“AÑO DE LA PROMOCION DE LA INDUSTRIA RESPONSABLE Y DEL COMPROMISO CLIMATICO”

UNIVERSIDAD NACIONAL DE PIURA

Facultad de Ciencias Contables

Escuela Profesional de Contabilidad

TEMA: CRISIS ECONOMICA DE LOS AÑOS 30 Y SUS REPERCUSIONES EN AMERICA LATINA Y EL PERU.

CURSO: VISION CONTEMPORANEA DEL PERU Y EL MUNDO

DOCENTE: ELIANA BARRETO APONTE

INTEGRANTES:

BARRIENTOS CASAVERDE, DAVID CHAVEZ GALLARDO, BLADIMIR GARCIA RUFFINO, DAMARIS

CICLO: II

AÑO: 2014

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 1

Índice

1 Antecedentes

1.1 Las consecuencias económicas de la primera guerra mundial

1.2 El crecimiento de Estados Unidos

2 Causas

3 Desarrollo de la crisis

3.1 El crack bursátil .

3.2 La quiebra del sistema bancario

4 Efectos de la crisis

5 La difusión de la crisis

5.1 El hundimiento del comercio internacional

6 El papel del Keynesianismo

7 La recuperación en Estados Unidos

7.1 El primer New Deal

7.2 El segundo New Deal

7.3 La Segunda Guerra Mundial

8 La recuperación europea

8.1 La recuperación en Gran Bretaña

8.2 La recuperación en Francia

8.3 La recuperación en Alemania y el nacimiento del Nazismo

9 la crisis mundial y sus efectos en el Perú

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 2

LA GRAN DEPRESION

Madre migrante, foto de Dorothea Lange, muestra a los desposeídos cosechadores de California, centrándose en Florence Owens

Thompson, de 32 años, madre de 7 hijos, en Nipomo, California (marzo de 1936).

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 3

INTRODUCCION:

La Gran depresión, también conocida como crisis del veintinueve, fue una crisis

económica mundial que se prolongó durante la década de 1930, en los años

anteriores a la Segunda Guerra Mundial. Su duración depende de los países que

se analicen, pero en la mayoría comenzó alrededor de 1929 y se extendió hasta

finales de la década de los años treinta o principios de los cuarenta. Fue la

depresión más larga en el tiempo, de mayor profundidad, y la que afectó a más

países en el siglo XX. En el siglo XXI ha sido utilizada como paradigma de hasta

qué punto puede llegar a disminuir la economía mundial. La llamada Gran

Depresión se originó en los Estados Unidos, a partir de la caída de la bolsa del 29

de octubre de 1929 (conocido como Martes Negro, aunque cinco días antes, el 24

de octubre, ya se había producido el Jueves Negro), y rápidamente se extendió a

casi todos los países del mundo.

La depresión tuvo efectos devastadores en casi todos los países, ricos y pobres.

La renta nacional, los ingresos fiscales, los beneficios y los precios cayeron, y

el comercio internacional descendió entre un 50 y un 66%. El desempleo en

los Estados Unidos aumentó al 25%, y en algunos países alcanzó el

33%.1 Ciudades de todo el mundo se vieron gravemente afectadas, especialmente

las que dependían de la industria pesada, y la construcción se detuvo

prácticamente en muchas áreas. La agricultura y las zonas rurales sufrieron la

caída de los precios de las cosechas que alcanzó aproximadamente un 60%. Ante

la caída de la demanda, las zonas dependientes de las industrias del sector

primario, con pocas fuentes alternativas de empleo, fueron las más perjudicadas.5

Los países comenzaron a recuperarse progresivamente a mediados de la década

de 1930, pero sus efectos negativos en muchos países duraron hasta el comienzo

de la Segunda Guerra Mundial.6 La elección como presidente de Franklin Delano

Roosevelt y el establecimiento del New Deal en 1932 marcó el inicio del final de la

Gran Depresión en Estados Unidos. Sin embargo, en Alemania, la desaparición de

la financiación exterior, a principios de la década de 1930, y el aumento de las

dificultades económicas, propiciaron la aparición del nacional-socialismo y la

llegada al poder de Adolf Hitler.

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 4

ANTECEDENTES

Las consecuencias económicas de la primera guerra mundial

La guerra tuvo unas consecuencias económicas profundas y duraderas al poner fin al orden

económico internacional existente desde la segunda mitad del siglo XIX. Supuso un descenso

demográfico directo e indirecto de alrededor del 10 % de la población europea y de un 3,5 %

del capital existente. Desde el punto de vista financiero, el conflicto bélico conllevó un gasto

público descomunal en Europa financiado por deuda pública tanto interna como externa que

supuso la multiplicación por seis de la deuda ya existente, también se valieron de la creación

de dinero lo que supuso una fuerte presión inflacionista.

En el transcurso de la guerra, diversas naciones no participantes en el conflicto como Estados

Unidos y Japón se apoderaron de algunos mercados internacionales, tradicionalmente

dominados por los europeos, que en ese momento centraban sus esfuerzos industriales en la

producción militar. En el sector agrícola la demanda exterior de productos alimenticios de los

países participantes creció durante la guerra, lo que estimuló la producción agrícola de los

países neutrales, que al acabar la guerra y volver a la situación anterior vieron como contaban

con una oferta excesiva de productos agrícolas que forzó una bajada de los precios en este

sector.

La guerra también estableció un nuevo mapa político de Europa con nuevas fronteras que

trastocó la estructura económica y comercial del continente al romper mercados y perder

eficiencia económica, exigiendo nuevas inversiones.

Las reparaciones económicas impuestas por los vencedores de la guerra a los derrotados

fueron astronómicas. La cantidad fijada para Alemania por el Comité de Reparaciones, en

1921, fue de 132.000 millones de marcos oro,8 lo que significaba, en su momento inicial, el

pago anual del 6 % del Producto Interior Bruto (PIB) de este país. Los acreedores cobraron

solo una pequeña parte de las deudas, a costa de que la economía internacional perdiese

oportunidades de fortalecimiento y crecimiento.

El crecimiento de Estados Unidos

Tras el final de la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos experimentó un fuerte crecimiento

económico, desplazando a Gran Bretaña del liderazgo económico mundial. Durante los años

previos a la Gran Depresión se incrementó en aquel país la producción y la demanda de sus

productos, con una profunda transformación productiva dominada por la innovación

tecnológica. Del optimismo y de la bonanza económica también participó la Bolsa que vivió un

prolongado incremento de las cotizaciones, que permitió la formación de una burbuja

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 5

especulativa, financiada por el crédito. Desde antes del verano de 1929, varios indicadores

macroeconómicos habían empezado a sufrir un suave descenso.

CAUSAS

Hacia 1925, la economía mundial se hallaba bastante equilibrada: la producción había vuelto

al nivel de antes de la Primera Guerra Mundial, la cotización de las materias primas parecía

estabilizada y los países que atravesaban un periodo de alta coyuntura eran numerosos. Sin

embargo, no era un retorno a la belle époque. Una serie de equilibrios tradicionales quedaban

alterados: la producción y el bienestar progresaban de manera espectacular en unas

partes Estados Unidos, Japón, mientras que en otras, perdida la prosperidad anterior a la

guerra, vivían abrumados por el desempleo y las crisis endémicas; en particular en el Reino

Unido. Al propio tiempo, los estadounidenses complicaban de singular manera la posición de

los europeos. La deuda internacional no podía pagarse sino con oro o mercancías, y los

estadounidenses frenaban sus importaciones de Europa con nuevos y cada vez más elevados

derechos de aduana, al tiempo que utilizaban su superioridad para imponer sus exportaciones

a Europa.

Por otra parte, los Estados Unidos disponían de las mayores reservas de oro del mundo, por

lo que, para mantener el patrón oro, hubo de conceder cuantiosos préstamos a Europa. Tal

fue el origen de los planes Dawes y Young. En 1924, la economía estadounidense vivía en

plena era de prosperidad, y la guerra europea la acrecentó: durante tres años sucesivos,

los Estados Unidos fueron los proveedores de un mercado casi ilimitado, mientras las

potencias europeas se aniquilaban entre sí. La capacidad industrial de los Estados Unidos

también había aumentado considerablemente, y su agricultura progresaba a idéntico ritmo.

Desde 1925, la actividad de la Bolsa había evolucionado tan vertiginosamente como la

producción industrial del país. La cotización de las acciones subía regularmente de año en

año, y fueron numerosos los estadounidenses que hallaron en la especulación de la bolsa la

fuente de una rápida fortuna: la fiebre de jugar a la Bolsa tentaba a todos los estratos de la

población de modo irresistible, tanto rentistas y jubilados, como aprendices, que ignoraban

todo lo relativo a la industria, a la economía y a la misma Bolsa. Todo el mundo consideraba

que la economía del país se encaminaba hacía niveles insospechados, y todos estaban

persuadidos de que las "mejores acciones" podían conseguirse con muy poco dinero,

pensando que debía aprovecharse de aquella buena suerte antes de que pudiera terminarse.

La continuada demanda hizo subir las acciones a alturas increíbles, y pronto la cotización en

Bolsa fue pura especulación, que nada tenía de común con la auténtica solvencia de una

sociedad. Mientras sólo se trató, para el ciudadano medio, de invertir sus economías, la

especulación siguió dentro de unos límites más o menos razonables, pero transcurrió el

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 6

tiempo y los estadounidenses empezaron a jugar a la Bolsa con dinero prestado. Una acción

de cien dólares nominales podía obtenerse solo por diez, mientras el resto, llamado

"excedente" -o sea, noventa dólares-, se pagaba a crédito. Si la acción seguía subiendo, todo

iba perfectamente: un alza del 10 %, esto es, que pasara de 100 a 110 dólares proporcionaba

al accionista un beneficio neto del 100 % sobre los 10 dólares que en realidad había

desembolsado. En cambio, si la acción bajaba en un 5 o en un 10 %, el corredor bursátil

exigía nuevo pago al contado, y si el cliente no podía hacer frente al mismo, se veía obligado a

vender con pérdidas, con el fin de cubrirse él y cubrir a otros acreedores eventuales. Entre los

pequeños especuladores -decenas de millares de ciudadanos- eran muy pocos los que

poseían reservas de liquidez apreciable.

DESARROLLO DE LA CRISIS

El crack bursátil

Multitud reuniéndose en la intersección de Wall

Street con Broad Street, al enterarse de la

quiebra de la bolsa en 1929.

La coyuntura del alza, denominada allí Big Bull

Market, descansaba así sobre una base sumamente

frágil. Todo el sistema se derrumbó en octubre de

1929, y en pocos días -en cuestión de horas,

incluso- las cotizaciones perdieron todo cuanto

habían ganado durante meses o, mejor dicho,

durante años. Los pequeños especuladores

quedaron arruinados y tuvieron que vender con

enormes pérdidas, y al cundir el pánico los

grandes capitalistas se encontraron también con

dificultades. El 23 de octubre de 1929 las

cotizaciones registraron un pérdida media de 18 a

20 puntos, y pasaron de mano en mano unos seis millones de títulos; al día siguiente, nueva

caída de las cotizaciones, entre 20 y 30 puntos, e incluso de 30 a 40 para las grandes

empresas. En tan crítico momento, los primeros bancos del país y los corredores de Bolsa

más destacados intentaron salvar los negocios y reunieron 240 millones de dólares para

sostener las cotizaciones mediante compras masivas, y en aquella sola jornada cambiaron de

mano trece millones de acciones.

Tan desesperada tentativa produjo sólo resultados de carácter momentáneo; el lunes 28 de

octubre, se produjo un nuevo descenso de 30 a 50 puntos, y al día siguiente -que pasó a la

historia con el nombre de "martes negro"- fue la jornada más sombría de Wall Street. El pánico

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 7

fue absoluto: en pocas horas, dieciséis millones y medio de acciones se vendieron con

pérdidas a un promedio del 40 %. Más tarde en noviembre, cuando se habían calmado un

poco los ánimos, las cotizaciones habían descendido a la mitad desde el comienzo de la crisis

de la Bolsa, y no menos de 50.000 millones de dólares se habían desvanecido como el humo.

La quiebra de la Bolsa de Nueva York fue el momento más dramático de una crisis sin

precedentes; de todos modos, el derrumbamiento de Wall Street no fue el prólogo ni la causa

de la crisis económica mundial, fue solo su más espectacular síntoma. La desmedida

producción no planificada, la brutal competencia que acarreó, supuso un rápido aumento de

productos que no hallaban mercado, a la par de una acumulación monopolística de capitales

en unas cuantas manos de grandes propietarios - "vejez de la industria" se la denominó -,

sistema de una peligrosa concentración de capitales.

Los primeros indicios de recesión se dejaban sentir ya en los países productores de materias

primas, mientras Wall Street vivía aún en plena euforia. La depresión tenía causas múltiples:

tras un periodo de fuerte expansión, sobrevino una crisis de coyuntura y adaptación, que

podría decirse "normal", pero que estalló con violencia inaudita. De todas formas aquella crisis

"normal" hasta cierto punto, era asimismo estructural, resultado de la guerra y sus funestas

consecuencias, tales como la presión fiscal, las deudas de guerra y las reparaciones

alemanas.

La racionalización y las nuevas técnicas industriales y agrícolas contribuían igualmente a la

crisis. El aumento de producción por hora trabajada, sin aumentar la mano de obra, es

beneficioso para la industria, pero no en todas las circunstancias. Un ritmo de expansión

demasiado rápido acarrea dificultades de transición y adaptación. La racionalización del

trabajo suprime empleos, y los trabajos disponibles para otros sectores de la producción, al

haber desempleo, no pueden adaptarse siempre con suficiente rapidez; por tanto, este

problema de re-adaptación provoca, en la mayoría de los países, un bache importante apenas

transcurre el periodo de alta coyuntura. Aparte de ello, las dificultades internas y la

inestabilidad de la política mundial impedían entonces la elaboración de cualquier planificación

a largo plazo.

La quiebra norteamericana no fue en sus comienzos sino una quiebra de índole bolsística, el

brusco estallido y desmoronamiento de un mito creado por los especuladores; no obstante,

sus consecuencias serían hondas y duraderas. Las personas arruinadas a causa del

derrumbamiento del Stock Exchange limitaron sus gastos, los afortunados que todavía

disponían de algún capital quedaron atemorizados y se negaban a invertirlo de nuevo, y las

fuentes de crédito se agotaron. Las consecuencias de todo ello fueron fatales en general para

Europa y en particular para la economía alemana, que dependía casi por entero de los

préstamos americanos a corto plazo.

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 8

La quiebra del sistema bancario

La inexistencia en Estados Unidos, de un sector bancario fuerte de ámbito nacional y la

quiebra inicial de algunos bancos hizo que la crisis bancaria se extendiera por todo el país,

multiplicando los efectos de la crisis. La Reserva Federal era la única que podía haber evitado

una caída en cadena de los bancos, mediante concesión de liquidez de forma masiva a los

bancos, pero los gestores de la Reserva Federal, muy al contrario redujeron la oferta

monetaria y subieron los tipos de interés, provocando una oleada masiva de quiebras

bancarias. Esta reducción de la oferta monetaria también provocó el inicio de un proceso

deflacionista y la reducción drástica del consumo y el comienzo de una intensa depresión.

EFECTO DE LA CRISIS

La depresión subsiguiente fue con diferencia la peor de la historia estadounidense. Durante al

menos tres años y medio todos los indicadores sociales y económicos reflejaron un progresivo

deterioro de la situación. En 1932 el PIB había disminuido un 27 % y la producción industrial

un 50 %. La inversión ni siquiera alcanzaba para el mantenimiento de las instalaciones

existentes. Bajo estas presiones, el sistema bancario acabó por derrumbarse. En el año 1933,

el desempleo llegó al 25 %. Solo en 1940 se recobró el nivel de producción previo al 29 y esto

se debió al estallido de la II Guerra Mundial. Durante los primeros años de la depresión, entre

1929 y 1932, el índice general de precios en Estados Unidos, disminuyó el 35,6 %.9 Muchos

economistas piensan que este proceso de deflación fue responsable de la profundidad y

duración de la depresión y también parece probable que esta prolongada deflación sólo fue

posible por la política del Sistema de Reserva Federal de disminución de la oferta monetaria.

Reducción del PIB en E.E.U.U. durante la depresión

Año Reducción del PIB (%)

1930 9,9

1931 7,7

1932 14,9

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 9

Instituto Universitario de Análisis Económico y Social. Universidad de Alcalá11

Los sectores más gravemente afectados por la depresión fueron la agricultura, la producción

de bienes de consumo y la industria pesada. Esto provocó que ciudades como Detroit y

Chicago, que dependían de la industria pesada, sufrieran la crisis con más intensidad. A su

vez, hubo ciudades dependientes de una sola industria que terminaron totalmente arruinadas.

En 1932 el nivel de actividad al que estaba funcionando la industria era tan bajo que incluso

una eventual demanda del mercado podía ser satisfecha sin necesidad de inversión y sin

recurrir a más mano de obra. De modo semejante, el sector de la vivienda estaba también

saturado de casas vacías cuyos propietarios no habían podido hacer frente a las hipotecas.

Pero lo que más se resintió fue la confianza de los empresarios quienes poseían grandes

dudas sobre la utilidad de nuevas inversiones. El hundimiento de la bolsa fue además una

causa directa de la reducción de los beneficios empresariales y destruyó el incentivo individual

al ahorro, reduciendo así el volumen de los recursos destinados a la inversión. El nivel

extraordinariamente bajo de los ingresos agrícolas fue decisivo y retardó considerablemente la

recuperación. La agricultura fue el sector más deprimido de la economía y los productores

habían disminuido sus ingresos en un 70 %. Gran parte de las cosechas no se vendían y

comenzaron a disminuir la producción demasiado tarde. A su vez, como la gran mayoría de

los pequeños agricultores estaban endeudados, se veían forzados a vender sus productos o

perder sus propiedades.

PIB estadounidense en el período 1910–60 con los años de la Gran Depresión (1929–1939) remarcados.

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 10

Desempleo en Estados Unidos en el período 1910–60 con los años de la Gran Depresión (1929–1939)

remarcados.

La depresión norteamericana de la actividad económica fue acompañada por una reducción

adicional del préstamo hacia el extranjero y una fuerte contracción de la demanda de

importaciones. Esto produjo una gran reducción del flujo de dólares hacia Europa y el resto del

mundo. Dado la importancia de Estados Unidos en la economía mundial, el impacto de su

crisis sobre el resto del mundo fue fuerte; por eso se dice que Estados Unidos exportó su

crisis. Prácticamente todos los países padecieron declives tanto en la producción industrial

como en el PIB, siendo la URSS la principal excepción al estar aislada de los estragos del

capitalismo moderno. El siguiente cuadro muestra la caída de la renta y la producción

industrial entre el comienzo de la crisis en 1929 y 1932, año que marcó el momento de mayor

profundidad de los indicadores económicos.

País PIB 1932 (1929 =100)Producción industrial 1932

(1929=100)

Austria 80 62

Francia 86 74

Alemania 77 61

Japón 101 -

Reino Unido 95 89

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 11

Italia 98 86

Países Bajos 93 84

España 97 84

A principios de 1931, si bien persistía la deflación y la desocupación era alta, los países más

afectados eran los exportadores de materias primas, y varios de ellos debieron abandonar el

patrón oro. Sin embargo, con la quiebra del Credit Anstalt, el principal banco de Austria, se

produjo una fuga de capitales en Alemania, Gran Bretaña y en Estados Unidos, quien decidió

terminar con el patrón oro. Hacia finales de 1932, casi todos los países del mundo lo habían

hecho.

Alemania, logró una moratoria en el pago de las reparaciones de la deuda pero igual decidió

aumentar las tasas de interés. Esto provocó una profundización en la caída de la actividad

económica y un incremento de la desocupación. La devaluación del marco fue descartada por

temor a la inflación. La alta desocupación creó un clima de conflictividad social y política que

allanó el camino a la llegada de Hitler al poder. Gran Bretaña, por su parte, abandonó el

sistema monetario tradicional dejando flotar la libra, esto produjo su depreciación. Esto fue la

demostración del liderazgo británico y permitió que la economía británica se recuperara de

forma razonable librada de las condiciones impuestas por una moneda sobrevaluada y altas

tasas de interés.

En poco tiempo se produjo la desorganización y la destrucción parcial de la maquinaria que

movía la economía internacional. Los países buscaron una salida individual a la crisis al

desaparecer la cooperación financiera. Esto produjo un deterioro de los términos de

intercambio y significó el descenso de los precios de las materias primas respecto a los

productos manufacturados. En un contexto de escasez de crédito, el resultado para los países

periféricos fue la perdida de reservas y la depreciación del tipo de cambio. Los países

periféricos adoptaron dos tipos de políticas: las pasivas y las activas. La pasividad fue el

mantenimiento de la ortodoxia monetaria y cambiaría con respecto a los países centrales, y

fue realizado por países pequeños con alta dependencia del mercado como Haití, Honduras y

Panamá. Las políticas activas fueron modificar el tipo de cambio, controlar las importaciones,

intervencionismo estatal e industrialización por sustitución de importación. Estos fueron el

caso de Argentina, Brasil y Uruguay.

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 12

El hundimiento del comercio internacional

Uno de los factores de propagación de la crisis fue el hundimiento brutal del comercio

internacional, que llegó a perder dos terceras partes del valor alcanzado en 1929. Este

descalabro del comercio trasladó los efectos de la crisis hasta aquellos países que tenían sus

economías abiertas al exterior.

El hundimiento del comercio internacional se prolongó durante mucho tiempo. En 1938 el valor

del comercio mundial se situaba todavía por debajo de la mitad del nivel del año 1929. La

razón del mantenimiento de la caída fue la adopción generalizada de políticas comerciales

proteccionistas encabezadas por Estados Unidos y Gran Bretaña que desencadenaron

unaguerra comercial que junto con la bajada de la demanda por la propia depresión redujo el

comercio mundial.13 Durante la década se tomaron diversas medidas:

Control de cambios: diferentes formas de restricciones oficiales sobre las transacciones

privadas de divisas extranjeras. Los gobiernos exigieron de los exportadores las divisas

recibidas por sus ventas entregándoselas a los importadores como pago de sus compras, en

ambas operaciones el precio era fijado por el gobierno. Esto produjo aislamiento y favoreció el

desarrollo de las industrias internas al limitar la entrada de mercaderías.

Acuerdos bilaterales: buscaban el equilibrio entre las cuentas mutuas de dos países que

querían mantener alto el nivel de comercio sin movilizar oro ni divisas. Un ejemplo son los

acuerdos de compensación que consistía en una forma moderna de trueque en los cuales no

era necesario ningún tipo de movimiento monetario. Otro tipo de acuerdo bilateral era el

clearing, que consistía en abrir una cuenta en cada país a través de los cuales se efectuaban

los pagos por exportación e importación. Alemania fue uno de los que utilizó estos dos tipos

de acuerdos. Finalmente, los acuerdos de pagos, que se establecían entre países con tipo de

cambio fijo y países con controles de cambio, buscaban resolver los problemas de deudas

congeladas e intereses impagos de los últimos países. Fueron utilizados preferentemente por

Gran Bretaña.

Aranceles al comercio: las tarifas fueron el mayor obstáculo para el intercambio internacional

de bienes. Incluso Gran Bretaña, país con fuerte tradición liberal, aprobó una ley de derechos

de importación que imponía una tasa del 10% sobre todas las importaciones fuera de la

Commonwealth.

El colapso en el que se encontraba la economía en 1932 fue extendiendo la idea de que era

necesaria la colaboración internacional para combatir la crisis comercial y financiera. Por esta

razón, se convocó a la Conferencia económica mundial en 1933. Pero como Estados Unidos

salió del patrón oro convirtiendo al dólar en una moneda fluctuante, la reunión se clausuró sin

ningún éxito.

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 13

Tres años más tarde, con el dólar estabilizado, se produjeron nuevos intentos de cooperación

internacional como el acuerdo tripartito entre Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos, con el

objetivo de regular los tipos de cambio. Varios países hicieron acuerdos regionales como el de

la Cuenca del Danubio en el cual Hungría, Rumania, Bulgaria y Yugoslavia concedieron

preferencias arancelarias a sus productos. Pero el pacto más famoso fue el realizado por los

países de la Commonwealth en la Conferencia de Ottawa celebrada en 1932, donde se

acordó un sistema de preferencias mutuas para las importaciones provenientes de los

miembros de la comunidad.

EL PAPEL DEL KEYNESIANISMO

John Maynard Keynes, economista británico,

considerado como uno de los más influyentes del siglo

XX, cuyas ideas tuvieron una fuerte repercusión en las

teorías y políticas económicas.

La crisis tuvo profundas repercusiones en el

universo de la teoría general. La caída de la

producción y la prolongación en el tiempo de altas

tasas de desocupación pusieron en duda

las concepciones neoclásicas. Estas destacaban

que los desajustes ocasionados por las variaciones

de la actividad económica serían superados a partir

del libre funcionamiento de las fuerzas de mercado. En el marco de la crisis del 30 surgieron

posturas heterodoxas que recomendaban una política activa frente a la depresión, la más

importante es el Keynesianismo. Sus dos aspectos principales son: Los fenómenos deben ser

contemplados desde una perspectiva global y macroeconómica; y el Estado ocupa un lugar

significativo dentro del sistema económico.

La argumentación de Keynes atacaba la concepción neoclásica del desempleo. Si los

empresarios reducen los salarios en una situación de desempleo, el flujo de la capacidad

adquisitiva (es decir, la demanda agregada) disminuye paralelamente con la bajada de los

sueldos. La contracción de la demanda afectará por tanto a los empresarios y aumentará el

desempleo. No puede esperarse en este supuesto una reacción espontánea de fuerzas que

corrigieran la situación, pues el equilibrio con desempleo y menos producción puede ser

permanente. De no aparecer pues inversión privada, sería el estado el que debe intervenir

para elevar el nivel de la inversión, incrementando el gasto público para recuperar la

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 14

demanda. Esto corresponde a una política económica anti-cíclica, que se traduce

necesariamente en un aumento del déficit fiscal en momentos de crisis para lograr reactivar la

economía.

LA RECUPERACION EN ESTADOS UNIDOS

El primer New Deal

Al asumir Roosevelt la presidencia en 1933 se aprobaron rápidamente varias leyes en el

Congreso como fondos asistenciales para desocupados, precios de apoyo para los

agricultores, servicio de trabajo voluntario para desempleados menores de 25 años, proyectos

de obras públicas en gran escala, reorganización de la industria privada, creación de

organismo federal para salvar el valle del Tennessee, financiación de hipotecas, seguros para

los depósitos bancarios y reglamentación de las transacciones de valores. Estas leyes crearon

nuevos organismos encargados de llevar a cabo estas medidas. El New Deal, había sido

elaborado durante la carrera presidencial por un grupo de intelectuales, que Roosevelt reunió

en torno suyo, conocidos como el ‘Brains Trust’.

El problema más importante para Roosevelt era la quiebra casi total del sistema bancario, a tal

punto que era imposible cobrar un cheque. La producción industrial, por su parte, había tocado

fondo en 1932. La crisis bancaria era esencialmente de confianza y pudo ser solucionada

fácilmente. En un discurso radial, Roosevelt informó la población sobre la reapertura de los

bancos incitando a depositar ya que no se corrían más riesgos, por lo que varios individuos

volvieron a depositar. La recuperación de los bancos no fue más que el preludio de una

revisión a fondo del sistema financiero, gravemente distorsionado desde 1929 por la

contracción del crédito, el incremento de las deudas y el impago de las hipotecas.

Otro problema importante en 1933 era el desempleo. La primera medida adoptada en este

terreno fue la creación de campamentos de trabajo donde los desempleados realizaban tareas

de conservación de parques naturales y otros espacios verdes. Si bien el Gobierno federal

encaró la realización de obras públicas, estas no llegaron a compensar la enorme reducción

experimentada por el gasto a nivel estatal y municipal. El New Deal nunca dispuso de un

programa concreto para bajar la desocupación mediante obras públicas ya que se carecían de

proyectos de antemano y la planificación requería tiempo. Los proyectos debían

autofinanciarse lo que hacía difícil su elaboración. Además, para lograr el máximo beneficio

social había que emplear a la mayor cantidad de mano de obra posible, ya sea calificada

como no califcada por lo que estos empleos eran tachados de constituir en la práctica una

auténtica limosna. No solo el New Deal no pudo disminuir considerablemente el desempleo,

sino que los trabajos otorgados eran precarios al tratarse de obras públicas que por su propia

naturaleza no duraban mucho tiempo.

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 15

El New Deal se enfrentó constantemente al dilema de emplear el dinero en aliviar el

sufrimiento actual o en estimular la economía para el futuro. Gran parte de las inversiones del

New Deal procedían de los impuestos, ya que de otro modo, el gobierno federal tendría que

haber aceptado un déficit presupuestario. Esto significaba que una parte del dinero destinado

a pagar el sueldo de los nuevos empleados se deducía del salario del que disfrutaba de un

empleo. Esto comprueba que Roosevelt desconocía de fondo las medidas recomendadas por

Keynes ya que este indicaba que el aumento de gasto, y en consecuencia, del déficit era algo

positivo en épocas de crisis.

Otro problema gravísimo, era el bajo y permanente nivel de las rentas agrícolas. Era necesario

aumentar los precios y ello se conseguía disminuyendo la producción agraria. Para lograrlo, se

concedían primas a aquellos agricultores que deseaban producir menos. Esto implicaba que al

menos una parte del costo recayera sobre el consumidor, que en algunos casos estaba en la

miseria si se trataba del proletariado de las grandes urbes. Sin embargo, el aumento del nivel

de vida de los agricultores significaba más dinero, más demanda y más empleo. Igualmente,

estas medidas no lograron disminuir la producción y gran parte de los subsidios se utilizaron

para la compra de fertilizantes lo que aumentó la productividad. Otra medida para aumentar

los precios fue la devaluación del dólar pero tampoco tuvo éxito. Lo que sí logró aumentar los

precios agrícolas fue la severa sequía que azotó la zona Oeste a lo largo de la década.

El segundo New Deal

El segundo New Deal se implementó en el segundo mandato de Roosevelt y consistió en la

promulgación de una ley sobre la vivienda, la puesta en marcha de la seguridad social, la

creación de organismos de planificación regional, el respaldo a los sindicatos y un sistema

fiscal más progresivo con impuestos más elevados a los ingresos y a la riqueza. Igualmente,

las consecuencias de las nuevas imposiciones a los ricos fueron insignificantes y no hubo tal

redistribución de la riqueza. En 1937, se reconocieron oficialmente las constituciones de

sindicatos en forma irrestricta. Las empresas tuvieron que aceptar la libertad de sindicación de

sus empleados. Se logró la sindicalización de los trabajadores de las industrias de producción

en masa; todos los empleados, cualquiera sea su calificación, debían integrarse a un mismo

sindicato industrial en tanto el gobierno federal los emplearía como "correas de transmisión"

de las normas estatales sobre asuntos laborales.

En estas circunstancias, el gobierno cometió un grave error económico que retrasaría en dos

años la recuperación. En 1936, el ritmo de expansión era acelerado y los precios subieron

rápidamente. Temiendo un auge especulativo, Roosevelt puso fin al déficit presupuestario y al

año siguiente la economía se sumió a una depresión que no sufría ningún otro país y aumentó

el desempleo. Tan pronto como el gobierno redujo los gastos, los empresarios perdieron la

confianza y dejaron de invertir. Roosevelt seguía sin entender la política fiscal, pensaba que

era la obra pública y no el déficit presupuestario lo que promovía el empleo. Los gastos

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 16

federales aumentaron en 1938 pero la hostilidad hacia el New Deal había aumentado. A

medida que el desempleo se prolongaba, crecía la impopularidad de Roosevelt.

Si bien se dice que el segundo New Deal fue un ‘giro a la izquierda’, no era en absoluto hostil

a los empresarios, lo que hizo fue poner al burócrata donde había fracasado el hombre de

negocios hasta que la empresa privada pudiera florecer de nuevo. Por haber sabido evitar una

solución más radical fue el salvador del capitalismo. El efecto más perdurable del New Deal

fue aumentar el poder del gobierno federal y del presidente en particular: se redujo el poder de

los Estados y el presidente y su gabinete sustituyeron al congreso como principal fuente

legislativa. La sociedad estadounidense experimentó una profunda transformación debido al

incremento del poder federal y presidencial sobre la economía. Es por eso que el auténtico

legado del New Deal fue revolucionar las expectativas.

LA RECUPERACION EUROPEA

La recuperación en Gran Bretaña

La política económica británica en los años 30 estuvo marcada por la trascendente decisión de

abandonar el patrón oro en 1931. La flotación de la Libra no fue acompañada de una mayor

intervención estatal como en los otros países. La nueva política británica se sustentó en el

crédito barato y en el proteccionismo. Las posibilidades de acceso a préstamos a bajo costo

fue uno de los factores que contribuyó a impulsar el mercado de la construcción. Por otro lado,

el establecimiento de una política arancelaria dio por finalizado un período de casi noventa

años de libre comercio, con la importante consecuencia de colocar al mercado interno como

motor del crecimiento. Este rasgo se vinculaba con la pérdida de competitividad de los

productos ingleses y con las posibilidades de expansión del consumo de masas que se

desarrollaría plenamente en la posguerra.

Si bien la economía británica experimentó una recuperación más prolongada y sostenida que

la del resto de los países industriales, hubo dos aspectos negativos importantes: el alto

desempleo y la concentración empresarial producto del proteccionismo y la preferencia

imperial. Gran Bretaña, la potencia industrial menos concentrada en 1914, se transformó en

una de las que más competitividad estaban perdiendo.

La recuperación en Francia

La economía francesa, de buen comportamiento en la posguerra, se vio enfrentada a la crisis,

cuando en 1931, Gran Bretaña y otros numerosos países decidieron abandonar el patrón oro.

Hasta ese momento, la devaluación del franco y el proteccionismo hicieron que Francia fuera

alcanzada débilmente por la crisis. El problema se presentó ante la disyuntiva de mantener el

patrón oro, favorecido por su gran cantidad de reservas de este material, o devaluar. La

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 17

decisión de mantener el patrón oro, por el temor a la inflación, impuso una línea de acción

deflacionaria para adecuar los precios franceses a los niveles mundiales en un marco de

devaluación general. Así, se promovió la deflación mediante la reducción de gastos, una baja

en los salarios y el mantenimiento de altas tasas de interés. Esto provocó tensión social, caída

de las inversiones y ningún resultado positivo.

Sin embargo, en 1936, un nuevo gobierno de carácter socialista produjo un viraje de

significación. Se abandonó el patrón oro con la consecuente devaluación del franco, se realizó

un moderado plan de obras públicas, se regularon los precios agrícolas y se aumentaron los

salarios. El traslado inmediato de los incrementos salariales a los pecios relanzó la inflación y

reapareció la tensión social. Recién en 1939 la economía francesa pareció despegar debido al

aumento de los gastos militares, pero la entrada en la guerra y la ocupación por parte de

Alemania al año siguiente cambiaron el rumbo de la historia de Francia.

La recuperación en Alemania y el nacimiento del Nazismo

Discurso de Hitler en 1935.

Hacia 1933, la economía alemana no había

superado aún el impacto negativo de la política

económica implementada por un gobierno que

había apostado por la deflación para salir de la

crisis. Como la economía alemana dependía

fundamentalmente de los préstamos

estadounidenses, la reducción de los mismos a

partir del 1929, tuvo efectos directos en la economía. La decisión del gobierno de mantenerse

en la ortodoxia generó más desempleo, la caída del producto interno bruto y el colapso del

sistema bancario. La mala situación social, más el temor del avance del comunismo son

claves para entender la llegada de Hitler y el partido Nacional Socialista al poder. Los

comunistas alemanes fueron acusados del incendio del Reichstag, y en un clima de terror e

inseguridad, se le otorgó el poder absoluto de una forma legal y constitucional.

El nazismo se caracterizaba por un ultranacionalismo totalitarista y expansionista,

anticomunismo, antiliberalismo, antisemitismo y por la idea de supremacía racial del pueblo

alemán. La política nazi en relación a lo económico estuvo caracterizada por el alto grado de

intervención estatal. Los objetivos finales de esta política económica eran el control totalitario

de la sociedad, los planes bélicos y la idea de superioridad racial. El sistema económico fue

parte del sistema político de dominación. La recuperación alemana comenzada en 1933,

estuvo caracterizada por la creación de empleo y en una serie de disposiciones fiscales con el

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 18

objetivo de favorecer a las grandes empresas. El gasto militar subió del 3% del PIB en 1933 al

23% en 1939. El sector estatal fue el mayor inversor y el mayor consumidor en la economía

alemana disminuyendo el papel de la economía de mercado por las regulaciones impuestas

por el Estado. A su vez, se profundizó la concentración en las distintas áreas de la economía,

rasgo característico de la estructura productiva alemana. Es por eso que los grandes

beneficiarios de la política económica nazi fueron las grandes empresas, bancos y

terratenientes.

LOS AÑOS 30: LA CRISIS MUNDIAL Y SUS EFECTOS EN EL PERU

los años 30, afectados por la crisis mundial, marcaron un punto culminante en la presión por liquidar el Estado oligárquico con el ingreso de la clase media y los grupos populares a la política. El surgimiento de nuevos partidos radicales de izquierda y de derecha (el APRA y la Unión Revolucionaria, principalmente) y la expansión acelerada de los gremios obreros demostrarían la incorporación de estos grupos al juego democrático, sin embargo, el fenómeno se manifestó como exclusivo de los medios costeños y urbanos. Salvo en el caso del APRA, ninguno de los otros partidos logró movilizar a los campesinos. 

Pero la irrupción de estos nuevos grupos no significó que se crearan niveles de participación adecuados para transformar al Estado peruano y darle un perfil más democrático. La elite exportadora, que ahora formaría un germen de burguesía empresarial, pareció estar mejor dispuesta a la negociación y a la apertura política, pero no vaciló en reprimir cualquier intento que pudiera poner en peligro su dominio sobre el Perú. Por ello, se escudó en militares como Sánchez Cerro o Benavides para seguir manejando al país. A lo largo de estos años, se recortaron las libertades públicas y sindicales y se persiguió a los partidos considerados subversivos o fuera del orden. Esa fue la esencia de este tercer militarismo.

Palacio Torre Tagle (Lima, 1930)La crisis mundial y sus efectos.- Las limitaciones del modelo exportador de productos primarios se hicieron patentes con la crisis de 1929. Dos de sus manifestaciones más importantes fueron la caída de los precios en el mercado mundial y la concentración de los capitales. Estados Unidos y Alemania disminuyeron su producción en un 50% entre 1929 y 1932. Esto hizo que se diera una contracción en la demanda de materias primas y que los precios de éstas cayeran. 

Toda América Latina padeció la crisis. En el Perú, entre 1929 y 1932, el valor de las exportaciones de cobre se redujo en 69%, lanas en 50%, algodón en 42% y azúcar en 22%. Ahora se dejó sentir el endeudamiento dejado por el Oncenio de Leguía. El país tuvo que reducir sus gastos y disminuir la obra social. El presupuesto nacional que era de 50 millones

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 19

de dólares en 1929, descendió a 16 millones en 1932, el año más duro de la crisis. La Libra Peruana desapareció y se creó el Sol de Oro como nueva moneda en 1930. Hubo una continua devaluación de la moneda y el costo de vida aumentó. Se emitieron bonos y la deuda pública quedó suspendida. El flujo de capital se hizo más lento y muy difícil la renovación de la capacidad instalada. Muchas empresas cerraron y el desempleo se extendió por todo el país. Para los grupos medios populares los años 30 significaron reducción de salarios, desocupación y auge de huelgas y revueltas.

La caída dura hasta 1933 y no se detiene hasta 1936, en que se inicia una leve recuperación. En esta coyuntura crítica el capital norteamericano pierde el dinamismo de los años 20 y el grupo exportador se debilita. Pero una suerte de burguesía nacional, interesada en el mercado interno, se deja sentir en el poder político. De otro lado, la crisis obligó a desarrollarse con autonomía respecto al mercado mundial e impulsar la industrialización. El Perú se reacomodó y, ante la ausencia de capitales foráneos, debió autofinanciar su recuperación. En 1939, por ejemplo, más del 40% de los ingresos públicos estaban cubiertos por los impuestos directos. Este esfuerzo permitió, por ejemplo, construir y culminar una serie de carreteras, asfaltadas o afirmadas, para articular algunas regiones del país. Se hicieron trabajos en la sierra sur, incluyendo Arequipa, y a principios de los 40 se culminó la Carretera Panamericana quedando unidas las ciudades de Lima, Trujillo y Arequipa. En 1934 había en el Perú 19,867 kilómetros de carreteras y en 1944 la cifra se elevó a 33,468. En otros aspectos, no hubo una política demasiado proteccionista para favorecer a la industria nacional, sin embargo, en 1940, se dio la ley 9140 mediante al cual el Ejecutivo se reservaba el derecho de estimular aquellas industrias que juzgara convenientes.

Un Estado cada vez más grande.- El Estado tuvo que seguir creciendo para atender las demandas sociales. Aparecen los ministerios de Educación, Salud y Agricultura. La reforma del Banco de Reserva y la ampliación de la Banca de Fomento le dieron a los gobiernos mayor injerencia en el manejo financiero. También el Estado se dejó sentir en el mundo empresarial (Corporación del Santa, Corporación del Caucho y CORPAC). Pero la burocracia también aumenta: entre 1938 y 1945 se incrementó en un 100%. Por último, este crecimiento estatal estuvo acompañado de un peligroso centralismo. Los Congresos Regionales desaparecieron y las decisiones se concentraron cada vez más en el Poder Ejecutivo de Lima. Nunca llegaron a funcionar los Congresos Departamentales contemplados en la Constitución de 1933. Tampoco existía la autonomía municipal. Por ello, ante la ausencia de instancias regionales o locales, se prefirió el "trato directo" entre el Estado y los gremios.

Ferrocarril Central (Chosica, 1930)

En octubre de 1930 la Junta de Gobierno Presidida por Sánchez Cerro nombró una Comisión de reforma monetaria. El trabajo de la Comisión estuvo asesorado por el profesor norteamericano Edwin W. Kemmerer quien antes había reorganizado las finanzas de Colombia, Ecuador, Bolivia y Chile. Kenmmerer llegó a Lima acompañado de varios técnicos de la más alta calidad. La tarea básica de la Misión fue evaluar la situación de la moneda y las funciones del Banco de

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 20

Reserva respecto a ella. Varias fueron las recomendaciones finales de la Misión, lamentablemente la Junta de Sánchez Cerro sólo aceptó algunas, especialmente la reforma del Banco de Reserva.

El profesor Edwin W. Kemmerer

Por ello, en abril de 1931 se creó el Banco Central de Reserva tomando a su cargo el activo y el pasivo del Banco de Reserva creado por Leguía. Su principal objetivo era mantener la estabilidad monetaria y regular el circulante, función que no tenía el anterior. Se había creado el mecanismo para que el gobierno pudiera manejar la política bancaria y el control o devaluación del tipo de cambio. Entre 1930 y 1933 se produjo una devaluación, para luego, hasta 1937, revalorizarse la moneda; entre 1938 y 1940 hubo otro proceso devaluatorio, pero durante los años cuarenta el signo monetario se mantuvo estable. La sistemática intervención del nuevo Banco tuvo mucho que ver en esto.

De otro lado, se amplió la Banca de Fomento con la creación del Banco Agrícola (1931), El Banco Industrial del Perú (1936) y el Banco Minero del Perú (1942). Pero como todos ellos dependían del Banco Central, terminaron privilegiando las actividades sólidamente establecidas o aquellas que garantizaban una alta rentabilidad. En la práctica no democratizaron el crédito por lo que no actuaron como una verdadera banca de fomento. El Banco Agrario, por ejemplo, dirigió sus préstamos a los valles de la costa norte y de Lima e Ica (el 98% de sus créditos). El Banco Industrial privilegió las actividades industriales con miras al mercado interno (así lo hicieron también el Banco Popular y el Banco Italiano, convertido ahora en el Banco de Crédito).

Los créditos a provincias no se distribuyeron en forma homogénea. La sierra sur y la Amazonía estuvieron sistemáticamente desatendidas. Después de Lima (entre el 70 y 75%), las zonas privilegiadas fueron la costa norte (10%) y Arequipa (7%). Como vemos, la concentración del crédito en Lima fue demasiado alta, favoreciendo el desarrollo de la industria capitalina y el centralismo. 

LA GRAN DEPRESION EN LOS AÑOS 30 Página 21