I Seminario y diálogo público “Cultivos Transgénicos en Chile

Cultivos Transgénicos en Chile

Maite Salazar

Javiera Carmona

Rodrigo Gutiérrez

¿Qué queremos como país?

Escuela de Biotecnología

I Seminario y Diálogo Público

1

Este documento es un informe del I Seminario y diálogo público “Cultivos Transgénicos en Chile:

¿Qué queremos como país?” organizado por el Núcleo Milenio en genómica Funcional de Plantas de la

Pontificia Universidad Católica de Chile y la Escuela de Biotecnología de la Universidad Santo Tomás.

Este evento no hubiera podido llevarse a cabo si no fuera por el trabajo en conjunto del comité

organizador, que contaba con la participación de Dra. Maite Salazar como coordinadora, además de la

colaboración de la Dra. Loreto Holuigue, Dra. Virginia Garretón y el Dr. Rodrigo Gutiérrez.

No queremos dejar de agradecer a todos los que hicieron posible la realización de este

seminario, especialmente a la Iniciativa Científica Milenio, la Sociedad de Fomento Fabril, la Fundación

Terram y a la Sociedad Agronómica de Chile quienes apoyaron este proyecto desde sus comienzos.

Queremos también agradecer a Manuela Garretón y Carolina Córdova por su participación en la

producción de este documento.

Núcleo Milenio en Genómica Funcional de Plantas


CONTENIDO

RESUMEN .............................................................................................................................................................. 1

CAPÍTULO I: ¿Qué son los cultivos transgénicos? ................................................................................................... 5

CAPÍTULO II: Resumen de las ponencias .............................................................................................................. 11

2.1 Marigen Hornkohl, Ministra de Agricultura de Chile La política chilena sobre el uso de cultivos genéticamente modificados .................................................................... 11 2.2 Loreto Holuigue, Directora Alterna Núcleo Milenio en Genómica Funcional de Plantas La tecnología transgénica y su aplicación en la producción agrícola en Chile ............................................................ 13 2.3 Ricardo Ariztía, ex presidente Sociedad Nacional de Agricultura La importancia de incorporar cultivos transgénicos en Chile ...................................................................................... 15 2.4 Flavia Liberona, Directora Ejecutiva Fundación Terram Cultivos transgénicos en Chile: una mirada desde la sociedad civil ............................................................................ 17 2.5 Lawrence Busch, Profesor en Michigan State University y Lancaster University ¿Qué podemos aprender de las regulaciones internacionales sobre cultivos transgénicos? ..................................... 19

CAPÍTULO III: Cultivos transgénicos y la agricultura en Chile: de la política de cautela a un proyecto nacional .... 23

3.1 ¿Cuál es la situación de los cultivos transgénicos en Chile? .................................................................................. 26 3.2 Trayectoria y estado actual de la regulación y normativa en Chile ....................................................................... 29

CAPÍTULO IV: Diálogo y participación pública en el debate sobre transgénicos ................................................... 35

4.1 Participación pública en el seminario .................................................................................................................... 36 4.2 Qué dijeron los participantes sobre los cultivos transgénicos en el seminario ..................................................... 38 4.2.1 Aspectos relacionados con el Marco Regulatorio .............................................................................................. 39 4.2.2 Preocupaciones relacionadas con el acceso a información ................................................................................ 40 4.2.3 Riesgos y beneficios de los transgénicos ............................................................................................................ 41

ANEXOS

Anexo I ................................................................................................................................................................ 45 Superficie de especies OGM temporada 2008-2009 ................................................................................................... 45 Anexo II ............................................................................................................................................................... 46 Semillas trasgénicas en Chile. ...................................................................................................................................... 46


LISTA DE TABLAS Y FIGURAS

TABLAS

Tabla 1. Principales cultivos transgénicos en el mundo ................................................................................................ 5

Tabla 2. Superficie y porcentaje de cultivos transgénicos en el mundo .................................................................... 23

Tabla 3. Superficie en Chile por millones de hectáreas de acuerdo a cultivos transgénicos, por año productivo. ..... 25

Tabla 4. Propuestas Legislativas en relación a los OGM entre el año 2001 - 2009 ..................................................... 31

Tabla 5. Asistentes al Seminario .................................................................................................................................. 35

Tabla 6. Tipos y sub-tipos de organizaciones que asistieron al seminario .................................................................. 36

FIGURAS

Figura 1. Porcentaje acumulado de la superficie total de cultivos transgénicos durante el año 2008 ...................... 24


I Seminario y diálogo público

“Cultivos Transgénicos en Chile: ¿Qué queremos como país?”


| Resumen

Informe I Seminario y diálogo público “Cultivos Transgénicos en Chile: ¿Qué queremos como país?”

1

RESUMEN

El uso de cultivos transgénicos –un tipo de organismos vegetales genéticamente

modificados (OVGM)- impuso a nivel mundial un debate sobre los beneficios y riesgos de la

incorporación de esta biotecnología agrícola a las políticas de desarrollo de los países. Los cultivos

transgénicos son plantas a las que se les han insertado uno o más genes de otra especie con el fin de

mejorar sus características productivas o nutricionales tales como resistencia a insectos o

herbicidas. Los transgénicos han causado divisiones y controversias en cada sociedad donde se han

insertado. La experiencia internacional revela que optar o no por este tipo de cultivos, no resulta

sólo de consideraciones técnicas o científicas, sino que también requiere considerar la dimensión

social, política, ética y económica de la adopción de esta tecnología en el país. En base a estas

consideraciones, los países han definido diversos marcos legales que permiten regular el desarrollo,

cultivo y consumo de estos productos.

Para conocer la opinión de actores relevantes a nivel nacional y contribuir al diálogo para

tomar una decisión en torno al uso de los OVGM en Chile, el Núcleo Milenio en Genómica Funcional

de Plantas (NM-GFP) y la Escuela de Biotecnología de la Universidad Santo Tomás (UST), organizaron

el I Seminario y diálogo público “Cultivos Transgénicos en Chile: ¿Qué queremos como país?” que se

realizó el 5 de Enero del 2009 en el Centro de Conferencias de la Sociedad de Fomento Fabril

(SOFOFA) en Santiago.

El objetivo de este documento es presentar una síntesis de este primer seminario, recopilar

las opiniones y discusiones vertidas durante esta instancia de discusión pública. De esta manera

esperamos contribuir al diálogo sobre el uso de estas tecnologías para el desarrollo social y del

sector agrícola en Chile.

En el transcurso del seminario gran cantidad de asistentes y conferencistas señalaron la

importancia de contar con información responsable y actualizada sobre los transgénicos en Chile

como elemento fundamental para estimular una discusión profunda del tema. En un esfuerzo por

responder a esta necesidad, el NM-GFP ha incorporado en este documento datos y antecedentes

sobre varios aspectos de los cultivos transgénicos en Chile recopilados y organizados de distintas


2 Resumen |


fuentes, organismos y entidades relacionadas con el tema. Este documento también presenta y

analiza las ponencias y discusiones efectuadas en el seminario.

En este sentido nuestra reflexión pretende aportar elementos desde la perspectiva Chilena

al diálogo sobre la aplicación de esta tecnología. Iniciaremos este documento con una breve

introducción al debate sobre los transgénicos y el contexto Chileno, seguido por una discusión de las

principales tendencias y temas que surgieron en el seminario. En el capítulo I presentamos aspectos

básicos de la tecnología y en el capítulo II un resumen de las ponencias. El capítulo III resume del uso

de estos cultivos en el mundo y en Chile, y presentamos información sobre el estado actual de la

normativa y regulación en Chile. El capítulo IV analiza la participación pública y los temas abordados

por la discusión en el seminario.

Rodrigo A. Gutiérrez

Director Núcleo Milenio en Genómica Funcional de Plantas

Núcleo Milenio en Genómica Funcional de Plantas (NM-GFP)

El NM-GFP es un proyecto de investigación financiado con fondos de la Iniciativa Científica Milenio (MIDEPLAN) e integrado por científicos que en su mayoría pertenecen a la Pontificia Universidad

Católica de Chile (PUC). El Director del NM-GFP es el Dr. Rodrigo Gutiérrez, y la Directora Alterna es la Dra. Loreto Holuigue. Ambos lideran el equipo en el que también participan el Dr. Xavier J ordana,

Dr. Patricio Arce, pertenecientes a la Facultad de Ciencias Biológicas de la PUC. También forman parte de este centro de investigación el Dr. Álvaro Soto (Escuela de Ingeniería de la PUC), Dr.

Bernardo González (Universidad Adolfo Ibáñez) y la Dra. Virginia Garretón (Directora de la Escuela de Biotecnología de la Universidad Santo Tomás y Gerente General de la empresa biot ecnológica

Australbiotech).

Junto a los investigadores principales, en el NM-GFP participan un gran número de estudiantes de pregrado y postgrado, investigadores, técnicos, profesionales de áreas diversas y administrativos.


| Resumen


3

CAPÍTULO I:

¿Qué son los cultivos transgénicos?


4 Resumen |



| CapÍtulo I: ¿Qué son los cultivos transgénicos?


5

CAPÍTULO I: ¿Qué son los cultivos transgénicos?

Los cultivos transgénicos son plantas a las que se les han incorporado uno o más genes

provenientes de vegetales, bacterias u otros organismos con el fin de modificar sus características

productivas o nutricionales1. La transgenia es una de las técnicas desarrolladas por la biotecnología

vegetal y que fue adoptada de manera rápida por el mundo agrícola, dando origen a superficies de

cultivos transgénicos que se incrementan año a año. Las primeras plantas transgénicas fueron

creadas, con fines de investigación, a principios de los años 80s. En los años 90s se comercializaron

los primeros cultivos transgénicos. El tomate transgénico Flav-savr fue uno de los primeros cultivos

transgénicos, pero no tuvo éxito y fue finalmente retirado del mercado. Posteriormente se

desarrollaron otros cultivos que si fueron exitosos, tales como la soya y el maíz con resistencia a

insectos y herbicidas. En la actualidad, los cultivos transgénicos que se comercializan son

fundamentalmente soya, maíz, algodón y cánola (o raps), tolerantes al herbicida glifosato y/o

resistentes a insectos herbívoros. La mayor parte de la soya que se comercializa en el mundo es

transgénica, y el maíz genéticamente modificado alcanza alrededor del 25% del total producido (ver

capítulo III para mayores detalles sobre los principales cultivos en el mundo y en Chile).

La primera generación de cultivos transgénicos comerciales se centró en la modificación de

características de tipo productivas o agronómicas, es decir características que permitieran aumentar

el rendimiento2. El desarrollo de cultivos transgénicos de segunda generación se refiere a modificar

características relacionadas con la calidad de los productos para uso industrial o de consumo

humano y animal, tales como el contenido nutricional y características de procesamiento.

1 La diferencias entre cultivos transgénicos y no-transgénicos o convencionales se realiza en base al proceso

mediante el cual se obtuvo una nueva variedad, independiente de las características finales del producto. Brevemente, los cultivos convencionales se obtienen en programas de mejoramiento genético tradicional mediante la selección de individuos con características mejoradas a partir de una progenie obtenida en cruzas controladas. La generación de un cultivo transgénico requiere de la utilización de herramientas de la ingeniería genética para modificar de manera estable el material genético de la planta de interés.

2 Independiente del tipo de cultivo (transgénico o convencional), las modificaciones o mejoras para aumentar el rendimiento se han centrado en tres aspectos fundamentales: i) Resistencia a enfermedades o plagas, ii) Tolerancia a estrés ambiental (por ejemplo sequía o frío), y iii) Eficiencia en la captación y uso de nutrientes.


6 CapÍtulo I: ¿Qué son los cultivos transgénicos? |


Los cultivos transgénicos de tercera generación se centran en el uso de las plantas para

producir materias primas industriales y fármacos de manera más eficiente, tales como enzimas,

cosméticos, vacunas, entre otros.

Los primeros cultivos transgénicos comerciales se centraron en dos características

agronómicas 1) la resistencia a herbicidas para mejorar el control de malezas y 2) la resistencia a

insectos. Los herbicidas comúnmente utilizados en este contexto inhiben la síntesis de amino ácidos

en las plantas. Los cultivos transgénicos expresan versiones modificadas de los blancos de acción de

estos herbicidas, de manera que son capaces de sintetizar sus aminoácidos normalmente y

sobreviven en presencia del herbicida. En el caso de la resistencia a insectos, los cultivos más

exitosos fueron aquellos modificados para producir las toxinas naturales Bt provenientes de la

bacteria Bacillus thuringiensis. Los cultivos transgénicos comerciales de soya, maíz, canola y algodón

desarrollados por las principales empresas biotecnológicas son representativos de esta primera

generación de cultivos comerciales y dominan el mercado de los transgénicos actualmente (ver

Tabla 1). Estos cultivos representan casi la totalidad de los cultivos transgénicos en el mundo.

Tabla 1. Principales cultivos transgénicos en el mundo

por superficie plantada (millones ha).

Cultivo Año 2007

(millones ha)

Porcentaje

Soya 58.6 51%

Maíz 35.2 31%

Algodón 15.0 13%

Canola 5.5 5%

Alfalfa <0.1 <1%

Papaya <0.1 <1%

Otros <0.1 <1%

Total 114.3 100%

Fuente: Elaboración propia en base a datos de la ISAAA3.

3 Fuente: International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications. Web: www.isaaa.org




7

El uso de estos cultivos transgénicos impuso a nivel mundial un debate sobre las ventajas,

beneficios y riesgos potenciales de la incorporación de esta biotecnología agrícola a las políticas de

desarrollo de los países.

Las preocupaciones que surgieron con el desarrollo de los cultivos de primera generación, y

que se extienden a los de segunda y tercera generación, se refieren por un lado al impacto

ambiental y agroecológico de estos cultivos, y por otro lado a aspectos éticos y de justicia social

relacionados con los sistemas de producción agroalimentaria y la concentración de la industria de

semillas. Las ventajas se refieren a la disminución de pesticidas altamente tóxicos y al uso de

fertilizantes, el aumento de rendimiento y disminución en los costos de producción y sobre todo al

potencial de la tecnología para resolver futuros escenarios adversos para la agricultura y la

alimentación.




Las Plantas y su importancia en Chile y el Mundo

Las plantas son valiosas pues han tenido un papel clave en la evolución geoquímica y climática del planeta. Además, sustentan la mayor parte de la biodiversidad terrestre, aportando con oxígeno y alimento. Desde la perspectiva humana, el valor de las plantas está en que constituyen la principal fuente de materias primas de numerosos procesos productivos, y nos proveen de buena parte de nuestra alimentación. No en vano las culturas asiáticas describen a las plantas como “fuentes de

buena fortuna”.

En la actualidad las plantas están involucradas en varios fenómenos globales que preocupan a la comunidad internacional, como el aumento del calentamiento global y cambio climático, o la crisis mundial por el alto precio de los alimentos, anunciada en 2008 por la Organización de las Naciones

Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

Para Chile, las plantas constituyen un recurso biológico inestimable porque posee especies vegetales únicas –endémicas- que no se encuentran de forma natural en ninguna otra parte del

mundo. Asimismo, nuestro país alberga plantas de gran importancia para la agricultura mundial y dispone de condiciones agroecológicas que le ofrecen a Chile un promisorio potencial agrícola.

En este escenario, la investigación científica sobre las plantas es de gran interés pues enfrenta varios desafíos. El principal es que sabe muy poco sobre la biología de las plantas aun cuando los

últimos años han sido revolucionarios en este campo con el desarrollo de la genómica y el secuenciado del genoma completo de varias especies como Arabidopsis thaliana, álamo, arroz, uva

y papaya. El disponer del material genético completo de un vegetal permite identificar y conocer los genes o piezas necesarias para que cada organismo funcione correctamente. El conocimiento

científico sobre las plantas es fundamental, dado que es el primer paso para lograr desarrollar nuevas aplicaciones biotecnológicas que permitan mejorar las condiciones de vida en Chile y el

mundo.




9

CAPÍTULO II:

Resumen de las ponencias


| CAPÍTULO II: Resumen de las ponencias


11

CAPÍTULO II: RESUMEN DE LAS PONENCIAS

En este Capítulo se resumen las presentaciones del I Seminario y diálogo público “Cultivos

Transgénicos en Chile: ¿Qué queremos como país?. Las presentaciones originales en formato digital

y los videos de cada una de ellas se pueden obtener en el sitio web del seminario (http:

//www.transgenicos.cl).

Marigen Hornkohl, Ministra de Agricultura de Chile, presentó una visión panorámica de los

elementos que están en juego tras la “política de cautela” que adoptó el país frente al uso de

cultivos transgénicos, y que consiste en una “baja incorporación de cultivos genéticamente

modificados”. Es decir, Chile sólo permite la multiplicación de semillas para la exportación. En la

actualidad el maíz es el principal cultivos de semillas de exportación. La Ministra enfatizó que para el

Gobierno es fundamental considerar las preferencias y sensibilidades de los consumidores de los

mercados de destino de los productos alimentarios y agrícolas chilenos frente al tema de los

transgénicos. Hay una preocupación por cuidar la imagen comercial del país, a la que se suma las

distintas posiciones locales, guiadas por intereses y percepciones disímiles sobre los cultivos

genéticamente modificados. El horizonte para Chile –según Hornkohl- es convertirse en una

potencia agrícola y alimentaria disponiendo de más y mejores alimentos y ejerciendo actividades

económicas en términos amigables con el medio ambiente.

2.1 LA POLÍTICA CHILENA SOBRE EL USO DE CULTIVOS GENÉTICAMENTE MODIFICADOS


12 CAPÍTULO II: Resumen de las ponencias |


En este marco, la transgenia es una herramienta importante para enfrentar tales desafíos,

para lo que se requiere no sólo continuar con la inversión y apoyo a la investigación en la materia,

sino también disponer de más y mejor información para la ciudadanía involucrada en la discusión

sobre riesgos y oportunidades que ofrece esta biotecnología, sostuvo Hornkohl. Por último, la

Ministra de Agricultura señaló que la opción estratégica para Chile es brindar productos de alta

calidad, orientados en su producción por los requerimientos de los mercados externos a los que

abastece, considerando sus preferencias y exigencias. Asimismo, el Gobierno está atento a lo que el

resto de los países exportadores de alimentos, similares a los chilenos, están haciendo en relación a

los cultivos genéticamente modificados. Una opción para Chile es permitir la coexistencia de cultivos

convencionales y transgénicos, para lo que se deben tener en cuenta elementos fundamentales de

bioseguridad. Desarrollar una agricultura mixta en Chile debe manejar la variable del impacto en el

valor que un tipo de cultivo provoca en los otros, enfatizó Hornkohl.

Marigen Hornkohl

Es asistente social de la Universidad de la Universidad de Chile, y realizó estudios de postgrado en historia, en la Universidad de Heidelberg (Alemania). Pertenece al partido político de la Democracia Cristiana y desde

principios de los años 90 se ha desempeñado en variados cargos políticos del gobierno de la Concertación. Fue jefa del gabinete de la Ministra de Justicia, Soledad Alvear (1995-1999). También fue subsecretaria de

Previsión Social (2000-2003) y del Ministerio de Educación (2003-2005). En 2005, el Presidente Ricardo Lagos la nombró Ministra de Educación y al año siguiente se le envió a Alemania como Embajadora de Chile (2006-

2008). Desde inicios del 2008 es Ministra de Agricultura de Chile.




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Para advertir sobre los errores y peligros de las generalizaciones extremas, que aplauden el

uso de transgénicos como solución a la crisis mundial de alimentos o los condenan porque son

peligrosos para el ambiente y la salud humana, la Dra. Holuigue explicó las principales nociones

científicas presentes en la discusión y aportó con datos sobre su penetración en los mercados

agrícolas del mundo. En principio, una planta transgénica es un organismo al que se le ha

introducido uno o más genes, los que pueden provenir de vegetales, bacterias u otro tipo de

organismos. La transgenia es una de varias técnicas que ha aportado la biotecnología. En este caso

está orientada a plantas con valor agronómico, lo que permite aumentar la productividad de los

cultivos (por disminución de costos de producción o aumento del rendimiento). Asimismo, la

transgenia puede incrementar el valor alimenticio de las plantas en beneficio de la salud humana al

producir macro nutrientes (aceites, almidón, sacarosa, ácidos grasos) y micronutrientes (vitaminas y

minerales). La transgenia se puede emplear además en la producción de vacunas y medicamentos.

Según la Dra. Holuigue, no hay evidencia para afirmar que los productos transgénicos atentan contra

la salud humana, bien sea por toxicidad o por causar alergias. En cuanto a la preocupación por el

riesgo que implican para el medioambiente, la Dra. Holuigue enfatizó que los sistemas biológicos, en

especial los ecológicos, son muy complejos y el conocimiento que la ciencia tiene de ellos es aún

limitado. La evaluación de riesgo ambiental tiene un nivel de incertidumbre que hay que considerar.

Con variados ejemplos, la Dra. Holuigue expuso las dificultades de determinar si los transgénicos

tienen efectos sobre otros seres vivos, si ocurre flujo de genes a otras especies, etc. Asimismo,

expuso algunas de las recomendaciones que los especialistas a nivel mundial sugieren para evitar los

riesgos asociados al uso de cultivos transgénicos, como el empleo de planes de manejo de

resistencia según las condiciones agroecológicas de los cultivos, entre otros.

2.2 LA TECNOLOGÍA TRANSGÉNICA Y SU APLICACIÓN EN LA PRODUCCIÓN AGRÍCOLA EN CHILE




Por último, la científica recomendó evitar las generalizaciones sobre los transgénicos, tanto

a favor como en contra. En consideración a las complejas variables implicadas -según la Dra.

Holuigue- es preciso revisar caso a caso y evaluar la cadena completa de producción y

comercialización de los productos transgénicos, desde su desarrollo inicial hasta que llegan a manos

del consumidor. En los transgénicos no todo se reduce a una respuesta científica. Hay implicaciones

económicas, sociales y éticas que exigen distintas miradas, enfatizó.

Loreto Holuigue

Es Bioquímica de la Universidad de Chile y doctora en Ciencias Biológicas de la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC). Hizo su postdoctorado en el Laboratory of Plant Molecular Biology de la

Rockefeller University (Estados Unidos). Es especialista en biología molecular vegetal, mecanismos de defensa a patógenos y estrés, activación transcripcional de genes de defensa a estrés y

mecanismos de transducción de señales mediados por ácido salicílico. Desde 1987 es profesora de la Facultad de Ciencias Biológicas de la PUC y es miembro de varias sociedades científicas

internacionales e nacionales. En la actualidad es directora alterna del grupo de investigadores que conforman el Núcleo Milenio en Genómica Funcional de Plantas, formado en el 2007.




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Ricardo Ariztía, empresario agrícola y ex presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura

(SNA), presentó su visión sobre el papel del productor agrícola en el marco de los desafíos que

afronta el sector. La agricultura moderna hoy debe responder al incremento de las presiones por

aumentar la cantidad de alimentos disponibles, la disminución de tierras cultivables y el desarrollo

de biotecnologías aplicadas al agro, como es el caso de los cultivos transgénicos. Según Ariztía, los

datos a nivel internacional indican que la tendencia a adoptar cultivos transgénicos es irreversible y

progresiva, proporcionando enormes beneficios económicos a los países que los han adoptado,

como son los casos de China, India, Brasil y Argentina. Para Ariztía, los países en desarrollo –como

Chile- deben participar de esta tendencia mundial a incorporar cultivos transgénicos y aportar con

soluciones a los dilemas que impone la demanda por alimentos. Los agricultores nacionales, como

parte de la sociedad civil, deben tener una opinión y liderazgo en el tema de transgénicos. Según

Ariztía, hace una década atrás, los agricultores chilenos descartaban el uso de cultivos

genéticamente modificados para mantener el sur del país como un punto de producción

convencional. Sin embargo, en la actualidad, la mayoría de los productores agrícolas están de

acuerdo en que los cultivos transgénicos son una herramienta necesaria para aumentar la

competitividad de sus productos, sostiene Ariztía. Con la política de “cautela”, que sólo permite

producir semillas transgénicas para exportación pero no alimentos, Chile está en una posición de

desventaja extrema, advierte Ariztía. Sobre las críticas hacia los transgénicos, el empresario agrícola

afirma que no hay riesgos para la salud humana, ni atenta contra la biodiversidad. Por el contrario,

los beneficios se traducen en menor uso de pesticidas y mejor uso del agua entre otros. En tanto,

sobre el etiquetado o rotulación de productos con componentes transgénicos, el empresario

2.3 LA IMPORTANCIA DE INCORPORAR CULTIVOS TRANSGÉNICOS EN CHILE




descarta esta medida porque está convencido que no hay manera de determinar científicamente si

hay algún elemento genéticamente modificado en un producto alimenticio.

Asimismo, es impracticable medir el beneficio directo de esta biotecnología para los

consumidores. Por último, advirtió que la contaminación de cultivos es irremediable. Junto al

llamado a “no perder más tiempo” y no dilatar más una legislación en transgénicos, Ariztía

reconoció la importancia de la transparencia en la información para llevar a cabo una discusión en

Chile sobre el tema. Advirtió la importancia de tomar en cuenta la experiencia internacional, en

especial la de los países que han incorporado de manera progresiva los cultivos transgénicos a su

producción agrícola. Ariztía advierte que frente a los transgénicos y su creciente adopción a nivel

mundial “el mundo no puede estar equivocado”.

Ricardo Ariztía

Es ingeniero agrónomo de la Pontificia Universidad Católica de Chile y empresario del sector agrícola (fruticultura, vitivinicultura, ganadería bovina y porcina), con activa participación en diversos organismos gremiales. Es fundador y ex presidente la Federación de Productores de Frutas (insta ncia que reúne a todos los fruticultores de Chile), fue presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura

(agrupación de medianos y grandes agricultores, con numerosas asociaciones regionales incorporadas) y dirigente de la Confederación de la Producción y del Comercio. En la actualidad está dedicado a la actividad privada y participa en varios consejos y directorios, como los del Instituto de

Investigaciones Agropecuarias (INIA) y en la Asociación de Riego y Drenaje.




17

Con el objetivo de aportar con argumentos referentes a la necesidad urgente de legislar

sobre los cultivos transgénicos en Chile, crear una institucionalidad sobre el tema y desarrollar

políticas sobre los organismos genéticamente modificados, Flavia Liberona expuso una serie de

elementos sobre el tema como vocera de una organización de la sociedad civil, Fundación Terram.

Según Liberona, la única forma de avanzar como país en esta materia, es a través de la discusión

pública, abierta y con información confiable que permita confrontar posiciones y establecer

acuerdos entre distintos actores. Liberona advirtió que desde que se iniciaron los cultivos

transgénicos comerciales, estos han provocado controversia a nivel mundial. En distintos países,

organizaciones ambientales, de consumidores, agricultores orgánicos y ciudadanía en general, han

manifestado la necesidad de establecer regulaciones y al mismo tiempo, abrir un debate sobre los

beneficios y/o daños que estas nuevas tecnologías podrían provocar. En Chile, la situación no es

muy distinta. Pese a las numerosas iniciativas de parlamentarios por generar regulaciones, hay una

dispersión de normativas débiles en lugar de una legislación sobre cultivos transgénicos. Asimismo,

organizaciones ciudadanas han intentando confrontar posiciones de cara a la opinión pública, pero

no han logrado generar una discusión amplia al respecto. Además la información sobre transgénicos

que está disponible para la ciudadanía es escasa. Liberona afirmó que, al menos, desde 1992, hay

cultivos transgénicos en Chile, pero la información sobre la ubicación y el tipo de cultivos existentes

es extremadamente difícil de acceder para las organizaciones ciudadanas o de pequeños

productores. La sociedad civil está en una situación de desmedro, -indicó Liberona-, sin disponer de

información y quedando al margen de la toma de decisiones en la materia.

2.4 CULTIVOS TRANSGÉNICOS EN CHILE: UNA MIRADA DESDE LA SOCIEDAD CIVIL




En la actualidad se sabe que en Chile se cultivan semillas transgénicas para la exportación,

algunas de las cuales son de cultivos transgénicos que tienen destino farmacéutico. Además, se

conocen numerosos productos alimenticios en el mercado, que contienen insumos transgénicos, de

los que se carece de antecedentes concretos sobre su composición.

Flavia Liberona

Es bióloga de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Ha participado y liderado numerosas organizaciones vinculadas al tema medioambiental, como Red Bosque Nativo, Alianza Aysén Reserva de Vida, Red Nacional de Acción Ecológica (Renace), Ecosistemas, entre otros. Participó activamente

en la elaboración de la Ley del Bosque Nativo, y en la actualidad es miembro del Consejo Consultivo de la Comisión Nacional del Medio Ambiente (CONAMA) y del directorio de ICEFI A.G. Entre sus

publicaciones se cuenta “Plantas Altoandinas” en e l libro Flora Silvestre de Chile, y el tomo III de la Colección Bosqueduca. Desde 2007 es directora ejecutiva de la Fundación Terram.




19

Desde que se inició el debate sobre organismos genéticamente modificados (OGM) hace ya

25 años no se han materializado los grandes beneficios planteados por sus promotores ni tampoco

los peligros que advirtieron sus críticos. Según Busch, el debate prolongado se puede observar a

partir de la novedad que representan los cultivos transgénicos para la sociedad desde un punto de

vista de la propiedad industrial y comercial, más que por su novedad cómo alimento y cultivo

agronómico. En Estados Unidos se ocupa el principio de familiaridad y en Europa el de precaución

para regular estos cultivos. Según Busch a pesar de esta aparente diferencia ambos abordan el

proceso regulatorio de manera semejante, y no constituyen enfoques totalmente opuestos como se

sostiene a menudo. Es más Busch demuestra, de manera práctica, que en relación a temas de

seguridad alimentaria en ambos Estados Unidos y Europa se aplican los criterios de “familiaridad” y

“precaución” a distintas situaciones. Más importante aún, en el caso de los OGM ambos emplean las

mismas herramientas de análisis de riesgo. Desde este punto de vista, las diferencias en el

tratamiento de los OGM entre ambos países sería resultado de la forma en que asumieron lo nuevo

de esta tecnología. Estados Unidos decidió tratar los cultivos aplicando legislación existente para

cultivos y alimentos convencionales, y negar en cierta forma un tratamiento especial a estos

organismos. Europa en cambio elaboró legislación y regulación propia para los OGMs. Sin embargo,

pese a las diferencias, ambos bloques han basado sus decisiones en función de la evaluación del

riesgo, marco que sólo convoca a los científicos y deja fuera otros sectores de la sociedad que se

plantean interrogantes variadas y también válidas (efectos sobre la agricultura orgánica, entre

otros). Si bien el análisis de riesgo cumple un papel muy importante, Busch advierte que hay

limitaciones de costo, cumplimiento de requerimientos internacionales y definición de criterios para

productos en los que no se puede anticipar su impacto.

2.5 ¿QUÉ PODEMOS APRENDER DE LAS REGULACIONES INTERNACIONALES SOBRE CULTIVOS TRANSGÉNICOS?




Lawrence Busch

Es Dr. en Sociología del Desarrollo de Cornell University (Estados Unidos). Se ha especializado en la sociología de la alimentación y la agricultura, específicamente en lo que se refiere a cómo los

estándares de la producción de alimentos están implicados en las transformaciones de lo social, incluyendo distribución de la riqueza, estatus, prestigio y poder. También ha investigado el papel de las

nanotecnologías agroalimenticias en la transformación global de los alimentos y la agricultura, así como en las biotecnologías agrícolas y los estándares en el uso de dichas tecnologías. Es autor de

numerosas publicaciones académicas sobre estos temas. En la actualidad está afiliado a dos instituciones académicas: Michigan State University en Estados Unidos y la Universidad de Lancaster en

el Reino Unido. Es Director del Instituto de Estándares Agrícolas y de Aliment os de Michigan State University y (Estados Unidos) University Distinguised Professor del Departamento de Sociología de la misma institución, y Profesor Titular en el Centre for Economic and Social Aspects of Genomics de la

Universidad de Lancaster.

Al cabo de 25 años, tampoco hay consenso sobre quiénes son los que deben definir los

riesgos (privados, entes de gobierno, instituciones internacionales). Por último, en la sociedad no

hay una distribución equitativa de los riesgos, lo que se expresa en legislaciones confusas, que

abordan los riesgos de manera muy variable.

Como sugerencia para Chile, Busch propone que antes de legislar se debe establecer un

debate público no limitado a la evaluación de riesgo. Así, los problemas de justicia social deben

plantearse antes que los relacionados con las ganancias de las empresas y el avance de la ciencia y

tecnología. Se debe incorporar a los expertos y al público en general pues todos deberán vivir con

los resultados que producirán, independientemente de los que sean. Hay que considerar si las

consecuencias son iguales o diferenciadas para algunos sectores de la sociedad, el plazo en el que se

desarrollarán, efectos en la distribución de su aplicación y oportunidades que se abren y cierran,

entre otras cosas. Chile debería preguntarse, además, si es posible el compromiso, porque es un

requisito previo a cualquier regulación. Por último, es esencial legislar sobre el tema, lo que en

términos sociales es fundamental para mantener la estabilidad del entorno en donde se vive.




21

CAPÍTULO III:

Cultivos transgénicos y la agricultura en Chile:

De la política de cautela a un proyecto nacional


| CAPÍTULO III: Cultivos transgénicos y la agricultura en Chile: de la política de cautela a un proyecto nacional


23

CAPÍTULO III: CULTIVOS TRANSGÉNICOS Y LA AGRICULTURA EN CHILE: DE LA POLÍTICA

DE CAUTELA A UN PROYECTO NACIONAL

El uso de la transgenia en la producción agrícola ha aumentado de manera considerable a

nivel mundial, particularmente en la última década. Según los datos de la organización “Service for

the Acquisition of Agri-Biotech Applications” (ISAAA)4 que promueve el uso de esta tecnología,

desde 1996 la superficie cultivada con transgénicos se incrementó en 74 veces. El crecimiento se ha

sostenido durante 13 años, alcanzando en el año 2008 a 125 millones de hectáreas repartidas en 25

países en los cinco continentes.

El líder mundial en producción de transgénicos es Estados Unidos de América 62,5 millones

de hectáreas, seguido por Argentina con 21 millones de hectáreas, Brasil con 15,8 millones de

hectáreas, India y Canadá con 7,6 millones de hectáreas cada uno. Si bien los países industrializados

lideran la producción mundial, se ha visto un aumento en la producción de transgénicos en países en

desarrollo. En la actualidad, del total de países productores, 9 corresponden a países en desarrollo.

En la se indican los 14 países del mundo que producen más de 100.000 hectáreas de transgénicos y

su porcentaje de participación en el total producido, ordenados de mayor a menor superficie.

Es importante destacar que la producción mundial está concentrada en un número reducido

de países. Prácticamente el 100% de la producción mundial está concentrada en 14 países que

producen 100.000 hectáreas o más. Los ocho mayores productores de transgénicos, que producen 1

millón de hectáreas o más cada uno, son responsables de un 98% del total de la producción

mundial. Los tres mayores productores concentran aproximadamente el 80% de la producción

mundial. En la Figura 1 se puede observar los 14 países que producen aproximadamente el 99% de

la producción total de transgénicos en el mundo. Se presentan los porcentajes de participación

acumulada (una sumatoria del porcentaje de la superficie de ese país más los países que se

encuentran con anterioridad) ordenados de mayor superficie a menor superficie al igual que como

se presenta en la Tabla 2. La primera barra en la Figura 1 representa la superficie cultivada con

transgénicos en Estados Unidos de América, la segunda barra representa la superficie de Estados

Unidos más la superficie de Argentina y así sucesivamente hasta sumar el total de los 14 países.



24 CAPÍTULO III: Cultivos transgénicos y la agricultura en Chile: de la política de cautela a un proyecto nacional |


Tabla 2. Superficie y porcentaje de cultivos transgénicos en el mundo

Nº País Producción en Millones de hectáreas

Porcentaje de la superficie total

1 Estados Unidos de América

62,5 50,00%

2 Argentina 21 16,80%

3 Brazil 15,8 12,64%

4 Canada 7,6 6,08%

5 India 7,6 6,08%

6 China 3,8 3,04%

7 Paraguay 2,7 2,16%

8 Sud Africa 1,8 1,44%

9 Uruguay 0,7 0,56%

10 Bolivia 0,6 0,48%

11 Filipinas 0,4 0,32%

12 Australia 0,2 0,16%

13 Mexico 0,1 0,08%

14 España 0,1 0,08%

- Otros 0,1 0,08%

Total mundial 125 100,00%

Fuente: elaboración propia en base a datos de ISAAA.5

De acuerdo al número de hectáreas cultivadas, los principales cultivos transgénicos a nivel

mundial son la soya, el maíz, el algodón y la canola. Las principales modificaciones de estos cultivos

comerciales son la introducción de resistencia al herbicida glifosato y/o la capacidad insecticida por

medio de los genes Bt.

Es importante destacar que la incorporación de cultivos transgénicos a la producción

agrícola ha ocurrido a distintas velocidades y con distintos enfoques regulatorios. Así por ejemplo,

en Europa la incorporación ha ocurrido de manera más lenta y a una escala más limitada comparada

con la incorporación en países como Estados Unidos y Canadá. Esto es coherente con la política

Europea de precaución frente a estos cultivos.





25

Fuente: elaboración propia en base a datos de ISAAA.4

Figura 1. Porcentaje acumulado de la superficie total de cultivos transgénicos durante el año

2008. Las barras del gráfico representan el porcentaje acumulado de acuerdo a la superficie cultivada de

transgénicos en los países que cultivan productos ordenados de mayor a menor superficie. La primera barra

en la figura representa la superficie cultivada con transgénicos en Estados Unidos de América, la segunda

barra representa la superficie en Estados Unidos de América más la superficie en Argentina y así

sucesivamente hasta sumar el total de los 14 países que se detallan en la Tabla 2.




El Gobierno de Chile optó en la práctica por una incorporación limitada de los cultivos

genéticamente modificados a la agricultura. Existen registros oficiales publicados por el Servicio

Agrícola y Ganadero (SAG)6 de cultivos transgénicos en el país a partir del año 1992, cuyo principal

objetivo es la multiplicación de semillas para la exportación. A partir del año 2001 en Chile sólo se

permite la multiplicación de semillas transgénicas para la exportación.

La producción de semillas transgénicas en Chile corresponde en su mayoría a maíz, seguido

por soya y canola. En la Tabla 3 se indican los principales cultivos transgénicos y la superficie en

hectáreas que se produce en Chile para cada uno de ellos. Una Tabla más detallada con datos de

hectáreas plantadas por cultivo se presenta en el Anexo I.

Tabla 3. Superficie en Chile por millones de hectáreas de acuerdo a cultivos transgénicos, por año

productivo.

Cultivo 2002-03 2003-04 2004-05 2005-06 2006-07 2007-08 2008-2009

Canola 628 445 3.914

Maíz 10.931 8.436 7.614 12.118 17.982 21.831 20.977

Soya 215 128 273 166 250 1.398 5.389

Otros* 122 143 796 18 412 1.236 167

Total/año 11.268 8.707 8.683 12.928 18.838 24.464 30.447 Fuente: Elaboración propia a partir de datos disponibles en el SAG6.*Otros: Cultivos con 5 hectáreas o menos de alfalfa, arroz, B. Juncea, canola, cártamo, lino, raps, remolacha, tomate, trigo, papa, zapallo, vid. Algunos casos corresponden a pruebas de campo experimentales que no se han sostenido en el tiempo.

De acuerdo a los datos de la International Seed Federation (ISF), Chile fue el séptimo país

abastecedor de semillas en 20077 con una participación de mercado de 3%, donde los seis primeros

productores, que incluyen a Estados Unidos, Francia, Alemania y Canadá, proveen alrededor del 60%

6Fuente: Servicio Agrícola y Ganadero. Web: www.sag.gob.cl

7 Los datos de producción de semillas convencionales y transgénicas agregados en una misma categoría.

3.1 ¿CUÁL ES LA SITUACIÓN DE LOS CULTIVOS TRANSGÉNICOS EN CHILE?




27

de la demanda (ver datos de producción en www.worldseed.org). De acuerdo a la Asociación

Nacional de Productores de Semillas8 (ANPROS) en la temporada 2008-09 el volumen de negocio de

la industria de semillas en Chile fue equivalente a US$ 330 millones. La importancia de Chile como

productor de semillas radica en su condición agroecológica, que juega a favor tanto de la producción

como de la investigación, y se le conoce como el factor de “contra-estación”. Como la mayoría de los

consumidores se encuentran en el hemisferio norte, la diferencia de estación en el sur permite

avanzar un año en el calendario agrícola. Mientras en el sur se cosecha en primavera-verano, en el

hemisferio norte se encuentran en otoño-invierno, época de la siembra. Así, los genetistas del norte

cosechan nuevas líneas y mandan las semillas a Chile donde se les hace la prueba de contra

estación, con lo que ganan un año en el proceso. En el verano del hemisferio sur (entre enero y

marzo) los científicos leen sus ensayos de semillas. Para información del lector y con el fin de reunir

datos dispersos en distintos lugares hemos incluido un resumen sobre las semillas transgénicas

elaborado por la Asociación de Productores de Semillas en el Anexo II.

Según lo expresado por la Ministra en el I Seminario, la prudencia del Gobierno Chileno se

debe a una estrategia temporal mientras se observaba el desarrollo de las discusiones y

regulaciones sobre transgénicos en los principales países destino de las exportaciones agrícolas

chilenas en América del Norte, Europa y Asia. Otro elemento que sin duda contribuye a la posición

del país se refiere a los acuerdos políticos entre el gobierno y organizaciones medio ambientales que

se oponen a ampliar la producción de transgénicos sin la ratificación del Protocolo de Cartagena que

obligaría al país a adoptar un marco de bioseguridad más exigente. Sin duda la falta de consensos y

acuerdos entre actores claves en torno al tema contribuye a una posición que resulta ambigua para

los distintos actores: la autorización para la producción de semillas pero no de otros cultivos. Para

los promotores de la tecnología del sector público y privado y los agricultores con interés en su uso

la situación actual genera señales poco claras con respecto a la adopción de tecnología existente y

que está en desarrollo en el país. Desde el punto de vista del gobierno la restricción permite una

incorporación limitada mientras el país evalúa la situación internacional y nacional. Por otro lado

para los detractores de la tecnología y productores que se podrían ver afectados, la situación actual

tampoco es aceptable. Existe preocupación que la actual incorporación limitada de lugar a una

eventual apertura y aumento de la producción más allá del mercado de las semillas de exportación.

8 Asociación Nacional de Productores de Semillas A.G. Web: www.anproschile.cl




En este sentido, según lo expresado en el I Seminario por Flavia Liberona (Directora Ejecutiva de

Terram), una de las principales preocupaciones se refiere a la falta de información sobre la

producción actual y la participación pública en la toma de decisiones.

De acuerdo a lo expresado por el empresario agrícola Ricardo Ariztía en el I Seminario, los

productores agrícolas chilenos también optaron por la prudencia hace 12 años atrás. En su ponencia

destacó que en el año 1997 muchos productores locales, representados en la Sociedad Nacional de

Agricultura (SNA), descartaron el uso de transgénicos. Para ellos, el sur del país debía mantener sus

cultivos convencionales siguiendo la tendencia europea. En su opinión, en la actualidad los

agricultores están preocupados por el aumento de la productividad y pérdida de competitividad en

el mercado internacional agroalimenticio y confían en que los cultivos transgénicos puedan ser la

solución para aumentar el rendimiento en el campo al reducir los costos de producción.

En relación a lo expresado por la Ministra de Agricultura en su ponencia en el seminario, la

variación de las percepciones de los consumidores a nivel mundial es otro aspecto que ha

preocupado a las autoridades chilenas pues el cuidado de la imagen comercial del país, en los

mercados sensibles a la controversia sobre transgénicos, es prioritaria en la “política de cautela”, en

cuanto el crecimiento de la agricultura chilena está basado fundamentalmente en las exportaciones.

Los planes de Chile en el sector alimentario son ambiciosos. Chile aspira estar entre las diez

primeras naciones exportadoras de alimentos en el mundo y convertirse en una “potencia

alimentaria”. Según reconoce el propio Gobierno, para lograr este objetivo se requiere diversificar la

matriz exportadora del país -centrada en recursos naturales no renovables como la minería del

cobre-, y elaborar productos de calidad y de alta aceptación entre los consumidores. Marigen

Hornkohl, Ministra de Agricultura de Chile, sostiene que la base estructural de esta apuesta es la

construcción de una “agricultura del conocimiento”. Es decir, estimular prácticas agrícolas desde el

nuevo conocimiento científico que se produce en el país. Con esto se podrá mejorar el

aprovechamiento de los variados sistemas agroecológicos y productivos, y así ampliar la oferta de

productos agroalimenticios chilenos, sostiene Hornkohl. Uno de los ejes de esta “agricultura del

conocimiento” se sustenta en la revolución biotecnológica, que incluye transgénicos así como otras

tecnologías en desarrollo.




29

La regulación de los productos biotecnológicos, entre ellos los cultivos transgénicos, se

realiza actualmente en Chile por medio de modificaciones a normativas dispersas en distintas

agencias del Estado. En el caso de los cultivos transgénicos las dos agencias más relevantes para su

regulación son el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) y el Instituto de Salud Pública (ISP). Estas

agencias actúan bajo la autoridad que emana de modificaciones que han sido creadas

específicamente para enfrentar los desafíos que presentan los transgénicos y normativas que no

distinguen entre un producto convencional y uno transgénico. En este último caso, el transgénico no

requiere un escrutinio, proceso o evaluación distinta al de un producto convencional.

El SAG es la agencia encargada de “proteger y mejorar la condición de los recursos

productivos silvoagropecuarios en sus dimensiones sanitaria, ambiental, genética y geográfica”. Los

cultivos transgénicos caen bajo su autoridad en su condición de recurso productivo agrícola. Además

de la normativa existente que rige para ambos cultivos convencionales y transgénicos, a partir del

año 2001 el SAG estableció normas y procedimientos para la importación y liberación, bajo

condiciones reguladas, de las semillas transgénicas, también llamados Organismos Vivos

Modificados (OVM) de propagación (Resolución 1523). La resolución abarca 1) la internación y

liberación de semillas transgénicas con fines de exportación o pruebas de campo de contra-estación

para semillas comerciales y 2) semillas desarrollados en el país y su liberación al medio ambiente

con fines de investigación, es decir las pruebas de campo relacionados con la investigación agrícola

que usan transgénicos. El cultivo de vegetales transgénicos para otros fines no está autorizado en

nuestro país. El ámbito de acción del SAG en esta materia se refiere a las etapas de importación,

multiplicación en campo, cosecha, exportación de la producción y medidas de resguardo para los

remanentes, subproductos y desechos. El SAG también regula productos farmacéuticos para uso

veterinario que contengan transgénicos (Res. Exenta Nº 3136).

La misión del ISP por otro lado es contribuir al mejoramiento de la salud de la población,

garantizando la calidad de bienes y servicios que afectan la salud, tales como la producción y

consumo de fármacos y el control de sanidad para los alimentos. Cumple un rol específico en la

regulación de aquellos productos transgénicos que son alimentos para consumo humano.

3.2 TRAYECTORIA Y ESTADO ACTUAL DE LA REGULACIÓN Y NORMATIVA EN CHILE




En el caso de alimentos transgénicos, la autoridad del ISP emana de una modificación hecha

en el año 2003 al Artículo 3 del Reglamento Sanitario del Ministerio de Salud que establece que “Los

eventos biotecnológicos, que modifiquen determinados alimentos y/o materias primas alimentarias

para consumo humano, y los alimentos, ingredientes y materias primas alimentarias nuevos,

deberán figurar en la nómina dictada por el Ministerio de Salud para tales efectos, mediante la

correspondiente norma técnica basada en la evidencia científica internacionalmente aceptada.” Es

decir, el Ministerio de Salud deberá dictar una nómina de los eventos o modificaciones genéticas

que han sido autorizadas para consumo humano. En el año 2007, el Ministerio de Salud aprobó la

norma técnica que establece las directrices y los procedimientos administrativos para ejercer esta

acción regulatoria (Res. Exenta Nº 83 y Res. Exenta Nº777 respectivamente).

Bajo esas directrices el ISP es el organismo encargado de establecer los requerimientos

específicos que deben cumplir los solicitantes y de revisar los estudios de riesgo para el producto.

Cabe destacar que el ISP emite un informe final sobre una solicitud y es el Ministerio de Salud el que

autoriza su incorporación a la Nómina de Eventos Aprobados. El procedimiento establecido por el

ISP incluye la conformación de un panel de expertos para revisar las solicitudes y un plazo de 60 días

para el proceso de consulta pública. La acción regulatoria se inició recién a partir del año 2009 con

las primeras peticiones para incorporar eventos a la nómina. Las solicitudes y consultas públicas

están disponibles en la página web del ISP.

Si bien estas normativas buscan enfrentar los desafíos que generan las nuevas tecnologías,

sólo pueden abordarlos desde los límites de su campo de acción. Por otro lado, las normativas están

dispersas en distintas agencias del Estado y eso dificulta una acción coordinada. Así por ejemplo, la

norma técnica que regula estos alimentos transgénicos se generó con posterioridad a aquellas que

buscan regular los cultivos, a pesar de que importamos y consumimos estos alimentos hace mucho

tiempo. En la práctica no existen un marco regulatorio para la regulación de los productos de la

biotecnología vegetal en Chile. Al no existir una entidad o marco global que coordine y aborde

aspectos transversales a los campos de acción de cada agencia se hace más difícil la tarea de

responder de manera coordinada, ante eventuales escenarios nuevos. Por otro lado estas

normativas no pueden dar cuenta de otras preocupaciones asociadas a los transgénicos, como por

ejemplo el etiquetado de productos que contengan transgénicos.




31

A la fecha han existido diversos esfuerzos por legislar y/o generar marcos regulatorios

relacionados con la biotecnología y sus productos. En la Tabla 4 se indican las propuestas legislativas

relativas al tema gestionadas hasta el año 2009. Actualmente existen varias propuestas legislativas

en el senado y parlamento relacionadas con los transgénicos, aunque todas son a nivel sectorial y no

representan una propuesta por generar un marco más amplio. No obstante, la mayoría de estas

propuestas no han avanzado de manera significativa. En relación a los cultivos transgénicos, la más

relevante y reciente es la propuesta de Ley sobre Vegetales Genéticamente Modificados (LVGM). A

la fecha de publicación de este informe esta ley aún no ha sido aprobada estando en proceso de

discusión en las comisiones mixtas de Agricultura, Salud y Medio Ambiente.




Tabla 4. Propuestas Legislativas en relación a los OGM entre el año 2001 - 2009

Tipo de proyecto Año de ingreso/

Nº boletín

Estado de propuesta Tipo de iniciativa, origen de la propuesta y comentarios

Exige EIA para la liberación de OGMs al medio ambiente

2001/

2703-12

2005: en 1er tramite constitucional

Moción del Senado

Propone modificación a Ley Bases del Medio Ambiente

Exige EIA para la liberación OGMs al medio ambiente

2002/

2992-12

Archivado en 2009 Moción de la Cámara de diputados

Propone modificación a Ley Bases del Medio Ambiente

Establece obligación de etiquetar alimentos GM

2002/

2967-11

2005: 2do informe comisión de agricultura

Moción del Senado

Establece obligación de etiquetar origen de productos GM

2002/

2985-11

Archivado en el 2003 Moción de la Cámara de diputados

Norma etiquetado de alimentos incluidos los OGM

2004/

3558-11

Archivado en 2007 Moción de la Cámara de diputados

Autoriza el uso de semilla transgénica en cultivos comerciales

2005/

4003-01

Última actividad registrada en 2005

Moción de la Cámara de Diputados

Busca derogar normativa que restringe cultivo de semilla transgénica.

Establece y regula dominio público sobre recursos genéticos autóctonos

2005/

3820-07

Archivado en 2009 Moción de la Cámara de Diputados

El objetivo era una reforma Constitucional

Propuesta de Ley sobre Vegetales Genéticamente Modificados

2006/

4690-01

2008: en primer trámite constitucional, continua discusión en el 2009

Moción del Senado

El objetivo es normar y autorizar el cultivo de vegetales genéticamente modificados

Prohíbe productos nanotecnológicos

2006/

4788-12

2007: en 1er tramite constitucional

Moción del Senado

Biocombustibles 2007/

5238-08

En tramite Moción del Senado

Incentiva investigación y desarrollo en el área

Crea Ministerio, Servicio de Evaluación Ambiental y Superintendencia del Medio Ambiente

2008/

5947-12

Aprobado en tercer tramite constitucional 2009

Mensaje (propuesta del ejecutivo)

Fuente: Elaboración propia.




33

CAPÍTULO IV:

Diálogo y participación pública en el debate sobre

transgénicos


| CAPÍTULO IV: Diálogo y participación pública en el debate sobre transgénicos


35

CAPÍTULO IV: DIÁLOGO Y PARTICIPACIÓN PÚBLICA EN EL DEBATE SOBRE

TRANSGÉNICOS

Hoy en día los ciudadanos y comunidades en el mundo reclaman por información clara y

confiable sobre los riesgos y beneficios del uso de los transgénicos, ejerciendo un derecho

ciudadano a la información. Los ciudadanos exigen también mayor participación en los procesos de

análisis de riesgo de las tecnologías que se desarrollan y ejecutan. En muchos casos las comunidades

desean influir activamente en el curso de las innovaciones, a partir del reclamo por conocer los

beneficios de las tecnologías en la vida cotidiana y su aporte al bienestar de las personas.

Así por ejemplo una de las principales críticas de ciudadanos al uso de transgénicos se

refiere a que los beneficios se han concentrado en los productores y empresas biotecnológicas y no

en los consumidores, particularmente en la primera generación de estos cultivos. Desde este punto

de vista la tecnología ha sido cuestionada por no cumplir su promesa inicial de reducir la pobreza,

resolver los problemas de alimentación, o mejorar la situación de los pequeños agricultores. Tal

como indicó la Ministra Hornkohl en el seminario “los distintos actores sustentan sus posiciones no

sólo en información científica, sino que también en percepciones y en intereses”. Claramente los

contextos socio-económicos en los cuales se aplican las biotecnologías influyen en su aceptación por

parte de los ciudadanos.

Esta sección resume la participación del público en el seminario. El objetivo es informar

sobre las preocupaciones y opiniones que manifestaron los participantes en el evento, que era gratis

de libre acceso y abierto al público general, y de esta forma contribuir a conocer cómo se desarrolla

este debate en nuestro país. La información presentada se basa en el análisis de 1) la sesión de

preguntas y respuesta que se realizó al final del evento y que duró aproximadamente 2 horas 2) las

respuestas a un cuestionario escrito y de preguntas abiertas que se distribuyó durante el evento y 3)

entrevistas periodísticas realizadas a distintos asistentes durante el evento.


36 CAPÍTULO IV: Diálogo y participación pública en el debate sobre transgénicos |


Doscientos ochenta personas de distintos ámbitos se registraron para el seminario en el sitio

de internet creado para esos fines, lo cual sugiere que existe un gran interés por el tema en la

ciudadanía. El día del evento asistieron aproximadamente ciento ochenta personas pertenecientes a

diversas organizaciones públicas, privadas y de la sociedad civil. La mayor proporción de asistentes

provenían del sector académico (45%), seguidos por participantes que se identificaban con

organizaciones del sector público (16%) y privado (23%). La presencia de participantes que indicaron

pertenecer a ONGs fue baja, entre 1-3%, de acuerdo a los datos de registro y las respuestas al

cuestionario el día del seminario.

En la Tabla 5 se indican los porcentajes estimados de participantes en el seminario por tipo

de organización al que indicaron representar o pertenecer.

Tabla 5. Asistentes al Seminario

Tipo de organización Porcentajes estimados de

asistentes

Publico 17%

Privado 23%

Académico 45%

Otro 11%

ONG 1%

Medios 3%

Total 100%

Fuente: elaboración propia.

Los asistentes del sector privado provenían de una gran variedad de organizaciones tales

como asociaciones gremiales, por lo general ligadas al agro, empresas del sector agrícola y otras

instituciones. Aquellos asistentes pertenecientes al sector público provenían por lo general de

instituciones relacionadas con el mundo agrícola tales como la Fundación para la Innovación Agraria,

el Servicio Agrícola y Ganadero y el Instituto de Investigaciones Agropecuarias pero también de

4.1 PARTICIPACIÓN PÚBLICA EN EL SEMINARIO




37

otros ámbitos tales como la Brigada de Delitos Medio Ambientales y el Consejo de Innovación para

la Competitividad. También asistieron representantes de la prensa escrita y televisión.

Cabe destacar la heterogeneidad del público, y particularmente la presencia de personas

ligadas al sector agrícola desde distintos ámbitos y con distintas posiciones sobre el tema (empresa,

asociación gremial y mundo académico) (ver Tabla 6). La baja presencia de personas ligadas a las

Organizaciones no Gubernamentales (ONGs) es conspicua, particularmente a luz de la

heterogeneidad y número de participantes de otros sectores. El tema es de relevancia para las ONGs

dedicadas al medio ambiente y al desarrollo rural, como se evidencia en comentarios de actores

claves del sector a raíz de la cobertura de prensa al evento. No está clara la razón para la falta de

participación de este sector. Es posible que las ONGs privilegien otro tipo de instancias o formas

para dialogar sobre el tema o quizás este tipo de instancias no generen la confianza necesaria para

una mayor participación del sector. No obstante, este tema es relevante pensando en avanzar hacia

acuerdos y consensos en el tema.

Tabla 6. Tipos y sub-tipos de organizaciones que asistieron al seminario

Sector Organización

Público SAG, ODEPA, FIA, CORFO, BIDEPA, CNIC*

Privado

Representantes de semilleros, productores orgánicos, empresas biotecnológicas,

organizaciones gremiales del sector agrícola y otros

Académico Predominan académicos y estudiantes de las

áreas de agronomía y ciencias biológicas.

Organizaciones no-gubernamentales

Ambientales y otras

Medios de comunicación Revista del Campo, El mostrador, Agencias de

noticias API, La Nación

Fuente: elaboración propia. *Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (ODEPA), Corporación de Fomento de la Producción (CORFO), Brigada de Delitos Medio Ambientales (BIDEPA) de la Policía de Investigaciones, Consejo Nacional de Innovación (CNIC).




Los participantes en el seminario manifestaron una diversidad de preocupaciones y

preguntas sobre los transgénicos, en la sesión de discusión y en sus respuestas al cuestionario. Más

que expresar opiniones a favor o en contra, los temas abordados por las participantes reflejan la

amplia gama de preguntas que se hace la ciudadanía sobre este tema. Los principales tópicos

abordados por el público asistente se refieren a cuatro grandes temas: 1) Marco regulatorio, 2)

Acceso a información, 3) Riesgos asociados a los transgénicos e 4) Impactos socioeconómicos de la

situación actual y opciones a futuros. Cabe destacar que una parte significativa de los comentarios y

preguntas de los participantes se referían a distintos aspectos de los dos primeros temas, marco

regulatorio y acceso a información.

Es importante mencionar que muchas de las preocupaciones son transversales a los cuatro

temas expuestos. Así por ejemplo, la preocupación sobre el marco regulatorio actual por parte de

los agricultores orgánicos se debe, en parte, al hecho de que no tienen la información de la

ubicación exacta de los predios con producción de semillas transgénicas. A su juicio, esto los pone

en una situación de vulnerabilidad. Esto contrasta con la visión de los productores de semillas que

indican que la regulación del sector es bastante rigurosa. Cabe destacar que los productores de

semilla también exportan a mercados con distintos estándares de transgénicos (Norteamérica y

Europa), por lo que también estarían interesados en mantener la segregación de sus productos.

Los comentarios de ambos sectores apuntan por un lado a la pregunta clave de ¿Cuáles son

las condiciones óptimas para la co-existencia de distintos tipos de cultivo en nuestro país? y por otro

lado a una preocupación por una distribución desigual de los potenciales impactos negativos del

sistema regulatorio en los distintos sectores de producción agrícola.

4.2 QUÉ DIJERON LOS PARTICIPANTES SOBRE LOS CULTIVOS TRANSGÉNICOS EN EL SEMINARIO




39

En relación al marco regulatorio surgieron críticas a la situación actual por considerarla

ambigua y poco transparente. Para algunos asistentes el hecho de que se consuma transgénicos

pero la producción comercial en el país esté limitada a semillas para la exportación genera una

situación de desventaja para los agricultores y de pérdida de oportunidades para la innovación en el

sector agrícola. Además envía un mensaje poco claro hacia la ciudadanía que no entiende porque

podemos consumir pero no producir ciertos productos. Es decir si hay una razón, como por ejemplo

la postura de precaución señalada por el gobierno, esta no es evidente para algunos ciudadanos

interesados en el tema o amerita mayor definición. Por otro lado, varias de las preguntas y

comentarios apuntaban a la importancia de discutir y definir si vamos a etiquetar estos productos y

en el caso que se opte por algún etiquetado bajo qué criterios.

Los comentarios de otros asistentes apuntan al riesgo de la actual situación para la

producción dirigida a mercados que restringen y fiscalizan la presencia de transgénicos. Este es el

caso de la producción orgánica que no permite el uso de transgénicos y la de los cultivos

convencionales cuyos mercados tienen legislación que restringe la presencia de transgénicos (por

ejemplo cultivos con destino a Japón y Europa). Cabe destacar que en ambos casos los mercados

establecen límites para la presencia de transgénicos contenida en los productos que se importan y

venden en estos mercados.

Una parte importante de los comentarios sobre el marco regulatorio apuntaba a obtener

información básica sobre la situación en Chile es decir: ¿Qué transgénicos producimos actualmente

y por qué? ¿Cómo funciona la actual regulación? ¿Cuál es el impacto de esa producción en la salud

humana, el medio ambiente y el desarrollo socioeconómico en el país? Esto es interesante de

destacar dado que el público asistente estaba compuesto en su mayoría por académicos,

productores, representas de asociaciones gremiales y personas del sector público con un interés en

o acercamiento especial al tema. Es decir, son personas que probablemente intentan informarse del

tema vía distintos medios. En este sentido es urgente generar mecanismo que permitan el acceso a

información de calidad, ya que más allá de una posición a favor o en contra pareciera que los

asistentes buscan herramientas para una reflexión más profunda sobre el tema.

4.2.1 ASPECTOS RELACIONADOS CON EL MARCO REGULATORIO




Otro aspecto relacionado con regulación que los expositores y el público mencionaron fue la

importancia de legislar sobre el tema, ya que el proceso permite mayor discusión y clarificar la

posición del país. Sin embargo destacaron que para legislar de manera eficiente será necesario

consensuar posiciones sobre temas claves entre los distintos sectores afectados. En ese sentido se

lamentó la ausencia de legisladores que pudieran aclarar el estado de las distintas iniciativas en esta

materia, particularmente el proyecto de Ley sobre Vegetales Genéticamente Modificados (que

ingresó al Senado como moción parlamentaria en el año 2006).

Para los asistentes al seminario, el acceso a la información sobre los transgénicos es un tema

clave para avanzar en el diálogo. Los comentarios y preguntas de varios asistentes hicieron hincapié

en dos aspectos que guardan relación con la información 1) la transparencia en el manejo de la

información y 2) la falta de información y educación pública sobre el tema. En el tema de la

transparencia, varios comentarios apuntan a la importancia de contar con mayor acceso a

información sobre el tipo de transgénico que se cultiva (es decir la modificación o evento

transgénico) y la ubicación de los predios. El SAG pública el número de hectáreas, la región y la

especie cultivada (es decir si es soya, maíz o canola por ejemplo). Si bien el SAG conoce la ubicación

exacta de los predios, no está obligado a publicarla, de acuerdo a un dictamen de la Corte Suprema

que consideró que esta información es de carácter privado. Esto ha generado una controversia con

sectores que se oponen a los transgénicos además de generar un cierto grado de incertidumbre

para los productores orgánicos. La información sobre la modificación del cultivo tampoco está

disponible en el sitio web del organismo, si bien es probable que el público pueda solicitarla. Es

importante resguardar los derechos sobre información que es de carácter privado y al mismo

tiempo evitar que se generen una percepción de poca transparencia que puede afectar la confianza

en los sistemas de fiscalización.

Otros comentarios apuntan en términos más generales al poco acceso a información

confiable, ya sea de carácter público o privado, que permita educar a los ciudadanos sobre el tema.

4.2.2 PREOCUPACIONES RELACIONADAS CON EL ACCESO A INFORMACIÓN




41

Varios comentarios apuntaban a la desinformación que existe sobre los transgénicos en la

sociedad Chilena en general. En este sentido, también se discutió el etiquetado como un aspecto

que resguarda el “derecho a saber” del consumidor y permitiría educar al público. Algunos

participantes cuestionaron la función educadora del etiquetado, en particular si los productos en el

mercado no presentan riesgo para la salud humana. En este sentido los asistentes concordaban en

que es necesario definir con claridad las razones y los criterios para el etiquetado, con el fin de

informar y no confundir al consumidor.

Muchos de los comentarios de los participantes que se refieren a los riesgos y el impacto

socioeconómico de la tecnología buscan aclarar o poner en la balanza los riesgos versus los

beneficios de esta tecnología. Existe por ejemplo preocupación por el impacto en el medio ambiente

y preguntas básicas sobre los riesgos para la salud humana. En el ámbito del impacto ambiental, hay

inquietudes específicas sobre los impacto de los actuales cultivos en los sistemas de producción

agrícola: ¿Hay reducción de pesticidas al usar transgénicos? ¿Hay aumento en el uso del herbicida

glifosato por la expansión de los cultivos transgénicos en algunos países? Cabe destacar que algunos

expositores concordaron en que si bien se pueden mencionar algunas tendencias los impactos

varían de acuerdo al tipo de cultivo y a los sistemas agroecológicos en que se insertan por lo que es

difícil hacer generalizaciones.

Otras preguntas y comentarios guardaban relación con el impacto ambiental a largo plazo,

particularmente la biodiversidad. Distintos participantes se refirieron por lado al riesgo de

polinización cruzada y la importancia de proteger los centros de origen de especies y por otro a los

planes de manejo obligatorios para estos cultivos cuyo objetivo es prevenir estos impactos

ambientales.

Varias preocupaciones sobre el tema del riesgo versus beneficio se relacionaban con los

impactos socioeconómicos de los actuales cultivos comerciales. En este ámbito también existen

diversas miradas, algunos resaltaban los beneficios económicos para los agricultores mientras que

otros los cuestionaban.

4.2.3 RIESGOS Y BENEFICIOS DE LOS TRANSGÉNICOS




En el fondo, los comentarios esbozan a una discusión más profunda sobre ¿Quienes reciben

los beneficios de la tecnología y quienes pagan los costos negativos de su uso? En este aspecto es

interesante destacar que los asistentes se preguntaron por la factibilidad de desarrollar y

comercializar transgénicos que abordaran problemas propios del país en el contexto actual del

mundo.

Varios asistentes preguntaron y comentaron sobre el impacto de ampliar o prohibir la

producción de transgénicos en nuestro país en la exportación de nuestros productos. Algunos

asistentes estaban preocupados por el impacto de ampliar la producción en Chile en productos

cuyos mercados son más restrictivos. A otros les preocupaba que la situación actual o una más

restrictiva afectaran la competitividad de nuestros productos y el desarrollo de nuevos productos.




43

Anexos


| Anexo I


45

ANEXO I

SUPERFICIE DE ESPECIES OGM TEMPORADA 2008-2009

Elaborado a partir de información obtenida del SAG.

ESPECIE REGIÓN TOTAL POR REGIÓN TOTAL POR ESPECIE ALFALFA Metropolitana 0,0816

0,2132 Bío Bío 0,0816 La Araucanía 0,05

CANOLA Arica y Parinacota 0,03

4.011,614

Metropolitana 80,114 O' Higgins 5,52 Maule 244,9 Bío Bío 698,30 La Araucanía 2.174,25 Los Ríos 758,50 Los Lagos 50

CARTAMO Metropolitana 65,00 65,00 CEBADA La Araucanía 0,70 0,70 MAIZ Arica y Parinacota 52,4

20.977,207

Valparaíso 249,061 Metropolitana 2.208,776 Maule 12.138,93 O´Higgins 6.317,22 La Araucanía 1 Bío Bío 9,52 Los Ríos 0,30

REMOLACHA Bío Bío 1,712 1,712 SOYA Arica y Parinacota 0,48

5.389,075

Coquimbo 156,2 Valparaíso 288,805 Metropolitana 593,92 O´Higgins 1.566,15 Maule 2.665,52 Bío Bío 102,00 La Araucanía 16

TOMATE Valparaíso 0,30 0,30 VID Metropolitana 1,00 1,00 ZAPALLO Metropolitana 0,22 0,22

SUPERFICIE TOTAL 30.447


46 Anexo II |


ANEXO II

SEMILLAS TRANSGÉNICAS EN CHILE

Elaborado por la Asociación Nacional de Agricultores de Semilla (ANPROS)

La producción de semillas en Chile es un negocio que ha alcanzado record de exportaciones

en los últimos años, con un crecimiento sostenido de un 12% anual. En la temporada 2008-2009 el

monto exportado alcanzó los USD330,5 millones, con 94 millones de kilos. A nivel mundial Chile

ostenta el séptimo lugar en exportaciones de semillas y el primer lugar en el hemisferio sur. Las

razones de este éxito se sustentan en la excelente calidad de nuestras semillas, en nuestra favorable

imagen como país confiable y seguro y en la confianza que diversas compañías trasnacionales han

depositado en nosotros para la producción de sus semillas en contra estación.

La producción de semillas OGM en nuestro país data del año 1996 y ha funcionado

ordenadamente, bajo estrictas normas de seguridad establecidas tanto por el Servicio Agrícola y

Ganadero como por las mismas empresas, que bajo el alero de ANPROS han resguardado la pureza

de sus producciones a través de un sistema on line de aislaciones. Este sistema, en términos muy

simplificados, está basado en la inscripción de los cultivos y las coordenadas de los predios de cada

productor en un sistema on line que efectúa un cálculo automático de las distancias necesarias de

aislación para cada cultivo. El sistema de aislaciones es un servicio entregado por ANPROS a las

empresas, normado por manuales específicos para cada cultivo y que, en conjunto con la estricta

normativa y supervisión del SAG, ha permitido a las empresas contar con semillas de alta calidad y

pureza genética, reconocidas a nivel mundial y gracias a ello, llegar a distintos mercados que han

avalado nuestra excelencia.

En nuestro país las regulaciones vigentes permiten importar OGM de propagación (semilla)

para su multiplicación o evaluación y posterior exportación o destrucción. El SAG es la entidad

responsable de establecer las normas y procedimientos para la importación y liberación, bajo

condiciones reguladas, de los Organismos Vivos Modificados (OVVM). Durante todo el proceso, el

SAG lleva a cabo un seguimiento y estricto control de todos los semilleros que tengan OVVM en el

país.


| Anexo II


47

Los principales cultivos de semillas OGM en nuestro país corresponden a Maíz, Canola y

Soya. De acuerdo a los registros del Servicio Agrícola y Ganadero, entre los cultivos OGM en la

temporada 2008-2009 se observaron 20.910,98 ha de semillas de maíz, que corresponden a un 62%

sobre el total de hectáreas de este cultivo. 5.206,73 ha de Soya que representan el 100% de la

producción OGM de este cultivo y 3.914,17 ha de Canola, correspondientes a un 90% del total de

hectáreas de canola.

En la temporada 2008-2009 el total de hectáreas de maíz fue de 33.519, de esta cantidad,

12.608 ha corresponden a maíz certificado no OGM. En el caso de la canola la cantidad de

hectáreas no OGM correspondió a 442 ha sobre un total de 4.356 ha.

Este documento es un informe del

I Seminario y diálogo público “Cultivos

Transgénicos en Chile: ¿Qué queremos

como país?”organizado por el Núcleo Milenio

en Genómica Funcional de Plantas de la

Pontificia Universidad Católica de Chile y la

Escuela de Biotecnología de la Universidad

Santo Tomás que se realizó el día 5 de Enero

del 2009 en el Centro de Conferencias de

la Sociedad de Fomento Fabril (sofofa). Este

evento contó con el auspicio de la Iniciativa

Científica Milenio y la Sociedad de Fomento

Fabril (sofofa). Para mayor información sobre

la serie de seminarios sobre cultivos transgé-

nicos visite http://www.transgenicos.cl.

Contacto:

[email protected]

Núcleo Milenio en Genómica Funcional de Plantas http://www.genomicavegetal.cl

Departamento de Genética Molecular y MicrobiologíaFacultad de Ciencias BiológicasP. Universidad Católica de Chile

I Seminario y diálogo público “Cultivos Transgénicos en Chile

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