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Estudios SocialesDolores Huerta trabajó junto a César Chávez, otro importante activista por los derechos civiles. Investiga la vida y el trabajo de César Chávez. Crea un informe y una presentación visual sobre él.

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Dolores HuertaUn libro de lectura de Reading A–Z, Nivel V

Número de palabras: 1,415

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Escrito por Mike Vago

Libro de Nivel X

Dolores Huerta

Libro original en inglés de nivel V

Libro de nivel • V

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¿Quién es Dolores Huerta y qué ha logrado?

Pregunta principal

Dolores Huerta

Escrito por Mike Vago

Créditos fotográficos:Portada: © Brooks Kraft LLC/Corbis/Getty Images; página de título, página 11 (abajo): © Cathy Murphy/Hulton Archive/Getty Images; página 3: © Rebecca Sapp/WireImage/Getty Images; página 4: Archive Pics/Alamy Stock Photo; página 6: Leonard Nadel/Housing Authority Collection/Los Angeles Public Library; página 7: © Bettmann/Getty Images; páginas 8, 10 (arriba): © Arthur Schatz/The LIFE Picture Collection/Getty Images; página 9: © modfos/123RF; página 10 (abajo): © Walter Zeboski/AP Images; páginas 11 , 12: © George Ball is/Take Stock/The Image Works; página 14: © Brad Zucroff/Polaris/Newscom; página 15 (arriba): © Jim Lo Scalzo/EPA/REX/Shutterstock; página 15 (abajo): © Alex Wong/Getty Images

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Palabras para aprender

Dolores HuertaLibro de lectura Nivel VDolores HuertaLibro original en inglés, Nivel V© Learning A–ZEscrito por Mike VagoTraducido por Lorena F. Di Bello

Todos los derechos reservados.

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Tabla de contenido

Nacida para ser activista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

Cuando se transformó en organizadora . . . . . . . . . . . 6

Un giro hacia el activismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

Por el cambio de las leyes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

Su trabajo por las mujeres y las familias . . . . . . . . . . 13

Lograr un cambio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15

Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16

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Nacida para ser activista

Nacida en 1930 en Dawson, New Mexico, Dolores Clara Fernández estuvo en contacto con el activismo desde muy chica. Su padre, Juan Fernández, era un minero activo en el sindicato de su mina. Un sindicato es una organización en la que los trabajadores se unen para negociar con los dueños o los líderes de un negocio. Pueden pedir condiciones de trabajo más seguras, mejores salarios o soluciones para otros problemas que son importantes para ellos. Los dueños o los líderes de un negocio pueden no querer escuchar a una sola persona. Sin embargo, es difícil ignorar a todos sus empleados. El compromiso de su padre con el sindicato, al igual que su rol en el gobierno estatal más adelante, acompañó a Dolores toda su vida.

Los mineros del carbón fueron unos de los primeros trabajadores en organizarse en sindicatos para obtener condiciones de trabajo más seguras.

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A los tres años, Dolores se mudó con su mamá, Alicia Chávez, y dos hermanos a la comunidad agrícola rural de Stockton, California. Su madre dirigía un hotel donde los trabajadores agrícolas de salarios bajos solían hospedarse. La joven Dolores veía que su madre a veces les permitía pagar una tarifa más barata o los dejaba quedarse gratis. Al crecer, Dolores ayudaba a su madre en el hotel. Conoció a muchos trabajadores agrícolas, incluso personas originarias de México, Filipinas, China y Japón. Les hablaba y se enteraba de sus vidas y sus dificultades.

En la escuela secundaria Stockton, Dolores era miembro de diferentes clubes y organizaciones. Le iba bien en la escuela, pero también experimentaba el prejuicio. Un maestro dudó de que Dolores hubiera podido escribir un ensayo sobresaliente solo porque ella era latina.

Cuando Dolores tenía quince años, varios hombres blancos atacaron a su hermano mayor. En ese momento, él solía usar un estilo de ropa especial que se asociaba con las minorías. Esa violencia alimentada por el racismo afectó a Dolores profundamente.

Después de su graduación de la escuela secundaria en 1947, Dolores estudió para ser maestra en la Universidad del Pacífico en Stockton, California.

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Cuando se transformó en organizadora

Después de la graduación de la universidad, Dolores comenzó a enseñar en una escuela primaria cerca de Stockton. Ver a sus estudiantes —muchos de ellos hijos de trabajadores agrícolas— llegar a la escuela a veces con hambre y sin ropa adecuada hacía que Dolores se quedara con ganas de hacer más. Quería ayudar a las personas de color y a las personas que tenían poco dinero, especialmente a los trabajadores agrícolas. Dolores decía: “Pensé que podía hacer más organizando a los trabajadores agrícolas que tratando de enseñarles a sus hijos hambrientos”.

En 1955, Dolores dejó su puesto de maestra para trabajar en la Organización de Servicios a la Comunidad (CSO, por sus siglas en inglés). Este grupo urbano ayudaba a los estadounidenses latinos a que se registraran para votar. También manejaba temas de discriminación y segregación. La CSO trabajaba con los legisladores para mejorar las condiciones en los barrios donde vivían muchos inmigrantes latinos de clase trabajadora.

Dolores Huerta trabajó mucho para empoderar a los mexicano-estadounidenses de los barrios de California, tal como este de Los Angeles.

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Un giro hacia el activismo

Dolores Huerta (que ya usaba su nombre de casada) cambió el foco para trabajar como activista sindical. Fundó la Asociación de Trabajadores Agrícolas (AWA, por sus siglas en inglés), porque quería ayudar a las comunidades rurales y a los trabajadores agrícolas, y no solo a las comunidades urbanas con las que trabajaba la CSO.

Los trabajadores agrícolas con frecuencia trabajaban en el campo desde el amanecer hasta el atardecer sin un descanso. Con frecuencia carecían de agua para beber y de baños. En ese entonces, la mayoría de los jornaleros del país tenían poco control sobre sus condiciones de trabajo. Los trabajadores estacionales que venían de México no podían ni opinar. La AWA quería cambiar eso.

El Programa BraceroDesde la Segunda Guerra Mundial (1939–1945),

los Estados Unidos habían permitido a los mexicanos trabajar en las haciendas del país durante la temporada alta cuando estas necesitaban ayuda extra. Este era el Programa Bracero (bracero se denomina al que hace el trabajo manual). La ley Bracero original garantizaba condiciones de vida decentes y un salario mínimo. Las haciendas no siempre cumplían esa regla. Huerta ayudó a que se cancelara el Programa Bracero en 1964 y preparó el camino para mejores condiciones para los trabajadores agrícolas.

Trabajadores mexicanos llegan en tren en 1942.

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En 1962, Huerta dejó la CSO. Durante su trabajo con la CSO y la AWA, conoció a César Chávez, un trabajador líder y activista por los derechos civiles. Tanto Huerta como Chávez intentaron sin éxito convencer a la CSO de que expandiera su alcance a los trabajadores agrícolas. Por esta y por otras razones, Huerta y Chávez, junto a otros, fundaron la Asociación Nacional de Trabajadores Agrícolas (NFWA, por sus siglas en inglés), en la que Huerta unió a la AWA. Para 1964, mil trabajadores se habían unido a la NFWA.

Huerta era la vicepresidenta de la NFWA, mientras que Chávez ocupaba el rol de presidente.

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¿Sabías que?Los pesticidas son sustancias químicas que se rocían

sobre los cultivos para matar insectos y maleza. También pueden ser dañinos para los seres humanos, especialmente para los trabajadores agrícolas. Durante más de medio siglo, Huerta ha estado negociando con las haciendas a través de los sindicatos para usar menos pesticidas. También presiona al gobierno para que regule su uso. Los contratos sindicales ahora exigen que los trabajadores sean notificados del uso de pesticidas. Incluso hoy, miles de trabajadores agrícolas se enferman cada año por la exposición a los pesticidas.

En 1965, un grupo de productores de uvas de Delano, California, les pagaban a los recolectores menos del salario mínimo. Miembros del Comité Organizador de Trabajadores Agrícolas (AWOC, por sus siglas en inglés), que eran principalmente filipinos, comenzaron una huelga. El AWOC les pidió a los seis mil miembros de la NFWA, en su mayoría trabajadores mexicanos liderados por César Chávez, que se unieran.

Juntos, los dos sindicatos se convirtieron en el Comité Organizador de los Trabajadores del Campo Unidos, que más adelante se llamó Trabajadores del Campo Unidos (UFW, por sus siglas en inglés).

Aunque en las haciendas con frecuencia se colocan carteles que advierten sobre el uso de pesticidas, muchos trabajadores agrícolas todavía están expuestos a sustancias químicas peligrosas.

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Huerta representó al sindicato en las negociaciones con los productores de uvas. Ayudó a organizar un boicot en todos los Estados Unidos contra las uvas de California. Millones de personas se unieron al boicot en apoyo a los trabajadores agrícolas. En 1966, Huerta y Chávez condujeron una marcha de 547 kilómetros (340 millas) de largo. Caminaron desde Delano, California, hasta Sacramento, la capital del estado, para conseguir apoyo a la huelga.

Huerta lleva una caja llena de periódicos que documentan el boicot a las uvas.

Setenta y cinco trabajadores agrícolas comenzaron una marcha para apoyar el boicot a las uvas de Delano en marzo de 1966. Hacia el final de la marcha veinticinco días después, miles de trabajadores agrícolas y sus seguidores se habían unido.

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Como resultado de sus esfuerzos, toda la industria de las uvas del estado finalmente aceptó las demandas de los trabajadores en 1970. Los recolectores de uvas recibieron un aumento salarial y el primer contrato sindical para trabajadores agrícolas en la historia de los Estados Unidos. A partir de allí, los recolectores de uvas podían negociar como grupo, usaban la unión de la fuerza para pedir mejores pagas y condiciones.

La familia de HuertaHuerta crió

once hijos (Emilio, Ricky, Camila, Juana, Fidel, Vincent, Celeste, Lori, Ángela, Alicia y María Elena) mientras trabajaba duro por las causas en las que creía.

Huerta se une a unos trabajadores agrícolas en huelga en una plantación de uvas en Delano, California, en enero de 1966.

Huerta fue un poderoso ejemplo para sus niños.

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Por el cambio de las leyes

Si bien la UFW ayudaba a los trabajadores agrícolas, la ley no reconocía al sindicato. En 1975, Huerta trabajó como cabildera principal de los trabajadores agrícolas. Ella colaboró para que se aprobara la Ley de Relaciones Laborales Agrícolas. Esta ley, finalmente, les daba a los trabajadores agrícolas el derecho oficial de sindicalizarse.

En la década de 1980, Huerta hizo presión por la Ley de Reforma y Control de la Inmigración. En general, solo los ciudadanos estadounidenses pueden trabajar en los Estados Unidos. El gobierno puede permitir que personas de otros países puedan trabajar bajo ciertos programas. Los trabajadores agrícolas estacionales que llegaban al país con frecuencia estaban entre la espada y la pared. Las haciendas los necesitaban, pero era difícil para ellos trabajar legalmente en los Estados Unidos. Una vez que se aprobó la ley en 1986, se hizo más fácil para los trabajadores temporarios encontrar un trabajo legal.

Huerta dirige una marcha de trabajadores agrícolas que buscan apoyo para un boicot a la uva en Coachella, California, en 1969.

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Su trabajo por las mujeres y las familias

Huerta pudo triunfar como líder femenina en un campo dominado mayormente por los hombres. Sin embargo, Huerta quiere que las mujeres tengan más oportunidades, especialmente en la política. En una entrevista en 2017 con la Radio Pública Nacional (NPR, por sus siglas en inglés), habló de los problemas que las mujeres deben enfrentar para equilibrar el trabajo y la familia. Enfatizó la importancia de tener mujeres en la política. “No necesitamos mujeres que se postulen a candidatas… necesitamos una feminista que esté en la mesa cuando se tomen las decisiones, para que se tomen las decisiones correctas (que tengan en cuenta el bienestar de las mujeres)”.

1979 1989 1999 2009 2015

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Mujeres en el Congreso de los EE. UU.

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Las mujeres, gradualmente, están ocupando más bancas en el Congreso de los EE. UU. En 2018, las mujeres representaban el 19.8% en la Cámara de Representantes y el 23% en el Senado.

Fuente: statusofwomendata.org

Dolores Huerta • Nivel V 14

Huerta también ha alentado a las latinas a presentarse como candidatas en todos los niveles. En 2017, apoyó a Catherine Cortez Masto en su campaña para convertirse en

la primera latina elegida al Senado de los EE. UU. ¡Triunfó! Sin embargo, mientras que los latinos conformaban casi el 17 por ciento de la población de los EE. UU. en 2017, los funcionarios latinos elegidos siguen estando subrepresentados.

Catherine Cortez Masto fue procuradora del estado de Nevada antes de ganar una de las bancas del estado en el Senado de los EE. UU.

Casi uno de cada cinco miembros del Congreso de los EE. UU. en 2018 es miembro de una minoría racial o étnica.

La diversidad crece en el Congreso de los EE. UU.

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Los miembros del Congreso suman un total de 535.

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Lograr un cambio

Dolores Huerta ha vivido su vida como activista, organizando y participando de protestas, marchas y boicots. Ha trabajado persistentemente como cabildera por los temas en los que cree. Ella ayudó a que se produjeran mejoras importantes en la vida de millones de trabajadores agrícolas, desde ayudarlos a conseguir el derecho a sindicalizarse hasta lograr la

prohibición de pesticidas dañinos. De muchas maneras diferentes, Dolores Huerta ha tenido un impacto definitivo en la historia de los Estados Unidos.

En 2012, el presidente Obama le otorgó a Huerta la Medalla Presidencial de la Libertad, la condecoración más importante que puede recibir una persona de fuera del gobierno.

Huerta habla en la Convención Nacional Demócrata en Philadelphia, Pennsylvania, en 2016.

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Glosarioactivismo (sust.) el trabajo o la creencia de proporcionar

un cambio social o político (pág. 4)

agrícola (adj.) de la ciencia o la práctica de la agricultura y la ganadería, o lo relativo a ellas (pág. 5)

boicot (sust.) negación a comprar o a ser parte de algo para plantear un punto o imponer un cambio (pág. 10)

cabildera (sust.) persona que presenta peticiones o influencia a los que toman las decisiones (pág. 12)

derechos civiles (sust.)

derechos legales, sociales y económicos que garantizan la libertad y la igualdad para todos los ciudadanos (pág. 8)

discriminación (sust.)

trato injusto que se basa en las diferencias (pág. 6)

feminista (sust.) persona que apoya el movimiento por los derechos igualitarios de las mujeres (pág. 13)

huelga (sust.) forma de protesta en la que los trabajadores dejan de trabajar para obligar a los empleadores a que cumplan con sus demandas (pág. 9)

inmigrantes (sust.) personas que llegan a vivir a un nuevo país (pág. 6)

minorías (sust.) grupos pequeños dentro de poblaciones más grandes (pág. 5)

prejuicio (sust.) opinión preformada, usualmente negativa, desarrollada sin comprensión (pág. 5)

sindicato (sust.) grupo de trabajadores del mismo rubro que actúan juntos para proteger y expandir sus derechos en su lugar de trabajo (pág. 4)