Una teoría cognoscitiva

de la personalidad:

La teoría de los constructos personales

de Kelly

Introducción

Apareció en una etapa (1955) relativamente temprana del desarrollode la psicología cognitiva.

Si bien despertó mucha atención en el momento de su aparición, nohubo muchas investigaciones directamente relacionadas con ella en ladécada siguiente.

Fuente: Pervin

Introducción

Es una teoría clínica: la elaboro a partir del contacto con los clientes en laterapia. Tiene un enfoque clínico.

Es una teoría holística o global (se centra fundamentalmente en el todo).

Es una teoría cognitiva. No todos los autores están de acuerdo en estepunto. Ha recibido toda las etiquetas (humanista, fenomenológica,psicodinámica, existencial e incluso conductista). Kelly rechazó eltermino “cognoscitiva”, porque lo consideraba demasiado restrictivo.

Carver & Scheier: la analizan en el contexto fenomenológica debido alacento que pone en la unicidad de la visión subjetiva que cada cual tienedel mundo. Pero afirman que su teoría prefiguró el punto de vistacognoscitivo. Puede resultar útil considerar que la teoría de Kelllyestableció un puente entre la perspectiva fenomenológica y la perspectivacognoscitiva.

En sus propias palabras…

“Creo que es honrado advertir al lector sobre el contenido de este libro.

En primer lugar es probable que observe la ausencia de la mayoría

de los temas principales de los libros de psicología. Por ejemplo,

apenas si aparece el término “aprendizaje”, tan honorablemente

incluido en la mayoría de los textos psicológicos. Esta ausencia es

totalmente intencional; somos partidarios de arrojar por la borda

dicho término. En este libro no hay ningún “ego”, ninguna

motivación, emoción, refuerzo, impulso, inconsciente, necesidad.”

Kelly, 1995, pags. 10-11

Rachel y Jerry hablan acerca de una nueva película que ambos vieron hace poco y discuten sobre lo buena (o lo mala) que era.

Rachel opina que la trama era sutil e intrincada y que a lo largo de la cinta podía sentirse una delicada tensión. Jerry cree que no había trama

alguna y que la película no podía haber sido más lenta.

En este punto se les une Susan para opinar su punto de vista. Ella no vio los matices percibidos por Rachel, pero le parece que la película está llena

de simbolismo, Jerry sacude la cabeza con un aire de incredulidad.

Fuente: Carver & Scheier

El mundo que nos rodea es el mismo para todos, pero la experiencia

sobre el mismo varía.

Esto es así para cuando nos experimentamos a nosotros mismos, a la gente

que nos rodea, a las acciones que realizamos y a los acontecimientos que

componen nuestra vida.

Puede argumentarse que la personalidad consiste en la organización de

las estructuras mentales con las cuales el individuo ve la realidad. Esta

es la posición adoptada por G. Kelly.

Concepción del hombre: “el hombre como un científico”

Afirmaba que la mejor forma de comprender la personalidad es ver a las

personas como científicas.

Es el presupuesto fundamental de Kelly.

El le llama “la metáfora prodigiosa”.

Toda su teoría surge de esta metáfora.

Concepción del hombre: “el hombre como un científico”

Las personas comunes también son científicas, en el sentido de que:

1. Tienen la necesidad de comprender las cosas que suceden a su

alrededor

2. Para ello elaboran ideas acerca de su realidad, de la misma forma en

que los científicos tienen teorías

3. Tienen expectativas o anticipaciones, como los científicos poseen

hipótesis

4. Intentan probar esas expectativas, como los científicos hacen con sus

experimentos.

5. Mejoran su comprensión de la realidad sobre la base de sus experiencias,

como los científicos ajustan su teoría para que encaje en los hechos.

Considerar al hombre como un científico supone…

1. Que el hombre está esencialmente orientado hacia el futuro.

2. Supone concebirlo con la capacidad de “representar” al medioambiente y no simplemente con la de “responder” pasivamente almismo. Los individuos son capaces de interpretar y reinterpretar,construir y reconstruir sus medios ambientes.

3. El hombre es libre y al mismo tiempo está determinado. El hombregoza de libertad para construir los eventos, pero después queda atado asus propias construcciones. Pero luego es capaz de volver a conseguir sulibertad reconstruyendo su medio y su vida. Asi el hombre no es victimade su historia pasada ni de sus circunstancias presentes, a no ser quedecida construirse a si mismo de este modo.

Concepción de la ciencia

Se basa en la posición filosófica del “alternativismo constructivo”: Nohay realidad objetiva ni hechos. Todos los acontecimientos de la vidaadmiten múltiples interpretaciones.

Las teorías deben conducir a la investigación. Sin embargo un énfasisextremo en la medición puede ser limitante y conllevar que los conceptosse vean como cosas en vez de cómo representaciones.

El método clínico porque conduce a nuevas ideas y centra la atención enpreguntas importantes.

Una buena teoría de la personalidad debe ayudar a resolver losproblemas de la gente y la sociedad.

Las teorías se hacen para modificarse y abandonarse: en contra deldogmatismo.

Los constructos

Es el concepto estructural clave de la teoría de Kelly.

Un constructo es: un modo de construir o interpretar el mundo.Guardamos la experiencia en forma de constructos.

También les ha llamado “conceptos útiles”, “ficciones convenientes” y“plantillas transparentes”. Lo que hacemos es “colocar” estas “plantillas”en el mundo, guiando nuestras percepciones y comportamientos.

Con frecuencia les llama constructos personales, enfatizando el hecho deque son de una persona y de nadie más.

Según Kelly las personas no experimentamos

el mundo de manera directa, sino que lo

conocemos a través de los lentes de sus

constructos.

Personalidad y constructos

La personalidad de un individuo se forma a partir

de un sistema de constructo.

La personalidad es su sistema de constructos.

Postulado fundamental y 11 corolarios

Kelly organizó su teoría en un postulado fundamental y en 11 corolarios

Postulado fundamental: “Los procesos de una persona son canalizadospsicológicamente a medida que anticipa los eventos.”

Todas nuestros procesos (experiencias, pensamientos, sentimientos,comportamientos) están determinados, no solamente por la realidad externa, sino porlos constructos que utilizamos para anticipar o predecir los acontecimientos.

La capacidad para hacer predicciones resulta esencial para la vida y se haceevidente prácticamente en cada aspecto del comportamiento. Por ejemplo cada vezque giramos un picaporte esperamos que la puerta se abra estamos haciendo unapredicción implícita y estamos sometiendo a prueba nuestra predicción de la realidad.A menudo las predicciones se hacen de forma automática e inconsciente.

Las predicciones son especialmente importantes para los intercambios sociales.

Ejemplo postulado fundamental

Cuando me asomo a la ventana para ver la procedencia de un ruido

ensordecedor, no veo exactamente ni completamente lo que está ahí fuera.Busco aquello referido a mis expectativas. Quizás estoy buscando unaccidente de coche o un camión de basura. No estoy preparado para laobra en construcción del edificio de enfrente que produce un sonidosimilar al de un camión, o tampoco lo estoy para el aterrizaje de un OVNIen plena calle.

Si el objeto volador fuese de hecho el productor del ruido, inicialmente nolo percibiré como tal. Solamente después de un tiempo lo haré.

Si la aparición de ovnis fuese una cosa común en mi mundo, meanticiparía a esa posibilidad y la corroboraría tan pronto me asomase a laventana.

Los 11 corolarios

Conjunto de afirmaciones acerca de los constructos y la forma en

que se utilizan:

• El Corolario de la construcción

• El Corolario de la experiencia

• El corolario de la dicotomía

• El corolario de la organización

• El corolario del rango

• El corolario de la modulación

• El corolario de la selección

• El corolario de la individualidad

• El corolario de la globalidad

• El corolario de la fragmentación

• El corolario de la sociabilidad

Utilización de los constructos

Es un proceso similar a la forma en que un científico usa una teoría.

Jerarquías de constructos de dos personas diferentes

(o de una persona en dos momentos distintos)

A

Bueno contra malo

Cariñoso contra (Generoso contra

no cariñoso cicatero)

Aceptación contra rechazo

Amigable contra hostil

B

Bueno contra malo

Aceptación contra (Generoso contra

rechazo cicatero)

Amigable Cariñoso contra no

contra hostil cariñoso

Incorporan los mismos constructos pero organizados de manera distinta.

Jerarquías de constructos de dos personas diferentes

(o de una persona en dos momentos distintos)

En la organización A, cariñoso contra no cariñoso incluye la aceptación contra el rechazo, que a su vez incluye amigable contra hostil.

En B, aceptación contra rechazo incluye amigable contra contra hostil y cariñoso contra no cariñoso.

El individuo con la organización B consideraría+ que la aceptación B se fundamental e incluye la amistad y el cariño, que son distintos entre si.

Otro con la organización A consideraría que el cariño es fundamental e implica aceptación, que a su vez implica amistad.

Constructo verbal-preverbal

No todos los constructos son verbales, ni siempre pueden serverbalizables. No siempre son concientes.

Constructo verbal: todo aquel dotado de un símbolo verbal consciente.

Constructo preverbal: aquel que carece de un símbolo verbal consistente

para expresarlo. Puede haber sido aprendido con anterioridad al desarrollodel lenguaje.

Esta es la posición más cercana de Kelly para distinguir la menteconsciente de la inconsciente: los constructos con nombres son másfácilmente “pensables”, es más fácil hablar de ellos, enseñarselos a losdemás.

Probablemente, la mayoría de nuestros constructos son no-verbales.

Crecimiento y desarrollo

Kelly no fue muy explícito en lo que refiere a los orígenes, crecimiento ydesarrollo de los sistemas de constructos.

Se limito a decir que los constructos se derivaban de la construcción deréplicas sobre los hechos.

Si insistio en el desarrollo de los constructos preverbales durante lainfancia.

También observó un cambio evolutivo en la utilización de ciertosconstructos, el cual suponía un paso desde el empleo de constructosconcretos (ej. “como mi madre-como mi padre”) al uso de constructosmás abstractos (tales como “compasivo-cruel”)

Patología

La teoría psicopatológica de Kelly puede resumirse volviendo a laanalogía del científico:

Un científico construye una mala teoría cuando no se atreve a verificar lashipótesis, cuando se aferra a sus propias predicciones, cuando se adhiererígidamente a su teoría a pesar de la evidencia contraria.

La psicopatología es considerada como un funcionamientodesordenado del científico o como mal funcionamiento en lo querespecta a la aplicación del sistema de constructos a los eventos.

Implica esfuerzos por conservar el contenido y la estructura del sistema deconstructo a pesar de que se repitan las predicciones incorrectas o seinvaliden.