningn momento que te centres en esta parteesencial en cualquier lengua. Es extrao, verdad?

La razn para ello es simple: hasta ahora casi lonico que has hecho respecto al ingls es estudiargramtica. Sabes cmo se construyen los tiempoverbales, sabes el lugar de cada elemento en las

frases... la verdad es que lo ms importante sobregramtica ya lo sabes porque te lo han machacadomil veces.

El problema es que, como digo, se suele estudiargramtica y poca cosa ms. Pocas veces eseaprendizaje se aplica a conversaciones reales, conlo cual a la hora de la verdad no sabemos usarlopara hablar de forma ordenada y correcta. Tantoconocimiento de las reglas y tan poco traslado a larealidad...

As pues, de forma intencionada pretendo que tecentres en practicar hablando, escuchando,escribiendo, viendo... y no principalmentehaciendo sin parar ejercicios de un libro degramtica.

No obstante, no soy ningn necio y sperfectamente que la gramtica es clave paracomprender y expresarse en cualquier lengua. Porello, te aconsejo que no te olvides de ella sino alcontrario. Simplemente, creo que a partir de lo que

ya sabes actualmente deberas asegurarte de darlea tu estudio del ingls un alto componente prctico.

Dicho lo anterior, cmo deberas estudiargramtica? Una opcin muy evidente es querecuperes cualquiera de los varios libros queseguramente tienes en casa y que usabas en laescuela o que te hicieron comprar en algunaacademia de ingls. Ah tendrs las diferenteslecciones y bastantes ejercicios para practicar. Sino tienes ninguno, acude a una biblioteca pblica oa una librera y encontrars una amplia oferta deellos.

Otra posibilidad es usar algn recurso online, yaque hay bastantes disponibles tanto en web comoen aplicacin mvil. Una simple bsqueda enGoogle te permitir conocer varias opciones,aunque si me pidieras consejo te recomendara queusaras Duolingo.

Se trata de una herramienta sin lecciones tericas:simplemente te registras gratuitamente y empiezas

a trabajar en ejercicios. Los hay disponibles sobretiempos verbales, preposiciones, adjetivos,adverbios, etc. Lo bueno es que, adems degramtica, incluye lecciones de vocabularioorganizadas por temas (arte, medicina,economa...), y todo se va trabajandoprogresivamente y con un sistema rpido ydinmico. Tambin te obliga a practicar laexpresin oral y la capacidad de entendermensajes hablados, con lo cual en realidad es unaplataforma que va mucho ms all de trabajar lagramtica. Incluye foros donde comunicarte conotros estudiantes, y a medida que vas avanzando tepermite traducir textos, que despus son revisadosy corregidos por otros que estn en tu misma tarea.

En Duolingo puedes trabajar solamente unosminutos cada da, y enseguida te dars cuenta deque sin hacer un esfuerzo titnico vas aprendiendobastante. El sistema te obliga a repetirconstrucciones y poco a poco vas integrando nosolo esas construcciones, sino tambin cmo serelacionan con las situaciones comunicativas que

te plantea la plataforma.

10 PERSISTESi consigues organizar las distintas actividadesque te he propuesto a lo largo de la semana deforma que practiques un poco de todo manteniendoun cierto equilibrio, te garantizo que en pocotiempo vas a notar una gran mejora en tu dominiodel ingls.

En este punto, vuelvo al punto mximo desinceridad. Todo lo anterior es basura sin ti y tucapacidad para aportar esfuerzo de formaconstante. Nada es gratis en esta vida y, pese a quetodo lo que te aconsejo puedes hacerlo sin gastardinero (aunque he mencionado algn recurso depago, su uso no es en ningn caso requisito

obligatorio), s vas a tener que invertir tiempo.

Pero si ests dispuesto a invertirlo y a serconstante, no tengo ninguna duda en que en pocotiempo te sentirs capaz de ir tranquilo a unaentrevista de trabajo con tu ingls intermedio(quin sabe, quiz incluso te atrevas a poneravanzado en el curriculum!). O de viajar a EstadosUnidos sin temor a no entender o que no teentiendan, o de escribir un artculo en ingls, o...lo que sea que quieras hacer usando ese idioma.Qu lmite queda cuando ya sabes hacerlo?

Dado que los resultados no son inmediatos, esposible que pases momentos en que simplementeno quieras seguir trabajando en ello. Unos das porpereza, otros por desnimo. Pero cuando lleguenesos das, recuerda que el ingls te va a ser til alargo plazo. Abandonarlo es pensar a corto plazo,y con eso no vas a llegar a ningn lado.

Otro pensamiento que te puede servir: t puedeshacerlo. No s si alguna vez has tenido la

sensacin de que, simplemente, aprender idiomasno es para ti. Algo as como que no sirves para esetipo de aprendizaje, que tu cerebro no est hechopara ello. Sobre eso, te digo dos cosas: la primeraes que yo tambin lo he pensado muchas veces, yla segunda es que es falso. Tu cerebro esperfectamente capaz de aprender ingls siempre ycuando le des los medios para hacerlo.

As que, deja este libro y a trabajar. Good luck!

Table of Contents

0 INTRODUCCIN1 ESTABLECE OBJETIVOS2 EMPPATE DE VIDEOS3 ESCUCHA PODCASTS4 LEE, TAMBIN EN VOZ ALTA5 ESCRIBE6 IMITA A OTROS7 BUSCA UN COMPAERO DE

INTERCAMBIO8 HABLA INGLS EN CASA9 PRACTICA LA GRAMTICA10 PERSISTE

0 INTRODUCCIN1 ESTABLECE OBJETIVOS2 EMPPATE DE VIDEOS3 ESCUCHA PODCASTS4 LEE, TAMBIN EN VOZ ALTA5 ESCRIBE6 IMITA A OTROS7 BUSCA UN COMPAERO DE INTERCAMBIO8 HABLA INGLS EN CASA9 PRACTICA LA GRAMTICA10 PERSISTE