“¿Cómo funciona la Memoria?

El Recuerdo, el Olvido y otras claves Psicológicas”

José M. Ruiz-Vargas

¿Qué es la Memoria y cómo funciona?

Seis opiniones erróneas sobre la Memoria…

1- La importancia de la Memoria

2- La falibilidad de la Memoria

3- El origen de los recuerdos

4- La expresión del recuerdo

5- La memoria es una sola

6- La naturaleza del Olvido

1º ) “No es muy importante tener buena memoria”

Si la memoria se daña, se daña el fundamento de todo nuestro el sistema mental e intelectual

La memoria, convierte a los seres humanos en organismos con una gran capacidad de adaptación (se aprende para poder sobrevivir).

Gracias a la memoria, las experiencias son conservadas y acumuladas, convirtiéndose en conocimiento recuperable que permite afrontar cualquier situación de manera eficaz

Sin Memoria…

…Viviríamos en un presente perpetuo

…Cada situación de la vida cotidiana, sería subjetivamente nueva (permanente estado de indefensión)

…No podríamos comportarnos como seres inteligentes (que disponen del conocimiento acumulado para resolver problemas)

…No tendríamos biografía, historia ni identidad

Estudios de Neuroimágenes

TAC (Tomografía Axial Computada): son básicamente radiografías (rayos “X”) sucesivas en blanco y negro

TEP (Tomógrafo Emisión de Positrones): detecta por glucosa radioactiva qué células, al estar funcionando, la están consumiendo

Resonancia Magnética detecta el oxígeno que están consumiendo las neuronas. Las zonas que más se oxigenan son las que se están utilizando, aparecen en color

Algunos ejemplos paradigmáticos:

Reales: Caso “HM” (Henry Molaison, 1926-2008), caso “KC” (Tulving), caso de “El Hombre que confundió a su mujer con un sombrero”(Cap. 12, Oliver Sacks)

Ficción: películas “Memento” o “Eterno resplandor de una mente sin recuerdos”

2º) La memoria es como un archivo que almacena recuerdos intactos…

La memoria no es un “guardián neutro del pasado”

Es un sistema dinámico, que guarda, cambia y completa las experiencias vividas.

Estudio Allport y Postman (1940)

Cada vez que recuperamos un recuerdo, su contenido sufre cambios

La memoria humana es inexacta, contiene errores, deforma sus contenidos (ej., falsos recuerdos, distorsiones de la memoria)

La memoria personal es producto de la particular manera en que cada uno afronta e interpreta su vida.

3º) Los recuerdos se originan a partir de nuestras experiencias externas

La memoria humana es muy sensible a factores externos (percepción de eventos del mundo) e internos (imaginación)

El “Control de la realidad” es un proceso que permite discriminar el origen de la fuente de los recuerdos.

Este proceso, que a veces falla en la vida normal, es habitual en las demencias y los delirios y alucinaciones

4º) El acto de recordar solo se manifiesta de manera consciente

El conocimiento retenido en nuestra memoria, puede expresarse tanto:

A) De modo Explícito, Voluntario, Consciente

B) De modo Implícito, Automático, Inconsciente

Diferencia entre “RECORDAR” y “SABER”

Ejemplo: Paciente KC (Tulving)Sabe, pero no recuerda…

KC no puede recordar nada de su pasado personal

Sabe que su familia tiene una casa en el campo, pero no puede recordar haber estado nunca allí

Sabe jugar al ajedrez, pero no recuerda haber jugado jamás

El conocimiento almacenado puede ser recuperado de diferentes maneras…

5º) La Memoria es una entidad “Unitaria”

Durante años, la amnesia se entendió como una perturbación global de la memoria. En realidad, es un trastorno SELECTIVO

Amnesia Retrógrada: Pérdida de lo adquirido antes de una lesión o enfermedad

Amnesia Anterógrada: Pérdida de lo adquirido a partir de una lesión o enfermedad

En los amnésicos…

…Aparece preservada la memoria IMPLÍCITA O INCONSCIENTE

…Aparece alterada la memoria EXPLÍCITA O CONCIENTE

Squire (1992) diferencia entre Memoria Declarativa y No Declarativa

Memoria procedimental o “no declarativa”

Tiene que ver con habilidades (es predominantemente una memoria de acciones conductuales, y no tanto de representaciones cognitivas).

Pueden ser repertorios motores (caminar) o bien estrategias cognitivas (calcular).

Luego de su adquisición, una habilidad no requiere de recursos atencionales, lo que permite disponer de ellos para otras tareas.

Sistema de Representación Perceptual

Es un “detector” de objetos y situaciones, muy rápido, sensible a la novedad y los cambios en el ambiente.

El “priming” es un mecanismo que indica que se reconoce mejor perceptivamente un material ya fue presentado a los sujetos, en comparación con un material nuevo.

Esto se debería a que los sujetos ya disponen de representaciones perceptuales almacenadas en el “Sistema de Representación Perceptual”

Sistema de Memoria de Corto Plazo

Registra y retiene información perceptual y conceptual en un estado accesible por un período corto de tiempo.

Sistema de Memoria Semántica

Permite la adquisición, retención y utilización de la información que está más allá de la percepción inmediata en un momento dado.

Pensar, comparar, resolver un problema.

Por su amplitud, se lo ha denominado también “conocimiento general del mundo”

Sistema de Memoria Episódica

Hace posible recuperar conscientemente parte del pasado experimentado

Implica el saber consciente basado en experiencias personales, ubicadas en una temporalidad subjetiva.

Relación entre memoria semántica y episódica

La memoria episódica depende de un sistema semántico intacto.

En cambio, puede existir memoria semántica (saber dónde queda una localidad) incluso en personas en las que está alterado el sistema episódico (pero no recuerdan haber estado allí).

Dicotomía Memoria Implícita y Explícita

La Memoria Implícita es una forma de expresión de la memoria (más que un sistema) en el que se dispone de información, pero no se tiene conciencia de cómo, cuándo o dónde tuvo lugar el aprendizaje.

En el esquema de Tulving, la memoria procedimental y el SRP serían predominantemente implícitos.

6º) El olvido es “algo que estuvo en la memoria” y “dejó de estar”

La función de la memoria es olvidar (ej: “Funesel Memorioso”, J.L. Borges)

Las fallas en la Memoria, son producto de un proceso adaptativo que aparta aquello que “no sirve” al individuo (olvidar para poder recordar).

El olvido tiene función adaptativa, ya que impide que la memoria se sobrecargue de información irrelevante