La investigacin cualitativa se enfoca en comprender y profundizar los fenmenos, explorndolos desde la perspectiva de los participantes en un ambiente natural y en relacin con el contexto. Este tipo de investigacin se recomienda cuando el tema de estudio ha sido poco explotado, o no se ha hecho investigacin al respecto en algn grupo social especifico. Este proceso inicia con la idea de investigacin. Coleman y Unrau (2005) consideran que la investigacin cualitativa es particularmente til cuando el fenmeno de inters es muy difcil de medir o no se ha medido anteriormente. En resumen, el punto de partida de una indagacin cualitativa es la presencia del investigador en el contexto, donde comienza su induccin.

Elementos fundamentales para plantear un problema cualitativo:1. Objetivos de investigacin: Expresan la intencin principal del estudio en una o varias oraciones. Algunas sugerencias de Creswell(2009) para plantear el propsito son: a. Plantear cada objetivo en una oracin o prrafo por separadob. Enfocarse en explorar y comprender un solo fenmeno, concepto o idea. A pesar de que a lo largo de la investigacin exista la posibilidad de que se hagan estudios cruzados entre mas de una variable, la investigacin cualitativa no lo contempla desde el inicioc. Usar palabras que sugieran un trabajo exploratoriod. Usar verbos que comuniquen las acciones que se llevaran a cabo para comprender el fenmenoe. Usar lenguaje neutral, no direccionado. Evitar palabras que puedan limitar el estudio o implicar un resultado especifico.f. Si el fenmeno o concepto no es muy conocido, proveer una descripcin general de este con la que se estar trabajando.g. Mencionar a los participantes del estudio.h. Identificar el lugar o ambiente inicial del estudio.2. Preguntas de investigacin: Son aquellas que se pretende responder al finalizar el estudio para lograr los objetivos. Las preguntas debern ser congruentes con los objetivos. 3. Justificacin de la investigacin: es importante particularmente cuando el estudio necesita de la aprobacin de otras personas.4. Viabilidad de la investigacin: ubica la investigacin en cuanto a tiempo, recursos y habilidades.5. Evaluacin de las deficiencias en el conocimiento del problema: indica que contribuciones har la investigacin al conocimiento actual6. Definicin inicial del ambiente o contexto:

El proceso cualitativo no es lineal, sino interactivo o recurrente, las supuestas etapas en realidad son acciones para adentrarnos mas en el problema de investigacin y la tarea de recolectar y analizar datos es permanente.

Diferencias entre planteamientos cuantitativos y cualitativos.Planteamientos CuantitativosPlanteamientos cualitativos

Precisos y acotados o delimitadosAbiertos

Enfocados en variables lo mas exactas y concretas posiblesExpansivos, que paulatinamente se van enfocando en conceptos relevantes de acuerdo con la evolucin del estudio.

DireccionadosNo direccionados en su inicios

Fundamentados en la revisin de la literaturaFundamentados en la experiencia e intuicin

Se aplican a un gran numero de casosse aplican a un menor numero de casos

El entendimiento del fenmeno se gua a travs de ciertas dimensiones como significativas por estudios previosEl entendimiento del fenmeno es en todas su dimensiones, internas y externas, pasadas y presentes

Se orienta a probar teoras, hiptesis y/o explicaciones, as como a evaluar efectos de unas variables sobre otrasSe orientan a aprender de experiencias y puntos de vista de los individuos, valorar procesos y generar teoras fundamentadas en las perspectivas de los participantes

Sugerencia para la visualizacin grafica de un planteamiento cualitativo

En las investigaciones cualitativas no es que se deja a una lado la revisin de la literaturas ya que puede servir en el planteamiento del problema cualitativo inicial; pero nuestro fundamento no se circunscribe o limita a dicha revisin, su papel es mas bien de apoyo y consulta. La investigacin cualitativa se basa, ante todo, en el proceso mismo de recoleccin y anlisis.

Adems podemos ver que a las hiptesis a nivel de una investigacin cualitativa adquiere un papel distinto al que juega en la investigacin cuantitativa. En primer lugar, en raras ocasiones se establecen antes de ingresar en el ambiente o contexto y comenzar la recoleccin de los datos. Las hiptesis mas bien se modifican sobre la base de los razonamientos del investigador y, desde luego, no se prueban estadsticamente. En palabras llanas, las hiptesis del trabajo cualitativas son generales o amplias, emergentes, flexibles y contextuales, se adaptan a los datos y avatares del curso de la investigacin.

Una vez establecida la parte preliminar del la investigacin cualitativa se procede con el ingreso en el ambiente (campo) en donde se busca explorar el contexto que se selecciono inicialmente para que de esta forma se pueda evaluarlo y cerciorarse que es el adecuado.