CONTENIDO

Introducción

I. Hipertensión

II. Diabetes

III. Enfermedades Cardiacas

IV. Artritis

V. Cáncer

VI. Enfermedades Respiratorias

VII. Enfermedades del Sistema Nervioso

VIII. Manejo de Otras Condiciones Comunes en la Vejez

CONDICIONES EN LA VEJEZ

Introducción: Las últimas encuestas llevadas a cabo por el Departamento de Salud indican que las personas de edad avanzada en Puerto Rico padecen un promedio de 3 a 4 condiciones crónicas comparado con 1 a 2 enfermedades entre aquellas personas menores de 65 años de edad (Dávila y Sánchez-Ayéndez, 1996, según citado por Sánchez-Ayéndez, 2003). El número de condiciones crónicas en mujeres es mayor (4.73) que en los hombres (3.77). La razón de las personas de 65 años y más de padecer condiciones crónicas es 3 veces mayor que para los menores de 65 (Dávila y Sánchez-Ayéndez 1996, según citado por Sánchez-Ayéndez, 2003). Las principales condiciones de salud de los de 65 años y más están encabezadas por: hipertensión (44%); Artritis (265.9); Diabetes (23.0%); trastornos de lipoproteínas (18.3%); problemas circulatorios (11.5%); y osteoporosis (10.8%). Las principales condiciones diagnosticadas a personas de edad avanzada son: artritis, osteoporosis, obesidad y alta presión (PREHCO, 2003); cuatro enfermedades crónicas registradas con más frecuencia entre las personas de edad avanzada. Tres quintas partes de las mujeres en este segmento poblacional que sufre de alguna condición crónica y degenerativa se ve afectada por artritis o reumatismo, en proporciones más altas que su contraparte masculina. Las primeras cinco causas de muerte en personas de 65 años y más en Puerto Rico, según datos del 2004 son:

enfermedades del corazón (19.9%); cáncer (16.5%); diabetes (9.4%); enfermedades cardiovasculares (6.5%); y Alzheimer (5.9%) (Departamento de Salud, Archivo de Defunciones). Este segmento tiene el propósito de servir de orientación a personas cuidadoras como usted, sobre aspectos generales de las condiciones que más aquejan a nuestra población de personas de edad avanzada. No es nuestra intención sustituir o reemplazar el consejo médico profesional que usted recibe del médico o los médicos que atienden a su familiar.

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I. HipertensiónSe define también como alta presión. Para establecer que en efecto la persona sufre de esta condición, se revisa la presión. Esa presión se lee basado en dos números: sistólico y

diastólico. El número de arriba corresponde a la presión sistólica y esta se obtiene cuando el corazón está bombeando sangre hacia fuera; y el número de abajo corresponde a la diastólica que es cuando el corazón se está llenando de sangre y descansa entre latido y latido. Se ha establecido como normal una presión de 120/80 milímetros de Mercurio (mmHg). Cuando esas lecturas sobrepasan los 140/90 ya se considera la posibilidad de que la persona este padeciendo de alta presión.

Para información detallada sobre la condición sobre la condición de hipertensión pueden acceder las siguientes páginas en Internet:

http://familydoctor.org/online/famdoces/home/common/heartdisease/risk092.htmlhttp://www.americanheart.org/presenter/jhtml?identifier=302428http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/highblood pressure.html

Para saber cómo monitorear la presión en casa acceda a:

http://familydoctor.org/online/famdoces/home/common/heartdisease/treatment/128.html

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II. Diabetes

Es una enfermedad que se desarrolla cuando el cuerpo de una persona no produce suficiente cantidad de insulina o no puede usarla de forma correcta. Como resultado, los niveles de glucosa en la sangre están elevados. La persona se puede sentir con fatiga, sed, pierde peso, su visión está borrosa y orina frecuentemente. La diabetes no es curable, pero si puede controlarse. Para ello, el primer paso en cuanto a tratamiento es comenzar a modificar la dieta [baja en azúcares] y establecer una rutina de ejercicios. De esto no resultar entonces se añade al tratamiento uno de los medicamentos conocidos como hipoglucémicos orales [para lista de posibles medicamentos de este tipo favor de dirigirse a la Sección de

Medicamentos]. Se da seguimiento al paciente, si no funciona con medicamentos orales, es entonces que se incorpora al tratamiento el inyectar insulina [para diferentes tipos de insulina y como funcionan estas favor de dirigirse a la Sección de Medicamentos].

Para más información sobre la condición de Diabetes puede acceder a las siguientes páginas en el Internet:

Descripción de la Diabetes:http://diabetes.niddk.nih.gov/spanish/pubs/type1and2/what.htmhttp://www.americanheart.org/presenter.jhtml?identifier=3018643

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III. Enfermedades del Corazón

Son la primera causa de muerte entre los adultos, en Estados Unidos y Puerto Rico. Las enfermedades del corazón se dividen en:

1. Angina- descrita como un dolor fuerte de pecho. Se puede deber a la acumulación de colesterol, grasas y otros compuestos en las arterias coronarias. Para información detallada sobre la condición Acceder a:http://familydoctor.org/online/famdoces/home/common/heartdisease/basics/233.html

2. Infarto del Miocardio (también conocido como ataque al corazón)- ocurre una vez deja de llegar sangre al corazón (isquemia) y como consecuencia muere parte del músculo del corazón (miocardio). Se describe con un dolor opresivo

(que aprieta) el pecho y que puede extenderse al brazo y antebrazo izquierdo, cuello, mandíbula y espalda.

Para información detallada sobre la condición favor de acceder las siguientes paginas en Internet:

http://familydoctor.org/online/famdoces/home/common/heartdisease/basics/291.html

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IV. Artritis

Esta condición consiste en la inflamación de las articulaciones. Causa dolor y pérdida de movimiento pues limita las articulaciones que afecta.

[ir a página http://familydoctor.org/online/famdoces/home/seniors/common-older/115.html para explicación de lo que ocurre con las articulaciones, tratamientos, dispositivos que ayudan a la movilidad, etc.]

Hay más de 100 tipos de artritis con muchos síntomas y diferentes tratamientos. Entre las más comunes se encuentran:

a. Osteoartritis- Ocurre cuando el tejido que cubre los huesos [conocido como cartílago] se deteriora.

Para información detallada sobre esta condición, acceda las siguientes páginas:

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/osteoarthritis.htmlhttp://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000423.htmhttp://familydoctor.org/online/famdoces/home/common/pain/disorders/616.html

b. Artritis Reumatoide- Es una enfermedad autoinmune, es decir, que los anticuerpos que se supone ataquen a cuerpos extraños cuando hay enfermedad o infección, atacan a las articulaciones. La persona se siente cansada, con fiebre y mucho malestar. Algo importante de esta condición es que se distingue por que ataca ambos lados del cuerpo, por lo que si se afecta una mano, usualmente la otra también se verá afectada; esto se conoce como inflamación simétrica.

Es bueno identificar esta condición. Si la persona tiene cuatro (4) de las siguientes características tiene alta probabilidad de padecer la enfermedad:

Entumecimiento en mañanas con duración >1hr. Inflamación en 3 o más coyunturas (por 6 meses de

duración). Artritis en mano, muñeca o dedo. Factor reumatoideo en sangre. Cambios característicos y evidentes en radiografías.

Para información detallada sobre esta condición, acceda la página a continuación: http://familydoctor.org/online/fandoces/home/articles/876.html

c. Gota- Cuando se deposita ácido úrico en las coyunturas, causando mucho dolor, e inflamación.

Para información detallada sobre la condición:http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000424.htm

d. Osteoporosis- Ocurre cuando los huesos van perdiendo densidad, y el calcio y el fósforo disminuyen en el mismo. Pueden ocurrir fracturas aún sin golpes. Esto ocurre gradualmente y puede ser que la persona tenga una fractura antes de diagnosticarse la enfermedad, lo cual quiere decir que ya está en estado avanzado. Ocurre frecuentemente en mujeres menopáusicas, cuando bajan sus hormonas al igual que en el hombre. Es más común en las mujeres. Para información detallada sobre la condición:http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000360.htm

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V. Cáncer

El cáncer es un tumor formado por divisiones celulares de manera incontrolable que invaden y destruyen los tejidos. Hay una gran variedad de los mismos. Las enfermedades de este tipo [conocidas

como oncológicas] son más frecuentes en la población de personas de edad avanzada. Constituye la segunda causa de muerte en el anciano tras las afecciones cardiovasculares. En los ancianos los tumores malignos tienen la misma capacidad que en jóvenes para crecer y metastizar. Por esto, la edad avanzada nunca debe ser un factor que excluya directamente al paciente para recibir un tratamiento, sin antes haber valorado otros factores.

Para información detallada sobre la condición:http://www.elmundo.es/elmundosalud/especiales/cancer/vejiga5.html

En el varón anciano, los cánceres más frecuentes son:

Próstata- http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/prostatecancer.html ; o http://www.dmedicina.com/salud/cancer/cancer-prostata.html

Pulmón - http://www.dmedicina.com/salud/cancer/cancer-pulmon.html

Colon - http://www.dmedicina.com/salud/cancer/cancer-colon.html

Vejiga - http://www.dmedicina.com/salud/cancer/cancer-vejiga.html

Estómago- http://www.cancer.gov/espanol/pdq/tratamiento/estomago/patient o

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/stomachcancer.html

En el caso de la mujer anciana:

Cáncer de seno (de mama) es el más frecuente-http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/breastcancer.html o http://www.dmedicina.com/salud/cancer/cancer-mama.html, seguido por

Colon - http://www.dmedicina.com/salud/cancer/cancer-colon.html

Estómago - http://www.cancer.gov/espanol/pdq/tratamiento/estomago/patient ohttp://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/stomachcancer.html

Endometrio (útero). - http://www.dmedicina.com/salud/cancer/cancer-cuello- utero.html

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VI. Enfermedades Respiratorias

1. Pulmonía - infección que produce una seria inflamación de los pulmones. También conocida como neumonía.

Para información detallada sobre la condición:http://www.pulmon.org/pulmonia.htm

Información sobre la Vacuna: para Pulmonía/Neumonía http://www.med.umich.edu/1libr/aha/aha_pneuvacc_spa.htm

2. Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) - Es un grupo de enfermedades pulmonares que causan inflamación de las vías respiratorias, que se desarrolla durante varios años, casi siempre por fumar cigarrillos. Las más comunes son bronquitis crónica y enfisema.

Para información detallada sobre la condición y sus vertientes acceder las siguientes páginas:http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000091.htm#Definición

3. Enfisema: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000136.htm

4. Bronquitis Crónica: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000119.htm

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VII. Enfermedades del Sistema Nervioso

1. Derrame cerebral- Ocurre usando se bloquea una arteria que lleva sangre al cerebro. Se conoce también como: Accidente cerebrovascular, Apoplejía, Hemorragia cerebral.Para información detallada sobre la condición:http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/stroke.html

2. Condiciones y síntomas neuro-siquiátricos (mentales y psicológicos):

a. Depresión- Es una enfermedad en donde el individuo tiene un sentimiento de tristeza que persiste durante más de dos semanas y que le impide realizar actividades usuales. No es parte normal del envejecimiento, aunque es común en los ancianos. Hay cosas que pueden causar tristeza (jubilación, problemas de salud, perder seres queridos, etc.), pero si la tristeza dura mucho y no deja al viejo funcionar a diario debe buscar ayuda.

Para información detallada sobre la condición:http://familydoctor.org/online/famdoces/home/seniors/mental-health/588.html

b. Demencia- Cuando a la persona se le hace difícil recordar las cosas, aprender, comunicarse y cuidarse a sí mismo. Se debe a un problema en el cerebro, cuando se destruyen áreas del mismo. La persona puede comenzar con confundirse al hacer cosas familiares (de su rutina diaria), problemas de lenguaje, analizar situaciones, hasta presentar cambios en la personalidad, perder iniciativa o mostrar síntomas de agresión (por la frustración de sus dificultades). Existe tratamiento con medicinas y se puede proveer ayuda psicológica directa al paciente y a la familia.

Para información detallada sobre la condición (Demencia):

http://www.ninds.nih.gov/disorders/spanish/las_demencias.htm#tipos ohttp://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/dementia.html ohttp://familydoctor.org/online/famdoces/home/seniors/mental-health/662.html

Información para quien provee cuidado a paciente con demencia: http://familydoctor.org/online/famdoces/home/seniors/mental-health/585.html

c. Alzheimer- La enfermedad de Alzheimer, una forma de demencia, donde la persona tiene deterioro o pérdida de sus funciones y capacidades del cerebro y trastorno en su comportamiento. Los cambios son graduales y progresivos, en algunos durando años.

Para información detallada sobre la condición:http://www.alzheimer-online.org/recomienda/o http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000760.htm

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VIII. Otras Condiciones Comunes en la Vejez

1. A continuación ofrecemos medidas útiles que le ayudarán a manejar cambios abruptos del comportamiento y alteraciones en el patrón de sueño:

a. Agitación- Las personas de edad avanzada pueden alterarse en su estado de ánimo cuando hay un cambio

súbito en los alrededores. También si están atravesando una situación frustrante. Esto puede ocurrir con los que tienen demencia, pero también en el adulto de mayor edad típico. Pueden sentirse incapaces para hacer cosas (asearse, bañarse, hacer encargos, etc.) lo cual les provoca irritabilidad, llanto y agresividad. Los que están cercanos a las personas de mayor edad deberán: Evitar situaciones en donde ellos se frustren, hacerle las tareas más fáciles de resolver y hacerle un horario de actividades.

Esto le traerá “organización” al individuo y a sus cercanos, pues se pueden poner las tareas más difíciles a la hora en donde estén más ágiles.

b. Insomnio - Es muy común en el adulto de mayor edad. Entre las estrategias que pueden ser utilizadas tenemos:

Poner relojes en diversos lugares para que el viejo sepa la hora del día o de noche.

La cantidad de cafeína debe limitarse. El ejercicio diario ayuda mucho. La habitación debe ser un lugar tranquilo. Se puede poner una lamparita o una luz pequeña para

cuando se vaya a dormir. A veces la oscuridad total puede confundirlos.

Si hay alguna condición crónica o medicamentos que causan insomnio, tanto la condición médica como las medicinas deben ser supervisadas por el médico a cargo, para lograr que la persona mayor pueda dormir mejor.

Para obtener más información accede a: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/sleepdisorders.html

2. A continuación información sobre los efectos de la falta de movilidad (inmovilidad) en los pacientes.

a. Inmovilidad - Debido a cambio en la función del organismo, la persona mayor puede limitarse en su movimiento. Si está en cama, o no se mueve mucho, esto podrá traer más complicaciones que la misma condición que padece. A continuación se mencionan algunas de las complicaciones relacionadas a la inmovilidad:

b. Musculoesqueléticas- Se ponen rígidos, se atrofian o se fijan las coyunturas. Ocurre riesgo de osteoporosis y fracturas.

c. Cardiovasculares- El corazón se altera y no se tolera el ejercicio. Puede ocurrir baja presión y problemas de circulación. Si ocurre un coágulo de sangre, este puede llegar al pulmón, causando embolias a las piernas causando tromboflebitis o al cerebro, causando derrames y/o infarto cerebral.

d. Pulmonares- Los músculos respiratorios se debilitan y el reflejo de toser disminuye. Esto hace que no se puedan expulsar las secreciones y aumenta el riesgo de pulmonías e infecciones en los pulmones.

e. Emocional- Ansiedad, depresión, desmotivación y pérdida de autoestima. A veces el adulto mayor rechaza a los cuidadores, se pone muy callado, o se torna agresivo.

f. Ulceras por presión- Es una de las complicaciones más temidas del adulto mayor encamado. Ocurre cuando se daña la piel que está en contacto y presión constante con la

superficie de la cama. Esta compresión en esa área, causa dolor, infecciones y baja hemoglobina.

Sugerencias para prevenir este tipo de úlceras: * cambiar de posición al adulto mayor cada 2 a 4 horas.* colocar almohadas para aliviar la presión y mantener la alineación del cuerpo.

Las almohadas se colocarán:

Decúbito Dorsal

-Una debajo de la cabeza-Una debajo de la cintura-Una debajo de los muslos.-Una debajo de las piernas.-Una apoyando la planta del pie.-Dos debajo de los brazos (opcional)

Decúbito lateral:

Sentados:

Las almohadas se colocarán:

-región cervical (parte posterior del cuello)-región lumbo-sacral (parte posterior de la espalda baja)

* no subir mucho la cabecera de la cama para que el viejo no se deslice.* poner medias de algodón.* usar materiales que disminuyan la presión como cojines, colchones, vendas, etc.* examinar la piel rutinariamente y mantenerla limpia y seca todo el tiempo y aplicar cremas hidratantes.* darle mucha agua al viejo y dependiendo del caso, suplementos de vitaminas y minerales.

Para información detallada sobre la condición: http://familydoctor.org/online/famdoces/home/seniors/endoflife/039.printerview.htmlhttp://www.greenhosp.org/pe_pdf_espanol/genmed_ulcers.pdfhttp://jama.ama-assn.org/cgi/data/289/2/254/DC1/1

3. Fractura de caderas – Información sobre Recuperación de una fractura de cadera: http://familydoctor.org/online/famdoces/home/seniors/common-older/899.html

4. La Incontinencia

a. Incontinencia Urinaria – No debe ser considerada como algo normal en adultos mayores. A nivel físico, puede producir infecciones en el área genital y mal olor. Psicológica y emocionalmente, la persona se deprime, los escapes de orina le causan ansiedad y se aísla. Provoca también una carga económica, ya que la persona debe estar comprando medicinas y pañales constantemente.

A continuación algunos consejos para ayudar al manejo de la incontinencia:

verificar si hay alguna condición médica tratable relacionada a la inconsistencia.

Cambiar el pañal frecuentemente. Aplicar cremas hidratantes sin frotar la piel. Evitar consumir alcohol y tener un consumo moderado

de cafeína. Disminuir la ingesta de agua en la noche.

Revisar medicinas que esté tomando el paciente que le puedan causar pérdida urinaria (para diabetes, diuréticos, para presión, condiciones mentales).

Trabajar con la parte psicológica y emocional. Facilitar agarraderas en el baño y adaptadores de

inodoro y mejorar la movilidad.

Si no se maneja con medicinas, se enseña a la persona mayor ejercicios para los músculos de la vejiga y que orine frecuentemente, cada 2 o 3 horas durante el día. De necesitar medicamentos, se pueden intentar algunos en el mercado que proveen cierto beneficio. Algunos no son bien tolerados. En pocas ocasiones, se tiene que operar al paciente o ponerle un colector (“foley”).

Para información detallada sobre la condición: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/urinaryincontinence.html

b. Incontinencia Fecal – Es cuando se pierde la capacidad de controlar las heces y los gases en el colon. Se relaciona con problemas de estreñimiento, abuso de laxante, condiciones del cerebro, enfermedades (diabetes) y otras.

Para manejar la incontinencia fecal puede:

Mantener un programa de limpieza intestinal, con dietas y medicamentos con mucha supervisión.

Dar mucho apoyo emocional. Ejercicios para el colon, en pacientes que pueden

cooperar.

Como últimos recursos, la cirugía o usar prendas interiores para la incontinencia, con cambios frecuentes de las mismas y mucha higiene.

Para información detallada sobre la condición:http://familydoctor.org/online/famdoces/home/seniors/common-older/067.htmlhttp://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/003135.htm#Cuidados%20en%20el%20hogar

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Preparado por:Daisy M. Mercado, MD,

Candidata a Maestría en Salud Pública GeneralRvdo. Christian J. Jiménez, MTh, PhD.

Candidato a Maestría en Salud Pública con especialidad en Gerontología24 de octubre de 2007