Argumento de Enfermedad mental y personalidad de Foucault
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UAEM
Facultad de Humanidades
Filosofía contemporánea. Foucault y Derrida
Dr. Rodrigo Mier
Rodrigo Alexander Uribe e!allos
Argumento de Enfermedad mental y personalidad de Mic"el Foucault
#
El libro Maladie mentale et personnalité (1954) es la primera publicación de Michel
Foucault. En este texto estudia la manera en que la patologa mental se planteó como parte
de la psicologa ! los paralelismos de m"todo para de#inir una en#ermedad entre la
medicina org$nica ! la mental. %a patologa general presenta di&ersos problemas que se
pueden clasi#icar en dos categoras' cuestiones sobre el desarrollo ! clasi#icación de la
en#ermedad ! cuestiones sobre el origen ! causa de la misma. %a cuestión de la unidad
psico#isiológica permea los estudios sobre patologa mental ! org$nica ! hace que entre
ellas compartan no sólo esta idea de unidad sino dos principios b$sicos para la reali*ación
de sus respecti&os estudios' asumen que la en#ermedad es una unidad identi#icable !
clasi#icable por medio de una serie de sntomas pero independiente ! pre&ia a estos !
a#irman que esta unidad es natural ! distribu!e dentro de cada clasi#icación di#erentes
grupos patológicos. +ero con esto el problema de la unidad psico#isiológica queda sin
solución ! las similitudes entre los dos tipos de patologas sólo se debe a que comparten
estos dos principios. ,omo respuesta a esto la patologa recha*a la noción de en#ermedad
como unidad espec#ica e independiente ! plantea como principio #undamental la unidad
psico#isiológica. -e esta manera la en#ermedad !a no es entendida como externa e
independiente al indi&iduo sino que tiene sentido dentro de la constitución del mismo. En
patologa mental el concepto de personalidad responde a la intención de encontrar una
1 Michel Foucault, Enfermedad mental y personalidad, trans. by Emma
Kestelboim (España: Paidós Studio.
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totalidad psico#isiológica. %a personalidad se &uel&e el criterio que permite u*gar la
en#ermedad ! el medio en el cual se da. +ero con esto se tiende hacia un estudio de la
patologa mental que re#iere a la manera patológica en que un indi&iduo reacciona ante su
entorno social ! no en la #orma en que la en#ermedad se da naturalmente. El problema se
de#ine por medio de tres principios en los cuales las patologas mental ! org$nica pretenden
coincidir pero no lo logran. +or un lado la patologa hace una abstracción de la
en#ermedad pero en el caso de la org$nica esta es posible de manera clara ! sir&e para
#undamentar meor dicha en#ermedad dentro de una totalidad un organismo ! no hace
re#erencia m$s que a dicha totalidad sin embargo en la patologa mental no es posible
reali*ar una abstracción por el mismo m"todo !a que la en#ermedad re#iere a #actores que
&an m$s all$ de la totalidad psico#isiológica como al considerar la anterioridad histórica del
indi&iduo. +or otro lado la patologa establece una distinción entre lo normal ! lo
patológico pero en el caso de la org$nica esta distinción es sencilla partiendo de la noción
de totalidad org$nica !a que tiene bien de#inida la acti&idad normal de un organismo ! por
lo tanto sus #ormas patológicas siendo as que estas pueden entenderse como respuesta
adaptada ante alg/n otro problema sin embargo en patologa mental resulta mu! di#cil
establecer la di#erencia entre un hecho patológico ! uno normal siendo as que no es
posible hacer dicha distinción. +or /ltimo la patologa establece una relación entre el
en#ermo ! el medio digamos los procedimientos ! m"todos de diagnóstico en el caso de la
org$nica el en#ermo es abstrado de su medio ! puede entenderse independientemente de
este como un indi&iduo en el que las reacciones patológicas pueden estudiarse de manera
aislada de su origen como en#ermedad sin embargo en la patologa mental el medio del
en#ermo no puede ser abstrado de esta manera como el caso de la tutela del alienado (%e!
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de 100) en el que la pr$ctica m"dica produce el mismo #enómeno que identi#ica como
patológico en el en#ermo.
%o anterior es la causa de los problemas que se presentan en la patologa mental.
+ara Foucault estos principios que imita la patologa mental de la org$nica limitan el
an$lisis de la en#ermedad ! en lugar de entender la en#ermedad por una metapatologa
propone un an$lisis de las condiciones en las cuales se da el mismo. +ara esto plantea dos
cuestiones #undamentales' las dimensiones psicológicas de la en#ermedad ! las condiciones
históricas de la en#ermedad. En relación a la primero la en#ermedad se plantea en primera
instancia sólo como una #alta de cierta capacidad en lo que consistira una patologa pero
pasa a entenderse despu"s tambi"n como una exaltación en la acti&idad de otra capacidad.
Este proceso de capacidades que disminu!en o desaparecen ! otras que se hiperacti&an se
&uel&e e&oluti&o hasta llegar a un punto en el cual se estabili*a ! dicha e&olución plantea
una especie de regresión a estados in#antiles de la personalidad. +ero esto no explica el
origen de la en#ermedad ni el por qu" un indi&iduo tiene cierta en#ermedad ! no otra o por
qu" la tiene en un momento dado ! no en otro. +ara esto es necesario considerar la historia
indi&idual del en#ermo. 2qu las regresiones que se presentan en el proceso e&oluti&o de la
patologa encuentran su sentido al mostrarse como #ormas de suplir no anular ni regresar a
una #orma anterior de la personalidad el presente en el cual di#erentes deseos entran en
contradicción causando una angustia que lo lle&a a crear mecanismos de de#ensa contra
dichas contradicciones. +ero esto no explica el por qu" un indi&iduo reacciona de manera
patológica ante una contradicción ! otro no. +ara esto es necesario considerar las
condiciones de su existencia. +ara hacerlo considera la manera en que el en#ermo concibe
su propia en#ermedad ! las estructuras del mundo patológico en el que &i&e. El en#ermo
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tiene conciencia de su en#ermedad en el sentido en el que identi#ica que ha! algo que lo
distingue del resto pero que incluso esta marca una di#erencia en su personalidad ! que esa
distinción consiste en que ha! un mundo que le es inaccesible el propio de aquellos de los
cuales se distingue. En cuanto a la estructura del mundo del en#ermo se caracteri*a por la
p"rdida de los principios que #undamentan ese mundo que le es inaccesible. El espacio ! el
tiempo pierden su sentido present$ndose de maneras incoherentes mientras la comunicación
se &uel&e ine#ica*. 3ncluso el propio cuerpo puede perder su #orma ! experimentarlo de
maneras que no concuerdan con la del mundo normal. El en#ermo aparece en este uego
entre un mundo pri&ado que le pertenece ! otro al cual es aeno ! aunque la corriente
#enomenológica no reconoce un sentido pre&io a lo normal ! lo anormal siendo as que este
uego es resultado de una subeti&idad di#erente a/n permanece la noción de un mundo al
cual es aeno ! otro patológico al cual pertenece.
-e esta manera el an$lisis de las dimensiones psicológicas muestra las #ormas en
que se da lo patológico pero no sus condiciones de posibilidad. +ara esto ha! que
considerar que la en#ermedad se plantea de manera negati&a como aleamiento de una
medida de lo normal pero que en su #ase positi&a adquiere un sentido dentro de una
sociedad. 2s &emos que en nuestra sociedad la en#ermedad cobra un sentido de exclusión !
es en ella en donde no quiere reconocerse a di#erencia de otras en donde su sentido puede
lle&ar al en#ermo al status de or$culo por eemplo. 2hora para entender la en#ermedad
como alienación es necesario remontarse a su origen en la antigedad. El energ/meno es
aquel que se &e in#luenciado por una #uer*a externa que en la tradición cristiana se re#iere a
un demonio denominado con este nombre. 2qu la en#ermedad di#iere de la humanidad !
no pertenece a ella pero el en#ermo sigue estando dentro de la sociedad para que esta pueda
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reconocer su posible destino. En el siglo 6333 la concepción cambia ! la en#ermedad pasa
a ser resultado de la ausencia de la #acultad m$s ele&ada del hombre la libertad siendo as
que le restaura su humanidad. +ero en el siglo 3 urdicamente se establece que los
en#ermos deben ser internados no sólo aquellos que causan problemas sino incluso
aquellos que son internados por sus propios parientes. -e esta manera el en#ermo es
enaenado por el propio sistema urdico que aunque lo reconoce como humano ! por lo
tanto poseedor ! capa* de eercer sus derechos trans#iere su capacidad de eercer dichos
derechos a otra persona. -e la misma manera las dimensiones psicológicas cobran su
sentido de posibilidad si se anali*an las condiciones en las cuales se dieron. %a regresión
hacia #ormas in#antiles de la personalidad se debe a las pr$cticas pedagógicas que lo
en#rentan a una contradicción entre su mundo real ! el mundo por eemplo. +ero para que
una contradicción llegue a con&ertirse en un elemento patológico son necesarias tanto las
condiciones históricas del medio en donde las contradicciones se dan ! las condiciones
psicológicas que hacen que la experiencia de esas contradicciones en el medio genere un
con#licto en la reacción del indi&iduo ante esta. Estas condiciones psicológicas se dan
cuando ante el con#licto de la contradicción no es posible distinguir reacciones
correspondientes a las condiciones de existencia cuando la reacción se &uel&e
incomprensible. %a en#ermedad es un mecanismo de respuesta ante dichas contradicciones
que tiene como intención la de#ensa del en#ermo ante la incapacidad de superarlas. -e esta
manera la alienación cobra sentido dentro de un contexto histórico !a que el en#ermo es
aquel que no se reconoce en las condiciones de existencia de un determinado momento.
Es as como el proceso de la patologa cl$sica tiene que entenderse de manera
in&ersa. Esta parta de la identi#icación del anormal para de#inir la en#ermedad por medio
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de las #ormas patológicas que este presenta. 7aciendo de la alienación del indi&iduo el
resultado. 8in embargo la alienación es el origen de la en#ermedad en su sentido histórico
presenta las condiciones de posibilidad ! en el psicológico es la sanción que se aplica ante
la en#ermedad. %o normal ! lo patológico no se distinguen de manera tan taante !a que la
en#ermedad misma #unciona por medio de los mismos mecanismos de la de#ensa natural
del indi&iduo. %a unidad de lo org$nico ! lo psicológico tiene lugar en la patologa cuando
las contradicciones presentes en las condiciones de existencia causan contradicciones en las
#unciones psicológicas que reali*an la respuesta ante las primeras. 8iendo as que el
tratamiento de dichas en#ermedades es posible /nicamente dentro de esos mismos
mecanismos patológicos que pro&oca la en#ermedad.