COLESTEROL, RIESGOS Y BENEFICIOS

El colesterol es una sustancia de origen lipídico, asociada con la aparición de la ateroesclerosis (formación de ateromas) y afecciones cardiovasculares, que ejerce sin embargo funciones de vital importancia en el cuerpo humano.Producida por el propio organismo (en el hígado) se ingiere también en la dieta a través de los productos de origen animal como el huevo, la leche, las carnes rojas y blancas y la mantequilla.Los alimentos provenientes de las plantas; como frutas, verduras y cereales no contienen colesterol.RIESGOSLos conocidos como LDL (colesterol malo) son lipoproteínas transportadoras, que en altas concentraciones, tienden sin embargo a acumularlo en las arterias que alimentan al corazón y al cerebro hasta bloquearlas, lo cual se conoce como ateroesclerosis y puede traer como consecuencia infartos cerebro vasculares y al miocardio.Son menos propensas a padecer esas enfermedades las personas con altos niveles de HDL (colesterol bueno) y bajas concentraciones de LDL. BENEFICIOSEl colesterol es precursor de la formación de los ácidos biliares, fundamentales en la digestión de las grasas, también es básico en la producción de todas las hormonas sexuales (tanto masculinas como femeninas) y es un elemento indispensable en la formación estructural de las membranas celulares.Los denominados HDL (colesterol bueno) tienden a transportar el colesterol desde las arterias al hígado, para que sea excretada del organismo y retardar su acumulación.Determinados alimentos son especialmente ricos en colesterol, la ingestión de un solo huevo por ejemplo cubre 213 mg de los 300 mg que se plantean como límite recomendado para esta sustancia en un día.Una dieta sana, baja en grasas saturadas (grasas animales), y la realización de ejercicios físicos evitando el sedentarismo, el cigarro y exceso de bebidas alcohólicas, proporcionará el necesario equilibrio de estos lípidos y sus transportadores (HDL y LDL) en el organismo.