Se atribuye al ganado gran parte de los problemas ambientales del mundo,la desertificación, el uso y la contaminación de las aguas, el calentamientoglobal, entre otros. Sin embargo existen tecnologías disponibles quepermiten al hombre controlar mejor su medio ambiente, realizar yasegurar su calidad de vida.

Actividad económica deorigen muy antiguo queconsiste en la acción de lacrianza y manejo deanimales domesticables confines de producción para suaprovechamiento.

Dependiendo de laespecie ganadera, se puedenobtener diversos productosderivados, tales comola carne, la leche, los huevos,los cueros, la lana y la miel,entre otros.

Los ganados más importantes en número a nivel mundial son losrelacionados con la ganadería bovina, la ovina y la porcina. Sin embargo, enalgunas regiones del planeta otros tipos de ganado tienen mayorimportancia, como el caprino y el equino, como así también la cunicultura,la avicultura y la apicultura.

La ganadería está relacionada con la agricultura, ya que enuna granja ambas pueden estar relacionadas. En estos casos el ganadoaporta el estiércol, que es utilizado como abono, y los cultivos aportan elalimento para los animales.

Existen distintas clases de ganadería, entre ellos se encuentran lossiguientes:Ganadería intensiva: en esta

forma de practicar ganadería losanimales se hayan estabulados.En la mayoría de los casos, se losmantiene bajo luz, temperatura yhumedad que han sido creadasartificialmente. Con laestabulación lo que se intentaes aumentar la producción en elmenor tiempo posible, por loque los animales sonalimentados conproductos enriquecidos.

Ganadería extensiva: estase caracteriza por la crianza deanimales en ecosistemasnaturales, que han recibidociertas modificaciones hechaspor el hombre. Esto lo quepermite es utilizar el territoriopor largos períodos de tiempoya que dependen de los ciclosnaturales. En esta forma depracticar la ganadería losanimales se alimentan depastizales, hierbas o prados.

Ganadería trashumante: esta esuna actividad móvil, que seadapta a las zonas cuyaproductividad va sufriendotransformaciones. En este tipode ganadería existenasentamientos estacionales queson fijos y pueblos donde seasientan los ganaderos.Gracias a ésta, los suelosincrementan su fertilidad apartir del estiércol que reciben ypor la incorporación de nuevosvegetales.

Ganadería de autoconsumo: estaganadería, es la practicada porfamilias o pequeños grupos depersonas para producir huevos,leche o carne que será consumidopor ellos mismos, no para sercomercializada, como en el casode las anteriores. Esta suelepracticarse en espaciosnaturales, con las mínimasintervenciones del hombre.

La forma de guardar el ganado puede ser: Libre, estabulado ysemiestabulado. El ganado libre tiene la facilidad de pastar a través delos predios, y puede ser pastoreado o no. El ganado semiestabulado estaesta guardado una parte del tiempo, y otra es sacado a pastar. El ganadotabulado esta confinado en los establos la mayor parte del tiempo.

•Ganado menor, compuesto por los: ovinos, caprinos, porcinos, abejas y las aves.•Hay otros animales que son los auquénidos y los poríferos, los visones, nutrias, zorros, etc.•Ganado mayor, en donde encontramos a lo bovinos, equinos, asnales y mulares.

Los animales que se utilizan para la actividad ganadera podían agruparse endos amplios grupos;

Impacto de la Ganadería:

• Impactos Positivos: En áreas sujetas a climas áridos el pastoreocontribuye de manera eficaz a incrementar la materia orgánica y aconservar la cubierta vegetal de los suelos más pobres. Permiteaprovechar y mantener ecosistemas de enorme valor ecológico yambiental como pueden ser las dehesas y los pastos de montaña, etc.

Impactos Negativos: El principal impacto ambiental negativo potencialde la producción de ganado es el sobrepastoreo del forraje, y esto conducea la degradación de la vegetación, erosión de los suelos, y deterioro de sufertilidad, que puede producir la formación de arroyos. Además, elpastoreo degrada la estructura del suelo, pulverizándolo y compactando lasuperficie.

Contaminación: Con el gran número deanimales de la industria, ¿dónde van aparar los deshechos que producen?,sabemos que los desechos de los animalespertenecientes a la ganadería emitenmayor cantidad de gases invernadero quelos automóviles, pero no mayor que la queproduce el ser humano anualmente, estosgases emitidos por la ganadería sonregulados por diversos mecanismos queveremos más adelante

Ganadería; amenaza para el Medio Ambiente

Destrucción de Reservas Naturales: Setalan árboles para dejar terrenos paraplantación de alimentos, además de aguapara los animales. El desbroce de grandesáreas del bosque amazónico, y suconversión a la ganadería, ha degradado elterreno, irreparablemente, y lo ha vueltoinservible para cualquier otro propósito.La ganadería en gran escala en esas áreasno es aconsejable y debe ser desalentada.

Calentamiento Global: La causa de estecambio climático es el efectoinvernadero, consecuencia de los llamadosgases de efecto invernadero (GEI). Laganadería es la responsable de una parteimportante de la emisión de los gases deinvernadero. Desde un punto de vistaglobal, las actividades relacionadas con laganadería contribuyen con un 18 % de losGEI. Esto equivale incluso a un porcentajemás alto que las emisiones del sector deltransporte.

Gases Efecto Invernadero (G.E.I.)

Participación de la Ganadería en elde las Emisiones Antropogénicas

Dióxido de Carbono (CO2) 9%

Metano (CH4) 35 - 40%

Óxido Nitroso (N2O) 65%

Amoniaco (NH3) 64%

Regulación de la Ganadería en elAmbiente:•Intensificar de forma sostenible laproducción pecuaria y los cultivos parareducir las emisiones de CO2 por ladeforestación y mejorar la nutrición delos animales y el tratamiento del estiércolpara reducir las emisiones de CH4 y N.

•Otro de los problemas que ha quedadoreflejado en el informe es la pérdida dela biodiversidad, y su solución establecela integración de la producción ganaderacon la protección de las zonas silvestres

•Un mejoramiento de la productividadlleva al fin y al cabo a una disminución dela cantidad de animales que sonnecesarios para la producción de unacantidad específica de un productodeterminado.

•Principal Regulación en Chile:

Con instalaciones en Las Pampas y SantaIrene, ubicadas en la localidad de El Toco,nuestro país utiliza los excrementosderivados de los animales para laproducción de energía. Evita los altosniveles de contaminación ocasionados porlos establos pecuarios.