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Los factores ecolgicos

Los factores ecolgicos actan directa mente sobre los seres vivos limitando su territorio

modificando su nivel de re produccin ! tambi"n a veces haciendo aparecer en el seno de una

misma especie variedades #ue tienen e$igencias ecolgicas diferentes %ecotipos&. 'stos factores

ecolgicos no tienen naturalmente en todos los grados la misma influencia sobre todas las

especies ! en el seno de cada especie sobre todos los individuos cu!a reaccin depende de

diversos factores: edad. se$o estado de madure( se$ual... Las especies con una e$tensin

ecolgica amplia se llaman eurioicas mientras #ue las otras. con una especificidad ma!or. se

llaman estenoicas. )ero estos limites ecolgicos pueden modificarse a consecuencia de

interacciones de factores* as+ en ciertos vegetales las temperaturas letales inferiores se modifican

%se elevan& a causa del aumento del grado de nitrgeno mineral en el suelo de cultivo. ,ambi"n ha!

#ue hacer constar #ue el desarrollo de los diversos organismos est limitado por los valores

demasiado baos de un solo elemento aun cuando los otros elementos est"n en cantidad

suficiente: es la le! del m+nimo %us tus von Liebig. 840&. 1s+ en las (onas fr+as son las baastemperaturas las #ue actan como factor limitante %(onas de vegetacin en la falda de las

montaas o en las regiones polares&: del mismo modo para las (onas ridas es el escaso

contenido de agua en los suelos o las pocas lluvias #uienes determinan el establecimiento de la

distribucin de los seres vivos como en el sur del 3ahara. Los factores ecolgicos e$tremada

mente numerosos son clasificados de diferentes maneras segn los autores. La clasificacin ms

sencilla distingue los factores climticos edficos %ligados al suelo& ! biticos a los #ue se aaden

a veces los factores topogrficos ! alimenticios. tra clasificacin ms fisiolgica distingue los

factores energ"ticos h+dricos #u+micos mecnicos ! biticos. 5e una manera sucinta entr" los

factores climticos se distinguen los #ue estn ligados a la temperatura a las precipitaciones a la

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lu( ! a los vientos. 'n cuanto a los factores edficos se separan ordinariamente en factores f+sicos

%te$tura estructura hidratacin& ! en factores #u+micos: contenido en diferentes sales %en particular

calcio& reacciones de p6 %acide(& ! de r62 %potencial de o$idorreduccin&. 'n los vegetales en lo

#ue concierne a los factores biticos la competencia entre las especies la actividad de la

microflora ! los fenmenos parasitarios uegan un gran papel: en los animales se encuentra la

accin de estos mismos factores complicados por el hecho de #ue los individuos son casi siempre

mviles. 7inalmente debe tambi"n considerarse la accin del hombre: es mucho ms nefasta #ue

ben"fica para los ecosistemas naturales establecidos en nuestro planeta* desde hace tiempo se

deaba sentir aun#ue d"bilmente en las regiones de civili(acin antigua en la actualidad se ha

e$tendido considerablemente ! se ha ampliado sobre todo el globo a causa de los medios

mecnicos ! #u+micos gigantescos puestos en marcha %desbro(amientos desecaciones

construcciones ! contaminacin&.

Los factores climticos

1nte todo ha! #ue distinguir los datos %temperaturas higrometria evaporacin. lluvia& #ue

corresponden a los climas regionales ! #ue se obtienen por las observaciones de las redes

clsicas de climatolog+a establecidas en todos los pa+ses* estas observaciones se hacen en

condiciones normali(adas a dos metros del suelo encima de una superficie llana ! cubierta de

c"sped para #ue las influencias locales est"n lo ms atenuadas posible. Las medidas sinteti(adas

en medias treintaales permiten por una parte eliminar las anomal+as anuales ! de otra parte no

falsear las variaciones #ue podr+an producirse en periodos ms largos. Los datos completamente

suficientes para la climatolog+a a escala de una regin ! del globo no son sin embargo bastante

representativos de los climas limitados a localidades ms o menos reducidas. como un flanco de

colina el fondo de un valle... as+ pues se ha creado la nocin de mesoclima. )ero para conocer

las condiciones donde estn implantadas las biocenosis condiciones bastante aleadas de las del

clima regional ! aun del mesoclima ha sido necesario precisar las caracter+sticas bioclimticas de

estaciones a veces mu! reducidas: es as+ #ue ha nacido la nocin de microclima: por eemplo en

un sotobos#ue a diferentes alturas en el estrato herbceo de un prado al pie de un acantilado a la

sombra de una roca en una fisura... Los estudios microclimticos se impulsan sobre todo en el

sentido de la comparacin entre las estaciones. 3e estudia la marcha de ciertos factores climticos

sea en el curso de un d+a sea en el curso de un lapso de tiempo ms largo %semana. mes a veces

incluso ao&. 'stas medidas precisas permiten determinar las causas de las modificaciones del

comportamiento de las biocenosis fecha de desarrollo eclosin floracin ! as+ definir la ecolog+a

de estas poblaciones ! especies.

La temperatura y la humedad

La temperatura ! la humedad del aire ! de los suelos son las dos caracter+sticas ms importantes

para apreciar el micro clima de los biotopos: estas medidas pueden efectuarse a diversas alturas

por encima ! por debao del nivel del suelo lo #ue permite establecer los gradientes de

temperaturas ! de humedad ! a menudo e$plicar la microlocali(acin de ciertas especies. La

busca de la accin de las temperaturas tiene una gran importancia para comprender ciertas reas.

1s+ en las regiones des"rticas pe#ueos animales %roedores reptiles& se ven aislados durante el

d+a en sus madrigueras para evitar p"rdidas importantes de agua durante las horas demasiado

calurosas del d+a: en las regiones fr+as algunas especies subsisten durante la mala estacin

manteniendo una parte de sus rganos profundamente enterrados donde las temperaturas

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demasiado rigurosas del invierno no les pueden afectar. La humedad de una estacin est en

funcin de numerosos factores: primero de las precipitaciones las cuales por otra parte. pueden

presentarse bao mltiples formas %lluvia nieve niebla. roc+o&despu"s de la evaporacin

condicionada por los vientos la temperatura la topograf+a ! tambi"n por ciertos factores biticos

tales como la cobertura vegetal. ,ambi"n es un estudio compleo buscar el balance de agua de una

estacin balance #ue debe efectuarse tanto en el aire como en el suelo. 3i la humedad relativa del

aire se mide fcilmente la cantidad de agua utili(able por las plantas en el suelo es mucho ms

complea de evaluar. 'n efecto el agua se encuentra en el suelo bao diferentes estados. 1s+ se

distingue el agua de gravitacin #ue llena momentneamente despu"s de los periodos de lluvia

los huecos ms grandes de los suelos ! el agua de capilaridad absorbible retenida en los poros

teniendo por debao de 02 mm de dimetro %es con mucho la fuente ms importante para la

alimentacin de las plantas en periodo de se#u+a&. uedan todav+a dos estados del agua en el

suelo: el agua capilar no absorbible ! el agua higroscpica ambas son inutili(ables por las ra+ces

de las plantas. )ara saber de #u" agua disponen las plantas se busca entre dos valores la

9capacidad de campo9. #ue da sensiblemente la cantidad m$ima de agua capilar ! el 9punto demarchite(9 #ue es el grado inferior en agua capilar absorbible por las ra+ces. ,ambi"n es mu!

importante conocer la 9energ+a de retencin del suelo9 para el agua* su evaluacin se efecta

gracias a la determinacin del 9potencial capilar. %p7&. )ero. para #ue esta agua disponible sea

utili(ada por la planta todav+a ha! #ue tener en cuenta ciertos factores biticos tales como la

morfolog+a del sistema subterrneo ! la competencia entre las ra+ces de diversas especies o

individuos* se distinguen as+ las ra+ces con e$tensin vertical lateral mi$ta o intensiva. 6a! #ue

intentar tambi"n evaluar las p"rdidas de agua por transpiracin ! por evaporacin de los biotopos*

a esto corresponde la nocin de 9evapotranspiracin potencial para evaluar "sta se han propuesto

numerosas frmulas en particular por ,hornth;aite ,urc etc. Los biotopos pueden tener

condiciones h+dricas mu! diferentes #ue influ!en considerablemente sobre la ecolog+a de las

especies #ue los coloni(an: se distingue la biocenosis acutica #ue vive entera ! constantemente

bao el agua: la semiacutica o anfibia. las hidrfilas #ue viven en los suelos cercanos a la

saturacin* las mesfilas #ue tienen una necesidad moderada de agua %esa este tipo de biotopo

#ue se adaptan la ma!or+a de las especies cultivadas&* finalmente las $erfilas #ue estn

adaptadas a un d"bil suministro de agua. La capa de nieve en los pa+ses fr+os tiene acciones

mltiples pero es sobre todo un e$celente abrigo protector contra el fr+o invernal* as+. es frecuente

comprobar la muerte de ciertas especies de alta montada cultivadas en el llano ! esto a causa de

las heladas no estando estas plantas suficientemente protegidas durante la estacin fr+a. La nieve

tiene tambi"n acciones mecnicas %aludes& ! morfolgicas sobre los rboles dndoles por lo

menos a algunos una forma de columna. 3u presencia acorta a veces el periodo de vida activa en

algunas semanas* el caso ms t+pico es el de los 9 valles con nieve9 donde se puede encontrar

toda una (onacin de plantas 9#uionfilas9 ordinariamente plantas vivaces rastreras de desarrollo

rpido ! pudiendo incluso empe(ar a florecer antes de #ue se funda total mente la nieve.

La luz

1l lado de la temperatura ! de la humedad otro factor climatolgico importante en ecolog+a es la

lu( bien sea por la duracin de la iluminacin por la intensidad o igualmente por su calidad es

decir por la accin de diversas longitudes de onda. La duracin de la iluminacin est en funcin de

la latitud: la desigualdad de los d+as ! de las noches debida a la inclinacin de la ,ierra sobre la

ecliptica influ!e mucho en el desarrollo de los vegetales: as+ algunos no pueden formar capullos

ms #ue en un periodo de d+as cortos %crisantemo& mientras #ue para estas mis mas plantas los

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d+as largos habrn sido favorables al crecimiento de las partes vegetativas %hoas ! tallos&* el

microclima artificial producido en las avenidas de nuestras ciudades por la iluminacin nocturna

retrasa la ca+da de las hoas de ciertos rboles plantados en la ciudad. 'stas caracter+sticas de

longitud del d+a son una de las diferencias fundamentales #ue e$isten entre los climas de las altas

montadas de las regiones ecuatoriales ! templadas ! los de las regiones polares. 'n los

laboratorios de fisiolog+a vegetal en particular en los ph!totrones se emprenden numerosos

estudios sobre comportamiento de las plantas segn la duracin de la iluminacin. La variacin de

la intensidad luminosa provoca modificaciones mu! numerosas en la fisiolog+a de las plantas

superiores pero es tambi"n una de las causas de la distribucin de ciertas especies: en efecto

e$isten 9plantas de lu(9 o 9 plantas helifilas9 %alcachofa melo cotonero cedro&. mientras #ue otras

prosperan en una intensidad mucho menor %hiedra pervinca helechos musgos&. La nebulosidad

tampoco se puede despreciar !a #ue este fenmeno atena en ciertos casos considerablemente

las intensidades luminosas* as+ en montada media e$iste una (ona con nebulosidad importante

#ue permite la completa e$pansin del ha!a* a#u+ no se trata slo de la lu( tambi"n interviene el

factor humedad. 6a! #ue sealar #ue la intensidad luminosa al llegar al suelo disminu!enotablemente a medida #ue se progresa en latitud por el hecho del aumento del ngulo de

incidencia* esto compensa en ciertos periodos %mes de unio& el alargamiento de la duracin del

d+a. ! la suma de energ+a diariamente proporcionada por el sol sobre una misma rea es entonces

sensiblemente la misma entre 20< ! 80= de latitud >. 7inalmente ha! #ue sealar el claro aumento

de la intensidad luminosa recibida en altitud debida a la disminucin del espesor de la atmsfera

atravesada en las capas especialmente densas: este aumento de la intensidad luminosa tiene

sobre todo una accin morfolgica importante %reduccin de las partes vegetativas ! ma!or

intensidad en la pigmentacin de las flores&.'n los lagos se pueden distinguir tres (onas

correspondientes a las diferentes intensidades luminosas #ue all+ llegan: la (ona litoral con gran

iluminacin donde viven las fanergamas enrai(adas* la (ona limn"tica %sin plantas enrai(adas&.

donde la fotos+ntesis es todav+a superior a los efectos de la respiracin ! donde por consiguiente

puede haber crecimiento del fitoplancton* por ltimo la (ona profunda #ue est situada por debao

del nivel de compensacin de la fotos+ntesis es decir por debao del nivel de mar donde

fotos+ntesis ! respiracin tienen la misma importancia. La calidad de la lu( acta mu! poco en

ecolog+a. 3e observa no obstante una estratificacin en el reparto de los organismos segn la

profundidad de las aguas marinas* se deber+a a la desaparicin progresiva de los diferentes tipos

de radiaciones ms o menos absorbidas por las capas de agua. 1s+ hasta los ?0 metros ms o

menos la fotos+ntesis es sensiblemente normal: es la (ona euftica.)or debao la (ona oligotrfica

desciende hasta los ?00 metros: solamente algunos cocolitofridos provistos de pigmentos roos

pueden utili(ar las radiaciones a(ules #ue penetran hasta all+. @n fenmeno anlogo se encuentra

en los diferentes estratos del bos#ue tropical. pero all+ intervienen a la ve( la calidad de la lu( !

sobre todo su notable disminucin a medida #ue se acerca al suelo.

El viento

'l viento acta como agente de transporte* en efecto interviene en la polini(acin anemfila

%fecundacin de las palmeras por eemplo& en el despla(amiento de las semillas %semillas aladas

de los arces&. uega tambi"n un papel en la construccin %o la destruccin& de ciertos suelos. 1s+

las dunas mar+timas ven crecer su pendiente cara al mar ! a veces se instalan all+ una serie de

cubiertas vegetales resistentes a las coberturas de arena #ue pueden alcan(ar 40 cm en un

ao.)ero estos despla(amientos elicos pueden por el contrario provocar descal(amientos

erosiones #ue atacan los suelos llevndose las partes ms blandas en algunas regiones ms o

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menos ridas o con un cultivo intensivo en particular en el centro de los 'stados @nidos donde los

tornados a pesar de la vegetacin pueden llevarse cantidades considerables de tierra. 'n la

montaa el viento tiene tambi"n importantes acciones* impide el crecimiento de las ramas: los

rboles entonces se reducen a un tronco vertical #ue no tiene ramae ms #ue en un solo lado %a

manera de bandera&. @n fenmeno anlogo se encuentra en las costas: los rboles estn

inclinados en el sentido del viento ! las ramas estn torcidas ! aun a veces aplastadas contra el

suelo* estas anemomorfosis se encuentran corriente mente en los pinos mar+timos cuando estn al

borde del mar. 'n Aretaa ! en las costas del canal de la Bancha estos fenmenos son bastante

corrientes

)ublicado por Carlos uintero en D:EE

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