DESARROLLO DEL EMBRION

Etapas del desarrollo del embrión

Fecundación

Embrión

Etapas del desarrollo embrionario:

Segmentación, Blastulación, Gastrulación, Organogenesis

Un diario mensual del desarrollo del embrión

El desarrollo del embrión: es el periodo desde la fecundación hasta el nacimiento de un

nuevo ser. Se dice o los doctores cuentan el embarazo desde el ultimo día del periodo de

menstruación, de hay en adelante se cuentan 40 semanas.

FECUNDACIÓN:

La fecundación es la unión de las dos células reproductoras, de sexos contrarios, los gametos,

hasta que se funden en uno solo los respectivos núcleos y parte del citoplasma. Es un proceso

complicado que conduce a la formación de una célula, el cigoto o huevo y que comienza con

la penetración de un espermatozoide en un óvulo. En la fecundación no participa todo el

espermatozoide, sino sólo el núcleo y el centrosoma; ambos corpúsculos se dirigen al núcleo

femenino y el primero acaba por fusionarse con él, mientras el centrosoma se divide en dos,

originándose las esferas atractivas, que se colocan en los polos del cigoto para la primera

división del desarrollo embrionario, que comienza con la segmentación.

Es un proceso químico mediante el cual es el espermatozoide penetra al óvulo. Cuando

hablamos de fecundación cabe destacar que hay dos tipos de fecundación; la fecundación

interna y la fecundación externa.

Hablamos de fecundación interna, cuando tiene lugar la cópula, en este caso se expulsan

millones de espermatozoides, que penetran en la vagina.

Cuando la fecundación es externa los espermatozoides nadan en el agua para fecundar los

óvulos liberados por la hembra.

Cuando el folículo madura "expulsa" un ovocito de segundo orden (ovocito II), que está

bloqueado en la metafase de la meiosis II.

Al ser penetrado por el espermatozoide se produce una activación de la meiosis II que estaba

detenida.

El ovocito II entra en la fase siguiente (anafase) y expulsa el 2º glóbulo polar constituido por la

mitad de los cromosomas que tenía. Este es el momento en que el ovocito se transforma en

óvulo.

Los cromosomas que han quedado en el óvulo constituyen el pronúcleo femenino y los que

penetraron en el espermatozoide, el pronúcleo masculino.

Ambos pronúcleos se unen, los 46 cromosomas se duplican y el huevo (diploide) queda

constituido para dividirse y dar las dos primeras células del futuro embrión.

Esta fecundación o unión del espermatozoide y el óvulo se produce en la trompa. Mientras el

huevo se encamina hacia el útero ya es un embrión y se fija sobre la pared. La fijación del

embrión en la pared del útero recibe el nombre de nidación.

En el embrión hay dos grupos de células:

* Un grupo que formará el embrión propiamente dicho.

* Otro grupo que formará los anexos embrionarios.

Desde las primeras semanas comienzan a esbozarse en el embrión los futuros órganos. Al

mismo tiempo que se desarrolla el embrión lo hacen también los anexos embrionarios.

Los principales anexos embrionarios son el amnios y el corion, ya que el alantoides y la

vesícula vitelina no son funcionales.

Entre estas dos partes se interpone una cámara de sangre procedente de la madre.

La placenta esta unida al embrión por medio del cordón umbilical. A través del cordón, el

embrión recibe oxígeno y sustancias nutritivas; a su vez elimina dióxido de carbono y

sustancias de desecho.

El cordón umbilical tiene 1 cm. de diámetro, alrededor de 70 cm de longitud y esta retorcido

en espiral.

La placenta es también un órgano de secreción interna y segrega entre otras hormonas

progesterona, reemplazando así al cuerpo amarillo que se atrofia.

ETAPAS DEL DESARROLLO DEL EMBRIÓN

SEGMENTACIÓN:

Es la repetida división por mitosis del óvulo fecundado hasta llegar al estado de blástula,

dando lugar a numerosos blastómeros. Puede ser, según la participación de todo el vitelo o la

distinción en formativo y nutritivo, total o parcial; la primera puede ser igual o desigual, y la

segunda discoidal o superficial.

BLASTULACIÓN:

son las sucesivas divisiones de la segmentación conducen a una etapa en la que el sigote ha

alcanzado un gran numero de células.

GASTRULACIÓN:

es el proceso de formación de la gástrula. Comprende la invaginación o embolia, que es la

forma ordinaria de la grastrulación de la blástula, consistente en que una parte de la misma

se introduce en la otra, como sucede cuando se comprime una pelota de goma pinchada

hasta formar con ella un casquete hemisférico: la parte que queda fuera viene a ser el

ectodermo de la gástrula, y la parte invaginada el endodermo.

ORGANOGENESIS:

Es la formación de los esbozos organógenos y diferenciación de los mismos. Terminado el

desarrollo embrionario, el animal surge al exterior, bien por la eclosión del huevo, como en

los reptiles y aves, bien en el acto del parto, como en la inmensa mayoría de los mamíferos.

En numerosos peces y anfibios, como en muchos invertebrados, parte del desarrollo

embrionario se realiza en la vida libre, y se continua insensiblemente, con las metamorfosis

que conducen al estado adulto

UN DIARIO DEL DESARROLLO DEL BEBÉ

SEMANA 1

Laduración del embarazo se calcula desde el primer día de la última regla. El óvulo sale del

ovario a mitad del ciclo menstrual (por lo general, alrededor del día catorce). Los

espermatozoides nadan hacia el óvulo y lo alcancen la parte exterior de una de las trompas de

Falopio. Cuando un espermatozoide logra entrar en el óvulo, la superficie de éste cambia para

que no entren más, y el óvulo fecundado comienza a descender por la trompa. Seis días

después de la fecundación, se habrá convertido en un conjunto de células que se deposita en

la pared interna del útero.

SEMANA 3

Aquí los 23 cromosomas del óvulo se han unido a los 23 cromosomas del espermatozoide. Se

establece el sexo de su bebé y sus características físicas y mentales. Es posible que la madre

note pequeños cambios, por ejemplo en el sabor de los alimentos, en una mayor sensibilidad

en los pechos o en la sensación de náusea.

SEMANA 5 A LA 8

En la quinta semana, se está formando la médula espinal y el cerebro. El cerebro continúa

desarrollándose hasta que el niño tiene 18 meses de vida. También se le empiezan a formar

las orejas. En la madre, se “atrasa” la menstruación y comienza a pensar que podría estar

embarazada. Sus senos están ligeramente hinchados y adoloridos.

SEMANA 4

El óvulo fertilizado entra en el útero y se implanta. Comienza la diferenciación y formación de

la placenta, el embrión y las células de la membrana y líquido amniótico. El corazón del bebé

late 65 veces por minuto. Esta etapa es crítica para el bebé. La madre debe tener mucho

cuidado con lo que ingiere, porque en esta etapa se pueden dar la mayoría de

malformaciones.

SEMANA 6

La cabeza y el tronco están formándose. Las células del cerebro crecen rápidamente. Son

visibles los brotes de las futuras piernas y brazos. Empieza a formarse la boca y las raíces de

los dientes. Su bebé es del tamaño de un frijol. Madre: Podría comenzar a tener achaques,

mucho sueño y ganas de orinar con frecuencia. ¡La prueba de embarazo sale positiva!

SEMANA 7

El corazón del bebé está envuelto dentro del tronco del bebé. Ya los brazos y piernas son

mucho más evidentes y la médula espinal está casi completa. El bebé mide un centímetro de

largo. En la madre, se pueden producir cambios radicales en el humor. Debe asistir a una cita

con el gineco-obstreta, quien le pedirá varios exámenes y, posiblemente, le recetará

vitaminas prenatales.

SEMANA 8

Se comienzan a formar los ojos, la parte externa del a oreja y los dedos de pies y manos. Mide

2.5 centímetros de largo, los huecos de la nariz aparecen. La madre siente asco de ciertas

comidas y olores. Posiblemente observe la formación de pequeños granos en los pezones.

SEMANA 9 A LA12

En la novena semana, el bebé ya se llama “feto”. Comienza a moverse, pero la madre todavía

no está consciente de dichos movimientos. Se forman las rodillas. Durante este período se

forman todos los órganos principales, como los pulmones, los riñones y el hígado. También

comienzan a desarrollarse los huesos. La madre observa sensibilidad en sus encías y su cutis

es más o menos grasoso de lo normal. Circula más agua en la sangre y ella comienza a

sentirse “gorda”.

SEMANA 10

Inicia el funcionamiento de la placenta. La cabeza es la mitad del tamaño del bebé. Los

riñones ya producen orina y se pasa al líquido amniótico que rodea al bebé y que lo protege

de los golpes que pueden causar choques y caídas. La madre siente la necesidad de usar un

brasier que dé más soporte. Podría tener mucho sueño. Se distrae fácilmente por pensar en

ser mamá.

SEMANA 11

Se está formando el cuello del bebé. Sus músculos controlan más los movimientos. Los

párpados se forman, pero están cerrados. Mide 5 centímetros. Los brazos están bien

proporcionados. En tanto, la madre se marea si se pone de pie muy bruscamente. Casi

termina el primer trimestre, lo cual agrada mucho a la madre pues significa que una etapa

crítica de desarrollo ha concluido sin complicaciones.

SEMANA 12

El bebé es del tamaño de un huevo pequeño, pesa 15 gramos. Los ojos están bien separados y

la cabeza se redondea. Además, los oídos ahora están a ambos lados de la cabeza. Al terminar

el primer trimestre, el feto empieza a parecerse a un bebé humano. En la madre, podrían

disminuir las náuseas y el cansancio, un poco. Aumenta el apetito. Se nota algo de

crecimiento del útero.

SEMANA 13 A 27

Aquí comienza la segunda fase del embarazo y es este período intermedio del embarazo el

que suele ser el más agradable. Por lo general, disminuyen el cansancio y las náuseas, el

cuerpo de la madre comienza a crecer y a redondearse. Muchas parejas consideran que

pueden empezar a hacer planes para su hijo, ahora que el embarazo se ha afianzado; ya que

cerca del 90 por ciento de abortos se da en las primeras 13 semanas de gestación. En la

décima tercer semana, el bebé está formado –ya parece un niño, sólo que en miniatura– y se

puede identificar el sexo; aunque no se tendrá certeza con un examen de ultrasonido, hasta

las 24-26 semanas de embarazo. Se observa un movimiento semejante al de la respiración;

aunque no lo es en realidad, puesto que los pulmones no se expanden ni funcionan hasta

después del parto. El cerebro rudimentario del bebé ya puede transmitir mensajes. La madre

podría soñar que sabe el sexo de su bebé.

SEMANA 14

El bebé empieza a tener pelo en la cabeza y las cejas, los latidos del corazón se escuchan con

el monitor doptone. El feto bebe líquido amniótico y ya lo orina. Las cuerdas vocales se

forman. El cordón umbilical se une al abdomen. En la madre, su útero tiene el tamaño de una

toronja. Las deficiencias dietéticas más comunes son hierro y ácido fólico.

SEMANA 15

El pelo del bebé ya tiene un color visible. Mide alrededor de 15 centímetros de largo y pesa

120 gramos. El feto cabría en una taza de café. Tiene un reflejo débil de succionar. En esta

etapa, el corazón de la madre podría latir aceleradamente y se siente acalorada. Si va a viajar

largas distancias en carro, pare con frecuencia, estire las piernas y tome líquido.

SEMANA 16

El cuerpo del feto está cubierto de pelo fino llamado “lanugo”. Se forman las uñas de los

dedos de las manos y de los pies. El bebé es del tamaño del puño de su madre. Es

recomendable que en este período, si la madre usa medias panty, utilice las de tipo maternal

que tiene algodón en el calzón para evitar exceso de sudoración.

SEMANA 17

A partir del quinto mes, el bebé continuará creciendo y definiendo sus características. Cuenta

ya con uñas y huellas digitales tanto en pies como en manos. La madre podría estar

transpirando más de lo acostumbrado. Podría sentir congestión nasal. El útero se acerca al

nivel del ombligo.

SEMANA 18

El bebé ya podría estar chupándose el pulgar y tragando pequeñas cantidades de líquido

amniótico, lo cual es normal. Su tamaño puede ser de 20 centímetros y pesa alrededor de 300

gramos. La madre no debe preocuparse si experimenta secreciones vaginales, a menos que

sufra picazón o éstas tengan un fuerte y desagradable olor.

SEMANA 19

Se empieza a formar sobre la piel del bebé una sustancia sebácea llamada vernix que le

protege del líquido. Aquí, es posible que la madre ya sienta movimientos de su bebé, pues

éste dispone de espacio de sobra para moverse; aunque a veces resulta difícil tener la plena

seguridad de que se trata del feto, porque es una sensación mínima y bastante extraña, como

si tuviera mariposas o burbujas en el estómago. La madre podría necesitar más almohadas

para ponerse cómoda en la noche.

SEMANA 20

El bebé puede medir 23-25 centímetros, ha alcanzado la mitad del tamaño que tendrá añ

nacer. En la madre, podría sobresalir su ombligo. Los senos se sienten pesados. Se identifica

más con su nueva apariencia de embarazada.

SEMANA 21

El feto pesa menos de una libra y se mueve libremente dentro del líquido amniótico dando

vueltas. La pareja o los otros hijos quizá perciban estos movimientos si ponen la mano sobre

la piel desnuda del vientre de la madre. La madre podría sufrir de acidez, sobre todo en la

noche, antes de acostarse. Una posible solución consiste en comer poco y con mayor

frecuencia. La embarazada debe aumentar por lo menos medio kilo por semana de ahora en

adelante.

SEMANA 22

El feto alterna en forma marcada los períodos de sueño y actividad. Se mueve más en la

noche, generalmente. El bebé empieza a reaccionar a las influencias externas y tal vez lo note

más activo si toma un baño o escucha música ligera. La madre debe cuidar bien su dentadura

y visitar al dentista en esta etapa. Además, este es un mes de mucho aumento de peso.

Podría volverse olvidadiza.

SEMANA 23

El reflejo del bebé de agarrar, cerrando la mano, es más fuerte. Mide 30 centímetros de largo.

La madre podría sentir estiramiento de los ligamentos que conectan el útero con la pelvis y la

columna. Se recomienda que haga sus movimientos más lentamente. Aquí es donde la madre

trata de distinguir –si cuando el bebé se mueve– es la manita, codo o rodilla lo que sobresale.

SEMANA 24

El bebé podrá reaccionar ante ruidos fuertes o cierta música. Mide 33 centímetros y pesa

aproximadamente 750 gramos. El útero de la madre haa llegado al nivel del ombligo. Se

siente vital y con energía.

SEMANA 25

Comienzan a endurecerse los huesos del bebé, un proceso que continuará durante 16 años

más. El bebé ya responde al dolor. La madre se despertará con calambres en la parte inferior

de las piernas. Es el momento ideal de matricularse en un curso prenatal.

SEMANA 26

Se engrosa la piel del bebé. El meconio se empieza a formar en los intestinos y se evacuará en

los primeros días de vida extrauterina. En esta etapa, se recomienda a la madre una buena

alimentación y evitar las dietas; además del consumo de productos y jugos naturales. El

volumen sanguíneo ha aumentado en un 30%.

Semana 27

Los párpados se ha abierto, percibe luz y diferencia olores. El bebé está feliz en este mundo

materno. Ya terminó el segundo trimestre. Si aparecen várices en las piernas de la madre, se

recomienda que no permanezca mucho tiempo de pie y eleve las piernas para descansar

durante el día.

SEMANA 28 A LA 40

En la semana número 28, ya le podría dar hipo al bebé; la madre lo siente como espasmos

rítmicos en el abdomen. Mide 35 centímetros de largo y pesa 2.5 libras. En la madre, puede

salirle calostro por los pezones. Se siente más torpe y olvidadiza.

SEMANA 29

La tercera fase del embarazo se cuenta a partir de la semana 29. El bebé tiene patrones

establecidos de sueño y actividad. Suele estar muy activo entre las 8 y las 11 de la noche.

Puede diferenciar entre la luz y la oscuridad por la pared abdominal. La madre podría sentir

presión o dolor en las costillas o sobre su diafragma. Se siente llena después de comer,

aunque sea poco.

SEMANA 30

El bebé ha alcanzado dos tercios del tamaño que tendrá al nacer. Puede diferenciar entre

sabores dulces o ácidos. Puede patear con gran fuerza. Aquí la madre podría estar consciente

de las contracciones de práctica. Se recomienda que cuando el abdomen de la embarazada se

endurezca, la madre se relaje y respire lentamente con cada una.

SEMANA 31

El feto puede sonreír y bostezar, pesa aproximadamente 1.8 kilogramos. Practica su reflejo de

succionar con su dedo pulgar. La madre puede sentir que se le acaba el aire al subir gradas. Se

despierta varias veces en la noche para ir al baño. Comienza a sentir más calor.

SEMANA 32

El bebé forma grasa para poder mantener su temperatura corporal al nacer. En tanto, la

madre –por el calor o por permanecer mucho tiempo de pie– se le hinchan los tobillos. Los

huesos pélvicos, e incluso la espalda, podrían dolerle. Se recomienda mantener siempre una

buena postura.

SEMANA 33

El canal digestivo y sus pulmones están casi listos. La piel no está tan arrugada y roja. Se

prepara para su vida extrauterina almacenando hierro en su hígado. La madre podría estar

sufriendo de estreñimiento debido a la lentitud del movimiento intestinal.

SEMANA 34

El bebé percibe el sol cuando su mamá está asoleándose. Mide unos 40 centímetros de largo

y pesa 2.5 kilogramos. El cerebro crece notablemente.

SEMANA 35

El bebé se ubica en la posición probable de parto. La madre siente dolores en la columna y la

ingle. Se siente optimista por conocer la cara de su bebé, pero también preocupada por la

labor de parto.

SEMANA 36

El bebé está terminando de desarrollar sus pulmones. Mide 45 centímetros y pesa 2.7

kilogramos. La madre puede sentir aumentos repentinos en su nivel de energía. Está por

iniciar la incapacidad en su lugar de trabajo.

SEMANA 37

El bebé pesa casi los tres kilogramos. Si nace en este momento, no sería considerado

prematuro. En tanto, la madre duerme mal debido a la presión sobre los huesos pélvicos. Es

posible que sienta dolores de ovarios.

SEMANA 38

El bebé está casi listo. El líquido amniótico ha aumentado de una sola gota a un litro, ahora

empieza a disminuir por falta de espacio. En la madre, hay más flujo vaginal y deseos de

orinar. Siente más contracciones que de costumbre, el cuello del útero madura y, tal vez, su

bebé ya está encajado.

SEMANA 39

El bebé crece a ritmo acelerado, aumentando 15 gramos por día. Mide entre 50 y 52

centímetros y pesa de 3.2 a 3.6 kilogramos. A la madre, tal vez se le afloje la panza. Se

recomienda que practique sus respiraciones de relajación y que vaya teniendo lista la maleta.

SEMANA 40

La cabeza del bebé está bien encajada en la pelvis. Sus movimientos ya perdieron fuerza, pero

nunca cesan. La madre está aburrida del embarazo y se pregunta cuándo será el día. De aquí

en adelante, el momento del parto se acerca y se debe estar preparado. La madre no debe

preocuparse si pasa varios días de la fecha señalada.

Fecundación y desarrollo embrionario

Recorrido del cigoto desde el oviducto hasta su implantación en el útero materno. Este

proceso dura aprox. 5 días.

La vida humana comienza en el momento exacto de la unión del óvulo y el espermatozoide; es

decir, con la fecundación. Cada gameto lleva en sí la capacidad intrínseca de la vida, y el ser

que nacerá está dotado de una mezcla singular de información genética y de experiencia

intrauterina, que no se volverá a repetir en ningún otro ser. Por esta razón, cada ser humano

es único e irreemplazable, es un participante del ininterrumpido proceso de vivir.

El cigoto, expresión unicelular de la persona humana, crece y se desarrolla para convertirse en

un ser completo, hombre o mujer, que nace y vive.

El nuevo ser vivo representado por el cigoto, experimenta ahora una serie de cambios que van

a culminar con el desarrollo de un individuo que cuenta con todos los órganos y sistemas

necesarios para desenvolverse en este mundo. Este nuevo habitante, desde que comienza

siendo cigoto ya posee almacenada en su ADN todas las características funcionales, físicas,

conductuales, etc., que expresará al interactuar con los demás seres humanos y su entorno.

Por lo tanto, la persona humana está presente en el cigoto.

La fecundación suele producirse en una de las trompas de Falopio. Desde ese lugar el nuevo

ser vivo, el cigoto, emprende un viaje que culmina en el útero materno. El útero ofrece las

condiciones necesarias para su desarrollo durante el período denominado embarazo.

Embarazo es el periodo que se extiende desde la fecundación del óvulo por el espermatozoide

hasta el momento del parto.

En la especie humana el período de gestación o embarazo, dura alrededor de 270 a 280 días, o

sea, entre 38 y 40 semanas. Durante este tiempo, el nuevo ser humano pasa por una serie de

cambios que se suceden en tres fases: segmentación, morfogénesis y diferenciación.

Primer mes de desarrollo embrionario.

• SEGMENTACIÓNes la etapa en que el cigoto, única célula, se divide numerosas veces para

originar primero dos células, luego cuatro, ocho, etc. Las células resultantes se denominan

blastómeros; son más pequeñas que el cigoto, y sin embargo ya poseen la misma información

genética que él.

• MORFOGÉNESIScorresponde al proceso que dará origen a los futuros órganos del embrión.

Durante esta fase se producen divisiones y migraciones celulares, lo que determina la

presencia de tres capas de células: ectoderma, mesoderma y endoderma. Cada una de estas

tres capas celulares será el origen de los distintos órganos y sistemas del cuerpo humano.

• DIFERENCIACIÓN corresponde al proceso que permite que las células de las tres capas

celulares se diferencien para generar los distintos órganos del embrión.

A pesar de que en esta etapa, el séptimo mes del embarazo, el nuevo ser vivo tendrá tejidos,

órganos y sistemas listos para funcionar, aún depende de la madre para obtener oxígeno y los

nutrientes indispensables para sobrevivir; esta función la cumplen los anexos embrionarios,

que están presentes en el desarrollo de la mayoría de los animales vertebrados.

ANEXOS EMBRIONARIOSson las estructuras encargadas de proporcionar protección, humedad

y nutrientes al embrión durante su proceso de desarrollo.

Los anexos embrionarios son: el saco vitelino, el amnios, el alantoides y el corion.

• SACO VITELINO:almacena una sustancia llamada vitelo que sirve de nutriente al embrión.

• AMNIOS:es una membrana que posee líquido en su interior denominado líquido amniótico

y que rodea al embrión para protegerlo de golpes y de la desecación.

• ALANTOIDES:se encarga de almacenar las sustancias de desecho del embrión y del

intercambio de gases.

• CORION:es la membrana más externa que rodea a todas las demás y cuya función es el

intercambio de gases, nutrientes y otras sustancias.

En la especie humana el saco vitelino y el alantoides disminuyen su nivel de importancia con

relación al desarrollo fetal; no así el amnios, que conserva sus funciones. El corion en tanto,

dará origen a un nuevo órgano: la placenta.

Placenta es el órgano que aporta los nutrientes y el oxígeno necesario para la supervivencia

del embrión y elimina los desechos producidos por él.

La placenta está formada por tejidos de la madre y del feto, ambos ricos en vasos sanguíneos.

Sin embargo, la sangre materna y la fetal nunca se mezclan directamente.La comunicación

fisiológica entre la madre y el feto se logra a través del cordón umbilical, que permite al feto

nadar libremente dentro del amnios.

EL EMBARAZO

El embarazo o período de gestación se divide en dos etapas. Durante la primera fase, que dura

ocho semanas, el nuevo ser recibe el nombre de embrión, y se desarrolla hasta alcanzar una

morfología claramente humana.

En la segunda etapa, que va desde la novena semana hasta que termina el embarazo, el nuevo

ser se denomina feto, desarrolla y diferencia órganos internos, crece y aumenta de peso en

preparación para el nacimiento. Al final del embarazo, el feto pesa alrededor de 3,5 kilos.

PRIMER TRIMESTRE

Es la clave del desarrollo humano. En la segunda semana de vida el

embrión alcanza una longitud aproximada de 1,5 milímetros, y

empieza a desarrollarse el eje mayor de su cuerpo.

En esta etapa del desarrollo embrionario, la mujer puede percibir un

atraso, respecto de la fecha en que espera la llegada de la

menstruación. Aunque no se puede decir con seguridad que se trate

de un embarazo, es posible que la desaparición de la menstruación

sea la clave para intuir que se ha concebido un hijo, si es que se han

mantenido relaciones sexuales previamente.

Al término de la tercera semana, el embrión tiene una longitud de 2,3

milímetros aproximadamente y se empiezan a formar la mayoría de

sus sistemas de órganos. El primero en desarrollarse es el sistema

nervioso central, es decir, la médula espinal y el encéfalo. Alrededor

de los 20 días de vida, el corazón que aún no tiene una forma

definitiva, ya empieza a vibrar y luego a latir.

Una vez que el corazón del embrión comienza a latir, tan sólo a dos semanas y media después

de la fecundación, no se detendrá hasta el final de la vida del individuo, latiendo unas 100.000

veces por día en su etapa adulta.Posteriormente, la cabeza y el cuello van tomando su forma,

y los ojos y los oídos inician su desarrollo.

Alrededor de las cuatro semanas, el embrión mide 5 milímetros y su masa ha aumentado

7.000 veces desde su concepción (fecundación). A partir de esta etapa, comienza el desarrollo

de músculos, huesos y tejidos conjuntivos. Se inicia la formación de los brazos, piernas,

rodillas, dedos y las facciones del rostro.

Hacia el final de las ocho semanas la longitud del embrión alcanza unos 3 centímetros, los

huesos de sus brazos y piernas comienzan a endurecerse y adquieren una suave movilidad que

la madre no puede percibir aún. La mandíbula empieza a definir la forma y la condición que

capacitará al embrión para realizar sus primeros intentos de succión.

Primer trimestre del

embarazo.

Al término del primer trimestre el embrión pasa a llamarse feto, mide unos 7 centímetros de

largo y su masa es de unos 20 gramos. Su cabeza toma una forma más redondeada y

representa las dos terceras partes del tamaño del cuerpo. Se desarrollan la mandíbula con 32

yemas dentales permanentes, y los reflejos como el del sobresalto y el de succión. Además, se

han formado todos los sistemas orgánicos principales y comienza el desarrollo de los órganos

reproductores externos.

A partir del tercer mes, la función de la placenta es la nutrición del feto, que se encuentra

unido a ella por el cordón umbilical. Hay intercambios de sustancias alimenticias y de

desechos entre el feto y la madre, y traspaso de anticuerpos que protegerán al bebé de

contraer enfermedades una vez que nazca. Por este vínculo, el cordón umbilical, el feto puede

contagiarse de enfermedades infecciosas que la madre puede tener: rubéola, tifus, sarampión

y SIDA, entre otras.

SEGUNDO TRIMESTRE

El crecimiento del feto, que ha sido sorprendentemente

rápido, continúa más lentamente. Las piernas y brazos

alcanzan una longitud proporcional al resto del cuerpo y su

movimiento se hace tan evidente que la madre puede

percibirlo.

El feto de cuatro meses mide unos 18 centímetros y pesa

alrededor de 200 gramos.

A los cinco meses, su cuerpo se recubre de una pelusa

llamada lanugo, posee cabello y su corazón late

vigorosamente a una frecuencia promedio de unos 140

latidos por minuto. El médico puede percibir la actividad

del corazón al auscultar con un estetoscopio desde el

exterior.

El feto de seis meses mide unos 33 centímetros y pesca

alrededor de unos 670 gramos. Su piel es roja y arrugada y la cara está ya completamente

formada y expresiva.

Los reflejos se presentan más decididos y el feto es capaz de responder a los estímulos del

medio: se muestra sensible a los ruidos y puede responder con “pataditas” ante los más

intensos y fuertes que le molestan.

Segundo trimestre del embarazo.

En el intestino permanece el meconio, masa verde y pastosa formada principalmente por

células muertas y bilis; éste se mantendrá en dicha cavidad hasta después de su nacimiento.

Los primeros meses del embarazo son los más críticos para el niño en desarrollo, ya que

durante este periodo se forman su cerebro, brazos, piernas y órganos internos. Es por esta

razón que una mujer embarazada debería tener especial cuidado antes de tomar ningún tipo

de medicación si no es aconsejada por un médico que conoce su estado. También debería

evitar los rayos X y el consumo de cigarrillo y alcohol.

TERCER TRIMESTRE

Durante el último trimestre del embarazo, el feto aumenta

notablemente de tamaño y de peso. Este período se

caracteriza por un evidente desarrollo del sistema nervioso y

un considerable aumento del número de células cerebrales.

Es fundamental que en esta etapa la madre tenga una

alimentación rica en proteínas para ayudar a que el

desarrollo del cerebro infantil se complete en buena forma.

Al séptimo mes de embarazo, el feto ha ocupado casi todo el

espacio disponible en el útero y muchos bebés en esta etapa

se acomodan tomando una posición invertida. Así, el

movimiento de pies y rodillas se torna más libre y puede

percibiese desde el exterior del vientre materno.

Si el nacimiento ocurre en este período, el bebé tiene un

excelente pronóstico de supervivencia, siempre que cuente

con el apoyo médico adecuado, y la posibilidad de mantener al bebé en una incubadora hasta

que éste sea capaz de regular por sí mismo su temperatura corporal.

Al octavo mes, sólo falta que el bebé desarrolle ciertos tejidos pulmonares superficiales y una

buena capa de tejido adiposo aislante, con el fin de estar listo para nacer.

En esta etapa el bebé suele presentar hipo, que puede ser causado porque traga y bota por la

boca porciones de líquido amniótico.

En el último mes de embarazo, el bebé ya no tiene suficiente espacio en el útero por lo que sus

movimientos son de menor amplitud.

En esta etapa de término, desciende por la cavidad de la pelvis, fijando firmemente su cabeza

a ella. Mide entre 48 y 52 centímetros y pesa entre 2,7 y 4 kilos.

Tercer trimestre del embarazo.

PARTO

Etapas del parto.

El parto es el momento de la salida del bebé al exterior a través de la vagina.A veces las

mujeres dan a luz antes de la fecha esperada, lo que da origen a un niño prematuro. Un 7% de

los niños que nacen son prematuros, es decir, nacidos antes de las 37 semanas de embarazo.

Los niños que nacen unas pocas semanas antes suelen desarrollarse con normalidad. Los

últimos avances en el cuidado de niños prematuros permiten sobrevivir a muchas criaturas

que nacen con 25 o 26 semanas de gestación.Poco antes del parto se elimina el líquido

amniótico por el vaciamiento de la cavidad amniótica.

El parto, comienza con contracciones irregulares del útero cada 20 o 30 minutos. A medida

que avanza el proceso, aumenta la frecuencia e intensidad de las contracciones.

La duración normal del parto para una madre que espera su primer hijo es de 13 a 14 horas, y

unas 8 o 9 para una mujer que ha dado a luz antes. No obstante, existen grandes variaciones

en cuanto a la duración del parto.

Algunas mujeres prefieren algún tipo de anestesia para aliviar el dolor del parto. Sin embargo,

el parto natural cada vez es más frecuente debido en parte a que muchas mujeres saben que

la anestesia y la medicación que reciben pueden llegar rápidamente a través de la placenta al

niño por nacer.

Otra opción en el parto es la anestesia local, donde sólo se duermen aquellas partes del

cuerpo de la madre afectadas por el dolor del parto. Tales anestésicos incluyen el bloqueo de

la parte inferior de la espina dorsal y la inyección epidural, con la que se anestesia la región

pélvica. La epidural no se debe usar al principio de la dilatación porque prolonga

peligrosamente el parto; después sólo se utiliza para calmar el dolor de la expulsión (y quizás

de la dilatación final).

Otra opción es la cesárea, que consiste en sacar al bebé del útero quirúrgicamente, pero no es

una alternativa para el dolor. Sirve para evitar algunas complicaciones del parto natural y sólo

se realiza si existe una razón médica específica.

Después del parto, se corta el cordón umbilical y se anuda. Al cicatrizar, deja como señal el

ombligo. El niño llora por primera vez al inhalar, comienza a respirar con regularidad, y de

este modo inicia su existencia independiente.

Después de nacer, y durante 6 meses aproximadamente, el bebé se alimenta principalmente

de leche materna, ya que ésta aporta los nutrientes necesarios para el desarrollo adecuado del

recién nacido.